"Ngươi thấy việc khai khống quân công là không đúng, thấy thẹn với ban thưởng của triều đình. Vậy ngươi đã từng nghĩ tới gia quyến của những tướng sĩ tử trận dưới trướng mình chưa? Tiền lương triều đình phát xuống, đủ cho gia đình họ sống được một thời gian, nhưng liệu có đủ cho họ sống cả đời không?

Hiện tại ngươi nhận thêm một chút, họ cũng có thể sống thêm được một thời gian."

Lý Nguyên Cát cũng biết rõ tính cách của La Sĩ Tín, cho nên sau khi quở trách hắn một phen, lại bắt đầu kiên nhẫn khuyên bảo.

La Sĩ Tín nghe nhắc đến gia quyến của các tướng sĩ tử trận, trong lòng không khỏi giằng xé.

Hắn có thể không màng đến bản thân, nhưng không thể không lo cho gia quyến của những huynh đệ đã ngã xuống.

"Nếu ngươi cảm thấy áy náy, vậy hãy đi giúp thu xếp mai táng cho các tướng sĩ tử trận tại Vĩ Trạch Quan. Cho dù ngươi có khai khống quân công, thì đó cũng là một phần công lao của họ, chứ không phải của triều đình, ngươi hiểu chưa?"

Lý Nguyên Cát chân thành nói.

La Sĩ Tín do dự hồi lâu, cuối cùng khẽ gật đầu: "Thần còn muốn đến doanh trại thương binh, chăm sóc những tướng sĩ bị thương."

Mặc dù La Sĩ Tín không muốn khai khống quân công, nhưng Lý Nguyên Cát đã lấy gia quyến của những tướng sĩ tử trận ra làm lý do, hắn đành phải cắn răng chấp nhận.

Lý Nguyên Cát sảng khoái đồng ý ngay.

Chỉ cần có thể giúp La Sĩ Tín vượt qua nút thắt trong lòng, giúp hắn cảm thấy dễ chịu hơn, thì việc này cũng chẳng có gì là không thể.

"Lát nữa ta sẽ cho người mang ít lương thực đến, ngươi hãy phân phát cho gia quyến của những tướng sĩ tử trận đó."

Lúc La Sĩ Tín chuẩn bị rời đi, Lý Nguyên Cát lại dặn thêm một câu.

La Sĩ Tín vội vàng nói: "Sao có thể như vậy được."

Lý Nguyên Cát trừng mắt: "Sao lại không thể? Họ là huynh đệ của ngươi, cũng là tướng sĩ của Đại Đường ta. Họ vì Đại Đường mà hy sinh, ta với tư cách là Tề Vương, chẳng lẽ không nên cấp chút lương thực cho gia quyến họ sao?"

Lời của Lý Nguyên Cát đầy vẻ đại nghĩa.

La Sĩ Tín lập tức bị thuyết phục: "Vậy thần... thay mặt các huynh đệ, tạ ơn điện hạ."

Lý Nguyên Cát hào sảng đáp: "Người nhà cả, không cần khách sáo."

La Sĩ Tín gật đầu, không nói thêm gì nữa, vội vã rời đi.

Đối với việc Lý Nguyên Cát gọi mình là người nhà, hắn không hề có chút bài xích nào.

Từ khi biết Lý Nguyên Cát tuyên bố trước mặt mọi người rằng hắn là người của Tề Vương phủ, hắn đã không hề có biểu hiện phản kháng, thậm chí còn chẳng nói lời nào.

Có lẽ từ khoảnh khắc Lý Nguyên Cát dẫn quân chi viện thành Minh Thủy, cứu hắn và các huynh đệ, trong lòng hắn đã có quyết định.

Cũng có lẽ hắn vốn chẳng quan tâm đến chuyện quân thần, chủ tớ, thứ duy nhất có thể trói buộc hắn chỉ có tình nghĩa.

Sau khi La Sĩ Tín đi, Lý Nguyên Cát lại đi tuần một vòng quanh những túp lều cỏ mới dựng, lớn tiếng chỉ bảo cho các huyện úy được phái đến từ các huyện xung quanh Vĩ Trạch Quan về cách sắp xếp lều trại, rồi mới uy phong lẫm liệt rời đi.

