Chương 91: Ngươi phía bên trái, ta hướng bên phải
Cả hai im lặng ẩn mình trong bụi cỏ. Binh lính của họ, từng tốp một, cũng đã vào vị trí mai phục. Nhìn từ bên ngoài, sườn đồi này chẳng có gì khác lạ, thế nhưng, sâu bên trong, một trăm năm mươi tráng sĩ áo giáp đầy đủ đang ẩn mình, sát khí đằng đằng, hệt như báo săn rình mồi, kiên nhẫn đợi chờ thời cơ xuất thủ.
Cao Viễn khẽ nghiêng đầu nhìn Hạ Lan Yến, bất ngờ phát hiện nàng cũng đang lén lút nhìn mình. Thấy ánh mắt Cao Viễn lướt qua, Hạ Lan Yến giật thót, nhanh như chớp quay đi. Nhìn gương mặt ửng đỏ của đối phương, Cao Viễn bật cười thầm trong lòng: Cô nương bề ngoài phóng khoáng, đại khí kia, hóa ra lại ngượng ngùng đến vậy.
Đột nhiên, từ một gốc dương thụ phía sau, tiếng "oạch oạch" vang lên. Cao Viễn giật mình, quay đầu nhìn theo. Một trinh sát đang ẩn mình trên tán cây, như làn khói, lao nhanh về phía y.
"Binh Tào, tới rồi, tới rồi!" Tên lính vội vàng lao tới, khom người sát bên Cao Viễn, "Vô số chiến mã, tràn ngập trời đất!"
Hạ Lan Yến giật mình, vội hỏi: "Tràn ngập trời đất? Rốt cuộc có bao nhiêu?"
Cao Viễn vẫy tay ra hiệu cho nàng. Quân sĩ của mình vốn chưa từng đối mặt kỵ binh quy mô lớn. Vài trăm kỵ binh dàn trận đã chiếm một diện tích cực lớn, khác với bộ binh, bốn trăm người tập trung lại cũng chẳng mấy gây chú ý.
"Tiểu Nhan Tử!" Hắn khẽ quát.
Bụi cỏ hai bên bật mở, Nhan Hải Ba thoắt cái hiện ra trước mặt Cao Viễn, lưng thẳng tắp.
"Mau truyền lệnh cho toàn quân, cẩn trọng tuyệt đối, chớ để đối phương phát hiện điều bất thường. Sinh mạng mỗi người đều như tơ mành, tuyệt đối không được khinh suất!"
"Rõ, Binh Tào!" Nhan Hải Ba khom người xoay gót, ẩn mình vào bụi cỏ.
Qua kẽ lá bụi cỏ, một vệt đen hiện ra trong tầm mắt, mặt đất bắt đầu khẽ rung. Khi vệt đen ấy càng lúc càng tiến gần, trên gò núi đã có thể thấy rõ mồn một: vô số kỵ binh như sóng cuộn, ào ạt tiến về phía này. Đúng như lời tên lính báo cáo, đông nghịt kéo đến.
Cao Viễn mở to hai mắt, lòng không khỏi dấy lên rung động. Thực tế đội ngũ này chỉ hơn bốn trăm kỵ, nhưng khi dàn ra phóng ngựa phi nước đại, khí thế áp đảo còn hơn cả ngàn vạn bộ binh, khiến người ta kinh ngạc khôn xiết. Chẳng trách chiến sự giữa Đại Yến và người Đông Hồ thường thắng ít thua nhiều. Đại Yến lấy bộ binh làm chủ, đối mặt với đội quân phiêu hãn như vậy, e rằng đại đa số binh sĩ đã hoảng sợ trước cả khi lâm trận.
Cao Viễn nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề khắp sườn đồi. Quả nhiên, binh lính của y đều đang căng thẳng.
"Yến cô nương, nếu chúng ta chính diện giao chiến, phần thắng là bao nhiêu?" Cao Viễn khẽ hỏi Hạ Lan Yến.
