Lúc này, Tĩnh Biên tướng quân đã sớm bước ra ngoài. Ông cho người bày biện hương án, đích thân dẫn theo cả nhà lớn nhỏ ra chuẩn bị tiếp chỉ. Không cần bàn đến phẩm hàm của Lục Vũ lớn nhỏ ra sao, chỉ riêng việc được đích thân Vương lệnh sắc phong đã đủ khiến người ta cảm thấy vinh hiển.

Lục Vũ cũng hộ tống mẹ mình cùng bước ra. Tất cả người trong Lục gia khi nhìn về phía họ đều lộ vẻ ngưỡng mộ. Tất nhiên, không phải ai cũng vậy. Điển hình như Lục Tầm, lúc này mặt mày u ám, nhưng cũng chẳng dám bộc lộ ra ngoài.

Tên nội thị thấy trận thế của phủ Tĩnh Biên tướng quân thì tỏ vẻ khá hài lòng, chậm rãi lên tiếng: "Truyền chỉ của Bệ hạ: Lục Vũ giết địch có công, đặc biệt sắc phong làm Lục phẩm Chấn Vũ tướng quân, từ hôm nay lĩnh chức tại Bắc Ổ yếu tắc!"

Nghe thấy vậy, người của Lục gia đều chấn động. Họ cứ ngỡ Bệ hạ sẽ ban cho Lục Vũ một chức quan to tát nào đó, ai ngờ chỉ là một Chấn Vũ tướng quân, còn chẳng bằng chức vị Tĩnh Biên tướng quân hiện tại. Quan trọng hơn, trấn thủ Bắc Ổ yếu tắc là nơi còn nguy hiểm hơn cả Phong Hỏa đài lúc trước.

Tĩnh Biên tướng quân nhíu mày, còn Lục Tầm thì lộ vẻ hả hê. Cứ đà này, sau khi mình tốt nghiệp học cung, chẳng phải sẽ trở thành cấp trên của Lục Vũ, khiến hắn không thể càn rỡ được nữa sao?

Nhưng ngay sau đó, tên nội thị lại nói tiếp: "Chức vụ trong quân của Chấn Vũ tướng quân có thể tự mình sắc phong, tiết chế đất đai ngoài quan ải, có quyền mật tấu trực tiếp lên Bệ hạ, chỉ chịu trách nhiệm trước Bệ hạ!"

"Hít!"

Nghe đến đây, mọi người có mặt tại hiện trường đều hít một hơi lạnh. Nữ vương đây là muốn biến quân đội của Lục Vũ thành thân vệ của chính mình. Nghĩa là dù Lục Vũ đóng quân ở Bắc Cương nhưng không chịu sự quản lý của bất kỳ ai, ngược lại nếu thấy ai ở Bắc Cương chướng tai gai mắt, hắn có thể trực tiếp mật báo lên Nữ vương. Quan trọng nhất là quyền tiết chế đất đai ngoài quan ải, lãnh thổ ngoài quan rộng lớn thế nào không cần phải nói cũng biết, chỉ cần ra khỏi quan là thuộc quyền quản lý của Chấn Vũ tướng quân. Tuy phẩm cấp không cao, nhưng quyền hạn lại lớn vô biên.

Lúc này, chân mày của Tĩnh Biên tướng quân mới giãn ra. Tên nội thị vẫn chưa nói hết lời: "Mẹ của Lục Vũ là Lục Vân, có công bồi dưỡng nhân tài cho Đại Chu ta, đặc biệt sắc phong làm Nhị phẩm Vinh Hoa phu nhân!"

"Bệ hạ ban thưởng cho Lục Vũ một thanh Điêu Long đao, có quyền hành xử sinh sát trong quân!"

"Bệ hạ ban thưởng cho tướng quân Lục Vũ một tòa phủ đệ, một vạn linh thạch, mười vạn lượng vàng!"

Theo những lời ban thưởng vụn vặt vang lên, nụ cười trên gương mặt Tĩnh Biên tướng quân không thể che giấu được nữa. Dù so với chức vụ thì Lục Vũ không được thăng tiến quá nhiều, nhưng hắn lại giành được sự tin tưởng của Nữ vương, hơn nữa quyền hạn có được ngay cả Trấn Bắc tướng quân chưa chắc đã sánh bằng. Đây là thứ mà bao nhiêu chức quan cũng không đổi được. Không nói gì khác, riêng cái quyền sinh sát trong tay đã là điều mà không một tướng lĩnh nào có được.

