"Tiểu Thảo, chuyện ta ở tại Diệp phủ, nàng đừng nói cho mẹ ta và những người khác biết. Còn về chuyện ăn uống sau này, đành làm phiền nàng ra ngoài mua sắm vậy. Việc nặng ta làm, việc nhẹ nàng làm!"

Trước bàn trang điểm, Tiểu Thảo đang giúp Diệp Mặc tỉa tót mái tóc dài rối bời, Diệp Mặc không nhịn được mà dặn dò.

Tiểu Thảo gật đầu đáp ứng: "Người cứ yên tâm, ta sẽ không nói cho bọn họ biết đâu, tránh để họ đau lòng. Thiếu gia, người xem, trông người đã có tinh thần hơn nhiều rồi."

"Vậy sao?"

Diệp Mặc cười cười, nhìn qua gương thấy dáng vẻ của chính mình, hắn kinh ngạc, vung tay hất đổ chiếc gương.

"Sao vậy ạ, thiếu gia?"

Tiểu Thảo kinh ngạc hỏi.

"Thay cho ta kiểu tóc khác!"

Diệp Mặc dùng giọng điệu ra lệnh. Hình ảnh vừa rồi chính là dáng vẻ oai phong lẫm liệt năm xưa của hắn, nay ba năm đã qua, hắn đã không còn dám đối diện với nó nữa.

"Thiếu gia, Tiểu Thảo thấy kiểu tóc này là hợp với người nhất rồi."

Tiểu Thảo không nhịn được nói.

"Tiểu Thảo, Diệp Mặc của hiện tại đã không còn là người của năm xưa nữa. Ta bây giờ chỉ là một kẻ bình thường, lẽ nào nàng còn muốn ta bị người ta nhận ra trên đường phố Thạch Nham Thành sao?"

Nghĩ đến đây, Diệp Mặc cảm thấy hơi sợ hãi, hắn không muốn bất cứ ai biết bộ dạng sa sút của mình lúc này.

"Được rồi ạ!"

Cuối cùng Tiểu Thảo cũng gật đầu, tỉa lại cho Diệp Mặc một kiểu đầu đinh.

Những ngày sau đó trôi qua rất đơn giản. Vì Diệp phủ chỉ có hai người họ, hơn nữa Diệp Mặc ở lại trong phủ, hầu như không rời nửa bước. Công việc hàng ngày của Tiểu Thảo là ra ngoài mua sắm nguyên liệu nấu ăn, vì số tiền nàng mang theo đủ cho hai người sống cả đời.

Thế nhưng, hôm nay lại có chút bất thường. Theo thông lệ, giờ này Tiểu Thảo đã phải về rồi.

"Tiểu Thảo không gặp chuyện gì chứ?"

Diệp Mặc nhíu mày, không khỏi nảy sinh ý định đi tìm nàng.

"Tiểu Thảo hiện giờ không có chút tu vi nào, nếu gặp phải kẻ bắt nạt thì làm sao đây? Còn ta hiện tại thực lực hoàn toàn mất sạch, chỉ còn lại một thân xác cường tráng mà thôi."

Diệp Mặc thầm nhủ trong lòng, sau đó cuối cùng hắn cũng đứng dậy: "Ta không thể để Tiểu Thảo bị thương. Ngay cả khi ta muốn sống yên tĩnh ở đây, ta vẫn phải có thực lực để bảo vệ Tiểu Thảo."

Dù ở bất cứ đâu, kẻ yếu đều không thể tồn tại. Ngay cả khi Diệp Mặc và Tiểu Thảo muốn sống một cuộc đời bình lặng, Diệp Mặc vẫn nhận ra vấn đề này.

"Ta không thể cứ co cụm trốn tránh trong Diệp phủ để sống qua ngày. Dù có muốn một cuộc sống bình đạm, ta vẫn phải sống sao cho ra dáng một con người."

Nghĩ thông suốt điểm này, trên mặt Diệp Mặc cũng thoáng hiện lên một nụ cười, cơ thể bắt đầu hồi phục lại một chút sức sống.

Diệp Mặc vừa định rời khỏi Diệp phủ đi tìm Tiểu Thảo thì thấy nàng lấm lem bùn đất bước vào. Bên cạnh nàng còn có một cô bé bảy tám tuổi, mặc váy hoa, khuôn mặt phấn hồng, trông như một tinh linh nhỏ xinh xắn.

"Tiểu Thảo tỷ tỷ, sau này đám người đó còn dám bắt nạt tỷ, ta sẽ đấm vẹo mũi bọn chúng. Ta sắp đả thông được năm cái huyền quan rồi, sắp trở thành một võ giả thực thụ. Đối phó với mấy tên lưu manh côn đồ đó, hoàn toàn là dư sức."

Cô bé giơ nắm đấm nhỏ nhắn lên nói.

"Thu Nhi, nếu không có muội, chắc chắn những ngày qua ta đã gặp không ít phiền phức."

Tiểu Thảo cảm kích nói.

"Tiểu Thảo tỷ tỷ, tỷ nói gì vậy, muội lấy 'người ấy' làm gương mà. Sau này muội phải trở thành một người như người ấy, dùng thực lực của chính mình để bảo vệ những người cần được bảo vệ."