"Quân ta ít ỏi, chỉ gượng ép điều động hơn hai trăm kỵ binh. Nếu đối đầu trực diện, tất bại không nghi ngờ," Hạ Lan Yến đáp. "Cao Viễn, nhìn xem, kỵ thuật của binh sĩ Đông Hồ đều vô cùng xuất sắc. Giả sử quân ta có số lượng ngang ngửa, vẫn có thể liều một trận, nhưng nói thật, cũng không dám chắc phần thắng, chỉ có thể là năm ăn năm thua mà thôi!"
"Toàn bộ binh sĩ Đông Hồ đều có trình độ này ư?" Lòng Cao Viễn nặng trĩu.
"Không sai biệt lắm!" Hạ Lan Yến cười khổ đáp: "Đông Hồ Vương một lời hô hào, có thể tập hợp đội tinh nhuệ hơn mười vạn người như vậy. Bằng không, mấy năm nay toàn bộ bộ lạc Hung Nô chúng ta đã bị áp chế đến nghẹt thở, sao còn có thể bị chúng chèn ép mãi sao? May mắn thay, nội bộ chúng cũng tranh đấu vô cùng kịch liệt. Trừ Đông Hồ Vương có uy vọng cực cao, giữa các đại bộ chủ yếu khác, mâu thuẫn chồng chất, tranh chấp không ngừng. Nếu chúng đồng lòng đoàn kết, bộ lạc Hung Nô chúng ta đã sớm bị diệt vong rồi. Đối với thành trì của các ngươi, chúng chẳng làm gì được, nhưng đối với những bộ lạc du mục như chúng ta, chúng lại chính là kẻ địch lớn nhất và nguy hiểm nhất."
"Chỉ cần không phải một khối thép đặc, ắt có cách giải quyết!" Cao Viễn trầm ngâm gật đầu, y dõi theo đội kỵ binh Hồ Đồ đang cấp tốc tiến đến. Đội quân này trước đây chẳng phải là một đại bộ gồm mấy ngàn kỵ binh sao? Nay lại sa sút đến mức này, nếu không sao mình có được cơ hội như vậy.
Nhìn về phía sau đội kỵ binh, y thấy không ít người già yếu đang lùa xe ngựa đi sát theo sau. Cao Viễn không khỏi cười lạnh: "Quả nhiên là chuẩn bị làm giàu, ngay cả xe lớn chở tang vật cũng đã sửa soạn sẵn sàng. Chỉ e lần này các ngươi phải thất vọng, đã đi rồi thì chớ hòng quay về!"
Lạp Thác Bối quả thật đang chuẩn bị làm giàu. Lần này hắn không định cướp bóc thôn làng, mà là muốn chiếm lấy Phù Phong Thành. Khác với các thôn làng, Phù Phong Thành là nơi tập trung gần như toàn bộ những người giàu có nhất huyện Phù Phong. Cũng khác với các thôn làng thường xuyên bị cướp phá, Phù Phong Thành chưa từng bị người Đông Hồ quấy nhiễu. Tài sản tích tụ bên trong ắt sẽ là một con số kinh người.
Nếu không phải Hoắc Chú cam kết làm nội ứng, Lạp Thác Bối sẽ chẳng dám mơ giữa ban ngày như vậy. Phù Phong Thành, một huyện biên giới, là tuyến đầu chống cự người Đông Hồ. Tường thành cao đến hơn mười trượng, lại thêm người Phù Phong thiện chiến, bất cứ lúc nào cũng có thể tập hợp vài ngàn hương dũng lên thành giữ thành. Nếu không có ai mở cửa thành, hắn căn bản không thể nào chiếm được.
Thế nhưng giờ đây, mọi chuyện đã nằm trong tầm tay. Mọi người đều nói người Đông Hồ nội đấu gay gắt, nhưng so với người Đại Yến này, chúng càng thêm quỷ quyệt. Người Đông Hồ tranh đấu với nhau, ỷ vào đao kiếm trong tay, ai nhanh hơn một chút, người đó có lý. Còn những người Đại Yến kia, lại giết người không thấy máu. E rằng sau khi Ngô Khải, Lộ Hồng, Cao Viễn chết đi, cũng chẳng rõ rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu.