Những ngày gần đây Lý Nguyên Cát thực ra rất bận rộn, việc đi tuần chỉ là tranh thủ lúc rảnh rỗi mà thôi.

Ba thống quân phủ vừa mới thành lập trong phủ, sau trận chiến Vĩ Trạch Quan lần này, thương vong đã hơn sáu phần.

Làm sao để dâng biểu ghi công cho tướng sĩ, làm sao để an ủi gia quyến người tử trận, làm sao để chấn hưng thống quân phủ, tất cả đều cần hắn lo liệu.

Tô Định Phương và Tạ Thúc Phương hiện giờ đều là thương binh, không tiện làm việc, thuộc quan trong phủ thì đều ở lại Lạc Dương, nên rất nhiều việc hắn phải đích thân giám sát.

Ngay khi Lý Nguyên Cát đang bận rộn xử lý các loại văn thư chính vụ, tin tức đại thắng tại Vĩ Trạch Quan cũng đã truyền đi khắp nơi.

Người nhận được tin tức đầu tiên là Lý Tú Ninh, lúc này đã đến Tấn Dương.

Lý Tú Ninh dẫn theo một đội quân, ngày đêm không nghỉ cấp tốc hành quân, khó khăn lắm mới đến được Tấn Dương, thấy chỉ còn vài ngày nữa là tới Vĩ Trạch Quan thì nhìn thấy một kỵ binh từ Vĩ Trạch Quan chạy tới.

Khi Lý Tú Ninh nhìn thấy kỵ binh đó, suýt chút nữa là ngã nhào xuống ngựa.

Ý nghĩ đầu tiên trong lòng nàng là: 'Tam Hồ sao lần này lại ngốc thế, sao không chạy đi. Tam Hồ à, nếu ngươi chạy rồi, phụ thân còn có thể trị tội ngươi được sao'.

Lý Tú Ninh cho rằng, Vĩ Trạch Quan có lẽ đã thất thủ rồi.

Lý Nguyên Cát hoặc là đã tử trận, hoặc là đã bị bắt, kỵ binh này chính là đến để báo tin dữ.

"Vĩ Trạch Quan đại thắng! Tả tam thống quân Tô Định Phương của Tề Vương phủ chém chết Lưu Hắc Thát!"

"Vĩ Trạch Quan đại thắng! Tả nhất thống quân Tạ Thúc Phương một mình xông trại, chém đứt cờ sói của Đột Lợi Khả Hãn!"

"Vĩ Trạch Quan đại thắng! Tề Vương điện hạ dẫn quân đánh lui hai mươi vạn đại quân Đột Quyết!"

Khi kỵ binh trên lưng ngựa bắt đầu hô lớn, đầu óc Lý Tú Ninh bỗng chốc nổ tung.

Trong đầu nàng chẳng còn suy nghĩ gì nữa, cứ thế ngồi đờ đẫn trên lưng ngựa.

Hà Phan Nhân, Hướng Thiện Nghĩa, Khâu Sư Lợi và các bộ tướng của Lý Tú Ninh đều ngơ ngác.

"Cái gì?! Cái gì cơ?"

Khâu Sư Lợi theo bản năng hô lên.

Hướng Thiện Nghĩa mơ màng nói: "Nghe nói là Tề Vương đại thắng, giết Lưu Hắc Thát, chém cờ sói của Đột Lợi, còn ép lui hai mươi vạn đại quân Đột Quyết..."

"Không thể nào!"

Hà Phan Nhân hoàn hồn, không chút do dự lên tiếng.

Tề Vương có bao nhiêu bản lĩnh, cả Đại Đường này ai mà không biết, ai mà không hay.

Việc Tề Vương không dẫn theo đám người dưới quyền bỏ quan chạy trốn khi đại quân Đột Quyết áp sát đã là chuyện khó tin lắm rồi.

Tề Vương còn có thể giữ được Vĩ Trạch Quan, đánh lui người Đột Quyết, lại còn giết được Lưu Hắc Thát, chém đứt cờ sói của Khả Hãn ngay giữa hai mươi vạn đại quân?

