Lại Tán Sơ Đường

"Hiệt Lợi đầu óc có còn minh mẫn chăng? Thương vong hơn vạn người mà hắn vẫn không chịu rút, lẽ nào thật sự muốn nán lại ngoài thành đón năm mới sao?" Lý Hưu thoăn thoắt gói đủ loại gia vị vào miếng vải mỏng, đoạn thả vào nồi nước đang sôi sùng sục.

"Hắn đâu phải đầu óc có vấn đề, mà là muốn quay về vòi vĩnh lợi lộc!" Mã gia tay thoăn thoắt vung đao như bay, một con dê đã làm sạch bị hắn băm cả xương lẫn thịt thành hơn chục miếng, rồi ném thẳng vào nồi. Lý Hưu liền cầm muỗng vớt sạch bọt nổi lên. Mấy ngày trước, bọn họ đại phá quân Đột Quyết, nhờ đó thu được vô số dê bò lương thảo. Bởi vậy, mấy ngày nay quân Đường trong thành Khánh Châu sống vô cùng sung túc, hầu như bữa nào cũng có thịt ăn.

"Gì cơ? Ta không nghe lầm chứ? Thua trận mà vẫn dám tới vòi vĩnh lợi lộc sao?" Lý Hưu nghe vậy dụi dụi tai, có chút không dám tin mà hỏi. Chuyện lạ lùng này, hai đời người hắn sống cũng là lần đầu tiên được nghe.

"Có gì mà lạ đâu. Tuy lần này quân Đột Quyết đại bại, thương vong vô cùng nghiêm trọng, nhưng binh lực của chúng vốn đã nhiều hơn ta, tổn thất đôi chút cũng vẫn chiếm ưu thế về binh lực. Vả lại, quốc lực Đột Quyết cũng mạnh hơn ta. Bao năm nay, Đại Đường ta vẫn luôn nhẫn nhịn cầu hòa, bởi vậy quân Đột Quyết sớm đã thành thói quen coi thường ta. Dù ta ngẫu nhiên thắng một trận, nhưng chúng vẫn cho rằng mình chiếm thế thượng phong. Theo thói cũ, chúng chỉ cần hăm dọa vài câu, Đại Đường ta sẽ ngoan ngoãn dâng lên đủ loại vật tư để chúng rút quân." Mã gia lúc này khinh thường nói, hắn quanh năm giao thiệp với người Đột Quyết, nên rõ hơn ai hết chúng đang toan tính điều gì.

"Nếu vậy, chúng ta không cho thì sao?" Lý Hưu nghe vậy lại truy vấn.

"Không cho ư?" Mã gia nghe vậy lại cười lạnh một tiếng, "Theo đức hạnh cũ của quân Đột Quyết, nếu lần này ngươi không cho, chúng sẽ phái người tới uy hiếp ngươi, nói rằng nếu lần này không cho, chúng sẽ không rút binh. Hơn nữa, đợi đến năm sau, chúng sẽ tổ chức thêm binh lực kéo xuống phía nam. Trước kia, bệ hạ vì lấy đại cục làm trọng, bởi vậy mỗi lần đều phải cống nạp một đống vật tư để tống khứ chúng đi, coi như là bỏ của thoát nạn vậy."

"Trời ạ, lại có thể như vậy sao?" Lý Hưu nghe xong những điều này, mắt chợt lóe kinh ngạc thốt lên. Quân Đột Quyết làm những chuyện này khiến hắn cảm thấy chúng chẳng khác nào một đám vô lại, chẳng những không chịu đi, trái lại còn chắn ngang cửa nhà người ta, miệng la lối rằng nếu không cho lợi lộc, chúng sẽ treo cổ ngay trước cửa nhà ngươi. Cực chẳng đã, lần sau chúng còn có thể gọi thêm một đám huynh đệ, cùng nhau treo cổ trước cửa nhà ngươi, xem ngươi có sợ không?

