Thế gian vốn là như vậy, có kẻ vui mừng thì ắt có người đau khổ. Vạn điểm tuyết rơi cũng không che lấp nổi điều này. Than ôi, nhân sinh như bầu trời mịt mờ, chẳng hiểu phong tình mà vạn lần tạ lỗi, ánh sáng trên đỉnh núi khó lòng diễn tả, không sao xông ra, không cách nào giải thoát, biết làm sao đây? Một áng mây đẹp bị vây hãm, nỗi cô đơn kết thành khối. Bông tuyết chịu đựng được con người, rơi xuống liên hồi, gió cuồng muốn giết tuyết, thật khó mà xong.

Đêm tuyết trời dài, khó lòng bày tỏ cùng thế nhân. Trong rừng tháp, đang diễn ra cuộc tử chiến.

Thanh quái kiếm của Hồng Mẫu Nhất Thế cực nhanh, một kiếm đâm ra ngỡ rằng chắc chắn đắc thủ. Vưu Tinh lòng buồn bã thấu tận tâm can, người gần kề tuyết trắng. Chợt, nơi đan điền có dòng suối ấm trào dâng, linh hoa bỗng phát, công lực không biết từ đâu lại trở về trên thân thể. Trong chớp mắt, cái cổ trắng ngần nghiêng đi, né được nhát kiếm nhanh như chớp, đồng thời cũng đâm ra một kiếm.

Hồng Mẫu Nhất Thế không ngờ biến số lại xảy ra như vậy, lắc mình chậm một nhịp, bả vai bị đâm trúng, máu tươi văng tung tóe, kinh ngạc một hồi mới biết đó là máu của chính mình. Lão bà hận thấu xương, chịu thiệt thòi lớn đến thế, nỗi oán khí khó lòng nuốt trôi. Bà ta rít lên một tiếng quái dị, thân hình bay vút lên, lộn nhào giữa không trung, tung ra tuyệt mệnh sát chiêu "Vạn Tượng Hồng Nha" của Tinh Hồng Học. Thanh quái kiếm thổi ra vô số tinh thạch tựa như hoa đỏ bùng phát, bắn về phía đầu Vưu Tinh, khí thế cực kỳ đáng sợ.

Vưu Tinh không dám lơ là, vặn mình bay lượn, phiêu dật bay lên, Bích Nguyệt Cuồng Phong Kiếm vạch ra một đạo kiếm khí sáng rực chặn đứng mũi kiếm đối phương, theo đó trường kiếm hất lên, chấn động một cái, thẳng lấy yết hầu đối thủ.

Cả hai đều ở trên không, lấy nhanh đối nhanh, sát nút trong gang tấc, vừa hợp đã tách, Hồng Mẫu Nhất Thế bị gọt mất một lọn tóc.

Lão bà càng tức đến phát điên, gần như mất trí.

Vưu Tinh khẽ ngâm: "Tiền bối, hà tất phải như vậy. Chúng ta không thù không oán, chẳng đáng phải liều mạng không dứt."

Hồng Mẫu Nhất Thế quát: "Tiện tì, giờ thì có thù rồi, ta sẽ không tha cho ngươi!"

Vưu Tinh thở dài: "Tiến một bước khó, lùi một bước càng khó hơn. Sinh ra trong thời loạn, lựa chọn có lẽ đã định sẵn. Tiền bối, ta không còn cách nào khác, người phải cẩn thận, ta sắp liều mạng đây."

Hồng Mẫu Nhất Thế cười hì hì: "Tiện tì, ngươi liều mạng thì ta sợ chắc? Lão thân trải qua bao trận mạc, vẫn chưa hề để ngươi vào mắt."

Vưu Tinh nói: "Người sẽ không bao giờ để tâm đâu, người chết rồi thì làm sao dùng tâm được nữa."

Hồng Mẫu Nhất Thế hừ lạnh một tiếng, mắng: "Tiện tì, kẻ phải chết là ngươi!"

"Tiền bối, người đã quá già rồi, còn khiêm nhường làm chi."

Hồng Mẫu Nhất Thế tức đến suýt nhảy dựng lên, biết rõ như vậy là bất lợi cho mình, nhưng vẫn không khống chế nổi bản thân. Quái lạ, nó trẻ trung yếu đuối, sao lại bình tĩnh hơn mình? Không được, mình phải lấy lại phong độ.

Bà ta thở dài một hơi, cười nói: "Nha đầu, cái chậu này chẳng giúp gì được cho ngươi, sao lại chấm trúng nó?"

