Tinh Nhi bưng một chén sứ lớn, bên trong nghi ngút hơi nóng, mùi thơm nức mũi bay tới. Cao Viễn hôn mê suốt ngày đêm, bụng đã sớm trống rỗng. Nghe mùi thơm, bụng hắn lập tức réo lên ùng ục. Dù vậy, Cao Viễn vẫn chưa cảm nhận được gì đặc biệt, nhưng Tinh Nhi thì đã đỏ bừng cả mặt.
"Cao đại ca, người đã khá hơn chút nào chưa?" Tinh Nhi đứng bên đầu giường Cao Viễn, khẽ hỏi.
"Khá hơn nhiều rồi, khá hơn nhiều rồi!" Cao Viễn vội đáp. Mùi thơm từ chén không ngừng xộc vào mũi, bụng hắn lại không kìm được mà réo lên mấy tiếng.
"Mẹ tôi hầm cho người một chén cháo gà, dặn tôi mang tới để người bồi bổ thân thể."
"Đa tạ cô nương, đa tạ bá mẫu!" Cao Viễn liên tục nói lời cảm ơn. Chẳng qua trong đầu hắn chẳng có chút ký ức nào về cô gái này, không khỏi thấy đôi chút xấu hổ, không biết nên xưng hô ra sao, đành tạm gọi "cô nương", rồi gọi mẹ đối phương là "bá mẫu".
Tinh Nhi bỗng ngẩng đầu, ánh mắt ngập tràn kinh ngạc nhìn Cao Viễn, như thể hắn vừa nói sai điều gì. Cao Viễn chớp mắt nhìn lại đối phương, cũng chẳng hiểu vì lẽ gì.
"Thật xin lỗi cô nương, đầu ta bị thương nặng, rất nhiều chuyện đều chẳng nhớ gì nữa, ngay cả tên cô nương là gì cũng không hay. Thật ngại quá." Cao Viễn ngượng ngùng gãi đầu, "Chưa hay cô nương phương danh là gì?"
"Tỷ tỷ của con tên là Diệp Tinh Nhi, mẹ con vẫn luôn gọi là Tinh Nhi." Tinh Nhi còn chưa kịp đáp lời, thằng bé trai đứng bên cạnh đã cất giọng trong trẻo nói.
"À, ra là tỷ tỷ ngươi tên Tinh Nhi. Thật là một cái tên hay, nghe êm tai. Ừm, tiểu tử, ngươi tên gì thế?" Cao Viễn cười tủm tỉm nhìn thằng bé trai hỏi.
"Con đâu phải là tiểu tử!" Thằng bé trai nghe Cao Viễn nói, vẻ mặt bất mãn ưỡn ngực, "Con tên là Diệp Phong, sắp tròn mười tuổi rồi. Mẹ con nói, con tròn mười tuổi là thành người lớn rồi!"
Nhìn thằng bé trai ra vẻ nghiêm túc, Cao Viễn không khỏi phá lên cười, "Không tệ, không tệ, Diệp Phong sắp thành đại trượng phu rồi!"
"Đúng vậy!" Được Cao Viễn khẳng định, Diệp Phong không khỏi lộ vẻ vui mừng ra mặt, "Cao đại ca, trước đây người vẫn luôn bảo vệ nhà con. Con lớn rồi, giờ đến lượt con bảo vệ người!"
"Ta trước đây vẫn luôn bảo vệ các ngươi ư?" Cao Viễn kinh ngạc, chỉ vào mũi mình hỏi.
"Vâng!" Diệp Phong gật đầu, "Trước đây có rất nhiều kẻ xấu muốn bắt nạt nhà con, đều là Cao đại ca đuổi chúng đi hết. Cao đại ca, lần này người bị thương cũng là vì một tên đại bại hoại muốn khi dễ tỷ tỷ, người mới giao đấu với chúng, nhưng mà người thua rồi!"
Nghe thằng bé trai nói thẳng thừng, Cao Viễn không khỏi ngượng nghịu gãi mũi, "Cao đại ca không phải là thua trận, Cao đại ca chẳng qua là sơ suất một chút. Chờ Cao đại ca lành vết thương, sẽ đi đòi lại món nợ này!" Hắn nói đầy nghĩa khí.
"Phong nhi, không được nói bậy!" Tinh Nhi khó khăn lắm mới tìm được cơ hội, quát em trai lùi lại, "Cao đại ca, đừng nghe lời trẻ con nói vớ vẩn. Mau, cháo gà còn nóng, người uống đi!" Vừa nói, nàng vừa đưa chén tới.