Lại nói đến con gái mình, vậy mà trở thành Nhị phẩm Vinh Hoa phu nhân. Đây là đãi ngộ sánh ngang với phu nhân của các bậc Vương hầu. Nếu nhớ không lầm, phu nhân của Đại đô đốc cũng chỉ mới là cáo mệnh Nhị phẩm. Nghĩa là mẹ của Lục Vũ hiện đã trở thành người phụ nữ tôn quý nhất vùng Bắc Cương. Hơn nữa, điều này còn cho thấy một tầng ý nghĩa khác của Bệ hạ. Bà đang nói với Lục Vũ rằng: đừng vội, chức quan vì một số yếu tố không kiểm soát được nên chưa thể thăng ngay, nhưng mẹ ngươi đã là chính Nhị phẩm rồi. Mà chỉ có nữ tử nhà Vương hầu mới xứng với cáo mệnh như vậy. Đây là đang ám chỉ Lục Vũ rằng sớm muộn gì cũng sẽ phong Vương hầu cho hắn. Làm sao Tĩnh Biên tướng quân có thể không kích động cho được? Dù sao cũng là người trong quan trường, ông lập tức thông suốt mọi lẽ.

Khi tiếng của nội thị vừa dứt, ông liền đứng dậy, đích thân đưa một túi vàng vào tay đối phương, khiến nụ cười trên mặt tên nội thị càng thêm rạng rỡ. Tĩnh Biên tướng quân cẩn trọng hỏi: "Không biết gần đây Bệ hạ thế nào?"

"Đại nhân ở cách Vương thành xa xôi như vậy mà vẫn luôn nhớ tới Bệ hạ, thật là đáng quý. Nữ vương bệ hạ vẫn an khang, đối với Lục Vũ tướng quân vô cùng hài lòng!"

Nhận được túi vàng, tên nội thị cũng chẳng ngần ngại tiết lộ một vài điều, dù không nói toạc ra. Nhưng chừng đó thôi cũng đủ khiến gương mặt Tĩnh Biên tướng quân rạng rỡ hẳn lên.

Tiếp đó, tên nội thị tiến lại gần Lục Vũ, thái độ thay đổi hoàn toàn, hơi cung kính nói: "Ra mắt tướng quân!" Đồng thời, hắn nâng thanh Điêu Long đao bằng cả hai tay đưa cho Lục Vũ. Ngay khi tiếp nhận thanh đao, Lục Vũ cảm nhận được sức nặng truyền đến tay.

"Xoẹt!"

Khi rút bảo đao ra, một luồng hàn quang chiếu rọi khắp nơi. Đây là một thanh đao lưng dày, lưỡi thẳng, trên sống đao có khắc hình rồng vàng. Lưỡi đao dài ba thước, sắc bén vô song. Lục Vũ vô cùng hài lòng. Đối với Nữ vương, trong lòng hắn không khỏi dấy lên sự cảm kích. Chức quan của bản thân thế nào cũng được, nhưng cáo mệnh của mẹ là điều hắn mong chờ nhất, nay đã được thăng lên Nhị phẩm, còn gì để bất mãn nữa đâu.

Tên nội thị thấy Lục Vũ nhận đao thì cười nói: "Không biết tướng quân có lời gì muốn nhắn nhủ tới Bệ hạ không?"

"Đa tạ đại ân của Bệ hạ, Lục Vũ nhất định sẽ không để thanh Điêu Long đao này bị mai một!"

Sau khi đáp lời, tên nội thị gật đầu rồi rời khỏi phủ Tĩnh Biên tướng quân. Còn Tĩnh Biên tướng quân nhìn mẹ Lục Vũ nói: "Ha ha, hôm nay đúng là một ngày đại hỷ, đáng để ăn mừng lớn!"

Tuy nhiên, ngay khi tiếng ông vừa dứt, Lục Vũ chậm rãi nói: "Không cần đâu ạ. Vì Bệ hạ đã ban thưởng phủ đệ, con sẽ dọn sang đó ở luôn. Vài ngày nữa con chuẩn bị đi biên cương, sẽ không ở lại làm phiền mọi người nữa."

