"Hầu như tất cả mọi người ở Đại Đường đều cho rằng ngươi là người của nhị ca ta. Ngay cả phụ thân ta cũng có thể nghĩ như vậy. Ta cứu mạng ngươi, ngươi trong phạm vi khả năng mà báo đáp ta, người khác sẽ thấy ngươi là kẻ trọng tình trọng nghĩa."

"Nhưng ngươi bất chấp tính mạng để báo đáp ta, người khác sẽ cho rằng ngươi đã quy thuận ta."

"Nhị ca ta cũng sẽ cho rằng ngươi đã phản bội huynh ấy."

"Nếu ta không thu nhận ngươi, ngươi sẽ phải đối mặt với cơn lôi đình của nhị ca ta."

Lý Nguyên Cát nói đến đây, nhìn La Sĩ Tín đang nằm trên giường bệnh, nghiêm túc dặn dò: "Lần này ta giúp ngươi gánh vác, sau này ngươi tuyệt đối đừng hành động theo cảm tính nữa."

Lý Nguyên Cát nói xong, La Sĩ Tín vẫn không chút phản ứng.

Lý Nguyên Cát chợt tự giễu cười một tiếng, nhìn La Sĩ Tín trên giường rồi nói tiếp: "Giờ ngươi chắc không nghe thấy ta nói gì đâu, dù có nghe thấy, chắc cũng chẳng lọt tai được."

La Sĩ Tín trọng tình trọng nghĩa, đó là do bản tính, hắn đã trưởng thành, tính cách cũng đã định hình, dù có nghe được những lời này, e là cũng chẳng sửa đổi được.

"Thôi vậy, thôi vậy, chắc là số mệnh của ta khổ cực, định sẵn là phải vì mạng sống của đám người chúng ta mà lao tâm khổ tứ."

Lý Nguyên Cát thở dài đứng dậy, đi đến sau chiếc bàn dài trong sảnh chính, cầm bút viết tấu sớ.

La Sĩ Tín đầu quân dưới trướng hắn đã là chuyện ván đã đóng thuyền, vậy thì hắn phải ra tay trước, nhân lúc Lý Thế Dân còn chưa hay biết chuyện này, điều La Sĩ Tín về Tề Vương phủ.

Lý Nguyên Cát viết tổng cộng hai bản tấu sớ.

Bản tấu sớ thứ nhất là báo với Lý Uyên rằng hắn được điều đến trấn giữ Vệ Trạch quan, Lý Tú Ninh được điều đến Thạch Châu. Sau khi hắn đến Vệ Trạch quan, người Đột Quyết dẫn hai mươi vạn đại quân tới đánh, Lưu Hắc Thát cũng xuất hiện trong quan, tạo thành thế gọng kìm cùng người Đột Quyết, Vệ Trạch quan lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Trong tay hắn có binh mà không có tướng, đành phải trưng dụng La Sĩ Tín vào phủ, sung làm Thống quân phủ Tả Nhị, thống lĩnh binh mã tác chiến.

Người hắn đã trưng dụng xong, cần Lý Uyên giúp bổ sung một văn bản trưng dụng.

Bản tấu sớ thứ hai là để ghi công cho bốn người La Sĩ Tín, Tô Định Phương, Tạ Thúc Phương và Lý Trọng Văn.

Trong đó, công lao của ba người Tô Định Phương, Tạ Thúc Phương, Lý Trọng Văn, hắn tâu lên đúng sự thật.

Đến lượt La Sĩ Tín, hắn đã giở chút thủ đoạn.

Ví dụ như sau khi La Sĩ Tín đến Vệ Trạch quan, hắn chẳng làm gì cả.

Nhưng trong tấu sớ gửi Lý Uyên, hắn lại viết rằng sau khi La Sĩ Tín tới Vệ Trạch quan, đã dẫn dắt binh sĩ của Tả Nhị Thống quân phủ Tề Vương phủ, phối hợp với một bộ phận binh sĩ trong quan, bày binh bố trận giả tại Tỉnh Hình quan, tạo ra thanh thế lớn khiến người Đột Quyết tưởng rằng quân tiếp viện của Đại Đường đã tới, từ đó sợ hãi rút lui.

