Hoa hồng đế quốc · vườn địa đàng chi mộ

Adam không lưu luyến nơi này quá lâu, ngón tay khẽ gõ nhẹ một cái, tiếng "bạch" vang lên khiến màn hình hoàn toàn tắt ngấm. Gương mặt hắn cũng lập tức chuyển sang vẻ lạnh lùng, nghiêm túc.

"Những lời 'điện thị' của ta, các vị đều đã xem qua cả rồi chứ?"

Chủ đề được chuyển hướng quá nhanh khiến các vị công tước có chút không kịp thích ứng. Trong đó vài người gần như theo bản năng mà gật đầu.

Adam nói: "Ta hy vọng chư vị có thể xem hết, như vậy mới biết ta đã làm những gì cho Hợp chúng quốc. Ta đã phái hết các Thủ hộ kỵ sĩ của mình ra tiền tuyến, hiện tại, ta là người hoàn toàn không có ai bảo vệ. Nếu như phải chịu bất kỳ sự tấn công nào, ta rất có khả năng sẽ tuẫn quốc."

"Đây mới là sự hy sinh chân chính." Hắn nhấn mạnh giọng.

"Ta hy vọng, chư vị đang ngồi đây cũng có thể thực hiện sự hy sinh tương tự."

Hắn chậm rãi thu hai tay lại, đặt lên mặt bàn, khẽ gõ nhịp. Tần suất trầm đục tạo thành những tiếng vang vọng, là âm thanh duy nhất trong phòng họp.

Một lúc lâu sau, một giọng nói già nua vang lên.

"Ngươi muốn chúng ta thực hiện sự hy sinh như thế nào?"

Trác Vọng Dã đại công cũng đặt tay lên mặt bàn, đôi bàn tay khô khốc, già nua ấy lại bất động như núi, vững như bàn thạch. So với Adam, một động một tĩnh tạo nên sự tương phản rõ rệt.

Sự im lặng của các vị công tước dường như chính là để dành cho cuộc đối đầu trực diện của hai người họ.

Adam nói: "Trước đây Đệ tam đại khu yêu cầu Đệ nhị đại khu phải đạt được chiến quả khả quan trong vòng một tháng, nếu không sẽ phải giao ra quyền chỉ huy cuộc chiến này; hiện tại, ta muốn Đệ tam đại khu cũng phải chấp nhận điều kiện tương tự. Bắt đầu từ hôm nay, sau khi một tháng kết thúc, nếu chiến quả của Đệ tam đại khu không bằng Đệ nhị đại khu, Đệ tam đại khu cũng bắt buộc phải giao ra quyền chỉ huy."

Các vị công tước không khỏi chấn động!

Không ngờ hai vị đại công vừa đối đầu đã đẩy sự việc vào tình thế bạch nhiệt hóa, trực tiếp đánh thẳng vào cốt lõi của sự tranh đoạt!

Một khi giao ra quyền chỉ huy, đồng nghĩa với việc mất đi quyền kiểm soát cuộc chiến này. Các bộ đội tham chiến và tướng lĩnh đều sẽ thuộc quyền chỉ huy của người khác, không nghi ngờ gì sẽ trở thành phụ dung, thậm chí là pháo hôi. Chiến công cũng sẽ phần lớn thuộc về đối phương, vị thế của đại khu sẽ tụt dốc không phanh. Đây là điều hiển nhiên, nếu không thì ngay từ đầu, Trác đại công đã không bức người đến mức này.

Nào ngờ Trác Vọng Dã không hề do dự: "Điều kiện này rất công bằng, ta đồng ý."

Hắn đáp ứng dứt khoát đến mức không chỉ các vị công tước cảm thấy kinh ngạc, mà ngay cả Adam cũng có chút bất ngờ. Điều này có nghĩa là Trác Vọng Dã có niềm tin cực lớn rằng mình có thể đạt được chiến quả áp đảo Đệ nhị đại khu.

Trong tay hắn, chắc chắn đang nắm giữ một quân bài cực mạnh.

Adam nói: "Có thể dễ dàng đạt được sự thống nhất như vậy thật khiến ta kinh ngạc. Vậy thì, Ma Vi Ti, ta còn một việc nhỏ cần ngươi đồng ý. Có thể thay đổi địa điểm tổ chức hôn lễ của Trác vương tôn và Phù Thụy Nhã một chút được không? Ta biết theo truyền thống, họ nên cử hành tại Đại giáo đường Uy Tư Mẫn Tư Đặc, nhưng ta cảm thấy có một nơi khác thích hợp với họ hơn."

Nữ vương hỏi: "Ngài muốn đổi đến nơi nào?"

Adam đáp: "Đảo Cách Lăng Lan."

Vừa nghe thấy bốn chữ này, sắc mặt của những người có mặt tại hội nghị lại thay đổi một lần nữa!

