"Là nội thị dẫn đường đưa ta tới đây."

"Ngươi tâm thuật bất chính, còn dám đổ vấy lên đầu nội thị sao?!"

Lý Nguyên Cát vốn không định quản chuyện bao đồng, bởi vì thằng nhóc choai choai kia tám phần là do không được thông minh, lại chẳng có chỗ dựa vững chắc, nên mới bị nội thị và lính canh cổng tính kế.

Lý Nguyên Cát không rảnh hơi đi dạy người khác trở nên thông minh, cũng chẳng có tâm trạng đi làm việc nghĩa "tặng than trong ngày tuyết rơi".

Dù sao thì nội thị và lính canh cũng chỉ cầu chút tiền tài, sẽ không gây ra án mạng, cũng chẳng làm ầm ĩ chuyện gì lớn.

Thế nhưng, sau khi nghe thấy thằng nhóc choai choai kia hét lớn mình là "Xuân Châu Thứ sử Phùng Trí Đái", Lý Nguyên Cát quyết định nhúng tay vào chuyện này.

Bảy chữ "Xuân Châu Thứ sử Phùng Trí Đái" vẫn chưa đủ để khiến hắn phải ra mặt.

Điều thực sự khiến hắn phải ra mặt chính là Việt Quốc công Phùng Ngang, người đứng sau lưng Phùng Trí Đái.

Khi Phùng Ngang vừa quy thuận Đại Đường, được Lý Uyên phong làm Ngô Quốc công, đến tháng tư lại được Lý Uyên cải phong làm Việt Quốc công.

Con trai Phùng Trí Đái được phong làm Xuân Châu Thứ sử, lại bị đưa tới Trường An làm con tin.

Lý Nguyên Cát khá kính trọng Phùng Ngang, cũng có chút để tâm đến vùng Lĩnh Nam nơi Phùng Ngang trấn giữ.

Hắn vừa mới đòi được một số tàu lớn từ tay Lý Thế Dân, nếu có thể hợp tác với Phùng Ngang, hắn có thể thử sức khai phá đường biển.

Lợi ích mà đường biển mang lại lớn đến mức nào, người khác không rõ, nhưng hắn thì hiểu rất rõ.

Hơn nữa, thông qua Phùng Ngang, hắn còn có thể đặt một cứ điểm ở Lĩnh Nam.

Sau này nếu hắn có làm ăn thất bại, cũng không đến mức đường cùng không lối thoát, phải bỏ mạng.

"Đang tống tiền à?"

"Đang tống khứ à?"

Khi Doãn A Thử phối hợp với nội thị ép Phùng Trí Đái đến "chân tường", sắp đạt được mục đích, Lý Nguyên Cát dẫn theo một đám thị vệ vạm vỡ xuất hiện trước mặt họ.

Doãn A Thử vừa nhìn thấy Lý Nguyên Cát, cứ như chuột thấy mèo, theo bản năng muốn tìm chỗ trốn.

"Điện hạ!"

Những người xung quanh Doãn A Thử vừa nhìn thấy Lý Nguyên Cát, sắc mặt lập tức thay đổi, thi nhau cúi người hành lễ.

Doãn A Thử nhất thời không còn chỗ trốn, muốn tìm nơi lánh mặt cũng không được.

Đành phải mặt dày, nở nụ cười gượng gạo hành lễ với Lý Nguyên Cát: "Thần Doãn A Thử tham kiến Tề Vương điện hạ."

Phùng Trí Đái khi Lý Nguyên Cát chưa vào thành Trường An đã từng theo Lý Kiến Thành gặp qua hắn, nên ngay khoảnh khắc Lý Nguyên Cát tới, hắn đã cúi gập người xuống.

Thân là con tin ở Trường An, gặp ai hắn cũng phải thấp hơn một cái đầu, huống chi là gặp Lý Nguyên Cát.

"Ta cứ ngỡ là ai ăn gan hùm mật gấu, dám liên kết với nội thị trong Thái Cực cung để hành sự tống tiền, hóa ra là Quốc trượng của chúng ta đây mà."

