Lý Nguyên Cát nhìn gã ngốc Vũ Văn Bảo, đột nhiên cảm thấy hơi ngưỡng mộ hắn.

Có lẽ chỉ có kiểu người vô tư lự, thẳng đuột một đường như vậy mới có thể sống một cách thuần túy và sảng khoái hơn.

"Mau đi gọi người đi."

Lý Nguyên Cát thúc giục một tiếng.

Vũ Văn Bảo gật đầu lia lịa, lập tức chạy đi gọi người.

Chẳng bao lâu sau, Lý Nguyên Cát cưỡi ngựa, mặc giáp trụ, tay xách binh khí và cung tên, dẫn theo một đám thị vệ vội vã rời khỏi Vĩ Trạch Quan.

Tô Định Phương và những người khác sau khi nghe tin, vội vàng đuổi theo lên cửa quan xem xét, tưởng rằng đã xảy ra chuyện gì.

Cho đến khi Lý Tú Ninh với đôi mắt đỏ hoe đi ra giải thích với Tô Định Phương và những người khác rằng Lý Nguyên Cát vì ở lâu một chỗ nên muốn ra ngoài săn bắn giải khuây, đám người Tô Định Phương mới bán tín bán nghi giải tán.

Lý Nguyên Cát vừa lao vào Thái Hành Sơn liền không còn lộ diện nữa.

Sau khi Lý Nguyên Cát rời đi không lâu, Lý Tú Ninh liền phái Khâu Sư Lợi dưới trướng mình cấp tốc chạy tới thành Lạc Dương để dò xét thái độ của Lý Thế Dân.

Sứ giả chính và phó phụ trách tuyên chỉ không vì Lý Nguyên Cát rời khỏi Vĩ Trạch Quan mà dừng bước, ngược lại vẫn tiếp tục tiến về phía Vĩ Trạch Quan.

Khi sứ giả tuyên chỉ ngày càng tiến gần đến Vĩ Trạch Quan, tin tức về việc ban thưởng cho Vĩ Trạch Quan cũng theo các văn thư triều đình và sự lan truyền của họ mà loan khắp Đại Đường.

Thành Lạc Dương.

Lạc Dương Cung.

Sau khi Lý Thế Dân phái Vương Tục đi xác minh đại thắng ở Vĩ Trạch Quan là sự thật, ông không vội vã đến Vĩ Trạch Quan nữa mà dẫn đại quân trở về thành Lạc Dương, bắt đầu xử lý các công việc hậu chiến ở Lạc Dương và các vùng thuộc Hà Bắc.

Sau khi Lý Thế Dân cân nhắc kỹ lưỡng và xác định được người kế nhiệm chức Thứ sử Bối Châu, Trưởng Tôn Vô Kỵ vội vã xông vào Lạc Dương Cung.

Cảm nhận được tiếng bước chân có phần vội vã của Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Thế Dân đặt văn thư trong tay xuống, ngẩng đầu lên.

Sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ khẽ chắp tay, liền gấp gáp nói: "Điện hạ, thánh chỉ ban thưởng cho Vĩ Trạch Quan đã xuống rồi."

Lý Thế Dân trầm ngâm gật đầu, không nói gì.

Chiến công lần này của Vĩ Trạch Quan vô cùng chói lọi, Lý Nguyên Cát lại phô trương phái người đến thành Trường An báo tiệp. Tên Lưu Hắc Thát mà phụ thân ông căm ghét nhất đã bị chém đầu, người Đột Quyết cũng đã rút lui, mối nguy của Đại Đường đã hoàn toàn được giải trừ. Với phong cách làm việc của phụ thân ông, chắc chắn sẽ lập tức triệu tập quần thần, định ra ban thưởng cho Vĩ Trạch Quan để tỏ rõ ân sủng. Điều này chẳng có gì đáng quan tâm cả.

"Thánh nhân đã phong Tề Vương điện hạ làm Chấn Diệu Thượng Tướng, còn tăng số hộ phong của Tề Vương điện hạ lên vị trí ngang hàng với ngài."

