Khi cánh cổng lớn bị đập phá ầm ầm, ba trái tim ẩn mình trong hốc tối bỗng chốc thắt lại. Ba người ôm chặt lấy nhau, dẫu không nhìn rõ vẻ mặt kinh hoàng của đối phương, nhưng nhịp đập thình thịch trong lồng ngực mỗi người lại cảm nhận rõ ràng mồn một. Giờ phút này, ngay cả tiếng tim đập cũng nghe thật lớn.
Tiếng lật tung rương tủ, đồ đạc không ngừng vang lên bên ngoài. Đám binh lính Đông Hồ này, sau khi đập phá cửa xông vào, lập tức nhận ra căn nhà này khác hẳn với những nơi khác. Chúng đã cướp bóc không ít nhà cửa, nhưng chưa hề thấy một nơi nào sánh được với căn này. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng số lương thực tích trữ thôi đã gấp mấy lần nhà người khác, huống hồ đồ đạc, vật dụng trong nhà bày biện sang trọng. Thoạt nhìn đã biết đây là một gia đình giàu có.
Tiếng bước chân càng lúc càng gần, ngay cả tiếng nói chuyện của binh lính Đông Hồ cũng nghe rõ mồn một. Ba thân người trong hốc tối bắt đầu run rẩy. Cánh cửa phòng chứa củi theo tiếng "két" bị đẩy ra, hô hấp của ba người vào giờ phút này cơ hồ ngừng lại. Nhưng đúng lúc đó, bên ngoài vang lên một tiếng hét lớn của một tên Đông Hồ, là một tiếng vừa mừng vừa sợ. Tên binh lính Đông Hồ vừa vào phòng chứa củi lập tức lùi ra ngoài, theo những bước chân gấp gáp, hắn dần dần đi xa.
Hắn vốn định xem thử trong phòng chứa củi có ẩn người hay không, bởi lẽ theo kinh nghiệm cướp bóc trước đây, những người Yến Nhân đó thường thích trốn trong những căn nhà nhỏ tầm thường như vậy. Kiểm tra qua loa một lượt, trong phòng không có ai. Hơn nữa bên ngoài, có đồng bạn đang lớn tiếng kêu lên, tên binh lính Đông Hồ này bất chấp kiểm tra cẩn thận, lập tức lùi ra ngoài.
Phòng kho nhà Cao Viễn bị mở tung. Tiền đồng vàng óng ăm ắp trong từng bao tải bị vung vãi khắp mặt đất. Những bao tải đã bị đao rạch nát. Đây là số tiền vừa được vận chuyển về nhà, chưa kịp mở ra đã bày la liệt trước mắt đám binh lính Đông Hồ này.
Những kẻ này từ trước tới nay chưa từng thấy nhiều tiền như vậy. Từng xâu tiền chất đống trên đất, tỏa ra ánh sáng lấp lánh mê hoặc lòng người. Mấy tên Đông Hồ ngửa mặt lên trời cười vang, "Phát tài rồi! Phát đại tài rồi!"
Chúng chẳng còn để ý xem trong phòng còn có ai không, vơ vội tiền đồng vung vãi trên đất nhét vào bao tải, gánh lên vai, rồi vội vã đi ra ngoài.
Tiếng động bên ngoài dần dần xa vọng, nhưng ba người trong hốc tối vẫn không dám thở mạnh một tiếng, ôm chặt lấy nhau. Diệp thị cảm thấy trên tay mình một dòng lạnh buốt như băng tuyết, thì ra, những giọt lệ lớn của Diệp Tinh Nhi đang rơi xuống.
Lúc rạng sáng, Lạp Thác Bối rốt cuộc cũng đã tập hợp được binh mã của hắn. So với việc bắt giữ ba đầu người của Hoắc Chú, hắn càng mừng rỡ như điên với món thu hoạch này. Chưa kể phần bộ hạ tự ý nuốt riêng, chỉ riêng số tiền bạc bày trước mắt hắn lúc này đã có vài chục vạn quán. Khoản tiền lớn này, ngay cả khi Hồ Đồ Bộ chưa suy bại trước đây, cũng không phải lúc nào cũng có được dễ dàng.
Có khoản tiền này, hắn có thể làm được rất nhiều chuyện: có thể lần nữa chiêu nạp một số tiểu bộ lạc Đông Hồ để củng cố lực lượng, giúp bản thân hùng mạnh hơn; có thể hối lộ những bộ lạc hùng mạnh nhất phía Đông để cầu xin sự bảo vệ của họ, tránh kẻ thù của mình thừa lúc bản thân yếu ớt mà ngầm ném đá giấu tay. Tóm lại, có tiền, Hồ Đồ Bộ sẽ có bảo đảm để một lần nữa quật khởi.
“Đánh đi!” Hắn hưng phấn ra lệnh cho Nạp Phúc. Hắn thấy, chiếm Hạ Đông thành, lấy đi mấy cái đầu người kia dễ như trở bàn tay.
