Lại Tán Sơ Đường

Chương 76: Không Đếm Xỉa Đến?

Yến tiệc Đông Cung, trong đại điện ca múa không ngừng, tân khách nói cười yến yến, nâng chén giao bôi. Lý Kiến Thành, với tư cách chủ nhân, cũng liên tục nâng chén, đẩy yến tiệc lên một cao trào. Ngay cả Lý Thế Dân, giờ phút này dường như cũng gác lại tranh chấp, hai huynh đệ thỉnh thoảng đùa cợt vài câu, cùng nhau nâng chén, tạo nên cảnh tượng huynh đệ hòa thuận, tốt đẹp.

Lý Hưu an tọa đối diện Lý Thế Dân, chẳng rõ có phải cảm giác mình nhầm lẫn chăng, mỗi khi Lý Thế Dân cùng Lý Kiến Thành đàm tiếu nâng ly, hắn vẫn cảm thấy không khí phảng phất vương mùi thuốc súng. Rõ ràng là lời lẽ bình thường, nhưng qua miệng hai huynh đệ họ, lại ẩn chứa thêm nhiều hàm ý sâu xa khác. Trong hư không dường như xuất hiện những lưỡi đao vô hình, mỗi lần va chạm đều bắn ra tia lửa.

"Sống thực mệt mỏi!" Lý Hưu dửng dưng lạnh nhạt ngắm nhìn hai huynh đệ Lý Kiến Thành ngấm ngầm đấu đá, rồi lại nhìn những kẻ khác trong yến tiệc: có người miễn cưỡng cười vui, có kẻ vênh váo tự đắc, kẻ khác lại cậy quyền cậy thế, khoe khoang phú quý, lại có kẻ mang bộ dạng háo sắc như Trư Bát Giới, mắt dán chặt vào đùi vũ nữ trên sàn, không rời nửa khắc, nước dãi chực trào ra.

Muôn mặt cuộc đời bày ra trước mắt, khiến Lý Hưu không khỏi hồi tưởng kiếp trước. Thuở trước hắn cũng là một trong số ấy, vì danh lợi mà khoác lên mình những lớp mặt nạ, ngấm ngầm đấu đá giữa chốn phồn hoa hư ảo. Chỉ khi màn đêm buông xuống, mới cảm thấy mệt mỏi rã rời, nhưng chờ đến ngày hôm sau, lại hăm hở lao vào chốn danh lợi, làm việc không ngừng nghỉ. Hắn phải trải qua cái chết một lần mới thấu tỏ những lẽ này.

"Mã thúc, liệu có thể rời đi sớm chăng?" Nghĩ đến những điều ấy, Lý Hưu càng thấy vô vị nhạt nhẽo, liền khẽ hỏi Mã gia bên cạnh. Hắn thà về nhà phụ giúp thợ thuyền xây cất phủ đệ của mình, chứ chẳng muốn ở đây bầu bạn với lũ người này diễn trò.

"Hãy đợi thêm một chút đi, nếu không phải vì chuyện của ngươi, lão tử bình thường cũng lười đến chốn như thế này!" Mã gia vừa nhấp rượu vừa nói hững hờ. Hắn ở đây kỳ thực cũng hết sức nhàm chán, khi hai huynh đệ Lý Kiến Thành trò chuyện, hắn cũng không chen vào được, những kẻ khác hắn cũng chẳng thèm bận tâm. Bởi vậy, hắn và Lý Hưu giống nhau, cũng chỉ muốn sớm rời khỏi nơi đây.

"Mã thúc, chức Tế Tửu này bình thường có cần làm việc không? Chẳng hay có phải mỗi ngày sớm tối đều phải điểm danh, như các quan viên khác chăng?" Lý Hưu lúc này bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, liền hết sức quan tâm hỏi. Chế độ điểm danh làm việc chẳng biết do ai sáng tạo, mà triều Đường đã bắt đầu thực thi rồi, đặc biệt việc quản lý quan lại càng vô cùng nghiêm ngặt, muốn trốn tránh công việc cũng khó thay.

