Linh Linh không khỏi thầm mừng, trong lòng nghĩ: "Cổ Thác, xem ngươi bình nhật phách lối đến thế, nào ngờ lại có ngày phải bại dưới tay huynh đệ mình? Chỉ là Cổ Vân nếu còn niệm tình xưa, không nỡ ra tay độc ác, thì phải làm sao cho phải đây?" Nàng không khỏi nhíu mày trầm tư, thầm tính kế sách.
Cổ Vân lại càng đánh càng kinh tâm. Hắn ban đầu thấy chiêu thức của Cổ Thác bổn cũ vụng về, cứ ngỡ không quá mấy chiêu là có thể thủ thắng, nào ngờ Cổ Thác lại có thể nhiều lần né tránh trong gang tấc, luôn chỉ thiếu chút nữa là trúng đòn. Hắn đâu biết rằng, Cổ Thác tuy nhiều năm không tập "Tiêu Hồn Bát Thức", nhưng từ nhỏ đã ngày đêm diễn luyện, trong ý thức sâu xa đã sớm căn sâu đế cố. Vừa rồi lại thấy Cổ Vân cùng Lung Lung tương đấu, nên cũng nhớ lại được tám chín phần. Tuy không thuần thục bằng Cổ Vân, nhưng bất kể Cổ Vân tung chiêu gì tới, hắn đều nhanh chóng nhận ra đó là chiêu thức nào, làm sao có chuyện không né tránh được?
Hơn nữa, sau vài lần Cổ Vân mãnh công, "Tiêu Hồn Bát Thức" của Cổ Thác đã ngày càng thần hình kiêm bị, rất nhanh đã không còn kém xa chiêu thức của Cổ Vân. Những bóng quạt thiết phiến cũng dần dần thu liễm, hai người đã bắt đầu có công có thủ.
Cổ Vân thấy đánh mãi không hạ được đối phương, trái lại đối phương càng đánh càng hăng, không khỏi vừa sợ vừa giận. Hắn đột nhiên thét lớn một tiếng, tay phải từ đuôi quạt lướt nhanh lên đầu quạt, ngón vô danh khẽ búng một cái, thiết phiến tách làm hai. Chỉ thấy hắn vẩy tay, thiết phiến vang lên một tiếng trầm đục, tức thì như mãnh xà xuất động, gào thét lao tới. Cổ Thác đang ở thế lỡ, đi được nửa chiêu, cổ tay khẽ đảo, chiếc quạt dài tựa như tiên bàn kia lại uốn lượn trở về với góc độ không thể tin nổi, nhắm thẳng vào ba đại yếu huyệt "Tứ Mãn", "Thái Ất", "Phủ Xá" của Cổ Thác.
Cổ Thác thấy Cổ Vân tung chiêu này, nhất thời ngạc nhiên, thầm nghĩ "Tiêu Hồn Bát Thức" trong đời nào có chiêu này? Chính vì một thoáng ngẩn ngơ ấy, chiếc quạt đã tấn công tới sát người, mắt thấy sắp bị khống chế. Trong tình thế cấp bách, thân hình Cổ Thác kỳ dị lách mình, chợt nghiêng người né sang một bên. Đồng thời, tay phải vứt bỏ chiếc quạt rách, nhanh như chớp vung liên tiếp ba chưởng, dồn hết toàn thân công lực đánh ra. Một trận cương phong cuồng bạo quét đi, nhắm thẳng vào ngực Cổ Vân. Sau khi chưởng lực vừa xuất, hắn mới kêu lên "Không ổn", nhưng đã thu thế không kịp. Chỉ nghe Cổ Vân kêu lên một tiếng đau đớn, thân hình như lá khô bay ngược ra ngoài, rơi xuống đất cái "phạch". Cổ Vân còn muốn bật người dậy, nhưng cảm thấy trong miệng ngọt lịm, một ngụm tiên huyết đã phun ra, nhuộm đỏ vạt áo trước ngực, sắc mặt lập tức trắng bệch như giấy!
Cổ Thác vốn không định dùng toàn thân công lực để đối bác, chỉ muốn dùng chiêu thức để du đấu với Cổ Vân, không ngờ Cổ Vân đột nhiên xuất kỳ chiêu. Hắn trở tay không kịp, bản năng thúc đẩy tự bảo vệ nên đã vận đủ chân lực tung một kích. Lúc này mới nhớ ra mình đã đoạt được mấy chục năm công lực của Thần Nông, lại thêm "Thiên Giao Đan" tương trợ. Nội lực của Cổ Vân so với hắn, thật đúng là khác biệt một trời một vực, sao có thể chịu đựng nổi? Hắn vội vàng cưỡng ép thu thế, nếu không phải nhờ vậy mà chưởng phong đã giảm bớt uy lực, thì Cổ Vân đâu chỉ thổ vài ngụm tiên huyết là xong chuyện.