"Vậy lần này triều đình sẽ xử trí ra sao, lẽ nào vẫn cứ phải bỏ của thoát nạn nữa sao?" Lý Hưu nghe vậy, tiện tay dùng đôi đũa dài lật đều thịt dê trong nồi, cốt để gia vị ngấm sâu.

"Điều này ai mà biết? Thế nhưng Tần vương vốn luôn chủ trương cứng rắn với Đột Quyết, lần này chính sự quân Khánh Châu cũng do ngài ấy chủ trì, biết đâu ngài ấy sẽ cứng rắn với Đột Quyết đến cùng!" Mã gia nóng lòng dùng đũa gắp một miếng thịt dê vụn nhét vào miệng, trên đó còn vương tơ máu, thiếu điều hắn nuốt chửng ngay.

"Dở quá, ngươi quên bỏ muối rồi!" Mã gia nói đoạn, thò tay cầm lấy muối định bỏ vào nồi. Hôm nay hắn hiếm hoi lắm mới được nghỉ ngơi, hơn nữa cấp dưới lại vừa mang tới một con dê, bởi vậy hắn liền gọi Lý Hưu cùng nấu thịt dê, chốc nữa nấu xong còn muốn mời một đám lão huynh đệ tới đây cùng ăn. Đó cũng là lúc nghỉ ngơi hiếm hoi trên chiến trường.

"Tuyệt đối đừng bỏ vào! Khi nấu thịt dê tuyệt đối không được bỏ muối, nếu không thịt dê sẽ bị dai. Đợi đến khi sôi kỹ rồi hãy bỏ muối cũng chưa muộn!" Lý Hưu lúc này vội vàng ngăn Mã gia lại mà nói. Khi nấu thịt dê không thể bỏ muối, điều này hắn học được từ một người huynh đệ ở Cam Túc đời sau, có vậy thịt dê nấu ra mới đủ mềm.

"Được, nghe lời ngươi!" Mã gia biết Lý Hưu tinh thông tài nấu nướng, liền đặt muối sang một bên, sau đó cam tâm giao cho Lý Hưu ra tay.

Lửa lớn nấu gần nửa canh giờ, Lý Hưu rút bớt củi, chuyển sang lửa nhỏ hầm từ từ. Lúc này, trên mặt nước canh lại nổi lên ít bọt, hắn vẫn như cũ dùng muỗng vớt sạch sẽ. Cứ thế lại nấu thêm một canh giờ nữa. Lúc này thịt dê chẳng những đã chín nhừ, hơn nữa chỉ cần cầm xương cốt khẽ lay, xương thịt liền có thể tách rời, thật sự là cốt nhục chia lìa. Cho đến lúc này, Lý Hưu mới rắc muối vào, sau đó bắt đầu múc thịt ra.

"Thơm quá xá! Lão Mã, ngươi không lẽ đổi nghề làm đầu bếp rồi sao?" Đúng lúc này, bỗng nghe ngoài cửa truyền đến một tiếng cười hào sảng, đoạn thấy một tướng lĩnh thân hình cao lớn bước vào. Điều khiến Lý Hưu ngạc nhiên chính là, vị tướng lĩnh này lại là một người Tây Vực, mũi cao, mắt sâu, râu dài rậm, trông cứ như vị đại thúc kéo đèn lừng danh đời sau vậy.

"Cái mũi của ngươi thính thật đấy! Muốn ăn thì mau lại đây phụ giúp!" Mã gia thấy vị tướng lĩnh Tây Vực kia, liền cười mắng một tiếng, rồi giới thiệu với Lý Hưu: "Gia hỏa này tên Hà Phan Nhân, cũng là lão nhân trong Nương Tử Quân."

Giới thiệu đối phương xong xuôi, Mã gia lại chỉ vào Lý Hưu mà giới thiệu: "Đây là Lý Hưu, trước kia ta từng nói với các ngươi về hắn. Chàng trai trẻ này có đại ân với Nương Tử Quân chúng ta, nếu không phải có hắn, công chúa lần này chỉ sợ đã nguy rồi!"