Chuyện này tuy chưa từng xảy ra, cũng không chịu nổi sự khảo chứng.

Nhưng sau khi báo lên cho Lý Uyên, Lý Uyên sẽ ban thêm một phần thưởng.

Sau khi tướng sĩ Vệ Trạch quan nhận được ban thưởng, họ sẽ hiểu thế nào gọi là "ba lần khâu miệng" (giữ kín như bưng).

Lý Uyên dù có kiểm chứng, biết hắn báo khống quân công thì đã sao?

Lý Uyên còn có thể vì chuyện này mà chém hắn sao?

Đừng nói là hắn đã giữ được Vệ Trạch quan, ép lui người Đột Quyết, chém Lưu Hắc Thát, lập đại công cho Đại Đường.

Cho dù hắn có bỏ Vệ Trạch quan mà chạy.

Lý Uyên cũng phải dọn dẹp hậu quả cho hắn.

Cho nên dù Lý Uyên biết hắn báo khống quân công, cũng sẽ giả vờ như không thấy.

Có người nhìn thấy, Lý Uyên cũng sẽ khiến họ trở thành không nhìn thấy.

Sao nào, nhi tử thấy cấp dưới vất vả, xin lão tử chút tiền trà nước để khao quân, vướng víu gì đến ngươi?!

Lý Nguyên Cát viết xong tấu sớ, sai người nhanh chóng gửi bản thứ nhất đi, còn bản thứ hai thì chưa động đến.

Mãi đến ba ngày sau, khi La Sĩ Tín tỉnh lại, sau khi bàn bạc với La Sĩ Tín, Tô Định Phương, Tạ Thúc Phương, Lý Trọng Văn và những người khác, Lý Nguyên Cát mới gửi bản tấu sớ thứ hai đi một cách rầm rộ.

Đồng thời, hắn dán thông báo tại Vệ Trạch quan,梳理 (sắp xếp) lại toàn bộ tình hình trận đại chiến từ đầu đến cuối cho các tướng sĩ.

Dưới sự đọc lại của những người biết chữ trong đội ngũ, các tướng sĩ biết được Lý Nguyên Cát đã chia sẻ công lao của mình cho họ, từng người một hô to Tề Vương điện hạ nhân nghĩa, nguyện vì Tề Vương điện hạ mà xả thân.

Khi biết Lý Nguyên Cát mượn danh La Sĩ Tín để mưu cầu thêm một phần công lao cho họ, ai nấy đều cười không khép được miệng, nói thế nào cũng phải lập sinh từ cho Lý Nguyên Cát.

Còn về hậu quả của việc báo khống quân công, các tướng sĩ chẳng hề lo lắng.

Có Lý Nguyên Cát gánh vác, họ lo lắng cái gì.

Sau lưng Lý Nguyên Cát có Lý Uyên chống đỡ, không ai dám gây khó dễ cho hắn.

"Ngươi lập sinh từ rồi sao?"

Trong một túp lều cỏ vừa dựng lên tại Vệ Trạch quan, Tôn Tư Mạc "đi ngang qua" bên cạnh Lý Nguyên Cát, "tiện miệng" hỏi một câu.

Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười nói: "Các tướng sĩ đang làm trò vớ vẩn ấy mà."

Tôn Tư Mạc lại hỏi: "Họ lập sinh từ cho ngươi rồi à?"

Lý Nguyên Cát không hiểu ý Tôn Tư Mạc, nghi hoặc nhìn chằm chằm ông: "Tôn tiên sinh cũng thấy họ đang làm trò vớ vẩn sao?"

Tôn Tư Mạc vuốt râu, chăm chú quan sát Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát bị nhìn đến mức da đầu tê dại, không nhịn được nói: "Tôn tiên sinh rốt cuộc có ý gì?"

Tôn Tư Mạc nghiêm túc nói: "Ta đang xem ngươi có xứng hay không."