Giọng Trưởng Tôn Vô Kỵ nặng nề nói.

Đồng tử Lý Thế Dân co rút lại, thần sắc dần trở nên nghiêm nghị.

"Ý ngươi là, phụ thân đã nâng Nguyên Cát lên vị trí ngang hàng với ta?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ không đáp.

Lời ông nói đã rất rõ ràng, Lý Thế Dân rõ ràng không phải đang hỏi ông, mà là đang tự hỏi chính mình, đang suy tư.

"Tại sao phía Trường An lại không truyền đến bất kỳ tin tức nào?"

Lý Thế Dân vừa suy nghĩ vừa chất vấn.

Trưởng Tôn Vô Kỵ vội nói: "Theo thần được biết, sau khi thánh nhân định đoạt việc này, căn bản không cho người trong phủ có cơ hội truyền tin, mà dứt khoát phái người tuyên chỉ, đồng thời phái người dùng ngựa trạm tám trăm dặm cấp tốc, truyền văn thư tương ứng đến các nơi."

Dù nhanh đến đâu cũng chỉ có thể là tám trăm dặm cấp tốc. Nghĩa là, ngay cả khi người của Tần Vương phủ có phái người đến truyền tin, thì khi tin tức đến tay Lý Thế Dân, thời gian cũng chẳng chênh lệch là bao so với lúc triều đình công bố văn thư.

"Phụ thân đây là không muốn cho ta cơ hội lên tiếng đây mà."

Lý Thế Dân nghiến răng.

Ông nhìn chằm chằm Trưởng Tôn Vô Kỵ, lại nói: "Ngươi nói xem... phụ thân có ý gì?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ cúi đầu không nói.

Ý của Lý Uyên đã bày ra rõ ràng trước mắt, căn bản không cần ông phải nói thêm.

Răng Lý Thế Dân nghiến ken két, "Phụ thân muốn nâng đỡ Nguyên Cát lên để kiềm chế ta."

Trưởng Tôn Vô Kỵ do dự gật đầu, nhưng vẫn không lên tiếng.

Lý Thế Dân chậm rãi đứng dậy, "Khi ta xuất chinh, phụ thân từng hứa với ta, đợi ta đại thắng trở về sẽ truyền ngôi Thái tử cho ta. Phụ thân đã định lập ta làm Thái tử, tại sao còn phải nâng đỡ Nguyên Cát để kiềm chế ta chứ?"

Thân hình Trưởng Tôn Vô Kỵ khẽ run, đầu cúi thấp hơn nữa.

Lý Thế Dân rõ ràng đã có đáp án.

"Phụ thân... lại muốn nuốt lời."

Sắc mặt Lý Thế Dân âm trầm, giọng điệu đầy thất vọng và phẫn nộ. Ông cảm thấy trong mắt Lý Uyên, mình căn bản không phải là một đứa con, mà là một gã hề, bị Lý Uyên hết lần này đến lần khác trêu đùa, hết lần này đến lần khác lừa gạt.

"Ngươi nói xem, ta nên đáp lại phụ thân thế nào đây?"

Lý Thế Dân nhìn chằm chằm Trưởng Tôn Vô Kỵ chất vấn. Vừa là chất vấn Trưởng Tôn Vô Kỵ, cũng là chất vấn chính mình.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cảm thấy Lý Uyên chưa nói lời nào quá tuyệt tình, vẫn còn một chút hy vọng, cũng biết Lý Thế Dân căn bản chưa hạ quyết tâm làm gì cả, nên do dự nói: "Việc này có lẽ vẫn còn hy vọng..."

Nếu Lý Thế Dân đã hạ quyết tâm hoàn toàn, thì ông ấy sẽ không hỏi mình nên đáp lại Lý Uyên thế nào, mà là giao cho ông việc cần phải làm. Lý Thế Dân cầm quân đã lâu, cũng đã quen độc đoán, chuyện chưa hạ quyết tâm ông sẽ bàn bạc với người khác, vì ông cần người khác tìm lý do thuyết phục chính mình. Một khi đã quyết định, ông sẽ không bàn bạc với ai nữa. Dù là sai, ông cũng sẽ thực hiện đến cùng.

