Vượt qua khu vực vành đai không người ở bao quanh Tử Vân Cung, Nguyên Phong cuối cùng cũng đặt chân đến nơi được coi là lõi của Tử Vân Cung. Khi tận mắt nhìn thấy chân dung thực sự của nơi này, dù vốn là kẻ đã trải nghiệm nhiều biết rộng, hắn vẫn không khỏi bị sự hùng vĩ của Tử Vân Cung làm cho chấn động.

Hắn không phải người thường. Nếu là kẻ khác khi nhìn thấy cảnh tượng này, nhiều lắm cũng chỉ bị uy thế của Tử Vân Cung làm cho khiếp sợ, nhưng với hắn thì hoàn toàn khác.

Sở hữu Thôn Thiên Võ Linh, khả năng cảm nhận của hắn vượt xa người thường. Trong cảm nhận của hắn, bên trong Tử Vân Cung thực sự tồn tại quá nhiều nguy hiểm. Ngoài những cường giả Bán Thần Cảnh đáng gờm, ngay cả những khu vực đặc thù bên trong Tử Vân Cung, e rằng cũng đều là nguồn cơn của hiểm họa.

Sớm nhận thức được sự nguy hiểm tại Tử Vân Cung là một điều tốt đối với hắn. Bởi lẽ, chính vì biết rõ sự nguy hiểm đó, sau này khi gia nhập Tử Vân Cung, hắn sẽ càng phải cẩn trọng hơn.

Bước qua khu vực vành đai không người, Nguyên Phong tiến thẳng vào trung tâm thực sự của Tử Vân Thành. Sự phồn hoa ở nơi này rõ ràng không thể so sánh với khu vực bên ngoài.

Tại vùng lõi cách Tử Vân Cung không xa này, không khí đã hoàn toàn khác biệt. Khi đặt chân vào đây, Nguyên Phong mới hiểu ra rằng, khu vực vành đai kia chỉ là một ranh giới. Hai bên ranh giới này, nói trắng ra chính là hai thế giới hoàn toàn tách biệt.

"Chuyện gì thế này? Tại sao đến đây rồi, không khí lại có vẻ không căng thẳng bằng bên ngoài?"

Thân hình Nguyên Phong nhanh chóng xuất hiện giữa phố xá xung quanh Tử Vân Cung. Sau khi hòa vào dòng người, gương mặt hắn không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.

Đập vào mắt là vô số cửa hàng, tiệm buôn đang hoạt động. Giữa những tòa cung điện khổng lồ, những con đường rộng lớn chẳng khác nào những quảng trường, còn dòng người qua lại thì nhiều không kể xiết. Với nhãn lực của mình, hắn nhìn thoáng qua là biết trong số này tuyệt đối có không ít người từ bên ngoài đến để tham gia trận tuyển chọn.

Chỉ là, khi gặp những người này ở khu vực không người, ai nấy đều vô cùng dè chừng, thỉnh thoảng còn xuất hiện cảnh ám toán lẫn nhau. Thế nhưng, ở phía trong khu vực này, những người đến tham gia tuyển chọn lại có vẻ vô cùng thư thái, hài hòa, cứ như thể ở đây không hề tồn tại sự cạnh tranh vậy.

"Hảo gia hỏa, cảnh tượng này khác xa với những gì ta tưởng tượng quá nhỉ?"

Chứng kiến khung cảnh hòa hợp trước mắt, Nguyên Phong gần như không dám tin vào mắt mình. Vốn dĩ hắn cho rằng càng gần Tử Vân Cung thì sự cạnh tranh sẽ càng khốc liệt. Nhưng giờ xem ra, dường như chỉ cần tiến được vào khu vực này là đã nắm chắc một suất tham gia tuyển chọn rồi!

"Không đúng, không đúng chút nào. Chắc chắn không thể là như vậy. Nếu thật sự dễ dàng thế này, thì ai mà chẳng chạy đến đây ngay từ đầu."

Quan sát một hồi, Nguyên Phong không khỏi lắc đầu mạnh. Rõ ràng hắn đã phát hiện ra vài điều bất thường.

Đúng như hắn suy đoán, nếu nơi này thực sự yên bình như thế, thì người bên ngoài e rằng đã chen chúc vào đây hết rồi, đâu còn ai chịu ở ngoài kia đối mặt với rủi ro và hiểm họa khôn lường?