Vó ngựa đạp trên những phiến đá xanh đường phố, nhanh chóng lao về phía đông thành. Rất nhanh, một chướng ngại vật lớn do đủ loại đồ lặt vặt và bao cát chất đống đã xuất hiện trước mắt chúng. Nạp Phúc ghìm cương ngựa lại, sau khi đánh giá chướng ngại vật trên đường phố, lại nhìn đến kiến trúc huyện phủ đồ sộ kia.
Vài tiếng "sưu sưu" truyền tới, mũi tên từ nóc nhà hai bên đột nhiên bay tới. Nạp Phúc giật mình kinh hãi, chợt né người, lật sang một bên chiến mã. Mưa tên sượt qua thân hắn, lao vun vút xuống đất. Phía sau truyền đến mấy tiếng kêu thảm thiết, là vài tên đồng đội đã bị bắn ngã xuống đất, đang đau đớn co quắp.
“Đánh trả!” Một cái bật người, Nạp Phúc đã ngồi trở lại trên yên ngựa. Trong chớp nhoáng, hắn đã tay cầm cung, lắp tên. Mưa tên liên châu "sưu sưu" bay ra, thẳng tắp nhắm vào nóc nhà hai bên đường phố. Cùng với hắn, binh lính Đông Hồ trên đường phố rối rít rút cung tên, bắn về phía nóc nhà hai bên. Tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên, tiếng người lăn lộn, rơi xuống từ nóc nhà cũng liên tiếp vang dội.
Những người Phù Phong này tuy biết chiếm lĩnh điểm cao, đáng tiếc lại không thể che giấu bản thân tốt. Khi chúng bắn ra mũi tên đầu tiên, thấy mục tiêu trúng đạn mà mừng rỡ như điên thì cũng đã trao mạng mình cho Diêm La Vương.
Các xạ thủ do Lộ Hồng bố trí trên nóc nhà hai bên trong khoảnh khắc đã bị đối thủ quét sạch.
“Xuống ngựa, xông lên!” Nạp Phúc rút loan đao ra, giận dữ hét.
Mấy chục tên binh lính Đông Hồ lớn tiếng gào thét, nhảy phóc xuống ngựa, ùa ra ngoài, dùng cả tay chân bò lên đỉnh chướng ngại vật trên đường phố.
Lộ Hồng đứng trên lầu quan sát, tận mắt thấy số xạ thủ ít ỏi của mình, trong một lượt bắn của Đông Hồ binh, đã bị tiêu diệt sạch, không khỏi nổi giận bừng bừng, thầm mắng trong lòng: "Đồ vô dụng!" Hắn giương trường cung lên, nhắm vào tên Đông Hồ binh đầu tiên vừa ló đầu trên đỉnh chướng ngại vật. Hắn hơi chần chừ, rồi lại chờ một chút, để tên Đông Hồ đó lộ ra toàn bộ thân thể. Đứng trên đỉnh chướng ngại vật, hắn đang múa loan đao chuẩn bị nhảy xuống. Đúng khoảnh khắc đó, hắn buông lỏng ngón tay, mũi tên mang theo tiếng rít gió bay vút tới.
Tên Đông Hồ binh kia hét thảm một tiếng, ngửa mặt lên trời ngã vật xuống chướng ngại vật trên đường phố. Lộ Hồng xuất thân quân ngũ, từng trải qua núi thây biển máu, lực đạo mũi tên hắn bắn ra vượt xa tầm của những xạ thủ bộ hạ hắn. Trước đó, một lượt đánh lén của quân Phù Phong, trừ việc làm bị thương vài tên Đông Hồ binh, chẳng có ai bị giết chết. Nhưng mũi tên này của Lộ Hồng thì trực tiếp đưa tên Đông Hồ binh đó lên Tây Thiên.
Nhưng mũi tên này cũng lập tức làm bại lộ vị trí của Lộ Hồng. Lập tức, mưa tên "sưu sưu" xé gió lao tới như trút. Lộ Hồng kinh nghiệm phong phú, vừa bắn một mũi tên, lập tức cúi rạp người xuống. Tiếng "choang choang" vang lên không ngớt. Bên ngoài tấm chắn trên lầu quan sát, trong chốc lát đã găm đầy mưa tên. Hơn nữa, còn có mấy mũi tên xuyên thấu qua hàng rào chắn phía trên, mang theo tiếng huýt gió xẹt qua người Lộ Hồng, găm vào tấm ván phía sau lưng hắn.
Lộ Hồng há to miệng, kêu thảm một tiếng, nhưng toàn thân lại nằm rạp ở đó không nhúc nhích. Ánh mắt hắn liếc sang bên cạnh, nhìn bộ sàng nỏ kia. Ba mũi tên đã lên dây phát ra hàn quang lấp lánh. Đây là sát khí cuối cùng của hắn, dùng để đối phó kỵ binh. Hắn đoán chừng, không bao lâu nữa, chướng ngại vật trên đường phố cũng sẽ bị đám Đông Hồ này hủy đi.
