Lại Tán Sơ Đường

Đột Quyết rút binh, quân Đường trong thành Khánh Châu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Mấy ngày trước, Lý Thế Dân cùng Hiệt Lợi đã đàm phán ngoài thành. Dù Hiệt Lợi nhiều lần đòi Đại Đường phải bồi thường thiệt hại, nhưng Lý Thế Dân đều thẳng thừng cự tuyệt. Vả lại, lúc này Đột Quyết kỳ thực cũng chẳng thể cầm cự thêm. Bởi vậy, rốt cuộc Hiệt Lợi đành chấp thuận rút binh.

Nhưng trước khi Hiệt Lợi rời đi, Lý Thế Dân lại tặng hắn một "đại lễ". Ấy chính là việc ngài công khai đến bái phỏng Đột Lợi Khả Hãn, lại còn ban tặng đối phương không ít lương thực vật tư. Điều này khiến Đột Lợi vui mừng khôn xiết, rồi không biết nghĩ sao, lại lập tức ngỏ ý muốn kết nghĩa huynh đệ với Lý Thế Dân. Với chuyện này, Lý Thế Dân tự nhiên không cự tuyệt. Bởi vậy, hai người liền kết nghĩa huynh đệ khác họ ngay trong quân doanh.

Hiệt Lợi Khả Hãn nghe tin Đột Lợi cùng Lý Thế Dân kết nghĩa huynh đệ, càng thêm đứng ngồi không yên. Ngày hôm sau liền bắt đầu rút binh, thậm chí không đợi đại quân Đột Lợi, mà trực tiếp dẫn theo đội quân chủ chốt của mình rời đi. Chỉ xét riêng điểm này, kế ly gián của Lý Thế Dân đã thành công mỹ mãn.

Lý Hưu biết rõ chuyện Lý Thế Dân cùng Đột Lợi kết nghĩa. Song Lý Thế Dân có phái người âm thầm kết minh với Tiết Duyên Đà hay không, hắn cũng không rõ. Nhưng hắn cũng không quá bận tâm đến chuyện này. Đối với hắn mà nói, Đột Quyết đã rút binh, hắn cuối cùng cũng có thể về nhà. Chỉ tiếc là, khi hắn đến quân doanh thì đã là tháng Chạp. Ở quân doanh hơn một tháng, giao thừa đã trôi qua. Đến khi họ khởi hành trở về, đã là mùng mười tháng Giêng.

"Cũng tốt, cũng tốt, ít ra còn kịp đón Tết Nguyên tiêu! Về đến nhà là vừa vặn!" Lý Hưu lẩm bẩm tính toán lộ trình trong lòng. Cái Tết âm lịch đầu tiên kể từ khi xuyên không đến Đại Đường, vậy mà lại trôi qua một cách mơ hồ, uổng phí. Ngay cả trong quân, cũng chẳng ai nhắc đến chuyện đón năm mới. Khiến hắn đến tận sau Tết mới chợt nhận ra mình đã bỏ lỡ. Sớm biết thế, dù thế nào hắn cũng phải ở trong quân mà gói sủi cảo ăn cho bằng được.

Nhưng dù Đột Quyết đã rút binh, thì hậu chiến vẫn còn bao nhiêu sự vụ cần xử lý. Bởi vậy, Lý Thế Dân đương nhiên không thể rời đi. Bình Dương công chúa lại mang trọng thương, Lý Uyên sớm đã phái người đến truyền thánh chỉ, lệnh nàng hồi Trường An tịnh dưỡng. Lý Hưu mang thân phận đại phu, tự nhiên cũng phải cùng công chúa trở về. Mã gia đích thân dẫn binh hộ tống an toàn. Bởi vậy, họ là nhóm người đầu tiên rời khỏi Khánh Châu.