"Hay là tìm người hỏi thử xem sao, hình như trước đó mình quên mất không hỏi mọi người về tình hình bên trong rồi!"

Thoáng chốc, hắn đã cảm nhận được một tia không bình thường. Chỉ là đây là lần đầu tiên hắn tới tham gia tuyển chọn, nên quả thực không hiểu rõ tình hình nơi này.

Tâm niệm vừa động, hắn liền liên lạc với đám thuộc hạ Vô Cực Cảnh của mình.

Nói đi cũng phải nói lại, những kẻ Vô Cực Cảnh này đều là cường giả đỉnh cao của các đại thành trì, trong đó không thiếu những kẻ từng tham gia trận tuyển chọn đệ tử Tử Vân Cung hơn một lần. Hắn chỉ cần hỏi qua những người này là sẽ rõ ràng mọi chuyện, chẳng cần phải đi cầu cạnh ai khác.

Đã tìm thì phải tìm kẻ có tư cách lâu năm nhất. Rất nhanh, Nguyên Phong đã liên lạc được với một tên thuộc hạ từng tham gia ba lần đại hội thu nhận đệ tử của Tử Vân Cung, và từ miệng đối phương, hắn đã biết được một số tình hình.

Sau một hồi nghe tên thuộc hạ Vô Cực Cảnh này kể lại, Nguyên Phong cuối cùng cũng hiểu ra. Hóa ra khu vực lõi của Tử Vân Cung này lại có những quy tắc như vậy.

"Chậc chậc, ra là thế. Ta đã bảo mà, nếu mọi chuyện đơn giản như những gì thấy trước mắt thì đúng là có quỷ rồi!"

Sau khi nắm rõ tình hình, Nguyên Phong không khỏi lắc đầu, trong lòng cảm thấy rùng mình.

Từ chỗ thuộc hạ, hắn đã hiểu rõ sự khác biệt giữa khu vực lõi và bên ngoài. Mặc dù nhìn bề ngoài, những người tham gia tuyển chọn ở đây có vẻ rất nhàn nhã, nhưng đó chỉ là hiện tượng bên ngoài mà thôi.

Trên thực tế, những người tham gia tuyển chọn ở khu vực lõi này phải gánh chịu nhiều rủi ro hơn hẳn người bên ngoài, và cái giá phải trả cũng đắt đỏ hơn nhiều.

Theo những gì Nguyên Phong biết, khu vực lõi Tử Vân Cung có áp dụng lệnh giới nghiêm vào ban đêm. Bất kể là ai, hễ đến đêm là phải ở trong nhà hoặc ở lại quán trọ. Nếu bị đội tuần tra phát hiện ở ngoài đường, sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc.

Vì thế, những người từ bên ngoài vào khu vực lõi buộc phải thuê phòng tại các quán trọ do Tử Vân Cung mở trước khi trời tối. Mà giá cả của những quán trọ này thì cao đến mức người ngoài không dám tưởng tượng nổi.

Kẻ sáng suốt đều nhìn ra, Tử Vân Cung nhân cơ hội thu nhận đệ tử để bóc lột những gia tộc, thế lực có thực lực yếu kém một chút nhưng gia sản lại khá giả. Đối với một số gia tộc, nếu chỉ dựa vào thực lực mà không chắc chắn giành được một trong ba trăm ngàn suất tuyển chọn, thì dù có phải bỏ ra bao nhiêu tiền bạc đi chăng nữa, họ cũng không tiếc.

Thực tế, có rất nhiều gia tộc vì muốn đưa đệ tử của mình vào Tử Vân Cung mà chỉ riêng tiền thuê phòng thôi đã gần như tán gia bại sản.

Tất nhiên, cũng có những kẻ không thiếu tiền, nhưng nói thật lòng, chẳng có gia tộc nào lại đem hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu Vô Cực Thạch ném đi như đá cả. Dù là gia tộc giàu có đến đâu, rõ ràng cũng không thể điên cuồng đến mức độ này.

Cũng may là các quán trọ ở khu vực lõi không phải là không cho người ta cơ hội. Thực tế, tiêu chuẩn thu phí của các quán trọ này rất có tính toán. Ai cũng biết, càng gần ngày thu nhận đệ tử, vị trí ở khu vực lõi càng quan trọng. Vì thế, giá phòng của các quán trọ xung quanh Tử Vân Cung cũng thay đổi liên tục theo thời gian.

