Cửa tiệm nhỏ phủ đầy bụi bặm khiến Vạn Thiên Đông khẽ cau mày. Anh khựng lại một chút rồi bước vào trong.
Đập vào mắt đầu tiên là vô số lá cờ tam giác in hình đầu lâu. Đó là cờ hải tặc, chỉ có bọn cướp biển mới dùng đầu lâu làm dấu ấn riêng.
Những lá cờ dày đặc cắm đầy trên tường. Trước tường, một lão già gầy gò đang ngồi đó. Ông ta gầy đến mức có thể nhìn rõ từng đường gân thớ thịt, dáng vẻ yếu ớt như sắp đổ gục trước gió khiến Vạn Thiên Đông lo lắng không biết ông ta còn sống hay đã chết.
Khi họ bước vào, lão già vẫn không hề mở mắt, cứ nằm ườn trên ghế tựa, nhắm mắt dưỡng thần.
"Khụ khụ!" Vạn Thiên Đông cố tình ho khan.
"Tự xem đi!" Lão già vẫn không mở mắt, giọng nói trầm đục khàn khàn.
Được thôi! Vạn Thiên Đông cũng chẳng muốn tính toán với một lão già như vậy, anh dời ánh mắt sang những lá cờ trên tường.
Các loại cờ tam giác đều na ná nhau, chẳng có gì đặc sắc, dù sao anh cũng không mấy hứng thú.
Ở góc tường là vài lá cờ rách nát, trên một số lá còn vương vết cháy sém và máu khô. Lão Khô Lâu đang đứng dưới đó, nhìn chằm chằm vào những lá cờ ấy đến xuất thần. Hải Bối Nhi chán nản đứng bên cạnh, chốc chốc lại nhìn lão, chốc chốc lại nhìn cờ.
Vạn Thiên Đông bước tới, không nói gì. Có thể thấy rõ lão Khô Lâu đang rất hoài niệm.
Mặc dù những lá cờ này rách nát tả tơi nhưng lại không hề bám bụi. Rõ ràng là có người thường xuyên quét dọn, ấn tượng của anh về cửa tiệm này đã khá hơn nhiều.
Một lúc sau, Vạn Thiên Đông đi sang phía bên kia. Ở đó có một cái tủ, bên trong cũng là cờ tam giác nhưng không có cán, được chủ tiệm gấp gọn lại.
Những lá cờ khi chạm vào cảm giác rất mềm mại. Anh lật xem từng chiếc, cái nào cũng có hình đầu lâu.
Đầu lâu chột mắt!
Đầu lâu hút thuốc!
Đầu lâu cầm rìu!
Đầu lâu để ria mép hình chữ bát màu trắng!
Đầu lâu đội vòng gai!
Ơ kìa! Lá cờ này trông rất hợp với lão Khô Lâu.
Khi Vạn Thiên Đông cầm lá cờ đầu lâu đội vòng gai quay lại chỗ lão Khô Lâu, lão vẫn đang thẫn thờ, chẳng biết đang nghĩ gì.
Vạn Thiên Đông nhìn thời gian, đã gần trưa, nên quay về thôi! Anh đưa lá cờ trong tay ra, ra hiệu cho lão Khô Lâu mở ra xem.
Lão Khô Lâu lúc này mới bừng tỉnh, ngơ ngác nhìn lá cờ trong tay.
"Mở ra xem đi!" Vạn Thiên Đông nói.
Lá cờ được trải ra, hình tam giác, rộng hai mét dài hai mét, phía trên là hình một chiếc đầu lâu ố vàng, trên đầu đội một vòng tròn kết từ dây gai.
Thân hình lão Khô Lâu chấn động, như thể nhìn thấy thứ gì đó không thể tin nổi, lão bàng hoàng nhìn vị Lãnh chúa.
"Trên đó có dây gai, rất hợp với hải tặc đoàn các ông. Tuy không có cán cờ nhưng dùng để sưu tầm chắc cũng không tệ!" Vạn Thiên Đông giải thích.
"Đúng thật này! Chúng ta mua đi, ở đây chẳng có gì vui cả!" Hải Bối Nhi nói. Đối mặt với những lá cờ khó hiểu này, cô bé đã sớm không muốn ở lại đây nữa.
