Đêm về khuya như chìm vào dòng nước, ngoài cửa sổ tiếng côn trùng rỉ rả không ngớt. Tiếng dế kêu vang vẳng rõ ràng, đôi khi lẫn vào tiếng chim đêm cất lên trong trẻo đến lạ thường. Ánh trăng giảo khiết, vầng sáng nhàn nhạt xuyên qua chấn song, êm ái vuốt ve gương mặt Cao Viễn.
Cao Viễn đã tỉnh từ lâu, nhưng lại chẳng muốn mở mắt. Trong đầu hắn, vẫn đang suy nghĩ về mọi chuyện đã xảy ra ban ngày.
Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với mình thế này? Chẳng lẽ là nằm mơ sao? Hắn giơ tay lên, ghì mạnh một cái vào đùi. Cơn đau nhói buốt, là thật đau. Xem ra mọi chuyện này không phải là mơ, mà là sự thật đang hiển hiện rõ ràng trên chính bản thân hắn.
Từ phía trước giường có tiếng ngáy đều đều truyền đến. Cao Viễn xoay đầu lại, nhờ ánh trăng nhàn nhạt, hắn thấy rõ một hán tử trẻ tuổi đang nằm dài trên tấm nệm cỏ dưới đất. Tuổi tác không lớn lắm, tuyệt nhiên chưa quá hai mươi. Điều khiến Cao Viễn kinh hãi rợn người chính là bộ quần áo mà người hán tử kia đang mặc. Hơn nữa, cái khoảnh khắc tỉnh táo ban ngày, hắn cũng thấy những người khác ăn mặc tương tự. Hắn tựa như đang ở trong một cảnh quay phim cổ trang, còn bản thân thì lại trở thành một đạo cụ diễn xuất của bọn họ.
Đây tuyệt nhiên không phải thời đại mà hắn đáng lẽ phải thuộc về. Cho dù hắn được cứu sống, cũng phải nằm trong phòng bệnh của một bệnh viện, với những bức tường trắng toát, ánh đèn dịu nhẹ, và những cô y tá trong bộ đồng phục xinh đẹp, chứ tuyệt nhiên không phải cảnh tượng hiện tại.
Mình đang ở đâu? Cao Viễn đầu đau như búa bổ, đưa tay sờ lên đầu mình. Phía trên quấn một lớp băng vải dày cộm. Hắn nhấn vài cái qua lớp băng, lập tức biết ngay vị trí vết thương. Nơi ngón tay nhấn vào là một vết thương hở miệng, hình thù kỳ dị, trông cứ như bị một cục gạch đập vào.
Ngực hắn đau tức khó chịu tột độ. Hắn lần tay xuống dưới, quả nhiên không ngoài dự đoán, ngực cũng quấn băng vải. Kéo tấm chăn mỏng đắp trên người ra, hai tay chống lên ván giường, Cao Viễn từ từ xoay người, nghiêng dựa vào đầu giường. Hắn chầm chậm tháo từng lớp băng vải quấn chặt. Một mùi thuốc bắc nồng nặc xộc vào mũi. Hắn nhẹ nhàng lau đi lớp thuốc cao trên vết thương, một vết thương đáng sợ khiến người ta phải giật mình hiện ra trước mắt. Nhìn vết thương, Cao Viễn khó khăn nuốt nước miếng một cái. Trước đây hắn từng trúng đạn, hơn nữa không chỉ một phát, nhưng giờ đây hiện ra trước mắt lại là một vết đao rõ ràng. Những vết thương trong cơ thể vẫn còn âm ỉ, mà lúc này, hắn chỉ thấy duy nhất một vết thương.
May mắn thay, tâm chí của Cao Viễn đã được rèn luyện sắt đá qua những trận sinh tử cận chiến trên võ đài suốt những năm qua. Nhưng vào khoảnh khắc này, hắn vẫn không khỏi giật mình. Tay hắn vô lực rũ xuống, "phịch" một tiếng, đập vào thành giường, phát ra tiếng động trầm đục.
