Nhìn vẻ mặt giận dữ của Lộ Hồng, Cao Viễn biết ông đã thực sự nổi trận lôi đình. Trước nay, hắn chỉ thấy Lộ Hồng luôn hết lòng che chở mình, nhưng xem ra, hành động lần này của hắn đã chạm vào nỗi lo lắng sâu kín trong lòng ông. Chính xác hơn, là khiến Lộ Hồng cảm thấy cục diện khó bề kiểm soát.
Nếu đã phát toàn bộ lương hướng cho đội Trịnh Hiểu Dương, ắt hẳn đội quan quân đồn trú khi trở về cũng sẽ đòi hỏi tương tự. Họ nào quản số tiền ấy là do Cao Viễn bỏ túi riêng hay do Huyện Úy cấp phát. Con người ta, chưa trải tai ương nào biết lòng tham, trước đây ai cũng không có thì dù nghèo cũng chẳng đến nỗi chết đói. Nhưng nay, bỗng nhiên có một đội quân, vốn trước kia cũng tầm thường như họ, lại được phát tài, thì khó tránh khỏi nảy sinh lòng đố kỵ.
Nếu Lộ Hồng không đáp ứng, quân đội ắt sẽ bất an. Một khi bất an, ắt sẽ xảy ra biến cố. Chỉ cần có biến cố, chức Huyện Úy của Lộ Hồng ắt sẽ chẳng còn. Đúng như lời Lộ Hồng từng nói, dưới trướng Trương Thủ Ước, thủ hạ đông đảo, nhưng chức Huyện Úy chỉ có mười mấy, nào biết có bao nhiêu người đang ngày đêm nhòm ngó vị trí này!
Tuy nhiên, phát hết toàn bộ lương hướng thì cũng không được. Bởi lẽ, đúng như Lộ Hồng từng nói, Liêu Tây Quận có mười mấy huyện, Phù Phong Huyện chỉ là một trong số đó. Nếu Lộ Hồng làm như vậy, ông sẽ trở thành cái bia bị dòm ngó. Chưa kể, binh lính của Trương Thái Thú ở Liêu Tây Quận có thể còn chưa từng được phát đủ lương. Lộ Hồng mà mở ra một tiền lệ như vậy, e rằng Trương Thái Thú cũng sẽ không vui. Mà Trương Thái Thú đã không vui, chức Huyện Úy của Lộ Hồng cũng coi như chấm dứt.
Thật khó trách Lộ Hồng lại nổi giận đến thế. Hành động của Cao Viễn đã chọc vào cái gai trong mắt không chỉ các Huyện Úy khác trong Liêu Tây Quận, mà còn cả Trương Thái Thú. Cũng may đó là Cao Viễn làm, chứ nếu là người khác, Lộ Hồng đã sớm trừng trị thẳng tay rồi.
Nghĩ thông suốt khúc mắc này, Cao Viễn trong đầu nhanh chóng xoay chuyển, làm sao mới có thể khiến Lộ Hồng chấp thuận chuyện này, hơn nữa còn khiến ông tình nguyện nhúng tay vào? Kiếp trước, Cao Viễn căn bản không cách nào tự định đoạt vận mệnh của mình. Kẻ hắn đi theo dù có tiền, nhưng vẫn xa xa không tính là có quyền. Dù ở chốn xã hội đen, một tiếng hô trăm người ứng, nhưng trước chính quyền quốc gia, vẫn không thể chống đỡ nổi một đòn. Kể cả là vậy, chúng vẫn dễ dàng tước đoạt mạng sống của hắn.
Sống lại một đời, đến thời đại này, Cao Viễn đã thông suốt nhiều lẽ. Thời đại hắn đang sống còn tàn khốc hơn kiếp trước. Nếu muốn sống yên ổn, muốn khiến bản thân và những người mình thực sự yêu thương không còn phải chịu tổn thương, vậy nhất định phải có thực lực hùng hậu.
Lộ Hồng đặt hy vọng vào Trương Thái Thú, nhưng Cao Viễn thì không. Để Trương Thủ Ước có thể ngồi vững trên vị trí hiện tại, hắn ắt hẳn đã bước trên bao nhiêu máu xương người khác mà đi lên. Trương Thủ Ước coi trọng ân nghĩa đến đâu, Cao Viễn không rõ, nhưng hắn biết, khi đến lúc phải lựa chọn, phải đổi chác, Trương Thủ Ước sẽ chẳng thèm nháy mắt một cái mà bán đứng Lộ Hồng.
Không có thực lực, nào có ai tôn trọng ngươi?
Nhưng những ý nghĩ này, Cao Viễn sẽ không nói ra với Lộ Hồng. Nói ra, ông ấy cũng khó lòng thấu hiểu. Hắn phải nghĩ ra một cách nào đó để Lộ Hồng chịu giúp đỡ mình?
Nhìn khuôn mặt cau có của Lộ Hồng, Cao Viễn bỗng nhớ tới một người, trong lòng nhất thời lóe lên một ý.
