Lại Tán Sơ Đường

“Lý giáo úy, chuyện Tiết Duyên Đà bất mãn Đột Quyết, làm sao ngươi lại tỏ tường?” Lý Thế Dân trầm ngâm giây lát, bỗng nghiêm giọng hỏi.

Trước đó, vì Lý Hưu là người do đại ca y, Lý Kiến Thành, tiến cử, vả lại Lý Thế Dân vẫn cho rằng gã may mắn nghĩ ra phương pháp khâu vết thương. Cộng thêm chuyện Lý Hưu phản gia môn vì một nữ nhân, khiến y chẳng mấy thiện cảm với gã, thậm chí còn có chút khinh thường. Song, khi nghe những phân tích này của Lý Hưu, y bỗng nhận ra mình đã có phần coi thường gã hậu sinh chưa tròn đôi mươi này.

“Chuyện này…” Lý Hưu quả thực chẳng biết giải thích sao, song y cũng có cách đối phó, chợt trầm ngâm, đoạn đáp lời: “Nguồn tin ta không tiện tiết lộ, nhưng ta có thể đảm bảo thông tin này tuyệt đối không nửa lời hư giả. Nếu Tần vương điện hạ không tin, có thể phái người đi tra xét!”

“Ta sẽ đi tra xét. Chỉ là, nếu quả đúng như Lý giáo úy đã nói, e rằng mục tiêu đêm nay phải đổi thành Hiệt Lợi Khả Hãn rồi.” Lý Thế Dân thoạt tiên liếc nhìn Lý Hưu, đoạn quay sang Bình Dương công chúa nói.

“Nhị đệ, lát nữa ta sẽ hạ lệnh Nương Tử Quân hoàn toàn nghe theo ngươi điều khiển. Dù cho đại quân của Hiệt Lợi dường như khó nhằn, song mấy ngày nay chúng ta vẫn giữ thế thủ, khó tránh khiến quân Đột Quyết sinh lòng kiêu ngạo. Bởi vậy, đêm nay đột kích vẫn còn hy vọng lớn!” Bình Dương công chúa lập tức bày tỏ sự ủng hộ với Lý Thế Dân, đồng thời cũng là sự tín nhiệm đối với Lý Hưu.

“Không chỉ cần điều binh, Điện hạ tốt nhất nên cử một sứ giả, sau khi đánh bại đại quân Hiệt Lợi, hãy tới yết kiến Đột Lợi Khả Hãn, bày tỏ ý định kết minh với đối phương. Vả lại, chuyện này tốt nhất nên để Hiệt Lợi Khả Hãn hay biết, đến lúc đó, dù Đột Lợi có đồng ý hay không, đều khiến Hiệt Lợi Khả Hãn trong lòng hoài nghi. Ngoài ra, đối với Tiết Duyên Đà, tương tự cũng cần phái sứ giả, song cần bí mật liên lạc, họ ngày sau sẽ trở thành một tuyệt chiêu của Đại Đường đối với Đột Quyết!” Lý Hưu lúc này lại lần nữa đề nghị.

Một khi đã can dự vào chuyện này, thì nên làm cho vẹn toàn nhất, tránh để Đột Quyết vô cớ xuôi nam gây thêm phiền phức cho mình. Lại nói, nếu chẳng phải bọn Đột Quyết này, có lẽ giờ đây y đang ở nhà đếm tiền mua rau, tiện thể trêu ghẹo tiểu thiếp. Vả lại, tính toán thời gian, y cũng nên chuẩn bị đồ Tết rồi, vậy mà giờ đây lại phải ở lỳ trong cái quân doanh chết tiệt này, ăn thức ăn như cám lợn, mấy ngày không tắm, người cũng đã bốc mùi. Thậm chí đến Tết, e rằng một bát sủi cảo cũng không kịp thưởng thức. Nghĩ đến đó, y càng thêm căm hận người Đột Quyết.