Người hán tử trẻ tuổi ngủ dưới đất vô cùng cảnh giác. Tiếng động vừa dứt, hắn đã bật dậy như cá chép vọt, thấy Cao Viễn đang nửa ngồi trên giường, ánh mắt có chút đờ đẫn, không khỏi thốt lên: "Trời ơi, thiếu gia! Ngài đang làm gì vậy? Sao ngài lại tháo băng ra thế này?" Hắn nhanh chóng nhào tới trước giường, đưa tay nhặt những dải băng vải đang vương vãi trên giường.
Cao Viễn ngơ ngác nhìn gương mặt xa lạ kia, mặc cho hắn cẩn thận quấn lại băng vải cho mình. Một lúc lâu sau, hắn mới hỏi một câu:
"Ngươi là ai?"
Hán tử trẻ tuổi kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn Cao Viễn: "Thiếu gia, ngài làm sao vậy? Sao ngay cả tiểu nhân ngài cũng không nhận ra nữa rồi?"
"Ngươi là ai?" Cao Viễn nhắc lại.
"Thiếu gia, tiểu nhân là Trương Nhất đây ạ, là tùy tùng của Lộ đại nhân." Trương Nhất cũng có chút đâm ra ngẩn ngơ, bởi vì hắn nhìn thấy từ ánh mắt Cao Viễn, thiếu gia dường như quả thực là không nhận ra mình.
"Lộ đại nhân? Lộ đại nhân là ai?" Cao Viễn khẽ giật mình hỏi, "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao mọi thứ đều lộn xộn cả rồi?"
"Thiếu gia, ngài ngay cả Lộ đại nhân cũng không nhớ nữa sao?" Trương Nhất dừng công việc trong tay, không dám tin nhìn Cao Viễn.
Cao Viễn lắc đầu, giơ tay sờ lên đầu, lẩm bẩm: "Không nhớ gì cả, ta chẳng nhớ gì cả."
Nhìn băng vải quấn trên đầu Cao Viễn, Trương Nhất có chút căng thẳng nói: "Thiếu gia, e rằng là đầu óc ngài bị thương, nên mới quên mất. Ngài cứ nghỉ ngơi cho tốt, có lẽ hai ngày nữa sẽ ổn thôi."
Cao Viễn lắc đầu, hắn biết không phải là nguyên nhân này.
"Ngươi tên Trương Nhất à?"
"Dạ, thiếu gia."
"Lộ đại nhân là ai? Ta đang ở đâu? Ta là ai?" Cao Viễn nhìn chằm chằm Trương Nhất, hỏi.
"Thiếu gia!" Trương Nhất biết vấn đề nghiêm trọng, thiếu gia dường như mắc chứng mất trí nhớ. "Ngài tên Cao Viễn, nơi này là Phù Phong Thành ạ! Lộ đại nhân là Huyện úy huyện Phù Phong, cũng là chú ruột của ngài. Lộ đại nhân và gia phụ ngài vốn là chỗ thông gia thân thiết mà!"
"Ta là Cao Viễn?"
"Đúng vậy, ngài tên Cao Viễn, là người Phù Phong, năm nay vừa tròn mười tám tuổi. Ngài từ nhỏ đã lớn lên ở Phù Phong Thành mà!"
Cao Viễn chớp mắt, cơ hồ muốn té xỉu. Mình đã gần ba mươi rồi, trong chớp mắt lại quay trở về tuổi mười tám sao?
"Trong nhà ta chỉ có một mình ta thôi sao?" Hắn tiếp tục hỏi.
Lúc này Trương Nhất xác nhận thiếu gia trước mắt quả thực chẳng nhớ gì cả. Hắn thầm nghĩ đây không phải chuyện nhỏ, sáng sớm mai, mình cần phải đi bẩm báo Lộ đại nhân.
"Đúng vậy, thiếu gia. Song thân ngài đã qua đời từ lâu rồi, suốt mấy năm nay vẫn là Lộ đại nhân chăm sóc cho ngài ạ!" Trương Nhất đáp.
Ta đã không còn là ta! Cao Viễn cuối cùng cũng đi đến kết luận. Hai tay hắn siết chặt, móng tay lún sâu vào thịt, tay khẽ run. Nếu không phải tâm chí kiên cường đã được rèn luyện qua những trận sinh tử cận chiến trên võ đài suốt mấy năm qua, hắn đã sớm phát điên mất rồi.
"Trương Nhất, năm nay là năm nào vậy?" Hắn hỏi ra một câu hỏi cực kỳ quan trọng.