Ai mà tin được? Ai dám tin?

"Nhưng... huynh đệ truyền tin chính là hô như vậy mà."

Hướng Thiện Nghĩa cũng không tin.

Thế nhưng kỵ binh trên lưng ngựa cứ hô vang như vậy.

Chuyện này lớn đến mức vô lý, chẳng ai dám làm giả tin tức kiểu này cả.

"Bắt người lại hỏi cho kỹ!"

Hà Phan Nhân không chút do dự ra lệnh.

Khâu Sư Lợi do dự một chút rồi gật đầu.

Hướng Thiện Nghĩa thấy vậy, chuẩn bị phái người đi bắt.

Lý Tú Ninh lúc này mới hoàn hồn, trong lòng muôn vàn suy nghĩ.

Ý nghĩ đầu tiên là Vĩ Trạch Quan có thể đã bị người Đột Quyết phá, Lý Nguyên Cát có thể đã bị bắt, dưới sự uy hiếp của người Đột Quyết, hắn buộc phải giúp chúng đánh lạc hướng họ.

Ý nghĩ thứ hai là Lý Nguyên Cát bị người Đột Quyết và Lưu Hắc Thát giáp công, tiến thoái lưỡng nan, bất đắc dĩ phải dâng Vĩ Trạch Quan cho người Đột Quyết, và để bảo toàn tính mạng, hắn chủ động đề nghị giúp người Đột Quyết đánh lạc hướng họ.

Tóm lại, trong lòng nàng có vô số suy nghĩ, không một cái nào là tốt đẹp.

Bởi vì ấn tượng của nàng về Lý Nguyên Cát vẫn dừng lại ở quá khứ, nàng cố chấp cho rằng Lý Nguyên Cát không giữ nổi Vĩ Trạch Quan.

Đừng nói là Lý Nguyên Cát, ngay cả nàng hay nhị đệ Lý Thế Dân, cũng chưa chắc đã có thể giữ nổi Vĩ Trạch Quan với hai vạn binh lực trước sự tấn công của hai mươi vạn quân Đột Quyết.

"Không được vô lễ."

Lý Tú Ninh chậm rãi lên tiếng, ngăn cản Hướng Thiện Nghĩa và những người khác dùng vũ lực.

Lý Tú Ninh mặt mày u ám, hít sâu một hơi nói: "Mời người đó qua đây, ta muốn đích thân hỏi cho rõ."

Hướng Thiện Nghĩa vội vàng đáp lời, phái người đi mời kỵ binh kia lại.

Kỵ binh vừa đến trước mặt Lý Tú Ninh, Lý Tú Ninh đã nhíu mày hỏi: "Ngươi là ai, giữ chức vụ gì trong quân?"

Kỵ binh trẻ tuổi trên lưng ngựa cung kính hành lễ: "Tham kiến điện hạ, ty chức là Phó Lộc Thọ, là thân sự của Thân Sự Phủ thuộc Tề Vương phủ."

Ánh mắt Lý Tú Ninh dừng lại trên người Phó Lộc Thọ một chút, lạnh lùng nói: "Theo quân quy Đại Đường, các bộ báo tin thắng trận phải do tín sứ của các bộ đảm nhiệm, lưng đeo lệnh kỳ đỏ, hông đeo thái bình bài."

"Ngươi không phải tín sứ trong quân, cũng không có lệnh kỳ đỏ và thái bình bài. Lời của ngươi, ai có thể tin? Ai dám tin?"

Lý Tú Ninh nói đến cuối, giọng đanh thép đầy uy áp.

Phó Lộc Thọ giật mình, vội vàng nói: "Điện hạ, trước đó điện hạ nhà ty chức đã thông báo quân tình khắp nơi, nên đã phái hết tín sứ đi rồi. Tín sứ đến Trường An, Minh Châu vẫn chưa quay về."

"Tín sứ đến chỗ người thì đã về rồi, nhưng lại bị điện hạ nhà ty chức phái đến Trường An mất rồi. Điện hạ thật sự không còn tín sứ nào để dùng, nên mới phân phó ty chức đến báo tin mừng cho người."