Lão Khô Lâu gật đầu, vẫn còn đang chìm đắm trong nỗi niềm hoài cổ.
"Chủ tiệm, tỉnh lại đi, mua đồ nè!" Vạn Thiên Đông cạn lời, lão già này thật sự yên tâm với cửa tiệm của mình đến mức vẫn nằm đó.
"Đang nghe đây, làm gì mà hét to thế, đâu phải ta không nghe thấy!" Lão già gầy gò khẽ lật mí mắt, để lộ đôi mắt đục ngầu, giọng nói thiếu chút lực đạo.
"Lá cờ này giá bao nhiêu?" Vạn Thiên Đông chỉ vào lá cờ trong tay lão Khô Lâu nói.
"Một lá cờ rách thôi, các người muốn thì cứ lấy đi, đừng làm phiền lão phu nghỉ ngơi!" Lão già phẩy tay rồi lại nhắm mắt lại.
Cái quái gì vậy! Không lấy tinh thạch thì ông mở tiệm làm gì! Câu này Vạn Thiên Đông chỉ dám nghĩ trong lòng, dù sao người ta cũng đã lớn tuổi rồi.
Ba người nhìn nhau, thấy dáng vẻ này của lão già, chắc chắn là không định tiếp chuyện họ nữa.
"Đi thôi! Phải về rồi!" Vạn Thiên Đông khẽ nói.
Trước khi ra cửa, anh ném mười viên Bạch Ngân Năng Lượng Chi Tâm vào cái tủ lúc nãy.
Người ta không lấy thì anh không thể không đưa, nếu không thì chẳng khác nào bắt nạt người già, Vạn Thiên Đông sẽ không làm chuyện đó.
Trên đường về không hề trì hoãn, họ thẳng tiến đến Kim Tuyền Hào. Không lâu sau, ba người đã trở lại tàu.
"Lãnh chúa đại nhân!" Simon đã về đến Kim Tuyền Hào từ trước.
"Thế nào rồi?" Vạn Thiên Đông hỏi.
"Đây là bản đồ kho báu, chỉ tốn mười viên Bạch Ngân Năng Lượng Chi Tâm!" Simon đưa ra một cuộn da thú mới.
Mười viên Bạch Ngân Năng Lượng Chi Tâm, giá không cao, đủ để mỗi người giữ một bản.
"Thời điểm là lúc Song Nguyệt Đồng Thiên, khi nước biển xuống thấp nhất!" Simon nói tiếp.
Mỗi năm có một ngày, trên trời sẽ xuất hiện hai mặt trăng ma, lúc đó nước biển sẽ rút đi rất nhiều, đồng thời cũng là lúc nguyên tố năng lượng hoạt động mạnh nhất. Chỉ còn ba ngày nữa là đến ngày đó.
Thời gian và địa điểm đều được tiết lộ rõ ràng, những kẻ này rốt cuộc đang bày trò gì!
"Được, ngày đó chúng ta sẽ đi góp một phần!" Vạn Thiên Đông gật đầu, đã đến nước này thì không có lý do gì để thoái lui.
"Lão đại, sao anh tìm được cờ Vòng Gai của hải tặc đoàn vậy, ha ha!" Trong lúc Vạn Thiên Đông trầm tư, giọng nói ồm ồm của Hung Sa vang lên.
"Đã lâu không thấy cờ Vòng Gai, tiếc là hơi ố vàng rồi, may mà không bị hỏng!" Lam Tạp vui mừng nói.
"Là Lãnh chúa đại nhân tìm về cho chúng ta!" Lão Khô Lâu nói, giọng đầy cảm xúc.
"Chuyện này là sao?" Vạn Thiên Đông không chút do dự bước tới, nhìn hai người đang vui mừng.
"Lãnh chúa đại nhân, đây là lá cờ cũ của chúng tôi, cảm ơn ngài đã giúp tìm lại!" Thấy Vạn Thiên Đông, Lam Tạp trịnh trọng nói. Vừa nói, anh vừa cúi người cảm ơn, lão Khô Lâu và Hung Sa cũng làm vậy.
"Vậy sao? Trùng hợp thật!" Vạn Thiên Đông ngạc nhiên nói. Anh thực sự không hề nghĩ đến chuyện đó, chỉ là thấy nó khá thú vị nên mới lấy cho lão Khô Lâu.
