Lạp Thác Bối bị trói quặt hai tay ra sau, ném thẳng xuống đất trước mặt bộ chúng của hắn. Để ngăn y tự sát, Cao Viễn đã nhét một bó cỏ khô to tướng vào miệng y. Trước hàng ngàn tộc nhân của mình, Lạp Thác Bối giờ đây đã chẳng còn chút uy nghiêm nào của một tộc trưởng ngày xưa. Áo quần rách rưới, mặt đầy vết thương, y ủ rũ cúi đầu ngồi giữa đám tù binh.
Sau trận chiến, binh sĩ đã tiêu diệt toàn bộ một trăm tám mươi hai kỵ binh của Lạp Thác Bối. Song, bản thân cũng chịu tổn thất không nhỏ: hai mươi sáu chiến sĩ tử trận, bốn mươi bảy người bị thương, trong đó mười tám người trọng thương, gần một nửa số người bị thương mất đi sức chiến đấu. Nhưng so với chiến quả thu được, những tổn thất này vẫn có thể chấp nhận. Những người bị thương sau khi được chữa trị vẫn có thể quay lại chiến trường, hơn nữa, sau khi bình phục trở về hàng ngũ, họ sẽ lập tức trở thành lực lượng nòng cốt cho đội ngũ.
Trận chiến này, ngoài mấy ngàn tù binh của Hồ Đồ Bộ ra, chiến lợi phẩm thu được cũng không sao kể xiết. Dù Hồ Đồ tộc chỉ là một bộ lạc Đông Hồ đã sa sút, song tài sản của bọn chúng vẫn không phải là thứ Cao Viễn hiện tại có thể sánh bằng. Chỉ riêng chiến mã đã lên tới hơn ngàn con; trong lão doanh còn có hàng vạn trâu dê, những thùng sữa rượu, phô mai, cùng vô số da lông, tất cả đều khiến Cao Viễn hớn hở ra mặt. Điều khiến Cao Viễn kinh ngạc hơn cả, là khi binh sĩ Phù Phong dọn ra hơn hai mươi hòm rương trong đại trướng của Lạp Thác Bối. Mở nắp rương ra, những vật chứa bên trong lập tức khiến Cao Viễn hoa mắt: nào là vàng thỏi, bạc khối, cùng đủ loại trang sức châu báu.
Chẳng riêng Cao Viễn, ngay cả Hạ Lan Yến cũng nhìn mà trợn tròn mắt.
“Cái lão chó Lạp Thác Bối này, lại cướp đoạt được nhiều của cải đến thế!” Cao Viễn cảm khái thốt lên.
Hạ Lan Yến đứng bên cạnh liền nói: “Đây là chiến lợi phẩm!”
Hiểu ý của Hạ Lan Yến, Cao Viễn bật cười ha hả, đưa tay từ trong rương móc ra một chuỗi trân châu, vung tay ném về phía Hạ Lan Yến. “Ta hiểu rồi, đây là chiến lợi phẩm! Đương nhiên ta sẽ không nuốt một mình. Như đã ước hẹn với Hạ Lan huynh đệ trước trận chiến, chiến lợi phẩm mỗi người một nửa. Nào, cái này coi như của ta, tặng ngươi đấy!”
Hạ Lan Yến đưa tay đón lấy chuỗi trân châu, đỏ mặt ngượng nghịu cúi đầu xuống, lấy làm xấu hổ vì sự hẹp hòi của mình. Y nghe Cao Viễn nói đây là vật Lạp Thác Bối cướp đoạt được, rất sợ Cao Viễn nói đây là tài sản của người Phù Phong mà đòi lại, bởi lẽ một chút lòng tham vẫn muốn nuốt chửng chúng, mà giờ đây, Hạ Lan Bộ cũng đang rất cần tài vật.
Thật ra thì, khi thấy những thứ này, Cao Viễn cũng biết trong số đó e rằng không ít là của cải Lạp Thác Bối đã tích cóp bấy lâu. Người Phù Phong không thể nào có được nhiều vàng bạc tài bảo đến thế. Dẫu sao, Lạp Thác Bối trước đây cũng là thủ lĩnh một bộ lạc Đông Hồ tầm trung, của cải tất phải có. Nhưng giờ đây, tất cả đều thành tiện nghi cho mình và Hạ Lan Hùng cả rồi.
