"Ta có bao giờ làm chuyện không nắm chắc phần thắng đâu?" Diệp Lưu Vân liếc nhìn Hỏa Linh Nhi, đảo mắt một cái đầy bất đắc dĩ.

Ngay sau đó, Diệp Lưu Vân là người tiên phong xuất phát, nhắm thẳng tới doanh trại tiếp theo. Lần này, mục tiêu của hắn đã có sự điều chỉnh nhỏ—chuyên săn lùng và phá hủy các doanh trại của Hồn tộc có thiết lập "Chuyển Sinh Tế Đàn".

Hỏa Linh Nhi đương nhiên vội vàng bám sát theo sau Diệp Lưu Vân.

Hơn hai mươi ngày kế tiếp, hành động của Diệp Lưu Vân có thể nói là vô cùng dứt khoát. Hễ tìm thấy doanh trại Hồn tộc nào dựng "Chuyển Sinh Tế Đàn", hắn liền thẳng tay tiêu diệt. Đối với hắn, một kẻ cấp Phong Hầu bình thường căn bản không thể nào ngăn cản nổi.

Ban đầu, Hồn tộc tăng cường phòng thủ, ví dụ như những doanh trại có "Chuyển Sinh Tế Đàn" đều được bổ sung thêm vài vị cường giả cấp Phong Hầu. Chỉ là, kẻ địch có tới bao nhiêu cũng vô dụng, trừ phi là cao thủ cấp Phong Vương.

Thế nhưng, nếu đối mặt với cao thủ cấp Phong Vương, Diệp Lưu Vân tuyệt đối không chọn cách đối đầu trực diện mà sẽ rút lui ngay lập tức. Dù sao thì "Chuyển Sinh Tế Đàn" cũng nhiều vô kể, không cần thiết phải liều mạng.

Sau lần thử nghiệm trước đó, Diệp Lưu Vân đã hiểu rõ bản thân mình vẫn còn một khoảng cách nhất định với cường giả cấp Phong Vương. Trong những trận chiến sinh tử, Diệp Lưu Vân xét cho cùng vẫn còn quá non nớt, thiếu đi chút chiều sâu nội lực.

Chỉ là điều này không hề ảnh hưởng đến việc Diệp Lưu Vân khuấy đảo vùng lãnh thổ phía nam sông Chu Tước do Hồn tộc chiếm đóng trở nên long trời lở đất.

Vì giao ước giữa Hồn tộc Chí Tôn và Hoa Anh Hùng, các cường giả từ cấp Phong Hầu trở lên không được chủ động săn giết Diệp Lưu Vân. Điều này khiến Diệp Lưu Vân trở thành một sự tồn tại gần như vô địch ở nơi đây. Hắn đã thuận lợi nhổ bỏ tận gốc hàng chục "Chuyển Sinh Tế Đàn".

Về sau, vì một mình Diệp Lưu Vân mà Hồn tộc đã phải thay đổi phương án tác chiến: những vùng đất không có cường giả cấp Phong Vương trấn giữ sẽ không còn được phép thiết lập "Chuyển Sinh Tế Đàn" nữa. Nhờ vậy, nhân tộc ở nhiều vùng hẻo lánh đã được cứu sống, không phải chuyển sinh thành Hồn tộc.

Đây là thành quả từ sức lực của một mình Diệp Lưu Vân. Trên toàn bộ đại lục Chu Tước, việc này khiến người người thán phục. Chẳng bao lâu nữa, thông qua "Kỷ Nguyên Cổ Tháp", toàn bộ Huyền Hoàng đại thế giới đều sẽ biết đến chuyện này.

Tất nhiên, so với đại sự giao chiến giữa Hồn tộc và nhân tộc hiện nay, chút chuyện nhỏ của Diệp Lưu Vân vẫn còn khá tầm thường.

---❊ ❖ ❊---

Tại doanh trại Hồn tộc.

Diệp Lưu Vân phái ba đại thần cấp pháp tướng cày nát nơi này một lượt, bất kể là Hồn tộc yếu ớt đến đâu cũng đều bị giết sạch. Mà đó là kiểu giết chóc khiến hồn phi phách tán.

"Không có Chuyển Sinh Tế Đàn," Hỏa Linh Nhi đứng bên cạnh nhìn cảnh tượng này rồi nói.

"Ừm." Diệp Lưu Vân gật đầu.

Sau những ngày bôn ba này, cơ bản có thể xác định rằng ngoài những tòa thành lớn có cường giả cấp Phong Vương trấn giữ, các nơi nhỏ lẻ khác đã không còn "Chuyển Sinh Tế Đàn" nữa.