Giống như ba tháng trước, giá phòng ở đây còn rất rẻ, nhưng nếu đến gần ngày thu nhận đệ tử, thì dù chỉ ở lại một đêm cũng tốn kém bằng cả ngàn vạn năm ở quán trọ bên ngoài.

Tuy nhiên, vấn đề của khu vực lõi Tử Vân Cung không chỉ dừng lại ở đó. Còn một điểm chí mạng khác, cũng là lý do chính khiến người bên ngoài không dám dễ dàng đặt chân vào đây. Điểm này nói ra quả thực rất vô lý.

Không biết bắt đầu từ kỳ thu nhận đệ tử nào, Tử Vân Cung đã có một hành động. Hành động này do mười tòa cung điện của Tử Vân Cung lần lượt tổ chức. Nội dung rất đơn giản: mỗi cung điện sẽ cử ra một nhóm đệ tử của kỳ trước đi ra ngoài để "chỉ điểm" cho những người đến tham gia tuyển chọn. Tất nhiên, sự chỉ điểm của họ không hề miễn phí. Bất cứ ai được đội ngũ của mười đại cung điện này chỉ điểm đều phải ngoan ngoãn nộp đủ "hiếu kính". Nếu không nộp, kết cục thế nào thì khỏi cần nói cũng biết.

Theo cách nói của Tử Vân Cung, mỗi người đến tham gia tuyển chọn đệ tử đều đã phải bỏ ra cái giá không nhỏ mới vào được Tử Vân Cung, và những tổn thất của họ đương nhiên phải được bù đắp từ những người của kỳ tiếp theo. Điểm này nghe qua thì cũng có vẻ hợp lý.

Tất nhiên, có hợp lý hay không đều do Tử Vân Cung quyết định. Chỉ cần Tử Vân Cung không đứng ra ngăn cản, thì mỗi kỳ thu nhận đệ tử, các đệ tử kỳ trước của Tử Vân Cung đều sẽ đi ra ngoài để vơ vét tiền bạc. Đây đã trở thành một thông lệ, mọi người cũng dần thấy quen rồi.

Nói đi cũng phải nói lại, đệ tử Tử Vân Cung kỳ trước không phải ai cũng có thực lực cao cường, nên lúc này chắc chắn sẽ có những đệ tử lão làng tham gia vào. Nhìn vẻ ngoài thì chẳng ai nhận ra đệ tử mới của Tử Vân Cung trông như thế nào, cho nên dù có là đệ tử lão làng của vài kỳ trước tới, e rằng cũng không ai nhận ra nổi.

Vì thế, rảnh rỗi đi dạo lung tung trong khu vực lõi Tử Vân Cung thực chất là một việc vô cùng nguy hiểm. Chỉ cần chạm mặt những đệ tử Tử Vân Cung đó, chắc chắn sẽ phải "đổ máu" một phen. Nếu tài nguyên trên người không đủ, sẽ bị những đệ tử Tử Vân Cung này tống cổ ra khỏi khu vực lõi. Tất nhiên, nếu gặp phải những kẻ tâm trạng không tốt, bị phế bỏ tu vi cũng chẳng có gì lạ.

Hai lý do này, tóm lại hoàn toàn có thể quy về một mối: đó chính là vơ vét tiền bạc. Dù là phí thuê quán trọ cắt cổ hay việc đệ tử Tử Vân Cung đi thu phí bảo kê khắp nơi, tất cả đều lộ rõ mục đích bóc lột người khác để củng cố thực lực của chính Tử Vân Cung. Bạn có thể chọn mạo hiểm đi ngoài phố, nhưng trước hết phải có đủ thực lực để đối kháng với đệ tử Tử Vân Cung.

Nếu không có thực lực đó, thì hãy sớm thuê phòng mà ở, đến lúc đó cũng có thể cầm cự được tới ngày thu nhận đệ tử. Còn lựa chọn thế nào, đó là tùy vào suy nghĩ của mỗi người.

Khi Nguyên Phong đã hiểu rõ những tình tiết này, hắn không khỏi có một cảm giác khó tả. Chỉ là, sau khi biết được những chuyện này, ấn tượng của hắn về Tử Vân Cung trong vô thức đã giảm đi đáng kể.

Vô sỉ đến mức này, xem ra Tử Vân Cung đã quá quen với việc làm xằng làm bậy rồi.