Tần Mục dẫn đại quân mai phục ở vòng ngoài, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ. Nửa đêm về sáng, khi Tô Cẩn đến quấy nhiễu, doanh trại địch đèn đuốc sáng trưng. Nhưng ngay khi Tô Cẩn vừa dừng tay, doanh trại địch lập tức chìm vào bóng tối mịt mù. Sự bất thường này khiến Tần Mục trở nên thận trọng, hắn quyết định phái Thôi Phong tấn công trại Nam như một đòn thăm dò.

Quả nhiên, quân của Thôi Phong vừa tiếp cận trại Nam đã rơi vào ổ phục kích, cuộc tập kích thực chất đã biến thành một trận cường công.

Thôi Phong quả là tay thiện chiến, hắn kịp thời xoay chuyển tình thế, hạ lệnh cho ba trăm thủ hạ tản ra, tận dụng màn đêm che chở để nhanh chóng áp sát chân tường trại địch.

Sau khi trả giá bằng thương vong của hơn hai mươi người, cánh cổng trại sơ sài bị nổ tung. Thôi Phong dẫn đầu xông vào doanh trại, vung đao chém giết. Hắn dũng mãnh như hổ, tiếng gầm như sấm, chỉ trong một lần chạm trán đã chém ngã mấy tên phản quân chặn đường, khí thế không gì cản nổi.

Công hiệu của nước lá thông đến lúc này mới được thể hiện rõ rệt. Đa số phản quân đều mắc chứng quáng gà, trong đêm tối đen như mực chẳng nhìn thấy gì, trong khi phe Thôi Phong nhờ thường xuyên uống nước lá thông nên có thể nhìn rõ hình dáng của đối phương.

Điều này giống như hai tay bắn tỉa thời hiện đại, một người được trang bị thiết bị tầm nhiệt, người kia chỉ có thể dựa vào mắt thường. Trong tác chiến đêm tối, kết quả thắng bại không còn gì phải nghi ngờ.

Sau khi cổng trại bị phá, phản quân chỉ còn cách vội vã châm đuốc. Những kẻ cầm đuốc trở thành mục tiêu rõ ràng nhất. Bằng! Bằng! Tiếng dây cung vang lên không dứt, quân của Thôi Phong như bầy sói trong đêm, không ngừng săn đuổi những kẻ vừa châm đuốc, bắn phát nào trúng phát đó, khiến nhiều tên phản quân sợ hãi chủ động vứt đuốc để tránh trở thành mục tiêu bị săn lùng.

Trong màn đêm mờ ảo, chỉ thấy những dải lụa trắng lao vào trận địch, tiếng kêu thảm thiết vang lên nối tiếp nhau.

Thôi Phong vừa mất hơn hai mươi thủ hạ, lòng đầy phẫn nộ, thanh cương đao múa lên như dải lụa, kẻ nào cản đường đều ngã xuống. "Giết!" Trong tiếng quát tháo, hắn dồn toàn lực vào đôi tay, chém xéo qua bụng một tên phản quân. Tên đó bị chém làm đôi, phần thân trên theo đà đao bay ra xa mấy thước, đập vào một tên phản quân khác khiến cả hai ngã nhào, ruột gan phèo phổi vung vãi khắp nơi.

Hai ngọn trường thương đâm tới, Thôi Phong dậm chân phải, "Hô!" thế đao chém mạnh ra, cắt đứt cả hai ngọn thương. Hai thủ hạ phối hợp ăn ý lao lên, mỗi người một đao chém bay hai cái đầu. Ánh lửa chập chờn chiếu rọi, chỉ thấy đầu rơi máu chảy, trên mặt đất đầy rẫy những cánh tay, chân bị chặt đứt...

Trong lúc Thôi Phong và đồng bọn đang chém giết kịch liệt, bỗng thấy một chùm pháo hoa màu đỏ vút lên không trung, tỏa sáng rực rỡ giữa đêm đen.