"Hy vọng gì?"

Lý Thế Dân hỏi.

Trưởng Tôn Vô Kỵ vội nói: "Thánh nhân vẫn chưa đích thân phá bỏ lời hứa, vẫn còn đường xoay chuyển. Tề Vương điện hạ có nhận ban thưởng lần này hay không, có chọn thuận theo ý của thánh nhân, giúp thánh nhân kiềm chế điện hạ hay không, vẫn còn chưa biết được. Cho nên, chúng ta vẫn còn có thể tranh thủ một chút."

"Tranh thủ thế nào?"

Lý Thế Dân lạnh mặt hỏi.

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhanh chóng nói: "Điện hạ hãy cáo bệnh, trì hoãn thời gian quay triều, xem thánh nhân nói thế nào. Đồng thời phái người theo dõi động tĩnh ở Vĩ Trạch Quan, xem Tề Vương điện hạ có tiếp nhận ý chỉ của thánh nhân hay không."

"Ngươi muốn ta gây áp lực lên phụ thân, tiện thể xem Nguyên Cát là địch hay bạn?"

Lý Thế Dân hỏi.

Trưởng Tôn Vô Kỵ không chút do dự gật đầu. Ông bảo Lý Thế Dân cáo bệnh, ở lại trong thành Lạc Dương không động đậy, chính là gây áp lực lên Lý Uyên, chính là muốn ngầm nói cho Lý Uyên biết, nếu Lý Uyên nuốt lời, thì Lý Thế Dân cũng có thể cứ cáo bệnh ở thành Lạc Dương mãi. Nếu Lý Uyên không quan tâm đến việc Đại Đường sẽ vì thế mà chia cắt thì cứ việc nuốt lời. Nếu Lý Uyên hồi tâm chuyển ý, thì tất cả đều vui vẻ. Nếu Lý Uyên cứ khăng khăng một mực, thì lúc đó Lý Thế Dân đáp lại cũng chưa muộn.

Theo dõi Lý Nguyên Cát, cũng thực sự là muốn xem, Lý Nguyên Cát sẽ thuận theo ý của Lý Uyên, làm quân cờ cho Lý Uyên đối đầu với Lý Thế Dân, hay là Lý Nguyên Cát sẽ nhảy ra khỏi sự sắp đặt của Lý Uyên, không làm quân cờ của ông ta. Nếu Lý Nguyên Cát thuận theo ý Lý Uyên, vậy họ sẽ có thêm một đối thủ. Nếu Lý Nguyên Cát nhảy ra khỏi sự sắp đặt của Lý Uyên, vậy đối thủ của họ vẫn là Lý Kiến Thành, nếu có thể tranh thủ được Lý Nguyên Cát, thì họ sẽ có thêm trợ lực. Có Lý Nguyên Cát giúp đỡ, dù Lý Uyên có khăng khăng một mực thì họ ứng phó cũng dễ dàng hơn.

Lý Thế Dân im lặng hồi lâu, nội tâm giằng xé rất lâu, cuối cùng mở miệng nói: "Vậy thì làm theo ý ngươi."

Trưởng Tôn Vô Kỵ chắp tay hành lễ, rồi vội vã rời khỏi chính điện Lạc Dương Cung.

Vừa ra khỏi cửa điện, Hàn Lương, Vu Chí Ninh và mấy vị mưu sĩ liền vây quanh.

"Thế nào rồi?"

Thần sắc của mấy vị mưu sĩ đều rất căng thẳng. Bởi vì phản ứng của Lý Thế Dân sau khi biết Lý Nguyên Cát được phong làm Chấn Diệu Thượng Tướng có liên quan đến tiền đồ của họ, cũng có liên quan đến sự sống chết của họ.

Trưởng Tôn Vô Kỵ dưới ánh mắt của mấy vị mưu sĩ, im lặng rất lâu rất lâu, nói: "Tạm thời sẽ không xảy ra chuyện gì cả..."

