Lý Nguyên Cát trầm ngâm nói: "Tuy tổn thất của quân Đột Quyết vượt xa chúng ta, nhưng chúng có tới hai mươi vạn binh mã. Dù có tổn thất hơn vạn người thì cũng chẳng ảnh hưởng gì mấy. Ngược lại, chúng ta chỉ cần mất một nghìn quân là sức chiến đấu đã giảm sút đáng kể, huống chi tổn thất hiện tại của chúng ta đã gần chạm ngưỡng năm mươi phần trăm."

Nói đến đây, Lý Nguyên Cát nhìn về phía Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn: "Sau này phải thủ Vĩ Trạch Quan thế nào, hai vị có cao kiến gì không?"

Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn nhìn nhau, rồi đồng loạt hướng mắt về phía Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát chậm rãi giơ hai tay ra: "Nếu ta còn phải ra tay nữa, đôi tay này e là sẽ phế mất."

Sắc mặt Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn trầm xuống.

Tạ Thúc Phương trầm giọng nói: "Nếu Điện hạ không thể ra tay được nữa, vậy chúng thần chỉ còn cách thề chết một trận mà thôi."

Lý Trọng Văn vẻ mặt thâm trầm gật đầu.

Lý Nguyên Cát nhíu mày: "Ta nhớ bên cạnh Vĩ Trạch Quan có một nơi gọi là Tỉnh Hình Quan, liệu có thể dẫn dụ quân Đột Quyết qua đó không? Hoặc là mượn địa thế Tỉnh Hình Quan để lặng lẽ xuất kích, đánh cho quân Đột Quyết một đòn bất ngờ?"

Địa hình Tỉnh Hình Quan vốn dĩ có lợi hơn Vĩ Trạch Quan rất nhiều.

Nếu quân Đột Quyết tấn công Tỉnh Hình Quan, chúng không thể dàn quân đông đảo, cùng lắm chỉ có thể triển khai một đến hai vạn người.

Như vậy, với binh lực hiện có trong Vĩ Trạch Quan, họ hoàn toàn có thể dễ dàng chống đỡ.

Tạ Thúc Phương ngẩn ra một chút, rồi chậm rãi lắc đầu: "Tỉnh Hình Quan nằm sát Vĩ Trạch Quan, quân Đột Quyết sở dĩ không đánh Tỉnh Hình Quan mà lại dồn lực công phá Vĩ Trạch Quan, chính là vì địa hình Tỉnh Hình Quan không chứa nổi hai mươi vạn đại quân của chúng."

"Cho nên dù chúng ta có dùng kế, cũng rất khó dẫn dụ quân Đột Quyết đến đó. Còn về việc phái người lặng lẽ xuất kích thì có thể làm được, nhưng dù quân Đột Quyết không đánh Tỉnh Hình Quan, chúng chắc chắn vẫn sẽ bố trí quân mai phục bên ngoài. Binh mã chúng ta phái ra, có khả năng vừa ra khỏi cửa ải đã rơi vào ổ phục kích của chúng rồi."

Lý Nguyên Cát suy tư: "Vậy nếu đi dọc theo dòng nước mà lên thì sao?"

Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn cùng ngẩn người.

Tạ Thúc Phương như hiểu ra điều gì đó: "Ý của Điện hạ là dọc theo sông Cẩm Thủy mà lên, vòng ra phía sau quân Đột Quyết?"

Vĩ Trạch Quan được xây dựng dựa vào núi cạnh sông, một bên là cửa ải hiểm yếu, một bên là sông Cẩm Thủy.

Nếu men theo sông Cẩm Thủy, vòng qua Tỉnh Hình, đi một vòng lớn thì quả thực có thể xuất hiện ở phía sau lưng quân Đột Quyết.

Dù trên đường đi chắc chắn sẽ gặp thám mã của địch, nhưng chỉ cần tốc độ đủ nhanh, nhất định có thể đánh cho quân Đột Quyết một đòn bất ngờ.

Tuy không nhất định ép được quân Đột Quyết rút lui, nhưng cũng đủ khiến chúng tâm thần bất định, không dám toàn lực tấn công.

Lý Nguyên Cát gật đầu.

Tạ Thúc Phương cẩn thận suy nghĩ rồi nói: "Cách này thì khả thi, nếu tốc độ chúng ta đủ nhanh, quả thực có cơ hội đánh cho chúng trở tay không kịp."

Nói đến đây, Tạ Thúc Phương thoáng do dự.

Ông phải thừa nhận kế sách của Lý Nguyên Cát rất hay. Nếu binh mã trong Vĩ Trạch Quan còn dồi dào thì có thể thử một phen. Thế nhưng quân số hiện tại chỉ vừa đủ để chống đỡ các đợt công thành, nếu phân tán lực lượng đi đánh úp, rất có thể sẽ không giữ nổi ải.