Cổ Thác thấy mình lại làm nhị ca bị thương, không khỏi vô cùng tự trách, vội bước lên phía trước, quan thiết nói: "Vừa rồi ta không cố ý..."
Bỗng nhiên một tiếng cười lạnh vang lên, nghe một người nói: "Ta cứ tưởng Tiếu Thiên Việt là một đấng nam nhi, không ngờ hôm nay gặp mặt, thật quá thất vọng. Làm người ta bị thương rồi, thì chính là đã làm thương, lại còn nói là 'không cố ý'. Chẳng lẽ đợi đến khi ngươi cố ý làm người ta bị thương, người ta còn biết trốn đi đâu, để ngươi dễ dàng bắt lấy hay sao?" Mọi người nhìn lại, hóa ra là mỹ nhân cười cùng đi với Cổ Vân, đang ở đó buông lời mỉa mai.
Cổ Vân vừa nghe lời này, không nhịn được lại "phụt" một tiếng phun ra một ngụm tiên huyết lớn, trong lòng đầy hận ý, nói: "Đúng vậy, tứ đệ làm ta bị thương còn nói là vô ý. Trong vô ý mà đã có thể làm ta bị thương, vậy khi cố ý, chẳng phải ta sẽ chết không có chỗ chôn thân sao?" Hắn không khỏi dùng đôi mắt lạnh lùng nhìn Cổ Thác, ánh mắt đó khiến người ta nhìn vào liền sinh hàn ý.
Cổ Thác tâm trí nhị ca nghe Linh Linh nói như vậy, hiểu lầm càng sâu, nhất thời tuyệt đối không thể tha thứ cho mình. Hắn liền cứng lòng, thầm nghĩ: "Ta trong mắt người võ lâm vốn đã là kẻ điêu ngoa quái đản, âm độc cực độ, nay có thêm một tội danh nữa thì đã sao?" Nghĩ vậy, liền cười ha hả nói: "Thắng bại đã định, cần gì phải tranh cãi miệng lưỡi, nếu có người trong lòng bất mãn, tại hạ cũng xin tiếp chiêu."
Chỉ thấy người ở cửa nãy giờ không ngừng dùng tay xoa xoa tay đứng dậy, đi tới bên cạnh Cổ Thác, đi vòng quanh Cổ Thác một vòng, mặt lộ vẻ vui mừng, miệng không ngừng nói: "Không sai, đáng giá! Đáng giá!"
Người xung quanh thấy người này tay chân dài kỳ lạ, đặc biệt là đôi tay kia, buông xuống đã quá đầu gối, khom lưng đi vòng quanh Cổ Thác, miệng lại lẩm bẩm khó hiểu, dáng vẻ trông khá giống một con tinh tinh, không khỏi bật cười thành tiếng.
Cổ Thác bị hắn làm cho hoa cả mắt, không nhịn được nói: "Các hạ chẳng lẽ muốn tìm ra một đóa hoa trên người ta sao?"
Người đó dừng bước, ngạc nhiên nói: "Sao ngươi biết được?"
Cổ Thác giật mình kinh ngạc, nói: "Ngươi... ngươi lại thực sự muốn tìm hoa trên người ta?" Trong lòng thầm nghĩ: "Thiên hạ rộng lớn, đúng là chuyện lạ gì cũng có."
Người nọ không kìm được vỗ tay nói: "Không sai, không sai. Ta đang xem trên người ngươi chỗ nào nở đóa hồng hoa là đẹp nhất, không ngờ thân thể ngươi lại tốt đến thế này, làm ta khó lòng hạ thủ."
Cổ Thác hỏi: "Thế nào gọi là hồng hoa?"
Người nọ đáp: "Tiên huyết chẳng phải đều là màu đỏ sao?"
Đồng tử Cổ Thác chậm rãi thu nhỏ lại, sắc bén như mũi đinh nhọn, lạnh lùng nói: "Các hạ tự lượng võ công có cao hơn những kẻ muốn lấy mạng ta trước kia không? Nếu không phải, ta khuyên các hạ đừng nên thử, giữ lấy cái đầu này mà ăn cơm thêm vài năm nữa."
Người nọ nói: "Ta chính vì để có cơm ăn, mới nhận lời người khác đến giết ngươi. Thật ra ta rất lười, không thích động thủ. Năm năm qua, ta chỉ ra tay ba lần, chẳng qua mấy mạng người đó ta đòi giá khá cao nên mới không đến nỗi chết đói. Ba mạng người, ta lấy bốn mươi vạn lượng bạc."
Cổ Thác hỏi: "Mạng của người nào mà đáng giá đến thế?"
Người nọ đáp: "Đương nhiên là tiền nào của nấy. Ngươi nói xem, đệ đệ của chưởng môn Tứ Xuyên Đường Môn là Đường Vô Y, "Thiết Thủ" Lưu Dương Công Tôn Dương, "Vô Vĩ Phong" Sơn Tây Tôn Ca. Ba người này có đáng cái giá đó không?"