Đảo Cách Lăng Lan chính là nơi phát sinh "Ác mộng đỏ Cách Lăng Lan", cũng là tâm điểm mà dân chúng đang bàn tán, đồng thời là một trong những nguồn cơn gây ra sự hoảng loạn. Hơn nữa, đảo Cách Lăng Lan nằm sát Bắc Cực, bao quanh bởi Bắc Băng Dương, nằm ngay tiền tuyến giao tranh giữa hai tộc. Xét đến địa vị của hai người họ, điều này không khác gì đang lấy tương lai của Đệ nhất và Đệ tam đại khu ra làm trò đùa.

Một vài người không khỏi lén nhìn về phía Trác Vọng Dã đại công. Một trong những nhân vật chính của hôn lễ là Trác vương tôn, người thừa kế của Đệ tam đại công, theo lý mà nói thì Đệ tam đại công phải là người phản đối đầu tiên. Nhưng điều khiến mọi người bất ngờ là Đệ tam đại công lại đang nhắm mắt dưỡng thần, dường như đề nghị này hoàn toàn không liên quan đến hắn!

Điều này khiến mọi người kinh ngạc tột độ, ánh mắt không khỏi chuyển sang Nữ vương.

Nữ vương khẽ nhíu mày, trầm ngâm không đáp. Những người ngồi đây đều vô cùng hiểu rõ Nữ vương, dù đối mặt với nan đề nào, Nữ vương cũng không đổi sắc mặt, sự do dự rõ ràng lần này cho thấy đề nghị của Adam có hậu quả nghiêm trọng đến mức nào.

Adam nói: "Mục đích của hôn lễ này là để xoa dịu sự hoảng loạn của dân chúng. Vậy còn nơi nào thích hợp hơn việc cử hành hôn lễ ngay tại nguồn cơn của sự hoảng loạn để chứng minh thái độ của nhân loại chứ? Huống hồ với thực lực của Đệ nhất đại khu, chẳng lẽ không bảo vệ nổi hai người họ sao?"

Nữ vương chậm rãi gật đầu.

"Adam đại công, ta đã hiểu ý của ngài. Ta đồng ý dời địa điểm cử hành hôn lễ đến đảo Cách Lăng Lan, Đệ nhất đại khu sẽ phái kỵ sĩ phụ trách an toàn cho hôn lễ. Nhưng ta cũng có một điều kiện —— phong ấn Ách Thụy Niết phải được hoàn toàn giải khai."

Hai mươi năm trước, khi nhân dân lựa chọn quân hiến chế, trao trả vương quyền lại cho gia tộc Nữ vương, để cân bằng thực lực giữa ba đại khu, Nữ vương từng chủ động yêu cầu khóa chặt toàn bộ vũ khí nóng trên các chiến cơ Đại Thiên Sứ của đệ nhất đại khu. Chỉ trong tình huống khẩn cấp mới có thể tạm thời giải tỏa. Phong ấn này được gọi là "Ách Thụy Niết phong ấn".

Ách Thụy Niết chính là tên của Nữ thần Hòa bình.

Hành động này từng gây ra tranh nghị cực lớn. Cách giải thích chính thức cho rằng, điều này thể hiện quyết tâm bảo vệ dân chủ và hòa bình của Nữ vương, bắt đầu từ chính bản thân mình để ngăn chặn khả năng Hợp chúng quốc biến thành đế quốc. Thế nhưng, cũng có một bộ phận người tin rằng, cái gọi là "tự nguyện" này chẳng qua chỉ là kết quả của việc trao đổi lợi ích giữa ba đại khu. Lại có người cho rằng đây là một nước cờ ngu xuẩn, dùng sức mạnh quân sự thực tế để đổi lấy thanh vọng hư vô mờ mịt. Tất nhiên, nhiều người hơn lại cảm thấy điều này thể hiện trí tuệ chính trị của Nữ vương, vốn dĩ sức mạnh quân sự của đệ nhất đại khu đã hoàn toàn ở thế yếu, chi bằng lấy sở đoản tránh sở trường. Dù thế nào đi nữa, sau khi quyết nghị này được thực thi, Hợp chúng quốc đã đón nhận hai mươi năm hòa bình và phồn vinh.

Giờ đây, hòa bình không còn, nhân loại lâm vào nguy cơ, bắt buộc phải tập hợp toàn bộ quân lực của Hợp chúng quốc để nhất trí đối ngoại, Ách Thụy Niết phong ấn cũng đã đến lúc cần phải giải tỏa.

Hội nghị trầm mặc trong giây lát, hiển nhiên mọi người đều có chút do dự. Nhưng quốc nạn đương đầu, không có lý do gì để phản đối.

