Chương 32: Phù Phong tam giác quan hệ
Lộ Hồng nét mặt âm u bất định, đi đi lại lại trong phòng. Hắn không thể không thừa nhận, lời Cao Viễn nói thật có lý. Thế đạo này, quả thật mọi chuyện đều lấy thực lực làm trọng. Những kẻ thừa kế chức quan cao, hiển quý quyền thế, đều là thế gia trăm năm cha truyền con nối. Chẳng ai trong số họ không sở hữu những vùng đất phong rộng lớn; chính nhờ nắm giữ những vùng đất phong trù phú ấy, họ mới có được một đội quân gia tộc hùng mạnh. Vũ lực mạnh mẽ lại giúp họ nắm giữ mọi chức quan trọng yếu trong Đại Yến, mưu cầu thêm nhiều lợi ích cho mình. Những thế lực quý tộc lớn mạnh của Đại Yến, ngay cả quốc vương cũng phải nể nang đôi phần. Bởi lẽ, quốc vương chỉ trực tiếp cai quản các khu vực trung tâm, ngoài kinh thành Đại Yến và quận Thiên Hà, thì toàn bộ đều là những vùng biên viễn, chẳng hạn như Liêu Tây quận. Hệ quả là, quốc vương thường chẳng thể sánh bằng một vài đại quý tộc giàu có, thế lực hiển hách. Một vị quốc vương anh minh, nhiều lắm cũng chỉ có thể xoay xở giữa các đại quý tộc, lợi dụng mâu thuẫn giữa họ để củng cố quyền lực, đồng thời tìm mọi cách để thu về những vùng đất trù phú vào tay quốc gia.
Lộ Hồng biết, Thái Thú Trương Thủ Ước luôn muốn biến Liêu Tây quận thành đất phong riêng của mình. Nhưng vì xuất thân bình dân, ông không được các thế gia quý tộc trăm năm kia chấp nhận, thậm chí còn bị nhiều kẻ khinh thường. Trong triều, người ủng hộ ông đếm trên đầu ngón tay. Mà Liêu Tây quận, dẫu biên viễn và tiếp giáp với Đông Hồ, dẫu sao cũng là đất đai trực thuộc trung ương. Bởi vậy, Trương Thủ Ước mấy năm nay luôn trấn giữ biên cương, công lao hiển hách, nhưng dù đã chạy vạy nhiều nơi, vẫn chưa thành công. Điều này khiến ông canh cánh trong lòng. Mà có đất phong, chính là điều kiện tiên quyết để trở thành một quý tộc.
Tuy Trương Thủ Ước chưa trở thành thành viên của giới quý tộc, nhưng vì dưới trướng ông có một đội quân hùng mạnh, nên các quý tộc tuy không chấp nhận ông, song cũng không dám thực sự chọc giận. Cứ thế mà giằng co.
Cao Viễn nói đúng, nếu muốn đứng vững gót chân, đối với một kẻ bình dân như mình, con đường duy nhất chính là nắm giữ một lực lượng vũ trang hùng mạnh.
"Buôn bán với Hung Nô Đông Hồ thì khỏi nghĩ!" Nghĩ đến đây, Lộ Hồng đã hạ quyết tâm: "Chỉ cần có thể kéo Thái Thú cùng làm ăn, đưa việc buôn bán phát triển khắp Liêu Tây quận, sau đó nuôi dưỡng nghìn binh, thì đủ để Thái Thú phải nhìn ta bằng con mắt khác, không dám tùy tiện động đến ta, thậm chí còn muốn coi ta như cánh tay đắc lực của ông ta."
Cao Viễn mỉm cười: "Thúc thúc, cháu luôn có một điều chưa hiểu rõ. Rốt cuộc Hoắc gia làm nghề gì, sao họ lại có quan hệ tốt đến thế với người Đông Hồ? Rốt cuộc đó là việc buôn bán gì mà khiến gia đình họ giàu có đến vậy?"
Lộ Hồng cười lớn: "Hậu thuẫn của Hoắc gia là Thứ Sử Liêu Tây quận. Mà vị Thứ Sử ấy họ Lệnh Hồ, đương triều Quốc tướng cũng họ Lệnh Hồ, cháu đã rõ chưa?"