"Ngươi thật lợi hại." Hỏa Linh Nhi nhìn Diệp Lưu Vân, ánh mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ đặc biệt. Có thể nói, lúc này trong mắt Hỏa Linh Nhi chỉ toàn là bóng hình Diệp Lưu Vân. Diệp Lưu Vân thì giữ vẻ mặt bình thản.

"Vẫn chưa đủ." Diệp Lưu Vân cảm thấy hơi tiếc nuối. Nếu hắn có thể đột phá lên cấp "Phong Hầu", thì cao thủ "Phong Vương" cũng có thể tùy ý giết chết, đến lúc đó sự trợ giúp cho cuộc chiến sẽ tăng lên đáng kể.

Tất nhiên, dù hiện tại Diệp Lưu Vân không thể giết chết cường giả cấp "Phong Vương", nhưng việc bảo toàn tính mạng trước mặt họ thì vẫn không thành vấn đề.

Thực ra, nếu Diệp Lưu Vân chịu phơi bày hết tất cả bài tẩy, chưa chắc đã không thể giết được một hai tên "Phong Vương". Chỉ là làm vậy thì quá lộ liễu. Đến lúc đó, bất kể Hoa Anh Hùng và Hồn tộc Chí Tôn có giao ước gì, e rằng Hồn tộc cũng sẽ bất chấp mọi giá để giết chết Diệp Lưu Vân.

"Vì chúng ta mà Hồn tộc dường như đã ít thiết lập doanh trại ở ngoài hoang dã rồi." Hỏa Linh Nhi chợt lên tiếng.

Lời vừa dứt, một tia sáng lóe lên trong đầu Diệp Lưu Vân, biểu cảm của hắn lập tức trở nên nghiêm trọng.

"Ngươi làm sao vậy?" Hỏa Linh Nhi hơi lo lắng cho Diệp Lưu Vân, dù sao những ngày qua chiến đấu liên miên, người sắt cũng khó tránh khỏi mệt mỏi.

"Số lượng Hồn tộc vốn dĩ giết không hết, Hồn tộc chết dưới tay ta chỉ là hạt cát trong sa mạc, thế nhưng doanh trại dã chiến của chúng lại giảm mạnh..." Sắc mặt Diệp Lưu Vân vô cùng khó coi.

"Vậy nên?" Hỏa Linh Nhi phỏng đoán.

"E là một trận chiến quy mô cực lớn đang được ủ mưu." Diệp Lưu Vân hít sâu một hơi.

"Vậy chúng ta mau đi báo cho Hoa Chí Tôn thôi." Hỏa Linh Nhi vội vàng nói.

Diệp Lưu Vân xua tay: "Không cần, chuyện như thế này căn bản không thể giấu được. Có lẽ trong thời gian chúng ta đi săn, trận chiến này đã bùng nổ rồi."

"Vậy chúng ta nên làm gì?" Hỏa Linh Nhi hỏi.

"Trở về." Diệp Lưu Vân hít sâu một hơi.

"Được." Hỏa Linh Nhi gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Chu Tước vương triều, Hoàng đô.

Lúc này, Diệp Lưu Vân và Hỏa Linh Nhi thông qua "Long Nhảy" trở về đây, lập tức bị tử khí nồng nặc cùng mùi máu tanh làm cho chấn động.

"Cái này..." Hỏa Linh Nhi lập tức hoảng loạn. Chẳng lẽ Hồn tộc đã thực hiện kế hoạch đánh thẳng vào trung tâm, tấn công vào Hoàng đô của vương triều họ rồi sao? Liệu có thủ được không?

Diệp Lưu Vân và Hỏa Linh Nhi lập tức tiến vào hoàng cung. May mắn là hiện tại vẫn còn nhân tộc canh giữ hoàng cung, nên rốt cuộc vẫn giữ được.

"Phụ hoàng..." Trên đại điện hoàng cung, Hỏa Linh Nhi lo lắng nhìn Hỏa Tuyệt Thiên. Lúc này Hỏa Tuyệt Thiên đã mất đi một cánh tay, trông vô cùng tiều tụy.

"Linh Nhi, con về rồi." Hỏa Tuyệt Thiên cố nặn ra một nụ cười, sau đó nhìn về phía Diệp Lưu Vân rồi gật đầu. Diệp Lưu Vân gật đầu đáp lễ.

Hỏa Linh Nhi quan tâm hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, sao lại thành ra thế này?"

Sắc mặt Hỏa Tuyệt Thiên hiện lên vẻ hồi tưởng: "Hồn tộc đã sử dụng truyền tống trận, trực tiếp đưa hàng chục triệu đại quân Hồn tộc tới Hoàng đô. Lần này thực sự là một trận huyết chiến, dân cư Hoàng đô mười phần chết chín."