Vưu Tinh nói: "Gia đình tiểu nữ gặp bất hạnh, không mượn nó không được, có lẽ vẻ ngoài nó không nhã nhặn nhưng dù sao nó cũng là bảo vật. Ta không thích nó, tự có người cần nó."

Hồng Mẫu Nhất Thế lắc đầu: "Sự đáng sợ của ngươi nằm ở chỗ, bảo vật nào cũng có hai mặt, có thể mang lại lợi ích, cũng sẽ rước lấy truy sát."

"Ta vốn không định sống quá lâu, còn sợ gì nữa."

Hồng Mẫu Nhất Thế cười lạnh, suy tính đối sách, con nhóc này khó chơi, làm sao đuổi đi đây? Có lẽ đánh lén là lợi nhất.

Bà ta dời ánh mắt sang Phương Tử Tỉ, đúng rồi, xử lý thằng nhóc này trước. Xưa nay bắt giặc phải bắt vua trước, mình phải bắt kẻ dễ đối phó trước. Bà ta cười hì hì hai tiếng, thân hình lao thẳng về phía Phương Tử Tỉ.

Đây là biến cố bất ngờ, nhưng lại nằm trong dự tính của Phương Tử Tỉ, nỗi nhục nhã khiến hắn trở nên thông minh hơn. Hắn không thể trông chờ vào sự giúp đỡ của vợ, gánh nặng trên vai nàng đã quá lớn rồi.

Trường kiếm của Hồng Mẫu Nhất Thế vừa xuất, Phương Tử Tỉ liền trốn sau tháp. Có nhiều tháp thế này thì việc ẩn nấp thật dễ dàng.

Vưu Tinh lúc này không màng đến trò chơi của họ, dùng kiếm chọc vào cái chậu không lớn lắm đó, "keng" một tiếng khẽ vang, cái chậu bay lên.

Vưu Tinh kinh ngạc, mình vốn không dùng lực, cái chậu bay làm gì? Chẳng lẽ nó cũng có tật?

Cái chậu nhẹ nhàng rơi xuống nền tuyết, vô cùng tinh nghịch. Tâm tư Vưu Tinh khẽ động, trong mắt nàng cái chậu biến thành một búp bê trơn láng, cực kỳ đáng yêu. Nàng suy nghĩ một chút, dùng kiếm khều đáy chậu, "xì" một tiếng, cái chậu nứt ra, thứ vỡ là một lớp vỏ, lộ ra bên trong là cái chậu mới sáng trong như ngọc. Vưu Tinh không khỏi vui mừng.

Nàng lại gần nhìn kỹ, cái chậu không phải bằng ngọc, không biết làm bằng thứ gì. Chỉ thấy nó trong trẻo thâm trầm, đáy chậu dường như có luồng khí xanh ngưng tụ, nhìn chằm chằm vào đó sẽ khiến người ta cảm thấy nó là cái bẫy không đáy, mê hoặc không thể tự chủ. Lắng tai nghe, đáy chậu còn có tiếng động, nghe rất êm tai, trên mép chậu, ánh vàng lấp lánh, quang hoa chói mắt. Không nghi ngờ gì nữa, đây là kỳ trân hiếm có.

Nàng một trận kích động, cảm thấy đã có hy vọng, có lẽ nó có thể cứu được cha mẹ.

Nàng đưa tay định cầm, lại rụt tay về, nếu lại mất đi công lực thì chẳng phải công dã tràng sao. Trong khoảnh khắc, nàng do dự, chỉ biết sốt ruột trong lòng.

Hồng Mẫu Nhất Thế cũng nhìn thấy sự thay đổi bên này. Bà ta bỗng không đuổi theo Phương Tử Tỉ nữa. Đi đến nơi cách cái chậu không xa, thở dài liên tục: "Chậu ơi, cuối cùng ngươi cũng thấy ánh mặt trời rồi! Nha đầu, ngươi làm thế nào mà phá được vỏ của nó vậy?"

Vưu Tinh nói thật: "Ta không hiểu, chỉ dùng kiếm khều một cái là vỏ vỡ ra." Nàng làm động tác minh họa.

Hồng Mẫu Nhất Thế gật đầu: "Nha đầu, đây là phúc khí của ngươi, ngươi cầm đi đi. Bao nhiêu người muốn có nó đều không phá nổi vỏ, ngược lại còn bị nó khắc chế. Ngươi đã khiến nó lộ ra quang hoa, thì nó là của ngươi. Ta cũng không cản ngươi nữa, để nó lưu lạc chốn trần gian đi!"