Á Đương Tư mỉm cười: "Ta đã sớm định đề nghị giải khai rồi. Có điều nhàn rỗi bao nhiêu năm nay, những vũ khí đó chắc cũng đã gỉ sét cả rồi nhỉ? Các vị nên nhắc nhở kỵ sĩ của đại khu mình, trước khi ra trận nhớ kiểm tra kỹ vài lần."

"Vậy thì, hãy để chúng ta cùng mong chờ hôn lễ của hai đứa nhỏ. Một hôn lễ trên đảo Cách Lăng Lan, điểm xuyết bằng băng tuyết trắng ngần, không có lời chúc phúc nào tốt đẹp hơn thế..." Ông nhìn mọi người một lượt: "Các vị còn điều gì muốn nói không? Nếu không thì tan họp thôi. Sự nghiệp vĩ đại đang chờ đợi chúng ta!"

Nói xong, ông tự mình đẩy xe lăn đi ra ngoài.

Khi bước ra khỏi hội trường, Khắc Lạp Khắc công tước và Mạch Khắc Đường Nạp công tước đi ở phía sau cùng, bởi tâm sự của họ nặng nề nhất. Chỉ trong một ngày, những cử chỉ của Á Đương Tư khiến họ vô cùng bối rối. Họ ngỡ như đã nhìn thấu ông, nhưng chỉ chớp mắt lại rơi vào mê mang sâu thẳm.

Đột nhiên, Khắc Lạp Khắc công tước thốt lên: "Ta hiểu rồi!"

Mạch Khắc Đường Nạp vội hỏi: "Ông hiểu cái gì?"

Khắc Lạp Khắc: "Ta hiểu ý nghĩa câu nói của Á Đương Tư đại công rồi."

Mạch Khắc Đường Nạp: "Câu gì?"

Khắc Lạp Khắc: "Chiến tranh, không chỉ xảy ra giữa những người lính."

Mạch Khắc Đường Nạp cười khổ: "Lạy Chúa, sao đến cả ông cũng trở nên thâm sâu khó lường thế này?"

Khóe miệng Khắc Lạp Khắc cũng hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý: "Ta nghĩ, cuộc chiến của đại công đã bắt đầu rồi."

Mạch Khắc Đường Nạp: "Làm ơn nói rõ hơn chút đi. Mấy ngày nay ta sắp phát bệnh vì tò mò rồi đây."

Khắc Lạp Khắc: "Á Đương Tư đại công ép đệ tam đại khu phải đồng ý, nếu chiến công không bằng chúng ta thì phải giao ra binh quyền, điều này khiến đệ tam đại khu bắt buộc phải dốc toàn lực để tranh đoạt chiến công. Như vậy, áp lực của SEVEN ở tuyến đông sẽ tăng mạnh, thì tương ứng, áp lực của chúng ta sẽ giảm bớt."

Mạch Khắc Đường Nạp gật đầu.

Khắc Lạp Khắc: "Nữ vương bệ hạ đồng ý dời hôn lễ đến đảo Cách Lăng Lan, do đệ nhất đại khu chủ trì, vậy thì chắc chắn sẽ phải điều động các cơ thể Đại Thiên Sứ để bảo đảm trị an. Xét thấy cả hai nhân vật chính của hôn lễ đều là người thừa kế của các đại công, số lượng Đại Thiên Sứ xuất động chắc chắn không ít. Mà đảo Cách Lăng Lan lại nằm gần tiền tuyến, điều này thực chất tương đương với việc quân đội của đệ nhất, đệ nhị và đệ tam đại khu đều đã áp sát tiền tuyến. Đối với SEVEN mà nói, họ không phải tác chiến hai tuyến, mà là tác chiến ba tuyến. Như vậy, họ nhất định sẽ phải phân tán một phần binh lực để đối phó với đệ nhất đại khu, điều này sẽ tiếp tục giảm bớt áp lực mà chúng ta phải gánh chịu. Vốn dĩ tỉ lệ binh lực của SEVEN so với chúng ta là 20:7, nhưng cứ từng bước phân tán như vậy, có lẽ chỉ còn 10:7 thậm chí là 7:7. Xác suất chúng ta thắng trận sẽ tăng lên gấp bội."

Mắt Mạch Khắc Đường Nạp sáng lên. Đây quả nhiên là sự sắp đặt cực kỳ cao minh, đã thăng cấp lên tầm chiến lược, gọi là "cuộc chiến của đại công" quả không sai chút nào.

Ba vị đại công vốn là những người có tố chất chiến lược cực cao, nên vận trù trong màn trướng mà quyết thắng ngoài ngàn dặm.

Ông chợt nhớ ra một chuyện, vội truy vấn: "Còn bộ phim đó thì sao? Trong đó lại ẩn chứa chiến lược gì? Đặc biệt là phần hoa nhứ cuối cùng, đoạn đối thoại giữa đại công và Nữ vương bệ hạ thật quá hối sáp, nghe mà ta thấy rối mù cả lên."

