Cổ Thác ôm chặt Thạch Mẫn, từng bước đi tới bờ, rồi tiếp tục tiến lên cho đến khi lộ ra khỏi mặt nước, chàng mới đặt nàng xuống. Sau khi hai người đứng vững, đã có thể lờ mờ nhìn rõ đối phương, họ trao nhau một ánh mắt, đồng thời tung mình một cái, thân hình như giao long vọt lên khỏi mặt nước.
Hai người bay vút lên không trung, thân hình xoay chuyển mạnh mẽ rồi lướt về phía trước, vừa vặn đáp xuống bờ cùng một lúc. Họ không hề dừng lại, lại tiếp tục phi thân thêm hơn mười trượng mới hạ mình xuống, ẩn nấp sau một tảng đá lớn.
Đám người trên những chiếc thuyền nhỏ kia đang lấy làm lạ vì sao Cổ Thác và Thạch Mẫn rơi xuống nước rồi mà mãi không thấy nổi lên, liền tản ra bơi lội trên mặt sông. Bất chợt nghe tiếng "Hoa hoa" vang lên, quay đầu nhìn lại mới biết hai người đã thoát khỏi mặt nước. Họ vội vàng giương cung lắp tên nhưng đã muộn, Cổ Thác và Thạch Mẫn đã ẩn mình vào trong bụi rậm ven bờ. Đám người trên thuyền vẫn phi tốc chèo về phía này, khi tới bờ, họ lần lượt nhảy lên nhưng không dám mạo hiểm tiến vào rừng, chỉ tụ lại một chỗ bàn tán xôn xao.
Thạch Mẫn tuy là nữ nhi nhưng tính tình khá nóng nảy, chịu thiệt thòi trước đám người này nên vừa giận vừa hận. Nàng nhặt rất nhiều đá nhỏ trên mặt đất rồi bày ra. Cổ Thác hiểu ý nàng muốn bắn hạ vài tên, vội hạ giọng ngăn lại, bởi chàng biết một khi ra tay hạ sát vài kẻ, những tên còn lại nhất định sẽ nhảy xuống nước, khi đó họ chỉ đành nhìn sông mà thở dài, đừng nói chi đến việc bắt sống một kẻ để hỏi chuyện.
Cổ Thác lặng lẽ ghé sát bên tai Thạch Mẫn thì thầm: "Ta ra ngoài dẫn dụ chúng vào trong rừng, nàng ở phía sau chặn đường lui của chúng." Thạch Mẫn gật đầu, dặn dò một tiếng: "Cẩn thận một chút."
Kể từ khi phụ thân là Thạch Quân Tử bị hại, Thạch Mẫn vốn ít nói, dù có mở miệng cũng lạnh băng khiến người nghe rùng mình. Sự dịu dàng dặn dò người khác như thế này quả là hiếm thấy.
Cổ Thác gật đầu nói: "Nàng yên tâm, đều chỉ là hạng tam cước miêu, không làm gì được ta đâu." Nói đoạn, chàng lặng lẽ đi về phía khác.
Đám người kia đang chần chừ, muốn tiến vào tìm kiếm lại sợ trúng mai phục, không vào thì sợ bị trách phạt. Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, đột nhiên nghe một tiếng động, một khối đá lớn bằng cái bát lăn lộc cộc xuống dưới. Nhìn lên trên, một bóng người hiện ra ngoài vách đá, đang lảo đảo leo về phía lưng chừng núi.
Có kẻ mừng rỡ hét lớn: "Hắn bị thương rồi!" Lập tức, tất cả mọi người đều rút binh khí ra, như sói như hổ lao về phía bóng người kia. Dù biết độc trên mũi tên phải mất một canh giờ mới phát tác, nhưng nếu chém được vài đao trước khi đối phương gục xuống cũng coi như lập được công. Ai mà không muốn nhặt cái lợi dễ dàng như thế? Thế là bọn chúng chúi đầu chúi cổ, "ngao ngao" kêu gào lao tới.