Từ khi tiếng giết vang lên ở trại nhỏ phía Nam, toàn bộ quân mã trong đại doanh trung quân của Trương Kỳ Tại đã đứng dậy sẵn sàng chiến đấu. Lúc này, trong trại đèn đuốc đã sáng trưng, tất cả phản quân đều đã mặc giáp chỉnh tề. Vừa thấy tín hiệu pháo hoa đỏ phía Nam, Trương Kỳ Tại không dám chậm trễ, lập tức phái một ngàn quân mã đi tiếp viện theo như ước định.

Tần Mục cũng nhìn thấy chùm pháo hoa này. Hắn phái Ninh Viễn dẫn năm mươi người đến Vạn Tải làm nội ứng, cũng đã định lấy pháo hoa làm tín hiệu. Vì thế, vừa thấy pháo hoa ở trại Nam của phản quân bay lên, đồng thời trung quân của địch nhanh chóng phái viện binh, hắn lập tức nảy ra kế sách.

Hắn vội vàng dặn dò truyền lệnh binh: "Mau đi, bảo Hoắc Thắng tiếp viện cho Thôi Phong, nhanh chóng hạ trại Nam. Bảo Lưu Mãnh và Lăng Chiến hợp binh một chỗ, lập tức phát động cường công vào trại nhỏ phía Bắc, quyết tâm phá trại càng nhanh càng tốt. Còn nữa, lệnh cho hai thập đội quân mã lần lượt giả vờ tấn công vào hai trại nhỏ phía Đông và phía Tây, không cần đánh vào trong, chỉ cần xông đến gần doanh trại rồi đốt pháo hoa, dẫn dụ phản quân từ trung quân ra ngoài, mau đi!"

"Tuân lệnh, đại nhân."

Đêm nay Tần Mục vốn định dùng chiến thuật bầy sói, để Thôi Phong, Hoắc Thắng, Lăng Chiến, Lưu Mãnh mỗi người dẫn ba trăm quân mã, phụ trách đánh bốn trại nhỏ vòng ngoài, còn hắn và Mông Kha dẫn một ngàn quân mã mai phục bên cạnh, chờ đợi tung đòn chí mạng.

Thấy phản quân dùng pháo hoa cầu viện, hắn lập tức điều chỉnh phương án tác chiến, để Hoắc Thắng và Thôi Phong hợp binh đánh mạnh trại nhỏ phía Nam, Lưu Mãnh và Lăng Chiến hợp binh đánh mạnh trại nhỏ phía Bắc, đồng thời dùng pháo hoa dẫn dụ binh lực của phản quân về hai hướng Đông và Tây.

Mệnh lệnh vừa truyền đi, Lưu Mãnh, Hoắc Thắng, Lăng Chiến cũng lập tức hành động, lần lượt phát động cường công vào hai trại nhỏ phía Nam và phía Bắc.

Hiện tại, dù cuộc tập kích đã biến thành cường công, nhưng một bên thì mệt mỏi rã rời, một bên thì sung sức, một bên bị quáng gà, bên kia thì không, cộng thêm ưu thế về binh lực, Tần Mục tin rằng Lưu Mãnh và những người khác chắc chắn có thể nhanh chóng hạ được hai trại nhỏ phía Nam và phía Bắc.

Trại nhỏ phía Bắc bị Lưu Mãnh và Lăng Chiến tấn công dữ dội, đang còn do dự không biết có nên đốt pháo hoa cầu viện ngay không thì thấy hai trại nhỏ phía Đông và phía Tây đã đốt pháo hoa màu đỏ, tỏa ánh sáng rực rỡ trên bầu trời.

Trương Kỳ Tại vừa phái một ngàn quân mã tiếp viện cho trại Nam, kết quả ba trại còn lại cũng truyền đến tiếng hò hét và tiếng trống trận. Hơn nữa, hai trại phía Đông và phía Tây lần lượt đốt pháo hoa cầu viện khiến Trương Kỳ Tại trở tay không kịp.