Sắc mặt Cổ Thác không đổi, trong lòng thầm nghĩ: "Quả nhiên kẻ đến không thiện."
Đường Vô Y, đệ đệ của chưởng môn Tứ Xuyên Đường Môn Đường Vô Thực. Hắn giỏi dùng độc, nghe nói toàn thân không chỗ nào không giấu ám khí, có thể tùy tâm sở dục bắn ra đủ loại ám khí tinh xảo từ khắp các bộ phận trên cơ thể. Thậm chí Đường Vô Y chỉ cần nhổ một ngụm nước bọt cũng đủ độc chết một con bò mộng. Năm năm trước hắn đột ngột chết dưới chân núi Ngũ Hành, toàn thân trúng không dưới mười loại ám khí.
Công Tôn Dương, một trong "Tứ Thiết" ở Lưu Dương, người đời gọi là Thiết Thủ, đôi bàn tay đã luyện đến mức như đúc bằng tinh thiết. Khi va chạm vào nhau có thể nghe tiếng leng keng, nếu dùng kình lực, đôi tay ấy có thể cắm thẳng vào bia đá. Bốn năm trước hắn chết tại nhà riêng, đôi tay đã đứt lìa, bụng bị xé toạc, rõ ràng là bị người dùng tay quán kình đâm thẳng vào.
Tôn Ca, người Sơn Tây, hành tung thường ngày phiêu hờ không định, khinh công xuất thần nhập hóa, có thể bắt sống chim trời. Hai năm trước hắn chết thảm trong một kỹ viện, đôi chân đã đứt lìa.
Kẻ có thể giết chết ba người này, thân thủ phải kinh thế hãi tục đến mức nào? Đáng sợ hơn là vết thương chí mạng của cả ba người hoàn toàn không giống nhau!
Người nọ bỗng cười nói: "Thật ra, mạng của các hạ còn đáng giá hơn bọn họ nhiều, một mình ngươi đã trị giá ba mươi vạn, ngươi cũng nên thấy đủ rồi."
Cổ Thác quả nhiên cười, một người nếu biết đầu mình đáng giá ba mươi vạn lượng bạc, ít nhiều cũng có chút tự hào, khó trách hắn lại cười. Chỉ nghe Cổ Thác nói: "Võ công của các hạ quả khiến tại hạ kính phục vô cùng."
Người nọ cười ha hả, cũng chẳng khiêm tốn, đáp: "Dễ nói, dễ nói, chỉ là nhanh hơn bọn họ một chút mà thôi. Không nhiều, chỉ nhanh hơn chừng đó, cho nên chủ nhân của ta đều gọi ta là Khoái Thủ."
Nhanh hơn một chút, đối với cao thủ quyết đấu mà nói, chẳng phải chính là ranh giới giữa sống và chết sao? Chậm một bước, chính là máu chảy đầy đất!
Khoái Thủ lại lấy khăn tay ra, rất cẩn thận lau chùi hai lòng bàn tay. Hắn lau rất tỉ mỉ, dường như muốn lột đi một lớp da trên tay mình mới cam lòng.
Cổ Thác cứ lặng lẽ nhìn hắn. Khoái Thủ cuối cùng cũng lau xong, lại gấp khăn tay cất vào trong ngực, lúc này mới ngượng ngùng cười với Cổ Thác: "Để ngươi đợi lâu rồi, mỗi lần trước khi giết người, ta đều phải lau tay thật kỹ, lau sạch mồ hôi hoặc những thứ khác. Ta không hy vọng lúc giết người binh khí trong tay bị trơn, hoặc xảy ra sự cố gì khác. Ta thích vạn vô nhất thất, ngươi sẽ không phiền chứ?"
Cổ Thác lắc đầu, hắn bỗng nhớ đến một sát thủ thần bí trong giang hồ. Người trong giang hồ rất ít ai biết tên tuổi, quê quán hay lai lịch của hắn, chỉ biết kẻ này thân thủ cực nhanh. Nghe nói thuở nhỏ hắn sống cùng khỉ trong rừng chín năm, nên khả năng mô phỏng cực mạnh. Hắn có thể dùng tốc độ cực nhanh học được các loại chiêu thức, sau đó khi đối địch, đối phương vừa xuất chiêu, hắn liền đồng thời xuất một chiêu thức tương tự, chỉ là tốc độ nhanh hơn, hậu phát nhi tiên chí. Đối thủ đấm, hắn liền đấm; đối thủ đá, hắn cũng đá. Dù thân pháp có biến hóa khôn lường thế nào, hắn đều có thể nhìn thấu và mô phỏng lại với tốc độ cực nhanh. Kẻ này là sát thủ danh tiếng lẫy lừng trong giang hồ, cực hiếm khi xuất kích, chỉ có giá cao mới mời được. Cổ Thác chợt nghĩ, quyết định không dùng Thiên Việt, trước tiên dùng tay không thử thăm dò một chút.
