Nam An phủ, huyện Sùng Nghĩa cách Sâm Châu khoảng bốn trăm dặm. Mã Vĩnh Trinh dẫn theo hơn một ngàn binh mã đã đóng quân tại huyện Sùng Nghĩa được gần nửa tháng.

Mã Lục Lưỡng, Hồng Đại Tráng và những người khác vì muốn lập thêm công trạng, ngày nào cũng mài đao soàn soạt, vươn cổ ngóng chờ quân phản loạn tới. Kết quả là mỗi ngày ngoại trừ thấy vô số dân tị nạn từ hướng Sâm Châu tràn tới, thì đến cả cái bóng của quân phản loạn cũng chẳng thấy đâu.

Thám mã được phái đi báo về rằng, sau khi quân phản loạn chiếm được Sâm Châu, không hề có dấu hiệu tiếp tục tiến về phía đông hay xuôi về phía nam. Mã Lục Lưỡng vốn là kẻ nóng tính, vừa nghe tin liền mở miệng chửi bới: "Mẹ kiếp, chuyện này là thế nào? Lão tử mài đao sắp mòn hết cả rồi, mấy thằng chó đẻ này sao lại không tới nữa?"

Hồng Đại Tráng cười hề hề: "Theo cách nói của đại nhân, Lục Lưỡng, ngươi nên nói là: 'Ta cởi hết quần áo ra rồi, ngươi lại bắt ta xem cái này sao?'"

"Bớt nói nhảm đi! Nói thật, đến giờ ta vẫn chưa hiểu đại nhân nói câu đó nghĩa là gì, lời này sao có thể dùng bừa bãi được?"

"Ai, cũng không biết tình hình bên đại nhân thế nào, mong là đừng giống như chúng ta, chỉ biết húp gió tây."

Mã Vĩnh Trinh vừa từ bên ngoài trở về, nghe thấy cuộc đối thoại của Mã Lục Lưỡng và mấy người kia, không khỏi mỉm cười: "Chúng ta húp chút gió tây cũng chẳng sao, Vương Tôn Lan bên kia mới gọi là oan ức."

Nhắc tới chuyện này, Mã Lục Lưỡng và những người khác không khỏi cười lớn. Phân tuần Nam Thiều phó sứ Vương Tôn Lan nghe tin truyền hịch của quan chức ngụy do Trương Hiến Trung thiết lập sắp tới, sợ hãi đến mức tự thắt cổ chết. Kết quả là sau khi quân phản loạn công hạ Sâm Châu, đến nay vẫn không có dấu hiệu đi tiếp quản Thiều Châu, Vương Tôn Lan coi như chết oan uổng.

Chuyện của Vương Tôn Lan dạy cho người ta một đạo lý: Cho dù muốn tuẫn quốc, cũng không được vội, phải chọn đúng thời điểm. Phải đợi đến khi kẻ địch đánh tới tận mặt, đầy khí phách hiên ngang nhổ một bãi nước bọt vào mặt kẻ địch, sau đó phát biểu vài câu hào hùng trung quân ái quốc, thà chết không chịu khuất phục rồi hãy tuẫn quốc.

Nếu không thì giống như Vương Tôn Lan, khiến lãnh đạo khó xử biết bao.

Không tính là tuẫn quốc thì không phải, vì ông ta quả thực không bỏ thành chạy trốn, thà chết chứ không đầu hàng phản tặc, dù sao cũng hơn hẳn những kẻ bỏ thành chạy trốn hoặc vừa thấy gió đã đầu hàng.

Nhưng nếu tính là tuẫn quốc thì thành vẫn còn đó mà người đã mất. Nếu quan lại nào cũng như ông ta, nghe tin địch tới là tìm sợi dây thắt cổ, thì giang sơn Đại Minh này còn ra thể thống gì nữa?

Điều này thực sự khiến lãnh đạo khó xử!

Sau khi cười lớn, Mã Lục Lưỡng lại có chút không cam lòng nói: "Mã đại ca, hay là chúng ta đừng đứng đây chờ ngốc nghếch nữa. Quân phản loạn không tới, chẳng lẽ chúng ta không thể giết tới Sâm Châu sao?"

Mã Vĩnh Trinh lắc đầu nói: "Ta hiểu tâm tư của các ngươi, nhưng hiện nay mỗi ngày có vô số dân tị nạn tràn vào Cám Châu, mà binh lực Cám Châu gần như đã bị rút sạch. Một khi dân tị nạn tràn vào Cám Châu gây loạn, người ở lại là Hướng Liên Thành e rằng khó mà đối phó nổi. Lúc trước đại nhân định ra chiến lược 'nam thủ bắc công', ý chính là muốn chúng ta kiêm nhiệm bảo vệ Cám Châu. Bây giờ nếu chúng ta viễn chinh tới Sâm Châu, một khi Cám Châu có chuyện, thì đúng là lực bất tòng tâm."