Kỳ lạ là người kia tuy bước chân lảo đảo nhưng cực kỳ khó đuổi kịp. Nhìn như sắp ngã xuống tới nơi, lại kỳ tích đứng vững thân hình. Đám người đuổi theo đến phát cáu, liền có kẻ lấy cung tên ra bắn về phía sau lưng người đó. Ngỡ như sắp bắn trúng, nhưng người kia đột nhiên ngã xuống đất, mũi tên độc vừa vặn bay vút qua đầu hắn, đám người không khỏi tiếc nuối thở dài.
Trải qua một hồi truy đuổi, đám người dần rời xa bờ sông. Đang lúc đuổi theo thì đột nhiên phát hiện người kia biến mất. Trong lúc ngẩn ngơ, một tiếng quát lớn vang lên, hàng chục hòn đá kèm theo tiếng rít xé gió lao tới, vừa chuẩn vừa hiểm, trong nháy mắt đã hạ gục bảy tám tên. Đám người vội quay đầu bỏ chạy, nhưng thấy trước mắt hàn quang lóe lên, lại có bốn năm kẻ ngã xuống.
Tám tên còn lại ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy người thanh niên trên chiếc thuyền nhỏ lúc nãy đã ngạo nghễ đứng phía trước, tay phải cầm một loại binh khí kỳ môn, trông như cái sạn mà cũng như cái rìu, trên đó máu đang nhỏ xuống từng giọt. Chúng sợ đến hồn bay phách lạc, cắm đầu chạy trốn, chỉ hận cha mẹ sinh ít cho hai cái chân. Người kia không đuổi theo, chỉ lạnh lùng cười nhạt.
Tám tên còn lại chạy bán sống bán chết, nhìn thấy nước sông ở ngay trước mắt, trong lòng không khỏi cuồng hỉ, thầm nghĩ: "Chỉ cần ta lao đầu xuống nước, xem tên ác thần này làm gì được ta?" Thế nhưng lại nghe một tiếng quát kiều diễm, vài hòn đá bay tới đập nát đầu năm tên trong số đó. Ba tên còn lại gan mật như vỡ vụn, muốn chạy tiếp nhưng làm sao nhấc nổi chân? Chỉ thấy bóng người lóe lên, lại có hai tên ngã xuống. Tên cuối cùng không thể chống đỡ nổi nữa, "phịch" một tiếng ngã quỵ xuống đất, đã sớm sợ đến mức vãi cả tiểu tiện.
Chỉ nghe một giọng nói thanh lãng vang lên: "Ngẩng đầu đứng dậy." Giọng nói không lớn nhưng đầy uy nghiêm, tên kia không khỏi ngẩng đầu lên, chỉ thấy trước mắt đứng một nam một nữ, nam thì ngọc thụ lâm phong, nữ thì tuấn tú trác tuyệt, nào giống hai kẻ sát nhân vô hình lúc nãy.
Cổ Thác thấy kẻ này hèn nhát đến mức đó, không khỏi buồn cười, cố ý nhe răng trợn mắt quát: "Mau khai ra là kẻ nào sai khiến! Bằng không ta sẽ dùng từng đao từng đao xẻ thịt ngươi, rồi rắc muối, rắc ớt, đem đi nướng ăn!" Bộ dạng trông hung thần ác sát vô cùng.
Kẻ kia vội vàng nói: "Tiểu nhân chỉ biết đi theo "Ngư Ưng" kiếm miếng cơm ăn, chứ chẳng biết chuyện sai khiến gì cả. Không ngờ lại mạo phạm đến hai vị, mong hai vị đại nhân tha cho tiểu nhân một mạng." Nói đoạn, hắn dập đầu như giã tỏi.
Cổ Thác không khỏi thấy mất hứng, không ngờ mình vất vả nửa ngày, đối thủ lại chẳng chịu nổi một kích. Chàng nén cơn giận, hỏi tiếp xem "Ngư Ưng" làm việc cho ai. Kẻ kia ấp úng hồi lâu mới nói ra là thuộc hạ của một tên đầu lĩnh sơn khấu có biệt danh "Vô Vĩ Giao Long". Cổ Thác vô cùng kinh ngạc, trên người mình chẳng có châu báu, cũng không có kỳ trân dị vật, tuy có món kỳ môn binh khí là Thiên Việt, nhưng lũ sơn tặc tép riu này chưa chắc đã biết hàng, sao lại nhắm vào mình?