Vưu Tinh mừng rỡ, nhưng ngay lập tức lại thận trọng hỏi: "Tiền bối, sao người không muốn lấy nó?"

Hồng Mẫu Nhất Thế cười: "Ta già thế này rồi, cần bảo vật làm gì. Năm đó ta từng nói, bảo vật lộ quang hoa thì ta sẽ không quản nó nữa, như vậy ta cũng tự do. Ta ở đây canh giữ nó, nội tâm lại mâu thuẫn, chẳng phải làm vì vui vẻ gì."

Đây quả là thay đổi kinh thiên động địa, Vưu Tinh vui sướng tột độ, cười tươi nói: "Tiền bối, nó sẽ không khắc người nữa chứ?"

"Sẽ không đâu, ngược lại, nó còn bảo vệ con người đấy."

Vưu Tinh đưa tay cầm lấy, thi lễ sâu với Hồng Mẫu Nhất Thế, chân thành nói: "Tiền bối, chúng ta sẽ không bao giờ quên ơn của người."

Hồng Mẫu Nhất Thế "hắng" một tiếng: "Đứa trẻ ngoan, hãy sống tốt quãng đời còn lại nhé!"

Vưu Tinh nỗi buồn dâng trào, suýt chút nữa rơi lệ. Nàng cảm kích sự thay đổi đột ngột của Hồng Mẫu Nhất Thế, quỳ sụp xuống trước mặt bà.

Hồng Mẫu Nhất Thế nghĩ đến cuộc tranh đấu vừa rồi, nỗi đau đớn, lại nhìn Vưu Tinh đang quỳ trên đất, trong lòng oán hận và hổ thẹn đan xen, mình già rồi, cái gì buông được thì buông đi. Mối thù một kiếm cũng không muốn báo nữa. Đây là đại độ, bà cảm thấy hài lòng.

Phương Tử Tỉ bước tới cũng hành lễ với bà.

Hồng Mẫu Nhất Thế thở dài: "Các ngươi sống không dễ dàng gì, đi mau đi, ta cũng phải rời đi đây."

Vưu Tinh cùng chồng lại hành lễ sâu một lần nữa, rồi quay lưng rời đi.

Bình an đến, lại an nhiên mà về, đây là điềm lành. Trong lòng hai người tràn đầy tia lửa hy vọng.

Họ đi vòng quanh hai vòng, tìm một quán trọ nghỉ chân, chờ trời sáng. Tâm hồn hai người đã bay về phía nhà lao.

Buổi sáng nhấc đầu lên từ trong màn sương dày đặc, họ vội vàng chạy đến cổng cung, chờ Lưu Bá Ôn vào chầu.

Thời tiết buổi sáng không tốt, chờ mãi không thấy ai vào triều, hai người có chút sốt ruột, bèn hỏi thăm nơi ở của Lưu Bá Ôn.

Sau khi xác định được địa điểm, hai người lao thẳng đến phủ đệ của Lưu Bá Ôn.

Đây là một con hẻm, phủ đệ của Lưu Bá Ôn nằm sâu bên trong. Họ đến trước cổng lớn nhà họ Lưu, một ông lão đang quét tuyết.

Phương Tử Tỉ là con nhà quan, không thấy phủ đệ của Lưu Bá Ôn có gì khí phái, chẳng qua chỉ là cửa cao nhà rộng mà thôi.

Họ nói rõ mục đích với ông lão quét tuyết, ông lão dẫn họ vào sân. Theo con đường đã quét sạch đi vào không xa, đến trước một thư phòng. Ông lão nói: "Các ngươi chờ đó, ta vào bẩm báo."

Hai người liên tục nói lời cảm ơn.

Qua một lúc lâu, từ một cánh cửa khác ở nội viện, một tráng hán bước ra, bảo họ: "Theo ta."

Hai người vội vàng đi theo.

Tráng hán liếc nhìn họ một cái lạnh lùng, dẫn họ đến trước một phòng khách. Tráng hán nói: "Các ngươi chờ đó, đừng có lộn xộn."

Hắn bước vào phòng khách.

Một lát sau, tráng hán bước ra, nói: "Các ngươi có thể vào rồi." Hai người vội vàng tiến vào phòng khách, tráng hán lui sang một bên đứng.

Lưu Bá Ôn ngồi rất thong dong trên ghế thái sư, nhàn nhạt hỏi: "Các ngươi tìm ta có việc gì?"

Phương Tử Tỉ thi lễ sâu, trình bày chi tiết vụ án oan của cha mình.

