Vu Thiên men theo những bậc thang đá đi xuống từng chút một. Mỗi bước chân của anh đều vô cùng cẩn trọng, bởi vì đã nhiều lần giẫm phải cơ quan bẫy rập, nên lúc này tâm trí anh đang căng như dây đàn.

Môi trường ở đây cực kỳ âm u, ẩm thấp, lại chẳng hề có lấy một tia sáng. Vu Thiên ngậm đèn pin trong miệng, tay phải nắm chặt yêu đao Thôn Chính, từng bước nhỏ di chuyển.

Thỉnh thoảng, anh có thể nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt xuống bậc đá. Vu Thiên không biết phía dưới sẽ gặp phải thứ gì, nhưng anh buộc phải đi xuống, vì anh cần tìm cho ra Giáo sư Lưu và Số Ba.

Xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ, ngoài tiếng nước rơi lách tách thi thoảng vang lên, dường như chẳng còn âm thanh nào khác nữa.

Mười phút sau, qua ánh sáng của đèn pin, Vu Thiên đã nhìn thấy đáy.

"Cuối cùng cũng tới nơi rồi." Vu Thiên thở phào một tiếng. Chỉ khi chân chạm đất vững chãi mới khiến người ta an tâm, lúc đi trên bậc thang đá, anh cứ có cảm giác như mình sắp rơi xuống vậy.

Vu Thiên giẫm lên mặt đất ẩm ướt, ánh đèn pin rọi vào vách tường, trên đó mọc đầy rêu xanh, đủ thấy nơi này ẩm thấp đến nhường nào, trong không khí còn thoang thoảng mùi ẩm mốc.

Vu Thiên men theo lối đi tiến về phía trước, một con sông xuất hiện ngay trước mắt anh. Con sông chắn ngang đường đi, ngăn cản bước chân anh. Nó rộng khoảng mười mét, chiều dài chừng ba mươi mét, hai đầu sông bị vách tường chặn kín. Nước sông đục ngầu bất thường, không biết có phải do để quá lâu nên mới trở nên như vậy hay không.

Vu Thiên đứng bên bờ sông, lông mày nhíu chặt. Phải qua đây bằng cách nào đây? Nhìn dòng nước đục ngầu này, chẳng lẽ phải bơi qua sao? Vu Thiên đi dạo quanh một vòng, phát hiện không còn cách nào khác để qua sông, chỉ đành bơi qua vậy.

Vu Thiên buộc yêu đao Thôn Chính lên người, sau đó đeo ba lô rồi nhảy xuống sông.

Vừa nhảy xuống nước, một mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi. Vu Thiên ngẩng đầu lên khỏi mặt nước. Con sông này rất sâu, ít nhất với chiều cao một mét tám của anh cũng không thể chạm tới đáy.

Vu Thiên ngậm đèn pin, từng chút một bơi về phía bờ bên kia. May mắn là ba lô của anh là loại đặc chế, nếu không đồ đạc bên trong chắc chắn đã hỏng hết cả.

Đúng lúc Vu Thiên đang cố gắng bơi về phía trước, đột nhiên anh cảm thấy cánh tay mình hình như chạm phải vật gì đó. Anh dừng lại, rồi dùng tay quờ quạng trong nước. Quả nhiên có một thứ, Vu Thiên vươn tay kéo vật đó lên khỏi mặt nước.

Vu Thiên kéo vật đó lên, nhìn kỹ lại. Đó là một bộ hài cốt, chỉ còn lại khung xương trắng hếu, trên người lác đác vài mảnh vải vụn, cho thấy người này khi còn sống có mặc quần áo.

Sau khi nhìn rõ là hài cốt, Vu Thiên buông tay, để bộ xương chìm xuống đáy sông. Anh tiếp tục bơi về phía bờ, đột nhiên anh cảm thấy nước sông dường như không còn tĩnh lặng nữa mà bắt đầu có những gợn sóng.

Vì nước ở đây không lưu thông, nên về lý thuyết không thể có sóng. Trong khoảnh khắc, Vu Thiên nhớ tới bộ hài cốt lúc nãy, chẳng lẽ dưới con sông này có thứ gì đó?

Một bầu không khí căng thẳng bao trùm lấy cơ thể Vu Thiên. Trong cung điện này có quá nhiều sự tồn tại chưa biết, đều là những thứ mà Vu Thiên chưa từng trải qua. Những gợn sóng trên mặt nước ngày càng lớn, Vu Thiên cảm thấy mình đã vã mồ hôi, không phải vì nóng, mà là vì căng thẳng.