Nhưng muốn hỏi thêm điều gì từ tên này cũng là vô vọng, Cổ Thác bèn đá vào mông hắn một cước, quát:
"Chút bản lĩnh cỏn con như ngươi mà cũng bày đặt làm mưa làm gió ở đây! Cút về bảo sư nương ngươi dạy lại cho vài năm đi."
Kẻ kia vội vàng ôm đầu chạy biến, vừa chạy vừa nghĩ: "Mình làm gì có sư nương cơ chứ?" Nghĩ mãi không thông.
Cổ Thác tìm đến thi thể của tên "Ngư Ưng" có cái mũi ưng, lục lọi nửa ngày nhưng chẳng thu hoạch được gì.
Lúc này, trời đã dần tối, hai người đứng trong gió chiều, cảm thấy hơi lạnh thấu xương.
Thạch Mẫn nói: "Hiện tại đã không thể ngược dòng lên trên, trời cũng đã muộn, không biết nơi nào có thể tìm thấy thôn làng để tá túc qua đêm."
Cổ Thác than thở: "Tiếc thật, tiếc thật, vừa nãy đáng lẽ phải giữ tên kia lại để hắn dẫn đường ra khỏi khu rừng này, giờ thì đúng là bó tay rồi. Có lẽ đêm nay phải ngủ lại trong rừng thôi."
Thạch Mẫn hỏi: "Trong rừng này... cũng có thể ngủ lại sao?"
Cổ Thác thầm nghĩ: "Có gì mà không thể, ngày trước ta còn ở trong sơn động mấy tháng trời." Nhưng ngoài miệng lại nói: "Chỉ còn cách này thôi, may mà ta có mang theo bùi nhùi, được bọc trong giấy dầu, chắc vẫn dùng được." Nói xong, chàng lấy từ trong ngực ra, kiểm tra thấy vẫn dùng tốt.
Hai người bèn đi sâu vào trong rừng, vòng qua hai dãy núi, tìm được một bãi cỏ khuất gió. Bãi cỏ vô cùng bằng phẳng, rộng chừng trăm thước, bốn bề là vách đá. Dưới chân vách đá mọc đầy những cổ thụ che khuất cả bầu trời, đứng sừng sững như tán dù. Ngồi trên bãi cỏ này chẳng khác nào đang ở trong một chiếc lều tự nhiên, Cổ Thác rất hài lòng với nơi này.
Cổ Thác đi gom một ít cành khô về nhóm lửa, sau đó dùng Thiên Việt chặt mấy nhánh cây cổ thụ, bện dây leo thành một cái giá gỗ đặt cạnh đống lửa, rồi bảo Thạch Mẫn: "Nàng cứ hơ khô y phục đi, ta ra ngoài tìm chút gì đó ăn." Nói đoạn, không đợi Thạch Mẫn trả lời, chàng xách Thiên Việt đi về phía rừng rậm.
Thạch Mẫn thấy Cổ Thác đi rồi, do dự hồi lâu, cuối cùng nghiến răng, cởi bỏ y sam treo lên giá gỗ hơ khô. Chẳng bao lâu sau, y sam đã khô, nàng mặc vào người, cảm thấy ấm áp dễ chịu hơn nhiều, bèn đứng dậy đi nhặt thêm ít cành cây khô để cạnh đống lửa.
Một lát sau, nghe tiếng Cổ Thác gọi từ xa: "Thạch cô nương, đống lửa vẫn chưa tắt chứ?" Thạch Mẫn biết Cổ Thác gọi như vậy là để nhắc nhở mình rằng chàng sắp quay lại, tránh việc nàng chưa kịp mặc y phục mà chàng đã tới, gây ra cảnh ngượng ngùng, trong lòng không khỏi cảm kích, bèn đáp: "Vẫn chưa tắt, chỉ là hơi nhiều khói thôi."
Chốc lát sau, Cổ Thác từ trong rừng chui ra, tay xách một con gà rừng và một con thỏ hoang. Cổ Thác nói: "Trời tối quá, để sổng mất một con thỏ, con đó còn béo hơn con này, tiếc thật, tiếc thật."