Vũ Văn Bảo đi theo sau Lý Nguyên Cát liền nổi giận: "Điện hạ nhà ta sao lại không xứng?"

Bên cạnh Vũ Văn Bảo, một gã đàn ông không tóc, không lông mày, cũng không râu ria liền hùa theo: "Điện hạ nhà ta sao lại không xứng?"

Gã đàn ông này chính là kẻ hay nói nhảm lúc trước, Lý Nguyên Cát đã dặn Vũ Văn Bảo giúp hắn thay hình đổi dạng.

Vũ Văn Bảo dẫn gã đi tắm rửa, cạo sạch lông lá trên người, lại khoác cho hai lớp giáp, gã nhìn cái là biến thành người khác ngay.

Thằng cha này tên Hồ Hán, tính nết y hệt Vũ Văn Bảo, cũng là một kẻ lỗ mãng.

"Không được vô lễ."

Lý Nguyên Cát ngăn cản Vũ Văn Bảo và Hồ Hán ồn ào, đoán ý Tôn Tư Mạc rồi nói: "Hay là cũng lập một cái cho Tôn tiên sinh?"

Lý Nguyên Cát cảm thấy Tôn Tư Mạc có thể đang ghen tị với mình nên mới thăm dò.

Tôn Tư Mạc liếc nhìn Lý Nguyên Cát, khinh khỉnh nói: "Ra khỏi Thái Bạch tám trăm dặm, sinh từ của ta không có một trăm thì cũng tám mươi. Ta cần ngươi lập cho sao?"

Lý Nguyên Cát ngẩn người nhìn Tôn Tư Mạc.

Tôn Tư Mạc đây là đang khoe khoang với hắn sao?

"Ta chỉ cảm thấy, sinh từ của ngươi mà lập lên, sinh từ của thiên hạ khác sẽ trở nên ảm đạm thất sắc."

Tôn Tư Mạc nói với giọng mỉa mai.

Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười.

Tôn Tư Mạc đang bảo hắn rằng, sinh từ của hắn một khi lập lên, sẽ làm hạ thấp tiêu chuẩn của các sinh từ khác trong thiên hạ.

"Ngươi ở ngoài danh tiếng thế nào, tự ngươi không biết sao? Ngươi không sợ người khác sau lưng chửi ngươi làm màu à?"

Thấy Lý Nguyên Cát đã hiểu ý mình, Tôn Tư Mạc cũng không che giấu nữa, nói thẳng không kiêng dè.

"Chỉ là một cái sinh từ thôi mà, không đến mức đó chứ?"

Lý Nguyên Cát cười khổ nói.

Tôn Tư Mạc nhìn chằm chằm Lý Nguyên Cát, nghiêm túc nói: "Vậy ngươi không sợ người ta nói ngươi làm vậy là để tẩy rửa vết nhơ, mưu cầu danh hiền, có ý đồ bất chính sao?"

Lý Nguyên Cát sững sờ, thần sắc dần trở nên nghiêm nghị.

"Nếu có người muốn hại ta, thực sự sẽ mượn chuyện này."

Hắn có thể mượn sinh từ để tẩy rửa vết nhơ, nhưng không thể mượn sinh từ để mưu cầu danh hiền. Thái tử Lý Kiến Thành nổi tiếng là người hiền đức, nếu hắn còn hiền hơn cả Thái tử, thì Thái tử phải làm sao?

Hắn vừa mới đắc tội Lý Thế Dân, Lý Thế Dân hiện giờ còn chưa biết nên chưa phát tác. Quay đầu lại mà phát tác, thì hắn có đủ khổ sở.

Nếu lại đắc tội chết với Lý Kiến Thành, thì hắn chỉ có nước nằm chờ chết.

"Đa tạ Tôn tiên sinh nhắc nhở."

Lý Nguyên Cát tạ ơn Tôn Tư Mạc.