Bách hộ Hàn Tú tính tình khá trầm ổn, hắn gật đầu nói: "Đại nhân để chúng ta ở lại gần Cám Châu, để Mã đại ca một mình đảm đương một phía, còn mang theo Mông Kha và những người khác viễn chinh, tính ra đại nhân vẫn tin tưởng chúng ta nhiều hơn."

"Tin cái con khỉ! Sao ông ta không để Hướng Liên Thành tới tuyến nam, để chúng ta ở lại giữ Cám Châu?"

"Lục Lưỡng!" Mã Vĩnh Trinh trầm giọng quát, "Lời như vậy sau này đừng nhắc lại nữa. Ngươi tưởng ta không biết sao? Lúc trước nếu để ngươi ở lại giữ Cám Châu, e rằng ngươi còn không muốn hơn. Bây giờ quân phản loạn không tới, ngươi nhàn rỗi sinh nông nổi nên mới oán trách. Chẳng lẽ lúc trước đại nhân biết trước quân phản loạn sẽ không tới sao? Hàn Tú nói đúng, đại nhân dám giao phòng tuyến phía nam cho chúng ta là vì tin tưởng chúng ta. Ta cảnh cáo các ngươi, sau chuyện Dương Đình Lân, thời thế nay đã khác xưa, đại nhân coi như đã nắm quyền toàn bộ Cám Nam, người dưới trướng sẽ ngày càng nhiều. Nếu các ngươi không biết thu liễm, sớm muộn gì cũng bị bài xích ra ngoài."

Mã Lục Lưỡng bị dọa đến mức không dám lên tiếng nữa. Tần Mục để Hướng Liên Thành tuyển chọn những thanh niên khỏe mạnh trong số dân tị nạn ở Cám Châu để huấn luyện thành quân, hiện nay đã biên chế được năm ngàn người. Chỉ cần thêm thời gian, khi năm ngàn đại quân này được huấn luyện xong, hơn một ngàn người thuộc hệ của Mã Vĩnh Trinh sẽ trở nên yếu thế. Đối với Tần Mục mà nói, họ có cũng được, không có cũng chẳng sao, có thể nói họ đã mất đi khả năng đối đầu với Tần Mục.

Hồng Đại Tráng tiếp lời: "Mã đại ca, chúng ta cứ chờ đợi thế này, một tấc công lao cũng chưa lập được, cuối cùng cũng không phải là cách, sau này khó tránh khỏi bị người khác coi thường. Mã đại ca, chi bằng thế này, để một ngàn người ở lại đây, phái thêm năm trăm người tới Sâm Châu, đến lúc đó tùy cơ ứng biến, đánh được thì đánh, không đánh được thì rút về cũng chưa muộn. Ta nghe nói quân phản loạn của Trương Hiến Trung đều là đám dân loạn mới tập hợp, sức chiến đấu rất kém, năm trăm người chúng ta chỉ cần tìm được cơ hội, vẫn có thể giành được vài trận đại thắng."

Mã Lục Lưỡng lập tức phụ họa: "Đúng đúng, Mã đại ca, năm trăm người này cứ giao cho ta dẫn dắt đi, ta nhất định không làm mất mặt Mã đại ca đâu, Mã đại ca..."

"Ngươi cứ ở yên đó cho ta! Cho dù có phái người đi, cũng không tới lượt ngươi. Với cái tính cách này của ngươi, cần phải mài giũa thật kỹ mới được." Mã Vĩnh Trinh lườm Mã Lục Lưỡng một cái, hắn biết rõ tính tình của tên này, để hắn đi viễn chinh một mình không biết sẽ gây ra chuyện gì.

Phịch! Mã Lục Lưỡng vì quá nóng lòng mà quỳ sụp xuống đất, liên tục cầu xin: "Mã đại ca, Mã đại ca, huynh tin ta một lần được không? Hãy để ta dẫn quân tới Sâm Châu, xin huynh đấy! Huynh có dặn dò gì cứ việc nói, ta Mã Lục Lưỡng nếu có làm trái, chết không toàn thây. Mã đại ca, huynh cứ để ta đi đi, ta nhất định sẽ nghe lời huynh..."

Mã Lục Lưỡng cứ bám riết lấy, Hồng Đại Tráng và những người khác định mở miệng giành lấy việc này, hắn lập tức thay đổi sắc mặt, sát khí đằng đằng nói: "Việc này ai dám tranh với ta, thì hỏi qua thanh đao này trước đã."

Nói xong, hắn lại như thay mặt nạ, quay đầu dập đầu liên tục trước mặt Mã Vĩnh Trinh, tiếng dập đầu vang lên cộp cộp, trán nhanh chóng đỏ rực một mảng, như thể cái đầu đó không phải của hắn vậy.