Thạch Mẫn nghĩ thầm: "Chỉ với đống lửa này mà cũng có thể nướng ra mỹ vị sao? Thêm hay bớt vài con thì có nghĩa lý gì?"
Cổ Thác rạch một đường trên bụng con thỏ, dùng tay thọc vào, dùng sức kéo mạnh, lột sạch lớp da thỏ, để lộ ra phần thịt đỏ hồng tươi ngon. Cổ Thác lại mổ bụng, bỏ nội tạng, rồi vót một cành cây xuyên qua con thỏ, đặt lên giá gỗ nướng. Chàng vừa nướng vừa lật, một lát sau, Cổ Thác giao việc này cho Thạch Mẫn, còn mình đi lấy một nắm bùn vàng, cẩn thận bọc kín con gà rừng, bên ngoài lại bọc thêm lớp lá cây lớn, buộc chặt bằng dây leo. Sau đó, chàng gạt đống lửa ra, chôn con gà xuống dưới, phủ đất lên rồi nhóm lửa lại như cũ.
Nửa canh giờ sau, con thỏ đã nướng chín vàng, mùi thơm nức mũi. Cổ Thác lấy xuống, xé một chiếc đùi đưa cho Thạch Mẫn, tự mình cũng xé một chiếc đùi cho vào miệng nhai ngấu nghiến. Chỉ thấy thịt mềm ngọt, đầy ắp hương vị, chàng không khỏi ăn uống một cách ngon lành.
Ăn xong con thỏ rừng, vẫn còn thấy chưa đã, Cổ Thác lại lấy con gà rừng ra, đập vỡ lớp bùn vàng đã khô cứng, lông gà cũng theo đó mà tróc ra sạch sẽ, thân mình trắng trẻo tinh tươm. Lần này Thạch Mẫn chỉ ăn một miếng nhỏ rồi không ăn nữa, chống cằm lặng lẽ nhìn Cổ Thác ăn.
Một con gà rừng vào bụng, Cổ Thác ợ một tiếng thỏa mãn.
Thạch Mẫn chợt hỏi: "Tiếu đại ca, kỹ nghệ nướng thịt này là huynh học từ ai vậy?"
Cổ Thác đáp: "Từ một lão nhân, giang hồ gọi là Khốc Thần Nông."
Thạch Mẫn kinh ngạc: "Sao lại là tên ma đầu đó?"
Cổ Thác nghe nàng gọi Khốc Thần Nông là ma đầu, trong lòng không mấy vui vẻ, nói: "Thạch cô nương chưa từng gặp qua Khốc Thần Nông, sao biết ông ấy là ma đầu?"
Thạch Mẫn nghe ra sự bất mãn của hắn, liền nói: "Muội cũng chỉ nghe cha nói lại, cha bảo năm xưa Khốc Thần Nông hỉ nộ vô thường, coi mạng người như cỏ rác, không biết có bao nhiêu nhân vật thành danh trong giang hồ đã bỏ mạng dưới tay ông ta."
Cổ Thác cười lạnh: "Danh tiếng của những kẻ thành danh kia, chưa chắc đã là anh danh. Hơn nữa, vẻ ngoài là anh minh, nhưng thực chất bên trong là gì, ai mà nhìn thấu được? Như Thiên Tuyệt vậy, trước khi cô phát hiện ra chân tướng, ai biết được hắn lại là kẻ khả bỉ khả hận đến thế? Huống hồ, cha cô năm xưa từng tham gia vây công Khốc Thần Nông, tất nhiên phải nói xấu ông ấy rồi."
Thạch Mẫn kinh hãi: "Cha muội cũng từng tham gia vây công Khốc Thần Nông sao?"
Cổ Thác cũng khá bất ngờ, xem ra Thạch Mẫn thật sự không biết chuyện này, bèn kể lại đầu đuôi sự việc một cách tỉ mỉ. Thạch Mẫn nghe xong mà ngẩn ngơ như lạc vào mây mù. Nàng nào ngờ được đằng sau Khốc Thần Nông lại có nhiều câu chuyện đến thế? Càng không ngờ rằng cái chết của Khốc Thần Nông lại liên quan đến cha mình!
