Tiêu Xung và Tiêu Khắc đều bị đánh đến choáng váng, dù nghe thấy tên của Tiêu Hàn cũng chẳng hề để tâm.

Hai người cố nén đau đớn và nhục nhã, lảo đảo chạy khỏi hoa viên, rời khỏi Thính Phong Uyển.

Tiêu Hàn phủi nhẹ tay áo, dần thu lại vẻ giận dữ, sải bước đi vào đình nghỉ mát giữa hồ.

Tiêu Linh Nhi nhìn thấy hắn, vội vàng đứng dậy, cung kính hành lễ: "Linh Nhi bái kiến thúc phụ!"

Tiêu Hàn không mấy để tâm, chỉ gật đầu, đi tới trước mặt Kỷ Thiên Hành, vẻ mặt đầy áy náy nói: "Thiên Hành, Đại trưởng lão cùng bản tọa bàn bạc về chuyện Thánh Hỏa Tiết nên làm trễ nải một chút thời gian. Không ngờ bản tọa mới rời đi không lâu, hai tên súc sinh kia đã dám tới khi dễ ngươi, thật sự xin lỗi..."

Rõ ràng, Tiêu Hàn lo lắng Tiêu Xung và Tiêu Khắc đắc tội Kỷ Thiên Hành, khiến hắn ôm lòng oán hận. Nếu hắn làm loạn tại Tiêu tộc, e rằng cả tộc đều không được yên ổn. Đoan Mộc thế gia và Mộ Dung thế gia chính là bài học nhãn tiền, Tiêu Hàn hiểu rất rõ sức mạnh đáng sợ của Kỷ Thiên Hành.

May thay, Kỷ Thiên Hành xua tay, thần sắc điềm nhiên nói: "Ngài không cần để trong lòng, trong thế hệ trẻ, kẻ có thể khi dễ ta còn chưa ra đời đâu."

Tiêu Hàn khựng lại một chút, rồi khẽ cười gật đầu: "Cũng đúng, nhìn khắp thiên hạ, ai có tư cách khi dễ ngươi chứ? Chỉ trách hai tên súc sinh kia có mắt không tròng, đúng là ếch ngồi đáy giếng, lại dám càn rỡ như vậy. Chuyện này cũng nhờ Thiên Hành ngươi khoan dung độ lượng, không chấp nhặt với bọn chúng..."

Tiêu Linh Nhi đứng một bên, đôi mắt trong veo nhìn chằm chằm Tiêu Hàn và Kỷ Thiên Hành, đáy mắt thoáng qua vẻ nghi hoặc. Nàng thông minh lanh lợi, tất nhiên nhìn ra được thái độ của Tiêu Hàn đối với Kỷ Thiên Hành vô cùng cung kính, dường như không giống trưởng bối đối với vãn bối, mà giống như bằng hữu ngang hàng. Điều này khiến nàng vô cùng khó hiểu, không sao đoán ra nguyên do.

Tiêu Hàn thấy Kỷ Thiên Hành không để tâm mới thầm trút được gánh nặng. Hắn ngồi xuống bên cạnh Kỷ Thiên Hành, nghi hoặc hỏi: "Thiên Hành, vị cô nương này là ai? Tại sao các ngươi lại ở đây?"

Kỷ Thiên Hành cười nhẹ: "Theo lý mà nói, vị cô nương này là cháu gái của ngươi, lẽ ra ngươi phải quen thuộc hơn ta chứ? Ta một mình đi dạo ở Thính Phong Uyển thấy nhàm chán, gặp nàng ở đây nên tùy tiện trò chuyện vài câu."

Tiêu Hàn hơi lúng túng: "Bản tọa đã hơn hai mươi năm không về, sao có thể quen biết những vãn bối này?"

Tiêu Linh Nhi vô cùng lanh lợi, vội cúi người hành lễ, giải thích: "Tiêu Hàn thúc phụ, con tên là Tiêu Linh Nhi, cha con là đường đệ của ngài, tên là Tiêu Dịch Long, ngài chắc vẫn còn nhớ chứ?"

Tiêu Hàn lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, không thể tin nổi nhìn Tiêu Linh Nhi, gật đầu nói: "Hóa ra là con gái của Dịch Long! Không ngờ đã hơn hai mươi năm không gặp, con gái của Dịch Long đã lớn nhường này, lại còn xinh đẹp như vậy... Thằng nhóc đó chắc hẳn đã cưới được một người vợ mỹ miều rồi!"

Tiêu Linh Nhi liên tục gật đầu, vẻ mặt đầy tự hào: "Thúc phụ, nương con ngài chắc cũng quen, chính là Tiêu Ánh Thu của Cửu phòng."

Tiêu Hàn mỉm cười vuốt râu, liên tục gật đầu: "Tất nhiên là quen! Năm đó bản tọa cùng cha mẹ ngươi luyện công, lúc đó cha ngươi đã rất chăm sóc nương ngươi, suốt ngày quanh quẩn bên cạnh, không ngờ hai người họ lại thực sự thành hôn... Haizz, chớp mắt đã mấy chục năm trôi qua rồi!"

Nhắc tới chuyện xưa, Tiêu Hàn lộ ra ánh mắt hoài niệm, đầy những tiếng thở dài và cảm khái. Kỷ Thiên Hành ngồi bên lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng chêm vào vài câu để điều tiết bầu không khí.

Tiêu Linh Nhi rất nhanh đã thân thiết với Tiêu Hàn, miệng gọi thúc phụ ngọt xớt. Tiêu Hàn cũng vô cùng yêu quý nàng, coi như cháu ruột.