"Thiếu gia, năm nay là Đại Yến Chiêu Bình năm thứ chín ạ!" Trương Nhất thầm nghĩ, thiếu gia lần này bị thương quả nhiên là mất trí rồi. Lộ đại nhân nếu biết, không biết sẽ đau lòng đến nhường nào đây.
Đại Yến Chiêu Bình năm thứ chín! Lòng Cao Viễn rên rỉ một tiếng. Thứ quỷ quái gì thế này? Rốt cuộc là thời đại nào? Ngay cả khi mình cuối cùng thật sự xuyên không, vì một nguyên nhân không rõ mà trở về một niên đại nào đó, nhưng dường như trong lịch sử cũng chưa từng có niên hiệu Đại Yến Chiêu Bình nào cả! Hắn khẽ nhấc mí mắt, dứt khoát nhắm mắt, ngất lịm lần nữa.
"Thiếu gia! Thiếu gia!" Nhìn Cao Viễn ngất đi lần nữa, Trương Nhất hoảng hốt.
Khi Cao Viễn tỉnh lại lần nữa từ cơn hôn mê, sắc trời đã sáng choang, ngoài cửa sổ nắng rực rỡ. Nhưng lòng Cao Viễn lại ngập tràn u ám. Lộ đại nhân, người tối qua đã xuất hiện, đang ngồi bên mép giường, ánh mắt đầy vẻ ân cần nhìn hắn, còn lão Cừu đại phu thì cúi đầu đứng bên cạnh.
"Cao Viễn, con tỉnh rồi à? Sáng sớm nay Trương Nhất đã đi tìm ta đến. Ừm, Cừu đại phu, ông nói xem, đây là chuyện gì? Cao Viễn làm sao lại chẳng nhớ gì cả thế này?" Người trung niên quay đầu nhìn Cừu đại phu, hỏi.
"Đại nhân, bệnh trạng của Cao Viễn tuy hiếm gặp, nhưng thực ra cũng không phải là không có. Sách y thuật có ghi lại rằng..."
"Đủ rồi, ngươi không cần nói những lời thừa thãi đó. Ta chỉ muốn biết nguyên nhân, hơn nữa, có thể phục hồi không?" Lộ đại nhân không khách khí chút nào cắt ngang ý đồ định dùng lời lẽ sách vở để giải thích của lão đại phu.
"Dạ, vâng, đại nhân. Dáng vẻ của Cao thiếu gia lúc này hẳn là do não bộ bị trọng thương, trí nhớ bị tổn hại. Bình thường thì chỉ quên đi một phần ký ức, nhưng quên sạch mọi thứ như Cao thiếu gia thì quả là hiếm thấy."
"Vậy, có khả năng phục hồi không?"
"Cái này... cái này... phục hồi thì cũng có, bất quá cần rất nhiều thời gian. Có lẽ, có lẽ..."
Nghe lão Cừu đại phu ấp úng, lòng Lộ đại nhân dần chùng xuống. Cừu Đắc Bảo là y sĩ giỏi nhất trong thành Phù Phong, ngay cả trong toàn Liêu Tây Quận, y cũng là một danh nhân có tiếng tăm. Ngay cả y cũng không dám quyết định, e rằng bệnh của Cao Viễn sẽ rất phiền phức.
Đứng dậy, Lộ đại nhân đi đi lại lại vài vòng trong phòng, rồi lại nhìn Cao Viễn mấy lần: "Đại phu, nhìn Cao Viễn thế này, chẳng qua là quên đi vài chuyện cũ thôi, trí lực dường như cũng không bị tổn hại gì cả nha."
"Đúng vậy, đại nhân, đây cũng chính là điều tiểu lão nhi không hiểu." Cừu Đắc Bảo liên tục gật đầu.
"Cũng tốt, quên đi cũng tốt!" Lộ đại nhân bỗng nhiên cười một tiếng, đi tới mép giường, nhìn Cao Viễn: "Cao Viễn, chuyện cũ có quên cũng chẳng sao. Ừm, Trương Nhất sẽ kể lại cho con nghe. Bây giờ con chỉ cần nhớ kỹ, ta tên Lộ Hồng, là huynh đệ sinh tử với phụ thân con. Cha mẹ con qua đời sớm, ta chính là người thân thiết nhất của con vậy."