Khắc Lạp Khắc nhún vai: "Thành thật mà nói, đến cả ta cũng không hiểu. Nhưng ta tin rằng, đại công chắc chắn có thâm ý gì đó, chỉ là chúng ta chưa lĩnh hội được mà thôi."

Câu nói này đã tiếp thêm sự tự tin cho Mạch Khắc Đường Nạp. Bởi vì ít nhất có một điểm hắn có thể khẳng định, Đại công đang tinh tâm chuẩn bị cho cuộc chiến tranh này, chứ không phải như bọn họ từng nghĩ lúc ban đầu, rằng ngài chỉ toàn đưa ra những nước cờ sai lầm.

Đây là vị lãnh tụ mà bọn họ vốn quen thuộc, người từng dẫn dắt họ giành lấy thắng lợi trong ba cuộc chiến. Tuy nhiên, cũng giống như trước kia, bọn họ đối với chiến lược của ngài luôn cảm thấy mù mờ, cho đến tận rất lâu sau đó mới dần dần hiểu ra đôi chút.

Tra Lý Mạn Thân vương ngồi trong chiếc xe Rolls-Royce kéo dài của mình, nói với tài xế: "Lái xe đi."

Đúng lúc này, cửa xe bị kéo ra, một người chui vào.

Đó là An Đức Liệt · Ba Tán, người cùng tham gia hội nghị mở rộng với ông, cũng là người bạn cũ nhiều năm của Tra Lý Mạn Thân vương. An Đức Liệt vừa vào liền nói với tài xế: "Kiều Y thân mến, cậu có thể đi mua giúp chúng tôi một bao thuốc lá được không?"

Cho dù là Tra Lý Mạn Thân vương hay An Đức Liệt, đều tuyệt đối không bao giờ hút loại thuốc lá bán ở ven đường. Kiều Y hiểu rõ đây chỉ là cái cớ, hai vị đại nhân vật chắc chắn có chuyện riêng tư cần bàn bạc, chỉ tiện tìm một lý do để cậu rời đi mà thôi. Cậu cung kính đáp lời, sau khi ra ngoài liền đóng cửa xe lại và khóa chốt an toàn.

Chiếc Rolls-Royce được thiết kế đặc biệt này có tính bảo mật cực cao, ngay cả khi áp sát vào cửa sổ cũng không thể nhìn thấy tình hình bên trong, càng không thể bị người khác nghe lén.

Tra Lý Mạn Thân vương hỏi: "An Đức Liệt, ông có hứng thú với bộ phim này đến vậy sao? Chẳng lẽ còn muốn thảo luận với tôi về điều gì đó à?"

An Đức Liệt đáp: "Tôi quả thực muốn thảo luận với ngài về một chuyện, nhưng không liên quan đến bộ phim."

Dù đang ở trong khoang xe kín mít, ông vẫn theo bản năng hạ thấp giọng: "Sự tranh chấp giữa hai vị Đại công đã bày ra ngoài ánh sáng! Điều này có nghĩa là gì? Ngài chắc hẳn rất rõ! Nó có nghĩa là quy mô cuộc chiến này sẽ vượt xa tưởng tượng của chúng ta, sự cân bằng giữa các Đại khu sẽ bị phá vỡ! Sự cân bằng bị phá vỡ đó không chỉ tồn tại giữa Đại khu thứ hai và thứ ba đâu, Tra Lý Mạn, ngài phải hiểu ý tôi trong câu nói này."

Tra Lý Mạn Thân vương trầm tư một lát, không đáp lời ngay.

Ngoài Đại khu thứ hai và thứ ba, chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất: Đại khu thứ nhất. Đó cũng chính là Đại khu mà Tra Lý Mạn Thân vương đang cai quản.

"An Đức Liệt, người bạn cũ của tôi, rốt cuộc ông muốn nói gì?"

An Đức Liệt nói: "Trong cuộc chiến này, Đại công thứ hai nhìn thấy cơ hội đánh bại Đại công thứ ba, Đại công thứ ba cũng nhìn thấy cơ hội đánh bại Đại công thứ hai. Vậy còn ngài, ngài đã nhìn thấy cơ hội để đánh bại 'người đó' chưa?"

Ông nhấn mạnh giọng vào ba chữ "người đó", nhưng lại cố tình lờ đi, không hề nhắc đến tên thật.

Tra Lý Mạn Thân vương im lặng.

