Chương 056: Loạn thế dùng trọng điển

Kế Tam Đa, tiểu lại phụ trách việc phân chia ruộng đất tại thôn Nam Điền, trấn Châu Lan cùng một thập binh đinh nhanh chóng được triệu đến.

Vừa nhìn thấy những người này, Lữ Khiêm, người đang có chút đẫy đà, liền quỳ phịch xuống trước mặt Tần Mục, lớn tiếng cáo trạng: "Huyện tôn đại nhân, chính là bọn họ, chính là bọn họ. Họ vừa đến thôn Nam Điền đã tìm đến nhà thảo dân đòi ăn đòi uống. Thảo dân đều tận tâm cung phụng, không ngờ họ lại được đằng chân lân đằng đầu, đòi thảo dân hối lộ một ngàn lượng bạc; cả nhà thảo dân vừa mới tị nạn trở về, thật sự không lấy đâu ra nhiều bạc như vậy, đành chật vật gom góp một trăm lượng đưa cho họ. Họ vẫn chưa thỏa mãn, liền ngang nhiên chia mất một ngàn mẫu ruộng tốt của nhà thảo dân. Huyện tôn đại nhân, ngài là vị quan thanh liêm, ngài phải làm chủ cho thảo dân ạ."

Những hương thân đi cùng cũng lần lượt quỳ xuống dập đầu, đồng thanh hô lớn: "Huyện tôn đại nhân, ngài phải làm chủ cho chúng thảo dân ạ!"

"Đứng lên, đứng lên, tất cả đứng lên. Mọi người yên tâm, việc này bản quan nhất định sẽ điều tra cho ra lẽ, sau đó đem những kẻ bất pháp ra trị tội theo pháp luật."

Tần Mục vừa dứt lời, đến lượt Kế Tam Đa và toán binh đinh quỳ sụp xuống, vội vàng biện giải: "Huyện tôn đại nhân, họ ngậm máu phun người, tiểu nhân oan uổng lắm! Tiểu nhân phụng lệnh đại nhân, lập lại hoàng sách, chia đất vô chủ cho dân bị nạn, luôn tận tâm tận lực, không dám có chút tư tâm tạp niệm nào, càng không dám tham ô làm trái pháp luật, thật sự chưa từng đòi hỏi hối lộ ai, xin đại nhân minh xét."

Lữ Khiêm chỉ tay vào Kế Tam Đa, giận dữ nói: "Đại nhân, hắn nói dối! Họ rõ ràng đã đòi tiểu nhân một trăm lượng bạc mặt, không thiếu một phân. Hơn nữa, mảnh đất lớn này tiểu nhân vốn có địa khế, huyện tôn đại nhân cũng đã xem qua rồi, nay lại bị họ ngang nhiên chia mất. Sự thật rành rành, sao có thể chối cãi? Xin huyện tôn đại nhân làm chủ cho chúng thảo dân, xin huyện tôn đại nhân làm chủ cho chúng thảo dân..."

Lữ Khiêm không ngừng dập đầu, nước mắt nước mũi giàn giụa, bao nhiêu uất ức đều trút hết vào những lời cáo trạng.

"Đại nhân, chúng con không hề đòi hối lộ, chúng con thật sự không hề..."

"Vậy mảnh đất này là thế nào?" Tần Mục vẻ mặt nghiêm nghị, ném tờ địa khế của một ngàn mẫu đất bị chia mất xuống trước mặt Kế Tam Đa.

Kế Tam Đa vội vàng nhặt địa khế lên, xem xong liền biến sắc: "Đại nhân, ngài nghe con nói, sự việc không giống như họ nói đâu. Những địa khế này tiểu nhân cũng mới thấy tối qua, đã quá thời hạn bảy ngày mà đại nhân quy định ba ngày rồi. Theo quy định của đại nhân, trong bảy ngày không mang địa khế đến đăng ký lập sổ thì đều coi là đất vô chủ để chia cho dân bị nạn, tiểu nhân đều làm đúng theo quy củ..."