Cao Viễn gật đầu. Lần hôn mê rồi tỉnh lại này, hắn dường như đã nghĩ thông suốt rất nhiều điều, cũng cam chịu số phận. Lộ đại nhân Lộ Hồng, người tự xưng là bá phụ hắn, là Huyện úy huyện Phù Phong, một chức quan lớn trong huyện, có địa vị chỉ dưới huyện lệnh. Xem ra lần hai kiếp làm người này, hắn lại có được một chỗ dựa vững chắc.
"Dạ, Lộ thúc thúc, con nhớ kỹ rồi. Ngài là người thân thiết nhất của con."
"Rất tốt!" Lộ Hồng hài lòng vỗ vỗ vai Cao Viễn. "Cứ dưỡng bệnh cho tốt. Con cũng đã mười tám tuổi rồi, không thể lại lang thang khắp nơi như trước đây nữa. Chờ con lành vết thương, ta sẽ sắp xếp cho con một việc để làm. Con cũng nên làm vài chuyện, phụ thân con vốn là anh hùng một đời, con đừng làm mất thể diện của người."
"Đa tạ thúc phụ quan tâm!" Cao Viễn vội vàng nói.
"Người một nhà không cần khách sáo." Lộ Hồng khoát khoát tay. "Trong nha môn còn có việc. Con nếu đã không còn đáng lo, ta cũng xin phép trở về. Có chuyện gì cứ hỏi Trương Nhất, hắn vẫn luôn đi theo ta, mọi chuyện của con, mọi việc trong nhà mình, hắn đều biết rõ."
"Dạ, bá phụ."
Thấy Cao Viễn khí sắc không tệ, Lộ Hồng hài lòng gật đầu, xoay người nhìn Cừu Đắc Bảo: "Cừu đại phu diệu thủ hồi xuân, quả nhiên phi phàm. Lát nữa ta sẽ bày tiệc rượu để tạ ơn ngươi."
"Không dám, không dám, tiểu lão nhi không dám nhận công!" Cừu Đắc Bảo khom lưng nói, trong lòng lại thở phào một hơi thật dài. Tối qua, Lộ đại nhân còn đang uy hiếp muốn đuổi mình ra khỏi Phù Phong Thành, vậy mà chỉ trong một ngày đã thay đổi sắc mặt đến vậy. Thật may Cao Viễn này mạng lớn, cũng không biết vì sao, vết thương nặng như vậy lại gắng gượng qua khỏi. Nhìn khí sắc của hắn, tính mạng này thì tuyệt đối không còn đáng lo nữa rồi.
"Trương Nhất!" Lộ Hồng vừa đi, Cừu Đắc Bảo mới đứng thẳng người, "Ta đã kê thêm mấy thang thuốc cho Cao thiếu gia. Hai thang này là thuốc uống, mỗi thang sắc ba lần, mỗi ngày uống ba lần. Hai thang này là thuốc đắp ngoài, lấy thuốc về rồi giã nát, hòa với nước ấm thành dạng hồ là được."
Trương Nhất nhận lấy toa thuốc: "Đa tạ Cừu lão tiên sinh."
"Không cần khách khí, chỉ mong Cao thiếu gia sớm bình phục, nếu không Lộ đại nhân nhất định sẽ không bỏ qua cho tiểu lão nhi!" Cừu Đắc Bảo liên tục xua tay, "Trương Nhất, thuốc đắp ngoài thì mỗi ngày thay một lần, ngươi nhớ kỹ nhé."
"Dĩ nhiên nhớ!" Trương Nhất cười đáp, "Làm sao dám quên được."
Cừu Đắc Bảo gật đầu, xách hòm thuốc chuẩn bị rời đi. Khi vừa bước qua ngưỡng cửa, ngoài cửa lại có hai người bước vào. "Kính chào Cừu tiên sinh!" Người dẫn đầu chính là thiếu nữ trẻ tuổi tên Tinh Nhi, người đã xuất hiện cạnh giường Cao Viễn tối qua. Phía sau nàng là đứa em trai hơn mười tuổi, cùng vẻ hoạt bát. So với vầng trán u sầu của Tinh Nhi, thì cậu bé lại như một thiếu niên chưa từng biết đến ưu sầu là gì.