Nghĩ đến đây, Lạp Thác Bối không khỏi mỉm cười. Chẳng cần bỏ ra bao nhiêu, liền có thể thu hoạch khổng lồ. Loại chiến tranh này hắn vô cùng yêu thích, bởi lẽ hiện tại hắn thật sự không chịu nổi tổn thất lớn nữa.
Hơn bốn trăm kỵ binh cùng hàng trăm cỗ xe lớn lao vút qua cách nơi Cao Viễn ẩn mình không xa. Lạp Thác Bối tuyệt đối không ngờ, Cao Viễn lại dám rời xa Cư Lý Quan, chọn nơi đây mai phục. Điều này, trong lịch sử giao tranh giữa người Đông Hồ và Đại Yến, chưa từng xảy ra. Người Đại Yến nếu đã quyết định đánh một trận chính quy với người Đông Hồ, thường phải tập hợp quân số gấp mấy lần đối phương mới dám hành động. Mà theo tình báo của Hoắc Chú, hiện tại Cư Lý Quan chỉ có hơn ba trăm người, toàn bộ Phù Phong cũng không quá năm trăm binh sĩ chính quy. Với số người ít ỏi như vậy, muốn đối đầu trực diện với hắn, đó là điều không thể. Trong lòng Lạp Thác Bối, Cao Viễn ắt sẽ co cụm trong Cư Lý Quan, đành nhìn hắn thẳng tiến Phù Phong.
"Bọn chúng đã qua rồi, chúng ta có nên hành động không?" Nhìn đội kỵ binh Đông Hồ khuất dạng trong tầm mắt, Hạ Lan Yến không kìm được hỏi.
Cao Viễn lắc đầu: "Hiện tại chưa thể. Phải đợi chúng vượt qua Cư Lý Quan, tiến sâu vào biên giới Phù Phong, khi không thể kịp thời quay đầu được nữa, chúng ta mới có thể ra tay. Bây giờ, chúng ta vẫn chỉ có thể chờ đợi. Yến cô nương, đối thủ là kỵ binh, nếu chúng nhận được tin tức và quay lại, sẽ chẳng mất bao lâu thời gian đâu."
"Vậy còn phải đợi bao lâu nữa?"
"Qua hôm nay!" Cao Viễn ngước mắt nhìn trời.
"Chẳng lẽ còn phải ẩn mình ở đây thêm một ngày?"
"Đúng vậy. Kỵ binh Hồ Đồ từ đây tiến sâu vào Phù Phong, ít nhất cũng phải mất một ngày đường. Khi chúng bắt đầu cướp bóc Phù Phong, đó chính là lúc chúng ta tấn công đại doanh của chúng. Sau đó để hắn nhận được tin tức, lại mất thêm một ngày nữa. Hắn quay về, dù có thúc ngựa không ngừng, phế ngựa cũng phải hơn nửa ngày. Tính ra, hai ngày ấy dư sức để chúng ta giăng vô số cạm bẫy, đảm bảo khi hắn về đến đại doanh, sẽ có một bất ngờ lớn." Cao Viễn nói.
Kỵ binh Hồ Đồ đã đi xa, nhưng Cao Viễn và bộ hạ của y vẫn không hề lơi lỏng cảnh giác, cẩn thận che giấu hành tung.
Tôn Hiểu đứng trên Cư Lý Quan, nhìn bụi mù cuồn cuộn bởi vó ngựa phi nhanh, mỗi lúc một gần. Kẻ địch chẳng mấy chốc sẽ tới nơi.
"Mau đốt khói báo động, cấp báo Phù Phong Thành!" Tôn Hiểu hạ lệnh.
Một làn khói đen đặc bốc cao như rồng bay lên trời. Hơn một trăm năm mươi binh sĩ đứng trên tường quan Cư Lý. Các loại vũ khí phòng ngự chuẩn bị cho địch nhân công thành đều đã sẵn sàng. Mặc dù khả năng tộc Hồ Đồ tấn công Cư Lý Quan không lớn, nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn không có. Chuẩn bị vạn toàn thì chẳng bao giờ thừa cả.