Nghe Mã gia giới thiệu, Hà Phan Nhân lúc này liền thu lại nụ cười hì hì, vẻ mặt trịnh trọng hướng Lý Hưu vái một cái mà nói: "Hà mỗ xin thay mặt hơn vạn tướng sĩ Nương Tử Quân, tạ ơn Lý giáo úy đã cứu mạng!"

Thấy đối phương hành lễ, Lý Hưu lúc này cũng hoảng hốt, liền vội vàng hoàn lễ mà nói: "Hà tướng quân quá khách sáo. Ta vốn là người được công chúa tiến cử, coi như nửa người Nương Tử Quân, bởi vậy cứu chữa công chúa cũng là bổn phận của ta!"

"Ha ha, lời này ta thích nghe. Chúng ta đều là huynh đệ Nương Tử Quân, sau này nếu có kẻ nào dám khi dễ ngươi, cứ báo danh hào Nương Tử Quân chúng ta!" Hà Phan Nhân nghe Lý Hưu tự xưng cũng là nửa người Nương Tử Quân, liền cười lớn vỗ vai hắn mà nói.

"Ôi chao, lão Hà ngươi vẫn còn biết mình là người Nương Tử Quân đó sao? Đây quả là chuyện hiếm có!" Đúng lúc này, lại có một vị tướng lĩnh râu dài bước vào. Thế nhưng người này lại là một người Hán chính cống, nhưng nghe ý tứ trong lời hắn nói, đối với Hà Phan Nhân tựa hồ cũng chẳng mấy hữu hảo.

"Kẻ họ Hướng kia, ngươi nói rõ ràng ra xem! Lão tử ta bao giờ không coi mình là người Nương Tử Quân?" Nghe lời vị tướng lĩnh râu dài ấy nói, Hà Phan Nhân lúc này giận dữ nói.

"Hừ, khi nào thì ngươi tự lòng mình hiểu rõ! Ngươi có thấy người Nương Tử Quân nào mỗi ngày chạy sang phía Thiên Sách phủ không?" Vị tướng quân họ Hướng râu dài này hừ lạnh một tiếng mà nói, trông bộ hắn tựa hồ hết sức bất mãn với những cử động của Hà Phan Nhân.

"Ta..."

"Lão Khâu, ngươi đứng đó nói chuyện thì không thấy nhức lưng đâu. Ai mà chẳng biết đệ đệ tốt của ngươi vốn là người Nương Tử Quân chúng ta, nhưng giờ lại vào Tần vương Thiên Sách phủ, nghe nói còn lập không ít công lao, thật đúng là uy phong!" Kẻ họ Hướng râu dài này lại là người đã có lý thì không tha, liền tiện thể mắng luôn cả vị tướng lĩnh cao gầy họ Khâu kia.

"Ngươi..."

"Thôi đi! Câm miệng hết cho lão tử! Hôm nay mời các ngươi đến đây là để dùng cơm, chứ không phải để cãi cọ!" Lúc này Mã gia rốt cuộc mở miệng, một tiếng gầm lên khiến tất cả mọi người im bặt. Sau đó, Mã gia lướt mắt nhìn ba người trước mặt, đoạn mới chậm rãi mở miệng nói: "Lão Hà, ngươi có nỗi khó riêng, huynh đệ chúng ta thấu hiểu cho ngươi, nhưng ngươi hãy luôn nhớ kỹ mình là người Nương Tử Quân. Còn về chuyện đệ đệ của lão Khâu, trước kia vốn là công chúa phái hắn đến dưới trướng Tần vương phò trợ, bởi vậy cũng chẳng có gì đáng nói. Hơn nữa, lão Khâu vẫn luôn trung thành tận tâm với công chúa, điểm này ta rõ hơn ai hết."

Nghe những lời này của Mã gia, Hà Phan Nhân cùng vị tướng lĩnh họ Khâu đều lộ vẻ cảm kích. Lúc này Mã gia quay sang tên râu dài miệng thối kia mà nói: "Lão Hướng, ngươi vốn là người thẳng tính nói năng bộc trực, điểm này lão Hà và lão Khâu đều biết, bởi vậy bọn họ sẽ không để bụng lời ngươi nói. Nhưng ngươi cũng nên sửa cái tật xấu miệng thối này của ngươi đi, kẻo sau này còn chẳng biết đắc tội bao nhiêu người."