"Làm gì có việc nào! Công chúa tuy có quyền lập phủ, xây dựng nha môn, nhưng từ trước đến nay chưa từng có ý định thật sự xây dựng thế lực riêng như Tần Vương. Ngay cả việc tướng lĩnh trong Nương Tử Quân muốn ở lại hay rời đi, công chúa cũng chưa từng can thiệp. Bởi vậy, chức Tế Tửu của ngươi kỳ thực chỉ là một hư hàm hữu danh vô thực mà thôi." Mã gia đáp lời với vẻ thờ ơ.

"Vậy thì tốt rồi, công việc chỉ nhận bổng lộc mà chẳng cần làm gì như thế này quả thực rất thích hợp với ta!" Nghe đến đây, Lý Hưu cũng gật đầu nhẹ, tỏ vẻ hài lòng. Tế Tửu là quan viên tòng ngũ phẩm, cao hơn cấp bậc tán quan của Lý Hưu. Hơn nữa, chỉ cần công chúa bổ nhiệm, rồi đến Lại Bộ báo cáo là xong. Còn bổng lộc thì do triều đình ban phát, chẳng cần đến phủ công chúa chi trả.

Mã gia sớm đã thấu rõ tâm tư tham tiền của Lý Hưu, giờ cũng chẳng muốn nói thêm lời nào, liền suy nghĩ chốc lát, rồi lại nói: "Chỉ là ngươi đã là người của Nương Tử Quân ta, cũng nên hiểu rõ tình hình Nương Tử Quân ta. Vừa lúc giờ đang rảnh rỗi, có gì không biết cứ hỏi, ta sẽ giảng giải cho ngươi nghe!"

"Tình hình Nương Tử Quân..." Lúc này, Lý Hưu cũng lộ vẻ trầm tư. Hắn cũng hiểu biết không ít về tình hình Nương Tử Quân. Thuở trước tại Khánh Châu và trên đường trở về, hắn từng tiếp xúc với không ít tướng sĩ Nương Tử Quân, từ lời họ nói cũng biết được vài điều. Chẳng hạn như hiện tại Nương Tử Quân đã rút gọn còn một vạn người, chia thành bốn doanh, mỗi doanh hai ngàn năm trăm quân, do Mã gia, Khâu Sư Lợi, Hà Phan Nhân, Hướng Thiện Chí bốn người thống lĩnh.

Nghĩ đến các tướng lĩnh như Khâu Sư Lợi, Lý Hưu liền bỗng nhiên nhớ lại lần đầu gặp họ, mấy người đã xảy ra tranh chấp. Lý Hưu liền tỏ vẻ hứng thú hỏi: "Mã thúc, lần trước chúng ta tại Khánh Châu ăn thịt dê lúc, Hướng tướng quân mắng Hà tướng quân, Khâu tướng quân lại thân cận Tần Vương, rốt cuộc là cớ sự làm sao?"

Nghe Lý Hưu hỏi vấn đề này, Mã gia không khỏi ngẩng đầu nhìn hai người Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân phía trên, liền khẽ đáp: "Việc này chẳng phải bí mật gì. Ngươi cũng biết Thái Tử và Tần Vương vẫn luôn tranh giành sự ủng hộ của quan văn võ tướng. Trong đó, Tần Vương công lao quân sự hiển hách, tự nhiên nhận được sự ủng hộ của phần lớn tướng lĩnh trong quân. Nương Tử Quân ta dĩ nhiên cũng không ngoại lệ."

Nói đến đây, Mã gia dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Lão Hà là người Tây Vực. Tuy rằng Đại Đường ta có không ít người Hồ, thậm chí có kẻ còn làm quan trong triều, nhưng mà nói ra, những quan viên người Hồ này trong triều ít nhiều vẫn bị xa lánh ngấm ngầm. Hơn nữa, lão Hà lại là kẻ nặng lòng ham công danh lợi lộc, một lòng muốn trèo cao. Bởi vậy, hắn đã sớm thân cận với Tần Vương. Nhưng lão Hà này đối với công chúa vẫn một lòng trung thành không thể chê, là một người đáng tin cậy!"

"Chẳng trách trước kia Mã thúc từng nói Hà tướng quân có nỗi khổ tâm riêng, thì ra là vì lẽ này!" Nghe đến đây, Lý Hưu chợt ngộ ra, khẽ lẩm bẩm.

