Sau khi luyện xong kiếm thuật, A Ngốc bế muội muội trở về phòng, cẩn thận đắp chăn cho nàng. Xong xuôi mọi việc, A Ngốc hài lòng vỗ vỗ đôi bàn tay nhỏ, rồi một mình chạy ra ngoài luyện Thụy Công. Cậu nhận ra rằng, luyện Thụy Công ở bên ngoài hiệu quả hơn trong phòng rất nhiều.
Thấy A Ngốc vậy mà lại ngủ ngoài trời, Tiết phụ không khỏi mắng một câu: "Thằng nhóc thối này." Nói đoạn, ông định xuống giường. Tiết mẫu bên cạnh liền hỏi: "Đêm hôm khuya khoắt, ông định đi đâu?"
"Thằng nhóc thối đó ngủ ngoài trời, ta ra lôi nó về."
Tiết mẫu biết A Ngốc đang luyện Thụy Công mà Lục sư truyền thụ, mà Lục sư lại là bậc cao nhân ngay cả tiên nhân cũng vô cùng kính trọng. Bà suy nghĩ một lát rồi ngăn Tiết phụ lại: "Cứ để thằng bé luyện Thụy Công ngoài đó đi!"
Tiết phụ ngẩn người, sau đó như hiểu ra điều gì, cũng không quản A Ngốc nữa. Tiết mẫu dùng tay chọc vào eo Tiết phụ: "Ông lại đây." Tiết phụ nắm lấy bàn tay nhỏ của vợ, cười hì hì: "Mẹ nó, bà lại muốn sinh thêm đứa nữa à?"
Tiết mẫu đấm ông một cái: "Chẳng đứng đắn gì cả, tôi có việc chính muốn bàn với ông đây."
"Việc gì quan trọng hơn cả việc sinh con?"
"Chuyện tu tiên của A Ngốc."
Tiết phụ nghe vậy liền dừng lại. "Của hồi môn của tôi chỉ đủ cho A Ngốc tu luyện hai năm. Số tiền ông liều mạng kiếm được cũng đã dùng để cưới vợ cho lão tam rồi, chúng ta không thể trông chờ vào linh thạch của gia đình để A Ngốc tu tiên được, phải nghĩ cách kiếm chút linh thạch thôi."
Tiết phụ không khỏi thở dài: "Hay là ta lại vào núi?"
Tiết mẫu nghe xong lập tức hoảng sợ: "Không được, tuyệt đối không được, cha của con, ông không thể xảy ra chuyện gì nữa."
"Vậy làm sao để kiếm linh thạch?" Tiết phụ bí bách không biết làm sao.
Tiết mẫu trầm ngâm một hồi rồi nói: "Tôi có một ý tưởng, nhưng lần này ông nhất định phải nghe tôi!"
Tiết phụ gật đầu. Hai người bắt đầu bàn bạc trong phòng.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Ngoài phòng, A Ngốc đang luyện Thụy Công, cảm ứng từng nhịp thở của cỏ cây. Cậu cảm nhận rõ ràng, hơi thở của cỏ cây ban ngày và ban đêm hoàn toàn khác biệt. Quỹ đạo vận chuyển linh khí trong cơ thể vào ban đêm cũng khác ban ngày, nó đang tự chủ xung kích vào một kinh mạch mới. Ban ngày là một đường, ban đêm lại là một đường khác.
Trong tu luyện, thời gian trôi qua thật chóng vánh. Đêm tối lặng lẽ tan biến, gà trống đầu thôn đã cất tiếng gáy vang. Người trong thôn đều đã thức dậy bắt đầu công việc. Chẳng bao lâu sau, Tiết mẫu đã làm xong cơm.
Cả nhà họ Tiết ngồi quanh bàn ăn. So với trước đây, nhà họ Tiết có thêm một người, đó là vợ của lão tam. Nàng ta có khuôn mặt hồ ly, da dẻ trắng trẻo, lúc cười đôi mắt cong cong rất quyến rũ. Vợ lão tam gắp miếng bánh thịt mà lão tam vừa bỏ vào bát mình sang bát của Triệu thị, mỉm cười nói: "Mẹ, mẹ ăn nhiều một chút ạ."
Triệu thị không đáp, đối với người con dâu xuất thân từ thanh lâu này, bà nhìn thế nào cũng thấy không thuận mắt. Triệu thị không ăn miếng bánh thịt đó mà gắp trả lại vào bát lão tam, thản nhiên nói: "Lão tam, bánh thịt này là làm cho con, con ăn đi."
Tiết lão tam nhìn vợ mình, thấy nàng vẫn đầy ý cười, chẳng chút để tâm. Triệu thị tiếp đó gắp miếng bánh thịt cuối cùng cho Tiết Đào – con trai của lão đại. Bà lộ ra nụ cười trên gương mặt già nua: "Đích tôn ngoan của bà, phải ăn cho no thì mới tu tiên tốt được."
"Cảm ơn bà nội, tôn nhi nhất định sẽ ngủ ngon, tu tiên thật tốt." Tiết Đào ăn ngấu nghiến miếng bánh thịt.
A Ngốc và tiểu nha đầu đều nhìn chằm chằm vào bánh thịt, chúng cũng rất muốn ăn. Tiết mẫu huých Tiết phụ, ông không phản ứng gì. Tiết mẫu liền véo mạnh vào thịt ông một cái, khiến mặt Tiết phụ đỏ bừng.