Lý Hưu vừa dứt lời, Lý Thế Dân cùng Bình Dương công chúa đều dùng ánh mắt kỳ dị nhìn y. Một lúc lâu sau, Lý Thế Dân mới khẽ cảm thán: “Ngỡ rằng Lý giáo úy y thuật kinh người, chẳng ngờ đối với quân quốc đại sự cũng có kiến giải phi phàm đến thế. Xem ra ngày sau bổn vương cũng cần phải thỉnh giáo Lý giáo úy nhiều hơn rồi!”

“Không dám không dám, tiểu nhân chỉ thuận miệng nói bừa mà thôi.” Lý Hưu là lần đầu thấy Lý Thế Dân khách khí với mình đến vậy, lập tức có chút cảnh giác mà đáp. Nói thật, y đối với cặp huynh đệ Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân đều ôm thái độ kính nhi viễn chi, nếu không phải cần thiết, y tuyệt đối không muốn vướng víu đến một ai trong bọn họ.

“Lý giáo úy khách khí quá. Quân tình khẩn cấp, bổn vương đi lo liệu trước đây. Tam tỷ, thân thể người quan trọng hơn, làm phiền Lý giáo úy trông nom!” Lý Thế Dân nói rồi vội vàng rời đi, dù sao tối nay sẽ phải xuất quân đối phó người Đột Quyết, y còn muôn vàn sự vụ phải xử lý, vả lại còn muốn phái người đi dò xét thực hư những tin tức Lý Hưu đã nói, thời gian càng thêm cấp bách.

Lý Hưu cũng mong Lý Thế Dân mau chóng rời đi. Chờ khi tiễn đối phương đi khỏi, y mới khẽ thở phào. Song lúc này, y bỗng nghe Bình Dương công chúa khẽ nói sau lưng: “Lý giáo úy, nhìn dáng vẻ ngươi vừa rồi, tựa hồ chẳng thích ở cùng Nhị đệ ta?”

“Làm gì có chuyện đó? Công chúa chắc hẳn đã nhìn lầm!” Lý Hưu lúc này mới nhớ ra trong phòng còn có Bình Dương công chúa. Song y quyết sống chết không nhận, dù sao suy nghĩ trong lòng nào có viết lên mặt.

Thấy Lý Hưu bộ dạng giảo hoạt, Bình Dương công chúa khẽ hé môi cười, thầm nghĩ lời Mã thúc nói quả nhiên không sai. Lý Hưu này chẳng những đầu óc đầy những kỳ tư dị tưởng, vả lại tính cách cũng khác hẳn người thường. Chẳng hạn như tài năng trợn mắt nói dối trắng trợn của y, thì người thường khó lòng sánh kịp. Đây cũng là lần đầu nàng tiếp xúc với người như vậy, ngược lại cũng thấy vô cùng thú vị.

“Công chúa, có chuyện ta rất muốn biết, vẫn luôn chẳng sao lý giải, chẳng hay có thể hỏi người chăng?” Lý Hưu lúc này bỗng nhiên chuyển sang chuyện khác.

“Chuyện gì khiến Lý giáo úy nghi hoặc đến vậy?” Bình Dương công chúa mỉm cười hỏi.

“Là vầy, công chúa cũng hay biết ta cùng Mã thúc quan hệ không tệ. Song Mã thúc cũng thật sự kỳ quái lạ, bỏ chức đại tướng quân không làm, lại cứ thích tự xưng là gia nô của công chúa. Chuyện này ta từng hỏi Mã thúc, nhưng ông ấy cứ không nói, nên muốn xin công chúa giải đáp mối nghi hoặc này cho ta!” Lý Hưu nói. Chuyện này chẳng những y thấy kỳ quái, những người khác tương tự cũng thấy kỳ quái. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến người khác nói Mã gia tính cách cổ quái. Nhưng kỳ thực ở chung lâu ngày, Lý Hưu lại thấy Mã gia là một bằng hữu chân thành.

