Khi thủy triều tràn lên bờ đê nhiều năm tuổi, khi mùa hạ này tiếp nối mùa hạ khác, cậu thế nào?
Khi cơn bão cuốn trôi ngôi làng đương thời nắng gắt, khi mùa hạ này nhấn chìm mùa hạ tới, cậu thế nào?
Trải qua xuân xanh, thu buồn, đông lạnh, mùa hạ năm sau càng ngập tràn sức sống, cậu sẽ lại buông rủ hàng mi, xuất hiện trước mắt tớ. Khi đi, cậu mang theo cả cơn mưa của thành phố này, và rồi đề lại những đụn tuyết đã đổi màu khi quay trở lại.
Lúa mạch trổ đòng, tiếng sấm rền vang xuyên qua lục địa. Cậu hắt mực nên lời tiên đoán không trọn vẹn nơi vách tường, cũng hắt nên một mùa hạ mất chất thơ.
Một Hạ chí đúng nghĩa hết năm này tới năm khác chưa một lần xuất hiện.
Một Hạ chí vẫn chưa thấy đâu dù cuối năm đã đến.
Tìm tìm kiếm kiếm.
Cậu chưa từng biết cô.
Cô chưa từng gặp cậu.
Chưa có ai từng gặp một Hạ chí chưa tới.
Ngoài kia mưa bắt đầu nặng hạt, con nước từ từ dâng cao.
Bất giác, thời tiết đã trở lạnh.
Khi dậy chạy bộ vào sáng sớm, thỉnh thoảng sẽ phải chạy về phòng khoác thêm chiếc áo rồi mới xuống sân tập hợp.
Những nam sinh đã quen với việc chơi bóng rổ ba mươi phút sau giờ ăn sáng và trước giờ tự học, thỉnh thoảng cũng sẽ cảm thấy một chiếc áo ba lỗ không đủ để cản hơi lạnh ban sớm, dù rằng trưa đến mặt trời vẫn chói chang.
Tán cây hẵng còn xanh mướt.
Những tán cây sum suê này không có bốn mùa, chỉ khác ở chỗ chim chóc và côn trùng trú ngụ trong rừng sẽ ít đi mà thôi. Bởi vậy ngôi trường này ngày càng yên ắng hơn, tiếng ve ồn ã suốt mùa hè cuối cùng cũng biến mất. Ánh nắng phai đi sự gai góc, chỉ để lại cảm giác hơi ran rát trên lưng.
Tiếp đó thời gian men theo những vết tích của nàng thu lan tới gót chân, thủy triều cuộn sóng ầm ầm nhấn chìm thêm một phần cái gọi là thanh xuân. Đàn chim đã di cư được một thời gian rất dài, những gốc rã hương ngày càng yên ắng khiến ngay cả tiếng lá rơi cũng trở nên vang dội lạ thường.
Mùa thu năm nay đã bắt đầu lâu rồi.
Tháng Mười Một, mọi bảng tin trong trường đều xoay quanh thông tin về hội diễn văn nghệ. Nhiều khi Lập Hạ chạy bộ sáng về qua căng-tin mua sữa sẽ đi qua bảng tin, vừa nhìn vừa xoa bàn tay lạnh tới ửng đỏ vì sương mù ban sớm, miệng phả ra từng làn hơi mờ.
Tiết thu ngày càng rõ nét.
Thực ra dán thông báo ngay từ tháng Mười Một có hơi sớm, bởi cuộc thi chính thức sẽ diễn ra vào tháng Ba năm sau, cũng có nghĩa phải tới đầu học kỳ sau mới bắt đầu, thế nhưng bao giờ trường Thiển Xuyên số 1 cũng phải chuẩn bị trước bốn tháng bởi khả năng trình diễn nghệ thuật ở đây nổi tiếng toàn tỉnh. Năm nào trường cũng có những cá nhân tài hoa xuất sắc, nhất là những học sinh thuộc khối nghệ thuật. Đó là ngày hội hoành tráng nhất năm của ngôi trường này, thậm chí còn long trọng hơn ngày Quốc khánh rất nhiều.
Chiều nào tan học Phó Tiểu Tư cũng sẽ đợi Lục Chi Ngang để cùng tới phòng học vẽ. Thực ra hai người cũng chẳng phải luyện tập gì, bởi ngay khi thi vào ngôi trường này, điểm đầu vào môn chuyên ngành của cậu và Lục Chi Ngang đã cao hơn người khác hẳn ba mươi điểm. Cũng chính bởi vậy, giáo viên rất quý hai cậu, nhưng sự quý mến ấy lại được thể hiện một cách lặng lẽ, ví như hai cậu sẽ được giao rất nhiều bài tập. Lần nào thầy giáo cũng nói bằng giọng điệu thế này: “Tiểu Tư à, cả Lục Chi Ngang nữa, hai em phải luyện vẽ các đường cơ bản nhiều vào, mai nộp hai bức phác họa tĩnh vật lên đây.” Lần nào Lục Chi Ngang cũng kêu la thảm thiết rồi bắt đầu ra sức cò kè mặc cả với thầy, còn cậu chỉ im lặng nhấc bút chậm rãi tạo khối, bởi cậu thừa biết rằng dù có kêu ca tới đâu thì cũng phải nộp hai bức, chẳng thà trước khi mặt trời xuống núi ngồi vẽ luôn cho xong.
Mùa hạ lúc nào cũng vậy, đợi đến khi người ta muốn kiếm tìm thì mới nhận ra đã không còn tăm tích, Lập Hạ bởi vậy mà có phần buồn bã. Vì tên cô là Lập Hạ nên cô rất thích mùa hạ. Ánh nắng chiếu xiên như mang theo sức mạnh phân tách mọi sinh vật phù du trên thế gian, từ hạt bụi tới những đường vân.
Đôi khi Lập Hạ sẽ tới phòng vẽ, nhưng đã không còn thường xuyên như trước.
Từ sau chuyện lần đó, mỗi lần gặp Phó Tiểu Tư, cô luôn thấy căng thẳng, dù gì cô cũng đã xảy ra xích mích với bạn gái người ta, tuy đối phương có thể không để ý hoặc đã quên từ lâu, và dù sao học hành cũng rất áp lực. Mỗi lần ngồi trong phòng vẽ đưa bút chì phác họa nên từng đường nét, cô thường nghĩ tới cảnh tất cả học sinh trong lớp đều đang tự học, trên bảng chi chít những nét bút, phía trên là tiếng vang cũ kỹ của chiếc quạt trần. Bởi vậy ở nơi thời gian là vàng bạc như thế này, việc cô ngồi đây vẽ tranh có thể nói là xa xỉ. Bóng đổ dưới ngòi bút dần bao phủ trang giấy, cũng bao phủ cả trái tim cô.
Chỉ cần vò nhẹ cũng nhỏ ra nước.
Chiều thứ Sáu khi họp lớp, thầy chủ nhiệm đứng trên bục thông báo các vấn đề liên quan tới ngày hội văn nghệ, vì đây là lần đầu tiên được tham gia nên trông ai nấy đều hào hứng và kích động. Khối cấp hai của trường Thiển Xuyên số 1 không được tham gia ngày hội văn nghệ, dù lớp cô có rất nhiều người đã học cấp hai tại đây, thì đây cũng là lần đầu họ tham dự. Thầy chủ nhiệm chỉ đích danh Lục Chi Ngang và Phó Tiểu Tư tham gia thi đấu, bởi lớp 10A3 chỉ có đúng hai người họ thi vào trường bằng môn nghệ thuật, sở dĩ hai người họ được phân vào lớp này bởi thành tích các môn văn hóa cũng đứng hạng nhất, hạng nhì toàn khối, quả đúng là truyền kỳ trong trường. Học sinh khối nghệ thuật có chút lông bông, còn những học sinh có thành tích xuất sắc lại toàn đầu gỗ, nói tóm lại hai người họ chính là hai kẻ đầu gỗ lông bông. Lập Hạ nghĩ bụng, đúng là một câu chuyện cười nhạt nhẽo mà.
Lúc nào cũng sẽ có đàn chị khóa trên và đàn em cấp hai đỏ mặt đi qua hai người họ, Phó Tiểu Tư luôn làm như không thấy, còn Lục Chi Ngang lại cười tít mắt chủ động bắt chuyện bằng chất giọng ngả ngớn. Phó Tiểu Tư suốt ngày phải nhắc cậu bạn: “Phiền cậu giữ giá chút đi, đừng cứ thấy con gái là lại huýt sáo nữa.”
Lần nào Lục Chi Ngang cũng sẽ tỏ vẻ vô tội đáp: “Đâu có, đàn chị rất xinh mà!”
Rồi Phó Tiểu Tư cũng chán, để mặc cậu ta cho rảnh nợ, nhưng bụng chỉ mong giơ cao tấm bảng có dòng chữ “Tôi không quen người này.”
Nhưng về sau, cậu có muốn tỏ vẻ không quen cũng không thể nữa, bởi toàn trường không ai không biết cậu và Lục Chi Ngang là bạn thân từ bé, là hai truyền kỳ của trường. Chủ nhiệm giáo dục khối cấp hai thấy họ cũng nể nang, có trời mới biết hai người này đã mang bao nhiêu chiếc cúp và huy chương vinh dự về cho trường, nhà trường chỉ mong có thể tặng luôn cho họ cái giải “cống hiến trọn đời” mà thôi.
Tiểu Tư nhìn thầy giáo trên bục khẽ ồ một tiếng, còn Lục Chi Ngang lại thao thao bất tuyệt: “Thầy yên tâm, nhất định bọn em sẽ mang vinh quang về cho lớp ta” gì gì đó, nhưng khi thấy sắc mặt Phó Tiểu Tư bắt đầu trở nên khó coi thì liền ngậm miệng, chỉ có nụ cười vẫn rạng rỡ trên môi. Nụ cười ấy tựa như ánh nắng ngày thu, rực rỡ mà không chói lóa, nụ cười ấy luôn đem lại một cảm giác ấm áp, khiến hầu hết nữ sinh trong lớp đều phải tương tư.
“Nếu đã vậy...” Thầy chủ nhiệm thoáng ngừng lại rồi tiếp lời, “Lớp ta còn một suất nữa, ai muốn tham gia không? Lần này nhà trường quy định mỗi lớp phải có ít nhất ba bạn tham gia thi đấu.” Nhìn qua là biết thầy chủ nhiệm hiện đang vô cùng đau đầu về chuyện này, bởi lớp A3 xưa nay xung bá trong việc học nhưng nhân tài nghệ thuật ít thảm thương, không chỉ có khối lớp 10 mà ngay cả hai khối 11 và 12 của lớp A3 cũng gặp tình trạng tương tự.
Không khí len lỏi qua từng bờ vai, nhiệt độ cũng dần dần lan tỏa. Lập Hạ bỗng cảm thấy như có một mũi nhọn đang treo lơ lửng trên đầu, tuy chưa chạm vào cơ thể nhưng da đầu đã nhói lên từng hồi, cảm giác này khiến chính cô cũng thấy kỳ lạ.
Phó Tiểu Tư có thể cảm nhận một cách rõ ràng ánh mắt thầy giáo đang hướng về phía cậu. Trong tiết trời giữa thu, màn sương trong mắt cậu lại càng dày hơn, phủ một màu trắng mờ, tóc mái đã dài tới mức che khuất hàng mày đen rậm.
“Ừm...” Cậu thoáng trầm ngâm rồi nói, “Vậy thì Lập Hạ cũng được.”
Ngay lập tức, tiếng bàn tán rì rầm vang lên, ánh mắt mọi người tuy không phóng ngay về phía cô nhưng thực tế mọi sự chú ý đang dồn hết vào cô. Vốn chỗ ngồi của cô khá gần bục giảng, những bạn học ngồi phía trước đều đang chụm đầu thì thầm gì đó, còn phía sau thì... Thậm chí cô không đủ can đảm để ngoảnh đầu xuống. Cô chắc rằng, nếu quay lại, cô sẽ nhìn thấy nụ cười tít mắt của Lục Chi Ngang, cùng đôi mắt phủ đầy sương và gương mặt vô cảm của Phó Tiểu Tư.
“Khoan đã...”
“Hửm?” Phó Tiểu Tư ngoảnh đầu lại, gương mặt vẫn cứng đơ.
“Vì sao... lại muốn tớ tham gia...” Lập Hạ đứng cuối hành lang. Giọng cô vang vọng khắp dãy hành lang vốn luôn yên ắng sau giờ tan học.
“Ồ, có gì đâu, nếu cậu không muốn tham gia thì đi nói với thầy chủ nhiệm là được.” Cậu nhướn mày, tỏ vẻ không quan tâm.
“…”
“Còn gì nữa không?”
“... Hết rồi.”
Phó Tiểu Tư bước thẳng xuống cầu thang mà không thèm chào tạm biệt, chẳng mấy chốc, chiếc áo sơ mi trắng đã khuất sau khúc rẽ.
Ánh chiều tà bao phủ cả ngôi trường, dây thường xuân ngả vàng bắt đầu từ chân tường lan ra khắp nơi. Khối 10 học trên tầng cao nhất bởi nhà trường muốn tiết kiệm thể lực cho các anh chị lớp 12, nếu nói theo lý luận khoa học của giáo viên trường cô thì làm vậy để học sinh năm cuối có thể dồn hết sức lực vào cuộc thi đại học.
Lập Hạ nhoài người lên thành lan can của ban công tầng ba, gương mặt lộ vẻ phiền não.