Lý Nguyên Cát nhìn lên nhìn xuống Doãn A Thử, trêu chọc nói.

Trong Thái Cực cung, người dám làm thế này, e là ngoài Doãn A Thử ra chẳng còn ai khác.

Dù sao thì người khác không có chỗ dựa lớn như ông ta, cũng không có mặt dày vô sỉ như ông ta.

"Không dám, không dám!"

Doãn A Thử hoảng hốt cúi đầu, vội vàng biện bạch.

Ông ta nào dám xưng là Quốc trượng trước mặt Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Doãn A Thử: "Ta nhớ cha ta đã bãi miễn chức quan của ngươi rồi mà, sao ngươi lại phục chức nhanh thế?"

Doãn A Thử cười gượng, không dám lên tiếng.

Lý do ông ta có thể phục chức là vì cháu ngoại ông ta vất vả học viết chữ, chép lại một chương trong "Hiếu Kinh" làm vui lòng Lý Uyên, nên Lý Uyên mới bổ nhiệm lại ông ta làm lính canh cổng.

Tuy nhiên, dù cháu ngoại ông ta có chép hết cả bộ "Hiếu Kinh" đi chăng nữa, cũng không đủ để ông ta làm càn trước mặt Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát trước đây là một kẻ tàn bạo, bất nhân, bùn nhão không trát nổi tường.

Ở Đại Đường tuy có tiếng nói, nhưng tiếng nói không trọng lượng.

Bây giờ thì khác rồi, hiện giờ hắn là công thần Đông chinh đang nổi như cồn của Đại Đường, tiếng nói không những trọng lượng mà còn cực kỳ uy lực.

Lý Nguyên Cát giết Vương Quân Khuếch, bị một nửa văn võ trong triều đàn hạch mà chẳng mất sợi tóc nào.

Giết ông ta, chắc cũng chẳng có phiền phức gì.

Lý Nguyên Cát thấy Doãn A Thử không nói gì, khẽ trừng mắt: "Cha ta bổ nhiệm lại ngươi làm lính canh cổng là vì tin tưởng ngươi. Ngươi cậy vào sự tin tưởng của cha ta mà làm điều xằng bậy, đó chính là đang tự tìm đường chết."

Bắp chân Doãn A Thử run rẩy, vội vàng nói: "Thần sau này không dám nữa."

Lý Nguyên Cát hừ lạnh một tiếng: "Ta hy vọng đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng."

Doãn A Thử vội vàng gật đầu: "Thần hiểu rồi, thần hiểu rồi."

Lý Nguyên Cát liếc Doãn A Thử một cái, không thèm để ý tới ông ta nữa mà quay sang Phùng Trí Đái, giọng điệu ôn hòa hơn đôi chút: "Ngươi không sao chứ?"

Phùng Trí Đái vội vàng cúi người: "Thần không sao, đa tạ điện hạ đã giải vây cho thần."

Lý Nguyên Cát gật đầu, ra hiệu cho hai thị vệ đưa Phùng Trí Đái ra khỏi cung, cũng không nói thêm lời nào với hắn.

Với thân phận của Lý Nguyên Cát, dù có muốn thông qua Phùng Trí Đái để quen biết Phùng Ngang, cũng không có lý do gì phải hạ mình cầu cạnh.

Chỉ có Phùng Ngang phải tìm cách bám lấy hắn, chứ không có chuyện hắn phải bám lấy Phùng Ngang.

Có mối duyên lành lần này, sớm muộn gì Phùng Trí Đái cũng phải tìm đến cửa Tề Vương phủ.

Qua lại đôi ba lần, lúc đó mới là lúc thực sự bàn chuyện.

Sau khi Lý Nguyên Cát cho người tiễn Phùng Trí Đái đi, cũng không đoái hoài đến Doãn A Thử nữa, dẫn đám thị vệ còn lại đi về phía Vũ Đức điện.

