Rời Lộ phủ, trời đã gần nửa đêm. Yến tiệc này đã kéo dài mấy canh giờ. Cao Viễn có thể vì Lộ Siêu mà suy tính chu toàn đến thế, khiến Lộ Hồng vô cùng cảm động, dốc hết tâm can mà thổ lộ nhiều điều. Tuy uống chậm, nhưng đã uống không ít. Thứ rượu này không như loại rượu nồng độ thấp trước kia. Cuối cùng, Lộ Hồng cũng say gục.
Trương Nhất trong phòng bếp Lộ phủ chỉ kịp ăn vội vàng chút ít, rồi ra phòng gác cổng đợi Cao Viễn. Lúc Cao Viễn bước ra, y đang tựa vào vách tường, ngồi nghiêng trên ghế đẩu, ngủ say sưa. Mãi đến khi Cao Viễn gõ nhẹ lên đầu, y mới tỉnh giấc.
“Thật xin lỗi, thiếu gia, người xem kìa, tiểu nhân cũng ngủ quên mất!” Trương Nhất vội vàng đứng bật dậy, có chút sợ sệt nói.
“Không sao, để ngươi chờ lâu rồi!” Cao Viễn hờ hững đáp: “Đi thôi, về nhà, về ngủ một giấc thật ngon!”
Ra khỏi Lộ phủ, Trương Nhất đã dắt ngựa tới chờ.
“Đi bộ một lát đi, hôm nay uống hơi nhiều, đi một chút vừa vặn tỉnh rượu.” Cao Viễn cười nói, từ Lộ phủ đến Cao gia cũng chẳng mấy xa.
Khoanh tay sau lưng, Cao Viễn từ từ bước đi. Gió lạnh thổi qua, cơn say cũng nhanh chóng tiêu tan, tâm trí y dần dần minh mẫn trở lại. Cao Viễn biết, hôm nay mình coi như đã vượt qua ải đầu tiên. Ở Phù Phong Huyện, nếu Lộ Hồng không giúp sức, e rằng y chẳng thể làm được gì. Lộ Hồng thậm chí không cần nhúng tay quá sâu, chỉ cần giúp y hạ bệ kẻ đang nắm giữ chức Binh Tào là đủ.
Trên đời, kẻ có tài năng không ít, nhưng nếu không có một vũ đài để họ tỏa sáng, cuối cùng họ cũng sẽ bị gió cát hiện thực vùi lấp, sống một đời hèn mọn, vô vi, sẽ không được người đời biết đến, càng chẳng lưu danh sử sách. Phù Phong tuy nhỏ, chức Binh Tào tuy thấp, nhưng lại là vũ đài đầu tiên của mình.
Không có vũ đài nhỏ, làm sao có vũ đài lớn?
Lộ Siêu là yếu điểm của Lộ Hồng. Chính Cao Viễn đã nắm được điểm này, mới khiến Lộ Hồng dốc sức giúp đỡ y, lại còn thành công khơi dậy chí khí của Lộ Hồng. Tiếp theo, y nhất định phải bắt đầu giai đoạn kế hoạch thứ hai. Sau khi qua năm mới, y sẽ đi đến Cư Lý Quan. Khi đó, y hy vọng mình sẽ mang theo một chi quân đội đã rất có sức chiến đấu, mà Cư Lý Quan, chính là một vũ đài khác của y.
Mải suy nghĩ xuất thần, Cao Viễn cứ thế cúi đầu bước nhanh, lại đi thẳng qua cửa nhà mình. Mãi đến khi Trương Nhất kêu lên một tiếng, y mới chợt sực tỉnh. Đã mười ngày rồi chưa về nhà. Ngẩng đầu nhìn thấy cổng nhà mình, một cảm giác thân thuộc tự nhiên trỗi dậy.
“Thiếu gia!” Vừa vào nhà, lại thấy Thúy Nhi vẫn chưa ngủ. Thấy Cao Viễn bước vào, Thúy Nhi vội vàng tiến lên đón: “Trương Nhất nói thiếu gia hôm nay sẽ về, Thúy Nhi liền đốt nước nóng, trong bếp lò vẫn còn giữ lửa. Thúy Nhi đây sẽ mang đến cho thiếu gia. Thiếu gia ngâm chân thật nóng, thư thái một chút. Trong binh doanh toàn một lũ thô lỗ, làm sao chăm sóc người, thiếu gia hẳn là chịu nhiều vất vả rồi.”