Lưu Bá Ôn nhíu mày, nói: "Chuyện của Phương đại nhân, ta có nghe qua đôi chút. Nhưng đó là vụ án do Cẩm Y Vệ phụ trách, ta không tiện nhúng tay. Không giúp được gì cho các ngươi đâu."

Phương Tử Tỉ nói: "Đại nhân, con không cầu người minh oan cho cha con, chỉ cầu người đứng ra chủ trì công đạo."

Lưu Bá Ôn cười: "Công đạo ở chỗ ta hay ở chỗ Hoàng thượng? Người của Cẩm Y Vệ là gần Hoàng thượng nhất."

Phương Tử Tỉ nói: "Đại nhân túc trí đa mưu, chắc chắn có diệu kế. Con có một vật nhỏ, xin đại nhân thưởng lãm." Hắn dâng Tụ Bảo Bồn lên.

Lưu Bá Ôn vừa thấy bảo vật, lập tức ngẩn người, thốt lên: "Bảo bối tốt, ngươi lấy ở đâu ra?"

Phương Tử Tỉ nhanh trí nói: "Đây là vật gia truyền của nhà con, đặc biệt mang đến để đại nhân thưởng ngoạn."

Lưu Bá Ôn nâng chậu trong tay xem hồi lâu, khen không dứt miệng, yêu thích không rời tay: "Bảo bối như thế này, e rằng thiên hạ chỉ có một chiếc."

Phương Tử Tỉ nói: "Đại nhân là bậc thầy thưởng ngoạn cổ vật, ánh mắt của người sẽ không sai đâu."

Lưu Bá Ôn cười nhạt: "Chuyện này ta cũng không cần khiêm tốn, lời của ngươi tuy không êm tai, nhưng lại không sai. Tuy nhiên, thưởng ngoạn thì được, ta sẽ không lấy của ngươi đâu."

Phương Tử Tỉ nói: "Bảo kiếm tặng anh hùng, ngọc quý dâng chuyên gia. Chúng con không hiểu đạo nhã nhặn, giữ nó làm gì."

Lưu Bá Ôn để tỏ rõ quyết tâm của mình, đưa cái chậu lại: "Bảo vật xem qua là được rồi, giữ lại cũng vô ích. Đây không phải là phẩm đức thao hạnh, phải mang theo bên mình mọi lúc."

Phương Tử Tỉ nhận lấy cái chậu, cười nói: "Đại nhân, tiểu nhân không nhà để về, lưu vong chân trời góc bể, mang theo nó rất bất tiện, con gửi tạm chỗ người được không? Đợi con ổn định rồi sẽ đến lấy."

Lưu Bá Ôn lắc đầu nói: "Không được, ta giữ bảo vật của ngươi, thì sẽ mất đi bảo vật của chính mình, không đáng đâu."

Phương Tử Tỉ nghi hoặc: "Sao lại thế được?"

Lưu Bá Ôn nói: "Bảo vật của ta là thanh chính liêm khiết, giữ bảo bối của ngươi rồi, thì nó không còn chỗ để nữa."

Phương Tử Tỉ vẫn không cam lòng: "Chẳng lẽ người nỡ để nó rơi vào tay kẻ gian? Nó thuộc về người, mới là nơi quy tụ đích thực."

Lưu Bá Ôn vẫn lắc đầu, không ăn chiêu này.

Vưu Tinh sốt ruột, lão cáo già này, ngươi không cần bảo vật, lại không chịu đứng ra chủ trì công đạo, để chúng ta liều mạng vất vả vô ích sao? Nàng nhanh trí, âm thầm vận nội khí "Bách Hoa Thần Công" bắn về phía cái chậu.

Kể từ khi Ngô Sướng truyền cho nàng thần công, nàng cảm thấy Bách Hoa Thần Công cũng tiến cảnh thần tốc, bay lên tới cảnh giới đỉnh cao, phát hiện đáng mừng này khiến nàng hưng phấn, nàng không khỏi muốn để nó hiển lộ thần uy.

Nội khí Bách Hoa truyền vào cái chậu, chuyện kỳ lạ đột nhiên xuất hiện, đáy chậu trong trẻo trăm hoa đua nở, ánh sáng vạn tía nghìn hồng, ngũ sắc rực rỡ bắn ra ngoài, cực kỳ tráng lệ, như ảo như mơ. Theo sự thay đổi của màu hoa, còn kèm theo tiếng nhạc êm tai.