Lý Tú Ninh lạnh lùng nhìn chằm chằm Phó Lộc Thọ: "Vậy lệnh kỳ đỏ và thái bình bài đâu?"

Phó Lộc Thọ cười khổ: "Ty chức không phải tín sứ, làm gì có lệnh kỳ đỏ và thái bình bài ạ."

Lệnh kỳ đỏ và thái bình bài là những vật vô cùng quan trọng.

Đặc biệt là thái bình bài, nghĩa là có thể thông hành không trở ngại khắp Đại Đường, mỗi khi qua cửa ải, quân thủ thành phải mở cổng ngay lập tức để cho qua.

Vì vậy việc quản lý cực kỳ nghiêm ngặt.

Chỉ có tín sứ mới được cấp, hơn nữa còn gắn liền với tính mạng của người giữ.

Tín sứ không thể giao những thứ đó cho bất kỳ ai, trừ khi là giết người cướp cờ.

"Vậy lời của ngươi, sao ta tin được?"

Lý Tú Ninh chất vấn.

Phó Lộc Thọ do dự một chút rồi nói: "Nếu điện hạ không tin, có thể phái người đến Vĩ Trạch Quan xem xét trước. Xem những gì ty chức nói có đúng sự thật hay không."

"Điện hạ phái ty chức đến báo tin cho người, cũng là vì lo lắng người quá mức ưu phiền mà tổn hại sức khỏe."

Theo lý mà nói, chuyện báo tin thắng trận không cần phải nói với Lý Tú Ninh, chỉ cần gửi một bản báo cáo cho Lý Uyên là đủ, các nơi khác cũng chỉ cần một văn thư.

Lý Nguyên Cát đặc biệt phái người đến báo cho Lý Tú Ninh cũng là vì lo nàng vội vã lên đường sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Tất nhiên, Lý Nguyên Cát cũng có tâm tư riêng.

Đó là hắn muốn công lao của Tô Định Phương và Tạ Thúc Phương được mọi người biết đến, để họ nhanh chóng bước ra ánh sáng, trở thành cánh tay đắc lực của hắn.

"Ngươi nói điện hạ của ngươi chém chết Lưu Hắc Thát, chém đứt cờ sói của Khả Hãn Đột Quyết, lại còn ép lui người Đột Quyết, rốt cuộc đã làm thế nào?"

Phó Lộc Thọ không hề giục Lý Tú Ninh đến Vĩ Trạch Quan, ngược lại còn bảo nàng phái người đi xem xét trước, điều này khiến Lý Tú Ninh nảy sinh thêm vài nghi ngờ.

Nếu Lý Nguyên Cát thực sự bị bắt, đang phối hợp với người Đột Quyết để lừa nàng, thì chắc hẳn không dám để nàng phái người đến kiểm chứng.

Lý Tú Ninh nhắc đến chiến sự tại Vĩ Trạch Quan, Phó Lộc Thọ lập tức phấn chấn hẳn lên.

Ngay lập tức, Phó Lộc Thọ thuật lại mọi chuyện xảy ra trong Vĩ Trạch Quan cho Lý Tú Ninh nghe, không sót một chi tiết nào.

Chỉ giấu đi việc Lý Nguyên Cát thể hiện thần uy, ném cột lửa trên thành quan.

Không phải hắn không muốn nói, mà là Lý Nguyên Cát đã chia sẻ công lao của mình cho tướng sĩ rồi, nên khó lòng mà kể ra.

Lý Tú Ninh nghe xong những lời của Phó Lộc Thọ, lại ngẩn người.

Hà Phan Nhân và mấy người kia cũng ngơ ngác.

"Ngươi nói hàng tướng vừa được Tề Vương điện hạ chiêu hàng, dẫn ngàn kỵ binh đục thủng đại doanh của Lưu Hắc Thát, lại dẫn năm mươi kỵ binh truy kích hơn ba mươi dặm, chém đầu Lưu Hắc Thát giữa hàng ngàn quân giặc?"