Thúy Nhi vừa nói chuyện ríu rít, vừa xoay người đi bưng nước nóng cho Cao Viễn. Cao Viễn không khỏi bật cười thành tiếng. Trong binh doanh, mọi việc y đều phải tự lực cánh sinh, chẳng có ai hầu hạ. Về đến nhà, quả nhiên cảm giác khác hẳn.
Nhìn bóng lưng Thúy Nhi, Cao Viễn chợt nghĩ tới một chuyện. “Thúy Nhi!” Y gọi.
“Thiếu gia còn có việc gì sao, hay là người đói bụng? Thúy Nhi đi bưng nước đây, thiếu gia cứ ngâm chân trước đi, ta sẽ đi làm chút đồ ăn khuya cho người.”
“Không cần! Hôm nay ta đã ăn uống quá nhiều rồi. Ta muốn hỏi ngươi đã báo cho Tinh Nhi biết hôm nay ta sẽ trở về chưa?” Cao Viễn hỏi.
“À, thì ra là hỏi chuyện này! Báo rồi, đương nhiên là báo rồi!” Thúy Nhi gật đầu lia lịa, nhìn Cao Viễn, đột nhiên bừng tỉnh mà nói: “Thiếu gia, nhưng bây giờ đã trễ thế này rồi, chắc Tinh Nhi cô nương đã ngủ từ lâu rồi. Sáng mai người hãy đi đi!” Nàng cười khúc khích nói.
Nghe lời Thúy Nhi, Trương Nhất cũng ở một bên cười lén lút như tên trộm, vẻ mặt ranh mãnh.
Cao Viễn phất tay, nói: “Hai người các ngươi cứ đi ngủ trước đi, đừng bận tâm. Tối nay ta uống quá nhiều rượu, bây giờ đầu óc vẫn còn mơ màng. Ta đi dạo trong sân một lát để tỉnh rượu, đừng bận tâm, đừng bận tâm!” Vừa nói, y vừa thẳng bước ra ngoài. Trương Nhất và Thúy Nhi đầu tiên ngạc nhiên, ngay sau đó liền lén lút bật cười.
“Này Trương Nhất, ngươi nói Tinh Nhi cô nương còn đang đợi thiếu gia không?”
“Chắc chắn không đâu, ngươi xem bây giờ là giờ nào rồi?”
“Ta nói Tinh Nhi cô nương chắc chắn vẫn đang đợi thiếu gia.”
“Chắc chắn không đâu!”
“Nếu không thì chúng ta đánh cược đi!”
“Cược thì cược, sợ gì! Cược gì?”
“Nếu ngươi thua, ngươi phải đổ bô tiểu tiện một tháng!”
“Được, nếu ngươi thua thì vẫn là ngươi phải đổ bô, cứ quyết định vậy đi! Đi, chúng ta lén lút đi theo thiếu gia xem sao!” Trương Nhất hớn hở nói. Đi được hai bước, y chợt dừng lại, nhìn Thúy Nhi: “Ơ, không phải chứ, vốn dĩ việc đổ bô là của ngươi mà, ngươi thua thì vẫn là ngươi đổ, chẳng khác gì ngươi không thua gì cả!”
Thúy Nhi cười khúc khích: “Ngươi thật ngốc!” Nàng xách váy, đã chạy lon ton đi trước.
“Đồ con nha đầu Thúy Nhi kia, dám trêu chọc ông đây, đợi lát nữa xem ta thu thập ngươi thế nào!” Trương Nhất vừa cười vừa chạy theo.
Bên ngoài, vầng trăng sáng vằng vặc. Cao Viễn ung dung thong thả từ trong nhà đi ra sân, rồi từ từ bước về phía cửa hông thông sang nhà bên cạnh, nhưng bước chân lại càng lúc càng nhanh. Cánh cửa đang đóng chặt. Cao Viễn vươn tay ra, nhẹ nhàng đẩy một cái, cửa liền bật mở. Quả nhiên không khóa chốt. Bước qua cửa hông, y lập tức khom lưng, nhón chân, tựa như một con mèo mà bước tới. Trong nháy mắt, đã đến bên cửa sổ khuê phòng Diệp Tinh Nhi.
Trương Nhất và Thúy Nhi đi đến bên cửa hông, lén đẩy hé cửa, thò đầu ra nhìn Cao Viễn đang đứng do dự dưới cửa sổ. Mấy lần y đưa tay muốn gõ cửa sổ, nhưng rồi lại buông xuống.