"Cái này..." Hỏa Linh Nhi như bị sét đánh ngang tai.

Hỏa Tuyệt Thiên hít sâu một hơi: "Chiến tranh vốn dĩ là tàn khốc."

"Tiếp theo sẽ thế nào?" Diệp Lưu Vân liếc nhìn Hỏa Linh Nhi đang thất thần, hỏi Hỏa Tuyệt Thiên.

"Không biết." Hỏa Tuyệt Thiên lắc đầu: "Nếu Hồn tộc tiếp tục tấn công, chỉ dựa vào sức chúng ta chắc chắn không thể thủ nổi, bây giờ chỉ có thể trông cậy vào viện trợ bên ngoài."

Diệp Lưu Vân suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta đi gặp sư phụ ta."

"Làm phiền Diệp thiên kiêu rồi, hy vọng có thông tin gì, ngươi có thể cho ta biết." Hỏa Tuyệt Thiên chắp tay.

Hiện nay, người quyết định tất cả chính là Hoa Anh Hùng. Muốn cầu viện các thế lực khác, cũng chỉ có thể trông cậy vào Hoa Anh Hùng. Bằng không, người ta dựa vào đâu mà giúp ngươi? Đánh trận là phải đổ máu, dù cùng là nhân tộc, nhưng chuyện đấu đá nội bộ thì không hề ít.

"Ừm, ta sẽ." Diệp Lưu Vân gật đầu.

Ngay sau đó, Diệp Lưu Vân dừng chân tại một tòa viện trong hoàng cung, rồi lập tức tiến vào "Kỷ Nguyên Cổ Tháp" để liên lạc với Hoa Anh Hùng.

Trong phòng trò chuyện riêng, Diệp Lưu Vân chắp tay với Hoa Anh Hùng: "Sư phụ, lần này Hồn tộc xâm chiếm Hoàng đô Chu Tước vương triều, cả hai bên đều tổn thất nặng nề, không biết tiếp theo có dự định gì?"

Hoa Anh Hùng hít sâu một hơi: "Hồn tộc lần này thực sự đã tính kế chúng ta. Ta cứ tưởng chúng dàn quân ở tiền tuyến là để chuẩn bị quyết chiến một trận, ngờ đâu lại là đánh lén."

Diệp Lưu Vân chăm chú lắng nghe.

Hoa Anh Hùng thở dài: "Nhân tộc hy sinh quá nhiều, Hồn tộc thương vong cũng không ít. Hai bên dường như đều cảm thấy cứ tiếp tục thế này không ổn, nên có người đã đề xuất một biện pháp chiết trung."

"Biện pháp?" Diệp Lưu Vân tò mò nhìn Hoa Anh Hùng.

Hoa Anh Hùng gật đầu: "Thực ra cũng là quy tắc cũ thôi, phái hai thiên kiêu cùng cảnh giới, chiến đấu công bằng, ai thắng thì người đó lấy đi thành quả thắng lợi."

"Thiên kiêu chiến?" Diệp Lưu Vân nhìn Hoa Anh Hùng.

Hoa Anh Hùng gật đầu: "Đồ nhi, con có tự tin không?"

Diệp Lưu Vân dứt khoát đáp: "Đồng giai chiến, ta không sợ bất kỳ kẻ nào."

Hoa Anh Hùng mỉm cười hài lòng, tiếp lời: "Chỉ là lần thiên kiêu chiến này là do Hồn tộc đề xuất, e rằng thiên kiêu của đối phương cũng khiến Hồn tộc rất tự tin đấy."

"Ta không sợ." Diệp Lưu Vân thực ra biết, "Na Khiết Bác" tên cáo già đó không phải kẻ dễ đối phó. Nhưng trước khi biết rõ chân tướng của "Na Khiết Bác", Diệp Lưu Vân vẫn vô cùng tự tin. Vì thế cũng không thể diễn hỏng được.

"Tốt." Hoa Anh Hùng chốt hạ: "Vậy lần thiên kiêu chiến này, người đại diện phía chúng ta, xác định là con!"

"Vâng!" Diệp Lưu Vân gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Chu Tước vương triều, hoàng cung.

Trên đại điện, Hỏa Tuyệt Thiên nhìn Diệp Lưu Vân, đầy kinh ngạc: "Vậy là dùng thiên kiêu chiến để quyết định vận mệnh của đại lục Chu Tước sao?"

"Phải." Diệp Lưu Vân gật đầu.