Phong thái chẳng hề để tâm tới bất kỳ chuyện gì của Phó Tiểu Tư khiến Lập Hạ như bị ném vào biển sâu, đã vậy lại còn là biển chết! Cô không bám víu được vào bất kỳ đâu, nhưng cũng không bị chìm xuống, cảm giác chới với khó chịu nghẹn ứ trong họng như bị hóc xương cá vậy.
“Lập Hạ cũng được.”
“Cũng được”? Cậu dựa vào đâu mà phán xét tôi “cũng được”?! Bực mình!
Phía sau vọng tới tiếng bước chân vội vàng, cô vừa ngoảnh đầu lại đã thấy Lục Chi Ngang hớt hải chạy đến.
Lục Chi Ngang cười chào cô, “Có thấy Tiểu Tư đâu không?”
“Vừa xuống dưới... Không phải hôm nay là ngày cậu trực nhật à? Sao làm nhanh thế, không phải trốn việc chứ?”
Lập Hạ vừa nói xong đã thấy hối hận, bởi cô và Lục Chi Ngang cũng chưa thân thiết tới mức ấy. Câu nói đùa có phần gượng gạo, sững lại giữa không gian. May thay Lục Chi Ngang không để ý, chỉ ngáp một cái rồi lại gần nói thầm với cô:
“Cậu mà giữ bí mật thì tớ sẽ mời cậu uống Coca.”
Lập Hạ thở phào.
Mỗi khi nói chuyện với Lục Chi Ngang, cô đều cảm thấy rất thoải mái, nhưng mỗi lần thấy Phó Tiểu Tư cô lại căng thẳng một cách kỳ lạ.
Lục Chi Ngang ló đầu ra ngoài lan can, Lập Hạ cũng nghiêng người theo cậu ta, sau đó cô nhìn thấy dưới tán rã hương cạnh lối lên cầu thang dưới tầng trệt, Phó Tiểu Tư đang tựa hẳn người lên chiếc xe đạp địa hình, một chân chống đất, phần lớn cơ thể đều được chiếc xe chống đỡ. Cậu vẫn đeo tai nghe, sợi dây tai nghe màu trắng buông thõng từ tai men theo cổ, thả rơi trước ngực và biến mất giữa những nếp gấp quần áo.
Ánh nắng xuyên qua tán rã hương ngày càng mỏng, hắt lên chiếc áo sơ mi trắng của cậu, rồi từ từ tỏa ra xung quanh.
Lục Chi Ngang bỗng kêu lên mấy tiếng kỳ quái rồi vội vàng chạy xuống dưới, vì tới muộn sẽ bị giáo viên mắng. Trước khi đi cậu ta còn ngoảnh đầu mỉm cười chào cô, rồi còn nói thêm một câu:
“Thật ra Tiểu Tư đã giúp tớ dọn nửa lớp đấy, nếu không sao nhanh thế được.”
Rồi tà áo trắng ấy cũng lập tức biến mất nơi khúc quanh, thậm chí còn biến mất nhanh hơn cả Tiểu Tư. Mỗi lần đi cầu thang Lục Chi Ngang đều đi rất nhanh, mười hai bậc mà chỉ nhảy vài bước là xong.
Câu cuối của cậu ta khiến tâm trí Lập Hạ bỗng hiện ra một bức tranh.
Cô như nhìn thấy Phó Tiếu Tư cúi người quét lớp, mái tóc che khuất phân nửa khuôn mặt, xương bả vai gồ lên, vẽ nên những đường cong ẩn hiện dưới áo sơ mi, càng tôn thêm vẻ mảnh khảnh của cậu. Lập Hạ vốn nghĩ tiểu thiếu gia như Phó Tiểu Tư và Lục Chi Ngang chưa bao giờ biết quét dọn là gì, nhưng xem ra cô đã nhầm.
Thực ra nghĩ kỹ lại, đến bây giờ cô vẫn chưa thấy hai người họ bộc lộ tính xấu thường thấy ở hội con nhà giàu.
Cô lại vươn người dõi theo bóng lưng trên chiếc xe đạp của hai người họ.
Lục Chi Ngang cứ xoa đầu mãi, chắc là bị cốc đầu rồi.
“Lập Hạ!”
Cô ngoảnh đầu lại thì thấy Thất Thất đang chạy tới, trong cái thời tiết này mà Thất Thất vẫn có thể mặc váy, Lập Hạ thật bái phục.
Kết thúc thời gian thể dục theo đài hàng sáng, đoàn học sinh bắt đầu về lớp, sân vận động chật ních người đi lại ngược xuôi. Thất Thất vừa chen lấn vừa hét “Cho qua!”, chỉ trong vòng ba phút ngắn ngủi đã tới cạnh Lập Hạ.
“Cậu đúng là vì nghĩa quên thân.” Lập Hạ liếc chiếc váy Thất Thất đang mặc mà nói, một lúc sau Thất Thất mới hiểu ra liền đánh cô một cái.
“Nữ sinh lớp tớ ai cũng mặc vậy đấy, có giống như lớp A3 các cậu đâu, ai cũng ăn mặc công thức như phương trình hóa học ấy.”
“Lớp A7 các cậu cũng đâu kém phần, người nào người nấy trông y hệt Lý Thanh Chiếu1, không những gầy như que củi mà còn vàng vọt xanh xao hơn cả hoa hiên vàng nữa. Tuy con gái lớp tớ không phải Triệu Phi Yến2, nhưng chí ít trông cũng phúc hậu nhé.”
1: Lý Thanh Chiếu, hiệu Dị An cư sĩ, là nữ tác gia chuyên sáng tác Từ nổi tiếng thời nhà Tống. Bà là người đứng đầu trường phái Uyển Ước Từ với lối dùng từ hoa mỹ, được người đời xưng tụng là Thiên cổ đệ nhất tài nữ.
2: Triệu Phi Yến là hoàng hậu thời nhà Hán, nổi tiếng với dung mạo xinh đẹp và thân hình nhẹ nhàng, uyển chuyển.
“Thôi chịu thua, cậu sang chuyên Văn học đi. Chân đã khỏi chưa?”
“Khỏi từ lâu rồi, may mà vết thương không sâu.” Lập Hạ bỗng nhớ tới chuyện gì đó, bèn hỏi: “Đúng rồi, hội diễn văn nghệ này cậu làm gì hả Thất Thất? Vẽ mẫu đơn hay vẽ tôm nương?”
“Chị đây không thèm làm mấy trò nhạt nhẽo đó. Tớ sắp vẽ tôm nương được năm năm rồi đó, vẽ nữa chắc tớ thành Tề Bạch Thạch1 luôn quá. Cậu đoán thử đi?”
1: Bậc thầy hội họa đứng đầu trường phái quốc họa Trung Hoa, nổi tiếng với cá tác phẩm màu nước đầy sức sống. Ông vẽ tranh tôm đạt đến độ siêu phàm nhờ việc nuôi tôm và dành nhiều thời gian để quan sát chúng.
“Lằng nhằng, không nói thì thôi.” Lập Hạ cười tít mắt, vẻ chắc chắn Trình Thất Thất sẽ phải nói cho mình nghe.
“Tớ sẽ hát đó.” Quả nhiên không giữ bí mật được mà.
“Thật á?” Mắt Lập Hạ sáng ngời, trực giác vẫn luôn mách bảo cô rằng Thất Thất là một người hoàn mỹ, ngay cả cô cũng cực kỳ thích cô bạn này, huống chi là bao thanh niên đầy máu nghệ thuật trong lớp A7.
“Tớ còn biết lần này cậu sẽ vẽ nhé.”
“... Sao cậu biết?”
Lập Hạ sững sờ, cô mới chỉ hạ quyết tâm sẽ vẽ tranh thôi, còn chưa kịp kể với ai, sao Thất Thất lại biết được?
“Hứ, không nói cho cậu đâu.”
Lập Hạ toan nói, bỗng tiếng loa vang lên: “Lập Hạ lớp 10A3, mời em tới phòng giáo vụ ngay lập tức! Lớp 10A3...”
Lập Hạ nghe vậy cau mày, chuyện gì vậy? Cô nghĩ nát óc không ra.
Bước qua dãy hành lang dài ngập sắc xanh, hai bên là khung cửa kính cao rộng, ánh nắng chiếu xuống tạo nên những khối sáng khổng lồ hình chữ nhật in dấu trên sàn, ở giữa là bóng của khung cửa phân ra hai mảng sáng tối rõ ràng.
“Báo cáo.”
“Vào đi.”
Vừa bước vào phòng Lập Hạ đã thấy thầy chủ nhiệm ở ngay phía trước, ngồi cạnh thầy là một người đàn ông trung niên mặc bộ comple thẳng thớm, kế bên là một cô gái. Khi hai người họ ngoảnh đầu lại, Lập Hạ liền thầm thét lên trong bụng: “Gặp quỷ rồi!”
Lý Yên Nhiên đứng dậy cất tiếng trước: “Chào cậu, Lập Hạ.”
Tâm trạng của Lập Hạ rất tệ.
Sau khi ra khỏi phòng giáo vụ, mấy đầu ngón tay của cô vẫn bấu chặt vào nhau, vì dồn sức mà những khớp xương hơi trắng bệch.
Những lời nói đó vẫn vang vọng mãi trong tâm trí cô, tựa như những mũi kim tẩm kịch độc đen sì đâm thẳng vào lồng ngực yếu đuối của cô; nó cũng tựa như loài vi khuẩn độc hại xâm chiếm mọi cơ quan nội tạng, không ngừng sinh trưởng, hút cạn đào khoét bên trong, chỉ cần một làn gió thoảng qua cũng đủ khiến cơ thể này chỉ còn là một cái vỏ.
Sau đó, tâm trí cô lại tràn đầy những chuyện hỗn loạn phức tạp.
Cuối cùng cô cũng nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ ngừng ghét những kẻ nhà giàu tự cho mình là người lương thiện. Hừ, đều là lũ ảo tưởng khốn kiếp hết!
Người mặc comple là ba của Lý Yên Nhiên, gọi Lập Hạ tới phòng giáo vụ để bày tỏ cái mà ông ta gọi là sự quan tâm, thực chất chỉ là sự “bố thí” từ kẻ bề trên.
Lập Hạ thấy người đàn ông đó đưa tay ra, bên trên là một phong thư, không cần hỏi cô cũng biết chắc bên trong chứa tiền. Cô đứng yên ở đó không đưa tay ra nhận, bỗng thấy ghê tởm như nuốt phải ruồi bọ. Một người khác đứng bên cạnh trông có vẻ là trợ lý bỗng lên tiếng: “Còn từ chối gì nữa, hoàn cảnh nhà cô có khá giả gì đâu.”
Câu này khiến Lập Hạ suýt thì hất tung cái bàn ngay lập tức.
Từ trước tới nay cô chưa từng tâm sự với ai về chuyện gia đình, thế nhưng hẳn là ba của Lý Yên Nhiên đã điều tra cô, chí ít cũng đã xem sơ yếu lý lịch lúc nhập học của cô. Dòng chữ “đơn thân” đỏ chói ấy vẫn còn khắc sâu trong tâm trí cô. Hoặc có thể thầy chủ nhiệm đã nói cho họ biết. Nói chung cái cảm giác bị người khác xé rách vỏ bọc này chẳng dễ chịu chút nào.
Lập Hạ cố kìm nén, sau khi chắc chắn sẽ không rơi một giọt nước mắt nào mới dám ngẩng đầu lên đáp lời:
“Cảm ơn chú, mặc dù hoàn cảnh nhà cháu không được tốt nhưng cũng chưa đến mức phải xin người khác giúp. Số tiền này cháu không cần, chú giữ lại đi. Cháu nghĩ trợ lý nhà chú cần số tiền này để đi học bổ túc hơn đấy ạ, học cách ăn nói lịch sự gì cũng được, nếu không thì khập khiễng với phong thái của chú lắm, cẩn thận lại khiến chú bị mất mặt đấy ạ.”
Nói xong Lập Hạ liền ra khỏi phòng. Khi đi, cô còn nghe thấy tiếng người đó cười gượng nói với chủ nhiệm lớp: “Việc Yên Nhiên được bầu chọn làm học sinh ba tốt1 cấp thành phố lần này chắc sẽ không có vấn đề gì đúng không? Thầy thấy đấy, Yên Nhiên nhà tôi thích giúp đỡ bạn học lắm. À phải rồi, công ty tôi đang định tặng thêm cho nhà trường vài bộ thiết bị dạy học...”
1: Tư tưởng, đạo đức tốt; học tập tốt; sức khỏe tốt.
Lập Hạ cúi đầu xông thẳng ra ngoài, cô cảm thấy nếu mình còn ở lại nhất định sẽ nôn mất. Vừa bước ra, cô đã đâm sầm vào ai đó, khiến cả hai đều kêu “A” một tiếng. Người này có vóc dáng rất cao, vì cô chỉ đụng tới ngực cậu ta thôi. Một mùi hương thoang thoảng xộc vào mũi cô, hình như là mùi sữa tắm. Cô không ngẩng đầu xem người mình đâm phải là ai, chỉ khẽ nói xin lỗi rồi cất bước, bởi vì cô sợ chỉ cần mình ngẩng đầu lên, nước mắt sẽ tuôn rơi mất. Nếu người này mà thấy chắc sẽ sợ lắm, nói không chừng cô lại phải vào phòng giáo vụ một lần nữa.
Người phía sau không ngừng gọi cô lại nhưng Lập Hạ không quan tâm, cắm đầu cắm cổ chạy về phòng học.
