"Cái gì tính ra rồi? Con đang nói nhảm cái gì vậy?" Hoằng Trị hoàng đế sa sầm mặt mày, nghiêm nghị quở trách Chu Hậu Chiếu.
Chu Hậu Chiếu giật nảy mình, biết mình vừa đắc ý quên hình, vội vàng làm ra vẻ mặt sầu mi khổ kiểm, vô cùng cẩn trọng thưa rằng: "Số dư quốc khố năm nay, đều đã tính toán xong xuôi cả rồi ạ."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trong noãn các im phăng phắc, mọi người đều đang dõi theo màn biểu diễn của Chu Hậu Chiếu.
Trong mắt Hoằng Trị hoàng đế cùng Lưu Kiện và những người khác, vị Thái tử điện hạ này... quả thực có chút... quá đáng rồi.
Hoằng Trị hoàng đế lạnh lùng nói: "Hộ bộ còn đang hạch toán, làm sao mà tính ra được?"
Chu Hậu Chiếu mở to mắt, nỗi sợ trong lòng dần vơi bớt: "Là Phương Kế Phiên hạch toán ra đấy ạ. Phụ hoàng không tin thì có thể xem thử. Tất nhiên, nhi thần cũng có chút công lao, nếu không có nhi thần giúp đỡ, hắn cũng không tính ra nhanh như vậy."
Cái gọi là giúp đỡ, đại khái cũng chỉ là rót trà bưng nước, chỉ thiếu nước bóp vai đấm lưng cho Phương Kế Phiên, nhưng dù sao cũng coi như là có chút công lao đi.
Hoằng Trị hoàng đế thật là vừa giận vừa buồn cười.
Lưu Kiện giả vờ như không thấy gì, mặt không cảm xúc.
Tạ Thiên lắc đầu, Thái tử à... mấy ngày trước nghe người nói "thủy khả tái chu diệc khả phúc chu", còn thấy kinh ngạc, không ngờ hôm nay lại...
Lý Đông Dương là Đại học sĩ kiêm Hộ bộ Thượng thư, chuyện liên quan đến Hộ bộ vốn dĩ ông luôn suy tính kỹ càng, nên mọi việc đều tỏ ra thâm trầm, thế nhưng hôm nay, khuôn mặt già nua lại thoáng co rút, có dấu hiệu sắp mất đi vẻ bình tĩnh thường ngày.
Thấy mọi người trong noãn các đều không tin, Chu Hậu Chiếu không khỏi sốt ruột: "Thật sự là tính ra rồi mà, phụ hoàng! Hôm qua lão Phương... à không, Phương Kế Phiên đã hạch toán suốt cả một ngày trời. Nhi thần tận mắt chứng kiến, phụ hoàng xem, nhi thần đều ghi chép lại cả đây, người xem một chút đi..."
Sợ Hoằng Trị hoàng đế không chịu xem, y vội vàng lấy từ trong tay áo ra một tập sổ đã sao lục cẩn thận, dâng lên trước mặt vua.
Hoằng Trị hoàng đế cúi đầu, chỉ liếc mắt nhìn qua, thấy trên đó đại khái viết: "Cuối năm nay, tính đến ngày mùng bảy tháng chạp năm Hoằng Trị thứ mười một, triều đình thu vào ngân khố từ hai kinh mười ba tỉnh là hai triệu bảy trăm năm mươi bốn ngàn sáu trăm hai mươi hai lượng, lúa gạo bảy trăm chín mươi ngàn cân, vải vóc một triệu sáu trăm ba mươi chín ngàn ba trăm bảy mươi..."
Sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế trầm xuống, hắng giọng một tiếng: "Ừm, trẫm biết rồi..."
Giọng điệu vô cùng hờ hững.
Thú thật, những con số trên kia trông cũng ra dáng ra hình.
Thế nhưng... chỉ trong vài ngày mà hạch toán ra được số dư quốc khố... điều này... Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy đây là đang sỉ nhục trí thông minh của mình. Tất nhiên, không loại trừ khả năng Phương Kế Phiên kia đã sỉ nhục trí thông minh của Chu Hậu Chiếu trước, rồi tên ngốc này mới chạy đến đây sỉ nhục lại mình.