Để tiện chăm sóc thương thế của Bình Dương công chúa, nên toàn bộ đội ngũ tiến với tốc độ rất chậm. Nhưng Khánh Châu cách Trường An cũng chẳng quá xa. Lần trước Mã gia đưa Lý Hưu, chỉ mất một ngày đã đến quân doanh. Bởi vậy, dù tốc độ có chậm đến mấy, thì đến Tết Nguyên tiêu vẫn có thể về kịp. Vả lại, Bình Dương công chúa cũng mong sớm trở về.

Sau một ngày đường, đêm đó họ nghỉ lại tại một trọng trấn quân sự tên Trữ Châu. Lý Hưu lập tức vội vã kiểm tra vết thương cho Bình Dương công chúa. Dù sao, vết thương của công chúa hiện giờ cũng vừa mới bắt đầu hồi phục. Vạn nhất chẳng may lại bị rách ra, thì thật hỏng bét.

"Lý giáo úy, ta nghe Mã thúc nói, lần trước Nhị đệ có ý muốn chiêu mộ ngươi, nhưng ngươi lại cố tình hạ thấp thân phận, phô diễn tài nấu nướng, kết quả khiến ngài ấy phải tháo chạy ư?" Bình Dương công chúa nửa nằm trên giường gấm, gương mặt như ngọc ánh lên vẻ thích thú nhìn Lý Hưu mà nói. Càng tiếp xúc với Lý Hưu, nàng càng cảm thấy khó mà nhìn thấu được chàng trai trẻ tuổi này.

"Có vậy sao?" Lý Hưu nghe thế, cố tình trừng to mắt, lộ ra vẻ ngây ngô nói. "Công chúa nói đúng lần ăn thịt dê ấy ư? Vì để Tần Vương điện hạ vui lòng, hôm đó hạ thần còn cố ý trổ mấy ngón nghề. Tần Vương điện hạ cũng ăn rất vui vẻ, không ngừng khen ngợi trù nghệ của hạ thần tài tình. Lúc ấy hạ thần cũng mừng lắm. Còn về chiêu mộ gì gì đó, hạ thần thật không hay biết?"

"Khanh khách, Lý giáo úy hà tất phải giả ngu? Chẳng lẽ ngươi cho rằng đã lừa được tất cả mọi người rồi ư? Mã thúc khỏi nói, dẫu Nhị đệ lúc ấy bị ngươi lừa gạt, nhưng sau đó ắt cũng sẽ nghĩ kỹ càng. Vả lại, tính khí ngài ấy cố chấp, chỉ cần đã nhìn trúng tài hoa của ngươi, sau này ắt sẽ tìm cách chiêu mộ ngươi cho bằng được!"

Bình Dương công chúa thấy Lý Hưu lại ra vẻ vô tội, liền không nhịn được bật cười nói. Nàng vẫn là lần đầu gặp người mặt dày như Lý Hưu, bị người vạch trần mà vẫn có thể mặt không đổi sắc nói bừa nói phét. Ấy cũng là một tài năng vậy.

"Haizz, hạ thần thật sự rất yêu thích trù nghệ. Điểm này Mã thúc có thể làm chứng cho hạ thần. Vả lại, hạ thần chẳng có chí lớn gì, chỉ mong được an ổn ở nhà làm một tiểu địa chủ là đủ rồi. Đáng tiếc, ông trời lại ban cho hạ thần một thân tài hoa. Xem ra, người tài tình cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì!" Lý Hưu nói đến câu cuối, cũng vẻ mặt bất đắc dĩ lắc đầu.

Lý Hưu nói đúng là lời thật lòng. Là một kẻ xuyên không, dù hắn có muốn giữ mình kín đáo đến đâu, nhưng đôi khi vẫn không thể che giấu được hào quang trên người. Vả lại, càng quen hắn lâu, người ta càng dễ nhận ra sự phi phàm nơi hắn.

