Hữu Đạo vốn biết "bạn quân như bạn hổ", lúc nãy đầu bị đập đến toác cả ra, đau đớn vô cùng, nhưng giờ phút này hắn chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện đó.
Ngược lại, Hoằng Trị hoàng đế chỉ thản nhiên phất tay, trong lòng lại như đang suy tư điều gì. Trong đầu ngài vẫn hiện lên cảnh tượng vừa thấy, nghĩ đến kẻ thương nhân kia, lại có thể ôm chặt lấy đùi Phương Kế Phiên, sống chết không buông, nhất quyết đòi Phương Kế Phiên phải bán gỗ ô mộc cho mình, thật là khó mà tin nổi. Nhưng dù sao đó cũng là chuyện giữa những người buôn bán với nhau, ngài cũng không mấy hứng thú, điều khiến ngài bận tâm hơn chính là...
Ngài chợt nghĩ đến chuyện "Cải thổ quy lưu", ánh mắt ngước lên, nhìn về phía Chu Hậu Chiếu đang đứng bên cạnh, ôn hòa nói: "Hậu Chiếu."
"Nhi thần có mặt." Chu Hậu Chiếu vẫn chưa vơi đi sự phấn khích khi được ra ngoài cung dạo chơi, trên mặt vẫn còn vương những vệt hồng hào đầy kích động, hào hứng đáp lời.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn Chu Hậu Chiếu với ánh mắt đầy từ ái, đoạn nói: "Trẫm cũng muốn nghe con nói xem, nếu như hoàng nhi tham gia giáo duyệt, trẫm ra đề cho con, làm sao để bình định Tây Nam, con sẽ đáp thế nào?"
Chu Hậu Chiếu tức thì tinh thần phấn chấn, không giấu nổi vẻ hào hứng, chẳng chút do dự liền nói: "Phụ hoàng, thổ ty ở Tây Nam chẳng qua chỉ là một lũ tiểu tặc mà thôi, đâu cần phải phiền phức như vậy. Phụ hoàng cứ cho nhi thần mười vạn tinh binh, nhi thần phát binh ba đường tiến tiễu, mặc kệ chúng có phục hay không, nhi thần cứ lấy trước mười mấy cái đầu lâu của thổ ty, xem ai dám không phục? Ba đường binh mã này, nhi thần cũng đã sớm tính toán qua rồi, một đội xuất kích từ cổ đạo, một đạo lệnh cho Vân Nam Kiềm Quốc Công phủ Mộc..."
Chu Hậu Chiếu từ nhỏ đã ưa thích thương bổng, thích rượu mạnh và tuấn mã, luôn hướng về chuyện sa trường. Hôm nay phụ hoàng khảo giáo, hắn tự nhiên bộc lộ hết những suy nghĩ trong lòng, trong thâm tâm hy vọng nhận được sự tán thưởng của phụ hoàng.
Thế nhưng, Chu Hậu Chiếu mới nói được một nửa, Hoằng Trị hoàng đế bỗng lộ vẻ tiêu tác, thậm chí lẩm bẩm: "Con nhà người ta, sao lại..."
Phải rồi, Nam Hòa bá cưng chiều con trai mình, đứa trẻ đó tuy là kẻ hỗn trướng, nhìn chẳng ra dáng vẻ gì tốt đẹp; còn trẫm cũng có một đứa con trai, ân... tổng thể vẫn coi là nghe lời, nhưng người ta lại có kế sách vẹn toàn, dù có hỗn trướng đến mấy vẫn có thể nói trúng điểm mấu chốt của vấn đề Tây Nam. Còn đứa con của trẫm, rõ ràng ngày nào cũng đọc sách, cũng coi là thông minh, vậy mà cứ...
Con cái không những không được nuông chiều, mà nếu thiên phân không đủ, thì càng phải "bổn điểu tiên phi" (chim ngốc bay trước), phải nghiêm khắc quản giáo mới phải.
Hoằng Trị hoàng đế cảm khái muôn vàn, ánh mắt trở nên nghiêm lệ.
Chu Hậu Chiếu chỉ nghe thấy mấy chữ "con nhà người ta", lại thấy ánh mắt phụ hoàng như điện, đột nhiên lại có một dự cảm chẳng lành.