Ban đầu khi các tướng sĩ đòi lập sinh từ cho hắn, hắn chỉ nghĩ là họ đang đùa nghịch, không suy nghĩ sâu xa. Nay Tôn Tư Mạc nói vậy, hắn không thể không suy nghĩ.

"Vũ Văn Bảo, ngươi đi bảo với các tướng sĩ, đừng lập sinh từ cho ta nữa. Nếu muốn lập, thì lập một cái điện thờ để tưởng niệm các tướng sĩ đã tử trận lần này."

Lý Nguyên Cát dặn dò Vũ Văn Bảo.

Vũ Văn Bảo không chút do dự đáp lời, Hồ Hán bên cạnh cũng hùa theo.

Tôn Tư Mạc nghe vậy, gật đầu vô cùng hài lòng. Lý Nguyên Cát không chỉ thông minh hiểu ý, còn có thể nhanh chóng biến một việc xấu thành việc tốt, quả thực không tệ.

"Cảm ơn thì không cần, cho ta một chút thịt là được."

Sau khi Vũ Văn Bảo đi, Tôn Tư Mạc thản nhiên cười nói với Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát thấy cả người không ổn, hắn cứ tưởng Tôn Tư Mạc có lòng tốt nhắc nhở, không ngờ ông lại nhắm vào miếng thịt của hắn.

"Tôn tiên sinh nói đùa rồi, thân thể tóc da là do cha mẹ ban cho, sao có thể tùy tiện làm tổn hại."

Lý Nguyên Cát cười gượng từ chối, đồng thời phản kích lại: "Tôn tiên sinh là cao thủ ngành y, hiện tại Vệ Trạch quan có gần vạn tướng sĩ bị thương, vẫn cần tiên sinh ra tay cứu giúp. Để thuận tiện cho tiên sinh hành sự, ta định tâu với phụ thân, lập một y thự tại đây, mời tiên sinh làm thự lệnh, trực thuộc Tề Vương phủ. Như vậy dù tiên sinh có chữa chết người, cũng không ai dám gây khó dễ cho tiên sinh."

Sắc mặt Tôn Tư Mạc thay đổi ngay lập tức, ông trợn mắt mắng: "Thằng nhãi!"

Rồi phất tay áo bỏ đi.

"Cho ngươi nhắm vào thịt của ta này!"

Lý Nguyên Cát nhìn bóng lưng Tôn Tư Mạc rời đi, nghiến răng nghiến lợi.

"Điện hạ, việc ngài để thần báo khống quân công, liệu có chút không thỏa đáng không?"

La Sĩ Tín, người luôn đi theo sau Lý Nguyên Cát không nói một lời, đợi sau khi Vũ Văn Bảo, Tôn Tư Mạc đều đi hết, mới cười khổ lên tiếng.

Lý Nguyên Cát quay đầu lại, nhìn La Sĩ Tín đang đứng khép chân, bực dọc nói: "Ai bảo ngươi báo khống quân công? Vệ Trạch quan có ai nói ngươi báo khống, hay là ở Trường An có ai nói ngươi báo khống?"

Sắc mặt La Sĩ Tín càng khổ sở hơn, miệng lưỡi ở Vệ Trạch quan đã bị Lý Nguyên Cát bịt kín mít, sao có thể có ai nói hắn báo khống. Ở Trường An, người có tiếng nói nhất chính là cha của Lý Nguyên Cát, sao có thể để Lý Nguyên Cát mang tiếng báo khống quân công.

Cho nên, không ai nói hắn báo khống, nhưng trong lòng hắn tự biết, hắn không vượt qua được cửa ải tâm lý của chính mình.

"Thần vẫn cảm thấy có chút không thỏa đáng..."

La Sĩ Tín bướng bỉnh nói.

Lý Nguyên Cát lườm La Sĩ Tín một cái: "Ngươi cảm thấy không thỏa đáng, thì đi đàn hặc ta đi. Người báo khống quân công là ta, chứ đâu phải ngươi."

"Ngài... ngài thế này..."

La Sĩ Tín không biết nói gì cho phải. Lý Nguyên Cát rõ ràng là đang chơi xấu mà.