Suốt một buổi chiều, Lập Hạ đều chìm trong cảm giác khó chịu, tựa như có một tầng sáp bịt kín mọi lỗ chân lông trên người cô vậy. Cảm giác ngột ngạt và mệt mỏi chi phối toàn thân Lập Hạ, tất cả mạch máu lông tơ đều bị tắc nghẽn, chỉ cần khẽ động đậy là đau đớn toàn thân.
Lập Hạ nằm nhoài ra bàn, mặt trời dần ngả về tây chiếu rọi ánh nắng vào lớp học khiến mắt cô hoa lên, nhưng chỉ cần nhắm mắt lại sẽ thấy một màu đỏ như máu trải dài vô tận. Lập Hạ sực nhớ ra một câu thoại đã đọc trước kia: Nhắm mắt lại ta mới có thể thấy một thế giới sạch sẽ nhất.
Lập Hạ nhắm mắt lại, hai gò má đã ướt đẫm từ bao giờ.
Khi tan học, cô thu dọn sách vở rồị bắt đầu chuẩn bị dụng cụ vẽ tranh như bút chì, tẩy, màu vẽ, giá vẽ. Cô sắp xếp được một nửa rồi mới chợt nhớ ra buổi sáng, thầy giáo đã thông báo lớp học vẽ sẽ tạm nghỉ hôm nay, vì thế bàn tay đang nhét bút chì vào ba lô bỗng khựng lại giữa không trung.
Làm gì bây giờ? Cô chẳng muốn làm gì cả. Hầu hết mọi người đã rời khỏi lớp rồi, mà cô lại không muốn về ngay lúc này. Tâm trạng không vui khiến người cô nặng trịch, Lập Hạ bèn ngồi xuống ghế, ngón tay vẽ bừa những đường cong lên mặt bàn. Viết mãi viết mãi, cuối cùng chỉ còn hai chữ lặp đi lặp lại “Chết đi!” Thế nhưng rốt cuộc mình đang rủa ai chết, Lập Hạ cũng không biết nữa. Có thứ gì đó đè nén cô tựa như dòng nước bị bịt lại quá lâu, chỉ trực chờ phun trào ngay lập tức.
Từng tia nắng tắt dần, Lập Hạ đứng dậy vươn vai, cô khoác ba lô toan ra khỏi lớp thì bỗng nhìn thấy Lục Chi Ngang đang ngồi ở bàn cuối. Cậu ta lập tức nhoẻn miệng cười, vẫy tay với cô: “Chào buổi tối.” Đôi mắt kia híp lại thành một đường chỉ.
“Sao cậu... vẫn chưa về? Cậu ngồi đây bao lâu rồi?”
“Đợi cậu đưa tớ tới bệnh viện.”
“Hả?”
“Sáng nay chỗ bị cậu va phải còn đau lắm... Không biết có bị gãy xương không nữa...”
“Gãy cũng tốt, biết đâu lại sinh ra được một Eva nữa thì sao. Sướng nhất cậu nhé, ông trời đúng là có mắt”, Lập Hạ bật cười, bổ sung thêm, “không tròng”.
“Ha ha, ai là bé Hạ1 thế?”
1: Eva được sinh ra từ xương sườn của Adam. Trong tiếng Trung Eva được gọi là “Hạ Oa”. “Hạ Oa” cũng có nghĩa là đứa bé họ Hạ. Ở đây Lục Chi Ngang chơi chữ khiến Lập Hạ xấu hổ.
... Thoáng chốc mặt Lập Hạ nóng bừng, nghĩ bụng sao mình lại nói ra câu ấy chứ.
Khi đứng trên sườn núi, Lập Hạ vô cùng kinh ngạc, trước kia cô chưa tới đây bao giờ. Lập Hạ vẫn luôn cho rằng ngôi trường này chỉ có một mảnh đất với mười mấy tòa nhà ngự ở trên, nào ngờ lại còn có một sườn núi xanh mướt màu cỏ như thế này.
Lục Chi Ngang nằm trên bãi cỏ, khép hờ đôi mắt hướng lên bầu trời phủ bóng chiều tà.
“Cậu chưa đến đây bao giờ đúng không? Tớ và Tiểu Tư mỗi khi trốn học sẽ tới đây ký họa. Vẽ trời, vẽ cỏ, vẽ chim muông cây cối, vẽ dòng người vội vã trong trường và những tòa giảng đường trong ánh hoàng hôn nữa.”
Ngừng một lát, cậu ta bèn đổi chủ đề: “Bầu trời đỏ rực như bị thiêu cháy thế này sẽ chẳng còn nhiều nữa, vì sắp trở lạnh rồi.”
Lập Hạ ngồi xuống, cô cũng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nhìn ngắm một lúc cũng trở nên ngây ngẩn.
"Sáng nay... cậu sao vậy?” Lục Chi Ngang vẫn nhắm mắt, nhưng thái độ bỗng trở nên nghiêm túc hơn.
“Cũng... không có gì.” Cô cũng không biết phải giải thích thế nào, dù sao đó cũng là chuyện chẳng vui vẻ gì.
“Vì Lý Yên Nhiên đúng không?”
“Sao cậu biết?”
“Tớ thấy cô ta ở phòng giáo vụ, tớ cũng chẳng ưa cô ta.” Lục Chi Ngang bứt nhành cỏ bên cạnh mái tóc đưa vào miệng nhấm nháp, nhành cỏ đó liên tục phất phơ trên mặt khiến cậu thấy ngưa ngứa.
“Hả, đó không phải là bạn gái của Phó Tiểu Tư ư? Tớ tưởng các cậu...”
“Các cậu gì chứ. Cô ta là cô ta, tớ là tớ, Tiểu Tư là Tiểu Tư. Không có các cậu nào cả.”
Lập Hạ ngoảnh đầu qua thấy Lục Chi Ngang đã mở mắt, đôi mày còn cau lại. Chưa bao giờ cô thấy cậu ta cau mày cả, trước kia lúc nào cũng chỉ có một gương mặt luôn cười tươi rói như đại sứ hòa bình thế giới thôi.
Lục Chi Ngang nhổ ngọn cỏ trong miệng ra, nói tiếp: “Tớ và Tiểu Tư quen nhau từ hồi mẫu giáo, bọn tớ thích chơi cùng nhau, đánh nhau, vẽ tranh, rồi cùng thi vào đây. Thực ra trước kia thành tích của tớ kém lắm, cũng không thích vẽ tranh, nhưng ở cùng Tiểu Tư lâu lại nhiễm rất nhiều thói quen của cậu ấy, như thích sạch sẽ này. Rồi tớ bắt đầu học vẽ, thành tích ngày càng tốt hơn, từ một đứa lông bông lột xác thành học sinh ưu tú như bây giờ. Lý Yên Nhiên sau này mới xuất hiện, vì mẹ cô ta là bạn thân nhất của mẹ Tiểu Tư mà mẹ là người cậu ấy yêu quý nhất, nên cô ta thường chơi chung với bọn tớ. Mẹ Tiểu Tư rất thích Lý Yên Nhiên nên cậu ấy cũng đối xử rất tốt với Lý Yên Nhiên. Thực ra cái gọi là rất tốt đó chẳng qua là chịu nói thêm vài câu với cô ta mà thôi. Chắc cậu không biết, từ bé tới giờ Tiểu Tư không thích nói chuyện, thờ ơ với tất cả mọi người, đôi khi khiến người khác cảm thấy cậu ấy như không thuộc về thế giới này, mà có một thế giới riêng không ai xâm nhập được. Ấy vậy mà tên nhóc này lại rất được nữ sinh yêu thích. Nhưng từ bé tới lớn, trong mắt tớ, những cô nàng thích Tiểu Tư chẳng ai ra hồn cả, ngay cả Lý Yên Nhiên cũng vậy.”
“Tại sao?”
Lục Chi Ngang ngập ngừng như đang nghĩ nên giải thích thế nào, sau đó mới tiếp lời:
“Nói thế nào nhỉ, tớ không thích cảm giác hơn người đã có từ nhỏ của đám con nhà giàu.”
“Cậu chết đi! Cậu tưởng mình không như thế hả!” Lập Hạ bứt một nhánh cỏ ném qua, cô muốn cào tường rồi đấy.
Lục Chi Ngang ngồi dậy, bứt cỏ ném lại, “Cậu nghe tớ nói hết đã, nói xong sẽ đánh nhau với cậu mà.”
“Đánh... nhau?” Lập Hạ sốc tới mức tròng mắt sắp rớt ra ngoài, lần đầu tiên cô nghe thấy một nam sinh nói muốn đánh nhau với nữ sinh, đã vậy còn nói một cách quá bình thường như hai người chỉ cùng học thể dục thôi vậy.
“Tớ có một đứa em họ gia cảnh không dư dả gì, nó dùng bút chất lượng rất rất tệ một đồng một cái, phần lông bút sắp rụng hết rồi. Nó không mua nổi tạp chí hội họa nên rất chịu khó ngồi dưới sàn tiệm sách coi lén, đến khi bị ông chủ đuổi đi mới thôi. Không có tiền mua màu vẽ thì không nộp bài tập vẽ, khi bị giáo viên mắng cũng không giải thích, điều đó khiến giáo viên nghĩ thằng bé rất lười, lại không thích vẽ tranh. Nhưng tớ biết thằng bé yêu vẽ tranh lắm, ước mơ của nó là trở thành một họa sĩ. Bởi vậy tớ rất ghét những kẻ ỷ mình có tiền mà diễu vô giương oai... Này, cậu có nghe không đấy?”
Lục Chi Ngang vừa ngoảnh đầu lại đã thấy khuôn mặt Lập Hạ giàn giụa nước mắt, cậu chàng lập tức luống cuống không biết làm sào.
Chút ánh hoàng hôn còn sót lại phủ lên hai người, bóng cây giao hòa trùng điệp tạo nên bản giao hưởng vô thanh bồi hồi trong tim.
Ánh nắng dần biến mất theo triền núi, nhiệt độ cũng hạ dần.
Một thứ khác cũng biến mất ngay lúc đó, chính là những giọt nước mắt vương trên mi Lập Hạ.
Lục Chi Ngang đưa Lập Hạ về tới ký túc xá lúc hơn 6 giờ, hoàng hôn đã dần khuất bóng. Lập Hạ nghiêng đầu cũng chỉ thấy đường cong góc cạnh tuấn tú của Lục Chi Ngang. Sống mũi cao thẳng, hốc mắt rất sâu, đôi môi mỏng bạc tình, hàng mày bị che phủ bởi mái tóc đen dày.
Bóng tối như xóa nhòa mọi ranh giới, thời gian trôi như dòng nước chảy.
Câu “Cảm ơn cậu hôm nay đã ở cùng tớ” cũng bị nuốt gọn trong tim, không sao nói ra được.
Khi Phó Tiểu Tư chạy ra khỏi lớp thì trời đã tối. Cậu cầm màu vẽ để quên trong lớp đi qua sân vận động tiến về phía cổng trường, hơi ngẩng đâu lên nào ngờ lại thấy bóng lưng của Lục Chi Ngang và Lập Hạ. Bóng lưng của hai người tựa như kim đồng hồ, mỗi người chỉ một hướng khác nhau, chẳng mấy chốc đã cùng biến mất dưới tán cây rã hương. Phó Tiểu Tư ngỡ ngàng, ánh sáng trong đôi mắt lúc ẩn lúc hiện, dường như việc Lập Hạ và Lục Chi Ngang đi cùng nhau khiến cậu ít nhiều bối rối. Chẳng phải Lục Chi Ngang đã nói hôm nay muốn về sớm vì có chút việc ư? Sao tới giờ này vẫn còn lang thang ở trường?
Phó Tiểu Tư lắc đầu, đang định xuống cầu thang lấy xe thì bỗng nghe thấy tiếng ai đó gọi cậu. Hóa ra là Lý Yên Nhiên. Cô ta đứng dưới tàng cây, Phó Tiểu Tư lên tiếng: “Em cũng ở đây à?”
“Ba em cũng tới đây đó, anh đừng đạp xe nữa, để em đưa anh về.”
Cậu cúi đầu nghĩ một lát, nhìn thoáng qua con đường nơi Lục Chi Ngang biến mất, sân trường nay đã trống không, cậu quay đầu lại đáp: “Được.”
Khi cánh cửa xe được đóng lại, Phó Tiểu Tư bỗng thấy tim mình trống rỗng, những tuýp màu trong tay vì bị lực tác động quá mạnh mà biến dạng.
Lúc bước qua giảng đường, Lục Chi Ngang thốt lên kinh ngạc rồi đứng lại. Lập Hạ nhìn theo ánh mắt của cậu ta thì thấy chiếc xe đạp địa hình của Phó Tiểu Tư vẫn còn ở đây. Lục Chi Ngang lẩm bẩm: “Lẽ nào tên nhóc này vẫn chưa về? Chẳng phải cậu ấy bảo có việc phải về sớm sao?”
Sau khi đưa Lập Hạ về, Lục Chi Ngang bèn đi dạo quanh trường, một mặt là vì cậu ta muốn nói với Tiểu Tư về chuyện của Lập Hạ và Lý Yên Nhiên, mặt khác cậu ta cũng khá lo cho Tiểu Tư nữa. Trái tim cậu ta tựa như quả bóng bị châm những lỗ kim li ti nhỏ xíu, không khí bên trong ùn ùn thoát ra ngoài, thế nhưng lại chẳng tìm nổi chuẩn xác ngọn nguồn.