Lời vừa dứt, sắc mặt Hỏa Tuyệt Thiên lập tức trở nên phức tạp. Tuy đây đúng là một "quy tắc cũ", nhưng lại không hề ổn thỏa. Một khi thất bại, bách tính Chu Tước vương triều sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Đặt cược tất cả vào một thiên kiêu, điều này chẳng khác nào trò đùa.

Trước kia khi biết quy tắc này, Hỏa Tuyệt Thiên còn không có cảm giác gì đặc biệt, giờ đây khi chính mình trở thành quân cờ, hắn mới thấy nó thật quá tai hại. Nếu có thể lựa chọn, Hỏa Tuyệt Thiên thà đánh một trận quang minh chính đại với Hồn tộc, ít nhất vận mệnh còn nằm trong tay mình.

"Diệp thiên kiêu, vậy người đại diện phía chúng ta là..." Hỏa Tuyệt Thiên hỏi.

"Là ta." Diệp Lưu Vân gật đầu.

Nghe vậy, trên mặt Hỏa Tuyệt Thiên lộ ra vẻ "quả nhiên là vậy", nhưng vẫn còn đó sự hoài nghi.

"Xin hỏi, thiên kiêu chiến này là do ai đề xuất?" Hỏa Tuyệt Thiên thầm tính toán. Lúc này, Diệp Lưu Vân đáp: "Hồn tộc đề xuất."

"Cái này..." Hỏa Tuyệt Thiên giật thót tim. Thật không ổn chút nào! Chuyện hiển nhiên là, biết rõ sẽ thua thì ai lại đi đánh cược? Không đời nào, chỉ khi nắm chắc phần thắng, người ta mới đặt tất cả lên bàn cược. Nghĩa là Hồn tộc có sự tự tin tất thắng.

Như vậy, phía họ đã rơi vào thế yếu. Nhất là khi Diệp Lưu Vân đã đánh vài trận trong "Kỷ Nguyên Cổ Tháp", mọi thông tin đều đã bị lộ. Hồn tộc hoàn toàn có thể nhắm vào Diệp Lưu Vân, trong khi Diệp Lưu Vân lại không biết gì về thiên kiêu của Hồn tộc. Thế này thì chưa đánh đã thua một nửa rồi.

"Yên tâm, trận này ta tất thắng." Diệp Lưu Vân vỗ vai Hỏa Tuyệt Thiên.

"Được, vậy trông cậy cả vào Diệp thiên kiêu." Gương mặt Hỏa Tuyệt Thiên lộ vẻ đắng chát. Hắn không có ấn tượng tốt với Diệp Lưu Vân. Dù Diệp Lưu Vân quả thực rất thiên tài, rất yêu nghiệt, rất mạnh mẽ, nhưng tính cách lại quá tệ: kiêu ngạo, cuồng vọng. Kẻ như vậy cho người ta cảm giác phù phiếm, khó mà gánh vác trọng trách.

Giờ đây, khi phải giao phó tính mạng vào tay Diệp Lưu Vân, lòng Hỏa Tuyệt Thiên vẫn đầy kháng cự và bất an. Ý nghĩ bám lấy đùi Diệp Lưu Vân trước kia cũng tan thành mây khói. Dù sao thì chính mình cũng sắp chết rồi, có bám đùi hay không cũng chẳng quan trọng nữa.

"Phụ hoàng, người yên tâm đi, sức mạnh của Diệp thiên kiêu tuyệt đối vượt xa tưởng tượng của người." Hỏa Linh Nhi nói với Hỏa Tuyệt Thiên.

Nghe vậy, Hỏa Tuyệt Thiên thở dài. Việc tác hợp Hỏa Linh Nhi và Diệp Lưu Vân coi như đã thành, nhưng sắp chết rồi thì còn ý nghĩa gì nữa? Có lẽ Hỏa Linh Nhi có thể gả cho Diệp Lưu Vân, nhưng đại lục Chu Tước của họ đã không còn tồn tại nữa rồi.

Hỏa Tuyệt Thiên cảm thấy mình chợt nhìn thấu mọi chuyện. Bám đùi, hưởng lây vinh quang, những chuyện đó hoàn toàn vô nghĩa. Chỉ có bản thân mạnh mẽ mới là gốc rễ, là chỗ dựa cho chính mình. Chỉ tiếc là hiểu ra quá muộn.

Diệp Lưu Vân thấy Hỏa Tuyệt Thiên vẫn không tin mình thì cũng không nói thêm gì. Đến lúc đó, hắn sẽ dùng thực lực để chứng minh.