Trung quân của hắn còn bốn ngàn quân mã, nếu tiếp tục phái mỗi trại Đông và Tây một ngàn người, thì chỉ còn lại hai ngàn người ở lại giữ trung quân. Nếu lát nữa phía Bắc cũng cầu viện, thì binh lực trung quân sẽ bị rút sạch, đây chắc chắn là điều vô cùng nguy hiểm.

Nhưng các trại nhỏ vòng ngoài không thể không cứu. Nếu không tuân theo ước định mà phái viện binh kịp thời, sĩ khí của các trại nhỏ vòng ngoài chắc chắn sẽ tan rã. Một khi một hướng bị phá vỡ, chắc chắn sẽ gây ra hiệu ứng dây chuyền, các doanh trại khác cũng sẽ sụp đổ theo. Sự sụp đổ này chắc chắn sẽ lan đến trung quân, đến lúc đó không cần quan quân tấn công, e rằng trung quân cũng sẽ tự tan vỡ.

Trương Kỳ Tại vô cùng lo lắng, đêm tối mịt mù, tình hình địch không rõ ràng, căn bản không phân biệt được đâu mới là hướng tấn công chính của Tần Mục. Bây giờ cả ba hướng đều truyền đến tín hiệu cầu cứu, không còn cách nào khác, hắn đành phái mỗi hướng Đông và Tây một ngàn quân mã đi tiếp viện.

Từ sườn núi nơi Tần Mục đang đứng, có thể nhìn rõ ba con rồng lửa lần lượt xuất phát từ trung quân của phản quân, chia nhau chạy về ba hướng Nam, Đông, Tây. Thấy Trương Kỳ Tại trúng kế, thực sự phái viện binh về hướng Đông và Tây, Tần Mục thầm vui mừng.

Mà trại phía Bắc dưới sự tấn công dữ dội của Lưu Mãnh và Lăng Chiến, rất nhanh cũng đốt pháo hoa cầu viện. Đến lúc này, Trương Kỳ Tại thực sự có chút do dự.

Chẳng phải Tần Mục chỉ có hai ngàn quân mã sao? Nếu chia hai ngàn quân làm bốn, mỗi hướng chỉ có năm trăm người, trong tình thế phe mình đã có sự chuẩn bị, làm sao có thể nhanh chóng ép cả bốn hướng phải phát tín hiệu cầu viện như vậy?

Việc này khiến Trương Kỳ Tại cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Hắn quyết định tạm thời không phái viện binh cho phía Bắc, mà cử thám mã đến thực địa xem xét tình hình rồi tính sau. Nếu Tần Mục thực sự chia quân làm bốn đường, đến lúc đó hai ngàn quân trong đại doanh của hắn sẽ đánh mạnh vào một hướng, phá vỡ từng cái một cũng chưa muộn.

Tần Mục đã chẳng buồn quan tâm liệu Trương Kỳ Tại có phái viện binh đến phía Bắc hay không.

Hắn nhảy dựng lên, quát lớn với một ngàn quân mã phía sau: "Anh em, theo ta, trước tiên tiêu diệt phản quân phía Nam, xông lên!"

Một ngàn quân mã lập tức như mãnh hổ xuống núi, lao về phía trại phía Nam. Lúc này, trại phía Nam dưới sự tấn công mạnh mẽ của Hoắc Thắng và Thôi Phong đã sụp đổ, hai ba trăm phản quân còn sống sót đang liều mạng chạy trốn về phía đại doanh trung quân.

Mạc Thanh Ngưu dẫn quân đến tiếp viện thấy tàn quân trại Nam lao thẳng về phía mình, nếu một ngàn quân mã của hắn bị xáo trộn đội hình thì hậu quả khôn lường, hắn vội vàng gào thét: "Chạy sang hai bên, chạy sang hai bên, không được xông vào trận, không được xông vào trận..."