Lữ Khiêm lập tức nhảy dựng lên, ngắt lời Kế Tam Đa: "Ngươi nói dối! Năm ngày trước, Lữ mỗ rõ ràng đã mang tất cả địa khế trong nhà đưa cho ngươi lập sổ, trong đó bao gồm cả tờ khế của ngàn mẫu đất này. Huyện tôn đại nhân, hắn nói dối, hắn nói dối, hắn là để che đậy sự thật tham ô làm trái pháp luật! Huyện tôn đại nhân, khi thảo dân đưa những địa khế này cho hắn đăng ký, có rất nhiều người ở đó, những người này có thể làm chứng cho thảo dân..."

"Câm miệng!" Tần Mục quát lạnh một tiếng, ánh mắt sắc lẹm khiến cả hai bên đang tranh cãi lập tức phủ phục xuống đất không dám lên tiếng.

Bách tính đang cày cấy trên đồng thấy bên này xảy ra tranh cãi, nhiều người tò mò vây lại, đứng cách xa mười hai mươi trượng xì xào bàn tán. Sự việc ngày càng ầm ĩ, nếu không xử lý nhanh chóng, chắc chắn sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền to lớn, hậu quả khó lường.

Xem ra chuyện trên đời này không phải cứ có quyền uy, cứ dùng thủ đoạn sắt máu là giải quyết được. Như chuyện này, bên nói bên có lý, bên nói bên có tình, mỗi người một ý, muốn làm rõ ai thật ai giả đâu phải chuyện dễ.

Một ngàn mẫu đất không phải con số nhỏ, chưa bàn đến việc Lữ Khiêm có mục đích khác hay không, chỉ riêng vì một ngàn mẫu đất này, hắn thuê người làm chứng giả cũng là chuyện bình thường.

Mặt khác, ai dám bảo đảm không phải Kế Tam Đa và những kẻ kia bị lòng tham thúc đẩy, liều lĩnh tham ô làm trái pháp luật?

Tần Mục cũng không quay về huyện thành, lập tức tách hai bên liên quan ra. Trước tiên, ông phải làm rõ việc đòi hối lộ có thật hay không, chuyện này rõ rồi thì những chuyện khác cũng dễ giải quyết.

Ông lập công đường ngay dưới gốc cây dâu ở đầu ruộng, lần lượt triệu tập mười tên binh đinh để thẩm vấn.

Tên binh đinh đầu tiên là Trương Khai được dẫn lên, hắn một mực khẳng định không có chuyện đòi hối lộ. Tần Mục cũng không dùng hình, ôn hòa trò chuyện với hắn một lúc về tình hình phân chia ruộng đất, rồi cho Ngô Vượng Tài đưa hắn sang một bên.

Những binh đinh khác đứng từ xa không nghe thấy Tần Mục và Trương Khai nói gì, nhưng thấy vẻ mặt Tần Mục, thấy ông trò chuyện vui vẻ với Trương Khai, đều thở phào nhẹ nhõm.

Đến tên binh đinh thứ hai là Tiền Tứ được dẫn lên, Tần Mục hỏi hắn chuyện đòi hối lộ, Tiền Tứ cũng một mực phủ nhận.

Tần Mục nhíu mày, lạnh lùng quát: "Tiền Tứ, ngươi nghĩ cho kỹ đi, kẻ nào thành thật sẽ được khoan hồng, nếu kẻ nào u mê không chịu khai báo, thì chỉ có con đường chết. Tiền Tứ, bản quan nói cho ngươi biết, ngươi không khai cũng chẳng sao, Trương Khai vừa rồi đã khai hết rồi. Một khi lát nữa có thêm một người khai, bản quan đối chiếu lời khai của hai bên không sai lệch, thì dù các ngươi có khai hay không, đều sẽ bị chém đầu."

Tiền Tứ nghe vậy trong lòng thắt lại, sắc mặt thay đổi. Vừa rồi khi Tần Mục thẩm vấn Trương Khai, vẻ mặt ôn hòa, hoàn toàn không giống đang xét án, chẳng lẽ là Trương Khai đã khai ngay từ đầu nên Tần Mục mới đối đãi tốt như vậy?

"Ngươi khai, hay không khai?" Tần Mục bất ngờ quát lớn, đột ngột rút kiếm, sát khí đùng đùng.

Tiền Tứ đang đấu tranh tư tưởng toàn thân run rẩy, nghĩ đến phía sau còn bao nhiêu người, nhỡ đâu có thêm một người khai thì mình xong đời.

