A Ngốc, Nhị Hổ phóng túng cất tiếng ca vang. Khúc dân ca này vốn không rõ xuất xứ từ đâu, không ai có thể khảo chứng, thế nhưng khắp vương đình, bất luận nam nữ, già trẻ đều thuộc nằm lòng.
Phách yêu trảm ma, mạc vấn ấu lão, trong đó ẩn chứa một đoạn cố sự bi tráng.
Năm xưa, vương đình đại chiến cùng yêu ma. Yêu ma quỷ quyệt, né tránh đại quân vương đình, bất ngờ tập kích vương thành. Khi thấy đại quân yêu ma sắp sửa công phá vương thành, những lão giả nơi thôn dã xung quanh vốn đã như cành khô gỗ mục cũng khoác lên mình chiến giáp, những hài đồng chưa kịp búi tóc cũng tuốt đao lên vai, hợp thành một đội quân vạn người, tử chiến cùng lũ yêu ma.
Long chiến ô dã, kỳ huyết huyền hoàng.
Một vạn người già trẻ, chín phần tử trận, cuối cùng cũng đợi được đại quân cần vương các lộ đến cứu, phá tan yêu ma ngoài vương thành. Về sau, chẳng biết là thi nhân nào đã biên soạn đoạn cố sự ấy thành khúc ca, lưu truyền đến tận ngày nay. Mỗi khi vương đình có chiến sự, khúc dân ca thấm đẫm huyết lệ cùng chút bi tráng thê lương này lại vang lên khắp nơi, khiến cả nước trên dưới một lòng, đồng cừu địch khái.
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, hai người cất tiếng hát, ý chí báo quốc trong lòng hiển lộ không chút giấu giếm. Giọng hát của A Ngốc và Nhị Hổ, một người thì du dương miên viễn, dư lực dồi dào; một người thì thanh như hồng chung đại lữ, chấn động tâm can. Hai người hòa giọng, lại có khí thế hùng tráng như hàng vạn người cùng xướng.
Cách đó không xa, bốn thớt khoái mã đang phi nước đại hướng về phía Thanh Sơn huyện. Trên lưng ngựa là một thiếu niên, hai nam tử trung niên và một nữ tử mang khăn che mặt. Chợt nghe tiếng hát, mắt thiếu niên sáng rực, mạnh mẽ kéo cương ngựa.
Hi lưu lưu!
Tuấn mã hí vang, hai vó trước cao cao nhấc bổng rồi dừng lại.
"Các ngươi nghe xem." Thiếu niên có chút hưng phấn nói, "Có người đang hát Phách yêu trảm ma ca, giọng hát kích đãng hùng hồn, miên diên hữu lực, chắc hẳn là bậc ẩn thế hào kiệt. Đi, chúng ta qua hội kiến một phen."
Dứt lời, thiếu niên thúc chân vào bụng ngựa, tuấn mã lao vút về phía A Ngốc và Nhị Hổ.
A Ngốc và Nhị Hổ đồng thời dứt tiếng ca, ngoái đầu nhìn lại. Chẳng bao lâu sau, tiếng vó ngựa dồn dập như mưa đã vang lên. Ngay sau đó, bốn thớt khoái mã lao tới, bụi mù bay tứ tung, cỏ khô vương vãi.
A Ngốc và Nhị Hổ nhìn nhau, đồng thời vận chuyển linh lực trong cơ thể. Trong núi vốn nhiều phỉ đạo, đặc biệt là mã phỉ hoành hành, đến không dấu vết, đi không hình bóng, quan binh vây quét nhiều lần đều công cốc. Chẳng ai dám chắc những kẻ trước mắt này có phải là mã phỉ hay không.
Chớp mắt, bốn người đã tới gần. Thiếu niên dẫn đầu thúc ngựa tiến lên, xe ngựa cũng dừng lại. Thiếu niên xuống ngựa, nhìn nhóm người trước mắt, không khỏi phấn khởi nói: "Vừa rồi, là vị cao nhân nào đang xướng khúc Phách yêu trảm ma vậy?"
A Ngốc nghe vậy liền đánh giá thiếu niên một lượt. Thiếu niên mặc bạch cẩm y, khoác thanh đoạn bào, tóc chỉ dùng dải lụa buộc tùy ý. Gương mặt vẫn còn nét non nớt, tuổi tác xem chừng còn nhỏ hơn A Ngốc đôi chút. Tuy tuổi còn trẻ, nhưng cử chỉ hành vi lại phóng khoáng, chẳng giống thiếu niên bình thường. Đôi mắt trong veo thấu suốt, ẩn ẩn có thanh quang chớp động, giữa đôi mày anh khí bừng bừng.
A Ngốc nhìn kỹ, thấy linh lực trong cơ thể thiếu niên sung mãn ngưng thực. Ba người phía sau lại càng đáng gờm, linh lực ngưng luyện như vòi rồng, thanh quang nhàn nhạt không chói mắt, nơi đan điền còn ẩn hiện một tia hỏa diễm màu xanh. Đây là những tu giả có tu vi thâm hậu nhất mà A Ngốc từng gặp, ngoại trừ Lục sư huynh.
"Những kẻ này là ai? Tại sao lại hỏi ai đang hát?" A Ngốc thầm nghi hoặc, nhưng vẫn đáp: "Vừa rồi sư huynh đệ chúng ta bị cảnh sắc hấp dẫn, nên mới dám phóng tiếng cao ca."
Nhị Hổ liếc nhìn mấy người kia, giọng nói như hồng chung đại lữ đồng thời vang lên: "Các ngươi có việc gì?"
Thiếu niên vừa nghe tiếng hai người liền nhận ra ngay, lập tức mỉm cười: "Vừa rồi nghe hai vị cao ca, giọng điệu du dương hồng lượng, chắc chắn là cao nhân ẩn thế."