“Yến cô nương, vẫn như ước định trước trận chiến, nô lệ người Yên bị cướp đoạt về toàn bộ thuộc về ta. Tù binh Đông Hồ toàn bộ thuộc về các ngươi. Giờ đây, chúng là tài sản của các ngươi. Những của cải khác như vàng bạc châu báu thế này, còn có trâu bò, da lông, hai nhà chúng ta mỗi nhà một nửa!” Cao Viễn cười nói, “Yến cô nương, chúng ta phát tài lớn rồi!”
“Đúng vậy, phát tài!” Hạ Lan Yến cũng hớn hở múa tay múa chân. Có được những thứ này, Hạ Lan Bộ có thể từ một tiểu bộ lạc, một bước nhảy vọt, trở thành một bộ lạc tầm trung trong số các bộ lạc Hung Nô. Có được cơ sở này, sẽ như quả cầu tuyết lăn, tạo thành một tuần hoàn tốt đẹp, Hạ Lan Bộ cường thịnh trong tầm tay. Ít nhất sẽ không còn như trước, mặc cho các bộ lạc lớn trong Hung Nô tùy ý đòi hỏi, mặc sức cầu xin.
Sắc trời đã sáng choang. Ngoài những tù binh Đông Hồ đang tuyệt vọng ra, tất cả mọi người đều hớn hở ra mặt. Quá nhiều của cải không thể mang đi ngay được, họ chỉ đành ở lại đây chờ Hạ Lan Hùng và Tôn Hiểu chạy tới. Dù họ có đến, để dọn sạch số của cải này, cũng phải mất ít nhất mấy ngày trời.
Tiếng vó ngựa từ xa vọng lại. Hạ Lan Hùng cùng kỵ binh của mình xuất hiện trên sườn núi xa xa. Sau khi tiêu diệt quân Đông Hồ bên ngoài Cư Lý Quan, Hạ Lan Hùng lập tức quay ngựa, phi thẳng đến Hồ Đồ lão doanh cách đó năm mươi dặm. Y vội vã muốn đến tiếp viện Cao Viễn, bởi trong lòng y, Cao Viễn trong tay chỉ có hơn trăm người ngựa, dù đã chiếm được Hồ Đồ lão doanh, nhưng đối mặt với đòn phản công giận dữ của Lạp Thác Bối, e rằng khó chống đỡ nổi. Vì thế, y bỏ lại Tôn Hiểu cùng đám người, phóng ngựa chạy thẳng tới Hồ Đồ lão doanh.
Thế nhưng, điều nằm ngoài dự liệu của y là, trận chiến đã kết thúc. Trên đoạn đường giữa triền núi và Hồ Đồ lão doanh, hơn một trăm kỵ binh Đông Hồ cùng vô số xác ngựa ngã lăn la liệt. Nhìn thấy chiến trường, Hạ Lan Hùng không khỏi kinh hãi. Lúc này sắc trời đã sáng, bố trí của Cao Viễn tại đây đã hiện rõ mồn một: trong những bụi cỏ cao ngang người, vô số dây chăng cản ngựa đan xen chằng chịt; cách mỗi đoạn, lại thấy một hai cạm bẫy sâu một hai xích. Có những chỗ chưa bị giẫm đạp, vẫn còn thấy cỏ che lấp phía trên, ngay cả ban ngày cũng không dễ dàng nhìn rõ, huống chi khi Lạp Thác Bối phát động tấn công, lại là vào đêm khuya tối mịt. Cách bố trí tuy đơn giản, nhưng đối với Lạp Thác Bối đêm qua, lại cực kỳ bất lợi.
Hơn nữa, việc chọn địa điểm phục kích ở nơi này, chứ không phải ngay trước lão doanh, mới đích thực là một kỳ chiêu như “thiên ngoại phi tiên”, tuyệt diệu vô cùng. Thử đặt mình vào hoàn cảnh đó mà suy nghĩ, ngay cả mình cũng khó mà thoát khỏi kiếp nạn. Nghĩ đến đây, Hạ Lan Hùng không khỏi rùng mình khắp người. May mà Cao Viễn là minh hữu của mình, chứ không phải kẻ địch. Một kẻ địch như vậy, tốt nhất là mình vĩnh viễn đừng bao giờ gặp phải.