Cao Viễn quả nhiên đói đến cồn cào, nhận lấy chén sứ lớn. Trong chén là cả một con gà, trông không lớn lắm, nhiều nhất cũng chỉ khoảng một cân. Hắn húp một ngụm cháo gà lớn, hương vị tươi ngon hơn xa những món mỹ vị hắn từng ăn ở kiếp trước, không khỏi buột miệng nói: "Thơm quá, canh ngon tuyệt!"
Tinh Nhi hé miệng cười, nói: "Chén canh này hầm mấy canh giờ liền, hương vị gà đã tan hết vào nước súp, đương nhiên là phải ngon rồi."
"Là tỷ tỷ canh bên bếp lửa nấu đó! Tỷ tỷ dậy từ lúc trời còn mờ tối, nàng tưởng con ngủ say, nhưng thật ra con đã tỉnh rồi!" Diệp Phong lại chen lời vào.
Tinh Nhi nghe xong vừa ngượng vừa giận, liền đưa tay nhéo tai Diệp Phong, "Im miệng! Ngươi không nói lời nào, không ai coi ngươi là người câm đâu!"
"Con có nói dối đâu, sao tỷ lại nhéo tai con?" Bị Diệp Tinh Nhi nhéo tai, Diệp Phong nghiêng đầu, nhón chân, vẻ mặt không phục.
"Ngươi còn dám lắm mồm nữa, ta về sẽ nói với mẹ, để mẹ phạt ngươi!" Diệp Tinh Nhi đỏ bừng mặt, giận dữ nói.
Diệp Phong lập tức ngậm miệng. Thấy cảnh này, Cao Viễn trong lòng không khỏi khẽ động, xem ra mẹ của hai tỷ đệ này gia giáo cực kỳ nghiêm khắc.
Hai tỷ đệ không nói thêm lời nào, Cao Viễn cũng không tìm được cớ gì để nói tiếp, cúi đầu uống cháo gà. Trong nhà nhất thời chìm vào tĩnh lặng.
"Ực!" một tiếng, Cao Viễn ngẩng đầu lên, vừa đúng lúc thấy Diệp Phong đang nuốt ừng ực một ngụm nước miếng lớn. Thấy Cao Viễn nhìn tới, nó vội vàng cúi đầu xuống. Cao Viễn không khỏi ngẩn người. Nhìn y phục hai tỷ đệ vá chằng vá đụp, e rằng gia cảnh bọn họ vô cùng bần hàn. Thấy Diệp Phong cúi đầu nhưng cổ họng vẫn không ngừng nuốt nước bọt thèm thuồng, Cao Viễn không khỏi cười khẽ, vẫy tay: "Tiểu nam nhân, lại đây với ta."
"Con là đại trượng phu!" Diệp Phong ngẩng đầu nói.
"Được, đại trượng phu, lại đây với ta!" Cao Viễn cười nói.
Diệp Phong bước tới bên cạnh Cao Viễn. Cao Viễn cười, gắp một chiếc đùi gà từ trong chén đưa cho Diệp Phong, "Nào, ăn một chiếc đùi gà này, mau ăn chóng lớn thành đại trượng phu, để còn bảo vệ mẹ và tỷ tỷ ngươi."
Vốn Cao Viễn nghĩ thằng bé này nhất định sẽ vội vàng nhận lấy ngay, nhưng ngoài dự liệu của hắn, Diệp Phong lại chắp hai tay sau lưng, lùi lại mấy bước, "Con không ăn! Cái này là cho người ăn. Người chảy nhiều máu quá, mẹ con nói phải ăn nhiều thịt mới bồi bổ lại được. Con không đói bụng đâu, con vẫn thường xuyên ăn gà mà."
"Cho ngươi ăn thì ngươi cứ ăn đi! Đại ca bị thương, khẩu vị chẳng ngon, không ăn nổi nhiều thế đâu!" Cao Viễn vừa nói, vừa nhìn Diệp Tinh Nhi.
Nhìn Diệp Phong vừa nói không ăn, vừa nuốt nước bọt ừng ực, Diệp Tinh Nhi hiển nhiên thấy có chút xót xa, "Phong nhi, Cao đại ca cho con ăn, con cứ ăn đi. Tỷ sẽ không nói với mẹ đâu."