Cổ Thác vốn có khí phách cao ngạo, chưa từng sợ hãi, hôm nay bỗng cảm thấy trong lòng không nắm chắc.
Nếu đối mặt với một sát thủ vĩnh viễn nhanh hơn mình một chút, ai có thể không kinh tâm?
Cổ Thác chậm rãi di chuyển bước chân, tiến lại gần Khoái Thủ, bất ngờ tung quyền nhanh như chớp đánh thẳng vào hạ phúc đối phương. Nhưng ngay khi nắm đấm sắp chạm tới, hắn chợt cảm thấy hạ phúc đau nhói, chính mình lại trúng một cú đấm nặng nề. Cú đánh này thực sự khiến hắn chịu không thấu, nếu không phải đã chuẩn bị tâm lý từ trước, cộng thêm có "Thiên Giao Đan" hộ thể, e rằng hắn đã gục ngã từ lâu.
Khoái Thủ này quả nhiên nhanh đến mức khó tin, sau khi Cổ Thác ra quyền, hắn liền tung chiêu theo, thậm chí còn đến đích trước cả nắm đấm của Cổ Thác.
Cổ Thác điều tức một chút, lại chậm rãi bước vòng quanh Khoái Thủ, đột ngột hạ thấp thân hình. Đối thủ cũng hạ thấp theo, Cổ Thác lại từ từ đứng dậy, khi eo còn chưa kịp thẳng, bất ngờ một cước nhanh như tia chớp quét ngang ra. Thân hình hắn vừa định nhảy tránh, đã bị một cú đá của Khoái Thủ quét trúng, lảo đảo suýt chút nữa ngã nhào.
Cổ Thác trong lòng bốc lên ngọn lửa vô danh, lao tới tấn công, quyền cước tung ra liên hồi: tảo, phách, sát, suý, bạt, giá, điểm, luân.
Khoái Thủ kia cũng dùng y chiêu thức đó đáp trả, chiêu nào cũng "hậu phát nhi tiên chí" (ra chiêu sau mà đến trước). Đến khi hai bóng người tách ra, trên người Cổ Thác không biết đã trúng bao nhiêu cú, toàn thân đau nhức như muốn nứt ra. May thay, mỗi khi xuất quyền đánh vào bộ vị nào của đối phương, hắn đều đồng thời vận tập toàn thân nội lực vào đúng vị trí đó trên cơ thể mình để hộ thân, nhờ vậy mà không bị trọng thương.
Cách đánh này khiến Thạch Mẫn và Lung Lung nhìn mà khô cả miệng lưỡi, trong lòng thầm lo lắng. Nhìn thấy mặt Cổ Thác đã sưng tím, họ không khỏi đau lòng khôn xiết. Linh Linh lại hớn hở vui mừng, Cổ Vân Liệt há miệng định cười một tiếng, nhưng lại "Oa" một tiếng thổ ra một ngụm tiên huyết, Linh Linh lại như không nhìn thấy.
Ông thầy bói toán kia thì âm thầm lắc đầu, thầm nghĩ: "Đánh như thế này, chẳng phải càng ra tay mạnh thì mình càng bị thương nặng sao? Hắn không dùng Thiên Việt để xuất chiêu, lại là một nước cờ kỳ lạ." Bất chợt thấy có người đang nháy mắt với mình, chính là Lung Lung, vẻ mặt vô cùng sốt ruột, nhưng thầy bói lại quay đầu đi, cố tình làm như không biết, khiến Lung Lung tức giận dậm chân liên hồi.
Cổ Thác dường như đã đánh đến điên cuồng, chẳng khác nào kẻ say rượu đánh loạn, cứ thế tung chiêu vô tội vạ vào Khoái Thủ, thậm chí còn vung tay tát vào mặt hắn. Chỉ nghe tiếng "bốp" một cái, đương nhiên người bị tát vẫn là Cổ Thác. Chớp mắt một cái, Cổ Thác đã không biết trúng bao nhiêu quyền cước, may là hắn chưa bao giờ tấn công vào chỗ hiểm của đối phương.
Trên mặt Khoái Thủ dần lộ vẻ khinh thường, ai nhìn thấy lối đánh này của Cổ Thác cũng đều sẽ coi thường. Cổ Thác lại lao tới, một quyền vung ra lập tức bị Khoái Thủ đánh trúng ngực, Cổ Thác mặc kệ không màng, lại tung một cước, rồi hóa quyền thành chưởng vạch một đường cong, trực tiếp vỗ tới, hai chân nhảy lên, liên tiếp đá bốn cước...