Nhưng Bình Dương công chúa quen Lý Hưu chưa lâu, vả lại vì nam nữ hữu biệt, ngoại trừ lúc trị liệu thì cơ bản không có tiếp xúc gì. Nghe được những lời cảm khái kia của hắn, nàng lại cho rằng hắn đang khoe khoang. Lập tức không nhịn được bật cười lần nữa.

Mãi đến khi Bình Dương công chúa khó khăn lắm mới ngừng tiếng cười, nàng mới hơi nghiêm túc nói: "Lý giáo úy, lần này đa tạ ơn cứu mạng của ngươi. Ta nghe Mã thúc nói ngươi không muốn làm quan. Song ngươi một thân tài hoa, lại còn trẻ tuổi như vậy, nếu không làm quan thì thật sự đáng tiếc. Lần này trở lại Trường An, ta muốn đích thân thỉnh công cho ngươi. Đến lúc đó, ngươi muốn làm quan văn hay quan võ?"

Nghe những lời này của Bình Dương công chúa, Lý Hưu không khỏi thầm kêu "không xong rồi". Nghe ý trong lời nàng, là chuẩn bị thực phong chức quan cho hắn. Đến lúc đó, hắn đừng hòng còn cuộc sống thanh nhàn.

"Công chúa, hạ thần thật sự không muốn làm quan. Bởi vậy, nếu công chúa thật sự muốn tạ ơn hạ thần, có thể nào đừng để triều đình ban thưởng chức quan gì không?" Lý Hưu nghiêm trang mở lời. Trong khoảng thời gian này, hắn nhận thấy Bình Dương công chúa tính tình nhu hòa, vả lại là người biết lẽ phải. Bởi vậy, hắn hy vọng có thể thuyết phục được nàng, để nàng giúp mình thoái thác triều đình phong thưởng.

"Sao lại thế được? Có công ắt thưởng, có tội ắt phạt. Bất kể là trong quân hay triều đình, nào có chuyện có công mà không thưởng? Nếu không, làm sao khiến người ta tin phục?" Bình Dương công chúa nghe đến đó, vẻ mặt nghiêm túc nói.

"Hạ thần đâu có nói là không nhận thưởng? Ví dụ như triều đình có thể ban thưởng thêm chút vàng bạc, ruộng đất các loại. Còn về chức quan thì không cần. Hạ thần đã quen thói lười biếng rồi, thật sự không muốn làm quan." Lý Hưu ra sức mặc cả.

Nghe những lời Lý Hưu nói, Bình Dương công chúa thiếu chút nữa đã nổi giận. Sau đó, nàng mới mở lời nói: "Việc triều đình ban thưởng đều có pháp độ riêng, sao có thể ngươi muốn gì thì cho nấy? Vả lại, với tài hoa và tuổi trẻ của ngươi, chỉ cần rèn luyện vài năm ở địa phương, sau này ắt có thể trở thành quốc chi trụ cột của Đại Đường ta. Bởi vậy, ngươi đừng có chối từ nữa!"

"Thế thì... công lao này của hạ thần có thể bỏ đi không? Cứ coi như hạ thần chưa từng cứu công chúa, công chúa cũng không cần tạ ơn, chúng ta hiện tại coi như xong chuyện!" Lý Hưu không ngờ Bình Dương công chúa lại có nguyên tắc như vậy, lập tức có chút không lựa lời mà nói.

"Không được! Công lao chính là công lao, sao có thể nói bỏ là bỏ? Đợi đến khi về Trường An, ta nhất định sẽ đích thân tâu lên phụ hoàng để thỉnh công cho ngươi!" Bình Dương công chúa là người ngoài mềm trong cứng, một khi đã cố chấp thì ai cũng không thể thuyết phục được nàng.

"Ta... Ngươi... Ngươi đừng có ép ta!" Lý Hưu lúc này cũng sốt ruột. Bình Dương công chúa quả thực muốn dồn hắn vào đường cùng mà!