Từ trước đến nay Tần Mục đã nói rõ, ai dám tham ô làm trái pháp luật sẽ không đợi đến mùa thu, mà lập tức cho kẻ đó mất đầu. Trong thời kỳ đặc biệt này, ngay cả quân lương cũng là Tần Mục phát, Tiền Tứ không dám nghi ngờ lời ông. Tần Mục vốn quen dùng việc giết người để lập uy, điểm này ai cũng đã nghe danh từ lâu.

"Đại nhân, con khai, con khai..." Sau đúng hai ba phút, nhìn thanh bảo kiếm tỏa hơi lạnh trên tay Tần Mục, đứng giữa lằn ranh sinh tử, Tiền Tứ toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi, cuối cùng không chịu nổi nữa mà buông lời thú tội.

Nghe Tiền Tứ chịu khai, chân mày Tần Mục lại càng khóa chặt. Thủ đoạn thẩm vấn lừa bịp này của ông rất bình thường nhưng luôn hiệu quả, chỉ là ông không ngờ lại thực sự lừa ra được sự thật, nghĩa là Lữ Khiêm không hề cố ý vu khống.

Lần này chuyện lớn rồi, một ngàn mẫu đất kia đã chia cho dân bị nạn, họ đã đang cày xới gieo hạt, lúc này cưỡng chế thu hồi e rằng sẽ mất lòng dân, bách tính sẽ nghi ngờ tất cả chính sách của vị phụ mẫu quan này.

"Khai mau, nếu còn nửa lời gian dối, bản quan sẽ chém ngươi đầu tiên." Tần Mục trong lòng giận dữ tột độ, ông đã cảnh báo nhiều lần, lại giám sát nhiều bề, không ngờ vẫn có kẻ dám liều lĩnh, hơn nữa lại ngang nhiên chia mất một ngàn mẫu đất. Trong mắt ông, việc này chẳng khác nào chọc thủng trời.

"Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng, chuyện này đều là ý của Kế Tam Đa và thập trưởng Quý Đại Quang, tiểu nhân chỉ làm theo lệnh họ. Một trăm lượng bạc Kế Tam Đa và thập trưởng mỗi người được hai mươi lượng, mười người chúng con mỗi người chia sáu lượng. Cụ thể là ai đòi hối lộ Lữ Khiêm thì tiểu nhân không hề hay biết. Đại nhân, tiểu nhân chỉ biết có vậy, đại nhân tha mạng ạ..."

"Chia bạc khi nào, ai đưa cho ngươi, lúc đó có những ai, đã nói những gì, tang vật hiện giấu ở đâu, khai hết ra cho bản quan, không được sót một chữ."

"Bẩm đại nhân, bạc là đêm hai mươi chín tháng năm thập trưởng mang đến chia cho chúng con. Lúc đó mọi người đều có mặt, thập trưởng nói có tiền cùng hưởng, nhưng phải giữ miệng cho chặt, kẻ nào tiết lộ phong thanh thì cả nhà kẻ đó không được chết tử tế..."

Sau khi Tiền Tứ bị dẫn đi, Tần Mục thẩm vấn thêm một tên binh đinh nữa, kết quả nhận được hoàn toàn khớp với lời Tiền Tứ.

Đến đây, Tần Mục cũng lười thẩm vấn số binh đinh còn lại. Ông cho Ngô Vượng Tài đến chỗ ở của chúng lục soát lấy tang vật, rồi lệnh cho Lưu Mãnh áp giải Kế Tam Đa và Quý Đại Quang lên.

Khi nhân chứng vật chứng rành rành, Quý Đại Quang vẫn một mực chối cãi. Tần Mục nổi trận lôi đình, quát lớn: "Bản quan đã cảnh báo các ngươi, ai dám tham ô làm trái pháp luật, mượn công làm tư, thì sẽ cho hắn biết thế nào là đầu rơi máu chảy. Ngươi tưởng lời bản quan nói là đùa sao? Lưu Mãnh!"

"Có!"

"Loạn thế dùng trọng điển, chém."

"Xoảng!" Một tiếng, đại đao của Lưu Mãnh rời vỏ, ánh lạnh chém xuống, đầu Quý Đại Quang lập tức lăn xa hơn hai trượng, máu phun ra làm Kế Tam Đa ướt đẫm đầu mặt. Tên này sợ đến mức toàn thân bủn rủn, quần cũng đã ướt sũng, cả người như bị rút xương, mềm nhũn nằm rạp xuống đất.