Tuy nhiên, thấy ba người vui vẻ như vậy, anh cũng thấy vui lây. Anh nhớ lại lúc mới gặp, Khô Lâu hải tặc không phải như thế này. Sự phóng khoáng bất cần trong xương tủy của họ khiến anh đến giờ vẫn nhớ mãi.
Kể từ khi anh nói ra sự thật về "Vương Tuyển Cổ Đạo", nhóm khô lâu này như mất đi linh hồn, tinh thần sa sút hẳn, đặc biệt là lão Khô Lâu, trở nên trầm mặc ít nói.
"Ừm! Điều này chứng tỏ Lãnh chúa đại nhân được Hải Thần che chở!" Hung Sa nắm lấy lá cờ, yêu thích không rời tay.
Vạn Thiên Đông không phủ nhận cũng không phản bác.
"Xin Lãnh chúa đại nhân ban cờ cho chúng tôi!" Ba người nhìn nhau, đồng thanh nói.
Thân phận của họ hiện tại không giống như trước, nếu không có sự cho phép của Vạn Thiên Đông, sao có thể tùy tiện đặt cờ Vòng Gai lên Bạch Cốt Thuyền được. Cánh buồm của Bạch Cốt Thuyền vốn không có họa tiết nào khác, chỉ có một cái đầu lâu trắng bệch.
"Được thôi, ta ban cho Bạch Cốt Thuyền cái tên là Kinh Thứ Hào (tàu Vòng Gai), coi như là phân hạm của Kim Tuyền Hào, ban cho cờ Vòng Gai." Nghĩ một lát, Vạn Thiên Đông nảy ra một ý tưởng.
Làm vậy vừa không xung đột với Kim Tuyền Hào, vừa thỏa mãn tâm nguyện của Khô Lâu hải tặc.
"Tạ ơn Lãnh chúa đại nhân!" Ba người đồng thanh đáp.
Dưới sự điều khiển của lão Khô Lâu, lá cờ tam giác Vòng Gai lơ lửng giữa không trung, chậm rãi bay về phía Bạch Cốt Thuyền. Khi bay đến phía trên tế đàn, như thể chịu ảnh hưởng của thứ gì đó, lá cờ nhanh chóng thu nhỏ lại rồi bay về phía Bạch Cốt Thuyền.
Trên đỉnh tháp canh của Bạch Cốt Thuyền, một chiếc cán bằng xương nhô ra. Lá cờ nhanh chóng bay đến, cắm chặt vào chiếc cán xương đó.
"Lãnh chúa đại nhân, chúng tôi cần quay vào trong Bạch Cốt Thuyền!" Lão Khô Lâu xin phép.
"Chuẩn!" Vạn Thiên Đông đồng ý.
Một tia sáng lóe lên, bóng dáng ba người biến mất. Một lát sau, chiến thuyền Bạch Cốt rung chuyển nhẹ, nguyên tố năng lượng trên tế đàn ngày càng đậm đặc.
Vạn Thiên Đông sáng mắt lên, đây là biểu hiện của việc thăng cấp, anh vội điều khiển nguyên tố năng lượng từ Ma Năng Trì hội tụ sang đó.
Quả nhiên, theo dòng nguyên tố năng lượng truyền vào, trên tế đàn xương và Bạch Cốt Thuyền xuất hiện những đốm màu đồng cổ, dần dần hình thành các vân màu đồng, thay thế cho những vân vàng ban đầu.
"Đinh!"
Một tiếng ngân vang, tế đàn xương phát ra tiếng xương va chạm giòn giã.
Vạn Thiên Đông biết, tế đàn xương đã thăng cấp thành công thành kiến trúc năng lượng cấp Thương Khung.
Rất nhanh, một làn sóng nguyên tố mạnh mẽ phản hồi vào cơ thể anh, khiến anh có cảm giác hơi căng tràn. Cảm giác này đến nhanh đi cũng nhanh, một phần năng lượng nguyên tố truyền vào không gian bí ẩn trong Lãnh chúa thạch bia.
"Lãnh chúa ca ca, Bối Nhi thăng cấp rồi!" Bên ngoài vang lên tiếng reo vui mừng của Hải Bối Nhi.