Đêm mùa thu tựa như thủy triều ùa vào đất liền, từng chút một nuốt trọn ánh sáng. Khi những bóng rã hương mờ dần, đèn bắt đầu bật sáng, Lục Chi Ngang vẫn không tìm thấy Phó Tiểu Tư. Cậu ta bắt đầu sốt ruột. Đám học sinh nội trú tốp năm tốp ba kéo quân từ phòng tắm về ký túc. 8 giờ tối là giờ tự học bắt buộc, đó là quy định không gì có thể thay đổi của ngôi trường này.
Lục Chi Ngang ngồi trên chiếc xe đạp của Tiểu Tư, ngây ngẩn nhìn cầu thang không một bóng người. Vì ngồi rất lâu mà vẫn không gặp Tiểu Tư nên cậu đành quay về. Lục Chi Ngang vừa ra khỏi trường đã vội vàng gọi điện thoại liên tục, rất lâu sau mới có người nghe máy. Sau đó, cậu nghe thấy giọng nói biếng nhác vô cảm như thường ngày của Phó Tiểu Tư.
Bên kia vừa nói “A lô”, Lục Chi Ngang đã mắng một tràng dài, mắng xong chẳng thèm nghe Phó Tiểu Tư nói gì bèn cúp máy luôn, rồi lại chạy như bay về nhà xe lấy xe, miệng nở nụ cười như trút được gánh nặng, thậm chí còn không nhịn được mà bật cười sang sảng trong đêm.
Bây giờ Lục Chi Ngang chỉ muốn về nhà ngay lập tức, bụng đói dính lưng rồi.
7 giờ sáng hôm sau, Lục Chi Ngang đạp xe đợi dưới nhà Phó Tiểu Tư, không thấy bạn đâu bèn gọi mấy tiếng thật to. Một lát sau, cậu nghe thấy tiếng khóa cửa và giọng nói lạnh tanh của Tiểu Tư: “Ồn ào gì thế?”
Phó Tiểu Tư ném ba lô vào giỏ xe rồi ngồi lên yên sau, bảo: “Hôm qua tớ để xe ở trường rồi, cậu chở tớ đi học đi!”
Lục Chi Ngang đạp xe chở Phó Tiểu Tư tới trường, bóng rã hương lần lượt lướt qua hai gương mặt ấy, chốc chốc Lục Chi Ngang lại quay lại nói dăm ba câu.
“Này, không phải hôm qua cậu bảo có việc phải về sóm à? Sao muộn thế mới về?”
“Bỏ quên tuýp màu ở lớp nên phải quay lại lấy.”
“Sao không đi xe về?”
“Lý Yên Nhiên đưa tớ về.”
“... Lại là cô ta.” Giọng Lục Chi Ngang lộ rõ vẻ khó chịu. Không biết vì sao, sau cuộc trò chuyện với Lập Hạ hôm qua, cậu ta lại càng không thích Lý Yên Nhiên. Có lẽ trước giờ cậu ta vốn chưa từng thích cô nàng đó, giờ thì lại càng ghét.
Tiểu Tư chẳng thèm để ý tới cậu ta, ngây người nhìn cảnh sắc đang biến đổi.
“Cậu có biết hôm qua Lý Yên Nhiên đã nói gì với Lập Hạ không?”
Phó Tiểu Tư lắc đầu nhưng cậu lại không để ý rằng làm sao Lục Chi Ngang biết được cậu đang lắc đầu. Lục Chi Ngang không thấy Phó Tiếu Tư đáp lời lại càng giận hơn, bèn khẽ gắt lên: “Cậu có nghe tớ nói không đấy?!”
Bấy giờ Tiểu Tư mới sực tỉnh đáp: “Nghe rồi, sao Yên Nhiên và Lập Hạ lại gặp nhau? Chuyện rốt cuộc là thế nào?”
Lục Chi Ngang bèn kể chuyện tối qua ở cùng với Lập Hạ. Sáng hôm qua, sau khi thấy Lập Hạ khóc nức nở chạy ra khỏi phòng giáo vụ, cậu ta bước vào đó thì thấy Lý Yên Nhiên và ba cô ta bèn qua chào hỏi. Cậu ta giả vờ tìm vở bài tập của mình để nán lại nghe họ nói chuyện, tuy không rõ tường tận nhưng cũng biết ít nhiều, vậy nên sau khi tan học mới ở lại đợi Lập Hạ.
Lục Chi Ngang cứ thao thao bất tuyệt, khi gặp đèn đỏ mới ngoảnh đầu lại nhìn Phó Tiểu Tư, nào ngờ cậu bạn lại chẳng thèm nghe mà tựa vào lưng cậu ta ngủ mất. Lục Chi Ngang điên tiết, xanh mặt lay Phó Tiểu Tư dậy.
Phó Tiểu Tư nhìn cậu ta với ánh mắt đờ đẫn, không hiểu lý do.
Không ai hiểu Lục Chi Ngang hơn cậu. Tuy bề ngoài Lục Chi Ngang lúc nào cũng mỉm cười khách sáo với đối phương, nhưng thực chất chưa bao giờ quan tâm tới chuyện của người khác, điểm này hai người rất giống nhau, chỉ khác ở chỗ cậu thể hiện trực tiếp điều đó ra mà thôi. Thế mà lần này, Lục Chi Ngang lại để tâm tới chuyện giữa Lý Yên Nhiên và Lập Hạ. Cậu đưa mắt nhìn Lục Chi Ngang muốn xem rốt cuộc cậu ta đang nghĩ gì.
Hai người cứ ngoan cố không chịu nói với nhau câu nào. Đèn xanh vừa sáng, dòng xe xung quanh đã bắt đầu chuyển động, Lục Chi Ngang vẫn không chịu đi. Bầu không khí trở nên cứng ngắc, đến sợi tóc cũng đứng yên.
Cuối cùng Phó Tiểu Tư phải hỏi: “Thế cậu có đi không?”
Lục Chi Ngang bướng bỉnh không đáp lời, mặt mày vẫn xanh mét.
Phó Tiểu Tư bèn nhảy xuống, lấy chiếc ba lô trong giỏ xe rồi đi bộ tới trường. Lục Chi Ngang lập tức biến sắc nhưng vẫn cố giữ thể diện không gọi cậu lại. Cho tới khi Phó Tiểu Tư đã đi được một quãng rồi, cổ họng cậu ta mới miễn cưỡng nhả ra một tiếng khô khốc: “Này!” Thế nhưng Tiểu Tư vẫn không thèm để ý mà bước tiếp về phía trước, tới trạm xe buýt gần đó thì nhảy lên xe đi luôn. Mặt Lục Chi Ngang xanh như tàu lá, cậu ta vội vàng gọi với theo “Này này này!” nhưng Tiểu Tư vẫn không hề có ý xuống xe.
Cậu chàng vội vã phóng lên, nào ngờ xe không đi được, ngoảnh đầu lại thì thấy bánh xe đã bị khóa lại bằng chiếc khóa Phó Tiểu Tư hay dùng để khóa ngăn kéo. Lục Chi Ngang tức nổ phổi nhưng Phó Tiểu Tư đã mất hút từ lâu, vẻ mặt cậu ta sục sôi lửa giận và phiền não, muốn giết người lại tìm không thấy người đâu.
“Tiền Tùng Bình?”
“Có.”
“Vương Thất Tụng?”
“Có.”
“Lục Chi Ngang?”
…
“Lục Chi Ngang?”
Phía dưới không ai trả lời, thầy chủ nhiệm ngẩng đầu lên liếc qua chỗ ngồi của cậu ta.
Lập Hạ không khỏi quay đầu nhìn thì thấy chỗ ngồi bên cạnh Phó Tiểu Tư vẫn còn trống, đưa mắt sang bên cạnh lại là gương mặt đầy sát khí viết bốn chữ to oành “Nhìn gì mà nhìn” của Phó Tiểu Tư, Lập Hạ hoảng sợ vội quay đầu đi.
Đúng lúc này, ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân.
Lúc Lục Chi Ngang xông vào lớp thì trán cậu ta đẫm mồ hôi, mái tóc cũng ướt nước nhỏ từng giọt to xuống, chiếc áo sơ mi trắng cũng vì mồ hôi mà trở nên trong suốt. Dù cậu ta có cố chạy thật nhanh thì vẫn tới muộn, may sao tiết đầu tiên là tiết của thầy chủ nhiệm, thầy không trách mắng gì mà chỉ thờ ơ nhắc “Lần sau nhớ tới sớm hơn” rồi để cậu ta vào. Học sinh giỏi luôn có đặc quyền mà, không phải sao? Đây cũng chẳng phải lần đầu tiên Lập Hạ chứng kiến chuyện này.
Lục Chi Ngang xông vào lớp, khi đi qua mấy dãy bàn đầu, vì đi quá nhanh mà đụng phải hộp bút của ai đó khiến nó văng xuống sàn. Lúc bước tới chỗ mình ngồi, cậu ta còn ném mạnh ba lô lên bàn. Trong suốt quá trình ấy, ánh mắt giết người của cậu ta luôn dán chặt vào Phó Tiểu Tư, thế nhưng Phó Tiểu Tư lại cúi đầu chép bài, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn lên bảng, đôi mắt vẫn phủ mờ sương tựa như chẳng hề để ý.
Lục Chi Ngang ngồi phịch xuống ghế, bàn ghế phải chịu tác động mạnh phát ra âm thanh vang dội khiến cả lớp đều quay lại nhìn, nhưng Lập Hạ thì không, cô rất tò mò nhưng lại ngại nên cúi đầu tiếp tục ghi bài.
Suốt buổi sáng, hai người không ai nói với ai một câu, tựa như đang đọ sức. Thực ra Phó Tiểu Tư cũng không biết tại sao mình lại giận. Nghĩ kỹ thì cũng có chuyện gì đâu, nhưng cứ thấy cái vẻ giận dữ của Lục Chi Ngang thì cậu lại càng muốn chọc cậu ta giận hơn, nên mới tiện tay khóa luôn bánh xe. Giờ ngẫm lại mới thấy buồn cười, thế nhưng cái kẻ sắp tức điên tới độ xì khói kia vẫn xanh mặt ngồi đó, đã vậy thì cậu tuyệt đối không thể cười. Dù thua cũng không thể thua khí thế, xét khả năng làm mặt lạnh thì cậu chính là cao thủ.
Tiết cuối cùng của buổi sáng là Thể dục, nội dung học chính là bơi.
Sau khi hết giờ, Phó Tiểu Tư bước ra khỏi phòng thay đồ, nước nhỏ tí tách từ trên tóc xuống. Cậu đi dép tông, khoác thêm chiếc áo sơ mi trắng rộng rãi, khi cúi người xuống, xương bả vai gồ lên rõ ràng.
Lúc ngẩng đầu lên, Phó Tiểu Tư đã thấy Lục Chi Ngang đứng ngay trước mắt. Cậu ta cũng mới tắm xong, người còn ướt đẫm, xị mặt chỉ thẳng vào Phó Tiểu Tư, hỏi: “Rốt cuộc cậu muốn thế nào?!”
Phó Tiểu Tư thờ ơ nhìn cậu ta, nhưng sau đó không kìm được mà phì cười, lúc đầu chỉ hơi nhếch môi, sau đó đã phá lên cười sằng sặc để lộ hai hàng răng trắng bóc. Cậu đưa khăn cho Lục Chi Ngang, nói: “Cậu lau đi, tớ đi lấy xe trước, đợi cậu trước cổng trường.”
Suốt quãng đường, Phó Tiểu Tư nghe Lục Chi Ngang kể rất nhiều chuyện về Lập Hạ, dường như tất cả những gì cô tâm sự với cậu ta, cậu ta đều kể lại hết cho Tiểu Tư.
Khi thuật lại những chuyện này, Lục Chi Ngang như chìm đắm trong một sự thương cảm sâu sắc, khiến cậu ta như biến thành gốc cây bi ai trong ráng chiều tà. Phó Tiểu Tư nhìn chằm chằm cậu bạn, Lục Chi Ngang ngoảnh đầu lại, biết Tiểu Tư muốn hỏi gì bèn đáp:
“Cậu còn nhớ tớ có một đứa em họ chứ, Lập Hạ mang cho tớ cảm giác như cậu ấy là một đứa em họ khác của tớ vậy, có cùng hoàn cảnh, cùng một tính cách lương thiện. Bởi thế, sáng nay, khi thấy gương mặt vô cảm của cậu, tớ mới tức giận. Nếu so sánh giữa Lập Hạ và Lý Yên Nhiên thì hiển nhiên Lập Hạ mới là ngươi đáng được quan tâm hơn, chứ không phải vị thiên kim tiểu thư kia. Tiểu Tư, cậu cũng biết tớ không thích đám con nhà giàu được nuông chiều từ bé đó mà. Tớ không hiểu rốt cuộc vì sao cậu lại đồng ý hẹn hò với loại con gái đó.”
Phó Tiểu Tư ngẩng đầu lên, trong đôi mắt bỗng xẹt qua tia sáng. Lục Chi Ngang nhìn thấy những tia sáng lướt qua thì thấy hơi lóa mắt. Đã quá quen với đôi mắt không tiêu điểm của Phó Tiểu Tư, nên khi nhìn thấy đôi mắt ấy sáng rỡ, cậu ta bỗng thấy bối rối.
Phó Tiểu Tư thoáng im lặng rồi mới đáp: “Tớ cũng không thấy Yên Nhiên có gì quá tốt, nhưng cô ấy tốt với mẹ tớ, mẹ tớ cũng rất thích cô ấy nên chí ít, tớ thấy Yên Nhiên không xấu.”
“Vậy còn... Lập Hạ thì sao?” Lục Chi Ngang nhìn Phó Tiểu Tư hỏi.
Tiểu Tư không đáp, đôi mắt lại mờ sương.