Một trận "binh bàng" vang lên, khóe miệng Cổ Thác đã rỉ máu, nhưng hắn không dừng lại, lại tung một chưởng từ dưới nách đẩy ra, đánh thẳng vào ngực đối phương, đột nhiên giữa chừng xoay cổ tay, hóa chưởng thành trảo, vồ thẳng vào mặt Khoái Thủ, rồi lại biến chiêu, biến chưởng thành chỉ, điểm thẳng vào huyệt Kiên Tỉnh của Khoái Thủ...
Mọi người không khỏi thầm than: "Tiếu Thiên Việt này hà tất phải biến hóa nhiều chiêu thức như vậy? Người ta chẳng phải cũng bắt chước biến theo sao?"
Quả nhiên, Khoái Thủ cũng tung một chưởng từ dưới nách đẩy ra, đánh thẳng vào ngực Cổ Thác, đột nhiên giữa chừng xoay cổ tay, hóa chưởng thành trảo, vồ thẳng vào mặt Cổ Thác, rồi biến chưởng thành chỉ, điểm thẳng vào huyệt Kiên Tỉnh của Cổ Thác, khả năng ứng biến nhanh đến mức khó tin.
Cổ Thác lại biến chiêu! Ngón tay vốn đang điểm về phía đối phương đột ngột thu về, hóa lại thành chưởng, nhanh như tia chớp đánh thẳng vào "Bách Hội huyệt" trên đỉnh đầu mình!
Lung Lung và Thạch Mẫn mặt cắt không còn giọt máu, thất thanh kinh hô. Mọi người cũng kinh hãi, chỉ nghĩ rằng Cổ Thác đã giận quá mất khôn, trong cơn quẫn bách muốn tự sát.
Chỉ nghe một tiếng thảm thiết vang lên, trái tim Lung Lung như nhảy lên tận cổ họng, tâm can cuồng loạn, lệ rơi đầy mặt.
Mọi người định thần nhìn lại, kẻ nằm dưới đất lại chính là "Khoái Thủ"!
Cổ Thác đứng lặng yên tại đó, toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi. Hắn thở dài một hơi thật dài, tựa như vừa từ địa ngục trở về, hồi lâu sau mới định thần lại.
Hóa ra, vừa rồi Cổ Thác đã mạo hiểm tự đánh vào "Bách Hội huyệt" của mình, ý định là dụ "Khoái Thủ" bắt chước theo. Vì "Khoái Thủ" tập trung toàn bộ tâm trí vào việc mô phỏng động tác của Cổ Thác, cử chỉ hành động không sót một ly, nên khi thấy hắn làm vậy, liền bắt chước theo mà không kịp suy nghĩ, hơn nữa tốc độ lại cực nhanh, khiến hắn sinh sinh tự đánh trọng thương chính mình!
Mọi người lúc này mới dần hiểu ra, thầm than: "Hành động này tuy là lấy kỳ chiêu thắng, nhưng cũng cần lá gan cực lớn. Nếu Khoái Thủ không mắc mưu, chẳng phải Tiếu Thiên Việt chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ sao?" Không khỏi vì thế mà thán phục.
Nghĩ lại, có lẽ "Khoái Thủ" kia đã sống cùng loài vượn trong rừng sâu chín năm, tư duy đã khác người thường, chỉ giỏi mô phỏng chứ không giỏi suy nghĩ.
"Thiên Việt tửu lâu" sau trận kịch chiến này, phần lớn khách khứa đã sớm tránh xa ra ngoài cửa quan sát. Trong tửu lâu, bàn ghế đổ nghiêng ngả, bát đĩa vỡ tan tành đầy đất. Dưới sàn nằm lại ba cái xác, máu tươi chảy lênh láng, cảnh tượng vô cùng kinh tâm động phách.
Những vị khách tầm thường vốn đã sợ đến mức chân tay run rẩy, chỉ dám thập thò ngoài cửa ngó vào. Trong điếm lúc này chỉ còn lại tám người: Cổ Thác, Thạch Mẫn cùng Lung Lung. Linh Linh đang dìu Cổ Vân tựa vào bức tường cạnh cửa, không hiểu vì sao vẫn chưa rời đi. Sắc mặt Cổ Vân ngày càng tái nhợt, thỉnh thoảng lại đau đớn khom lưng, tiếng thở dốc nghe rõ mồn một. Ba người còn lại chính là Mặc Bạch, thầy bói và lão hán nhà quê kia.
Cổ Thác thấy vết thương của Cổ Vân cực kỳ nghiêm trọng, nếu không kịp thời điều tức trị liệu, e rằng tính mạng khó giữ, không khỏi lo lắng nhìn hắn vài cái, miệng lại nói: "Hai vị chẳng lẽ muốn tận mắt nhìn thấy tại hạ mệnh tang cửu tuyền mới chịu bỏ qua sao? Đáng tiếc, ít nhất là hôm nay hai người khó mà như nguyện rồi. Ta muốn khuyên hai vị một câu, lưu được thanh sơn tại, không sợ không có củi đốt. Chỉ cần cái đầu này của ta còn trên cổ, hai vị luôn có cơ hội đến lấy, hà tất phải vội vàng một lúc?"