Nghe Lý Hưu hỏi chuyện này, trên gương mặt xinh đẹp tuyệt trần của Bình Dương công chúa cũng lộ ra thần sắc hồi ức. Một hồi lâu sau mới mở miệng nói: “Lý giáo úy ngươi cũng hay biết, Mã thúc là một nam tử nhất ngôn cửu đỉnh. Kể từ khi ta cứu mạng Mã thúc trước đó, ông ấy liền thề cả đời đi theo ta làm nô bộc. Dù về sau ông ấy lập nhiều công lao hiển hách, ta cũng giúp ông ấy thoát khỏi kiếp nô lệ, nhưng ông ấy vẫn tuân thủ lời hứa trước đó. Điều đáng tiếc hơn là Mã thúc cũng vẫn không có con cái, nên càng không muốn rời đi.”

“Công chúa lại còn từng cứu mạng Mã thúc, chuyện này rốt cuộc là sao?” Lý Hưu lúc này càng thêm hứng thú nói. Đời sau ghi chép về cặp chủ tớ Bình Dương công chúa và Mã Tam Bảo không nhiều, y hiện tại coi như đang đào xới chân tướng lịch sử.

“Kỳ thực cũng chẳng có gì. Năm đó ta mới bảy tuổi, mẫu thân cũng còn tại thế. Có lần mẫu thân dẫn ta ra ngoài, gặp phải một người ngã bên đường, sắp chết vì đói rét, trên người cũng bị trọng thương. Lúc ấy ta không đành lòng nhìn người đó chết bên đường, vì vậy đã thuyết phục mẫu thân đưa người đó lên xe cứu giúp, vả lại tự mình chăm sóc người đó. Người này chính là Mã thúc. Về sau Mã thúc tỉnh lại, cảm kích mà thề làm nô bộc của ta. Cho dù là trong thời khắc nguy hiểm nhất, Mã thúc cũng kiên định ở bên cạnh ta, trở thành hậu thuẫn kiên cường nhất của ta!”

Bình Dương công chúa nói đến cuối cùng, trong mắt lại lần nữa lộ ra thần sắc hồi ức, tựa hồ lại nhớ đến việc phụ thân khởi binh trước đó, còn nàng thì một thân một mình đứng giữa Trường An, tứ cố vô thân. Lúc ấy hầu hết người bên cạnh nàng cũng đã bỏ trốn, duy chỉ còn Mã gia một người bảo vệ nàng rời khỏi Trường An.

Kỳ thực có mấy lời Bình Dương công chúa không tiện nói ra. Kể từ khi mẫu thân nàng là Đậu Hoàng hậu qua đời, phụ thân Lý Uyên lại quanh năm không ở nhà. Vì vậy trong lòng nàng, Mã gia trung thành tận tâm, chăm sóc tỉ mỉ lại càng giống một người phụ thân. Vả lại, khả năng hành quân tác chiến của nàng cũng học được từ Mã gia. Nếu không, nàng một thiếu nữ nhu nhược, làm sao có thể trong vòng mấy tháng ngắn ngủi, chiêu mộ được mấy vạn đại quân, vả lại lại có thể liên tiếp mấy lần đánh lui đại tướng Tùy triều tấn công?

“Vậy Mã thúc trước kia làm nghề gì, làm sao lại bị thương ngã bên đường?” Lý Hưu lúc này lại lần nữa tò mò hỏi.

“Chuyện này ngươi phải hỏi Mã thúc mới được. Ta trước đây cũng từng hỏi ông ấy, nhưng ông ấy dường như rất đau lòng, nên không muốn nói thêm về chuyện trước kia. Song Mã thúc tinh thông binh pháp, vả lại kinh nghiệm chiến trường cũng vô cùng phong phú, vì vậy ta suy đoán ông ấy trước kia có thể từng thống lĩnh quân đội, thậm chí có thể xuất thân tướng môn.” Bình Dương công chúa nói đến đây, cũng không khỏi thở dài. Nàng cùng Mã gia tuy là chủ tớ, nhưng có lẽ vì nàng là nữ tử, nên Mã gia có một số việc cũng không muốn nói nhiều với nàng.