Suốt quãng đường còn lại chỉ còn sự yên lặng.
Chiếc ô tô phóng lướt qua hai người họ cùng với tiếng gầm của động cơ, gió thu thoảng qua ngọn cây mang tới một cảm giác vừa cao xa vừa khoáng đạt, tựa như có ai đó đang thổi kèn trên bầu trời cao vời vợi.
Gặp đèn đỏ, Phó Tiểu Tư mới dừng lại hỏi Lục Chi Ngang: “Sao sáng nay cậu tới muộn thế? Chỗ tớ xuống xe có xa trường mấy đâu.”
Lục Chi Ngang lại tức đến đỏ mắt: “Đồ điên! Là ai đã khóa xe mà còn dám hỏi hả?! Có biết tớ khiêng xe tới trường mệt lắm không! Cậu khiêng thử đi thì biết!”
“Cậu mới điên ấy!” Phó Tiểu Tư lườm cậu ta một cái, “Không thấy tớ vứt chìa khóa vào giỏ xe hả?”
Lục Chi Ngang câm nín hồi lâu, sau đó đáp bằng giọng càng u uất hơn: “Khiêng đến trường rồi mới nhận ra...”
Phó Tiểu Tư cũng ngây người, sau đó cười tới mức phải nhảy xuống xe.
Tới nhà mình, Phó Tiểu Tư đậu xe xong, vẫy tay chào Lục Chi Ngang rồi đi lên lầu.
Lục Chi Ngang bỗng gọi với theo, Tiểu Tư ngoảnh lại nhìn. Lục Chi Ngang nghiêng đầu sang trái không biết đang nhìn phương nào, khẽ nói: “Lập Hạ sống cùng mẹ, ba cậu ấy... đã bỏ đi từ rất lâu rồi.”
5 rưỡi chiều, khi mọi tiết học đã kết thúc, ánh nắng chiếu nghiêng vào phòng học.
Lập Hạ đang thu dọn sách vở trên bàn, bỗng có người đến vỗ vai cô.
“Tới phòng học vẽ đi.” Lục Chi Ngang cười tít mắt nói, “Tiểu Tư cũng đi.”
Lập Hạ bèn dọn dẹp rồi đi theo hai người họ, không biết vì sao hồi sáng còn đánh nhau mà chiều đã làm hòa rồi.
Khi đi qua con đường phủ kín lá rơi, Phó Tiểu Tư bỗng bước tới bên cạnh cô, hỏi:
“Chân cậu không sao chứ?”
Lập Hạ vội vàng xua tay, đáp: “Không sao, không sao.”
Vì có liên quan đến Lý Yên Nhiên nên khi nói chuyện với Tiểu Tư, cô vô cùng cẩn thận, nào ngờ cậu thoáng ngập ngừng nói: “Chuyện Yên Nhiên làm hôm qua, xin lỗi cậu nhé.”
Cô vốn định bảo không sao nhưng Lục Chi Ngang đứng bên cạnh lại bày ra vẻ mặt như không thể tin được: “Aaaa... Hóa ra cậu cũng biết nói xin lỗi cơ á...?” Còn chưa dứt lời, cậu ta đã bị Tiểu Tư lườm cho một phát.
Khi vẽ được một nửa, Phó Tiểu Tư liền cầm tranh của cô qua xem, quả nhiên lại chỉ nhận xét đúng một câu: “Xấu.” Sau đó cầm bút vẽ lên tranh của cô. Khi bức tranh được trả về cho chủ, phần đổ bóng đã được vẽ kỹ lưỡng hơn nhiều, hơn nữa còn được bố cục lại, không còn cảnh nguồn sáng tùy ý không thống nhất như trước kia.
Vẽ xong quay về phòng ký túc, Lập Hạ đi ngang qua một dãy nhà khác thì thấy khối cấp hai đang tổng vệ sinh, một cậu bé trông như cán sự lao động hét lên với cô bé đang quét ở cửa lớp: “Bảo cậu quét thì quét đi, nói nhiều làm gì?!” Nhưng cô bé kia cũng không phải dạng vừa, đáp trả: “Chẳng phải tớ đang quét đấy sao, cậu cứ sồn sồn lên thế làm gì?!”
Lục Chi Ngang nghe vậy cười sặc sụa, cười tới độ gập cả bụng.
Phó Tiểu Tư cau mày nói: “Đầu óc toàn sạn!”
Lục Chi Ngang cười khẩy: “Nếu trong đầu cậu không toàn sạn giống tớ thì sao biết tớ đang cười cái gì?”
Tức thì Phó Tiểu Tư lộ vẻ hơi xấu hổ.
Lập Hạ vội vàng bước lên trước vài bước, giả vờ như không nghe thấy cuộc đối thoại kia.
Lục Chi Ngang và Phó Tiểu Tư rời khỏi trường, Lập Hạ tới căng-tin ăn cơm, nào ngờ trong bát cơm lại có một con sâu. Lập Hạ nghiến răng nghiến lợi gần mười phút, cố lấy dũng khí đổ chỗ cơm kia đi mà tay còn run rẩy tới độ suýt làm rơi cả hộp cơm vào thùng rác. Sau đó, cô cực kỳ phẫn nộ chạy như bay tới hòm thư góp ý của căng-tin viết bốn chữ thật to: “TRONG CƠM CÓ SÂU!”
Chẳng mấy chốc, lá vàng đã nhuộm màu cả ngọn núi, vùng lân cận Thiển Xuyên thay màu áo mới từng ngày, từ màu xanh sẫm giữa hè tới màu xanh cỏ biếc cuối mùa, rồi lại từ màu vàng nhạt đầu thu tới màu vàng xuộm bao phủ khắp trường Thiển Xuyên số 1.
Thời gian trôi như thoi đưa, mang theo cảm giác mông lung đi về phía tương lai còn mông lung hơn nữa.
Lập Hạ vẫn giữ thói quen mua tạp chí vô danh kia, tranh của Tế Tư dần xuất hiện những gam màu chưa thấy bao giờ, cảm xúc ưu thương chiếm phần lớn diện tích bức tranh tựa như một vị vua hát vang bài ca chiến thắng, trong khoảnh khắc công thành cũng mang tới ánh sáng chói lọi.
Mẹ cô từng tới Thiển Xuyên một lần, mang theo rất nhiều đồ ăn ngon, nhưng chỗ thức ăn ấy chỉ trong hai ngày đã bị đám bạn ham ăn cùng phòng của cô giải quyết sạch sẽ, sau đó bọn họ liền trở nên vô cùng sùng bái mẹ Lập Hạ. Bốn cô gái trong phòng ký túc này lấy ăn uống làm lý tưởng cao quý nhất, sự hy sinh lớn nhất chính là ba người còn lại trong phòng cố nén cơn đau ngày đèn đỏ mà ăn liên tiếp ba bát kem bự. Kết quả tối đó, cả ba đau lăn lộn, luôn miệng hét “Mẹ ơi, con đau chết mất!” Nghe đồn đêm đó, toàn bộ nam sinh từ tầng một tới tầng ba đều mất ngủ, còn Lập Hạ lại thành danh sau một đêm.
Ký túc xá của ngôi trường này rất kỳ lạ, nam nữ ở chung một tòa, từ tầng một tới tầng ba dành cho nam, từ tầng ba trở lên dành cho nữ. Mùa hè đến, mỗi lần đi từ dưới tầng lên đều sẽ nhìn thấy những cậu chàng ăn mặc rất mát mẻ, thậm chí còn phải dũng cảm đi qua đám nam sinh vừa tắm xong mặc độc chiếc quần lót mới về đưọc phòng mình. Giờ là tháng Mười Một rồi, trong thời tiết mười mấy độ, số lượng nam sinh chỉ mặc đồ lót đi lại ngày càng hiếm.
Ngoài ký túc xá, nam nữ cũng học bơi cùng nhau, bởi vậy nữ sinh cực kỳ ghét môn bơi. Môn gì cũng có thể chịu được, duy chỉ có môn bơi mùa hè nhất định phải trốn. Đám nam sinh thường ngày chỉ biết đọc sách tham khảo, khi nhắc tới nữ sinh đều lộ vẻ háo sắc, bởi vậy thật không thể tưởng tượng nổi phải mặc đồ bơi trước mặt đám nam sinh đó sẽ thế nào. Lập Hạ bỗng liên tưởng tới cảnh một con gà ngẩng đầu ưỡn ngực bước đi oai nghiêm trước mặt đám chồn, đúng là một hành động đầy tính nghệ thuật.
Bởi vậy, hầu như tất cả nữ sinh đều sẽ lấy lý do kỳ sinh lý tới để trốn học. Tuần trước, Tống Doanh Doanh đã mượn cớ này để nghỉ học về nhà một lần, nên tuần này chỉ có thể xuống nước. Sau đó, ba cô bạn cùng phòng của Lập Hạ được đứng trên bờ chứng kiến cảnh Doanh Doanh tiểu thư ngụp lặn trong nước đầy khổ sở. Gương mặt bi thống mà nghiêm túc của cô bạn khiến Lập Hạ nhớ tới những chiến sĩ anh dũng sẵn sàng hy sinh.
Sau buổi học, Doanh Doanh tổng kết từ trải nghiệm cá nhân rằng, phải dùng lý do đến kỳ sinh lý vào lúc then chốt nhất, cũng như tiền phải tiêu đúng chỗ vậy.
Tháng Mười Hai.
Thời tiết ngày càng lạnh hơn, đôi khi sáng sớm tỉnh giấc có thể nhìn thấy một lớp sương dày trắng đục đọng trên tàu lá, che phủ sắc xanh của tán cây rậm rạp. Còn những gốc cây đã rụng lá từ mùa thu giờ chỉ còn những cành cây trụi lủi vươn cao về phía bầu trời lạnh tới độ đã chuyển màu xanh xám. Những nhành cây lớn nhỏ đan xen tựa như giọt mực vương trên giấy, men theo vân giấy lan khắp bề mặt.
Trong buổi sớm mùa đông, ngôi trường chìm trong sự tĩnh lặng vô hạn tựa đáy biển sâu.
Không có tiếng chim vỗ cánh, không có tiếng ve râm ran, cũng không có tiếng cây cối đâm chồi nảy lộc, vạn vật như đang say giấc nồng.
Thời gian chợt dừng lại một cách hoang đường.
Chỉ còn vài nam sinh vẫn kiên trì chạy bộ vào sáng sớm, tiếng thở dốc của họ vang vọng trên sân trường trống vắng. Lập Hạ nhắm mắt, dường như có thể cảm nhận được những hơi thở trắng xóa ấy đang từ từ khuếch tán trong làn sương ban mai ngày đông.
Việc thức dậy mỗi ngày trở thành một thử thách.
Tiếng chuông báo thức lúc 6 rưỡi sáng bỗng trở nên đáng ghét hơn cả tiếng chuông lúc 12 giờ đêm.
Ví dụ điển hình nhất chính là cách Doanh Doanh ngủ dậy, cậu ta lúc nào cũng phải thò một chân ra khỏi chăn trước để thăm dò nhiệt độ. Hôm nào trời không lạnh lắm, cậu ta sẽ từ từ bò dậy, còn hôm nào rét buốt, mọi người sẽ nghe thấy một tiếng hét thảm thiết, rồi cậu ta sẽ rụt chân về nhanh như vừa giẫm phải chuột.
Trong giờ đọc sớm, cán sự môn Văn hướng dẫn mọi người đọc bài khóa, quả nhiên không phụ sự kỳ vọng của mọi người, cậu ta nhìn thế nào mà đọc nhầm “Danh mục bản thảo” thành “Hậu môn bản thảo”, khiến cả lớp được một phen cười bò.
Khi Lập Hạ và Thất Thất ăn xong cơm trưa ở căng-tin, trên đường về tình cờ gặp chủ nhiệm lớp đang dắt theo đứa con trai. Thất Thất không biết chủ nhiệm lớp Lập Hạ, khi thấy cô chào hỏi cũng tỏ vẻ ngoan ngoãn chào theo. Thầy chủ nhiệm đang định cười híp mắt chào, bỗng Thất Thất lại nói: “Chắc đây là cháu thầy hả, đáng yêu ghê.” Lập Hạ hoảng hốt suýt ngã ngửa.
Chiều nào Phó Tiểu Tư cũng dạy Lập Hạ vẽ tranh, bởi vậy tranh cô vẽ ngày càng đẹp hơn. Ba người Phó Tiểu Tư, Lập Hạ và Lục Chi Ngang cũng dần trở nên thân thiết, thậm chí đã có thể đùa với nhau.
Thấy được sự tiến bộ trong kỹ thuật vẽ tranh của cô, Phó Tiểu Tư liên tục nhấn mạnh “Danh sư xuất cao đồ”, Lập Hạ lại mặt dày cho rằng “Sư phụ cho nền tảng, tu hành ở mỗi người”.
Mọi chuyện cứ diễn ra tự nhiên, chậm rãi và cẩn trọng như tằm nhả tơ.
Nhưng đôi khi bước một mình trên hành lang sau giờ học, nhìn xuống dòng người náo nhiệt đông đúc như kiến dưới sân vận động phía xa, cô bỗng nảy sinh một cảm xúc kỳ lạ hòa trộn giữa hạnh phúc và bi thương.
Trong dòng người khổng lồ như dải ngân hà, xác suất để gặp được người ấy ít ỏi tới nhường nào.
Chúng ta trở nên thân thiết, ỷ lại, hoặc có thể đối đầu, thù hằn.
Dây dưa nảy sinh cảm xúc, bám víu thành quan hệ, mập mờ thành tình cảm.