“Thúc thúc, cháu làm như vậy, không phải vì người khác, mà là vì Đại huynh đó! Cháu muốn thúc thúc cũng theo cháu làm như thế, cũng là vì Đại huynh đó!” Cao Viễn đứng dậy, đi đến sau lưng Lộ Hồng, nhẹ nhàng xoa bóp vai ông, khẽ nói.
“Chuyện này thì có liên quan gì đến Đại huynh của ngươi?” Lộ Hồng híp mắt nói, “Chúng ta là võ nhân, Đại huynh của ngươi lại đi một con đường khác. Điều ta phải làm bây giờ là cung cấp đầy đủ tiền bạc cho hắn, để hắn có thể an tâm theo Lý tiên sinh học tập. Chờ hắn học thành tài, dựa vào danh tiếng của Lý tiên sinh, ắt sẽ mưu được một chức vị tốt. Cao Viễn à, ta từ nhỏ đã coi ngươi như con ruột, chuyện này, ngươi phải liệu mà biết đường! Chuyện này đến đây là hết. Năm nay phát thế thôi là đủ rồi, bắt đầu từ ngày mai, tuyệt đối không cho phép. Dù là ngươi dùng tiền riêng của mình ra phát cũng không được!”
“Thúc thúc đừng nên tức giận, xin ngài hãy nghe cháu nói rõ ngọn ngành!” Cao Viễn cười nói, “Lần trước ngài kể về chuyện Đại huynh xong, cháu về nhà liền suy nghĩ mãi. Đúng như lời ngài nói, Lý tiên sinh danh tiếng vang khắp thiên hạ, được vào môn hạ của ông ấy là một phúc duyên lớn. Một khi học thành tài, ra làm quan, ắt sẽ trở thành khách quý của các vương hầu. Mưu lấy một chức quan nhỏ cũng chẳng thành vấn đề. Nhưng thưa thúc thúc, ngài có từng nghĩ tới không, ngài chỉ là một Huyện Úy, ở Phù Phong Huyện thì coi như là nhân vật có máu mặt, nhưng một khi bước ra khỏi đây, vào trong quận Liêu Tây, liệu có mấy ai nhận ra thúc thúc?”
Lộ Hồng ánh mắt lóe lên, đột ngột quay đầu, nhìn Cao Viễn: “Cao Viễn, ngươi đây là ý gì?”
“Thúc thúc, cháu là muốn nói, Đại huynh sau này phải lập thân ở trong quận, ở các thành lớn, giành được một vị trí xứng đáng với học thức của hắn. Nhưng muốn ở những nơi đó ngồi vững, ngồi cao, thậm chí tiến xa hơn một bước, lẽ nào chỉ dựa vào chức Huyện Úy của ngài mà làm được ư?” Cao Viễn chuyển đến trước mặt Lộ Hồng, nhẹ giọng nói.
“Ngươi... ngươi muốn nói điều gì?” Ánh mắt Lộ Hồng lộ vẻ hoài nghi.
“Thúc thúc, chúng ta phải nhân cơ hội này, sớm gây dựng một nền tảng vững chắc cho Đại huynh, vì hắn chắp thêm đôi cánh vững chãi để sau này có thể vươn xa. Mà muốn làm được tất cả những điều này, chúng ta nhất định phải có thế lực hùng mạnh, khiến cho tất cả mọi người không dám coi thường chúng ta, không dám coi thường Đại huynh.”
“Nhưng điều đó thì có liên quan gì đến chuyện ngươi phát lương cho binh lính?” Lộ Hồng nghi hoặc.
“Thúc thúc, ngài thông minh như vậy, sao lúc này lại hồ đồ thế này?” Cao Viễn nói, “Trong thế đạo này, điều gì là có đạo lý nhất? Nắm đấm! Kẻ nào nắm tay cứng rắn, kẻ đó có quyền nói lý, ngài nói có đúng không? Trương Thái Thú chẳng phải cũng xuất thân bình dân sao? Tại sao bây giờ hắn có thể ngồi vững trên chức Thái Thú Liêu Tây Quận? Chẳng phải vì trong tay hắn có ba ngàn binh mã sao? Hơn nữa, chỉ cần hắn hạ lệnh một tiếng, những người như ngài có thể tùy thời chiêu mộ thêm mấy ngàn người cho hắn ư?”
“Ta hiểu rồi!” Ánh mắt Lộ Hồng lộ vẻ bối rối, “Nhưng Cao Viễn, ta chỉ là một Huyện Úy, chỉ có ba trăm người mà thôi.”