Nàng trầm tư nói: "Thảo nào từ khi thấy Kim Lăng Mai Hàn Tinh, cha về nhà thường hay thở dài, chắc chắn là ông đã nghe được điều gì đó bên ngoài, bắt đầu hoài nghi việc Khốc Thần Nông chết oan uổng mười mấy năm trước." Nói đến đây, nàng nghiêm túc bảo Cổ Thác:
"Muội tin cha là người chính trực. Nếu năm xưa thực sự đã vây công Khốc Thần Nông, mà Khốc Thần Nông lại là bậc hiệp nghĩa, thì cha muội chắc chắn đã bị kẻ khác dụ dỗ, hơn nữa sau này nhất định đã hối hận. Nếu không, tên cẩu tặc Thiên Tuyệt kia đã không động sát cơ với cha muội, dù sao võ công của cha muội cũng siêu phàm nhập thánh, muốn giết ông ấy phải mạo hiểm rất lớn."
Cổ Thác gật đầu: "Có lẽ cha cô, Thạch quân tử, năm xưa thực sự đã bị Thiên Tuyệt lừa gạt. Ta tin rằng việc Thiên Tuyệt gần đây liên tục tung ra sát chiêu, quyết không đơn giản chỉ là để giữ thể diện."
"Đặc biệt là ngày đó tại Thiên Việt Tửu Lâu, Phi Thiên Cùng Thần từng nói chiêu thức của nhị ca Cổ Vân có chứa tiên pháp, hơn nữa còn là một loại tiên pháp rất cao siêu. Ta không khỏi nghĩ đến Thiên Tuyệt, vì dưới gầm trời này, có lẽ không có tiên pháp nào lợi hại hơn Tuyệt Sát Giản Tử Tiên."
"Kỳ lạ là, với tuổi tác và bối phận của Thiên Tuyệt, đáng lẽ không thể truyền thụ võ học cho hậu bối như Cổ Vân. Bí ẩn này, tạm thời vẫn chưa thể giải đáp."
Thạch Mẫn nói: "Chuyện hôm nay tất có ẩn tình, muội muốn ngày mai đi gặp tên Vô Vĩ Giao Long kia, có lẽ sẽ thu hoạch được gì đó."
Cổ Thác gật đầu: "Ta cũng có ý đó."
Không biết từ lúc nào, đêm đã khuya, sau một ngày bôn ba, vẻ mệt mỏi dần ập đến. Cổ Thác đứng dậy nói: "Để ta trải hai cái giường."
Nói đoạn, Cổ Thác rút Thiên Việt trong tay, thân hình vọt lên, Thiên Việt lóe ra hàn quang, vung về phía những cành tùng trên đỉnh đầu. Chỉ thấy nơi hàn quang quét qua, lá tùng rơi lả tả đầy đất. Một lát sau, Cổ Thác nhảy xuống, quét đống lá tùng vào một chỗ, rồi dời đống lửa ra xa mười mấy bước. Sau đó, Cổ Thác trải lá tùng lên nơi vừa đốt lửa, trải phẳng rồi nằm xuống, cảm giác êm ái vô cùng. Phía dưới vì vừa được lửa nướng nóng, hơi ấm từ đất tỏa lên, đủ để giữ ấm suốt đêm. Cổ Thác nhường "giường" này cho Thạch Mẫn. Sau khi đợi đống lửa cháy ở chỗ khác một lúc, hắn lại dời đi, làm tương tự như vậy, một chiếc "giường" nữa lại hoàn thành.
Hai người nằm xuống, đêm không trăng không sao, chỉ có tiếng chim kêu côn trùng rỉ rả.
Cổ Thác khó mà chợp mắt, hắn nghĩ đến Lung Lung, nghĩ đến Khốc Thần Nông, nghĩ đến Thiên Tuyệt, tâm tư cuộn trào như sóng dữ.
Thạch Mẫn còn khó ngủ hơn, tình cảnh dưới nước ban ngày khiến tim nàng đập loạn, thân thể nóng ran, mặt đỏ bừng. Trong lòng như đảo lộn trăm vị, cái cảm giác ấy chỉ mình nàng hiểu rõ.