Lão hán kia đột nhiên cười khẩy: "Việc này có gì lạ? Tiếu Thiên Việt, chẳng lẽ ngươi không nhìn ra người trẻ tuổi này xuất thủ có điểm gì dị thường sao?"
Cổ Thác hỏi: "Ý ông là..."
Lão hán lúc này đã đứng thẳng người, nào còn dáng vẻ khúm núm của lão già nhà quê nữa? Chỉ thấy đôi mắt ông ta sáng như điện, ẩn hiện khí phách bá đạo, không giận mà uy. Cổ Thác vốn đã nhìn ra lão hán này không phải nhân vật tầm thường, nay thấy vậy quả nhiên không sai. Lão hán nói tiếp: "Vừa rồi hắn sử dụng "Tiêu Hồn Bát Thức" của "Vân Phi sơn trang", nhưng có hai lần hắn lại biến phiến thành tiên để sử dụng, hơn nữa chiêu thức đều vô cùng lăng lệ. Hắn tự xưng là Cổ Vân, chắc hẳn là công tử của Cổ Lệnh Mộc, mà võ công Cổ gia xưa nay đều do phụ bối truyền thụ, tiên pháp uy lực kinh người này của hắn từ đâu mà có? Trong chuyện này chắc chắn có ẩn tình. Lão hán chỉ nghi ngờ sau lưng Cổ Vân còn có cao nhân, còn vì sao người đó lại truyền thụ võ công cho người ngoài thì không sao biết được."
Cổ Vân bỗng nhiên tinh thần chấn động, đứng thẳng người, ngửa mặt cười dài một tiếng rồi nói: "Lão nhân gia ngực chứa chí lớn, khí thôn vạn dặm, các người sao có thể hiểu được? Cái gọi là én tước sao biết được chí hướng của chim hộc. Sẽ có một ngày, các người sẽ hiểu những việc chúng ta làm oanh oanh liệt liệt đến nhường nào!"
Nói đoạn, hắn không nhịn được lại thổ ra một ngụm máu, nhưng trên mặt đã tràn đầy vẻ bất khuất và cao ngạo.
Linh Linh nhìn hắn một cái, nắm lấy tay hắn, hai người chậm rãi bước ra khỏi cửa điếm. Cổ Thác không khỏi thở dài một tiếng.
Lão hán kia cũng thở dài, sau đó quay người nhìn thầy bói, nói: "Vị tiên sinh này, lão hán muốn nhờ ngài gieo cho một quẻ, không biết có được không?"
Thầy bói đáp: "Tại hạ có ba loại không xem."
Lão hán hỏi: "Xin được nghe tường tận."
Thầy bói nói: "Người bệnh không xem; nữ tử không xem; người chết không xem." Lão hán cười: "Ta đều không thuộc những loại đó."
Thầy bói lại hỏi: "Không biết là muốn đoán chữ, xem tướng, hay là chiêm bặc, giải mộng, rút thẻ?"
Lão hán cười nói: "Không ngờ tiên sinh lại bác học đến thế. Có thể xem cho ta xong tướng mạo, rồi lại đoán một chữ được không?"
Thầy bói gật đầu: "Chỉ cần ngươi trả tiền, thêm cả chiêm bặc, giải mộng cũng chẳng sao." Nói đoạn, ông ta chăm chú quan sát sắc mặt lão hán. Một lúc lâu sau, ông ta vỗ đùi cái đét, nói: "Tướng tốt, tướng tốt... chỉ là... chuyện đó cũng chẳng đáng ngại."
Lão hán vội hỏi: "Tốt ở chỗ nào? Vì sao lại ngập ngừng không nói hết?"
Thầy bói đáp: "Lão bá đôi mắt sáng như đuốc, trán rộng mở, ngũ quan đầy đặn, vốn là tướng vương hầu. Chỉ là mũi có một nốt ruồi, lại chủ về nghèo khó, hơn nữa trán nhọn dài như lưỡi dao, sát lục quá nhiều, đã phá mất tướng vương hầu. Nhưng để làm chủ một phương thì vẫn không khó."
Lão hán mỉm cười, không phủ nhận cũng không khẳng định, lại nói: "Ta còn muốn nhờ tiên sinh đoán cho một chữ." Nói đoạn, ông ta dùng ngón tay chấm vào bát rượu, rồi viết lên bàn một chữ "Thiên" thật lớn. Viết xong, ông ta mút ngón tay, đưa chút rượu còn sót lại vào miệng, hòa cùng nước bọt nuốt xuống. Thạch Mẫn không khỏi thấy buồn nôn, suýt chút nữa là nôn mửa.