"Còn về phần Lão Khâu thì có chút oan uổng. Kỳ thực hắn vẫn một lòng trung thành và tận tâm với công chúa. Chỉ là đệ đệ hắn, Khâu Hành Cung, xưa kia vốn là người của Nương Tử Quân, sau này được công chúa phái đến dưới trướng Tần Vương, trở thành tướng lĩnh dưới quyền Tần Vương, lại còn nhiều lần lập chiến công. Có mối quan hệ này tồn tại, Lão Khâu coi như là có chút liên hệ với Tần Vương." Lúc này, Mã gia tiếp tục giảng giải.

"Thì ra đệ đệ Khâu tướng quân chính là Khâu Hành Cung! Kẻ này ta từng nghe nói, cũng là một dũng tướng lừng danh dưới trướng Tần Vương!" Lý Hưu lại tiếp lời. Khâu Hành Cung tuy không lừng danh như Tần Quỳnh, Uất Trì Cung, nhưng cũng là một tướng lĩnh quan trọng thời Sơ Đường. Chỉ là nghe đồn kẻ này trời sinh tính nghiêm khắc, thích ăn thịt trẻ con, chẳng biết thực hư thế nào.

"Còn về phần Lão Hướng thì ta chẳng cần nói thêm, tên này khẩu khí lỗ mãng, có điều gì ngứa mắt liền nói thẳng, chưa từng cân nhắc hậu quả, vì vậy đã đắc tội không ít người. Nhưng hắn đối với công chúa lại là kẻ trung thành nhất!" Mã gia cuối cùng lên tiếng. Cho dù Hà Phan Nhân có chút tư tâm, nhưng lòng trung thành của cả bốn tướng lĩnh Nương Tử Quân, bao gồm cả hắn, đều có thể đảm bảo.

Nghe xong những điều ấy, Lý Hưu khẽ gật đầu. Tiếp đó hắn lại hỏi thêm vài vấn đề chi tiết về nội bộ Nương Tử Quân, cuối cùng đã có cái nhìn rõ ràng về Nương Tử Quân.

Đợi đến gần canh hai, yến tiệc cuối cùng cũng kết thúc. Mã gia và Lý Hưu liền đứng dậy cáo từ. Lý Kiến Thành cũng chẳng giữ lại. Thực ra hắn vẫn còn chút oán giận với Lý Hưu. Tuy Mã gia nói công chúa bổ nhiệm Lý Hưu làm Tế Tửu, nhưng Lý Kiến Thành thừa biết, đây e rằng là Lý Hưu dùng kế cự tuyệt lời mời chào của mình. Mà với tình cảm của hắn và Bình Dương công chúa, lại chẳng có cách nào nói thêm gì.

Chính bởi lẽ đó, thái độ của Lý Kiến Thành đối với Lý Hưu rõ ràng trở nên lạnh nhạt. Khi Lý Hưu cáo từ, hắn cũng chẳng biểu lộ gì nhiều, chỉ sai người dẫn đường tiễn bọn họ ra ngoài. Nhưng điều này lại vừa đúng ý Lý Hưu, liền vội vã cùng Mã gia rời khỏi Đông Cung, trong lòng thầm thề, về sau sẽ không bao giờ đến lần thứ hai.

Trời đã tối mịt, Lý Hưu chỉ muốn sớm về nhà nghỉ ngơi. Nhưng trớ trêu thay, lại có kẻ không muốn cho hắn toại nguyện. Khi hắn cùng Mã gia vừa bước ra cửa cung Đông Cung, lại nghe phía sau có tiếng người cất lên: "Lý giáo úy dừng bước!"

Nghe tiếng đó, Lý Hưu liền vô cùng bất đắc dĩ, khẽ trợn mắt. Sau đó lại chỉnh sửa nét mặt, hiện ra nụ cười giả lả, xoay người hành lễ và nói: "Chẳng hay Tần Vương gọi hạ thần có việc gì chăng?"

Chỉ thấy Lý Thế Dân từ cửa lớn Đông Cung bước ra, sau lưng vẫn là hai đại tướng Tần Quỳnh và Uất Trì Cung theo sát. Nhắc đến cũng thật thú vị, thuở trước, khi một mình phi ngựa đi gặp Hiệt Lợi Khả Hãn, hắn chỉ dẫn theo một mình Tần Quỳnh. Thế mà hôm nay đến dự yến tiệc của đại ca, lại mang theo cả Tần Quỳnh lẫn Uất Trì Cung bên mình. Chẳng lẽ trong lòng hắn, Đông Cung còn nguy hiểm hơn cả người Đột Quyết ư?