An Đức Liệt tiếp lời: "Thành thật mà nói, sức mạnh mà SEVEN thể hiện ra đã vượt xa tưởng tượng của tôi. Cuộc chiến này, dù chúng ta có thể thắng cũng chắc chắn sẽ phải trả một cái giá rất đắt. Cái giá đó đồng nghĩa với việc thực lực của một số kẻ sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Đây chính là cơ hội mà hai vị Đại công đã nhìn thấy. Hiện tại, 'người đó' cũng không thể đứng ngoài cuộc, các kỵ sĩ của Đại khu thứ nhất cũng sẽ xuất hiện ở tiền tuyến và bị cuốn vào cuộc chiến này. Nếu chúng ta âm thầm giở chút thủ đoạn, biến cuộc chiến này thành vũ khí của mình, khiến cục diện càng thêm rối ren, chiến sự càng thêm kịch liệt, thì 'người đó' chắc chắn sẽ phải chịu tổn thương."

"Đây chính là cơ hội của ngài."

Ánh mắt ông rực cháy nhìn Tra Lý Mạn. Tra Lý Mạn đáp: "An Đức Liệt, người bạn cũ của tôi, tôi đã già rồi, không còn chút tham vọng nào nữa đâu."

An Đức Liệt phản bác: "Nhưng trong mắt những người bảo thủ như chúng tôi, chiếc vương miện kia vốn dĩ thuộc về ngài! Nó không nên bị đặt trên đầu một người phụ nữ! Bao nhiêu năm qua, chúng tôi theo ngài chính là muốn vương miện trở về đúng vị trí của nó."

"Hiện tại chính là cơ hội của chúng ta! Tra Lý Mạn, có lẽ bản thân ngài quả thực không có tâm tranh đoạt, nhưng ngài không vì con gái mình mà cân nhắc một chút sao? Khắc Lị Ti Tháp vốn là người kế thừa thứ hai, sau khi Phù Thụy Nhã gả vào Đại khu thứ ba, Khắc Lị Ti Tháp chính là người kế thừa duy nhất. Đây vốn là cơ hội để lấy lại chiếc vương miện đó, vậy mà bây giờ lại xuất hiện thêm một đứa con gái nuôi! Tra Lý Mạn, ngài đừng nói với tôi là ngài không biết chuyện này là thế nào! Theo luật kế thừa, thứ tự kế thừa của con nuôi được xếp trên cả cháu gái đấy!"

Tra Lý Mạn mỉm cười ngắt lời ông: "Người bạn cũ của tôi, ông nên biết rằng, ngay từ đầu tôi đã nhận được lời hứa, dù sau này có thêm con nuôi, thậm chí là con ruột khác, thứ tự kế thừa của Khắc Lị Ti Tháp cũng sẽ không thay đổi."

An Đức Liệt nói: "Thì đã sao? Lời hứa này tuy tồn tại nhưng lại chưa bao giờ được chính thức ghi vào luật kế thừa. Nghĩa là, chỉ cần người đó đổi ý, lời hứa có thể bị hủy bỏ bất cứ lúc nào. Điều này đại diện cho cái gì? Rõ ràng là người đó căn bản không muốn truyền ngôi vị cho Khắc Lị Ti Tháp. Đứa con nuôi đáng chết này đột nhiên xuất hiện, chẳng lẽ ngài không thấy kỳ lạ sao?"

Ông càng nói càng kích động, thậm chí bỏ luôn cả kính ngữ.

Chân mày Tra Lý Mạn khẽ co giật, dường như một câu nói nào đó của An Đức Liệt đã chạm đến tận đáy lòng ông. Thế nhưng ông vẫn lắc đầu: "An Đức Liệt, hai mươi năm trước, là ta chủ động từ bỏ hoàng vị. Đã là chủ động từ bỏ, ngươi còn muốn ta tranh giành cái gì nữa?"

An Đức Liệt nghẹn lời, trừng mắt nhìn chằm chằm Tra Lý Mạn: "Chẳng lẽ ngươi cam tâm sao?"

Tra Lý Mạn đáp: "Ta cam tâm. Hai mươi năm qua, bất kể là Hợp Chúng Quốc hay Đệ Nhất Đại Khu, chẳng phải đều được quản lý rất tốt sao?"

An Đức Liệt nói: "Đồ của người khác dù tốt đến mấy thì có ích gì? Tra Lý Mạn, lẽ nào đạo lý này ngươi không hiểu? Ngươi không vì bản thân mình suy tính, chẳng lẽ không vì Khắc Lị Ti Tháp mà suy tính sao? Sau khi ngươi qua đời, con bé có thể bình an được không?"

Tra Lý Mạn không thốt nên lời.

An Đức Liệt tiến lại gần, hạ thấp giọng: "Ta nghe nói, có một Khôi Lỗi Kỵ Sĩ, chỉ cần trả cái giá đủ lớn, không có việc gì là hắn không làm được, hay là để ta..."

Sắc mặt Tra Lý Mạn đột ngột thay đổi: "Đủ rồi! An Đức Liệt, ta không muốn nghe những điều này nữa!"