Hai ba trăm tàn quân bị Thôi Phong và đồng bọn đuổi sát phía sau, khắp nơi tiếng kêu thảm thiết không dứt, ai mà nghe nổi Mạc Thanh Ngưu đang gào thét cái gì. Thấy một ngàn quân mã của Mạc Thanh Ngưu dàn trận phía trước, họ chỉ muốn xông vào đội hình của phe mình, có lẽ chỉ có như vậy mới tìm được cảm giác an toàn.

"Bắn! Bắn tên!" Mạc Thanh Ngưu tức giận đến cực điểm, không màng gì nữa, hạ lệnh cho một ngàn thủ hạ đồng loạt bắn tên. Tàn quân trại Nam không chết dưới tay Thôi Phong, lại ngã xuống trong trận mưa tên này. Tiếng mũi tên cắm vào da thịt nghe rất rõ trong đêm tối. Sau khi trả giá bằng hơn một trăm mạng người, tàn quân mới chịu tản sang hai bên.

Hoắc Thắng và Thôi Phong đuổi sát phía sau cũng không chút do dự, chia làm hai hướng trái phải, đuổi theo tàn quân trại Nam lao vào màn đêm.

Đến lúc này Mạc Thanh Ngưu mới ngẩn người. Tuy họ cầm đuốc, nhưng đứng dưới ánh đuốc nhìn ra chỗ tối thì không thể nhìn rõ được. Tàn quân bị mưa tên dọa chạy sang hai bên, nhưng kẻ địch cũng biến mất. Phía trước tối om, ngoài hơn một trăm tàn quân bị họ bắn chết nằm la liệt, chẳng còn gì khác.

Hắn vừa kịp phản ứng thì trong màn đêm hai bên, Thôi Phong và Hoắc Thắng đã lần lượt giết tới. Đầu tiên là một loạt tên mạnh bắn ra từ bóng tối, phản quân ở hai cánh còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì đã bị tên bắn trúng, từng tên một kêu thảm thiết ngã xuống, đội hình theo đó mà tan tác.

"Giết!"

Hai viên mãnh tướng Hoắc Thắng và Thôi Phong đều tiên phong đi đầu, dũng mãnh lao vào trận địch. Phản quân chống cự trong hoảng loạn giống như tảng băng gặp nắng gắt, nhanh chóng tan rã.

Hoắc Thắng một tay cầm đao, một tay cầm roi ngựa, tay vung đao chém ngã một tên phản quân, đồng thời quất roi ngựa ra, quấn chặt lấy cổ một tên khác, kéo mạnh người đó lại gần, thanh đại đao thuận thế vung qua, cổ họng tên phản quân lập tức phun máu tươi, tiếng "khò khè" phát ra từ cuống họng bị cắt đứt.

Mấy trăm tinh binh phía sau hắn mỗi người như một con sói dữ, từ trong đêm tối lao ra, không màng sống chết giết vào trận địch.

"Giữ vững, giữ vững, mau, chi viện hai cánh!" Mạc Thanh Ngưu hét lớn, nhưng chỉ huy đại quân trong đêm tối khó khăn biết bao, căn bản không có mấy binh lính nghe thấy tiếng hắn. Dù có nghe thấy, chưa chắc đã chấp hành. Lúc này họ giống như gặp phải tập kích bất ngờ, cũng không nhìn rõ có bao nhiêu quan quân giết tới, gan dạ đã sớm mất sạch.

Đúng lúc này, trong màn đêm phía trước, Tần Mục dẫn một ngàn quân mã cũng kịp thời giết tới. Đây chắc chắn là giọt nước tràn ly, đè bẹp một ngàn quân phản quân.

Dù thế nào đi nữa, tôi sẽ khiêm tốn lắng nghe những góp ý chân thành, cảm ơn mọi người đã kịp thời đưa ra ý kiến của mình.

Tôi cũng biết, muốn làm hài lòng cảm nhận của tất cả mọi người là điều không thể, nhưng mọi người đã nêu ra ý kiến, những gì có thể sửa, tôi sẽ cố gắng sửa đổi để làm hài lòng nhiều độc giả hơn.

Cuối cùng, xin mọi người hãy ủng hộ nhiều hơn.