"Phụ thân ta từng nói, dọc đường gặp cao nhân mà không hội kiến, chính là một điều đáng tiếc lớn trong đời."
"Cho nên tại hạ mạo muội quấy rầy, mong chư vị chớ trách."
Nói đoạn, thiếu niên chắp tay hành lễ. A Ngốc và Nhị Hổ đáp lễ. A Ngốc chỉ vào mình và Nhị Hổ, hỏi: "Vị tiểu huynh đệ này, ngươi vừa nói... chúng ta là cao nhân?"
Thiếu niên gật đầu xác nhận.
A Ngốc cười ha hả: "Chúng ta tính là cao nhân gì chứ? Những bậc cao nhân kia, ai chẳng có bộ râu dài thượt."
"Theo ta thấy, tiểu huynh đệ mới là người bất phàm. So với chúng ta, các ngươi trông giống cao nhân hơn nhiều!"
Thiếu niên nghe vậy sững sờ, thầm nghĩ: "Hắn nói cũng có lý, người ta vẫn thường bảo ẩn sĩ cao nhân trong núi đều là râu trắng, tóc trắng. Hai người trước mắt này quả thực không giống dáng vẻ cao nhân ẩn thế."
Tuy nhiên, thiếu niên vẫn còn chút nghi ngại: "Vừa rồi tại hạ nghe giọng hai vị hùng hồn miên viễn, nếu không phải cao nhân, sao có thể sở hữu linh lực hùng hậu đến thế?"
A Ngốc hàm hậu đáp: "Chuyện này... khiến các vị chê cười rồi. Ta cùng sư đệ bình thường ham ăn, bản sự chẳng có bao nhiêu, chỉ là thể cách cao lớn hơn người, nên giọng nói có phần hồng lượng, mong chư vị bỏ qua cho."
Lúc này thiếu niên mới nhìn kỹ lại, quả thấy hai người thân hình đều cao lớn. A Ngốc cao hơn bảy thước, Nhị Hổ lại càng không cần phải nói, vạm vỡ như tòa tháp. Một nam tử phía sau thiếu niên nhìn Nhị Hổ mà mắt sáng rực, quả là một đại hán hảo hán.
Thiếu niên nhíu mày chặt hơn, chẳng lẽ hai người này thật sự không phải cao nhân ẩn thế? Thiếu niên nhìn A Ngốc, ánh mắt tinh quang lóe lên, thầm nghĩ: "Hai người này trông quả thực bất phàm, cho dù không phải cao nhân, thì sư phụ của họ cũng có thể là bậc cao nhân thực thụ."
"Cơ hội ngàn năm có một để diện kiến cao nhân thế này, mình tuyệt đối không thể bỏ lỡ."
Nghĩ đoạn, ánh mắt thiếu niên càng thêm rực sáng. A Ngốc quan sát thần sắc đối phương, đã hiểu rõ người này sẽ chẳng dễ dàng buông tay.
Tu luyện vốn là việc ngày đêm không thể lơi lỏng, mà bí pháp đạo thuật Lục sư truyền thụ lại không được phép tùy tiện tiết lộ cho người ngoài. Chợt, hắn thốt lên một tiếng "A", vẻ mặt như vừa sực nhớ ra điều gì:
"Ta nhớ ra rồi, quanh đây quả thực có một vị ẩn thế cao nhân. Người nọ vận một thân bạch y, tóc bạc trắng như tuyết, mà dung mạo lại hồng hào tựa hài đồng."
"Khi ta gặp ngài, ngài đang ngâm nga rằng: Thế nhân đều biết thần tiên hay, chỉ tiếc công danh chẳng dứt đầy! Tướng soái cổ kim đâu còn nữa? Nấm mồ hoang lạnh cỏ xanh dày. Thế nhân đều biết thần tiên hay, chỉ tiếc vàng bạc chẳng dứt tay! Ngày ngày than thở tiền chưa đủ, nhắm mắt xuôi tay trắng trắng tay. Thế nhân đều biết thần tiên hay, chỉ tiếc vợ đẹp chẳng dứt say! Ngày ngày thề thốt tình ân ái, chồng khuất vợ theo kẻ khác ngay. Thế nhân đều biết thần tiên hay, chỉ tiếc con cháu chẳng dứt bày! Cha mẹ si tình xưa nay hiếm, hiếu thuận cháu con thấy mấy ai?"
Thiếu niên vừa nghe xong, cảm thấy ca từ tuy bình dị mà hàm chứa đạo ý thâm sâu, ý cảnh thoát tục, chắc chắn là do bậc cao sĩ sáng tác. Hắn vội vàng hỏi:
"Huynh đài, không biết vị cao nhân làm ra bài ca dao này hiện đang ở nơi nào?"
A Ngốc đưa tay chỉ về phía đại sơn xa xăm:
"Ta nhớ vị cao nhân đó từng nói, ngài ở nơi mịt mùng Thanh Khâu sơn, giữa chốn vân thâm bất tri xứ."
Thiếu niên nghe vậy khẽ nhíu mày:
"Thanh Khâu sơn rộng tám ngàn dặm, 'vân thâm bất tri xứ' rốt cuộc là ở nơi nào?"
A Ngốc đáp:
"Chắc hẳn là ở quanh đây thôi. Lần trước ta đi ngang qua đây đã thấy ngài, hơn nữa đã là 'vân thâm', chẳng phải nên tìm nơi nào mây mù tụ hội nhiều nhất sao?"
Nói rồi, A Ngốc chỉ tay về phía ngọn núi sâu không xa:
"Huynh nhìn xem, bên kia mây mù dày đặc biết bao!"