Cao Viễn bừng tỉnh, như chợt hiểu ra: "Nói như vậy, Hoắc Chú chẳng qua là một con chó của Quốc tướng mà thôi. Chỉ là thay Quốc tướng xử lý việc buôn bán ở Phù Phong. Nhưng rốt cuộc đó là việc buôn bán gì mà đáng giá đến mức Quốc tướng cũng phải ra tay vậy?"
"Hoắc Chú chưa đủ tầm với Quốc tướng. Hậu thuẫn của hắn chẳng qua là Thứ Sử Lệnh Hồ Đam, mà Lệnh Hồ Đam mới là người nhà của Quốc tướng. Việc buôn bán của Quốc tướng đại nhân, người bình thường quả thực không thể nhúng tay."
Cao Viễn cau mày trầm tư một lát: "Chẳng lẽ là buôn bán vật liệu chiến lược bị cấm?"
Lộ Hồng tán thưởng nhìn Cao Viễn một cái: "Ngươi nói không sai, Cao Viễn. Việc buôn bán của Hoắc Chú không ngoài hai thứ: Một là muối, hai là sắt."
"Bán muối, sắt cho người Đông Hồ ư? Người Đông Hồ chẳng phải là kẻ địch lớn nhất của Đại Yến chúng ta sao?" Cao Viễn kinh hãi, "Đây chẳng phải là tư thông với địch sao?"
Lộ Hồng cười nói: "Ai bảo không thể làm ăn với kẻ địch? Chẳng phải vừa rồi cháu còn muốn bán rượu cho bọn chúng ư?"
"Việc này khác!" Cao Viễn lắc đầu nói: "Rượu chúng ta bán cho người Đông Hồ, giá ấy nào phải người bình thường có thể tiêu dùng. Chỉ có thủ lĩnh bộ lạc, trưởng lão quý tộc của Đông Hồ mới có thể hưởng thụ. Bán loại rượu này cho chúng, chúng ta có thể kiếm lời lớn. Lợi nhuận thu được, chúng ta lại dùng để nuôi binh, chế tạo binh khí, cung tên, để đối phó người Đông Hồ tốt hơn. Nhưng muối và sắt thì khác, chúng có thể trực tiếp khiến người Đông Hồ trở nên cường đại hơn."
"Quốc tướng đâu có quản những chuyện này, chỉ cần kiếm được nhiều tiền là tốt rồi. Chẳng lẽ người Đông Hồ còn có thể đánh tới đất phong của ông ta ư?" Lộ Hồng cười lạnh nói.
"Vậy mà Thái Thú cũng không bận tâm, còn để mặc cho kẻ họ Lệnh Hồ này buôn lậu muối và sắt! Người Đông Hồ cường đại, Trương Thái Thú lại chính là kẻ chịu thiệt hại trực tiếp!" Cao Viễn thốt lên.
"Trương Thái Thú chỉ có thể kiểm soát lượng hàng họ buôn lậu, chứ không cấm tuyệt, bởi vì hàng năm ông ấy cũng thu được một khoản lợi nhuận không nhỏ từ đó." Lộ Hồng nhỏ giọng nói, "Người ngoài không hề hay biết bí mật này. Mà ta, vì làm Huyện Úy ở Phù Phong huyện, nhiều việc của Hoắc Chú không thể qua mặt ta, ta mới biết được một vài nội tình. Cháu nghĩ vì sao mỗi lần ta đến quận, Thái Thú đều đích thân tiếp kiến ta? Cháu nghĩ mặt mũi ta lớn đến vậy ư? Không phải vậy đâu, là vì ta phải báo cáo với Thái Thú về số lượng hàng hóa mà Hoắc Chú và bọn họ đã xuất đi, Thái Thú muốn nắm rõ trong lòng."
Cao Viễn hơi kinh ngạc. Đến lúc này, hắn mới hay sự hiểu biết của mình về thế giới này vẫn còn vô cùng đơn giản.
"Thúc thúc, Liêu Tây tiếp giáp với Đông Hồ đâu chỉ có mỗi Phù Phong huyện ta. Mấy huyện khác cũng vậy ư?"