Thầy bói nheo mắt, ngưng thần trầm tư. Một lúc sau, đôi mắt ông ta đột nhiên mở to, nói: "Chữ này vừa là đại hung, lại vừa là đại cát."
Lão hán ngạc nhiên: "Điều này giải thích thế nào? Một chữ mà lại vừa cát vừa hung?"
Thầy bói nghiêm nét mặt, nói: "Chẳng lẽ ngươi nghi ngờ ta lừa gạt bạc của ngươi sao?" Vừa vuốt chòm râu, đôi mắt trừng lên, nhưng rồi vẫn nói tiếp: "Trước hết hãy nói về cái hung của chữ này. Chữ 'Thiên' (天) nhìn giống như hình người bị đao phủ gia thân, đầu rơi xuống đất, hung hiểm vô cùng. Nhưng lại nói về cái cát của nó, chữ 'Thiên' này cũng có thể hiểu là chữ 'Nhất' (一) và chữ 'Đại' (大) nối liền nhau. 'Đại' nghĩa là lớn, 'Nhất' nghĩa là đứng đầu. Hai chữ hợp lại, nếu là người thì bát diện uy phong, công danh hiển hách; nếu là việc thì thuận buồm xuôi gió, khoái mã thêm roi; nếu là nông gia thì mưa thuận gió hòa, ngũ cốc được mùa; nếu là người buôn bán thì tài nguyên cuồn cuộn..."
Lão già thấy ông ta nói năng dài dòng, vội ngắt lời: "Cùng một chữ mà vừa hung vừa cát, ta quyết không tin."
Thầy bói có chút tức giận, nói: "Vạn sự vạn vật đều có âm dương, chữ nghĩa cũng như vậy. Trường sinh, an lạc, phú quý, tôn vinh, hiển danh, tài lợi, hỉ dục thuộc về dương; tử vong, ưu hoạn, bần tiện, khổ nhục, vong lợi, hình lục, tru phạt thuộc về âm. Thánh nhân có thể thành tựu sự nghiệp nhờ năm điều: Có người dùng dương đức, có người dùng âm tặc, có người dùng tín thành, có người dùng tế nặc..."
Lão già vội vung tay, nói: "Được rồi, được rồi, chi bằng đừng để người ta đoán chữ nữa, ngươi cứ nói chữ nào cũng vừa hung vừa cát, vừa có âm vừa có dương, chẳng phải là xong rồi sao? Ngươi kiếm bạc cũng thật dễ dàng, hồ ngôn loạn ngữ một hồi rồi đòi tiền, thật là đáng ghét đáng hận."
Nói đoạn, lão đột nhiên chỉ tay ra ngoài cửa, hét lớn: "Sao ngươi cũng tới đây?" Mọi người quay đầu nhìn ra ngoài nhưng chẳng thấy bóng người nào, vội quay đầu lại thì phát hiện lão già đã biến mất. Mọi người ngẩn người, chợt thấy một bóng người lao vút từ dưới gầm bàn bên cửa sổ chui ra, làm mặt quỷ với mọi người, rồi thân hình vọt lên, nhanh như chớp lao ra phía cửa sổ.
Thầy bói hét lớn: "Định quỵt nợ sao!" Nhưng ông không đuổi theo, chỉ mỉm cười đứng tại chỗ. Mặc Bạch kinh hô: "Cẩn thận!" Nhưng đã quá muộn, trong lòng không khỏi toát mồ hôi hột.
Người kia vừa vọt ra ngoài cửa sổ, mọi người trong phòng liền nghe thấy mấy tiếng "vút vút" xé gió, thầm nghĩ: "Chắc là ám khí Mặc Bạch đặt đã bị chạm phải." Lại một tiếng thảm thiết vang lên, Cổ Thác giật mình, Mặc Bạch càng biến sắc, thầm nghĩ: "Không xong, ngộ thương người rồi." Nghĩ đoạn, hắn cũng lao vút ra ngoài cửa sổ.
Cổ Thác đang định đuổi theo, lại nghe thấy thầy bói cười ha hả, nói: "Tiếu lão đệ không cần đuổi nữa."
Cổ Thác quay đầu lại, thấy thầy bói đã giật bỏ hai chòm râu giả, quả nhiên không ngoài dự đoán, chính là sư phụ Túy Quân Tử của hắn.
Túy Quân Tử cười nói: "Mấy món ám khí cỏn con đó, sao có thể làm bị thương được 'Phi Thiên Cùng Thần' Tằng Thổ? Đúng là chuyện lạ đời. Ngươi hà tất phải bận tâm? Chỉ tiếc là món nợ của ta bị lão ta quỵt mất rồi." Nói xong, không nhịn được cười ha hả.