Lưu Bá Ôn không khỏi ngẩn người, chuyện như vậy thật hiếm thấy, như thể bước vào tiên cảnh. Ông ta tự nhiên không ngờ có người giở trò quỷ, mặc dù ông ta học thức uyên bác, là một người thông minh.

Vưu Tinh thấy ông ta đã bị mê hoặc, trong lòng rất vui, nhưng vẫn thấy chưa đủ, chợt nhớ đến cảnh Ngô Sướng tạo ra "tiểu thái dương" trong vườn nhà họ Long, mình sao không học theo một chút nhỉ? Quyết định xong, nàng dùng công phu "truyền âm nhập mật" nói chuyện với Tụ Bảo Bồn, để nó truyền lại cho Lưu Bá Ôn, như vậy mới có không khí thần bí.

Nàng nín thở tập trung làm, cái chậu quả nhiên truyền ra âm thanh như tiếng nhạc: Triều đình Lưu Bá Ôn, đây là Tụ Bảo Bồn, khai thiên tích địa sinh, truyền năm trăm đời; hôm nay vào tay người, hiệu mệnh tặng người chậu.

Tiếng nhạc vừa dứt, hoa dưới đáy chậu cũng biến mất, không để lại dấu vết, sạch sẽ khô ráo. Lưu Bá Ôn ngẩn ngơ ngây dại.

Rõ ràng, đây không phải là mơ, đó nhất định là thần tiên hiển linh rồi.

Lưu Bá Ôn tuy là một học giả, cũng là một kẻ mê tín lâu năm, ông ta từng biên soạn những thứ như "Âm Quái Ngũ Hành Thuật", "Dương Quái Tiên Quyết Kinh". Thần tiên đã tìm đến cửa, ông ta không thể không động lòng được, địa bàn của Nho gia đành phải nhường chỗ cho thần tiên.

Tụ Bảo Bồn lại quay về tay ông ta, tâm trạng đó cởi mở hơn lúc nãy nhiều. Đây không phải mình tham lam, mà là thần tiên cho nhận. Mệnh đã định, còn sợ gì nữa. Ông ta mỉm cười nghịch ngợm một lúc, đặt cái chậu lên bàn, cười nói: "Các ngươi chờ ở đây, ta ra ngoài một chuyến, nghe ngóng tình hình."

Hai người vội vàng gật đầu, vô cùng tha thiết. Họ chỉ mong ông ta đi ngay.

Lưu Bá Ôn ra khỏi phòng khách, dặn người mang chút đồ ăn cho họ rồi rời đi. Tâm hồn hai người lúc này mới hạ xuống được một nửa, nửa còn lại chờ tin tốt mới hạ xuống.

Họ ăn cơm xong ở nhà họ Lưu, bèn tĩnh tâm chờ tin lành. Thời gian trôi qua, nửa trái tim đã hạ xuống lại treo lên, đủ loại suy đoán hoành hành trong đầu họ, tâm phiền ý loạn.

Qua hai canh giờ, Lưu Bá Ôn trở về, sắc mặt vô cùng khó coi, trái tim hai người lập tức chìm xuống, khác hẳn với lúc hạ xuống.

Lưu Bá Ôn ngồi sang một bên, thở dài: "Uổng công thôi, Cẩm Y Vệ không thả người, sắp hành hình rồi."

Phương Tử Tỉ suýt nhảy dựng lên, đau buồn hỏi: "Đại nhân, chẳng lẽ họ cũng không nể mặt người?"

Lưu Bá Ôn cười: "Cẩm Y Vệ không nói chuyện nể mặt, chỉ nói chuyện tiền."

Vưu Tinh không khỏi giận dữ: "Vậy là không còn cách nào sao?"

Lưu Bá Ôn nói: "Có lẽ vẫn còn. Nhưng, phải xem vận may của các ngươi!"

"Cách gì?" Phương Tử Tỉ sốt ruột hỏi.

Lưu Bá Ôn trầm tư một lát, nói: "Hôm nay canh ngục không có người của Cẩm Y Vệ, các ngươi cầm lệnh bài của ta đi áp giải người, ra khỏi ngục thì chạy ngay. Đây là nước cờ hiểm, tất cả đều xem vào vận mệnh của các ngươi."

Phương Tử Tỉ biết Lưu Bá Ôn làm vậy là bất đắc dĩ, vô cùng cảm động: "Đại nhân, vậy người phải làm sao?"

Lưu Bá Ôn xua tay, cười: "Ngươi đừng lo cho ta, đây không phải lúc ngươi giúp đỡ người khác đâu."