An Đức Liệt nhìn chằm chằm ông, hồi lâu sau mới lạnh lùng nói: "Ta không tin ngươi thật sự đã buông bỏ. Tra Lý Mạn, đây là cơ hội duy nhất của ngươi, bỏ lỡ rồi sẽ không bao giờ có nữa!"

Hắn mạnh mẽ đẩy cửa xe, tức giận bỏ đi.

Tra Lý Mạn lấy ra một điếu xì gà, thong thả cắt đầu lọc rồi châm lửa. Ông rít một hơi thật sâu, giữ khói lại trong lồng ngực, cho đến khi cảm thấy bản thân không thể chịu đựng thêm được nữa mới trút ra một hơi dài.

"Cơ hội?"

Ông thản nhiên lặp lại hai chữ này, rồi bật cười đầy mỉa mai.

"Cơ hội rõ ràng như thế, ai mà không nhìn thấy chứ? Cơ hội mà hiển nhiên đến mức này thì không còn gọi là cơ hội nữa. Chỉ khi nằm gọn trong tay mình, mới gọi là cơ hội. An Đức Liệt, người bạn già thân mến của ta, đạo lý này ngươi vẫn chưa hiểu rõ."

Tại một quán cà phê vô danh gần ngoại ô Thượng Hải.

Ánh nắng vẫn đẹp như mọi khi, xuyên qua khe hẹp giữa những tòa cao ốc rơi xuống khoảng sân nhỏ, nhuộm lên những mảng tường hổ xanh mướt một sắc màu rực rỡ. Chiếc xích đu trong sân đung đưa theo gió, bên trong quán cà phê tĩnh lặng, người chủ quán đang ngủ gật sau quầy bar.

Mọi thứ vẫn y hệt như vài ngày trước, chỉ là sau cuộc tập kích của siêu cấp sinh mệnh thể, dòng người trên ngoại ô đã thưa thớt hẳn. Từ xa có thể nhìn thấy tháp Đông Phương Minh Châu đã đổ sụp, con phố nhỏ bên ngoài quán cà phê càng thêm vắng vẻ, tất nhiên cũng chẳng thể trông mong gì vào việc làm ăn.

Thu Toàn bước vào, gọi một ly cà phê. Người chủ quán chậm rãi chuẩn bị, khi Thu Toàn phát hiện ra cái giá đắt gấp đôi nơi khác mà lại chỉ là cà phê hòa tan pha sẵn, đang định tìm chủ quán lý luận thì Trác Vương Tôn bước vào.

Hai người ngầm hiểu ý chào nhau rồi cùng tiến vào trong sân. Thạch Tinh Ngự đang ngồi trên xích đu, khẽ đung đưa, mái tóc dài màu xanh thẫm gần như chạm đất, dưới ánh nắng lấp lánh thứ ánh sáng mê hoặc mà âm u.

Hắn chuyên tâm ngắm nhìn những dây leo loang lổ trên tường, đến mức sự xuất hiện của Trác và Thu cũng không hề hay biết.

Trác Vương Tôn lên tiếng: "Là ngươi hẹn chúng ta đến, vậy thì có gì cứ nói thẳng đi."

Lúc này Thạch Tinh Ngự mới quay đầu lại.

"Ta không ngờ, nhân loại lại chọn cách chiến đấu."

Ánh nắng chiếu lên gương mặt hắn nhưng không thể làm nó bừng sáng, ngược lại càng làm nổi bật thêm vẻ âm u. Mái tóc dài màu xanh lam lay động trong gió nhẹ, tựa như đám tảo biển dưới đáy vực sâu, còn hắn chính là con tàu đắm bị vùi lấp trong đó.

Toàn thân hắn toát ra vẻ lạc lõng.

"Chẳng lẽ, sức mạnh ta phô diễn vẫn chưa đủ sao? Hay là sự tự đại của nhân loại khiến các ngươi đánh giá sai tình hình, cho rằng có thể dễ dàng thắng được cuộc chiến này?"

Trong ánh mắt hắn tràn đầy sự bối rối và mê mang.

Trác Vương Tôn đáp: "Có lẽ là vì ngươi đòi hỏi quá nhiều."

Thạch Tinh Ngự cười khổ: "Thật sự là nhiều sao? Chỉ là một người mà thôi."