Lạp Thác Bối ghìm chặt chiến mã, trừng mắt nhìn Cư Lý Quan. Trong mấy tháng qua, Cư Lý Quan đã thay đổi không ít diện mạo. Từ khi Cao Viễn nhậm chức, Cư Lý Quan quả thật có thể dùng bốn chữ "thay trời đổi đất" mà hình dung. Hắn chưa từng thấy mặt Cao Viễn, giờ phút này, Tôn Hiểu đứng trên tường quan, chỉ huy binh lính, khiến hắn lầm tưởng Tôn Hiểu chính là mục tiêu hắn muốn giết.
"Kẻ này là một nhân tài, nhưng đối với người Đại Yến mà nói là nhân tài, còn đối với chúng ta, y chính là họa lớn!" Lạp Thác Bối quay đầu nhìn Nạp Phúc bên cạnh. "Ngươi xem đó, hắn nhậm chức bốn tháng, Cư Lý Quan đã biến thành thế nào? Năm ngoái khi chúng ta tấn công nơi này, nó còn đổ nát không chịu nổi, nhưng giờ đây, hoàn toàn là một tòa hiểm thành hùng vĩ. Kẻ như vậy, càng giết sớm càng tốt! Nếu không để hắn được thế, cuộc sống của chúng ta sẽ khó khăn lắm!"
"Hắn không chịu xuất quan, chúng ta có thể làm gì?" Nạp Phúc nhìn Cư Lý Quan, răng nghiến ken két. "Tộc trưởng, cửa ải này e rằng chúng ta khó lòng hạ được."
"Mong rằng Hoắc Chú nói không sai," Lạp Thác Bối nói, "khi chúng ta công phá Phù Phong Thành, Cao Viễn sẽ dốc quân ra đối đầu. Khi đó, ta có thể chém chết hắn trong trận chiến dã chiến!"
"Nếu chúng ta công phá Phù Phong Thành mà hắn vẫn không ra thì sao?" Nạp Phúc lo lắng hỏi.
Lạp Thác Bối cười rộ lên: "Thứ nhất, chúng ta chiếm được Phù Phong Thành, mục tiêu lớn nhất đã đạt. Chúng ta có thể thu hoạch vô số tài vật, cướp bóc vô số dân chúng. Về phần Cao Viễn có ra hay không, đối với chúng ta mà nói, cũng chẳng phải chuyện gấp gáp. Thứ hai, khi chúng ta công phá Phù Phong Thành, đại thắng toàn diện, một tên thủ tướng Cư Lý Quan co đầu rụt cổ không dám xuất trận, có lẽ chẳng cần chúng ta ra tay xử lý. Lại nữa, phía sau Hoắc Chú có người chống lưng, lẽ nào không mượn cớ này mà hạ bệ Cao Viễn sao? Chỉ cần một tội danh sợ địch, sợ chiến, đủ để đẩy hắn lên đoạn đầu đài rồi!"
"Tộc trưởng cao kiến!" Nạp Phúc cười đáp.
"Hoắc Chú tưởng rằng mình tính toán hay, nhưng hắn đâu biết ngài chỉ cần tài vật và dân chúng của Phù Phong Thành. Chỉ cần công phá Phù Phong Thành, còn ba kẻ hắn muốn giết kia có chết hay không thì can hệ gì? Chẳng lẽ hắn còn dám đến chỗ chúng ta mà đòi hỏi sao? Đến cả Đông Hồ Vương cũng chẳng thèm để ý đến hắn!"
Lạp Thác Bối cười lớn haha: "Nạp Phúc, hãy phái vài chục người đến Cư Lý Quan quấy nhiễu một chút, cho chúng thấy sự hiện diện của chúng ta, để chúng được chiêm ngưỡng uy phong của Đông Hồ nhi lang!" Hắn cười lớn, thúc ngựa phi đi.