"Không!" Lộ Hồng lắc đầu. "Chuyện như vậy, hoàn toàn không được phép lộ ra. Nếu để chính địch của Lệnh Hồ gia trong triều biết chuyện này, tất sẽ công kích ông ta dữ dội. Vì sao lại chọn nơi này của chúng ta, mà không phải hai huyện khác gần khu vực trung tâm của Đông Hồ hơn? Chính là để tránh tai mắt thiên hạ. Cho nên Cao Viễn, ở Phù Phong huyện, ta và Hoắc Chú hai người coi như vừa phải hỗ trợ lẫn nhau, lại vừa kiềm chế lẫn nhau. Còn Huyện lệnh họ Ngô chính là quan viên bản địa, một lòng chỉ nghĩ phát tài, căn bản không quản những chuyện này. Đây cũng là nguyên nhân hắn có thể đứng vững mà không ngã, cấp trên vui vẻ khi có một viên quan như thế ở đây. Triều đình muốn phái người đến thay lão Ngô, đều bị ngăn lại."
Cao Viễn gãi đầu. Quả thật quá đỗi phức tạp, quanh co lắt léo, trong nhất thời, hắn vẫn chưa tiêu hóa nổi.
"Thúc thúc, rượu của chúng ta thật ra vẫn có thể bán cho người Đông Hồ. Ngài thử nghĩ xem, nếu loại rượu này mang lại lợi nhuận lớn, Thái Thú đại nhân ắt sẽ để tâm. Đến lúc đó, chúng ta buôn bán với bên đó, nếu người Đông Hồ thực sự dám cường đoạt, Thái Thú đại nhân chắc chắn sẽ không chấp nhận. Hơn nữa, thúc thúc, nếu Thái Thú đại nhân có đủ tiền bạc, không cần lúc nào cũng phải dựa vào Lệnh Hồ gia buôn lậu muối sắt, thì có thể đường đường chính chính cấm tuyệt hành vi tư thông với địch này. Như vậy, với chúng ta cũng càng có lợi nhuận hơn!" Cao Viễn nói.
Lộ Hồng phất tay: "Ai mà chê tiền nhiều? Việc của Thái Thú là việc lớn, chúng ta không quản được. Nhưng lời cháu vừa nói, lại khiến ta bừng tỉnh. Đúng vậy, nếu hai chú cháu ta trong tay có một đội quân hùng mạnh, sau này đại huynh của cháu dù làm quan ở đâu, lưng cũng sẽ cứng cáp, con đường thăng tiến cũng sẽ càng thông suốt. Chuyện này, đáng để ta thử một phen. Cao Viễn, nếu hôm nay không phải cháu phân tích một phen như vậy cho ta, nửa đời sau của ta chỉ biết nghĩ cách kiếm tiền phát tài, làm hậu thuẫn kinh tế cho đại huynh của cháu. Cháu vừa nói vậy, ta quả thực đã động lòng, chúng ta còn có thể làm hậu thuẫn quân sự cho đại huynh của cháu!"
"Thúc thúc anh minh!" Cao Viễn cười nói.
"Vậy cứ thế đi, cháu cứ yên tâm mạnh dạn mà làm. Bên Trịnh Hiểu Dương, ta sẽ nói cho hắn hay, rất nhanh sẽ phát toàn bộ lương hướng cho bọn họ." Lộ Hồng nói.
"Vâng, thúc thúc!"
"Hôm nay đừng vội về. Mấy ngày qua cháu cứ ở trong binh doanh, ngay cả nhà cũng không về, chắc cũng đã mệt mỏi lắm rồi. Cháu vì đại huynh mà tận tâm tận lực như vậy, ta rất vui và yên lòng. Hôm nay bảo thím cháu đích thân xuống bếp làm vài món ăn, hai chú cháu ta hãy uống thật say vài chén. Bây giờ trong nhà chúng ta đều là loại rượu ngon cháu làm ra, những thứ rượu tồi tệ trước kia ta đã vứt hết rồi." Lộ Hồng thân thiết vỗ tay Cao Viễn, cười nói.
"Cháu nhất định sẽ cùng thúc thúc không say không về!"