Nghĩ sâu xa hơn, tên Phương Kế Phiên kia tuy thỉnh thoảng có vài điểm xuất sắc, nhưng sự không đáng tin cậy của hắn cũng nhiều không đếm xuể. Mười phần thì tám chín là tên nhóc đó đang dỗ dành Chu Hậu Chiếu cho vui.
Người trẻ tuổi đùa giỡn, nói vài câu bâng quơ thì chẳng ai coi là thật, thế mà đứa con ngốc nghếch này của mình lại... lại thực sự tin là thật.
Chỉ vài ngày công phu mà tính toán ra được, vậy trẫm còn cần Hộ bộ làm gì? Hay là trẫm để con làm Hộ bộ Thượng thư, để Phương Kế Phiên làm Hộ bộ Thị lang có được không?
Thôi bỏ đi... phải bình tĩnh, chẳng phải sắp sang năm mới rồi sao?
Hoằng Trị hoàng đế hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại tâm trạng, mỉm cười nói: "Được rồi, Hậu Chiếu, đừng hồ nháo nữa."
Chu Hậu Chiếu nhíu mày, có chút tức giận, nhi thần vất vả lắm mới có được con số hạch toán này, sao lại là hồ nháo?
Y là người rất coi trọng sự thật, bình thường mọi người luôn coi y như trẻ con, ai cũng dỗ dành, bề ngoài thì cung kính nhưng thực chất chỉ coi y là đang làm trò. Thế nhưng người trước mắt này là cha y, phụ hoàng lại coi thường y... và cả lão Phương như vậy sao?
Chu Hậu Chiếu nghiêm mặt nói: "Nhi thần không có hồ nháo."
Đáng lẽ ra, Chu Hậu Chiếu cứ giả vờ chịu ủy khuất một chút là xong chuyện, coi như con trai phạm lỗi ngốc nghếch, cũng chẳng phải chuyện lớn gì, dù sao cũng sắp tết rồi. Huống hồ, mấy vị sư phụ đều đang ở đây.
Thế nhưng Chu Hậu Chiếu cứ khăng khăng không thôi, mặt Hoằng Trị hoàng đế lập tức sa sầm, quát lớn: "Chỉ vài ngày mà có thể hạch toán ra được, lời như vậy mà con cũng tin? Con... con thật là hồ đồ!"
Thấy phụ hoàng có dấu hiệu nổi giận, Chu Hậu Chiếu có chút hoảng sợ, chân tay luống cuống, nhưng ngay sau đó, y lại có chút tức tối, vô thức đáp: "Nhi thần... tin ạ."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"..." Lưu Kiện, Lý Đông Dương, Tạ Thiên đều ngẩn người.
Hoằng Trị hoàng đế thầm thở dài, sao nhìn thế nào cũng thấy tương lai giống một tiểu hôn quân thế này? Người ta nói gì cũng tin, con có ngốc quá không hả?
Chu Hậu Chiếu đại nghĩa lẫm nhiên nói: "Lời người khác nhi thần không tin, nhưng tin Phương Kế Phiên. Hắn là huynh đệ của nhi thần... hắn sẽ không lừa nhi thần..."
Lời lẽ đanh thép, vang dội.
Thực ra Chu Hậu Chiếu cũng không biết tại sao, từ lần đầu gặp gỡ, khi Phương Kế Phiên tiện tay rút ra vài chục vạn lượng Đại Minh Bảo Sao để kết giao bằng hữu, Chu Hậu Chiếu đã cảm thấy tên này vô cùng thân thiết. Bởi trong ấn tượng của y, chỉ có hảo huynh đệ mới coi tiền tài như cỏ rác, phụ nữ như quần áo. Sau đó đi theo Phương Kế Phiên, tuy đôi lúc tên này cũng có những hành động vô lễ, nhưng luôn có thể biến mục nát thành thần kỳ. Tất nhiên... quan trọng nhất là, Chu Hậu Chiếu rất cô độc. Nỗi cô độc ấy khó mà diễn tả bằng lời, mỗi người đều coi y là Hoàng thái tử, là vị vua tương lai, nhưng cũng đều coi y như đứa trẻ mà dỗ dành, cung phụng. Chỉ có Phương Kế Phiên là thỉnh thoảng lại khoe khoang trước mặt y, cảm giác này... ừm... giống hệt như một người bạn thực sự vậy.
