Nụ cười trên gương mặt Lý Nguyên Cát cứng đờ, hóa ra bấy lâu nay, nhị ca vẫn luôn tơ tưởng đến số lương thực trong tay mình.

Thảo nào dù mình có tỏ thái độ ghê tởm, nhị ca cũng chẳng hề chấp nhặt, thậm chí còn giở bài tình cảm ra với mình.

Lý Thế Dân thấy nụ cười của Lý Nguyên Cát đông cứng, liền nói ngay: "Ta cũng không lấy không lương thực của đệ. Chẳng phải đệ đang cần quân công sao? Những chiến tích ta thu được trên chiến trường lần này, ta có thể tính cả vào tên đệ."

"Đệ muốn chia chác cho ai, chỉ cần đưa ta một bản văn thư, ta sẽ lập tức đóng ấn."

Điều Lý Thế Dân nói chính là chiến tích của cá nhân ông và đội ngũ thị vệ phủ Tần Vương.

Lý Thế Dân rất thích đích thân dẫn quân ra trận chém giết cùng kẻ địch, mỗi lần xuất chinh, ông đều dẫn theo thiết kỵ dưới trướng xông pha trận mạc.

Thế nên sau mỗi trận đại chiến, chiến lợi phẩm của ông thu về chưa bao giờ ít.

Lý Thế Dân lấy chiến tích của mình ra để giao dịch.

Lý Nguyên Cát bắt đầu cảm thấy động tâm.

Lý Thế Dân rất thích chọc vào chỗ hiểm yếu của kẻ địch, nên thường xuyên bắt được "cá lớn".

Những con "cá lớn" đó đủ để ông mưu cầu vài tước Hầu cho người dưới trướng.

Nhưng vài cái tước Hầu đó sao thỏa mãn được khẩu vị của hắn.

Lý Thế Dân cứ mãi nhìn chằm chằm vào số lương thực trong tay hắn, vậy chẳng phải hắn có thể thuận nước đẩy thuyền hay sao?

Lý Nguyên Cát cảm thán: "Số lương thực trong tay đệ, e là không đủ để cứu tế bá tánh ở Hà Bắc..."

Lý Thế Dân thấy Lý Nguyên Cát có chút dao động, liền nói ngay: "Có còn hơn không."

Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thế Dân hỏi: "Chỉ chút lương thực đó thôi, nhị ca đã thỏa mãn rồi sao?"

Lý Thế Dân sững sờ, nghi hoặc nhìn Lý Nguyên Cát: "Tứ lang, lời này của đệ là ý gì?"

Lý Nguyên Cát thẳng thắn nói: "Các thế gia đại tộc trong tay không thiếu lương thực, chúng ta hoàn toàn có thể tìm cách vơ vét thêm từ chỗ bọn họ."

Lý Thế Dân lại ngẩn người, trên mặt lộ ra một tia vui mừng: "Tứ lang định là..."

"Không không không, đệ sẽ không giúp huynh bán quan bán tước đâu."

Lý Nguyên Cát biết Lý Thế Dân định nói gì, liền phủ nhận ngay lập tức.

Vẻ vui mừng trên mặt Lý Thế Dân biến mất trong chớp mắt, ông nói: "Tứ lang đã không chịu bán quan bán tước, còn cách nào khác để lấy lương thực từ tay các thế gia đại tộc nữa?"

Lý Thế Dân có chút thất vọng, nhưng ông nghe ra trong lời nói của Lý Nguyên Cát có ẩn ý, nên mới hỏi như vậy.

Trong mắt ông, ngoài việc bán quan bán tước ra, những cách khác để lấy được lương thực từ các thế gia đại tộc là cực kỳ ít ỏi.

Đối với bá tánh Hà Bắc mà nói, căn bản chỉ như muối bỏ bể.

Lý Nguyên Cát cười tủm tỉm: "Nhị ca đã không tiện ra mặt bán quan bán tước, nhưng nhị ca có thể dùng cách 'bình điều' (điều chuyển ngang) mà."

Lý Nguyên Cát chỉ nói đến đó, không giải thích thêm.

Với trí tuệ của Lý Thế Dân, nghe đến hai chữ "bình điều", chắc chắn sẽ hiểu được ý nghĩa bên trong.

Đôi mắt Lý Thế Dân sáng rực lên.