Lâm Thu Nhi cười nói, khi nhắc đến điều đó, trên mặt cô bé lộ rõ vẻ sùng bái.

"Muội nhất định sẽ trở thành người như vậy, cố lên!"

Tiểu Thảo cười nói.

"Vâng, Tiểu Thảo tỷ tỷ, sáng mai muội sẽ đến đây sớm để đi mua thức ăn cùng tỷ, xem đứa nào dám bắt nạt tỷ."

Lâm Thu Nhi nói xong liền chào tạm biệt Tiểu Thảo.

Diệp Mặc thấy vậy lập tức quay về phòng mình, giả vờ như không biết gì cả. Chờ Tiểu Thảo bước vào, Diệp Mặc mới cố ý hỏi: "Tiểu Thảo, hôm nay sao về muộn thế?"

"Thiếu gia, hôm nay gặp lại người quen cũ nên trò chuyện một chút. Ta đi nấu cơm cho người ngay đây!"

Tiểu Thảo nói vọng từ ngoài phòng, nhưng không bước vào vì sợ thiếu gia nhìn thấy bộ dạng nhếch nhác của mình.

Nghe tiếng bước chân ngoài cửa dần xa, lòng Diệp Mặc rối bời, hai tay nắm chặt lại, ngọn lửa phong ấn quanh đan điền cũng sôi trào dữ dội.

Ngày hôm sau, Tiểu Thảo lại về muộn. Diệp Mặc vẫn trốn một bên, nhưng lần này người bước vào không phải Tiểu Thảo, mà là cô bé tên Lâm Thu Nhi, trên lưng cô bé đang cõng Tiểu Thảo.

"Tên thiếu gia phế vật kia, còn không mau ra đây, nha đầu nhà ngươi sắp chết rồi!"

Lâm Thu Nhi mới chín tuổi, cõng Tiểu Thảo trông có vẻ khá chật vật.

Hai người đi trên phố thì bị một thiếu gia nhà quyền quý nhắm vào. Lâm Thu Nhi tuy đã đả thông bốn huyền quan nhưng cũng không địch lại đám gia nhân. Lâm Thu Nhi thì không sao, nhưng Tiểu Thảo lại bị đánh ngất xỉu.

Lâm Thu Nhi cũng biết, Tiểu Thảo vẫn luôn chăm sóc cho cái gọi là thiếu gia kia, cả ngày không ra khỏi cửa, còn phải bắt nha đầu như Tiểu Thảo ra ngoài mua sắm. Trong mắt cô bé, tên thiếu gia kia đúng là một kẻ phế vật.

Diệp Mặc thấy vậy lập tức chạy tới, nhìn Tiểu Thảo đang hôn mê, lo lắng hỏi: "Tiểu Thảo bị làm sao vậy?"

"Tiểu Thảo tỷ tỷ bị người ta đánh ngất. Ta thấy tên thiếu gia nhà đó không phải là nhắm vào nhan sắc của tỷ ấy, mà giống như cố tình gây sự hơn."

Lâm Thu Nhi không thèm nhìn Diệp Mặc, ngược lại đang giúp Tiểu Thảo lau vết máu trên mặt, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ lo âu.

"Lẽ nào là Tần Nhã cố tình sai người làm vậy?"

Nghĩ đến đây, Diệp Mặc hơi tức giận. Tiểu Thảo hiện giờ chỉ là một nữ tử bình thường, đối phương nếu không phải nhắm vào nhan sắc của nàng, tại sao lại đánh nàng?

"Để ta xem!"

Diệp Mặc quan sát một hồi, bằng kinh nghiệm phong phú, hắn đã biết Tiểu Thảo bị chấn thương nặng ở đầu, hơn nữa còn khá nghiêm trọng. Nếu không phải Tiểu Thảo từng tu luyện đến cảnh giới Càn Khôn, e rằng tính mạng đã không giữ được rồi.

"Đầu Tiểu Thảo bị đánh mạnh, giờ hôn mê bất tỉnh, e là trong não còn đọng máu. Chỉ có cách đẩy tan số máu tụ đó thì Tiểu Thảo mới tỉnh lại được."

Diệp Mặc điềm tĩnh nói.

"Vậy có cách gì không? Đẩy tan máu tụ, hình như không dễ làm chút nào nhỉ?"

Lâm Thu Nhi không nhịn được hỏi.

"Hổ Điệt Thú, Hổ Điệt Thú chuyên hút máu người, lấy máu của Hổ Điệt Thú nấu thành thuốc cho Tiểu Thảo uống, là có thể làm tan máu tụ trong não nàng."

Trong cuốn 'Dược Vương Bảo Điển' trước kia có ghi chép về cách đẩy tan máu tụ.

"Hổ Điệt Thú? Đó là yêu thú cảnh giới Tạo Khí tầng một, làm sao chúng ta có được?"

Nghe vậy, sắc mặt Lâm Thu Nhi kinh ngạc, lập tức nhìn về phía Diệp Mặc. Khoảnh khắc tiếp theo, cô bé sững sờ tại chỗ, ngây ngô hỏi: "Ngươi... là người đó sao?"