Trác Vương Tôn nói: "Nếu ngươi thực sự nghĩ như vậy, thì chứng tỏ ngươi vẫn chưa hiểu nhân loại. Có lẽ ngươi vẫn cho rằng cuộc tranh đoạt này chỉ giới hạn giữa ba người chúng ta. Ngươi ép buộc ta hoặc Phù Thụy Nhã phải nhượng bộ, nhưng ngươi đã lầm. Trong mắt các vị công tước hay đại công, thứ ngươi đòi hỏi còn liên quan đến thể diện của Hợp Chúng Quốc. Ngươi ép buộc họ phải phục tùng ý chí của ngươi, giao ra Phù Thụy Nhã, điều đó đặt thể diện của nhân loại vào đâu? Ngươi phải biết rằng, nhân loại không phải là một chế độ chuyên chế, mà là nhiều thế lực lớn kiềm chế lẫn nhau, không một đại khu nào muốn tỏ ra yếu thế vào lúc này."

Thạch Tinh Ngự trầm mặc. Hiển nhiên, lời của Trác Vương Tôn khiến hắn cảm thấy chấn động. Hắn gật đầu: "Ngươi nói không sai, ta quả thực chưa nghĩ đến nhiều như vậy. Nhưng, ta không còn lựa chọn nào khác. Đây là cách duy nhất để có được cô ấy."

Hắn quay đầu nhìn về phía Thu Toàn. Trong mắt hắn lộ ra vẻ đau đớn tột cùng, ngay cả bàn tay đặt trên xích đu cũng vì thế mà chậm rãi siết chặt.

"Cho nên, ta nhất định phải tiếp tục cuộc chiến tranh này. Đại công tử, ngươi nói ta đòi hỏi quá nhiều, ta thừa nhận. Thế nhưng, đối với ta mà nói, đây là thứ duy nhất ta muốn, vì vậy, ta sẽ đánh cược tất cả của mình. Cuộc chiến này sẽ không ngừng gia tăng quy mô. Nếu hy sinh một vạn người là chưa đủ, vậy thì mười vạn. Nếu mười vạn vẫn chưa đủ, vậy thì hủy diệt thế giới này. Sở dĩ ta không màng tới thể diện của nhân loại, là bởi trong mắt ta, để đạt được nàng, thì thể diện, đạo đức... bất kỳ cái giá nào cũng đều đáng để trả. Ta sẽ chiến đấu cho đến khoảnh khắc nhân loại cảm thấy ta không còn đòi hỏi quá nhiều nữa."

Hắn nói rất chậm, rất bình tĩnh, nhưng lại chứa đựng sự quyết tuyệt sau khi đã suy tư thấu đáo, khiến người ta phải rợn tóc gáy.

Trác Vương Tôn và Thu Toàn cũng trầm mặc.

Họ đến dự cuộc hẹn này, vốn muốn để Thạch Tinh Ngự thấy được quyết tâm của nhân loại, nào ngờ, không những không dọa được Thạch Tinh Ngự, ngược lại còn thấy được quyết tâm "ngọc đá cùng vỡ" của hắn.

Dựa vào sự hiểu biết của họ đối với song phương, đương nhiên hiểu rõ, một khi cuộc chiến tranh giữa hai tộc này thực sự bùng nổ toàn diện, tai nạn mà nhân loại phải gánh chịu, e rằng tuyệt đối không kém hơn mấy lần thế chiến trước đây. Chìa khóa của sự hòa giải đang nằm trong tay hai người họ, nhưng trớ trêu thay, lại không thể giao ra. Cảm giác này khiến họ vô cùng khó chịu.

Tựa như hàng vạn người sắp chết kia, đều là bị chính tay họ sát hại. Cảm giác tội lỗi và dằn vặt này không dễ gì mà xua tan, mặc dù lý trí mách bảo họ rằng, đây không phải là trách nhiệm của họ.

Thạch Tinh Ngự không nói thêm lời nào nữa, hắn cúi người thật sâu trước Thu Toàn, rồi xoay người bước đi.

"Đừng trách sự điên cuồng và tàn nhẫn của ta, ta chỉ là..."

"Không thể mất đi nàng."

Thân hình hắn tan biến không dấu vết.

Ánh dương quang lại tràn ngập khắp đình viện, khiến nơi này bừng sáng trở lại. Dường như mọi bóng tối đều theo hắn mà đi. Thế nhưng, nỗi ám ảnh trong lòng hai người thì không hề tan biến chút nào.

Trác Vương Tôn hít sâu một hơi, chậm rãi ngồi xuống.

"Có lẽ, chúng ta không nên đồng ý dời hôn lễ đến đảo Greenland để tổ chức."

Sắc mặt Thu Toàn cũng chẳng khá hơn, cô gượng cười nói: "Sao thế, ngươi sợ rồi à?"

Trác Vương Tôn đáp: "Ta quả thực là sợ, nhưng cái ta sợ không phải là hắn, mà là nàng. Đảo Greenland nằm trong vòng Bắc Cực, là tiền tuyến của tiền tuyến; mà Thạch Tinh Ngự cùng với SEVEN dưới trướng hắn, đều không thể dùng lẽ thường mà suy đoán, vạn nhất làm nàng bị thương..."