Phương Tử Tỉ lạy tạ, chân thành nói: "Đại nhân, ơn nghĩa của người nhà họ Long đời đời không quên, xin cho tiểu nhân sau này báo đáp."

Lưu Bá Ôn đưa lệnh bài bằng gấm cho hắn, dặn dò: "Phải cẩn thận, ít nói thôi, đi chuẩn bị đi!"

Phương Tử Tỉ gật đầu, cùng vợ rời khỏi nhà họ Lưu.

Lưu Bá Ôn nhìn tuyết trên mái nhà đối diện, mỉm cười nhàn nhạt.

Phương Tử Tỉ đi trên hẻm, cảm khái nói: "Lưu đại nhân trung lương, có gan dạ, cũng có tấm lòng hiệp khách."

Vưu Tinh cười lạnh: "Chó má gì chứ. Nếu không phải ta giở trò, ông ta sẽ giúp ngươi?"

"Nàng đã giở trò gì?" Hắn rõ ràng không biết, tiếng nhạc phát ra từ cái chậu hắn không nghe thấy.

Vưu Tinh thở dài, giải thích ngọn ngành.

Phương Tử Tỉ ngẩn ra, không khỏi khen: "Vợ tốt, nàng thật thông minh, nếu không chúng ta chẳng được gì cả, ta suýt nữa đã tưởng thật rồi, hóa ra ông ta giúp chúng ta là vì nể mặt thần linh..."

Vưu Tinh thản nhiên nói: "Ta bây giờ mới nhìn thấu, chốn quan trường vạn vật đều giả, chỉ có hiệp nghĩa nhân gian là thật."

Phương Tử Tỉ thở dài: "Phải rồi, hiệp là chí tính, trời đất trường tồn, không bàn chuyện trao đổi, dương đức thơm của ta, tình hiệp khách một chút sắt phong vân, nhân thế mới thật sự đẹp đẽ, có gì sánh bằng chứ!"

Vưu Tinh ngẩng đầu nhìn trời, không nói gì, biểu cảm của nàng chẳng khá hơn màu trời là bao. Đặt mình vào hoàn cảnh đó mà nghĩ, cũng không thể khá hơn được, đường phía trước còn xa, phía sau đen tối, khắp nơi chém giết, khiến người ta làm sao vui nổi.

Hai người im lặng đi một đoạn, ra khỏi đầu hẻm, rẽ về hướng nam, lên đường lớn. Tuyết đầy mắt nằm lặng lẽ, không ai quét dọn, trên phố cũng ít người qua lại.

Lúc này trời còn sớm, nếu có mặt trời, đoán chừng cũng không lâu nữa. Hai người nhìn nhau thắm thiết, từ đôi mắt như tuyết nhìn thấy sự quan trọng của chính mình, cảm thấy an ủi đôi chút. Trong thời khắc như vậy, hai trái tim dán chặt vào nhau mới là điều quan trọng nhất.

Hai người bàn bạc một chút, quyết định không nên lại gần nhà lao, tránh bứt dây động rừng. Họ đi về phía cổng thành. Nếu cứu được người ra khỏi ngục, trốn chạy lại trở thành mấu chốt, phải chọn đường thoát trước mới được.

Họ lảng vảng ở bờ thành hồi lâu, quyết định đi cổng thành phía tây, ở đây dễ ẩn nấp, ra ngoài thì như vào hồ hải, truy đuổi sẽ khó hơn.

Đợi họ quay lại cạnh nhà lao, trời đã tối, bông tuyết lại rơi xuống, đặc biệt lạnh lẽo, đường phố ngõ nhỏ không thấy bóng người.

Đây là cơ hội tốt, hai người cũng trở nên căng thẳng. Họ không sợ gì cả, chỉ là không biết sao tim lại đập dữ dội như vậy. Vưu Tinh gần như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

Họ quan sát kỹ bên ngoài nhà lao một hồi, không thấy có gì bất thường xảy ra, bèn cải trang thành bộ dạng quan sai, đi về phía cửa ngục.

Cửa ngục mở về hướng nam, lúc này đã đóng chặt. Cánh cổng đen ngòm như một bức tường, ngưng tụ tử khí, có lẽ có máu của những kẻ vô tội. Điều này không cần nghi ngờ, Vưu Tinh gần như ngửi thấy mùi máu tanh của nó. Trên cửa có hai bức tượng sư tử, há cái miệng máu, dường như đang nói với người ta rằng, vào rồi không ra được.