Mãi cho đến khi Lý Nguyên Cát đi đã lâu, Doãn A Thử vẫn còn lòng đầy sợ hãi, dặn dò phó cai ngục canh giữ cẩn thận Tả Diên môn, còn mình thì chạy về nhà cáo bệnh, ông ta sợ Lý Nguyên Cát sẽ tính sổ sau.

Thực ra Lý Nguyên Cát căn bản chẳng để ông ta vào mắt.

Lý Nguyên Cát dẫn thị vệ vội vã chạy tới cửa Vũ Đức điện.

Trước cửa Vũ Đức điện đã đứng chật kín người.

Dương Diệu Ngôn, Trần Thiện Ý dẫn theo cả gia đình lớn nhỏ trong Tề Vương phủ đứng chờ ở cửa, ngóng trông mòn mỏi.

Lý Nguyên Cát vừa xuất hiện, cả nhà trên dưới Tề Vương phủ đều lộ vẻ vui mừng.

Người ta thường nói, một người đắc đạo, gà chó cũng được lên trời.

Kể từ khi Lý Nguyên Cát lập đại công ở Vĩ Trạch quan, Tề Vương phủ vốn dĩ không mấy náo nhiệt, nay bỗng chốc trở nên xôm tụ.

Những phi tần trước đây ít qua lại với Tề Vương phủ, cùng với vương phi của các phủ khác, thường xuyên chạy tới chạy lui.

Lý Uyên cũng thỉnh thoảng ban thưởng một đống lớn đồ đạc cho Tề Vương phủ.

Đến mức người trên kẻ dưới trong phủ đều được hưởng không ít lợi lộc.

Họ đều hiểu rõ, tất cả những gì họ có được đều là nhờ Lý Nguyên Cát mang lại, nên nhìn thấy hắn, tự nhiên là vui mừng.

"Cung nghênh điện hạ đại thắng trở về..."

Dương Diệu Ngôn dẫn đầu, cả nhà trên dưới Tề Vương phủ đồng loạt cung nghênh Lý Nguyên Cát khải hoàn.

Trước mặt người nhà, Lý Nguyên Cát không thích mấy nghi thức rườm rà, hắn sải bước tiến lên, xoa đầu hai cô bé Lý Lệnh và Lý Viện, rồi lại véo má Lý Thừa Nghiệp vừa được phong làm Lương Quận vương.

Thấy Lý Thừa Nghiệp bĩu môi như sắp khóc, hắn cười lớn nói với tất cả mọi người trong phủ: "Không cần đa lễ."

Mọi người trong phủ đồng loạt đứng dậy.

Lý Nguyên Cát lại cười nhìn về phía Dương Diệu Ngôn.

Hơn nửa năm không gặp, Dương Diệu Ngôn cao lên một chút, cũng đầy đặn hơn, nhưng nhìn không hề béo, ngược lại là vừa vặn.

Chỉ là khuôn mặt nhìn vẫn còn non nớt.

"Những ngày ta không ở phủ, có ai bắt nạt các nàng không?"

Lý Nguyên Cát cười hỏi.

Dương Diệu Ngôn cười dịu dàng đáp: "Lang quân ở ngoài chinh chiến, lại lập đại công, người khác còn không kịp lấy lòng chúng ta, sao dám bắt nạt chứ?"

"Đúng vậy, người trong cung nhắc đến cha, đều nói cha rất oai phong."

Lý Lệnh ngẩng cổ, đầy kiêu hãnh hét lên.

"Ha ha ha..."

Lý Nguyên Cát cười lớn xoa đầu Lý Lệnh, rồi hào sảng hạ lệnh: "Về phủ!"

Người trên kẻ dưới trong phủ đồng thanh đáp lời, theo chân Lý Nguyên Cát, hùng hổ tiến vào Vũ Đức điện.

Đến chính điện Vũ Đức điện.

Dương Diệu Ngôn và Trần Thiện Ý cùng xông vào, giúp Lý Nguyên Cát cởi bỏ giáp trụ, lại định cùng nhau chuẩn bị nước tắm rửa cho hắn, nhưng bị Lý Nguyên Cát từ chối.