Đúng rồi, còn có thể "bình điều" mà!

Chỉ cần ông và Lý Kiến Thành không ngừng điều chuyển thuộc quan từ phủ Tề Vương đi, thì phủ Tề Vương sẽ luôn có quan chức để bán.

Lý Nguyên Cát chỉ bán thuộc quan của phủ Tề Vương, cũng không cần gánh chịu quá nhiều tiếng xấu.

Ngoài đám Ngự sử ngôn quan ra, sẽ chẳng có ai cắn chặt lấy Lý Nguyên Cát không buông.

Một số người nhận được lợi ích từ tay Lý Nguyên Cát, không những không mắng chửi hắn, mà có khi còn tán dương hắn nữa.

Bởi vì Lý Nguyên Cát đã cung cấp cho họ một tấm ván nhảy.

Một tấm ván nhảy để nhảy sang dưới trướng của ông hoặc Lý Kiến Thành.

Lý Nguyên Cát vốn mang tiếng xấu, lại không có duyên kế thừa ngôi vị của Đại Đường, những người dưới trướng Lý Nguyên Cát chắc chắn sẵn lòng nhảy sang dưới trướng ông hoặc Lý Kiến Thành để tranh làm bề tôi tòng long.

Mặc dù Lý Uyên đã hứa hẹn ngôi vị Thái tử cho ông, nhưng người ngoài không hề hay biết.

Đến lúc đó, ông có thể giữ lại những người có năng lực, còn những kẻ vô dụng thì tống sang cho Lý Kiến Thành.

Với tính cách của Lý Kiến Thành, sau khi hiểu rõ lợi hại, dù biết những người đó không có năng lực, cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt mà thu nhận.

Quan trọng nhất là, một số người trong các thế gia môn phiệt có tâm muốn phục vụ Đại Đường, nhưng lại không bỏ được thể diện, không hạ được cái tôi, hoàn toàn có thể mượn Lý Nguyên Cát làm tấm ván nhảy để ra làm quan.

Họ có thể tuyên bố với bên ngoài rằng quan chức của họ là mua được, không phải do Đại Đường ban ân; họ làm quan dưới thời Đại Đường là vì bá tánh, không phải vì Đại Đường, họ vẫn là những thế gia môn phiệt cao cao tại thượng.

Họ giữ được thể diện, giữ được cái tôi.

Đại Đường thì có được lương thực, có được nhân tài.

Dù Đại Đường sẽ bị họ chế giễu không thương tiếc, nhưng từ khi lập quốc đến nay, họ cũng chẳng nói được câu nào tử tế, bị chế giễu thêm chút nữa thì có sao đâu.

"Ha ha ha... Tứ lang thật có đại trí tuệ."

Lý Thế Dân lập tức vui mừng hớn hở, không tiếc lời khen ngợi.

Chỉ trong một hai canh giờ ngắn ngủi, Lý Nguyên Cát đã nghĩ ra một cách vừa không làm tổn hại danh tiếng của chính mình, vừa có thể vơ vét lương thực từ tay các thế gia đại tộc, quả thật vô cùng thông minh.

Lý Nguyên Cát khiêm tốn cười nói: "Nhị ca nói đùa rồi, so với nhị ca, chút trí tuệ ấy của đệ chẳng đáng là bao. Đệ có thể nghĩ ra cách 'bình điều' này cũng là nhờ sự gợi ý của nhị ca cả thôi."

Lý Nguyên Cát muốn dùng cách này để gài bẫy Lý Thế Dân, chắc chắn không thể để Lý Thế Dân cảm thấy hắn thông minh hơn mình.

Nếu không, Lý Thế Dân chắc chắn sẽ nhìn chằm chằm vào hắn xem sau lưng hắn có mưu mô gì.

"Có đại trí tuệ chính là có đại trí tuệ, huynh đệ ta không cần phải che giấu làm gì."

Lý Thế Dân hào sảng nói.

Lý Nguyên Cát thầm nghĩ "hừ".

Chính vì là huynh đệ với huynh, nên đệ mới càng phải che giấu trí tuệ của mình.

"Nói xem, có được lương thực rồi thì chia thế nào?"

Lý Thế Dân căn bản không quan tâm đến suy nghĩ của Lý Nguyên Cát, ông chỉ quan tâm đến việc chia chác.