“Cao huynh!” Từ đằng xa, Hạ Lan Hùng đã lớn tiếng kêu lên. “Không phụ ủy thác, quân Hồ Đồ tháo chạy phía sau, không một tên nào có thể trở về!” Y tung người xuống ngựa, dang rộng hai cánh tay, chạy về phía Cao Viễn.
Cao Viễn cũng dang rộng hai tay, hai người ôm chầm lấy nhau thật chặt, cả hai đều cất tiếng cười lớn, hai tay không ngừng vỗ vào lưng đối phương. Đối với cả hai người họ mà nói, trận chiến này có thể nói là một dấu mốc quan trọng, cũng sẽ là trận chiến đầu tiên giúp họ thực sự hiểu về cuộc đời.
Nghe tiếng vỗ lưng thình thịch của hai người, Hạ Lan Yến đứng bên cạnh chớp mắt, lớn tiếng nói: “Này, hai người đánh nhau có đau không vậy? Ca, huynh nhẹ tay một chút có được không? Cao Viễn vừa mới trải qua một trận đại chiến đó!”
Hạ Lan Hùng cười lớn buông tay, “Ca ca đây cũng mới đánh một trận đại chiến, còn một mạch phi nước đại mười mấy dặm đường đấy, mà chẳng thấy muội đến quan tâm ta chút nào!”
Hạ Lan Yến mặt đỏ lên, “Huynh da dày thịt béo, đáng đánh!”
Hạ Lan Hùng cười lớn nhìn Cao Viễn, “Tiểu tử này lẽ nào lại da non thịt mỏng sao? Ngoài việc da dẻ trắng hơn ta một chút, chẳng thấy có chỗ nào tốt hơn ta, đôi bàn tay đầy vết chai, lưng hùm vai gấu thế kia mà.”
Cao Viễn cắt ngang lời trêu chọc của hai huynh muội, bởi nói thêm nữa, không biết sẽ lại thốt ra những lời gì. Hơn nữa, khi Hạ Lan Yến vừa nói về mình, mặt nàng ửng hồng, đôi mắt lấp lánh, đây e rằng không phải là dấu hiệu tốt lành gì. Nghĩ đến việc mình ở Cư Lý Quan đã vô tình nhìn thấy thân thể nàng, rồi lại trong lúc ẩn nấp mà đồng hành cùng nàng, có thể nói, những điều bí mật nhất của một cô gái, mình đã biết hết không sót thứ gì. Giờ đây, vẻ mặt nha đầu này lại có chút khác lạ, bản thân đã có Tinh Nhi, không thể chần chừ được. Yến cô nương này gan lớn, nếu mình hơi lơ là một chút, e rằng nàng sẽ quấn lấy, khi đó thì phiền toái lớn.
“Hạ Lan Hùng, đến đây, xem xem chiến lợi phẩm của chúng ta!” Kéo Hạ Lan Hùng đến trước hai mươi mấy cái rương, Cao Viễn đắc ý nói.
“Trời đất của ta!” Nhìn thấy tài vật trong hai mươi mấy cái rương, Hạ Lan Hùng hai mắt trợn tròn xoe, miệng há thật to, nước dãi chảy ra mà không hề hay biết. Trong kế hoạch của y, những thứ này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu; y vốn chỉ nghĩ nhiều lắm cũng chỉ thu được một ít tù binh, trâu dê và chiến mã mà thôi.
“Toàn bộ tù binh Đông Hồ thuộc về huynh, ngựa ta muốn một nửa. Dê bò ta không cần nhiều, huynh cứ định đoạt cho ta một phần là được. Còn số rương này, hai ta mỗi người một nửa. Những thứ khác như da lông, toàn bộ thuộc về ta, huynh thấy sao?” Cao Viễn nhìn Hạ Lan Hùng, cười nói.
Hạ Lan Hùng hít một hơi thật sâu, trong lòng có chút kích động. Nếu bỏ qua những cái rương này, tài sản lớn nhất của Hồ Đồ Bộ, thực ra chính là hàng vạn trâu dê kia. Không ngờ Cao Viễn không nói hai lời, liền đem phần lớn nhất này nhường cho mình. Y ho khan hai tiếng, nhìn Cao Viễn nói: “Cao huynh, số rương này, ta chỉ muốn một phần ba thôi, phần còn lại thuộc về huynh. Phù Phong thành bị Lạp Thác Bối công phá, e rằng trong thành tổn thất nặng nề. Hơn nữa, các huyện thành biên giới bị người Đông Hồ đánh phá, điều này ở Đại Yên cũng là chuyện hiếm thấy. Các huynh e rằng không tránh khỏi phải tấu lên triều đình, chi phí chắc chắn không nhỏ. Những vàng bạc tài bảo này, huynh cứ cầm lấy đi.”