Vu Thiên vội vàng quay người bơi ngược lại phía bờ lúc nãy. Bây giờ phải lên bờ ngay lập tức, anh không biết dưới sông có thứ gì, nhưng chắc chắn không phải là cá tôm bình thường. Một tay Vu Thiên chạm vào bờ, tâm trí anh mới thả lỏng đôi chút. Đúng lúc anh định leo lên bờ, đột nhiên có thứ gì đó túm lấy ba lô của anh. Vu Thiên giật thót tim. Đúng là sợ gì gặp nấy, Vu Thiên dùng sức leo lên bờ, nhưng dường như sinh vật dưới nước kia có sức lực lớn hơn anh, mặc cho Vu Thiên vùng vẫy thế nào cũng không nhúc nhích được nửa phân.

Vu Thiên dùng tay trái nắm chặt lấy tảng đá trên bờ, tay phải rút Thôn Chính từ sau lưng ra, quay ngược lại chém liên tiếp mấy nhát vào phía sau ba lô. Cơ thể Vu Thiên đang ở dưới nước nên lực cản rất lớn, khiến tốc độ vung đao có phần chậm chạp. Vu Thiên cảm thấy Thôn Chính của mình như vừa chạm phải thứ gì đó, rồi anh cảm thấy cơ thể đã có thể cử động. Vu Thiên dùng tay phải đặt Thôn Chính lên bờ, hai tay dùng sức, một hơi leo lên bờ.

Vu Thiên ngồi trên bờ, thở hổn hển, vừa rồi thật quá nguy hiểm. Nếu sinh vật dưới nước kia kéo được anh xuống, không đầy năm phút anh sẽ bị ngạt thở mà chết.

Mặt sông lại trở về trạng thái tĩnh lặng, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, đục ngầu và yên ắng.

Vu Thiên mở ba lô, lấy ra một thanh đèn chiếu sáng rồi ném xuống nước. Loại đèn này là hàng đặc chế, thời gian rất ngắn, chỉ chiếu sáng được ba phút.

Sau khi đèn xuống nước, dòng sông bừng sáng, nhưng vì nước quá đục nên vẫn không nhìn rõ bên dưới có gì.

Vu Thiên lục lại ba lô, lấy ra một quả lựu đạn. Anh suy nghĩ một chút rồi rút chốt, ném xuống sông.

Một tiếng nổ lớn vang lên, nước sông bắn tung tóe khắp nơi. Vu Thiên tiến lại gần bờ nhìn kỹ, trong nước hiện lên một chút màu đỏ, đã trúng mục tiêu rồi. Thế nhưng máu đỏ không nhiều lắm, chắc là chưa nổ chết được nó. Vu Thiên lại lấy thêm một quả lựu đạn từ trong ba lô ném xuống sông. Sau một tiếng nổ kinh hoàng, Vu Thiên lại nhìn xuống nước, lần này không còn thấy máu đỏ nữa. Chẳng lẽ sinh vật đó đã trốn đi rồi?

Đúng lúc Vu Thiên đang tập trung cao độ nhìn xuống sông, đột nhiên một bàn tay từ dưới dòng nước đục ngầu vươn ra, chộp lấy anh. May mà Vu Thiên phản ứng nhanh, nghiêng người né tránh. Nếu không thì đã bị kéo tuột xuống sông rồi!

Vu Thiên đứng bên bờ hồi tưởng lại bàn tay vừa vươn ra từ dưới nước, không đúng, hình như không phải tay. Phải gọi là vuốt mới đúng, nó chỉ có hình dạng của bàn tay nhưng không có những ngón tay như tay người.

Dòng nước đục ngầu lại trở nên tĩnh lặng. Vu Thiên nhìn dòng sông yên ắng, anh hạ quyết tâm, lấy từ trong ba lô ra mấy thanh đèn chiếu sáng và hai quả lựu đạn còn lại. Sau đó, anh vung mạnh chiếc ba lô sang bờ bên kia, "bình" một tiếng, ba lô rơi xuống bờ đối diện.

Vu Thiên ném hai quả lựu đạn xuống sông trước, rồi ném toàn bộ số đèn chiếu sáng xuống theo.

Vu Thiên nắm chặt Thôn Chính trong tay phải, nhảy ùm xuống sông. Sau khi xuống nước, Vu Thiên vận chuyển khí trong đan điền đi khắp các kinh mạch toàn thân. Nhờ ánh sáng của đèn, anh tìm kiếm sinh vật kia dưới nước. Có lẽ vì ảnh hưởng của lựu đạn, Vu Thiên không thấy sinh vật đó đâu cả.

Vu Thiên nhô đầu lên khỏi mặt nước, hít thở không khí, rồi tiếp tục bơi về phía bờ bên kia.

Đúng lúc Vu Thiên đang bơi, trong dòng nước phía sau lưng anh, một bóng đen từ từ nổi lên mặt nước. Nó lộ ra cái đầu dẹt, trên đầu có một cái miệng lớn với hàm răng lởm chởm, cái miệng không thể nào khép kín được. Nó có một đôi mắt cực kỳ nhỏ, nếu không nhìn kỹ thì căn bản sẽ không nhận ra nó có mắt.