Kỷ Thiên Hành thấy thời cơ đã chín muồi, liền nói với Tiêu Hàn: "Đúng rồi, vừa nãy Linh Nhi cô nương còn trò chuyện với ta, nói có việc muốn nhờ ngài. Giờ hai người đều ở đây, cứ để Linh Nhi cô nương tự mình nói với ngài đi."

Tiêu Hàn cười híp mắt gật đầu, hỏi: "Linh Nhi, có chuyện gì con cứ nói đi?"

"Dạ?" Tiêu Linh Nhi cũng ngẩn người, ngơ ngác nhìn Kỷ Thiên Hành, trong lòng thầm nghĩ: "Mình đã bao giờ nói với huynh ấy những chuyện này đâu?"

Kỷ Thiên Hành mỉm cười với nàng, nhắc nhở: "Linh Nhi cô nương, chẳng phải vừa nãy cô nói khảo hạch Thánh Hỏa Tiết không công bằng, có người có thể mượn sức mạnh của pháp bảo sao?"

Tiêu Linh Nhi lập tức bừng tỉnh, nhìn hắn bằng ánh mắt cảm kích, liên tục gật đầu: "Đúng, chính là chuyện này!"

Nàng nắm lấy cánh tay Tiêu Hàn, đáng thương cầu xin: "Thúc phụ, con nghe nói ngài phụ trách giám sát đợt khảo hạch Thánh Hỏa Tiết lần này, còn phải nâng đỡ hai đệ tử đứng đầu. Cháu gái không dám mong ngài giúp gì cho mình, chỉ cầu ngài có thể sửa đổi quy tắc khảo hạch, cấm mọi người sử dụng pháp bảo, như vậy mới công bằng với tất cả mọi người..."

Tiêu Hàn nhíu mày hỏi: "Linh Nhi, Thánh Hỏa Tiết là truyền thống của Tiêu tộc, khảo hạch cũng là quy củ tổ tông định ra, thúc phụ làm sao có quyền thay đổi? Con kể cho thúc phụ nghe, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Thế là, Tiêu Linh Nhi thuật lại đầu đuôi câu chuyện một cách chi tiết. Tiêu Hàn nghe xong, vẻ mặt nghiêm trọng nhíu chặt mày: "Thảo nào tình trạng của Tam trưởng lão lại tệ đến thế! Thật tức chết bản tọa mà! Nhưng Tam trưởng lão lại không biết, ba vãn bối mà ông ấy dốc lòng giúp đỡ, lại có hai kẻ phẩm hạnh tồi tệ!"

Im lặng một lúc, hắn thở dài đầy lo lắng: "Linh Nhi, thúc phụ hiểu tâm trạng của con, nhưng chuyện sửa đổi quy tắc khảo hạch, thúc phụ cũng lực bất tòng tâm. Thân thể Tam trưởng lão đã tệ thế kia, chắc chắn không thể giúp các con luyện chế pháp bảo nữa. Hay là thế này, bản tọa giúp hai đứa luyện chế pháp bảo... không đúng, ba ngày nữa là tới Thánh Hỏa Tiết rồi, bản tọa giờ có tăng ca cũng không kịp nữa!"

"Dạ?" Tiêu Linh Nhi lập tức lộ vẻ thất vọng tràn trề, rưng rưng nước mắt nói: "Thúc phụ, ngài chính là Đông Lâm Thần Tướng, chẳng lẽ ngay cả ngài cũng không giúp được chúng con sao?"

"Haizz..." Tiêu Hàn thở dài thườn thượt, vô cùng bất lực.

Kỷ Thiên Hành đúng lúc xen vào, nhắc nhở: "Thần Tướng đại nhân, ngài có nhiều hồn khí pháp bảo như vậy, có thể tạm cho bọn họ mượn hai món mà."

"Không được!" Tiêu Hàn và Tiêu Linh Nhi đồng thanh phản đối.

Tiêu Linh Nhi bĩu môi nói: "Nếu làm vậy thì cũng là gian lận, tính chất còn tồi tệ hơn cả Tiêu Xung và Tiêu Tuyết bọn họ!"

Tiêu Hàn cũng gật đầu: "Đúng vậy, quy tắc khảo hạch là không được mượn sức mạnh ngoại lai, bao gồm cả pháp bảo và linh sủng của người khác."

Kỷ Thiên Hành khẽ gật đầu tỏ ý đã rõ. Hắn chợt nghĩ ra điều gì đó, bèn nhướng mày hỏi: "Thần Tướng đại nhân, nếu quy tắc khảo hạch không thể thay đổi, vậy nếu Linh Nhi cô nương muốn chiến thắng, thì bắt buộc phải sử dụng pháp bảo. Hơn nữa, pháp bảo này chỉ có thể xuất phát từ tay Tam trưởng lão, như vậy mới coi là công bằng, không gây tranh cãi, đúng không?"

Tiêu Hàn gật đầu: "Không sai, chính là như vậy! Thế nhưng, tình trạng sức khỏe của Tam trưởng lão con cũng thấy rồi đó..."

Kỷ Thiên Hành lộ ra nụ cười thâm sâu khó lường, giọng điệu đầy ẩn ý: "Nếu thương thế của Tam trưởng lão đột nhiên khỏi hẳn, đêm nay có thể khôi phục nguyên khí, vậy ông ấy có thể luyện chế ra hai món pháp bảo trước khi Thánh Hỏa Tiết bắt đầu không?"

Tiêu Hàn khẳng định: "Chuyện này thì không thành vấn đề, Tam trưởng lão nghiên cứu luyện khí cả đời, trong ba ngày luyện ra hai món pháp bảo hồn cấp hạ phẩm không khó. Chỉ là, thương thế của Tam trưởng lão ngay cả bản tọa cũng bó tay, sao có thể đột nhiên khỏi hẳn được? Trừ phi xuất hiện kỳ tích!"