Không biết đã qua bao lâu, cả hai mới chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau tỉnh dậy, trời đã sáng rõ, hai người tìm đến một vũng nước gần đó rửa mặt mũi cho tỉnh táo. Cổ Thác nhìn Thạch Mẫn đang lặng lẽ ngồi trên tảng đá lớn, phía sau là ráng chiều rực rỡ như lửa, ánh lên gương mặt nàng thần thái phi dương, mái tóc dài xõa xuống một bên, buông lơi ngàn vạn vẻ phong lưu nhu tình. Từ trước đến nay, Thạch Mẫn luôn mang dáng vẻ băng giá như sương lạnh, chẳng ngờ cũng có lúc nhu tình tựa nước như vậy, khiến Cổ Thác nhìn đến ngẩn ngơ, lắp bắp nói: "Thạch cô nương... Ta..." Nói được nửa chừng lại ngập ngừng không thôi.
Thạch Mẫn ngước mắt nhìn hắn, điềm nhiên nói: "Tiếu đại ca, cứ nói thẳng không sao." Đôi mắt nàng trong trẻo, thẳng thắn vô cùng.
Cổ Thác thầm trách bản thân: "Thật xấu hổ quá, sao mình lại có thể hồ tư loạn tưởng như vậy." Chàng không khỏi đỏ mặt, nói: "Ta... Chúng ta đi tìm "Vô Vĩ Giao Long" thôi."
Thạch Mẫn nhìn thần sắc chàng, biết đó chẳng phải điều chàng định nói lúc đầu, nhưng cũng không vạch trần, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.
Không ngờ "Vô Vĩ Giao Long" lại có danh tiếng không nhỏ ở vùng núi Nhạn Đãng này. Cổ Thác và Thạch Mẫn đi chưa được bao lâu đã tìm thấy một thôn làng nhỏ bé. Gọi là thôn làng có lẽ còn hơi quá, vì nơi đây chỉ có vỏn vẹn ba hộ gia đình với bốn năm gian nhà.
Thôn nhỏ, nhưng xung quanh lại bày biện rất nhiều thứ trông như lều trại ngoài biên ải. Ở giữa dựng một thân cây thẳng đứng, xung quanh có vẻ như có ba bốn người mới ôm xuể. Cổ Thác và Thạch Mẫn lại gần nhìn kỹ, hóa ra là người ta buộc rất nhiều cỏ khô lên thân cây, có lẽ là để tránh ẩm ướt, vì đây là cỏ khô nông dân dùng để nấu cơm, không thể để dưới đất cho nước thấm mục được.
Thôn tuy nhỏ nhưng có điểm khác biệt, tường nhà được xây bằng đá cuội, đường đi cũng lát đá cuội, ngay cả miệng giếng nước xung quanh cũng toàn là đá cuội. Cổ Thác và Thạch Mẫn nhìn thấy, trong lòng tự nhiên dấy lên một cảm giác thân thuộc, nỗi phiền muộn trong lòng dường như cũng theo những viên đá cuội bóng loáng kia mà tan biến sạch sẽ.
Cổ Thác và Thạch Mẫn tìm gặp một ông lão, cũng là một nông dân chính gốc trong núi. Mặt ông ta chằng chịt nếp nhăn như vỏ quả hồng khô, mặc bộ quần áo chắp vá, chân đi đôi cỏ, đang dùng dao phay cắt cỏ. Có lẽ vì tuổi già sức yếu, cọng cỏ trong tay ông phải loay hoay mãi mới cắt đứt được vài đoạn.
Cổ Thác vừa hỏi: "Vô Vĩ Giao Long" đang ẩn náu nơi nào, mặt ông lão nông kia liền thoáng hiện nét kinh hoàng, quay người định bỏ chạy. Thạch Mẫn vội nắm lấy ông, nói: "Lão nhân gia, chúng tôi chỉ là khách du lịch bình thường, nghe nói vùng này có đám cường đạo tên là "Vô Vĩ Giao Long" thường cướp bóc người và của, nên mới hỏi thăm nơi ở của chúng để còn tránh đường, kẻo đụng độ."