Lý Nguyên Cát trầm ngâm hỏi: "Nhị ca định chia thế nào?"

Lý Thế Dân giơ tay làm ký hiệu số tám: "Bán được một quan chức, ta tám, đệ hai."

Lý Nguyên Cát rõ ràng là sững sờ một chút.

Lý Thế Dân là đang nói đến việc bán một quan chức thì chia theo tỉ lệ tám-hai sao?

Vậy lương thực có được từ việc "bình điều" thì không cần chia sao?

Thế... thế này thì ngại quá.

Những người đó vì một vị trí thuộc quan phủ Tề Vương mà có thể bỏ ra cả vạn thạch lương thực.

Để có được vị trí thuộc quan phủ Tần Vương và Đông Cung, họ còn có thể bỏ ra nhiều hơn nữa.

Kiếm được hơi nhiều, Lý Nguyên Cát cảm thấy với khẩu vị của mình, e là không nuốt trôi được.

Chuyện này lại không giấu được, sớm muộn gì cũng bị Lý Thế Dân phát hiện.

Đợi đến khi Lý Thế Dân phát hiện ra rồi trở mặt, chi bằng bây giờ nói rõ ràng luôn.

"Nhị ca, lương thực bán quan, đệ không thể chia cho huynh được."

"Hửm?!"

Lý Thế Dân trợn tròn mắt.

Thằng nhóc này, dám ăn mảnh à?!

Ăn mảnh không có kết cục tốt đâu, đệ có biết không?

Lý Nguyên Cát nhìn thấu tâm tư của Lý Thế Dân, giải thích: "Nhị ca, đệ bán là thuộc quan trong phủ đệ, nếu đưa lương thực cho huynh, rồi phủ của huynh lại nhanh chóng điều người từ phủ đệ sang, người khác chắc chắn sẽ nhìn ra mánh khóe."

"Đến lúc đó, không những danh tiếng của đệ thối hoắc, mà danh tiếng của nhị ca cũng sẽ thối theo."

Lý Thế Dân nhíu mày, lý lẽ quả thực là như vậy.

Lý Nguyên Cát vừa đưa lương thực cho ông, ông liền điều người đi, ai cũng có thể nhận ra có điều khuất tất.

"Mặc dù lương thực bán quan không thể chia cho huynh, nhưng lương thực từ việc 'bình điều', đệ có thể chia năm năm với nhị ca."

Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thế Dân nói.

Lý Thế Dân vô thức mở to mắt, ngạc nhiên nói: "Bình điều cũng cần lương thực sao?"

Gã này, đây là muốn ăn hai đầu, có hơi tàn nhẫn quá không?

"Bình điều đương nhiên cần lương thực. Từ cái phủ Tề Vương mang tiếng xấu của đệ mà điều sang phủ Tần Vương uy danh lẫy lừng, không bỏ ra chút gì sao được?"

"Họ muốn theo nhị ca kiếm lợi, vừa không muốn bán mạng, lại không muốn bỏ lương thực, nhị ca dựa vào đâu mà dẫn họ kiếm lợi?"

Lý Nguyên Cát nói như lẽ đương nhiên.

Lý Thế Dân gật đầu tán thành.

Cũng đúng, ngưỡng cửa phủ của ông không thấp như vậy, không phải ai muốn vào là vào được.

Những người đó muốn theo ông kiếm lợi, quả thực phải có chút đóng góp.

Không chịu bỏ ra, ông không có lý do gì để dẫn họ kiếm lợi.

Ăn hai đầu, tàn nhẫn thì có tàn nhẫn thật.

Nhưng là ăn của các thế gia đại tộc, ông rất vui lòng thấy thế.

"Tứ lang nói có lý, nhưng chia năm năm, có phải là ít quá không?"

Lý Thế Dân sau khi hiểu ra các mối chốt, lại chuyển sự chú ý sang việc chia chác.

Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thế Dân nói: "Nhị ca định chia thế nào?"

Lý Thế Dân dứt khoát nói: "Ta chín, đệ một."

Lý Nguyên Cát lắc đầu ngay lập tức.

Lý Thế Dân trừng mắt: "Đệ đã lấy lương thực bán quan rồi, còn lấy thêm một phần nữa là quá đủ rồi."

Lý Thế Dân cảm thấy Lý Nguyên Cát quá tham lam.