"Lão nhị, sao thế?" Triệu thị thấy vẻ khác lạ của Tiết phụ liền hỏi.
Tiết mẫu trừng mắt ra hiệu cho Tiết phụ mau nói. Tiết phụ lúc này mới gồng mình nói: "Mẹ, chuyện là thế này, hiện tại xuân canh đã xong, cũng không có việc gì làm, nên con và mẹ nó muốn bàn một việc làm ăn để kiếm linh thạch."
Triệu thị liếc nhìn Tiết mẫu, trong lòng không vui: "Lão nhị cũng là kẻ không có chủ kiến, suốt ngày bị vợ xúi giục, không biết hôm nay lại bày ra trò gì nữa."
Tiết lão tứ đang húp cháo liền hỏi: "Nhị ca, việc làm ăn gì vậy?"
Triệu thị trừng mắt nhìn Tiết lão tứ một cái, hắn lập tức rụt cổ lại, ngoan ngoãn ăn cơm.
Triệu thị trầm giọng nói: "Cái gì gọi là không có việc làm? Vợ ở nhà làm kim chỉ, mấy đứa lên núi săn bắn, đó chẳng phải là việc sao?"
Tiết mẫu sớm đã đoán được Triệu thị sẽ nói vậy, liền cười đáp: "Mẹ, mẹ nghĩ vợ ở nhà làm kim chỉ, cha của con đi săn, một tháng có thể kiếm được mấy khối linh thạch?"
Triệu thị nhìn Tiết mẫu, trong lòng đoán xem bà đang tính toán gì, miệng chậm rãi nói: "Chắc không được hai khối!"
Tiết mẫu cười nói: "Mẹ, vậy như thế này được không, nếu mẹ đồng ý cho cha của con và con làm ăn, mỗi tháng con sẽ đưa mẹ hai khối hạ phẩm linh thạch, mẹ thấy sao?"
Triệu thị nghe vậy liền ngạc nhiên nhìn Tiết mẫu, trong lòng bắt đầu dao động, không khỏi hỏi: "Việc làm ăn gì?"
Tiết mẫu thấy có hy vọng, vội vàng nói: "Mẹ, mẹ cũng biết tay nghề của con cũng được, nên muốn dùng bột mì trong nhà, làm vài chiếc bánh bột mì mang ra trấn bán."
Vợ lão đại bên cạnh nghe vậy lập tức lắc đầu phản đối: "Mẹ, cái này không được đâu ạ."
"Số bột mì này là để làm bánh thịt cho lão tam và tiểu Đào, là để lão tam và tiểu Đào có thể tu tiên thật tốt."
"Vạn nhất bị lỗ thì phải làm sao?"
Tiết mẫu vội vàng nói: "Nếu lỗ, con sẽ dùng linh thạch của hồi môn của con để bù lại."
Thực ra theo ý của Tiết mẫu, bà muốn tự bỏ tiền mua bột mì về làm. Nhưng chưa nói đến việc lớn nhỏ trong nhà đều do Triệu thị quyết định.
Một khi bà không thông qua sự đồng ý của Triệu thị mà tự ý làm ăn, ắt sẽ nảy sinh hiềm khích phân gia, đến cuối cùng thậm chí có thể bị chụp lên cái mũ bất hiếu nặng nề. Bất hiếu là tội lớn, bà không sao gánh vác nổi.
Thấy Triệu thị vẫn còn do dự, Tiết mẫu vội vàng nói: "Nếu kiếm được linh thạch, ba thành giao cho mẫu thân, phần còn lại giữ lại cho A Ngốc tu tiên. Từ nay về sau, linh thạch dùng cho việc tu tiên của A Ngốc không cần gia đình phải xuất ra nữa."
Nghe đến đây, Triệu thị cẩn thận suy tính, thấy thế nào cũng không lỗ, liền nhìn Tiết mẫu một cái rồi chậm rãi đáp: "Được, vi nương đồng ý."
"Ăn cơm thôi."
---❊ ❖ ❊---
Ăn xong bữa sáng, A Ngốc lại lên núi tu đạo. Thời gian thấm thoắt, một ngày chớp mắt đã qua. Hôm nay Tiết mẫu có việc bận, nên người đến đón A Ngốc là Tiết phụ.
Theo cha trở về nhà, A Ngốc vừa định dỗ dành tiểu muội chơi đùa thì đã bị Tiết mẫu gọi vào trong phòng. Sở dĩ bà nảy ra ý định bán bánh bột, một mặt là vì tự tin vào trù nghệ của mình, mặt khác là bởi canh của A Ngốc nấu vô cùng tươi ngon. Bán một chiếc bánh bột, tặng kèm một bát canh, chắc chắn có thể bán sạch số bánh kia.
Ngày hôm qua, bà đã hỏi A Ngốc cách nấu loại canh đó. Thế nhưng hôm nay bà thử đi thử lại rất nhiều lần, dù làm thế nào cũng không thể nấu ra hương vị tiên gia thuần khiết kia, ngược lại còn mang theo mùi tanh nồng nặc.
Tiết mẫu đăm đăm nhìn A Ngốc, trong lòng không khỏi thắc mắc. A Ngốc rõ ràng mới chỉ năm tuổi, con nhà người ta ở tuổi này chỉ biết nghịch bùn đái dầm, còn A Ngốc nhà bà không những biết giấu tiền riêng, mà ngay cả bí quyết nấu canh khi bà hỏi tới, thằng bé cũng biết giữ lại một tay.