Hắn bắt đầu lắp bắp, chưa kịp nói tiếp những cấu tưởng vĩ đại của mình, Hoằng Trị hoàng đế đã lạnh giọng quát lớn: "Người khác không đọc sách, con lại đọc sách, kẻ đọc sách mà sao lại chẳng bằng hạng người không học vấn không nghề ngỗng kia? Trẫm vì con mà thao tâm biết bao nhiêu, vì con mà mời biết bao danh sư, sách của con, đọc đi đâu cả rồi? Con là con trai của trẫm, tương lai phải gánh vác đại thống, kế thừa cơ nghiệp tổ tông, ngày ngày chỉ biết đến thương bổng, đao binh... Thái Tổ Cao hoàng đế dựa vào ngựa mà có được thiên hạ, chẳng lẽ con là hậu duệ, lại còn vọng tưởng dựa vào ngựa để trị thiên hạ sao? Con bớt cái bộ dạng ủy khuất đó đi, trước kia con mỗi lần làm nũng giả khôn, trẫm đều dung túng, nhưng từ hôm nay trở đi, tuyệt đối không cho phép con hồ nháo như vậy nữa. Bài văn về 'Cải thổ quy lưu' kia, phạt con chép một trăm lần, thiếu một chữ, trẫm quyết không tha, dù là mẫu hậu con có đến cầu tình, trẫm cũng tuyệt đối không nương tay!"
Chu Hậu Chiếu ngẩn người.
Đây là đắc tội với ai chứ, nhìn vẻ mặt tật ngôn lệ sắc của phụ hoàng, chẳng lẽ... đây là cha của nhà người ta sao?
Tuy nhiên, nghe thấy lệnh phải chép "Cải thổ quy lưu", Chu Hậu Chiếu cũng đã hiểu ra, không nhịn được mà nghiến răng, Phương Kế Phiên hại ta rồi.
Hoằng Trị hoàng đế cơn giận chưa tiêu, nhưng đã bình tĩnh lại, ngài khí định thần nhàn, chậm rãi đặt ánh mắt lên xấp bài thi trên án. Bài văn "Cải thổ quy lưu" của Phương Kế Phiên vẫn còn đó. Trầm ngâm hồi lâu, Hoằng Trị hoàng đế cầm bút chu, dường như lại do dự một chút, cuối cùng, bút chu đặt xuống bài thi, vẽ một vòng tròn đỏ ở cuối quyển.
Sau đó, ngài đặt bút về chỗ cũ một cách ngay ngắn như cây bút bằng sừng tê giác kia, lúc này mới thở phào một hơi.
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên bị Vương Kim Nguyên cứ thế lôi đi ký khế ước, mới dẫn Đặng Kiện đánh xe về phủ.
Hôm nay tâm trạng đặc biệt sảng khoái, chuyện gỗ ô mộc đã có nơi chốn, điều này khiến Phương Kế Phiên có thêm niềm tin vào tương lai.
Khúc gỗ ô mộc từ con tàu đắm kia ít nhất đã chứng minh được một việc, đó là những gì trong ký ức của hắn, trong tương lai mỗi thời mỗi khắc đều sẽ xảy ra, lịch sử không hề có bất kỳ sai lệch nào. Đây... quả là một kho báu không thể tưởng tượng nổi. Thông Châu xảy ra chuyện gì, trong kinh thành một tháng sau sẽ xảy ra chuyện gì, Hàng Châu hay Nam Kinh có biến hóa gì, những điều đó trong cuốn phủ chí, huyện chí mà kiếp trước hắn từng đọc qua, đều rõ ràng rành mạch.
Phát tài rồi.
Phương Kế Phiên đắc ý, ngược lại Đặng Kiện thì mày chau mặt ủ, lúc này hắn vẫn còn run rẩy sợ hãi. Hắn đã thấy hoàng đế, vốn đã sợ đến hồn phi phách tán, cũng không nghe rõ Phương Kế Phiên và thiên tử đã nói những gì, nhưng hầu hết thời gian, hắn nhìn thấy thiên tử đối với Phương Kế Phiên nộ dung mãn diện, điều này khiến hắn vẫn còn lòng sợ hãi.
Bệ hạ, chắc sẽ không vì sự hồ nháo của thiếu gia mà trách tội chứ.
Lúc này, Phương Kế Phiên chợt nhớ ra điều gì, nói: "Tiểu Đặng Đặng."
Đặng Kiện vội đáp: "Tiểu nhân có mặt."
"Chuyện ở bên ngoài lúc nãy..."
"Tiểu nhân hiểu rõ." Đặng Kiện rất biết ý gật đầu.
Phương Kế Phiên ngược lại không hiểu, hỏi: "Ngươi hiểu cái gì?"