"Hắc hắc, lời Mã ca nói ta tâm phục khẩu phục, nhưng cái tật xấu này của ta e là không sửa được rồi. Sau này cùng lắm thì đắc tội với người ta, về nhà trồng trọt vậy!" Kẻ họ Hướng râu dài này đối với Mã gia tựa hồ hết sức kính trọng, đối với lời hắn nói cũng không dám chút nào phản bác, ngược lại còn có chút cười đùa tếu táo mà nói.

"Đã biết ngươi nói cũng vô ích. Hôm nay mời các ngươi đến đây, ngoài việc dùng cơm, còn để giới thiệu một tiểu huynh đệ khác cho các ngươi. Đây chính là Lý Hưu, người đã cứu công chúa chúng ta, trước kia ta cũng từng nhắc đến với các ngươi rồi." Mã gia nói đoạn cuối, liền chỉ vào Lý Hưu bên cạnh, đoạn quay lại giới thiệu cho Lý Hưu: "Lão Hà vừa rồi ngươi đã quen biết rồi. Còn tên râu dài này là Hướng Thiện Chí, nói chuyện chẳng bao giờ dùng não. Kẻ cao gầy bên cạnh là Khâu Sư Lợi, đều là lão huynh đệ Nương Tử Quân chúng ta. Sau này các ngươi hãy thân cận nhau nhiều hơn!"

"Vãn bối Lý Hưu xin bái kiến các vị tướng quân!" Lý Hưu liền vội vàng hành lễ mà nói. Những người này đều là tầng lớp cao của Nương Tử Quân, hơn nữa còn xưng huynh gọi đệ với Mã gia, bởi vậy hắn tự nhiên chỉ có thể tự nhận mình là vãn bối.

"Đừng! Ngươi tuyệt đối đừng hành lễ!" Lễ của Lý Hưu mới hành được một nửa, đã bị Hướng Thiện Chí ngăn lại. Sau đó, chỉ thấy hắn và Khâu Sư Lợi trịnh trọng hướng Lý Hưu vái một cái mà nói: "Cái lễ này là chúng ta thay mặt công chúa và Nương Tử Quân cảm ơn Lý tiểu ca đấy!"

Thấy Hướng Thiện Chí hai người cử động hầu như giống y như Hà Phan Nhân vừa rồi, Lý Hưu cũng liền vội vàng hoàn lễ. Từ cuộc cãi vã vừa rồi, hắn có thể nhìn ra trong Nương Tử Quân quả thật có chút mâu thuẫn, nhưng những người này lại thật lòng tôn trọng Bình Dương công chúa, nếu không không thể nào thấy Lý Hưu mà lại làm ra cử động tương tự.

"Được rồi, cũng chớ khách sáo nữa, thịt dê không ăn là nguội mất!" Lúc này Mã gia cười mà hô. Lúc này hắn đã múc đầy thịt dê, trong từng bát lớn đều là những khối thịt lẫn xương to, lúc ăn cứ trực tiếp cầm lên gặm là được.

Nghe Mã gia mời, Hà Phan Nhân và những người khác cũng cười lớn một tiếng, cuộc cãi vã vừa rồi tựa hồ cũng bị bọn họ quẳng ra sau đầu. Mấy người cười nói rôm rả bưng bát lớn lên chuẩn bị bắt đầu ăn. Thế nhưng đúng lúc này, bỗng nghe ngoài cửa lại truyền đến một hồi tiếng bước chân. Điều này khiến Mã gia cũng sững sờ, bởi vì ngoài mấy người Hà Phan Nhân ra, hắn không hề mời thêm người ngoài. Hiện giờ người đã đến đông đủ, vậy lần này kẻ đến từ bên ngoài là ai?