Diệp Lưu Vân rời khỏi đại điện hoàng cung. Hỏa Linh Nhi lại nhìn Hỏa Tuyệt Thiên đầy khó hiểu: "Phụ hoàng, thực lực của Diệp thiên kiêu chẳng lẽ vẫn chưa đủ để người yên tâm sao?"

Hỏa Tuyệt Thiên thở dài: "Diệp thiên kiêu đủ mạnh, nhưng luôn có người mạnh hơn hắn. Lần này Hồn tộc chủ động thách đấu, e là đầy tự tin, đó là thứ nhất. Thứ hai, tính cách của Diệp Lưu Vân là khuyết điểm. Khi thuận buồm xuôi gió thì không sao, nhưng nếu gặp phải thiên kiêu ngang tài ngang sức, e là..."

"Nếu bình thường thì thôi, thua ngược lại có thể giúp nó tỉnh táo, càng thất bại càng dũng cảm. Nhưng bây giờ, nếu cái giá của sự tỉnh táo là sự sống còn của chúng ta, thì ta, không thể chấp nhận..."

Vốn dĩ Hỏa Tuyệt Thiên rất coi trọng Diệp Lưu Vân. Khuyết điểm tính cách có thể dần dần mài giũa theo thời gian. Nhưng giờ đây, nếu cái giá của việc mài giũa là mạng sống của Hỏa Tuyệt Thiên, thì điều đó thật sự không thể chấp nhận được. Chỉ là Hỏa Tuyệt Thiên không có tư cách từ chối. Hoa Anh Hùng, cường giả cấp Chí Tôn, sư phụ của Diệp Lưu Vân, đã quyết tâm lấy vận mệnh của tất cả sinh linh trên đại lục Chu Tước làm cái giá cho sự trưởng thành của Diệp Lưu Vân.

"Phụ hoàng, người nghĩ nhiều rồi." Hỏa Linh Nhi mấp máy môi, "Những ngày này, con cùng Diệp Lưu Vân chinh chiến đông tây, cơ bản là đánh đâu thắng đó, lần thiên kiêu chiến này Diệp Lưu Vân nhất định sẽ thắng!"

"Vậy là xong rồi." Hỏa Tuyệt Thiên ôm mặt, vô cùng đau khổ.

Hỏa Linh Nhi khó hiểu. Từ miệng Hỏa Tuyệt Thiên thốt ra vài chữ: "Kiêu binh tất bại!"

---❊ ❖ ❊---

Lại qua ba ngày. Trận chiến đã hẹn, buông xuống.

Tại vùng bình nguyên được núi non bao bọc, Diệp Lưu Vân, Hoa Anh Hùng, Hỏa Tuyệt Thiên, Hỏa Linh Nhi cùng những người khác đều xuất hiện tại đây.

Đối diện, Hồn tộc Chí Tôn, "Na Khiết Bác" cùng đông đảo cường giả Hồn tộc cũng tề tựu đông đủ.

Lúc này, đông đảo cường giả nhân tộc đang bàn tán xôn xao.

"Trận này chắc chắn thắng rồi."

"Phải biết rằng, Diệp Lưu Vân là thiên kiêu đệ nhất của Huyền Hoàng đại thế giới ta, đánh bại mọi thiên kiêu, gần đây còn phá hủy vô số "Chuyển Sinh Tế Đàn", rút lui an toàn trước mặt cường giả cấp Phong Vương!"

"Hê hê, "Na Khiết Bác" này là loại hàng gì? Chắc chắn bị hạ trong một chiêu!"

"Hôm nay, Diệp Lưu Vân sẽ vang danh khắp Cửu Thiên Nguyên Thủy Vũ Trụ!"

Đông đảo nhân tộc tràn đầy tự tin vào Diệp Lưu Vân. Hỏa Tuyệt Thiên lại mang vẻ lo âu trên mặt. Kiêu binh tất bại! Nếu không có gì bất ngờ, e là sẽ có bất ngờ xảy ra.

Còn phía Hồn tộc, họ vô cùng tự tin vào "Na Khiết Bác".

"Hê hê, đồng giai chiến, căn bản không ai có thể đánh bại "Na Khiết Bác"."

"Nghe nói, "Na Khiết Bác" từng đánh bại cường giả cấp Chí Tôn trong cùng cảnh giới."

"Cái tên Diệp Lưu Vân này là loại gì mà xứng so sánh với "Na Khiết Bác"?"

"Diệt hắn đi! "Na Khiết Bác"!"

Hai bên đều vô cùng tự tin vào thiên kiêu của mình. Diệp Lưu Vân và "Na Khiết Bác" cứ như vậy bước lên chiến trường.