Lý Nguyên Cát tự mình rửa mặt qua loa, thay thường phục, búi tóc ra sau đầu, rồi xuất hiện trong chính điện.

Sau khi phân phát quà mang về cho mọi người trong phủ, mọi người mới giải tán.

Lý Lệnh, Lý Viện cứ đòi chơi cùng Lý Nguyên Cát, nhưng bị mẹ ruột của chúng lôi đi mất.

Trần Thiện Ý lấy cớ phải "bảo dưỡng" giáp trụ cho Lý Nguyên Cát, cũng mang giáp trụ rời đi.

Trong điện rất nhanh chỉ còn lại Lý Nguyên Cát, Dương Diệu Ngôn, cùng một nữ quan thân cận bên cạnh Dương Diệu Ngôn và thị tì tên là A Tửu.

Ánh nến chập chờn, vì là mùa hè, Dương Diệu Ngôn và nữ quan thân cận mặc đồ hơi mỏng manh, nên dưới ánh nến, dáng vẻ thấp thoáng ẩn hiện.

Bầu không khí lập tức trở nên vi diệu.

Lý Nguyên Cát ngồi xếp bằng sau chiếc bàn dài giữa đại điện, mặt ngoài điềm tĩnh như không, nhưng trong lòng đang gào thét.

Cái tên tiền thân khốn kiếp kia chơi bời phóng túng thật đấy!

Không chỉ "hoa nở cùng cành", mà còn thích giữ người ở bên cạnh xem chiến trận sao?

"Lang quân..."

Dương Diệu Ngôn ngồi bên cạnh Lý Nguyên Cát, khẽ cắn môi đỏ, quay đầu sang chỗ khác, khẽ gọi một tiếng.

Lý Nguyên Cát mắt nhìn thẳng phía trước, điềm nhiên đáp một tiếng "Ừ".

Dương Diệu Ngôn nghiến răng, khẽ hỏi: "Lang quân lần này ra ngoài chinh chiến, có bị thương không?"

Đây coi như là một câu hỏi thừa.

Bởi vì Lý Nguyên Cát ra ngoài chinh chiến, nếu bị thương, văn thư liên quan đã sớm gửi tới bàn của Lý Uyên, trong cung ngoài cung đều đã biết hết rồi.

Nhưng Lý Nguyên Cát vẫn trả lời câu hỏi của Dương Diệu Ngôn: "Không..."

Lý Nguyên Cát nói được một nửa thì khựng lại.

Vì Dương Diệu Ngôn nhắc đến chuyện bị thương, hắn mới sực nhớ ra, trước đó hắn cứ bận rộn đón thánh chỉ, bận rộn suy đoán ý đồ khác nhau trong thánh chỉ, thế là quên béng mất Tôn Tư Mạc!

Hắn chưa chỉ định nơi ở cho Tôn Tư Mạc, cũng chưa phái người chăm sóc Tôn Tư Mạc.

Nếu Tôn Tư Mạc đi một mình thì không sao, với danh tiếng của ông, đi đâu cũng không lo không có chỗ ở.

Nhưng Tôn Tư Mạc còn mang theo một đám trẻ nhỏ!

"Rầm!"

Lý Nguyên Cát đột ngột đứng phắt dậy, hét lớn ra ngoài cửa điện: "Vũ Văn Bảo đâu?"

Dương Diệu Ngôn, nữ quan thân cận và A Tửu đều giật mình.

Thị vệ ngoài cửa điện vội vàng chạy vào, quỳ một chân xuống nói: "Vũ Văn Tư mã đã về phủ rồi, điện hạ có gì phân phó?"

Lý Nguyên Cát dứt khoát hạ lệnh: "Cầm lấy ấn tín của phủ, đi đuổi theo Vũ Văn Bảo cho ta, bảo Vũ Văn Bảo lập tức dẫn người ra khỏi thành đón Tôn tiên sinh về ngay."