Thu Toàn nói: "Ta hiểu ngươi lo lắng cho ta, nhưng cuộc chiến tranh này là vì chúng ta mà bắt đầu. Chúng ta buộc phải ở trong đó, mới không thẹn với nhân dân. Cùng là người kế thừa Đại Công, cách lôi đế tư đã treo soái ra tiền tuyến, chúng ta có lý do gì mà không đi? Khi các chiến sĩ nơi tiền tuyến đang xả thân quên mình chiến đấu, lẽ nào những người khơi mào cuộc chiến như chúng ta lại trốn ở hậu phương?"

Trác Vương Tôn trầm ngâm nói: "Nàng sai rồi, người khơi mào chiến tranh không phải là nàng, cũng không phải là ta."

Thu Toàn đáp: "Nhưng đó là sự thật." Trên mặt cô lộ rõ vẻ bất lực sâu sắc. Cô không dám nghĩ tới, khi nhân dân biết được điều kiện để kết thúc cuộc chiến này lại chính là cô, họ sẽ nghĩ thế nào.

Trác Vương Tôn nói: "Đây chỉ là lời lẽ của một mình Thạch Tinh Ngự mà thôi. Với năng lực có thể đối kháng nhiều Đại Thiên Sứ của hắn, nếu hắn thực sự muốn có được nàng, tại sao không trực tiếp cướp nàng đi? Huống hồ, cuộc chiến này tuy là bắt đầu từ bây giờ, nhưng sự chuẩn bị cho chiến tranh hiển nhiên đã có từ rất nhiều năm trước. Theo cách nói của Thạch Tinh Ngự, hắn rải Đọa Thiên Sứ Chi Tâm khắp nơi trên thế giới, ít nhất cũng là chuyện của ba năm trước. Lại xét đến thời gian hắn thu thập Đọa Thiên Sứ Chi Tâm và chuẩn bị, còn có thể truy ngược lại mười mấy thậm chí mấy chục năm trước. Điều này chứng minh, rất có thể hắn đã trù hoạch cuộc chiến này từ trước khi nàng chào đời. Lúc đó nàng còn chưa tồn tại, dựa vào đâu mà đổ tội lỗi chiến tranh lên đầu nàng?"

"Nếu hai lý do này vẫn không thuyết phục được nàng, vậy ta hỏi nàng, cho dù Thạch Tinh Ngự không khai chiến, nhân loại sẽ mặc kệ sự tồn tại của Đại Ma Quốc và SEVEN sao?"

Sẽ không. Nhân loại nhất định sẽ tiêu diệt toàn bộ SEVEN để đảm bảo nhân loại là sinh vật trí tuệ duy nhất trên trái đất. Cho nên, chiến tranh là không thể tránh khỏi, chỉ là do ai phát động mà thôi. Lời của hắn khiến nỗi ám ảnh trên mặt Thu Toàn dần tan biến.

"Người khơi mào chiến tranh là Thạch Tinh Ngự, hắn mới là hung thủ thực sự, cũng là duy nhất. Muốn hận, thì hãy hận hắn. Chúng ta đem tội ác này gán lên mình, chẳng ích gì cả. Cách tốt nhất chính là đánh bại hắn, triệt để phá giải từng phần sức mạnh của hắn, vĩnh viễn tiêu trừ sự đe dọa của hắn đối với nhân loại."

"Nàng chỉ là cái cớ của chiến tranh, chứ không phải nguyên nhân."

Thu Toàn cuối cùng cũng nở nụ cười: "Tiểu Trác, ngươi thực sự đã trưởng thành rồi. Ta còn bị ngươi thuyết phục dễ dàng thế này cơ mà."

Gương mặt cô lại bừng sáng thần thái: "Ngươi nói không sai, quan trọng nhất chính là phải đánh bại hắn. Nhưng điều này cũng chẳng dễ dàng gì."

Trác Vương Tôn đáp: "Đúng là không dễ dàng, nhưng không phải là không thể làm được. Chỉ cần hai người chúng ta cùng nhau đối mặt, dù khó khăn lớn đến đâu cũng đều có thể giải quyết. Ta tin tưởng nàng."

Thu Toàn khẽ nắm lấy tay chàng.

"Ta cũng tin tưởng chàng."

Hai người nhìn nhau mỉm cười. Bầu không khí trầm ngưng do Thạch Tinh Ngự mang lại cuối cùng cũng tan đi đôi chút. Thế nhưng, nụ cười của họ vẫn vô cùng nặng nề, bởi lẽ tương lai bày ra trước mắt họ vẫn là một màu xám xịt. Nơi điện đường hôn lễ mà họ sắp bước vào, xung quanh không chỉ vang vọng tiếng pháo hoa chúc mừng, mà còn xen lẫn cả tiếng đạn pháo chiến tranh.