Lý Thế Dân tiến đến trước mặt Lý Hưu khoảng năm bước, mới đứng lại, sau đó dùng ánh mắt kỳ lạ săm soi hắn hồi lâu, rồi chợt cười nói: "Lý giáo úy... Không đúng, e nên xưng ngươi là Lý Tế Tửu mới phải. Thuở trước Lý Tế Tửu năm lần bảy lượt cự tuyệt lời mời chào của bổn vương, thậm chí không tiếc đánh cược để ta không quấy rầy ngươi nữa. Bổn vương vẫn ngỡ ngươi chuẩn bị đầu quân cho đại ca ta, nào ngờ ngươi thà nhận hư hàm mà Tam tỷ ban cho, cũng chẳng muốn trở thành người của đại ca, điều này quả thực khiến bổn vương bất ngờ thay!"

Nghe Lý Thế Dân nói thẳng thừng như vậy, Lý Hưu không khỏi thở dài. Vốn định giả ngu vờ như không nghe rõ, dù sao những lời này trong lòng rõ ràng là được, chẳng cần phải nói hết ra. Nhưng khi lời đến miệng, hắn lại không muốn nói dối nữa, liền bất đắc dĩ nói: "Người xưa có câu 'Nan đắc hồ đồ' (Khó được sự hồ đồ), Tần Vương điện hạ hà tất phải nói thẳng thừng như vậy?"

"Nan đắc hồ đồ! Ha ha, những lời này hay thay!" Lý Thế Dân tâm tình vui vẻ, liền lại cười lớn nói. Dù sao thứ hắn không có được, tự nhiên cũng chẳng mong Lý Kiến Thành đạt được, giờ đây cuối cùng đã toại nguyện.

Nhưng sau khi cười xong, Lý Thế Dân bỗng nhiên vẻ mặt nghiêm túc, lại nói: "Lý giáo úy, chức Tế Tửu mà Tam tỷ ban cho ngươi chẳng qua là hư hàm, sau này cũng chẳng thể có được thành tựu lớn lao gì. Ngươi còn trẻ như vậy, chẳng lẽ cam lòng cứ mãi như thế sao?"

Nghe trong lời Lý Thế Dân vẫn còn chút ý bất cam lòng, Lý Hưu trầm tư một lát, rồi thở dài nói: "Người mỗi người một chí, Điện hạ chí hướng thiên hạ, người thường khó bề sánh kịp. Song đối với Lý mỗ mà nói, công danh lợi lộc như phù vân, bình đạm mới là chân lý. Mong Điện hạ thành toàn!"

Thấy Lý Hưu biểu lộ kiên định khi nói lời này, Lý Thế Dân cuối cùng cũng lộ vẻ thất vọng. Qua hồi lâu, chợt thở dài một tiếng mà nói: "Bổn vương đã minh bạch, ngày sau sẽ không còn quấy rầy Lý Tế Tửu nữa!"

Lý Thế Dân nói đoạn, liền quay người bước đi. Tần Quỳnh và Uất Trì Cung cũng nhìn Lý Hưu một cái, rồi cũng quay người rời đi. Điều này khiến Lý Hưu cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở phào. Từ nay về sau, hắn cuối cùng chẳng cần lo lắng bị cuốn vào cuộc tranh đấu giữa Lý Thế Dân và Lý Kiến Thành nữa.

Chỉ là Lý Hưu đã quên mất, có câu: người trong giang hồ, thân bất do kỷ. Thoạt nhìn hắn dường như đã chẳng bận tâm gì nữa, nhưng phàm nơi nào có người, nơi đó có giang hồ; nơi nào có giang hồ, nơi đó có ân oán. Hiện tại Bình Dương công chúa có ân với hắn, mà với quan hệ giữa Bình Dương công chúa cùng Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân, e rằng sau này nàng khó lòng thờ ơ đứng ngoài. Mà khi Bình Dương công chúa bị cuốn vào vòng xoáy ấy, Lý Hưu liệu có thật sự thờ ơ lạnh nhạt được chăng?