Cao Viễn lo lắng Tinh Nhi thật sự đã ngủ say, mình vừa gõ cửa sổ, lại khiến nàng giật mình thì coi như hỏng bét. Nếu nàng nhát gan, la lên, kinh động đến Diệp thị, thì thật là quá xấu hổ, y chỉ còn nước đường tháo chạy, chẳng còn lối thoát nào khác.
Tay y nâng lên, rồi lại hạ xuống, rồi lại giơ lên, rồi lại hạ xuống. Cao Viễn cứ thế do dự mãi. Hơn mười ngày không gặp Diệp Tinh Nhi, sáng sớm mai mình lại phải rời đi, trong lòng quả thực có chút nhớ nhung, lại thêm chút không cam lòng. Y bèn hạ quyết tâm, nếu lỡ gõ cửa sổ làm Tinh Nhi giật mình, mình sẽ lập tức nhấc chân bỏ chạy, sau này chết cũng không nhận. Tóm lại không thể để Diệp thị phát hiện ra.
Y giơ tay lên, khẽ co ngón giữa lại, đang định hạ xuống thì cánh cửa sổ đang đóng chặt chợt bị kéo ra. Dưới ánh trăng dịu mát, lộ ra khuôn mặt nửa cười nửa hờn dỗi của Diệp Tinh Nhi. Nàng đang mím chặt môi, nhìn Cao Viễn đang ngạc nhiên với cánh tay vẫn còn giơ lửng giữa không trung.
Xa xa bên cửa hông, Thúy Nhi đắc ý cười rộ lên: “Trương Nhất, ngươi thua rồi! Từ ngày mai trở đi, bô tiểu trong phòng là việc của ngươi rồi!”
“Đổ thì đổ, có gì to tát, dù sao cũng chỉ có một tháng!” Trương Nhất tuy thua, nhưng lại cười rất vui vẻ: “Đi thôi đi thôi, chúng ta đừng đứng rình mò ở đây nữa, về ngủ.”
“Ngươi đã đến rồi!” Diệp Tinh Nhi chỉ ngẩng đầu lướt nhìn Cao Viễn một cái, rồi lại vội vàng cúi thấp đầu, đầy vẻ căng thẳng. Đêm trăng hẹn hò tình lang bên cửa sổ, việc này trong gia huấn nghiêm khắc của Diệp thị là tuyệt đối không cho phép. Bất quá, hơn mười ngày không gặp Cao Viễn, trong lòng nàng cũng nhớ đến cồn cào. Thúy Nhi nói hôm nay Cao Viễn sẽ về, sẽ sang đây thăm nàng, nên nàng liền luôn lắng tai nghe động tĩnh nhà bên. Nhưng đêm càng lúc càng khuya, Cao Viễn vẫn chưa về, hiển nhiên là có việc gì đó vướng bận y. Tinh Nhi tin rằng Cao Viễn đã nói sẽ đến thăm nàng, thì nhất định sẽ đến. Nếu Cao Viễn đến mà mình lại ngủ mất, thì sẽ chẳng được gặp y nữa. Bây giờ Cao Viễn không còn là kẻ tự do thân như trước kia, y đã là sĩ quan, trong quân doanh có rất nhiều việc. Trương Nhất đi mấy lần trại lính về, kể rất nhiều chuyện về Cao Viễn, nói Cao Viễn bận rộn đến mức chân không chạm đất. Nếu bận rộn như vậy, nếu tối nay không gặp được y, nói không chừng sáng mai y lại đi mất. Cho nên dù buồn ngủ rũ rượi, nàng vẫn gắng gượng giữ tinh thần, ngồi bên cửa sổ đợi.
Nàng không dám đốt đèn, sợ mẹ phát hiện.
Động tĩnh lúc Cao Viễn trở về, Tinh Nhi vẫn luôn chú ý nhà bên cũng nghe thấy, tinh thần không khỏi chấn động. Quả nhiên, chẳng bao lâu, Cao Viễn đã đến. Qua cửa sổ, nhìn Cao Viễn thử mấy lần, cuối cùng không gõ cửa sổ, nàng không khỏi có chút sốt ruột. Biết là Cao Viễn sợ quấy rầy nàng nghỉ ngơi, rất sợ y cứ thế bỏ đi, cuối cùng nàng đành tự mình kéo mở cửa sổ, trùng hợp Cao Viễn cũng vừa lúc giơ tay lên.
Mặt Tinh Nhi nhất thời đỏ bừng, nói một câu “Ngươi đã đến rồi”, rồi cúi đầu, thầm nghĩ mình thật là, chẳng phải nên đợi thêm chút nữa sao. Đã thế này rồi mà cứ mãi chờ đợi y, nói không chừng y còn coi thường mình.
