Vốn dĩ An Úc định đợi sau khi việc thành mới cùng Lý Tích chiêm ngưỡng, nhưng đã đến tận nơi, chi bằng cứ dẫn Lý Tích tướng quân đi xem thử một phen.

Xe ngựa lướt nhanh trên con đường phủ đầy tuyết, khoảng ba khắc sau, An Úc đưa Lý Tích đến cửa mỏ quặng tại Linh Thủy thôn.

Nơi đây một màu trắng xóa, một cửa mỏ được khai mở ngay giữa lưng chừng núi, cách đó không xa còn có vài xưởng chế tác và một khu dân cư rộng lớn.

Đã có người đợi sẵn từ trước, đó là một người đàn ông toàn thân lấm lem bụi than. Giữa tiết trời tuyết rơi này, trên đỉnh đầu hắn vẫn bốc hơi nghi ngút, gương mặt đẫm mồ hôi cùng vài vệt đen loang lổ. An Úc nhớ người này hình như tên là Lưu Đại.

Lưu Đại lộ ra hàm răng trắng bóng: "Chủ nhân, ngài đến rồi."

An Úc gật đầu: "Đồ đã làm xong chưa?"

Lưu Đại thành thật gật đầu: "Chỉ là vẫn còn vài vấn đề nhỏ, con đi lấy ngay đây."

Chẳng bao lâu sau, Lưu Đại bưng một chiếc hộp tới. Dẫu vẻ ngoài chiếc hộp trông khá thô kệch, nhưng nhìn qua cũng đủ biết vật bên trong vô cùng quý giá.

Khi mở hộp ra, Lý Tích kinh ngạc đến mức mở to mắt. Ông vươn bàn tay to lớn cầm lấy thanh đao. Loại đao này khác hẳn với Đường đao thông thường; đao kiếm thời xưa thường thấy nhất là lưỡi thẳng, thậm chí khi đúc kiếm, yêu cầu về độ phẳng của thân kiếm vô cùng khắt khe.

Thế nhưng, lưỡi đao mà An Úc chế tạo lại có độ cong nhất định. Người đời sau nhìn vào chắc chắn sẽ nhận ra đây là dao quắm Nepal (kukri). Những ai từng chơi game bắn súng góc nhìn thứ nhất đều không xa lạ gì loại vũ khí này. Hình dáng nó độc đáo nhưng tính thực dụng lại cực kỳ cao. Thiết kế đường cong này rất phù hợp với công thái học, khi vung đao chém, sự kết hợp giữa cánh tay và cổ tay tạo thành một độ cong giúp tối ưu hóa lực đạo. Dao quắm Nepal vận dụng chính nguyên lý này, vì hình dáng cong cong giống chân chó nên nó còn được gọi là "đao chân chó".

Chỉ là, dao quắm Nepal yêu cầu rất khắt khe về vật liệu, nên Lưu Đại đã phải tốn không ít công sức mới gom đủ nguyên liệu để rèn ra thanh đao này.

Thế nhưng, hắn thật sự không hiểu tại sao chủ nhân lại muốn mình chế tạo một loại đao kỳ lạ đến thế.

Lý Tích thuận tay vung vài đường. Theo lẽ thường, người và đao kiếm cần có thời gian làm quen để đạt đến độ hòa hợp như thể cánh tay nối dài của bản thân, nhưng không hiểu sao vừa cầm thanh đao này, Lý Tích đã cảm thấy nó như một phần cơ thể mình. Cảm giác huyền diệu này thật khó lòng lý giải.

Thanh đao này cầm rất vừa tay, khiến ông chỉ muốn tìm ai đó để thử sức chém giết.

An Úc cầm lấy thanh đao từ tay Lý Tích, bước tới trước một hình nhân bằng rơm, thuận tay chém một nhát. Nhát đao nhắm vào phần "cánh tay" to bằng bắp chân, để lại một vết cắt phẳng lì.

Lý Tích kinh ngạc. Phải biết rằng, dù An lão bản làm ăn rất giỏi, nhưng trong mắt Lý Tích, võ nghệ của y hoàn toàn là con số không, thậm chí chẳng cần dùng đến đao, chỉ cần vặn cổ cũng đủ tiễn y lên đường. Một kẻ yếu ớt như vậy sao có thể chỉ một nhát chém đứt khúc gỗ dày đến thế?

Lý Tích vội vàng tiến lên, nhận lấy thanh đao từ tay An Úc, xoay người chém một nhát, đầu của hình nhân rơm lập tức lìa khỏi cổ.

Cần biết rằng, để chém đứt đầu kẻ địch thường phải dùng loại đại đao như của đao phủ, trọng lượng của đại đao giúp việc vung chém dễ dàng đạt được mục đích. Nhưng thanh đao này không có trọng lượng như đại đao, rất thích hợp làm vũ khí tùy thân.

Thậm chí, độ bền của nó còn vượt xa tưởng tượng của Lý Tích, vậy mà lưỡi đao vẫn không hề mẻ một miếng. Một thanh bảo đao như thế này mà không thuộc về mình thì thật đáng tiếc!