Tường nhà lao cao, dày và lạnh, cao hơn hai trượng, cửa cũng cao hơn một trượng. Trên đỉnh tường chất đầy tuyết, tuyết trên mép cửa cũng khá dày, mang lại cảm giác lạnh lùng cứng nhắc, cũng có bầu không khí từ chối người ngoài từ ngàn dặm.

Hai người đi đến trước cổng lớn, trấn tĩnh tâm thần một chút, Phương Tử Tỉ giơ nắm đấm gõ cửa. Tiếng "cộc cộc" vang xa trong đêm tuyết thâm trầm, khiến người ta kinh tâm.

Một hồi lâu sau, từ trong cổng lớn truyền ra tiếng chửi bới, có chút khô khốc: "Thằng khốn kiếp nào, chuyên đi quấy rầy nhã hứng của ông vào lúc này, mẹ kiếp mày không biết lạnh à?"

Trên cửa mở một lỗ nhỏ, giọng nói lạnh lùng truyền ra: "Ngày tuyết lớn thế này, các ngươi làm gì đấy?"

Phương Tử Tỉ vội vàng cười: "Chúng tôi đến áp giải phạm nhân, ở đây có lệnh bài của Lưu đại nhân." Hắn đưa lệnh bài qua lỗ nhỏ.

Người kia nhận lệnh bài xem một hồi, lại nhìn họ qua lỗ nhỏ một lúc, nghi hoặc hỏi: "Sao ta chưa bao giờ thấy các ngươi?"

Phương Tử Tỉ giật mình, vội nói: "Áp giải phạm nhân quan trọng, Lưu đại nhân không dám để người quen làm, sợ hỏng việc, như vậy sẽ rước lấy tai họa sát thân đấy."

Người kia do dự một chút, cuối cùng cũng mở cổng lớn.

Hai người bước vào cửa, nói với người kia phạm nhân cần áp giải.

Người kia kinh ngạc nói: "Không phải ngày mai mới làm sao?"

Phương Tử Tỉ nói: "Đại nhân sợ xảy ra bất trắc, quyết định làm sớm."

Người kia "á" một tiếng: "Phạm nhân là Cẩm Y Vệ cần, Lưu đại nhân sao lại nhúng tay vào thế?"

Vưu Tinh sắc mặt lạnh lùng: "Bớt lảm nhảm đi, chúng ta chỉ làm theo lệnh. Ngươi không cho áp giải, chúng ta đi ngay, nhưng hỏng việc lớn thì ngươi phải chịu trách nhiệm đấy."

Người kia giật mình, vội nói: "Các ngươi chờ đó, chúng ta bàn bạc chút đã." Hắn quay người chui vào căn phòng phía đông.

Trái tim Phương Tử Tỉ và vợ lập tức đập loạn xạ, không biết vận mệnh nào đang chờ đợi họ.

Người trong phòng đang uống rượu, dựa vào than lửa, ai cũng không muốn rước họa vào thân, người kia nói với họ hai câu, họ cũng không phản đối, hắn liền chạy ra, dẫn họ đi áp giải người; dù sao cũng có lệnh bài của Lưu đại nhân, chạy trời không khỏi nắng, sợ gì chứ! Chưa có ai dám đến đây làm giả cả. Hắn đương nhiên không ngờ rằng, giả họ đang làm đây, còn là kiểu hợp tác nữa chứ.

Đường vào nhà lao khá hẹp, phần lớn là đường phẳng của tường cao nhà lớn, tạo cho người ta cảm giác bị giam cầm không thể thoát. Phương Tử Tỉ và Vưu Tinh lại không màng đến những thứ đó, dù là địa ngục cũng phải đi.

Họ rẽ hai khúc cua, đến trước một thủy lao. Người kia đi mở cửa. Hai người không khỏi kinh hãi mà sinh hận, trong thời tiết thế này, người ở trong thủy lao thì chịu khổ thế nào, không cần nói cũng biết.

Trái tim Vưu Tinh run lên, vành mắt đỏ hoe.

Cửa ngục mở ra, một mùi quái dị xộc vào mũi, hai người lao lên phía trước. Nhìn vào trong thủy lao, họ lại lùi lại, hai người không đành lòng nhìn thấy cảnh thê thảm của người thân trong thủy lao. Người kia đưa người ra khỏi thủy lao, hai người vừa thấy, trái tim như tan nát, họ đã bị tra tấn đến không ra hình thù gì nữa. Hai người không màng đau buồn, mang người đi ngay.

Họ vừa rẽ qua một khúc cua, cánh cổng phía trước lại mở ra, tiếng động trầm đục khiến tim họ đau nhói, tựa như một áng mây đen trôi đến, mọi thứ trở nên quỷ dị và không thể lường trước...