Mã Vĩnh Trinh nhìn người anh em đã cùng mình vào sinh ra tử từ thuở ban đầu, cuối cùng cũng không đành lòng, đành giao nhiệm vụ này cho hắn. Sau khi dặn dò kỹ lưỡng, Mã Vĩnh Trinh vẫn không yên tâm, sợ tên này vừa rời khỏi tầm mắt mình là quên sạch mọi lời dặn, nên để người trầm ổn hơn là Hàn Tú làm phó tướng, đi cùng với Mã Lục Lưỡng.

Trên núi Ngọc Xuân, Trương Tải chủ động xin đi nghe ngóng ý định của Vương Dẫn Thành, đồng thời hứa với Tần Mục rằng nếu Vương Dẫn Thành thực sự nhắm vào Tần Mục, ông ta nhất định sẽ cố gắng ngăn cản, tránh xảy ra chuyện nồi da nấu thịt. Ông ta hy vọng Tần Mục cũng có thể kiềm chế, đừng làm ra những chuyện khiêu khích chủ động.

Tần Mục lười đôi co với ông ta, lập tức để ông ta xuống núi. Còn về chuyện khiêu khích chủ động, Tần Mục tất nhiên sẽ không làm, hắn chỉ lặng lẽ đào hố, chờ Vương Dẫn Thành tới nhảy vào.

Chẳng phải quá rõ ràng sao? Từ Viên Châu tới Vạn Tải chỉ có một con đường, bây giờ Vạn Tải đã bị bọn họ chiếm, nhìn thấy hai mươi vạn đại quân của Trương Hiến Trung sắp tới, Vương Dẫn Thành không ở lại Viên Châu thủ thành, lại cứ muốn xông vào con đường này, không phải tới gây rắc rối cho bọn họ thì là gì?

Mặc kệ ngươi là binh hay là phỉ, dám nhe nanh múa vuốt với ta, ta đều đánh cho ngươi rụng hết răng.

Trương Tải dẫn theo mười hai hộ vệ, vội vã chạy tới quân doanh của Vương Dẫn Thành để hỏi ý định. Vương Dẫn Thành ngay cả Lữ Đại Khí còn không coi ra gì, huống chi là mưu sĩ của Lữ Đại Khí. Hắn quát tháo xối xả: "Họ Trương kia, bớt nói nhảm đi! Nói cho ngươi biết cũng chẳng sao, lão tử chính là tới để thu dọn tên cháu rùa Tần Mục kia. Anh em, tăng tốc tiến lên, đuổi theo..."

"Vương tướng quân, Vương tướng quân, hai mươi vạn đại quân của Trương Hiến Trung ngày mai sẽ tới, lúc này nên đồng tâm hiệp lực, cùng kháng lại giặc Trương. Vương tướng quân dù có hiềm khích gì với Tần Mục, cũng không thể để sau rồi nói sao? Đợi đánh tan giặc Trương, Lữ đốc quân..."

"Ngươi hiểu cái rắm!" Vương Dẫn Thành không đợi Trương Tải nói hết câu đã quát lên, "Chính vì hai mươi vạn đại quân của Trương Hiến Trung sắp tới, bản tướng mới càng phải tới thu dọn tên chim Tần Mục kia. Ngươi có biết không, chỉ vài ngày trước, Tần Mục nhờ vận cứt chó chiếm được Viên Châu, liền lập tức chuyển sạch vàng bạc châu báu, lương thảo vật tư bên trong đi. Lão tử vào thành mới phát hiện bên trong chẳng còn lấy một sợi lông! Mẹ kiếp, cả ngàn xe chở đấy! Ngươi nói xem, bây giờ không thu dọn tên họ Tần kia, chẳng lẽ để anh em nhịn đói đi liều mạng với Trương Hiến Trung sao?"

Vương Dẫn Thành càng nói càng tức, thật hận không thể lập tức băm vằm Tần Mục ra làm tám mảnh. Hắn bị Tần Mục chặn ngoài thành vốn đã rất tức giận, vào thành rồi lại không vớt vát được gì, hỏi ra mới biết, hóa ra mấy ngày trước Tần Mục đã dọn sạch những gì có thể dọn.

Chuyện này giống như một người hớn hở đón tân nương về nhà, vất vả đợi khách khứa tan hết, chuẩn bị quay về động phòng hưởng thụ giây phút tuyệt vời đó, đẩy cửa vào lại phát hiện tân nương vừa mới bị người ta "hành sự" xong. Tân nương trên giường nằm ngang dọc, tứ chi vô lực, trên mặt dư vị chưa tan, còn mang theo vẻ thỏa mãn...

Ngươi nói xem, kẻ giống như Vương Dẫn Thành, gặp phải chuyện này có thể nhẫn nhịn được ý định chém người không?