Đặng Kiện ân cần đáp: "Bá gia nếu biết thiếu gia ở bên ngoài đắc tội với Thiên hoàng lão tử, e là lại sợ đến mức ngất xỉu mất. Còn chuyện làm ăn kia nữa, tiểu nhân tuyệt đối không đi cáo trạng đâu..."
Chính mình đắc tội với Hoàng đế lão tử sao? Hình như... không có thì phải.
Thôi cũng mặc, tùy người khác hiểu thế nào thì hiểu. Dù sao trong mắt người ngoài, bất kể mình làm gì, chắc chắn cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.
Phương Kế Phiên phe phẩy chiếc quạt Tương Phi, trong lòng thầm nghĩ, lần này còn thảm hơn, không chỉ phải làm kẻ bại gia ở trong nhà, mà ngay cả khi ra ngoài, để tránh khiến người ta nghi ngờ mình giả điên giả dại, cũng phải tỏ ra một bộ dạng hỗn đản.
Cũng may... Phương Kế Phiên đã quen rồi. Danh tiếng có thối nát hơn nữa, thì cũng chẳng thể tệ hại hơn được bao nhiêu đâu nhỉ?
Huống hồ... Phương Kế Phiên rất an tâm sờ sờ vào trong tay áo, nơi có mấy thỏi bạc và một xấp Đại Minh bảo sao.
Đây là tiền đặt cọc của Vương Kim Nguyên, bảy mươi lượng bạc trắng, còn lại là chín ngàn tám trăm lượng bảo sao.
Đến triều Hoằng Trị, Đại Minh bảo sao đã mất giá rất nhiều, không còn chuyện một lượng bảo sao đổi được một lượng vàng bạc thật nữa. Cái gọi là chín ngàn tám trăm lượng kia, thực tế chỉ đổi được hơn chín trăm lượng bạc, tỷ giá mười ăn một. Nhưng dù sao thứ này mang theo cũng tiện, số bạc còn lại cùng với khế đất, khế nhà quy đổi, tự nhiên sẽ có người cung kính đưa đến phủ.
Dù sao đi nữa, hiện tại đã có tiền, khiến Phương Kế Phiên an tâm hơn không ít.
Đi được nửa đường, từ phía xa truyền đến tiếng ồn ào náo nhiệt.
Phương Kế Phiên vốn không phải người thích xem náo nhiệt, nhưng Đặng Kiện bên cạnh lại sáng rực mắt, phấn khích nói: "Thiếu gia, có trò vui để xem kìa."
Phương Kế Phiên trầm mặc một lát, rồi nhìn Đặng Kiện đang hớn hở.
Có trò vui để xem, xem cái đầu ngươi ấy.
Thế nhưng, nhìn vẻ mong chờ của Đặng Kiện, chẳng lẽ tên bại gia tử trước kia thích nhất chính là xem náo nhiệt sao?
Được rồi...
Phương Kế Phiên cảm thấy mình cần phải chậm rãi nhập tâm vào vai diễn bại gia tử kia, bèn gập quạt lại, tỏ ra bộ dạng của một tên công tử bột trong phim truyền hình: "Đi, đi xem thử."
Chỉ thấy bên đường đứng ba người đọc sách, mặc nho sam, đội khăn luân cân, nhưng nhìn bộ y phục đã cũ sờn kia, liền hiểu ngay là những nho sinh sa sút.
Ba người đứng trên phố, mặt mày khô héo.
Xem chừng là bị khách sạn đuổi ra ngoài. Chưởng quỹ khách sạn đang chắp tay với họ, vẻ mặt cười khổ nói: "Ba vị công tử, các ngài là tú tài lão gia, tiểu điếm nào dám đắc tội. Chỉ là tiểu điếm làm ăn buôn bán nhỏ, nhưng hiện tại bằng hữu của công tử... xui xẻo quá, nếu không sớm tìm thầy chạy chữa, chắc chắn không qua khỏi. Ba vị công tử vì bằng hữu trị bệnh mà tiêu tốn không ít, điểm này tiểu nhân cũng rất kính trọng. Nhưng nay, các công tử cứ để bệnh nhân nằm trong rương như vậy ở lại đây mãi cũng không phải là cách, xin ba vị hãy tìm chỗ ở khác đi. Tiểu nhân cũng biết, ba vị túi tiền trống rỗng, số tiền trọ thiếu nợ này, coi như bỏ qua. Đắc tội, đắc tội."
---❊ ❖ ❊---
Không có ai ủng hộ, lòng... đau quá!
