Bị Tiết mẫu chằm chằm nhìn không chớp mắt, tâm tư A Ngốc bỗng thấy bất an, chẳng lẽ việc mình lén đi bắt tôm dưới sông đã bị mẫu thân phát hiện rồi sao?
Không thể nào!
A Ngốc nở nụ cười, vẻ mặt đầy chất phác: "Nương, người nhìn con như vậy, con thấy hơi sợ."
"Bớt giở trò đi!" Tiết mẫu giơ ngón tay điểm lên trán A Ngốc, "Thằng nhóc thối này, lão nương nuôi con ăn, nuôi con mặc, lại còn cho con tu tiên, vậy mà hỏi con bí quyết nấu canh, con lại cứ giấu giếm, lấp liếm mãi."
"À?" A Ngốc ngẩn người, không hiểu ý tứ.
Tiết mẫu thấy bộ dạng ấy của A Ngốc thì tức đến bật cười, đặt một bát canh trước mặt nó: "Con uống đi."
A Ngốc bưng bát, ngước nhìn Tiết mẫu rồi nhấp một ngụm.
Phốc!
A Ngốc phun ngay ra ngoài.
"Khó uống quá, nương, đây là cái gì vậy?"
"Đây chính là bát canh nương nấu theo phương pháp của con đấy."
Tiết mẫu khoanh tay cười lạnh: "Thằng nhóc con, lão nương nuôi phải một kẻ vong ân bội nghĩa rồi. Hôm nay nếu con không thành thật giao ra bí quyết nấu canh, ta sẽ, ta sẽ lột da con!"
Nói đoạn, Tiết mẫu định cởi giày ra, A Ngốc thấy thế liền sợ đến phát khóc, vội vàng nói: "Nương, đừng đánh con, con thật sự không giấu nghề mà, hay là nương cứ đứng xem con làm đi."
Tiết mẫu lúc này mới chịu buông tha, xỏ lại giày vào chân.
Thế là, A Ngốc dẫn Tiết mẫu ra sông bắt tôm, vào rừng hái nấm.
Nguyên liệu đã chuẩn bị xong, A Ngốc vẫn giữ tâm nhãn, nó giữ lại phần tôm ngon nhất cho mình, những cây nấm chứa nhiều linh khí nhất cũng được giữ lại, rồi dùng trứng gà và cà rốt tùy tiện nấu thành canh.
Canh vừa chín tới, một mùi thơm tiên khí tỏa ra. Tuy không bằng bát canh đầu tiên Tiết mẫu từng uống, nhưng hương vị cũng vô cùng xuất sắc.
Toàn bộ quá trình Tiết mẫu đều tận mắt chứng kiến, điểm khác biệt duy nhất giữa cách nấu của bà và A Ngốc chính là nguyên liệu.
Tiết mẫu lại vừa uy hiếp vừa dụ dỗ, bắt A Ngốc phải nói ra cách chọn lựa nguyên liệu. Nhưng A Ngốc sợ bị hiểu lầm là "trúng tà", làm sao có thể tiết lộ bí mật về Khuy Thiên Nhãn của tổ tiên truyền lại.
Thế là, A Ngốc giả vờ ngây ngô nói: "Con chỉ thấy chúng đều to, to thì ăn mới thơm ạ."
Tiết mẫu tất nhiên không tin, nhưng tạm thời bà không có cách nào khiến A Ngốc nói ra bí quyết, đành mỗi lần đi tìm nguyên liệu đều gọi A Ngốc theo.
Chuyện này khiến Tiết mẫu tức không nhẹ, đối với mẹ ruột mà cũng phải giấu nghề, đúng là một kẻ vong ân bội nghĩa.
Trong lúc Tiết mẫu đang chuẩn bị bột bánh cho ngày mai, A Ngốc bưng một chiếc nồi nhỏ, dẫn theo muội muội chạy ra xa.
Lại ăn một nồi "Ngũ Vị Tiên", linh khí trong cơ thể A Ngốc dâng trào, linh căn lại mạnh thêm một chút.
A Ngốc luyện tập bảy lần Tứ Quý Kiếm Thuật, cành cây khô trong tay đã nhuốm màu lục đậm hơn.
Kiếm thuật luyện xong, A Ngốc nằm xuống ngủ thiếp đi.
Sáng sớm hôm nay, A Ngốc cuối cùng cũng chú ý đến kinh mạch của mình. Bởi khi nó dùng Khuy Thiên Nhãn nhìn vào cơ thể, nó phát hiện trong người đã xuất hiện hai đoạn kinh mạch đang tỏa ra thanh quang.
Kinh mạch trong cơ thể nó rất giống với Lục sư, chỉ là thanh quang chưa được nồng đậm và sáng rõ như của người.
Khi nó hỏi Lục sư vì sao kinh mạch lại phát quang, Lục sư chỉ nhìn nó với ánh mắt kinh ngạc, sau đó xoa đầu nó, mỉm cười bảo: "Tiếp tục nỗ lực, khiến tất cả kinh mạch trong cơ thể con đều phát quang đi."
Lục sư không nói cho nó biết, chỉ cần đả thông hai đường kinh mạch, để linh khí hoàn thành một tiểu tuần hoàn, ngưng mạch hoàn thành, thì nó mới chính thức bước vào giai đoạn thứ ba của Dẫn Khí.
Lục sư làm vậy là vì không muốn A Ngốc vì chút tiến bộ nhỏ nhoi này mà kiêu ngạo, mà muốn nó kiên nhẫn, giữ một tâm thái bình tĩnh tự nhiên để tiếp tục tu hành. Như vậy, tiến cảnh mới có thể thần tốc.