Lý Nguyên Cát thẳng thắn nói: "Chúng ta không chỉ cần đại ca điều người, những lúc cần thiết còn phải nhờ phụ thân ra mặt điều người. Phụ thân sẽ không tranh với chúng ta, nhưng đại ca nhất định sẽ tranh."

"Dù sao thì Đại Đường của chúng ta không chỉ có Hà Bắc thiếu lương, những nơi khác cũng thiếu."

Lý Kiến Thành với tư cách là Thái tử, lại gánh vác trọng trách giám quốc, không chỉ phải chăm lo cho Hà Bắc, mà còn phải chăm lo cho những nơi khác.

Kho lương ở những nơi khác đều trống rỗng, không ít nơi đang xảy ra nạn đói.

Có cơ hội kiếm được một khoản lương thực để cứu tế, Lý Kiến Thành chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Lý Thế Dân nghiến răng, đau lòng nói: "Vậy thì tám-hai, ta tám, đệ hai."

Lý Nguyên Cát kỳ quặc nói: "Chỉ cho đại ca một phần, đại ca có chịu không?"

Một phần, đuổi ăn mày à?

Lý Kiến Thành mà biết thì có quỷ mới chịu.

Lý Thế Dân như thể bị cắt thịt, ác liệt nói: "Sáu-bốn, cho đại ca ba phần, không thể hơn được nữa. Đại ca ở tận Trường An, việc huynh ấy cần làm chỉ là viết văn thư điều chuyển, chia ba phần đã là tốt lắm rồi."

"Nếu huynh ấy không hài lòng, thì cứ để huynh ấy tới Lạc Dương mà đích thân làm việc này."

Lý Thế Dân chắc chắn Lý Kiến Thành không thể tới Lạc Dương, nên nhiều nhất chỉ chịu cho Lý Kiến Thành ba phần.

Lý Kiến Thành biết chuyện này có hài lòng hay không, Lý Nguyên Cát không biết.

Nhưng Lý Nguyên Cát rất hài lòng.

Sau khi độc chiếm lương thực bán quan, lại còn ăn được kha khá lương thực từ việc bình điều, lại còn giữ lại được một lượng lớn nhân tài, còn có thể lấy được nhân tình lớn trước mặt Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân, quá đáng giá.

Dù sao thì nhìn từ bề ngoài, hắn là người chịu thiệt nhất.

Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân nếu không cho hắn chút lợi lộc trong bóng tối thì thật không phải đạo.

"Vậy thì cứ theo ý nhị ca mà chia, đại ca nếu không hài lòng, đệ chỉ có thể nói thật thôi, đến lúc đó nhị ca đừng trách đệ đấy nhé."

Lý Nguyên Cát được lợi lại còn ra vẻ ngoan ngoãn.

Lý Thế Dân liếc nhìn Lý Nguyên Cát, không nói gì.

Lý Kiến Thành không hài lòng thì sao chứ?

Đợi đến khi Lý Kiến Thành gặp lại ông, ông đã là Thái tử của Đại Đường rồi.

Ngôi vị Thái tử của Lý Kiến Thành bị đoạt, huynh ấy hận ông đến tận xương tủy, thêm chút bất mãn nữa thì có sao?

"Nhị ca đã không trách đệ, vậy thì đệ yên tâm rồi. Nhưng trước khi làm việc này, còn hai việc cần bàn với nhị ca."

"Việc gì?"

Lý Thế Dân hỏi.

Lý Nguyên Cát thẳng thắn: "Việc thứ nhất, việc này chỉ có thể để người dưới trướng chúng ta làm, chúng ta không được lộ diện. Đối với bên ngoài, chúng ta không hề hay biết gì về việc này."

Lý Thế Dân trầm ngâm một chút rồi gật đầu.

Lý Nguyên Cát làm vậy là để họ tách biệt khỏi chuyện bình điều, sau này chuyện bình điều dù có xảy ra bê bối gì cũng không liên quan đến họ.

Việc thứ hai, Lý Nguyên Cát không cần nói, Lý Thế Dân cũng biết.

Họ cần hai người đứng ra chịu tội thay.

"Doãn A Thử, Hạ Đức Nhân, Lý Tư Hành, Vũ Văn Sĩ Cập!"

Lý Thế Dân không đợi Lý Nguyên Cát mở lời, đã đưa ra bốn cái tên.