Cổ Thác không ngờ lão già kia lại chính là bang chủ Cái Bang danh chấn giang hồ - "Phi Thiên Cùng Thần" Tằng Thổ. Tằng Thổ vốn là con nhà nông, sau này nhờ kỳ ngộ mà không những học được thần công của bang chủ đời trước, còn trở thành bang chủ mới. Chỉ là lão không xuất thân từ ăn mày thực thụ như các bang chủ tiền nhiệm, nên ngày thường không thích mặc áo bách nạp, ngược lại thích ăn vận như nông dân, lại có cái thói quen thích ăn đồ trắng hoặc chiếm chút lợi nhỏ, trông chẳng khác nào một người Cái Bang chính hiệu.
Cổ Thác không khỏi hỏi: "Sao lại kinh động đến cả Cái Bang?"
Túy Quân Tử nói: "Cái Bang vốn là bang hội lớn nhất thiên hạ, đệ tử dưới quyền nhiều không đếm xuể. Giang hồ có chút gió thổi cỏ lay nào mà thoát khỏi tai mắt của Cái Bang? Huống hồ chuyện Thiên Việt tái xuất giang hồ, nay ngươi lại còn mở cái 'Thiên Việt tửu lâu', đã khiến thiên hạ chấn động, Cái Bang sao có thể cam tâm ngồi yên?"
Cổ Thác nhớ lại chuyện Túy Quân Tử bói toán, không khỏi cười nói: "Không ngờ tiền bối lại còn biết thuật đoán chữ xem tướng."
Đây là lần đầu tiên Cổ Thác gọi Túy Quân Tử là tiền bối, Túy Quân Tử nghe thấy không khỏi vui mừng, nói: "Thật ra, đây tính là thuật xem tướng gì chứ? Chỉ là sau khi ta nhận ra đó là 'Phi Thiên Cùng Thần' Tằng Thổ, suy tính một hồi rồi mới đoán đại ý đoán chữ của lão. Còn về chuyện mệnh tướng, là vì biết lão là chủ Cái Bang, tuy không phải vương hầu nhưng cũng là bậc tôn quý một phương, nên mới nói bừa một hồi thôi."
Cổ Thác hỏi: "Không biết ý đoán chữ của lão là thế nào?"
Túy Quân Tử nói: "Cái Bang tai mắt đông đảo, tin tức linh thông, chắc chắn đã nghe phong phanh về những việc Thiên Tuyệt làm. Cái Bang là bang hội lớn nhất thiên hạ, tất nhiên không thể làm ngơ trước chuyện này. Nhưng võ công của Thiên Tuyệt cao đến mức kinh người, lão có lẽ đang hoài nghi liệu dưới gầm trời này có ai đối kháng nổi với Thiên Tuyệt hay không. Mà những ngày gần đây, người đối đầu với Thiên Tuyệt nhiều nhất chính là ngươi."
"Tiên pháp mà Cổ Vân vừa sử dụng, chính là tiên pháp Thiên Tuyệt từng dùng khi thi triển "Tuyệt Sát Giản Tử Tiên". Bởi vậy, ta mới nảy sinh nghi hoặc, lúc viết chữ đã vô tình lấy chữ "Thiên" trong danh hiệu của hắn. Vì đã hiểu ý tứ của hắn, ta liền thuận thế gõ bên cạnh để dò hỏi, không biết hắn sẽ tính toán ra sao, nếu có thể đứng về phía chúng ta thì quả là một chuyện đại hạnh."
Cổ Thác bỗng nói: "Ta đột nhiên rất muốn gặp một người."
Túy Quân Tử nhìn hắn, hỏi: "Thiên Tuyệt?"
Cổ Thác đáp: "Không sai."
Túy Quân Tử nói: "Ngươi hiện tại không thể đi. Như loài sâu xích oách, nó uốn cong thân mình chính là để vươn mình xa hơn. Kỳ thực, ngươi nên đi gặp một người khác."
Cổ Thác hỏi: "Không biết người đó là ai?"
Túy Quân Tử đáp: "Cầm Thánh. Ở Nhạn Đãng Sơn có một tòa "Cầm Tâm Các", ngươi đến đó tìm ông ta, chắc chắn sẽ gặp được."
Cổ Thác hỏi: "Tại sao ta phải đi tìm ông ta?"
Túy Quân Tử nói: "Trước tiên, muốn làm sáng tỏ vụ án Khốc Thần Nông năm xưa thì phải tìm ông ta. Quan trọng hơn, ông ta là một lưỡi dao sắc bén, có thể đâm về phía ngươi, cũng có thể đâm về phía Thiên Tuyệt, tất cả đều tùy thuộc vào cách ngươi nắm bắt."
Cổ Thác trầm tư hồi lâu rồi nói: "Ta đi."
Túy Quân Tử nói: "Thạch cô nương cũng nên đi cùng, dọc đường có thể hỗ trợ lẫn nhau. Còn về Lung Lung, ta có việc khác cần giao cho muội ấy làm, nên không thể đi cùng được."
Lung Lung nghe vậy thì kinh ngạc, nhưng không dám nói gì thêm ——