Lần này, mẹ Lục Vũ cũng không ngăn cản mà mỉm cười nói: "Được, vậy chúng ta về nhà thôi."

Dứt lời, Lục Vũ dìu mẹ mình bước ra khỏi phủ. La Thành cùng Yến Vân Thập Bát Kỵ đã sớm chờ sẵn ở đó, lập tức theo sát phía sau. Chứng kiến cảnh tượng này, Tĩnh Biên tướng quân thở dài một tiếng, rồi chậm rãi nói: "Lục Triết, con đi theo Vũ nhi, xem họ cần gì thì giúp đỡ chuẩn bị."

Lục Triết là cha của Lục Tầm, cũng là anh trai của mẹ Lục Vũ, chỉ là tính tình hơi nhu nhược, ngày thường chẳng quản việc gia tộc, ngay cả con trai mình cũng không dạy bảo được. Nghe cha nói, ông không dám chậm trễ, vội vàng đáp: "Con đi ngay đây!" Sau đó dẫn theo vài gia nhân đi ra ngoài.

Lúc này, Lục Vũ đã đến phủ đệ mới. Tòa tướng quân phủ này quả thực là nơi quyền quý, có tới tám lớp sân rộng rãi. Những ngày tiếp theo, Lục Vũ bắt đầu sắm sửa đồ đạc, thuê gia nhân. Đến ngày nọ, Hồng Lăng mang theo hơn mười hộ vệ tới, nói với Lục Vũ rằng đây đều là những lão binh tinh nhuệ sống sót từ chiến trường, được cha nàng chọn lọc kỹ càng để làm hộ vệ cho phủ của Lục Vũ. Nhìn mỹ nhân xinh đẹp bên cạnh, Lục Vũ lần đầu tiên cảm thấy mình cũng nên tính chuyện gia đình.

Thế nhưng, ngày tháng an nhàn luôn rất ngắn ngủi. Vài ngày trôi qua, thời điểm Lục Vũ lên đường ra biên cương cũng đã tới.

Tại cổng thành, Tĩnh Biên tướng quân và Hồng Lăng đều đến tiễn đưa. Tĩnh Biên tướng quân nhìn Lục Vũ nói: "Bắc Ổ yếu tắc là nơi then chốt để thu phục lại đất đai đã mất, tuy nguy hiểm nhưng cũng dễ lập công. Ta nghe ngóng được từ vài người bạn cũ, chức vụ này khi Bắc Ổ yếu tắc còn tồn tại vốn rất được săn đón, không phải con cháu Vương hầu thì không thể có được! Lần này, chỉ cần con lập được công lao, sẽ không ai có thể ngăn cản con trỗi dậy. Ông ngoại giờ không giúp được gì cho con, nhưng mẹ con, ta sẽ chăm sóc chu đáo, con hãy yên tâm trấn giữ biên cương!"

Nghe lời căn dặn của Tĩnh Biên tướng quân, Lục Vũ gật đầu nhưng không nói gì thêm, rồi ánh mắt rơi trên người Hồng Lăng: "Nàng có gì muốn nói không?"

"Thiếp đợi chàng trở về, mãi mãi!" Giọng Hồng Lăng dịu dàng nhưng đầy kiên định.

Nghe vậy, Lục Vũ phi thân lên ngựa, vẫy tay rồi phóng đi về phía xa. Chuyến đi này, hắn định sẵn sẽ lưu danh hậu thế.

Hồng Lăng cứ đứng nhìn bóng lưng hắn xa dần, đứng lặng hồi lâu nơi cổng thành. Thế nhưng, khi bóng dáng Lục Vũ vừa khuất hẳn, ngay lúc Hồng Lăng chuẩn bị quay về, thì "cộc cộc cộc", tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Kỵ sĩ trên lưng ngựa mình đầy máu tươi, lớn tiếng hô lớn: "Tám trăm dặm hỏa tốc! Man tộc đại quân tấn công biên giới, trong một đêm nhổ sạch mười tám tòa yếu tắc của Bắc Cương chúng ta!"

Tiếng hô vừa dứt, người đó như một cơn gió lao thẳng vào trong thành, khiến sắc mặt Hồng Lăng thay đổi hẳn.