Chu Hậu Chiếu nói đến đây, vẻ mặt càng thêm ủy khuất, hốc mắt phủ một tầng hơi nước, lấp lánh lệ hoa, dưới ánh nến lại càng lộ vẻ tủi thân, tựa như hòn đá thối trong hố phân, cố chấp đến cùng cực.
Hoằng Trị hoàng đế sắc mặt càng đen hơn, ẩn ẩn có dấu hiệu muốn động thủ. Đứa con trai này thật sự làm ông mất mặt quá thể. Hắn là Thái tử, đương nhiên có thể ỷ trọng đại thần, đó cũng chẳng phải chuyện gì đáng trách, hoàng đế ban ân tín nhiệm cho bề tôi vốn là việc tốt, thế nhưng... những lời đùa cợt ấy, người ta nói gì mà hắn cũng tin sao?
Thấy bệ hạ có dấu hiệu nổi giận, Lưu Kiện hắng giọng một tiếng, vội nói: "Bệ hạ chỉ có một người con trai, Thái tử điện hạ từ nhỏ không có anh em bầu bạn, vốn dĩ cô độc. Nay khó khăn lắm mới có Phương Kế Phiên ở bên cạnh cùng đọc sách, Thái tử điện hạ ỷ trọng hơn một chút cũng là lẽ thường tình. Đây vốn là lời nói đùa, điện hạ chất phác, chẳng phải chuyện gì xấu cả."
Hoằng Trị hoàng đế thở dài một tiếng, trừng mắt nhìn Chu Hậu Chiếu: "Lui xuống đi, sau này không được hồ nháo nữa."
Chu Hậu Chiếu nuốt không trôi cục tức này, sao lại gọi là hồ nháo chứ, thật chẳng còn thiên lý nào nữa. Hắn muốn dựa vào lý lẽ để tranh luận, cứng cổ nói: "Phụ hoàng bế tắc ngôn lộ, là hôn quân..."
---❊ ❖ ❊---
"..." Hoằng Trị hoàng đế suýt chút nữa không thở nổi.
Chu Hậu Chiếu bi phẫn nói: "Nhi thần không làm sai điều gì, nhi thần cũng muốn tốt cho Đại Minh, thế nhưng trong lòng phụ hoàng, vĩnh viễn chỉ coi nhi thần như trẻ nhỏ. Nhi thần cũng có mắt, có tai, tự nhiên phân biệt được tốt xấu, ngược lại là phụ hoàng, mục trung vô nhân... mục bất thức châu... mục..."
Hoằng Trị hoàng đế tức đến suýt chết, hay cho một đứa con, bây giờ gan đã to bằng trời, dám đứng trước mặt mấy vị sư phụ mà đỉnh chàng như thế, thậm chí còn dám mắng... Trẫm...
Lồng ngực ông phập phồng, hơi thở dồn dập, còn chưa kịp giáo huấn thằng nhóc thối này.
Chu Hậu Chiếu không nói hai lời, xoay người bỏ chạy, vèo một cái đã biến mất...
Cứ như vậy... bỏ chạy mất...
Lưu Kiện cùng ba vị đại thần nhìn đến mức ngẩn người, trợn mắt há hốc mồm, không biết nên nói gì cho phải.
Quay đầu nhìn lại Hoằng Trị hoàng đế, thấy sắc mặt ông đáng sợ vô cùng, ngay cả Tạ Thiên cũng vội vàng khuyên giải: "Bệ hạ, Thái tử dù sao cũng còn nhỏ tuổi..."
"Ai..." Hoằng Trị hoàng đế thở dài một tiếng thật dài: "Trẫm... đã quá nuông chiều nó rồi..."
Ông lắc lắc đầu, cảm thấy lồng ngực đau nhói!