Khi ánh chiều tà rải những bột sáng màu hoàng kim lên khắp thế gian, đất trời bỗng trở nên hỗn độn trong hoàng hôn, tiếng gió xa xăm không thể vẽ nên hình hài rõ nét của bất kỳ sự vật nào. Cánh chim mệt mỏi bay về tổ, làn mưa phiêu phất bay về phương xa. Tại thời khắc này, Lập Hạ bỗng cảm thấy việc cô trở nên thân thiết với hai nhân vật truyền kỳ như vậy thật giống như ánh hoàng hôn ấm áp nhưng mơ hồ, bồng bềnh không chân thực.
Ấm áp đó, nhưng lại là ánh hoàng hôn có thể trầm mê vô hạn.
Chẳng mấy chốc đã tới cuối tháng Mười Hai.
Dường như tất cả mọi thứ xung quanh đều khoác lên mình màn sương trắng mờ, nhiệt độ giảm rất nhanh.
Vì mặc đồng phục mùa đông nên trông ai nấy cũng phát tướng, nhưng có vẻ như đám nam sinh chẳng sợ lạnh bao giờ, trong tiết trời như vậy mà chỉ mặc độc một chiếc sơ mi thêm chiếc áo khoác ngoài là xong. Lập Hạ thấy vậy mà khâm phục vô cùng.
Giờ chạy bộ hàng sáng ngày càng trở nên đáng sợ, mỗi lúc phải thức dậy, Lập Hạ đều tự đếm ngược trong lòng.
“Còn năm ngày nữa sẽ tới tháng Một.”
“Còn bốn ngày nữa sẽ tới tháng Một.”
…
Tại sao ư? Bởi từ tháng Một, trường sẽ không bắt buộc học sinh chạy bộ sáng sớm nữa, vì chỉ sợ lúc đi một người sống, lúc về một khối băng.
Hầu như sáng nào cô cũng chạm mặt Phó Tiểu Tư và Lục Chi Ngang, hai người vẫn ăn mặc mỏng manh như mùa thu. Cả ba đều phả ra từng làn hơi thở trắng xóa chào hỏi nhau. Sau đó, ngày nào Lục Chi Ngang cũng đưa một hộp sữa cho cô. Hộp sữa này cậu ta mang từ nhà đi, để trong cặp giữ ấm nên khi đặt trên tay Lập Hạ vẫn còn nóng hôi hổi.
Chiều nào ba người cũng ngồi vẽ tranh với nhau, Phó Tiểu Tư dạy Lập Hạ ngày càng nhiều kỹ thuật hơn, khiến cô sốc tới độ choáng váng mặt mày. Lập Hạ thì ngày càng khâm phục cậu, nhiều khi nghe cậu giảng, cô lại ngây người, ngẩng đầu ngắm nhìn gương mặt vô cùng nghiêm túc của cậu, còn Phó Tiểu Tư sẽ luôn cầm bút chì gõ vào đầu cô. Lập Hạ không biết vì sao trong mắt cậu luôn có một áng sương mờ bao phủ, cô gần như chắc chắn cậu bị đục thủy tinh thể.
Thế nhưng gần đây, Lập Hạ không vui lắm, bởi cô thường xuyên tham gia lớp Mỹ thuật nên thành tích có phần thụt lùi. Mấy lần kiểm tra, Lập Hạ đều không thể lọt vào top 10. Một bên là Mỹ thuật cô thích, bên kia là thành tích các môn văn hóa cô cũng vô cùng quan tâm.
Lập Hạ vẫn luôn không hiểu vì sao Phó Tiểu Tư không tham gia tiết tự học buổi chiều, luôn tới phòng vẽ tranh, ấy vậy mà kỳ thi nào cậu cũng đứng thứ nhất? Ngay cả Lục Chi Ngang cũng như thế, luôn luôn đứng thứ hai. Lập Hạ nản lòng vô cùng.
Mới 6 giờ mà hoàng hôn đã buông, chốc chốc lại có đôi ba người thu dọn đồ đạc ra về, bầu không khí cũng dần trở nên yên ắng hơn.
Lập Hạ ngây người nhìn bài kiểm tra Vật lý vừa được trả, 77 điểm. Nếu đạt được số điểm này, một số học sinh đã reo lên sung sướng rồi, nhưng Phó Tiểu Tư và Lục Chi Ngang một người 98 một người 92, khiến Lập Hạ chỉ muốn kiếm một cái lỗ nẻ nào đấy để chui vào.
Bỗng lưng cô bị ai đó vỗ một cái, Lập Hạ ngoảnh đầu thì thấy Phó Tiểu Tư.
“Sao chưa về?” Cậu kéo chiếc ghế bên cạnh rồi ngồi xuống.
Lập Hạ lắc đầu, sau đó quay người đi, một lát sau, cô bỗng thấy ai đó lại ngồi xuống bên cạnh mình.
Lập Hạ ngoảnh đầu nhìn Phó Tiểu Tư với vẻ khó hiểu, cậu không nói gì, cầm bài thi trong tay cô lên xem. Vì động tác của cậu quá nhanh nên Lập Hạ không kịp ngăn cản, đành tìm bừa một đề tài nào đấy để hỏi: “Lục Chi Ngang đâu?”
Phó Tiểu Tư không rời mắt khỏi bài thi, chỉ đáp: “À, ba cậu ấy muốn gặp nên cậu ấy về trước rồi, tớ thấy cậu ngồi ngây người ở đây nên mới qua xem.”
Nhẹ nhàng đáp một câu, quả rất hợp với tác phong của cậu ấy.
Phó Tiểu Tư bỗng mở ba lô ra, lấy bút chì gõ lên bài thi, rồi xoay người hỏi Lập Hạ:
“Cậu có vội về phòng không?”
“Hả?” Lập Hạ không hiểu cậu muốn làm gì.
“Nếu cậu không vội thì tớ có thể giải những bài làm sai này giúp cậu.”
Cô nhìn ngắm gương mặt cậu, bỗng nhận ra gương mặt này so với lúc mới vào trường đã trưởng thành hơn nhiều, hàng mày trở nên dày và đen hơn, lông mi cũng dài hơn.
Lập Hạ đưa mắt nhìn xuống làn môi cực mỏng phía dưới và cả chiếc cằm xanh xanh màu râu, nam sinh mười bảy tuổi ai cũng như thế cả.
Bỗng đầu cô bị gõ mạnh một cái, khi sực tỉnh lại thấy đôi mắt chưa bao giờ có tiêu điểm của cậu, cô nóng bừng mặt, vội vàng đáp: “Không vội, cậu giảng cho tớ đi.”
Ánh chiều tà ngoài cửa sổ lặng lẽ trôi qua.
Giọng nói đều đều của Phó Tiểu Tư vang vọng trong phòng học, không khí như ngưng đọng, đứng bên ngoài còn có thể nghe thấy tiếng bồ câu vỗ cánh. Tòa nhà giảng đường phía sau trường ngày nào cũng gõ chuông đúng 6 rưỡi, mà ngày nào đúng thời khắc này, Lập Hạ cũng luôn cảm thấy trái tim mình rất bình yên.
Tiếng chuông là âm thanh giúp lòng người tĩnh lặng.
Tiếng chuông vang vọng mãi khắp khuôn viên trường. Phó Tiểu Tư xắn tay áo nhìn đồng hồ, “Đã muộn thế này rồi cơ à?”
Lập Hạ gật đầu: “Cậu mau về đi, chỗ còn lại tớ hiểu rồi.”
Phó Tiểu Tư đứng dậy vươn vai, tiếng khớp xương kêu răng rắc vang lên rõ ràng. Cậu nói: “Ngồi lâu cứng đơ hết người”, rồi mỉm cười.
Lập Hạ bỗng cảm thấy trong ánh hoàng hôn mơ màng, nụ cười của cậu như được phủ một lớp ánh sáng nhu hòa, rồi cô lại chợt nhận ra, chẳng mấy khi có cơ hội được thấy nụ cười này, bình thường lúc nào gương mặt cậu cũng giữ vẻ vô cảm.
Phó Tiểu Tư khoác ba lô chào cô rồi đi mất, trước khi đi còn xoa bụng hệt như một đứa trẻ năm tuổi, bảo rằng: “Không để ý thời gian giờ mới thấy đói quá.” Lập Hạ thấy thế liền buồn cười.
Ngoài hành lang vọng tới tiếng bước chân rõ ràng của cậu, cô cũng bắt đầu thu dọn sách vở về phòng ký túc, lát sau còn giờ tự học buổi tối nữa, đến muộn sẽ không được cho qua dễ dàng đâu. Đang thu dọn bỗng nghe thấy tiếng bước chân lại gần, khi ngẩng đầu lên thấy Phó Tiểu Tư, Lập Hạ sửng sốt thốt lên: “Oái!”
Cậu lại mở ba lô ra, cầm quyển sổ bìa đen đưa cho cô, “Đây là vở ghi môn Hóa của tớ, tớ xem vở cậu thấy nội dung linh tinh lắm, cầm vở của tớ về mà xem.”
Lập Hạ cầm lấy rồi cảm ơn cậu, Phó Tiểu Tư mỉm cười xua tay.
“Tớ đi trước đây.”
“Ừ.”
Hoàng hôn chỉ còn chút nắng tàn, mây đen kéo đến giăng kín bầu trời, chẳng mấy chốc sẽ mưa thôi. Lập Hạ khoác ba lô chuẩn bị rời phòng học, trước khi đi còn đóng cửa sổ, vừa vươn đầu ra cô đã khẽ thốt lên.
Phó Tiểu Tư mở khóa xe, dắt xe ra khỏi chỗ để, vừa ngồi lên thì bỗng thấy tuyết bay ngợp trời, những bông tuyết trắng thuần khiết trong ánh chiều tà càng trở nên yên ắng và hiền hòa hơn. Chỉ trong phút chốc, ngôi trường này đã trở nên yên tĩnh không một tiếng động, chỉ còn lại những bông tuyết tung bay khắp trời.
Tuyết rơi lả tả trên sân vận động, trên cỏ, trên mặt hồ, trên xà đơn, trên nóc căng-tin, trên đường chạy sơn đỏ, từng chút một phủ tầng trên mặt đất. Chẳng mấy chốc tóc cậu đã đọng đầy tuyết, sắc trắng càng tôn lên màu tóc đen óng của cậu. Phó Tiểu Tư ngồi trên xe mà quên phải đi, ngẩng đầu nhìn tuyết đến say sưa. Trong ánh hoàng hôn dần tắt, đôi mắt cậu bỗng ngập tràn ánh sáng tựa như ngôi sao Bắc Cực rực rỡ trên cao sau đám mây đen.
Bàn tay vươn ra đóng cửa sổ của Lập Hạ bỗng khựng lại, những bông tuyết bay đầy ngoài cửa sổ như che phủ mắt cô. Lập Hạ khẽ nhắm mắt lại, ngắm nhìn thế giới hoàn mỹ nhất.
Đây là trận tuyết đầu tiên trong năm.
Hơi lạnh biến mất, chỉ còn lại sự dịu dàng vô tận, nhuộm cả thế giới này bằng một sắc trắng.
Những con đường ngập tuyết cực kỳ khó đi.
Lục Chi Ngang ngồi trên xe đứng dưới nhà Phó Tiểu Tư đợi cậu cùng đi học, đó đã là thói quen được hình thành qua rất nhiều năm. Sau trận tuyết, thời tiết lập tức chuyển sang đông. Phó Tiểu Tư xuống tầng, vừa ra khỏi phạm vi hoạt động của máy sưởi, gió lạnh đã lùa tới, cậu lạnh tới nỗi phải chạy ngay lên nhà, lúc xuống đã mặc thêm một chiếc áo khoác màu đen, phía sau còn có một chiếc mũ, trên vành mũ đính những sợi lông vũ mềm mượt màu trắng. Thời tiết này mà mặc độc một cái áo thì chịu sao thấu.
Lục Chi Ngang mang thêm găng tay và khăn quàng cổ dày dặn, còn đội chiếc mũ len trông khá buồn cười. Lục Chi Ngang cực kỳ sợ mùa đông, vừa tới mùa đông đã lạnh toát cả người, vì thế bèn giục Tiểu Tư đi nhanh hơn.
Phòng nước phía cuối hành lang cũng trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết, vừa tan học, tất cả mọi người đều chạy tới đó thay nước ấm cho túi giữ nhiệt, thời tiết này chẳng ai chịu nổi.
Cả ngôi trường được bao phủ trong một màn sáng bạc. Việc nhà trường tạm dừng môn Thể dục, hoạt động chạy bộ buổi sáng và thể dục giữa giờ khiến học sinh reo hò ầm ĩ, trong đó hò hét vang dội nhất là lớp 10A7. Trong bất cứ trường hợp nào, lớp 10A7 luôn là lớp hoạt bát nhất. Lập Hạ thực lòng rất hâm mộ, nhưng cũng chỉ là hâm mộ mà thôi, cô lại cúi đầu cặm cụi chép bài.
Vở của Phó Tiểu Tư mới thật đáng kinh ngạc, Lập Hạ không hiểu một người nếu không ngủ cả ngày thì lại vẽ vời nguyên tiết có thể chép đầy một quyển vở vào lúc nào được. Cô ngoảnh đầu nhìn cậu, cậu mỉm cười đắc ý như thể đoán được cô đang nghĩ gì. Lập Hạ hừ một tiếng rồi quay lên, tự than không bằng người ta rồi lấy vở ra chép lại.