Được Diệp Tinh Nhi cho phép, Diệp Phong lúc này mới nhận lấy đùi gà, chỉ hai ba ngụm đã ăn sạch bách, ngay cả xương cũng nhai nát nuốt xuống. Nhìn cảnh đó, Cao Viễn trợn mắt há hốc mồm, xem ra bình thường nó hiếm khi được ăn thịt mỡ.
Nhìn Diệp Phong đáng thương đến vậy, Cao Viễn lại xé thêm một chiếc đùi gà nữa đưa tới. Con gà này vốn nhỏ, xé xong hai chiếc đùi, trong chén đã chẳng còn gì.
"Tinh Nhi cô nương, trong nhà cô nương có vẻ không mấy khá giả?" Hắn ngẩng đầu hỏi.
Tinh Nhi mở to đôi mắt sáng ngời nhìn Cao Viễn, thầm nghĩ: Trương Nhất nói Cao Viễn chẳng nhớ gì chuyện trước kia, xem ra đúng thật vậy. Chứ nếu không, hai nhà chỉ cách một bức tường viện, sao hắn lại không biết cảnh nhà mình ra sao?
"Trong nhà chỉ có ba mẹ con chúng tôi, đều dựa vào mẹ làm nghề giặt giũ, khâu vá, sửa y phục cho người ta mà sống. Có thể sống sót đã là may mắn lắm rồi." Tinh Nhi cúi đầu, khẽ nói.
Cao Viễn không ngờ đối phương lại quẫn bách đến thế. Nhìn chút canh cặn còn sót lại trong chén, e rằng con gà này với họ cũng là một khoản tài sản không nhỏ. Hai tỷ đệ đều gầy gò yếu ớt như tờ giấy, chỉ sợ một cơn gió lớn cũng có thể thổi bay, rõ ràng là dinh dưỡng thiếu thốn. Dẫu vậy, Tinh Nhi mặt mày như họa, đặc biệt là khi nàng đứng đó, toát ra một khí chất phi phàm. Cao Viễn nhất thời không tìm được từ ngữ nào để hình dung, chỉ biết rằng nàng đẹp đến lạ thường, nếu nàng đầy đặn hơn một chút, đây chắc chắn là một đại mỹ nhân.
Bên kia, Tinh Nhi thấy hắn cứ nhìn chằm chằm hai tỷ đệ mà chẳng nói gì, không khỏi lại đỏ bừng mặt vì ngượng. Nàng đưa tay nhận lấy chén từ tay Cao Viễn, "Cao đại ca, người nghỉ ngơi cho khỏe đi, chúng tôi xin phép về trước."
Mãi đến khi hai người rời đi, Cao Viễn mới sực nhớ ra mình rốt cuộc bị thương thế nào cũng không rõ. Hắn suy nghĩ một lát, liền cất cao giọng hô: "Trương Nhất! Trương Nhất!"
"Cao thiếu gia!" Trương Nhất lập tức xuất hiện trước mặt hắn, "Tôi vừa mới mang thuốc về, đang chuẩn bị sắc cho thiếu gia đây ạ."
"Ngươi lại đây, ta có lời muốn hỏi." Cao Viễn vỗ vỗ mép giường, ý bảo Trương Nhất ngồi xuống.
Trương Nhất tiến lại mấy bước, đứng yên tại chỗ, không hề ngồi xuống, "Thiếu gia muốn hỏi điều gì ạ?"
"Ngươi cũng biết đấy, ta chẳng nhớ gì cả. Ta làm nghề gì, nhà ta làm gì, ta bị thương thế nào? Còn nữa, Lộ thúc thúc là ai? Gia cảnh nhà Tinh Nhi ra sao?" Cao Viễn vừa cất lời đã tuôn ra một chuỗi vấn đề dài, khiến Trương Nhất há hốc mồm cứng lưỡi. Ngẩn người một hồi lâu, y mới nói: "Thiếu gia, người thật sự không nhớ gì sao?"
"Nói nhảm! Nếu ta nhớ, còn hỏi ngươi làm gì!" Cao Viễn tức giận nói.
"Thiếu gia, người tên là Cao Viễn, là người bản xứ của Phù Phong Thành này. Lộ đại nhân là Huyện úy Phù Phong huyện, cũng là thúc thúc của Cao thiếu gia. Hai nhà họ Cao, họ Lộ là thông gia thân thiết, Lộ đại nhân luôn coi Cao thiếu gia như cháu ruột mà đối đãi. Còn Diệp Tinh Nhi, là hàng xóm của thiếu gia, trong nhà chỉ có ba mẹ con nàng ấy!" Trương Nhất nói.