Lý Tích lập tức quay đầu lại, thì thấy An Úc đang ghé tai nói với Lưu Đại: "Độ dày thân đao không đồng đều, ngươi về sửa lại đi."

Sắc mặt Lý Tích hơi tối sầm lại. Đao tốt thế này mà ngươi còn không hài lòng, ngươi muốn lên trời hay sao!

Đây cũng không phải An Úc đang làm màu. Trình độ gia công chính xác của công nghiệp thời hiện đại không phải thứ mà thời Đường có thể đuổi kịp. Dẫu thanh đao Nepal này đã có hình hài, nhưng nó vẫn là sản phẩm được thợ thủ công gõ từng nhát búa mà thành. Dù kỹ nghệ tinh xảo đến đâu, nếu xét về độ sát thương, nó vẫn không thể so được với sản xuất công nghiệp.

Dao quắm Nepal tuy lợi hại, nhưng thiết kế công thái học của nó nếu chỉ dựa vào sức người để kiểm soát thì vô cùng khó khăn, lại không ổn định, chất lượng các cây đao làm ra không đồng đều. Vũ khí quân dụng bắt buộc phải là loại tốt nhất, và chất lượng phải đồng nhất, điều này liên quan mật thiết đến quốc lực!

An Úc cúi đầu trầm tư, đưa tay xoa cằm đi tới đi lui. Trước mắt, việc xây dựng công nghiệp hóa là hành động "đốt cháy giai đoạn", nhưng muốn thống nhất thiên hạ thì cần cả chất lượng lẫn số lượng!

Vậy thì, chi bằng làm khuôn đúc!

An Úc chợt nảy ra một ý tưởng. Là một "trạch nam", sở thích lớn nhất của y là làm mô hình (figure). Có những mô hình không chỉ đắt đỏ mà còn giới hạn số lượng, quan trọng nhất là một số nhân vật trong thế giới ảo thường có vũ khí đi kèm, để theo đuổi sự chân thực, An Úc thường dùng kim loại để chế tạo vũ khí cho chúng.

Ví dụ như cây búa Mjolnir của Thần Sấm chẳng hạn.

"Xưởng chế tác ở đâu?"

An Úc vội vã hỏi.

Lưu Đại lập tức dẫn An Úc đến xưởng. Lý Tích ở bên cạnh thấy An Úc rơi vào trạng thái xuất thần nào đó thì cũng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ giấu thanh đao Nepal ra sau lưng, rồi hắng giọng đi theo vào xưởng.

An Úc yêu cầu lấy thật nhiều sáp nến bỏ vào nồi lớn, đợi đến khi tan chảy thì đổ vào một chiếc hộp hình chữ nhật để làm nguội thành một khối lớn, sau đó bắt đầu chạm khắc.

Khoảng một khắc sau, một thanh đao Nepal bằng sáp đã hoàn thành.

An Úc lấy ra một cái khuôn, đổ một ít dung dịch thạch cao vào, sau đó đặt thanh đao sáp vào trong. Đợi sáp khô lại thì tiếp tục đổ thêm thạch cao, rồi để sang một bên cho đông cứng. Thạch cao khô rất nhanh, sau đó An Úc phá bỏ khuôn ngoài, đặt khối thạch cao vào lò nung.

Nửa khắc sau, An Úc đổ thép nóng chảy vào lỗ hổng đã chuẩn bị sẵn trên khuôn thạch cao.

Đợi thêm một lát, thép nóng chảy đã định hình bên trong khuôn.

An Úc tách hai mảnh khuôn ra, bên trong đã có một thanh đao cong tiêu chuẩn.

Lý Tích nhìn mà trầm trồ không ngớt. Nhưng khi nhìn vào chiếc khuôn, ông chợt nhận ra một điều: khuôn này không phải là loại dùng một lần, sau khi đúc xong thanh đao này, nó vẫn có thể tiếp tục sử dụng!

Hơn nữa, bán thành phẩm lấy ra từ khuôn chỉ cần rèn giũa lại để loại bỏ tạp chất là có thể bỏ qua quá trình tạo phôi kiếm đầy phiền phức!

Lý Tích bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch!

Nếu thứ tốt thế này mà được sản xuất hàng loạt, thì chém địch còn gì sướng bằng!

Nghĩ đến đây, Lý Tích cảm thấy tên nhóc An Úc này đúng là một kho báu. Có thể làm ra thanh đao tốt như vậy, thì những thứ khác chắc cũng không thành vấn đề?

Chỉ cần nghĩ đến việc đại quân của mình đều được trang bị những vũ khí như thế này, Lý Tích bắt đầu ngẩn người cười khúc khích.

Lý Tích tiến lại gần An Úc, thay đổi giọng điệu: "An lão bản, ngoài loại đao này ra, ngươi còn biết làm gì khác không?"

An Úc thực sự suy nghĩ một chút: "Cũng có vài thứ khác..."

An Úc chợt nhớ ra điều gì đó, liền bảo Lưu Đại: "Lấy cho ta cái rìu đó lại đây."

Lưu Đại vội vàng chạy vào kho lấy món đồ mà lần trước An Úc vô tình tạo ra trong xưởng.