Sau khi hết tiết thứ ba, cô trả vở lại cho Phó Tiểu Tư, nào ngờ lại thấy hai cậu bạn đang thu dọn sách vở. Cô tò mò hỏi: “Các cậu định làm gì thế?”
Lục Chi Ngang vừa khoác chiếc túi đeo chéo vừa nở nụ cười cực kỳ bí ẩn, Lập Hạ cầm quyển vỏ đập bốp lên đầu cậu ta: “Cười cái đầu cậu ấy, rốt cuộc hai cậu tính làm gì?”
Lục Chi Ngang hét lên thảm thiết, vừa hét được một câu đã bị Phó Tiểu Tư bịt miệng lại, cậu nhìn ra ngoài phòng học, sau khi chắc chắn không có giáo viên nào mới trả lời cô: “Bọn tớ trốn học.”
Lập Hạ há hốc miệng, nhưng lại bị gió đông lùa vào nên vội khép lại ngay lập tức, “Trốn học làm gì?”
Lục Chi Ngang cười đáp: “Hôm nay bảo tàng Mỹ thuật Thiển Xuyên tổ chức triển lãm tranh của sinh viên toàn quốc, chỉ mở một ngày duy nhất thôi, cậu đi cùng không?”
“Tớ?” Lập Hạ sửng sốt.
“Ừ, đi không?” Phó Tiểu Tư và Lục Chi Ngang đã khoác ba lô rồi.
Lập Hạ cắn môi, nhét sách vào trong túi, đáp: “Được rồi, cùng lắm thì chết thôi.”
Ba người đứng dưới bức tường bao quanh trường ở phía sau núi, ngẩng đầu nhìn bức tường phủ trắng tuyết. Phó Tiểu Tư và Lục Chi Ngang ném ba lô sang bên kia tường trước, sau đó mới bắt đầu trèo lên. Hai người đều là những kẻ có dây thần kinh vận động, Lục Chi Ngang thậm chí còn từng tham gia huấn luyện nhảy cao hồi cấp hai. Chẳng mấy chốc, hai người đã đứng trên bờ tường, vừa nhìn ra ngoài đã đồng thanh kêu “A!” lên, vừa quay lại đã thấy Lập Hạ ném ba lô qua bên kia. Lục Chi Ngang và Phó Tiểu Tư tròn mắt, sau đó cùng bật cười sặc sụa, cười tới độ lảo đảo như sắp ngã. Lập Hạ đứng phía dưới có chút sốt ruột giục: “Hai cậu thần kinh à, mau kéo tớ lên!”
Hai chàng trai vừa cười vừa kéo cô lên, Lập Hạ vừa đứng trên tường nhìn ra bên ngoài thì đã muốn khóc.
Bên kia có một vũng nước, ba lô của ba người đang nằm lọt thỏm trong đó, Lục Chi Ngang và Phó Tiểu Tư vẫn ngồi cười khùng khục không đứng dậy nổi. Lục Chi Ngang còn vừa cười vừa rên, “Chết rồi chết rồi, tớ đau bụng quá.”
Tuyết phủ trắng xóa con đường, ba người họ mất gần nửa tiếng vất vả vòng từ phía sau núi qua cổng trước, giày cũng thấm ướt, tay cầm chiếc ba lô ướt nhẹp nhỏ nước tí tách dọc đường.
Lục Chi Ngang đang định gọi điện kêu người nhà lái xe tới đón, Lập Hạ nghe thấy vậy có điều muốn nói nhưng không sao thốt ra được, thầm nghĩ quả nhiên họ không cùng một thế giới.
Họ là tiểu thiếu gia muốn đi đâu chỉ cần một cú điện thoại, còn cô chỉ là một học sinh bình thường khoác ba lô trên vai. Nghĩ vậy Lập Hạ bỗng thấy buồn.
Phó Tiếu Tư trầm mặc một lúc rồi ngẩng đầu bảo Lục Chi Ngang: “Thôi đi bộ đi, có xa mấy đâu.”
Lục Chi Ngang đáp: “Cũng được, vậy đi thôi!”
Lập Hạ ngẩng đầu tình cờ thấy Phó Tiểu Tư mỉm cười, cậu kéo mũ trùm đầu xông về phía tuyết trắng, rồi xoay người vẫy tay với Lập Hạ và Lục Chi Ngang. Lập Hạ bỗng thấy có chút cảm động, chắc chắn vừa nãy cậu biết cô đang nghĩ gì.
Thì ra Phó Tiểu Tư không hoàn toàn lạnh lùng.
Trong bảo tàng Mỹ thuật có rất ít người tới tham quan, bởi hôm nay không phải ngày nghỉ, hơn nữa buổi triển lãm cũng không có danh tác nào, nên cả không gian rộng lớn cũng chỉ có ba người họ đi đi lại lại. Lập Hạ nhìn những bức tranh đa phong cách treo trên tường mà bỗng thấy tim mình như có làn gió lướt qua.
Cô ngoảnh đầu lại, trong phòng triển lãm không đầy đủ ánh sáng lắm nhưng đôi mắt của Lục Chi Ngang và Phó Tiểu Tư lại rực rỡ lạ kỳ, tựa như ánh sáng thanh khiết của những vì sao. Gương mặt họ lộ rõ vẻ trân trọng và khao khát vô cùng, ngoài ra còn có sự nghiêm túc khiến người khác cảm động và tôn trọng.
Lập Hạ nghĩ, hai người họ thật lòng yêu nghệ thuật.
Xem xong triển lãm trời đã ngả trưa, Phó Tiểu Tư bèn lên tiếng: “Cùng về nhà tớ đi, tiện thay đồ luôn.”
Tuyết đọng trên quần áo đã tan hết, lớp vải trở nên ẩm ướt.
Hai chàng trai đều nhận ra vẻ ngập ngừng của Lập Hạ, Lục Chi Ngang bèn vỗ vai nói với cô không sao đâu, mẹ Tiểu Tư dễ mến lắm.
Phó Tiểu Tư tiếp lời: “Đi thôi, có gì đâu mà, chúng ta uống tách cà phê rồi chiều cùng về đi học.”
Phó Tiểu Tư ấn chuông mãi, một lúc lâu sau mới nghe thấy tiếng mở cổng. Cổng vừa mở, Lục Chi Ngang đã vội vã chen vào, vừa chen vừa nói: “Cô ơi, bên ngoài lạnh lắm đó.”
Phó Tiểu Tư cũng nghiêng người bước vào, sau đó Lập Hạ nhìn thấy mẹ cậu, cô đang định lên tiếng thì mẹ cậu ấy đã bất ngờ cướp lời trước: “Cháu là bạn học của Tiểu Tư hả? Mau vào đi, ngoài trời lạnh lắm.”
Lập Hạ thấy mẹ cậu cười thì bỗng nhẹ nhõm hẳn, vừa nãy cả người cô còn căng cứng.
Sau khi bước vào, Lục Chi Ngang bỗng đứng ngây như phỗng ngoài cửa không chịu đi tiếp, tới gần mới thấy mặt cậu ta xị xuống. Lập Hạ nhìn theo tầm mắt cậu ta thì thấy Lý Yên Nhiên đang ngồi trên sô-pha uống cà phê, cũng đang nhìn qua bên này. Ngay lập tức, Lập Hạ ngượng ngùng định lùi lại, nào ngờ lại đụng phải Phó Tiểu Tư ở đằng sau.
“Sao không vào đi?” Phó Tiểu Tư chen qua, nhìn thấy Lý Yên Nhiên thì cau mày khẽ hỏi: “Sao em không đi học?”
Lúc dùng bữa, bầu không khí có chút xấu hổ, ai nấy đều vùi đầu ăn cơm không nói gì. Từ trước tới nay, Phó Tiểu Tư đã quen với việc ăn cơm không nói chuyện, nhưng lạ thay, một người có thể líu lo suốt ngày như Lục Chi Ngang cũng im lặng cúi đầu. Lập Hạ còn ngại ngùng hơn, đến thức ăn cũng không dám gắp nhiều, chỉ tấn công rau xà lách trộn dầu hào đặt trước mặt.
Lý Yên Nhiên bỗng hỏi Phó Tiểu Tư: “Hôm nay anh trốn học đi xem triển lãm hả?”
Phó Tiểu Tư đang nhai thức ăn nên không tiện trả lời, bèn ậm ừ đáp lại cô ta.
Lý Yên Nhiên bật cười, nói tiếp: “Anh cần gì phải chạy tới chạy lui trong cái thời tiết này chứ, gọi điện cho em, em bảo ba đưa xe tới đón mọi người.”
“Làm như mỗi nhà cô có xe ấy.” Lục Chi Ngang bỗng xen lời. Lý Yên Nhiên ngây người, không biết mình đã nói sai chỗ nào.
Phó Tiểu Tư ngừng một lát rồi đáp: “Không sao, anh không muốn đi ô tô, mà cũng không xa nên đi bộ được. Mọi người mau ăn đi, sắp vào lớp rồi.”
Thời gian dần trôi, không thể nói rõ là nhanh hay chậm.
Khi ngẩng đầu nhìn qua khung cửa lần nữa, mùa đông đã rét buốt rồi. Không cần phải chạy bộ sáng sớm, không cần học thể dục, đống tuyết lâu tan hơn, phòng ký túc cũng ngày càng lạnh, phương thức ngủ dậy của Doanh Doanh đã đổi từ thò một chân ra khỏi chăn đến thử mở một mắt để cảm nhận nhiệt độ.
Học sinh đi học muộn ngày càng nhiều, có quá nhiều người không thể dậy nổi trong tiết trời lạnh cóng này. Dù rằng đối với Lập Hạ, dậy sớm là một việc rất đau khổ, nhưng cô vẫn kiên trì ngày nào cũng đi tự học.
Nước nóng ở trường thiếu hụt trầm trọng, dòng người xếp hàng đợi lấy nước dài như một con rồng lớn. Một hàng người thở ra luồng khí trắng, run rẩy khuất phục trước sức mạnh của mùa đông.
Lục Chi Ngang hoàn toàn rơi vào trạng thái ngủ đông, tám mươi phần trăm thời gian lên lớp đều ngủ gật, không ngủ thì mắt cùng đờ đẫn, muốn nói chuyện thì phải ba phút sau cậu ta mới chịu ngẩng đầu lên, trả lời với đôi mắt hẵng còn nhắm tịt, hơn nữa tám chín phần mười là hỏi một đằng trả lời một nẻo.
Ấy vậy mà trong mùa đông, Phó Tiểu Tư lại có tinh thần hơn nhiều, phong thái sắc bén toát ra từ cậu càng trở nên rõ nét trong tiết trời lạnh giá, tựa như một lưỡi dao bén nhọn.
Cậu vẫn thường ở lại dạy kèm cho Lập Hạ sau khi tan học, vẫn đưa vở cho cô mượn. Mà những lúc này, Lục Chi Ngang sẽ nằm ngủ bên cạnh, sau khi dạy Lập Hạ xong Tiểu Tư mới gọi cậu ta dậy, sau đó kéo cái kẻ đang run lẩy bẩy đó về nhà.
Tháng nào Lập Hạ cũng tới sạp báo trước cổng trường mua tạp chí chuyên đăng tranh của Tế Tư, tranh của Tế Tư cũng đã bắt đầu phủ trắng màu tuyết, những khoảng màu trắng cực lớn được xử lý khéo léo, tràn ngập cảm giác thần thánh.
Ánh sáng trắng lan khắp thế gian tựa như cơn sóng thần.
Chiều nào Lập Hạ cũng đi vẽ tranh cùng Phó Tiểu Tư và Lục Chi Ngang, chỉ là giờ Phó Tiểu Tư đã không dạy Lập Hạ nữa, vì sau khi dạy xong những kiến thức cơ bản, phần về sau chung quy vẫn phải dựa vào năng lực của bản thân. Giờ mới thực sự là “Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành ở mỗi người”. Nhờ sự giúp đỡ của Phó Tiểu Tư, thành tích của Lập Hạ cũng được nâng cao đôi chút. Có một lần kiểm tra, thậm chí cô còn vượt mặt cả Lục Chi Ngang để đứng thứ hai về điểm số. Lục Chi Ngang vì thế kêu gào ầm ĩ, rồi lần kiểm tra sau, tổng điểm của cậu ta hơn Lập Hạ những ba mươi điểm.
Mỗi ngày trôi qua thật bình lặng, Lập Hạ bỗng cảm thấy cuộc sống trở nên đủ đầy. Từ cấp hai tới giờ, cô chưa từng có cảm giác ấy. Cô vẫn thường xuyên ăn cơm cùng Thất Thất, lúc nói chuyện cũng sẽ bất giác kể về Phó Tiểu Tư và Lục Chi Ngang. Mỗi lần như vậy Thất Thất đều cười và chẳng nói gì, chỉ nhìn Lập Hạ bằng một ánh mắt rất phức tạp, nhìn tới lúc Lập Hạ cảm thấy ngại và không nhắc tới hai người họ nữa mới thôi.
Kỳ thi cuối cùng trước khi nghỉ đông, trên bảng xếp hạng thành tích cả năm học, thành tích của lớp 10A3 là xuất sắc nhất. Phía sau mười cái tên top đầu toàn trường đều có ghi “10A3”.
Hạng nhất: Phó Tiểu Tư, 10A3.
Hạng nhì: Lục Chi Ngang, 10A3.
Hạng ba: Lập Hạ, 10A3.