Cùng lúc đó, Lục sư cũng đang suy nghĩ xem đến lúc nào nên truyền thụ cho A Ngốc môn đạo thuật kia. Ông vốn định truyền thụ tuần tự tiệm tiến, bởi biết rằng dục tốc bất đạt, tham nhiều thì không tinh, nhưng ông không còn nhiều thời gian nữa.
Cuối cùng, Lục sư đã có quyết định, môn đạo thuật tiếp theo sẽ truyền cho nó là để bảo mệnh.
Còn môn nào ư? Truyền môn thần chú đó vậy.
A Ngốc cũng rất muốn biết sau khi đả thông hai đường kinh mạch sẽ có biến hóa gì, thế là nó ăn uống cực kỳ nỗ lực. Đúng vậy, A Ngốc đã phát hiện ra, ăn càng nhiều thì kinh mạch đả thông càng nhanh.
Đồng thời, A Ngốc nhận ra một vấn đề, muội muội của nó ăn cũng ngày càng nhiều, lớn lên ngày càng đáng yêu như một búp bê sứ. Mỗi lần nó đều rất muốn véo má con bé, nhưng nó không cho.
Tiểu nha đầu ôm bát, như thể say rượu mà nằm lăn ra đất ngủ, miệng còn lẩm bẩm: "Cho thêm bát nữa."
Tàn dương như máu, ráng chiều đỏ rực cả bầu trời. Gió xuân hiu hiu thổi khiến cỏ cây khẽ đung đưa, từng đợt hương thơm lan tỏa khắp gò đất nhỏ. Hai đứa trẻ cứ thế ngủ thiếp đi, điềm tĩnh và du nhiên.
Lâu sau, trời dần tối, A Ngốc tỉnh lại trước, gọi tiểu nha đầu dậy. Sau một giấc ngủ ngon lành, tiểu nha đầu tỏ ra vô cùng hoạt bát. Hai người giúp nhau thu dọn nồi bát, cùng khiêng nồi, lén lút chạy về cửa nhà.
Tiểu nha đầu ôm một cái chậu, mở cửa ngó nghiêng, thấy không có ai liền vội nói: "Ca ca, bên trong không có người, mau vào đi."
A Ngốc ôm nồi, nhảy một cái vào sân, chạy thẳng đến chỗ giấu đồ.
"Đứng lại cho ta." Tiếng của Tiết mẫu đột ngột vang lên, thân hình hai đứa trẻ cứng đờ, đồng loạt quay đầu nhìn về phía cửa.
A Ngốc cười cười: "Nương, sao người không ở trong phòng ạ?"
Tiểu nha đầu dường như cũng trở nên thông minh hơn nhiều, vội vàng đưa chậu cho Tiết mẫu: "Nương, đây là con cùng ca ca làm cho người và phụ thân ạ."
Tiểu nha đầu nói bằng giọng sữa, gương mặt búp bê sứ trông vô cùng đáng yêu.
Tiết mẫu cảm thấy vô cùng ấm lòng, bà bế bổng tiểu nha đầu lên hôn một cái, "Vẫn là khuê nữ của ta ngoan nhất, nhưng con tuyệt đối đừng học thói xấu của ca ca con đấy."
Tiểu nha đầu khúc khích cười, mở nắp chậu ra, một mùi hương tiên khí lập tức lan tỏa khắp không gian.
Chưa cần nếm thử, Tiết mẫu đã biết ngay, "Món canh này so với thứ A Ngốc dạy nó nấu trước kia ngon hơn nhiều."
"Thằng nhóc thối này, quả nhiên là còn giấu nghề."
"Sao ta lại sinh ra một đứa con trai gian hoạt đến thế này chứ?"
Dẫu vậy, trong lòng bà vẫn dâng lên niềm tự hào khôn xiết, "Xem kìa, con trai ta đúng là thông minh."
Tiết mẫu không trách phạt A Ngốc, mà chỉ dặn dò cậu rằng ngày mai bà phải cùng Tiết phụ vào trấn bán bánh, nên từ ngày mai A Ngốc phải theo bá mẫu lên núi.
A Ngốc ngoan ngoãn gật đầu, dáng vẻ đôn hậu, lời Tiết mẫu nói gì cậu cũng nghe theo răm rắp.
---❊ ❖ ❊---
Đêm xuống, A Ngốc tiếp tục cảm ứng hơi thở của cỏ cây.
Chỉ khi cảm nhận được nhịp thở của vạn vật, linh khí mới tự động vận chuyển, giúp cậu tiếp tục đả thông kinh mạch.
A Ngốc vẫn kiên trì bền bỉ, không hề nản chí.
Tốc độ đả thông kinh mạch hôm nay đã nhanh hơn ngày hôm qua đôi chút.
Một đêm trôi qua, trong cơ thể A Ngốc, hai đường kinh mạch chỉ còn lại một điểm nhỏ chưa được khai thông.
Tiết mẫu không ở nhà ăn sáng, trời còn chưa tỏ đã cùng Tiết phụ đánh xe bò, chở theo bánh nướng, thùng gỗ đựng tiên thang cùng bàn ghế, dẫn theo tiểu nha đầu hướng về phía tiểu trấn.
Phụ mẫu không có ở nhà, A Ngốc ngồi ăn cơm cũng cảm thấy thiếu đi chút khí thế.
Cậu tùy tiện húp vài ngụm cháo loãng, rồi theo bá mẫu cùng ca ca Tiết Đào lên núi.
Đại tẩu nhìn A Ngốc thế nào cũng thấy không vừa mắt, suốt dọc đường đi, bà ta chẳng nói lấy một lời.