Hàn Lương nhíu mày, khó hiểu hỏi: "Tại sao vậy?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ trầm giọng nói: "Điện hạ vẫn chưa hạ quyết tâm."

Hàn Lương nhíu mày càng chặt hơn, nói: "Đã đến nước này rồi mà vẫn chưa hạ được quyết tâm sao? Điện hạ đang lo lắng điều gì?"

Vu Chí Ninh ở bên cạnh nói: "Nếu điện hạ lo lắng bị người ta bàn tán, chúng ta có thể để người của mình tung tin đồn trong ngoài thành Trường An, tuyên bố rằng thánh nhân bị kẻ gian mê hoặc..."

Vu Chí Ninh nói đến đây liền không nói tiếp nữa. Nhưng ý của ông ta, ai cũng hiểu. Nếu Lý Uyên bị kẻ gian mê hoặc, thì Lý Thế Dân có đủ lý do để dẫn quân giết về Trường An, "thanh quân trắc" (dẹp kẻ gian bên cạnh vua). Chỉ cần có thể khẳng định danh nghĩa "thanh quân trắc", thì sẽ không có quá nhiều người bàn ra tán vào. Còn kẻ gian là ai, thì không quan trọng. Có thể là trọng thần dưới tay Lý Uyên, cũng có thể là kẻ gian do họ sắp đặt.

"Điện hạ có lẽ vẫn muốn danh chính ngôn thuận ngồi lên ngôi Thái tử."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn Hàn Lương và những người khác, nói ra suy đoán của mình về tâm tư của Lý Thế Dân.

Vu Chí Ninh nghiến răng nói: "Thánh nhân hết lần này đến lần khác nuốt lời, rõ ràng là không muốn truyền ngôi Thái tử cho điện hạ. Sao điện hạ lại đặt hy vọng vào thánh nhân chứ?"

Trưởng Tôn Vô Kỵ do dự một chút, thở dài, lại đoán: "Có lẽ điện hạ muốn một Đại Đường trọn vẹn, chứ không phải một Đại Đường chia năm xẻ bảy. Các ngươi cũng biết đấy, bên ngoài Đại Đường ta hiện nay vẫn còn cường địch vây quanh, bên trong cũng có nhiều bất ổn. Lúc này nếu điện hạ có động thái gì, Đại Đường rất có khả năng sẽ phân liệt."

Điều Lý Nguyên Cát có thể nhìn thấy, Lý Thế Dân, Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác cũng có thể nhìn thấy. Chính vì nhìn thấy hậu quả của nội loạn, nên không đến mức vạn bất đắc dĩ, không thể đi bước này.

Hàn Lương và những người khác nghe Trưởng Tôn Vô Kỵ nói vậy, há miệng nhưng không nói thêm được câu nào. Một lúc lâu sau, họ cùng thở dài, lần lượt rời đi.

Họ giúp Lý Thế Dân mưu sự, có người vì danh, có người vì lợi. Để Lý Thế Dân kế thừa một Đại Đường trọn vẹn, đương nhiên là có lợi nhất cho họ. Để Lý Thế Dân kế thừa một Đại Đường chia năm xẻ bảy, họ có thể chẳng nhận được gì, còn phải gánh trên lưng đầy tiếng xấu.

Trưởng Tôn Vô Kỵ sau khi Hàn Lương và những người khác rời đi, liền xuống thực hiện những việc Lý Thế Dân đã dặn dò.

Chẳng bao lâu sau, trong thành Lạc Dương đã lan truyền tin tức Lý Thế Dân bị bệnh nặng, và với tốc độ cực nhanh truyền về hướng thành Trường An. Để thành Trường An nhanh chóng nhận được tin, Trưởng Tôn Vô Kỵ còn đặc biệt dâng thư một phong, bảo Lý Uyên mau chóng phái một thái y có y thuật cao minh hơn đến Lạc Dương. Đồng thời, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng phái người theo dõi sát sao động tĩnh ở Vĩ Trạch Quan.