Có lẽ thấy Thạch Mẫn là một cô nương xinh đẹp tuyệt trần, ông lão mới bình tâm lại, cất tiếng nói một tràng tiếng địa phương. Cổ Thác ngẩn người, hóa ra ông lão chỉ biết nói tiếng địa phương, mà phương ngữ vùng núi Nhạn Đãng lại vô cùng khó hiểu.
Ông lão cũng tỏ ra sốt ruột, bèn nhặt một cành cây vẽ xuống đất. Cổ Thác nhìn qua mới biết ông lão này biết chữ, ông viết ba chữ "Tam Chiết Bộc" xuống đất, rồi vẽ một đường cong, một đầu to một đầu nhỏ, đầu nhỏ lại chia làm hai nhánh, ở giữa hai nhánh đó, ông lão vẽ một vòng tròn đậm, rồi dùng mũi tên chỉ vào ba chữ "Tam Chiết Bộc".
Viết xong, ông lão đứng dậy, tay làm hiệu, miệng phát ra tiếng "róc rách" như nước chảy. Cổ Thác hỏi: "Ông dùng đường mảnh này để chỉ dòng sông phải không?"
Ông lão nghe xong liền gật đầu lia lịa, tỏ vẻ rất vui mừng. Thạch Mẫn lấy từ trong người ra một thỏi bạc đưa cho ông, ông ta càng cười đến không khép được miệng.
Ngay lúc Cổ Thác và Thạch Mẫn xoay người rời đi, ông lão nhìn theo bóng lưng hai người, nụ cười trên mặt dần thu lại, hóa thành một cái nhếch mép lạnh lùng quỷ dị nơi khóe miệng.
Cổ Thác và Thạch Mẫn đi được vài bước, Cổ Thác đột ngột quay đầu lại. Ông lão giật mình kinh hãi, nụ cười lạnh trên mặt cứng đờ tại chỗ, nhưng rất nhanh sau đó, ông ta lại thay bằng vẻ mặt chất phác. Khi Thạch Mẫn quay lại nhìn, trước mắt nàng đã là một lão nông thật thà, chất phác.
Cổ Thác quát lớn một tiếng: "Nạp mạng đi!", thân hình vọt lên, nhanh như chim nhạn lướt qua không trung, lao thẳng về phía ông lão với khí thế lẫm liệt vô cùng.
Thạch Mẫn tưởng Cổ Thác muốn ra tay độc ác với một ông lão nông dân để diệt khẩu, phong tỏa tin tức, không khỏi vô cùng bất mãn. Nàng cũng đồng thời nhảy lên, Càn Khôn Quyển trong tay quét ngang về phía thắt lưng Cổ Thác. Chiêu này không mang sát ý, chỉ là tốc độ cực nhanh, nàng chỉ muốn ép Cổ Thác thu chiêu chứ không có ý làm hại chàng.
Lão nông kia bỗng nhiên vung hai tay, hai lưỡi phi đao vút đi vun vút, nhắm thẳng Cổ Thác mà bắn tới. Cùng lúc đó, lão cũng nhảy vọt lên cao, liên tiếp tung bốn cú đá, nhắm vào hạ phúc, ngực, yết hầu và hông của Cổ Thác, chiêu thức vô cùng hiểm hóc và tàn độc!
Đương nhiên, đối với Cổ Thác mà nói, những đòn này chẳng thể gây chút nguy hiểm nào. Hắn vung chưởng quét ngang, kình lực hung mãnh tuôn trào, lập tức hất văng hai lưỡi phi đao ra xa mười mấy trượng. Đồng thời, hắn xuất thủ bằng Thiên Việt, hồng quang lóe lên, lão nông chợt nhận ra dù chân mình có đá về hướng nào, cuối cùng đều đâm sầm vào lưỡi đao của Thiên Việt. Lão không khỏi kinh hãi, vội vàng thu chiêu, thực hiện một cú "Lại lư thập bát cổn" lăn ra khỏi vòng chiến, rồi thân hình bật ngược ra sau, toan bề đào tẩu.