“Thì ra là vậy. Xem ra Mã thúc cũng có rất nhiều bí mật, có cơ hội nhất định sẽ chuốc rượu ông ấy, đến lúc đó ta không tin ông ấy không nói!” Lý Hưu lúc này sờ cằm lẩm bẩm, nói xong cũng không khỏi lộ ra vài phần ý cười đắc ý. Bình Dương công chúa lại có chút im lặng nhìn y, người nắm giữ việc quân chính mà cũng nghĩ ra những mưu kế ngang ngõ tắt này, xem ra lời Mã thúc đánh giá về y quả nhiên không sai.

Trong một tiểu viện gần tường thành phía bắc, Lý Thế Dân đang nôn nóng đi đi lại lại. Bỗng nhiên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập, ngay sau đó, một thanh niên mặt trắng không râu bước nhanh đến. Điều này khiến Lý Thế Dân cũng lộ vẻ vui mừng, lập tức đón lấy vội vàng hỏi: “Vô Kỵ thế nào, đã hỏi được gì từ đám tù binh Tiết Duyên Đà kia chưa?”

Thanh niên mặt trắng không râu này chính là đại cữu ca của Lý Thế Dân, đồng thời cũng là trợ thủ quan trọng nhất của y, Trưởng Tôn Vô Kỵ. Chỉ thấy đối phương trầm ổn đáp lời: “Điện hạ yên tâm, chuyện ta đã hỏi rõ rồi. Theo lời đám tù binh kia khai, Tiết Duyên Đà vốn là một chi của Thiết Lặc. Mấy năm trước, lúc Đà La Khả Hãn của Đột Quyết tại vị, đối với họ bóc lột tàn nhẫn. Điều này khiến nhiều bộ lạc Thiết Lặc phản kháng, kết quả hơn một trăm tù trưởng Thiết Lặc bị xử tử. Điều này cũng khiến trên dưới Thiết Lặc vô cùng thống hận Đột Quyết. Tiết Duyên Đà những năm này thực lực tăng trưởng rất nhanh, nhưng khắp nơi bị Đột Quyết nghiền ép. Điều này cũng khiến Tiết Duyên Đà vô cùng bất mãn Đột Quyết. Nếu có cơ hội, bọn họ tuyệt đối sẽ là kẻ đầu tiên phản bội Đột Quyết!”

“Hặc hặc! Thật tốt quá, trời giúp Đại Đường ta vậy!” Lý Thế Dân nghe đến đó cũng lập tức hưng phấn quát to một tiếng. Vừa rồi y từ Lý Hưu nghe nói chuyện Tiết Duyên Đà, lập tức trở về để Trưởng Tôn Vô Kỵ đi tìm vài tù binh Tiết Duyên Đà hỏi thăm, kết quả rất dễ dàng đã chứng thực chuyện này là thật.

“Điện hạ, Lý Hưu kia chẳng những tinh thông y thuật, vả lại đối với quân chính đại sự cũng có kiến giải sâu sắc đến vậy. Điều khó được hơn là y vẫn còn trẻ như vậy. Ngoài ra, y tuy rằng cùng phụ thân Lý Tĩnh quan hệ không tốt, nhưng dù sao cũng là phụ tử, vì vậy ta cảm thấy người này là một nhân tài đáng để lôi kéo!” Lúc này Trưởng Tôn Vô Kỵ hướng Lý Thế Dân đề nghị. Nhân tài khó tìm, tuy Lý Hưu là người Thái Tử tiến cử, nhưng cũng chẳng phải không thể tranh thủ về phe mình.

“Ta cũng nghĩ như vậy. Trước đó ta đối với y có phần coi nhẹ, cũng có chút chậm trễ. Nhưng chỉ cần bổn vương bày tỏ đủ thành ý, ta tin Lý Hưu nhất định sẽ đưa ra lựa chọn chính xác!” Lý Thế Dân lúc này lộ ra vẻ kiên quyết nói. Trận tranh đấu giữa hai huynh đệ bọn họ tuy vẫn chưa hoàn toàn công khai, nhưng việc tranh giành nhân tài đã sớm triển khai. Thậm chí ngay cả các đại thần trên triều đình cũng đã bắt đầu chia phe. Đến khi họ tranh đến mức không thể tranh hơn nữa, e rằng sẽ là lúc mâu thuẫn hoàn toàn bùng nổ.