Cao Viễn nghe lời này, thì sắc mặt đại biến, quay đầu nhìn Hạ Lan Hùng: “Hạ Lan huynh đệ, huynh vừa mới nói gì cơ?”
“Phù Phong thành bị Lạp Thác Bối công phá!” Hạ Lan Hùng lập lại một lần. “Với phong cách hành sự của Lạp Thác Bối, e rằng Phù Phong thành tổn thất không nhỏ.”
Nghe những lời này của Hạ Lan Hùng, sắc mặt Cao Viễn đã tái nhợt, mạnh mẽ xoay người, chạy vội mấy bước. Thấy chiến mã của Hạ Lan Hùng, liền nhảy lên, vặn cương đầu ngựa, dùng sức một chưởng đánh mạnh vào đùi ngựa. Con ngựa kia hí vang một tiếng dài, đã phi như bay đi mất.
“Này, Cao Viễn, huynh làm gì đó! Đó là ngựa của ta!” Hạ Lan Hùng kêu to lên.
Nghe được Phù Phong thành bị phá, Nhan Hải Ba và Bộ Binh đứng bên cạnh đều sắc mặt tái nhợt. Nhan Hải Ba tiến đến, nói: “Hạ Lan tộc trưởng, vị hôn thê của Cao Binh Tào đang ở trong Phù Phong thành. Phù Phong thành bị phá, chẳng biết Diệp cô nương ra sao, chỉ mong nàng là người may mắn, không xảy ra chuyện gì mới phải!”
“Vị hôn thê của Cao Binh Tào sao?” Hạ Lan Hùng kinh ngạc hỏi. Dù kết bạn với Cao Viễn đã lâu, y ngược lại vẫn không hề hay biết Cao Viễn đã có hôn ước. Y không khỏi liếc nhìn Hạ Lan Yến đứng bên cạnh, y biết con em gái mình đã có ý đồ với Cao Viễn.
Quả nhiên, Hạ Lan Yến cúi đầu, một cước một cước đá những hòn đá trên mặt đất.
“Không có chuyện gì, không có chuyện gì đâu!” Hạ Lan Hùng nhìn Nhan Hải Ba, an ủi: “Vị cô nương kia nhất định là người may mắn.” Ngẩng đầu lên, nhìn bóng Cao Viễn đã đi xa, y lắc đầu cười khổ: “Quen biết chưa đầy mấy tháng, huynh đã đoạt của ta hai con ngựa tốt rồi.”
Y xoay đầu lại, nhìn Nhan Hải Ba, nói: “Ta đã nói với binh tào nhà ngươi, chắc ngươi cũng đã nghe rồi chứ. Toàn bộ chiến lợi phẩm, cứ phân phối như vậy nhé? Ngươi không có ý kiến gì chứ?”
Nhan Hải Ba cười nói: “Việc ngài và Cao Binh Tào đã định đoạt, ta nào có tư cách nói này nói nọ. Chỉ là, hai vị đều là bậc trượng phu chân chính, tiểu Nhan đây xin bái phục một tiếng.”
Y nói hai người đều là bậc trượng phu chân chính, tự nhiên là bởi vì cả hai không hề tranh chấp việc phân chia số chiến lợi phẩm kếch xù kia, ngược lại còn nhường nhịn nhau.
Lúc này, Cao Viễn trong lòng như lửa đốt. Ba người nhà Tinh Nhi đều là những kẻ tay trói gà không chặt, người Đông Hồ vào thành, liệu các nàng có thể bảo toàn được tính mạng? Sau khi giục ngựa chạy như điên, trong lòng y không khỏi cực kỳ bất mãn: chuyện trước đó đã có phương án ứng phó rồi, vậy cớ sao lại để hơn bốn trăm người Đông Hồ công phá thành? Na Phách, Trịnh Hiểu Dương, các ngươi đều ăn phải phân sao?!