※※※

Sương mù trong rừng rất dày, vỏ cây đều ướt sũng, mặt đất dưới chân mềm nhũn, tựa như bị hút vào.

Ngô Sướng đi trong rừng một lát, dừng lại trước một cái cây, nhìn quanh, lắng nghe. Đột nhiên, tiếng vó ngựa dồn dập từ xa, có lẽ từ bên cạnh truyền đến, khiến người ta không rõ phương hướng.

Ngô Sướng rất bình tĩnh, lần theo tiếng động. Nhưng tìm một hồi lâu, cũng không thấy bóng dáng con quái ngưu, ngay cả dấu vó bò cũng không thấy một cái.

Anh không khỏi kinh ngạc, chẳng lẽ bò cũng biết khinh công? Anh không tin vào mấy con quái vật.

Đi đến một khoảng đất trống trong rừng, dừng lại một lát, đột nhiên có tiếng động lạ, một con quái vật giống bò mà không phải bò lao đến sau lưng anh. Quái vật khổng lồ, toàn thân đen tuyền, mới nhìn giống bò; nhìn kỹ, đầu la thân bò; nhìn lại, tứ bất tượng (nai, bò, lừa, ngựa). Hai cái sừng của nó cực nhọn và dài, đôi mắt sáng và đặc biệt, lông cực ngắn, lao đến sau lưng Ngô Sướng, bày ra tư thế muốn tấn công.

Ngô Sướng đương nhiên không để nó vào mắt, cười nhạt, quan sát kỹ động tĩnh xung quanh.

Quái ngưu dường như bị chọc giận, nó có lẽ không cam tâm bị người ta coi thường, gầm lên điên cuồng, lao về phía Ngô Sướng, sừng nhọn đâm tới, hung mãnh và tàn ác.

Ngô Sướng không động đậy, rất thong dong, đợi sừng bò đâm tới, hai tay cùng xuất, khéo léo vung tay theo hình vòng cung, tất cả mũi tên đều rơi vào tay anh.

Lúc này, hai thợ săn mặc áo da cầm cung tên đi tới, họ rõ ràng rất bất mãn với việc Ngô Sướng xúc phạm quái ngưu, muốn giết anh cho hả giận.

Ngô Sướng không biết người ở đây coi bò như thần, bò là thứ không thể đụng vào, có chút khó hiểu trước hành vi của họ.

Hai thợ săn hổn hển nhìn, đợi đến gần Ngô Sướng, đột nhiên phát khó, không ngờ tên không bắn về phía trước, mà lại lùi lại, trán hai thợ săn bị cán tên đập trúng, nổi hai cục u. Hai người vô cùng kinh ngạc, chuyện này là sao, chẳng lẽ "Ngưu Thần" nổi giận, trách họ không bảo vệ tốt nó sao? Vậy thì cũng nên trừng phạt kẻ địch chứ? Chẳng lẽ thần cũng sợ kẻ ác? Hai người suy nghĩ lung tung, cũng chẳng trở thành người thông minh.

Ngô Sướng đang định mở miệng, chợt nghe có người nói: "Ngươi lại phạm một sai lầm nữa. Ở Ấn Độ, ngươi không nên trêu chọc bò. Điều này còn không thể tha thứ hơn cả giết người."

Ngô Sướng ngoái đầu lại nhìn, Khâm Chính hoạt Phật không biết đã đến bên cạnh từ lúc nào, trên mặt có vẻ giận dữ.

Ngô Sướng cười: "Hoạt Phật, thứ đó là bò sao? Ta tưởng là hổ chứ."

Khâm Chính hừ: "Dù ngươi có bao nhiêu lý do, muốn người khác tha thứ cho ngươi cũng là không thể."

Ngô Sướng không tập trung nói: "Ta muốn biết hậu quả."

"Ngươi đã xúc phạm thần ngưu, chỉ có con đường chết."

"Ta có một lý do đủ để các ngươi tha thứ."

"Lý do gì?"

"Người sẽ dần dần biết thôi. Đại sư, ta tìm người muốn bàn là một vấn đề khác."

Khâm Chính nói: "Ta không bàn chuyện tình cảm với kẻ sắp chết."

Ngô Sướng cười: "Hoạt Phật, chúng ta đừng bàn nhảm chuyện tương lai, chuyện trước mắt mới là quan trọng nhất. Ta muốn mời người bàn về Hoàn Nguyên Tâm Pháp, điều này rất phù hợp với người."

"Ta sẽ không bàn đâu,