Cao Viễn cười khẩy: “Thúc thúc, ba trăm người nếu luyện giỏi, một người đấu mười người thì đã sao? Hơn nữa, chẳng phải ngài từng nói đó sao, Huyện Úy có thể thống lĩnh năm trăm quân mã, chỉ là không đủ tiền nuôi mà thôi. Nói cách khác, chúng ta còn có thể danh chính ngôn thuận chiêu thêm hai trăm người nữa. Đó chính là năm trăm người! Nếu ngài có một đội quân với sức chiến đấu vượt xa binh lính quận của Trương Thái Thú, hơn nữa lại là những thủ hạ trung thành tuyệt đối với ngài, ngài nói xem, Trương Thái Thú dám tùy tiện thay thế ngài ư?”
“Ngươi nói đúng!” Lộ Hồng cũng là quân nhân xuất thân, tự nhiên hiểu rõ đạo lý chính quyền xuất phát từ họng súng. Trương Thái Thú vốn là kẻ bình dân, có thể giữa cục diện quý tộc nắm giữ thiên hạ lại xông ra được một con đường, chính là nhờ có một đám kẻ sẵn sàng liều mạng vì hắn. “Nhưng nuôi binh cần tiền, chúng ta lấy đâu ra tiền đây?”
“Thúc thúc, ngài sao lại quên Ngô Huyện lệnh?” Cao Viễn cười nói.
“Món rượu này thật sự có lợi nhuận lớn đến vậy ư?” Lộ Hồng lộ vẻ nghi hoặc.
“Thúc thúc, hiện tại chỉ ở Phù Phong Huyện, lợi nhuận chắc chắn sẽ không quá nhiều, nhưng cũng đủ để ngài nuôi ba trăm binh lính này. Nhưng muốn nhiều hơn nữa, thì không được. Chúng ta phải dốc toàn lực giúp hắn mở rộng việc làm ăn, phát triển rộng khắp toàn bộ Liêu Tây Quận. Đây cũng chính là lý do chúng ta phải lôi kéo cả Trương Thái Thú vào cuộc đó! Việc làm ăn càng lớn, chúng ta kiếm được càng nhiều tiền. Kiếm được càng nhiều tiền, chúng ta liền có thể nuôi càng nhiều binh lính. Nuôi càng nhiều binh lính, chúng ta liền có đủ thực lực để mở rộng địa bàn bán rượu của chúng ta. Đến lúc đó, Trương Thái Thú nếm được mật ngọt, khẳng định cũng sẽ ủng hộ hết mình, mọi thứ sẽ như quả cầu tuyết lăn, càng lúc càng lớn mạnh. Điều này sẽ tạo thành một vòng tuần hoàn tốt. Chưa nói đến việc phát triển ra ngoài Liêu Tây Quận, chỉ riêng Liêu Tây Quận thôi cũng đủ để chúng ta nuôi một ngàn binh lính không thành vấn đề. Thúc thúc, nói thật lòng, binh lính của chúng ta quả thực dễ nuôi, có cơm ăn áo mặc, thêm chút tiền lương không nhiều là họ đã rất thỏa mãn rồi.” Cao Viễn trong lòng đã có tính toán rõ ràng, thong thả nói.
“Chờ đến khi chúng ta có đủ thực lực, chúng ta thậm chí có thể bán rượu sang bên Hung Nô, Đông Hồ. Vùng đó lạnh hơn vùng chúng ta, loại rượu mạnh này chắc chắn sẽ bán chạy hơn.”
Lộ Hồng cười nói: “Ngươi đem rượu bán cho người phiên di, e rằng ngay cả tiền vốn cũng không thu về được. Bọn chúng nào có nói gì tín nghĩa, chỉ cần nhìn trúng, không chừng sẽ cướp đoạt của ngươi.”
“Chính vì vậy chúng ta mới cần có một đội quân mạnh mẽ!” Cao Viễn ánh mắt lóe lên hung quang, tay đưa lên trước cổ làm động tác cắt, “Ngươi dám cướp của ta, ta liền chém ngươi! Sau đó đoạt lại tất cả những gì ngươi có!”
Nhìn vẻ mặt tàn nhẫn của Cao Viễn, Lộ Hồng giật mình chớp mắt, tựa hồ mới thực sự nhận ra hắn.
“Cao Viễn, trước kia ta sao không phát hiện ngươi còn có bản lĩnh như vậy?” Lộ Hồng hỏi.
“Cháu thì có bản lĩnh gì đâu?” Cao Viễn cười nói, “Chẳng phải lần trước ngài nói Đại huynh tiền đồ rộng mở sao? Cháu liền suy nghĩ, làm sao mới có thể khiến Đại huynh tiền đồ càng thêm xán lạn hơn một chút. Đại huynh tiền đồ rộng mở, sau này chẳng phải cháu cũng có thể đi theo mà hưởng chút phúc lộc thôi sao? Cháu chẳng giỏi việc học hành, chỉ biết vung quyền múa đao, nên cũng chỉ đành từ phương diện này mà nghĩ cách vậy thôi.”
“Ngươi có lòng!” Lộ Hồng vỗ vỗ vai Cao Viễn, “Cao Viễn, mấy năm nay, quả không uổng công ta yêu thương ngươi bấy lâu nay.”