Kỳ thi cuối kỳ đã kết thúc được một thời gian dài rồi mà nhà trường vẫn cứ dạy bù, kỳ nghỉ đông vẫn chưa thực sự tới. Đến khi mùa xuân sắp đến, nhà trường mới bắt đầu cho nghỉ học. Lập Hạ và Thất Thất cùng về quê. Bạn học tụ tập, kể về cuộc sống thời trung học của mình, ai cũng rất ngưỡng mộ Lập Hạ và Thất Thất, thi vào được trường Trung học phổ thông Thiển Xuyên số 1 là việc mà rất nhiều người có nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ đến.
Khi kỳ nghỉ đông kết thúc, mùa xuân cũng tới rồi.
Lập Hạ mở cửa sổ, phát hiện tuyết đã bắt đầu tan, cây cối bắt đầu nhú mầm xanh.
Ngày trở lại trường vô cùng náo nhiệt, dù gì lâu rồi không gặp mặt, ít nhiều cũng có chút nhớ nhung.
Ai nấy đều về nhà trong kỳ nghỉ, thế mà mẹ Lập Hạ còn bảo cô mang rất nhiều đồ ăn vặt tới trường, cả căn phòng liền chìm trong âm thanh ngấu nghiến.
Ngày đầu tiên khai giảng, Lập Hạ mang theo hai túi đồ ăn vặt tới lớp, lúc đi ngang qua sân vận động lại bắt gặp Lục Chi Ngang và Phó Tiểu Tư. Hai người đều mặc áo khoác dài màu đen, đứng trên nền tuyết trắng trông như mục sư đứng trong giáo đường vậy. Qua một kỳ nghỉ đông không gặp, gương mặt của cả hai đều có vẻ gầy đi, hiện rõ sự gầy gò của nam sinh lúc dậy thì, cộng thêm cả chiếc áo gió nữa, Lập Hạ bỗng cảm thấy bọn họ có chút trưởng thành.
Lục Chi Ngang nhìn thấy Lập Hạ từ xa đã vẫy tay chào, thế là Lập Hạ cũng giơ tay vẫy lại.
Mùa xuân sắp đến rồi.
Tiết Mỹ thuật bắt đầu vào ngày mùng 1 tháng Ba. Học sinh toàn trường đều không muốn học hành gì cho lắm, bởi ngày nào cũng có các cuộc thi. Nhóm Mỹ thuật mà Lập Hạ và Phó Tiểu Tư tham gia không cần thi tại trường, chỉ cần nộp sản phẩm là được. Lập Hạ nộp một bức vẽ chân dung màu, là bức tranh cô vẽ mẹ mình trong kỳ nghỉ đông. Lúc vẽ mẹ, Lập Hạ ngập tràn cảm xúc, cho nên vẽ ra được nét dịu dàng và hào quang trên khuôn mặt mẹ. Lập Hạ nhớ lúc đưa cho Phó Tiểu Tư xem, cô đã chờ đợi câu “Xấu” của cậu, không ngờ Phó Tiểu Tư lại giơ ngón cái lên khẽ cười. Lập Hạ mở to mắt, cảm thấy có chút không dám tin.
Còn Thất Thất thì vượt qua các vòng loại, thuận lợi bước vào trận chung kết cuộc thi hát, Lập Hạ thấy vậy hết sức bất ngờ. Trước giờ chỉ nghe nói Thất Thất học vẽ tranh dân gian mà không hề biết vốn dĩ Thất Thất lại hát hay như vậy.
Lục Chi Ngang thì không biết tham gia cuộc thi gì, cứ làm bộ thần bí không chịu nói cho Lập Hạ biết, cũng không cho Phó Tiểu Tư nói với Lập Hạ, mặc kệ Lập Hạ nhõng nhẽo năn nỉ thế nào cũng chẳng có tác dụng, chỉ nói khi nào đến hội diễn văn nghệ thì khắc biết.
Toàn bộ chương trình nghệ thuật kéo dài nửa tháng.
Giống như đoàn xiếc bị làn sóng âm thanh của quần chúng cuộn trào đến lật nóc, cả trường Trung học phổ thông Thiển Xuyên số 1 náo nhiệt y như bị phù phép. Sự tĩnh mịch của cả mùa đông trước đó giờ tiêu tan sạch sẽ như băng tuyết.
Chỉ còn lại lớp băng mỏng và trong suốt, lững lờ trôi trên mặt hồ thanh xuân, phản chiếu ánh sáng long lanh.
Ngày 16 tháng Ba, chương trình nghệ thuật công bố kết quả. Mới sáng sớm, trên bảng tin của trường đã dán thông báo những cái tên đoạt giải. Phó Tiểu Tư dĩ nhiên giành giải nhất trong nhóm Mỹ thuật, Thất Thất được giải nhì trong nhóm Quần chúng, còn Lập Hạ cũng rất vui mừng vì bất ngờ giành giải tư trong nhóm Mỹ thuật. Và điều khiến Lập Hạ ngạc nhiên nhất, đến nỗi không thể khép được miệng, chính là khi nhìn thấy tên của Lục Chi Ngang xuất hiện trong danh sách đoạt giải của cuộc thi nhạc cụ, hơn nữa còn là giải nhất nhóm Piano.
Buổi chiều là hội diễn văn nghệ. Lúc sáng, thầy giáo đã thông báo với Lập Hạ rằng buổi chiều phải biểu diễn tiết mục vẽ tranh trên sân khấu cùng với Phó Tiểu Tư. Người giành giải của nhóm Hát và nhóm Nhạc cụ cũng sẽ cùng lên sân khấu biểu diễn một tiết mục kết hợp.
Tất cả các tiết học buổi chiều đều được nghỉ.
Toàn bộ học sinh mang ghế ra ngồi ở sân vận động. Cả sân dày đặc đầu người chen chúc.
Sân khấu cũng đã dựng xong, vài người đang kiểm tra âm thanh.
Lập Hạ và Phó Tiểu Tư đứng trên sân khấu chuẩn bị dụng cụ vẽ tranh.
Không biết vì sao Lập Hạ cứ cảm thấy có chút hoảng loạn, như có chuyện sắp xảy ra vậy, không sao trấn tĩnh lại được. Quay đầu lại nhìn Phó Tiểu Tư đang cúi đầu gọt bút chì, Lập Hạ mở miệng nhưng rồi lại không nói gì, cuối cùng chỉ cúi đầu thở dài.
“Sao thế?” Phó Tiểu Tư ngước mắt lên nhìn.
“Không có gì, căng thẳng chút thôi.” Lập Hạ trả lời, tiếp tục bày bột màu trong hộp ra. Màu đỏ đặt bên trái, màu trắng đặt bên phải, đây là thói quen của cô.
“Thật ra cũng chẳng có gì, vẽ ở đâu cũng như nhau cả, cậu nghĩ xem lúc chúng ta tốc họa trên phố, chẳng phải cũng có rất nhiều người đó sao?”
“Lúc đó khác...”
“Chẳng có gì khác cả, giống nhau mà.” Làn sương trong mắt Phó Tiểu Tư vẫn chẳng hề tan đi. Lập Hạ nghĩ có lẽ do cậu nhìn không rõ cho nên không căng thẳng, đôi mắt không có tiêu điểm kia khiến người ta cảm thấy mơ hồ. Chẳng biết sao lại nhớ tới cuốn tiểu thuyết kinh dị Nhật Bản “Linh Vụ” mới đọc mấy hôm trước, cô bất giác rùng mình.
Lập Hạ thở dài, cũng ngồi xuống gọt bút chì. Thật ra bút chì đã gọt xong từ trước rồi, chỉ là cô muốn tìm việc gì đó làm để không phải nghĩ về màn biểu diễn nữa mà thôi.
Đang gọt được một nửa bỗng nghe thấy có ai đó gọi tên, cô vừa quay đầu lại thì thấy Lục Chi Ngang và Trình Thất Thất đi qua, hai người cùng cười tít mắt nhìn cô.
“Hai cậu... quen nhau hả?” Lập Hạ có chút ngạc nhiên.
“Thất Thất thường vẽ cùng tớ trong giờ Mỹ thuật, cậu ấy là trò cưng của thầy giáo đấy, thậm chí còn được thầy cho một phòng riêng để vẽ, rõ là thiên vị.” Giọng Lục Chi Ngang đầy bức xúc, chưa kịp nói hết đã bị Trình Thất Thất đấm một cú vào ngực.
“Vớ vẩn, căn phòng đó là thầy cho ba chúng ta đấy chứ.”
“Ba chúng ta?”
Thất Thất cất tiếng chào Phó Tiểu Tư ngồi sau Lập Hạ, cô ngoảnh đầu lại thì thấy nụ cười hiếm thấy của cậu. Cô chóng mặt lăm rồi.
“Vậy tiết mục hát cùng đàn piano là của hai cậu?”
Lục Chi Ngang cười tít mắt gật đầu.
Lập Hạ nghĩ bụng, hôm nay là ngày quái gì không biết.
Trước khi lên sân khấu, Phó Tiểu Tư xếp bảng màu vẽ của cô ngay ngắn theo thứ tự, kiểm tra bút, giá vẽ và tẩy của cô thêm lượt nữa, rồi vỗ vỗ lên đầu cô.
Khi đứng trên sân khấu rồi, Lập Hạ mới nhận ra rằng sự lo lắng khi ở dưới bục vừa nãy của cô chẳng là gì hết, giờ mới là sự dày vò thực sự đây này. Nhìn biết bao gương mặt phía dưới khiến cô hoa mắt chóng mặt chỉ muốn chạy trốn, nhưng ở đây nhiều người như vậy, trốn thế nào được. Chân cô như mọc rễ đâm xuyên qua giày, cắm sâu xuống dưới sân khấu, rồi xuyên qua nền xi măng kiên cố như gương mặt vạn năm không đổi của thầy giáo Vật lý, khiến cô muốn cử động cũng không được nữa.
Khi nghe thấy tiếng đàn piano của Lục Chi Ngang và tiếng hát của Thất Thất, Lập Hạ bỗng thấy tự ti. Cô chưa từng được nghe tiếng đàn của Lục Chi Ngang hay tiếng hát của Thất Thất, dù rằng cô coi họ là bạn thân. Nghĩ tới đây, cô bèn ngoảnh đầu nhìn Phó Tiểu Tư, cậu đứng cách cô hai mét, dồn toàn bộ sự chú ý đưa chì vẽ nên những dường cong tuyệt vời, làn sương mờ trong đôi mắt cậu trở nên dày đặc hơn bao giờ hết.
Lập Hạ bỗng hoảng hốt, đầu óc trống rỗng, cô hoang mang lấy bút ra vẽ, nào ngờ vì ghì quá mạnh mà đầu chì gãy ngay trên giấy. Cô lại hoảng loạn chạy đi pha màu, thế nhưng chiếc bút thấm đẫm màu vẽ lại không tạo ra nổi màu cô muốn.
Lập Hạ căng thẳng, bàn tay cầm bút trở nên trắng bệch, cuối cùng thậm chí còn chẳng thể kìm nổi những tiếng nức nở, nước mắt cũng trào ra. Lập Hạ nghĩ bụng thế này thật nhếch nhác, nhưng càng nghĩ nước mắt càng rơi nhiều.
Đúng lúc cô không sao kìm nén nổỉ nữa, bỗng một chiếc bút chì xuất hiện trước mắt cô, Phó Tiểu Tư xoay người lại, nắm lấy bàn tay của cô ở dưới bàn rồi khẽ nhéo một cái. Lập Hạ há hốc miệng, bỗng phía trước hiện lên đủ loại màu sắc, tựa như đó chính là bức hanh rực rỡ nhất.
Chỉ cần quay đầu lại, cô sẽ nhìn thấy nụ cười khiến cô vững tâm của Tiểu Tư.
Lập Hạ cũng không biết mình đã kết thúc bằng cách nào, tiếng đàn chấm dứt, Thất Thất ngừng hát, Lập Hạ cũng quệt nét màu đỏ tươi cuối cùng lên bức tranh của mình.
Khi cô và Phó Tiểu Tư gỡ bức tranh khỏi giá đỡ mang xuống cho khán giả chiêm ngưỡng, cô kích động tới mức suýt òa khóc. Phía dưới vang lên những tràng pháo tay nồng nhiệt, Lập Hạ nhìn thấy thầy chủ nhiệm mỉm cười trong đám đông.
Cô quay đầu muốn nói lời cảm ơn với Phó Tiểu Tư, thế nhưng khi tầm mắt cô rơi xuống bức tranh của cậu thì không thể nào rời đi được nữa.
Giây đầu tiên, nụ cười đã cứng đờ trên khuôn mặt.
Cỏ dại mọc lan tràn trên sườn núi hoang vu, vùng đất hoang ngủ quên đã lâu bỗng mềm mại nhờ sắc xanh thắm.
Giây thứ hai, độ cong của nụ cười thay đổi.
Sự bi thương bao trùm khuôn mặt, thủy triều ào ạt xô bờ. Tiếng sóng vỗ từng nghe trong đêm bỗng kề sát hơn bao giờ hết.
Giây thứ ba, nước mắt giàn giụa như đê vỡ.
Mùa hè trôi qua như cơn hồng thủy trào lên từ ký ức, cuốn trôi tất cả.
Giây thứ tư... Giây thứ tư đã không còn quan trọng nữa rồi.
Lập Hạ biết mình đã khóc.
Cô như nghe thấy vô số tiếng chim trên đỉnh đầu, bông tuyết hòa cùng phấn hoa rơi lả tả.
Khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy ánh mắt trong veo của Phó Tiểu Tư, tựa như ánh sao Bắc Cực thoáng chốc đã khiến Lập Hạ lóa mắt.
Góc phải dưới bức tranh của Phó Tiểu Tư xuất hiện chữ ký cô đã ngắm biết bao lần - Tế Tư.