"Cái gì gọi là ép ngươi? Chẳng lẽ làm quan lại là ép buộc ngươi sao?" Bình Dương công chúa cũng có chút giận dỗi nói. Từ khi trở thành công chúa, vẫn chưa từng có ai dám nói chuyện với nàng như thế.

"Hạ thần còn không tin, chẳng phải là công lao sao? Cùng lắm thì hạ thần sẽ đi ngay bây giờ ra đường trêu ghẹo phụ nữ đàng hoàng, sau đó công tội tương trợ. Đến lúc đó, dẫu có công chúa tiến cử, e rằng kẻ như vậy cũng không còn hợp để làm quan nữa chứ?" Lý Hưu thật sự bị dồn ép, ngay cả loại biện pháp tự hại mình như thế cũng nghĩ ra được.

"Ngươi... Phốc xuy ~" Bình Dương công chúa nghe đến đây vốn định nổi giận, nhưng nào ngờ lại thật sự không kiềm chế được nụ cười của mình. Nàng vậy mà thoáng cái bật cười thành tiếng. Nàng dù thế nào cũng không ngờ trên đời này lại có kẻ vô lại đến thế. Ngay cả lời trêu ghẹo phụ nữ đàng hoàng cũng có thể thốt ra. Vả lại, nàng càng nghĩ càng thấy buồn cười. Cuối cùng vậy mà nằm lăn trên chăn cười đến đau cả bụng. Thậm chí ngay cả đám thị nữ bên cạnh cũng đồng loạt che miệng cười trộm.

"Cười cái gì mà cười, hạ thần nói thật!" Lý Hưu không phải đang nói đùa, hắn thật sự có ý nghĩ như vậy.

"Được... Được rồi..., ngươi... ngươi cứ đi ngay bây giờ mà trêu ghẹo... trêu ghẹo phụ nữ đàng hoàng đi. Nếu ngươi thật sự làm được, ta liền chịu thua, từ nay về sau không còn nhắc đến chuyện tiến cử ngươi làm quan nữa!" Bình Dương công chúa cười đến thở không ra hơi, một tay ôm bụng vì cười đau, một tay chỉ vào Lý Hưu nói. Nàng căn bản không tin Lý Hưu dám làm loại chuyện này.

"Được! Đây là lời chính miệng công chúa đã nói. Hạ thần sẽ đi ngay bây giờ tìm người để trêu ghẹo!" Lý Hưu cũng nổi giận, nói xong liền quay người rời đi.

Nhìn bóng lưng Lý Hưu dứt khoát rời đi, Bình Dương công chúa đang cười đến đau bụng bỗng nhiên có chút lo lắng đứng dậy. Vạn nhất Lý Hưu thật sự đi trêu ghẹo nữ tử thì sao đây? Nghe Mã thúc nói, ý tưởng của Lý Hưu khác thường nhân rất nhiều. Chuyện người khác không dám làm, có lẽ hắn dám làm. Ví dụ như lúc trước hắn yêu thích tiểu ni cô kia, cuối cùng vậy mà không tiếc rạn nứt với gia đình. Kẻ như vậy không thể lấy lẽ thường mà đo lường được.

Nghĩ đến những điều đó, Bình Dương công chúa không khỏi càng thêm lo lắng. Nhưng vừa rồi nàng đã nói lời khẳng định. Lúc này cũng không tiện sai người ngăn cản hắn. Đồng thời, điều này cũng khiến nàng có chút hối hận. Nếu sớm biết thế, bản thân nàng vừa rồi nên khuyên bảo nhẹ nhàng, chứ không phải dùng lời lẽ kích bác hắn.

Cũng chính lúc Bình Dương công chúa đang lo lắng, bỗng thấy một thị nữ vội vã hấp tấp chạy vào, rồi thở hổn hển lớn tiếng nói: "Công... Công chúa, đại sự... đại sự không ổn rồi! Lý giáo úy... Lý giáo úy đánh nhau với người ta rồi!"