"Ta bị thương thế nào?" Cao Viễn hỏi tiếp.
"Thiếu gia, chẳng phải hôm nọ Hoắc gia thiếu gia trêu ghẹo Tinh Nhi cô nương bị người bắt gặp đó sao? Thiếu gia thấy bất bình liền xông lên lý luận với hắn, kết quả là đánh nhau. Tên Hoắc Thiên Lương kia người đông thế mạnh, thiếu gia đương nhiên không đánh lại, nên mới ra nông nỗi này." Trương Nhất vừa nói vừa xòe tay ra.
"Hoắc Thiên Lương là kẻ thế nào?" Cao Viễn theo bản năng hỏi. Huyện úy thì hắn biết, tương tự như trưởng cục công an đời sau, quyền lực trong tay không nhỏ. Theo lý mà nói, bản thân hắn có chỗ dựa không tệ, nhưng tên Hoắc Thiên Lương này còn dám ra tay với mình, e rằng cũng chẳng phải loại hiền lành gì.
"Thiếu gia từng có vài lần xung đột với Hoắc Thiên Lương này. Hắn là công tử Đốc Bưu, chức quan của cha hắn còn lớn hơn cả Huyện lệnh của chúng ta đấy!" Trương Nhất thấp giọng nói.
"Đốc Bưu là chức quan gì?" Cao Viễn ngẫm nghĩ, chức quan này hình như hắn chưa từng nghe thấy bao giờ.
"Đốc Bưu là quan viên do Quận phái xuống đặc biệt giám sát các huyện trong quận." Trương Nhất có chút lo âu nhìn thoáng qua Cao Viễn, thầm nghĩ thiếu gia lần này coi như là chịu thiệt lớn rồi, suy nghĩ cũng trở nên hồ đồ, chẳng hiểu gì cả.
"Vậy ta đây chịu thiệt thòi mà không làm gì được ư!" Cao Viễn không khỏi tức giận nói: "Sau khi ta lành vết thương, Lộ thúc thúc nhất định sẽ không cho ta đi báo thù."
Trương Nhất hì hì cười, "Cái đó thì lại khác."
"Vậy nói thế nào?" Ánh mắt Cao Viễn thoáng cái sáng bừng.
"Đốc Bưu dù chức quan lớn hơn Huyện lệnh, nhưng lão gia nhà chúng ta cũng chẳng phải kẻ hiền lành đâu. Thiếu gia, lão gia nhà ta ở trong Quận cũng có chỗ dựa đó." Trương Nhất thản nhiên nói, "Nếu thiếu gia ngài lỡ tay đấm cho tên Hoắc Thiên Lương kia một trận, chúng ta cũng chẳng sợ phiền phức."
Cao Viễn vừa nghe xong đã lập tức hiểu ý, không khỏi cười lạnh: "Đợi lão tử lành bệnh, nhất định sẽ đánh cho cái tên chó má Hoắc Thiên Lương này nửa đời sau sống không thể tự lo liệu!"
Trương Nhất nghe vậy giật mình, "Thiếu gia, tên Hoắc Thiên Lương kia bình thường ra ngoài đâu chỉ có một mình! Nhà hắn cực kỳ giàu có, mỗi lần ra đường đều có gia đinh, côn đồ theo hầu rất đông. Thiếu gia một mình đừng đi, chi bằng lén hỏi lão gia mượn mấy tên lính khỏe mạnh rồi hẵng đi."
Cao Viễn lắc đầu. Chờ hắn lành bệnh rồi, mấy tên chân chó thì nhằm nhò gì. Nhưng mượn binh từ Lộ thúc thúc nhất định là không được. Chuyện này giống như ở kiếp trước của hắn, hai băng nhóm ẩu đả, ngươi đánh ta, ta đánh lại ngươi, cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Nhưng nếu một bên lại dẫn cảnh sát tới dẹp băng kia, thì đó lại không còn là chuyện nhỏ nữa, sẽ gây phiền toái cho Lộ thúc thúc.
"Ta đã có tính toán rồi!" Giọng hắn trầm thấp nói.
Thấy trong mắt Cao Viễn chợt lóe lên một tia tàn khốc, Trương Nhất không khỏi rùng mình, mơ hồ cảm thấy Cao gia thiếu gia lần này bị đánh, trải qua một trận thập tử nhất sinh, sao lại giống như đã biến thành một người khác vậy?