"Nhưng binh mã chúng ta không đủ. Nếu phân tán một phần ra ngoài, e rằng chưa kịp vòng ra sau lưng địch thì Vĩ Trạch Quan đã bị phá vỡ rồi." Lý Trọng Văn thẳng thắn nói.

Lý Nguyên Cát nhìn hai người: "Vậy chỉ còn cách tử thủ thôi sao?"

Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn cùng gật đầu.

Lý Nguyên Cát sai hai người xuống đôn đốc binh sĩ nghỉ ngơi và theo dõi động tĩnh của quân Đột Quyết, còn mình thì tiếp tục tìm kế sách đối phó.

Dù việc ông "phát huy thần uy" đã tạm thời dọa lui quân Đột Quyết, nhưng nguy cơ của Vĩ Trạch Quan vẫn chưa được giải trừ.

Quân Đột Quyết không phải kẻ dễ bắt nạt, không thể vì bị dọa một chút mà từ bỏ mục tiêu. Chúng chắc chắn sẽ tiếp tục công phá Vĩ Trạch Quan.

Trước khi quân Đột Quyết quay lại, nếu không nghĩ ra kế hay, trận chiến tới đây có lẽ sẽ càng thảm khốc hơn.

Đến canh tư.

Trên đầu thành Vĩ Trạch Quan, tiếng ngáy vang lên như sấm. Lý Nguyên Cát hòa lẫn trong "tiếng sấm" đó, cuối cùng cũng nghĩ ra một kế sách.

Ông lập tức sai người gọi Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn đến. Hai người họ đang ngủ say nên khi gặp ông, ánh mắt vẫn còn lờ đờ.

Ông không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề: "Hai vị, ai sẵn lòng đi vào đại doanh quân Đột Quyết?"

Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn lập tức tỉnh táo hẳn, ngơ ngác nhìn Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát nói thẳng: "Chúng ta có viện quân, viện quân đang trên đường tới, vì vậy không cần thiết phải đối đầu trực diện với quân Đột Quyết. Chúng ta chỉ cần kéo dài thời gian, đợi viện quân đến là nguy cơ sẽ được giải quyết."

"Nhân lúc hai bên đang tạm dừng chiến, chúng ta có thể phái một sứ giả đến thương thuyết với quân Đột Quyết. Không quan trọng việc có thuyết phục được chúng rút quân hay không, chỉ cần kéo dài được hai ba ngày, viện quân rất có thể sẽ tới kịp."

Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn như hiểu ra điều gì đó, gật đầu.

Nếu có cách trì hoãn quân Đột Quyết, tranh thủ được hai ba ngày chờ viện quân, thì nguy cơ của Vĩ Trạch Quan đúng là có thể hóa giải.

Chỉ là quân Đột Quyết lần này đã quyết tâm nam hạ từ Vĩ Trạch Quan để tiếp viện cho Lưu Hắc Thát. Lưu Hắc Thát sống chết chưa rõ, quân Đột Quyết sao có thể bỏ cuộc? Ngay cả khi Lưu Hắc Thát đã chết, chúng cũng sẽ không dễ dàng rút lui. Dù sao thì việc huy động hai mươi vạn đại quân trong mùa đông là vô cùng tốn kém, nếu không cướp bóc được gì từ Trung Nguyên, chúng chắc chắn sẽ không cam lòng.

Vì vậy, dù là ai đi thương thuyết cũng không thể thay đổi được tâm ý của quân Đột Quyết. Còn việc tranh thủ hai ba ngày lại càng khó hơn, quân Đột Quyết đâu có ngốc mà cho Vĩ Trạch Quan cơ hội thở dốc.

"Ý của Điện hạ rất hay, nhưng dù chúng ta có hứa hẹn lợi ích lớn, cùng lắm cũng chỉ tranh thủ được một ngày thôi." Tạ Thúc Phương nhíu mày nói. Đây là khoảng thời gian tối đa họ có thể đạt được sau khi hứa hẹn những điều kiện hậu hĩnh.

Lý Nguyên Cát ghé sát lại gần hai người, nói khẽ: "Cũng chưa chắc..."

Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn ngẩn người, khó hiểu nhìn ông.

Lý Nguyên Cát nói: "Theo ta được biết, vị trí Đại khả hãn của Đột Quyết vốn dĩ định truyền cho Đột Lợi khả hãn, chỉ vì Đột Lợi còn quá nhỏ nên Xử La khả hãn mới tạm thời kế vị. Lúc Xử La lâm chung, theo lý phải trả lại vị trí cho Đột Lợi, nhưng cuối cùng ngôi vị lại rơi vào tay Hiệt Lợi."

"Đột Lợi tuy được phong làm Tiểu khả hãn, nhưng chung quy vẫn thấp hơn Hiệt Lợi một bậc. Nếu có thể khơi dậy tâm ý tranh giành của Đột Lợi, liệu Hiệt Lợi còn tâm trí đâu mà tiếp tục tấn công Đại Đường ta nữa?"

Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn ngẩn người tiêu hóa những lời của Lý Nguyên Cát. Đây chính là kế phản gián.

Chỉ là quân Đột Quyết đang trong lúc hừng hực khí thế, liệu Đột Lợi có vì chút tư tâm mà tranh giành với Hiệt Lợi vào lúc này không?

Lý Trọng Văn không chút do dự bày tỏ nỗi băn khoăn: "Đột Lợi vào lúc này, dù có ý tranh giành cũng chưa chắc đã dám hành động gì."

Lý Nguyên Cát gật đầu: "Điều này nằm trong dự liệu của ta, nên chúng ta phải tìm cách đổ thêm dầu vào lửa."

Lý Trọng Văn nhìn ông đầy nghi hoặc.

Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Sau khi phái người vào doanh trại Đột Quyết, chúng ta có thể gặp Hiệt Lợi trước, rồi đến Lương Sư Đô, cuối cùng mới gặp Đột Lợi. Chúng ta có thể hứa hẹn đủ điều với Hiệt Lợi và Lương Sư Đô, duy chỉ có Đột Lợi là phớt lờ đi."

Mắt Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn sáng rực lên.

"Diệu kế! Quả là diệu kế!" Lý Trọng Văn vui mừng tán thưởng.

Đây quả là một mũi tên trúng ba đích. Phớt lờ Đột Lợi, trọng thị Hiệt Lợi, lại thêm vài lời khiêu khích, Đột Lợi chắc chắn sẽ khó chịu. Cùng là khả hãn Đột Quyết, trong mắt người Đường chỉ có Hiệt Lợi mà không có Đột Lợi, sao hắn có thể cam tâm?

Lại còn trọng thị Lương Sư Đô mà tiếp tục phớt lờ hắn, Đột Lợi không nổi điên mới lạ! Vị thế của Hiệt Lợi cao hơn hắn, người Đường trọng Hiệt Lợi, hắn có thể nhẫn nhịn. Nhưng vị thế của Lương Sư Đô đâu bằng hắn, người Đường lại trọng Lương Sư Đô mà coi thường hắn, hắn sao có thể chịu nổi?

Nếu hắn không gây khó dễ cho Lương Sư Đô thì mới là lạ. Nếu hai bên xảy ra xung đột, Vĩ Trạch Quan không cần đợi viện quân cũng tự nhiên giải được nguy cơ.

"Chỉ là làm như vậy, người của chúng ta đi ra ngoài e rằng khó giữ được tính mạng." Tạ Thúc Phương cười khổ nói.

Giao thiệp giữa Đại Đường và Đột Quyết hiện nay không mấy tốt đẹp. Năm ngoái, Hiệt Lợi liên kết với Uyển Quân Chương tấn công Nhạn Môn, bị Định Tương vương Lý Đại Ân đánh lui. Hiệt Lợi giận quá hóa thẹn, bắt giữ Hán Dương công Tô Quỳ, Thái thường khanh Trịnh Nguyên Tự, Tả kiêu vệ đại tướng quân Trưởng Tôn Thuận Đức.

Lý Uyên thấy Hiệt Lợi không còn biết liêm sỉ, chẳng màng đến quy tắc "hai quân giao chiến không chém sứ giả", liền lập tức bắt giữ sứ giả Đột Quyết. Hiện tại, Trưởng Tôn Thuận Đức đang làm nô lệ chăn ngựa trên thảo nguyên, còn sứ giả Đột Quyết thì đang rửa bô trong đại lao Trường An. Dù sao Hiệt Lợi đối xử với người của ta thế nào, Lý Uyên đều trả đũa gấp bội lên sứ giả của chúng.

Là Hiệt Lợi không giữ quy tắc trước, Lý Uyên đứng trên lập trường đạo đức, dù ông có làm quá tay cũng không ai dám trách cứ. Hiện tại, giao thiệp giữa hai bên gần như đình trệ. Trong tình cảnh này, phái người đi thương thuyết vốn đã mang rủi ro rất lớn. Nếu lại chọc giận Đột Lợi, có khi hắn sẽ ra tay sát hại ngay tại chỗ. Vì vậy, người đi thương thuyết rất có thể sẽ mất mạng.

"Thần xin đi!" Lý Trọng Văn không chút do dự lên tiếng.

Lý Trọng Văn dù từng phạm sai lầm, nhưng tuyệt đối không phải kẻ tham sống sợ chết. Rủi ro khi đi gặp Hiệt Lợi ông đã nghe rõ mồn một, nhưng vẫn nguyện ý đi.

"Thần cũng xin đi!" Tạ Thúc Phương thấy Lý Trọng Văn giành trước, liền lập tức theo sau. Ông cũng chẳng phải kẻ tham sống sợ chết.

Lý Nguyên Cát nhìn họ, nhất thời không biết nên cử ai đi thì tốt.