Lợi dụng đợt mưa tên này, mười mấy tên Đông Hồ đã vượt qua chướng ngại vật trên đường phố, xông tới. Trước mặt chúng là Na Phách cùng mấy chục binh lính trường mâu của hắn.
Hôm nay Na Phách vô cùng căm tức. Khu vực tây thành do hắn phụ trách không hiểu sao lại bị phá thủng. Đô đầu Trần Triết của hắn đến giờ vẫn bặt vô âm tín, chắc chắn lành ít dữ nhiều. Lúc này, cùng với binh lính của mình, hắn nắm chặt trường mâu, thấy mười mấy tên Đông Hồ binh hung thần ác sát xông tới, hắn hét lớn một tiếng: "Xông lên! Giết sạch đám đồ con rùa này cho ta!"
Mấy chục binh lính xông lên, trường mâu trong tay loạn xạ đâm tới, cùng mười mấy tên Đông Hồ binh giao chiến.
Nếu Cao Viễn có mặt ở đây, tất nhiên sẽ thở dài một tiếng. Na Phách dũng mãnh thì có dũng mãnh đấy, nhưng hắn và binh lính của mình chẳng có chút đội hình nào đáng nói, lại cứ thế hò hét loạn xạ xông tới. Trường mâu dài, loan đao ngắn, chỉ cần Na Phách sắp xếp lại đội hình, lợi dụng chiều dài của mâu, hoàn toàn có thể giữ mười mấy tên Đông Hồ binh này cách xa vài thước, liên tục đâm chọc loạn xạ, khiến chúng không thể chống cự, tay chân luống cuống. Nhưng cứ như bây giờ, xông lên như ong vỡ tổ, lại chính là lấy sở đoản của mình đối chọi sở trường của địch, khiến mười mấy tên Đông Hồ binh dễ dàng xông vào đội hình, ngược lại làm chính mình bó tay bó chân.
Phía đầu chướng ngại vật trên đường phố vang lên tiếng ác đấu dữ dội. Nạp Phúc lập tức ra lệnh thêm mười mấy tên Đông Hồ binh leo lên chướng ngại vật, chuẩn bị tiếp viện cho nhóm người đầu tiên. Lộ Hồng đúng lúc này lại bò dậy, giương cung lắp tên, "vèo" một tiếng, lại bắn ngã một tên Đông Hồ binh đang bò lên.
Mũi tên này lại làm Nạp Phúc giật mình kinh hãi. Trước đó, sau đợt mưa tên kia, hắn nghe tiếng Lộ Hồng kêu thảm, đã cho rằng đối thủ đã chết, không ngờ đó chỉ là một cái bẫy. Mũi tên này tuy chỉ bắn ngã một người, nhưng lại dọa cho cả đám người của hắn lùi lại. Nạp Phúc giận dữ, giương cung lắp tên, mạnh mẽ bắn về phía lầu quan sát.
Lộ Hồng lại kêu thảm một tiếng đầy thê lương, sau đó lại nằm rạp xuống sàn nhà. Xuyên qua khe hở, hắn đánh giá tình hình bên ngoài.
Bên kia, Trịnh Hiểu Dương đã dẫn người đến chi viện. Sau một trận ác đấu, Na Phách đã phải chịu hơn hai mươi người thương vong, cuối cùng cũng tiêu diệt phần lớn Đông Hồ binh ngay tại chỗ. Những tên khác thì thân thủ bén nhạy, thấy tình thế bất ổn, liền như vượn mà bò ngược trở lại.
Tuy nhiên, trong lúc lật trở về, lại bị Lộ Hồng một mũi tên tiêu diệt thêm một tên.
“Hiểu Dương, đa tạ huynh!” Na Phách máu me khắp người. Trên mặt hắn bị loan đao quẹt một nhát, máu tí tách chảy ra ngoài. Vừa rồi nếu không phải Trịnh Hiểu Dương kịp thời dẫn người đến giải vây, e rằng mười mấy tên Đông Hồ kia đã thu thập hắn rồi.
“Không việc gì, bên ta người đông hơn. Na Phách, xem ra bên huynh mới là trọng điểm tấn công của bọn chúng, bên ta một chút tin tức cũng không có!” Trịnh Hiểu Dương gật đầu nói: “Trên mặt huynh không sao chứ? Những nơi khác có bị thương không?”
“Biết rồi!” Có kinh nghiệm lần đầu, Na Phách cũng xem như đã hiểu ra. “Mà này, vừa rồi ta nghe tiếng Huyện Úy đại nhân kêu thảm, người sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?”
Trịnh Hiểu Dương “xích” một tiếng bật cười: “Hắn đã kêu thảm đến mấy tiếng rồi, mỗi tiếng kêu, liền có một tên Đông Hồ binh bị hắn bắn ngã. Huynh yên tâm đi, kinh nghiệm đánh giặc của Huyện Úy đại nhân phong phú hơn chúng ta nhiều. Chúng ta có chết hết, ta đoán chừng hắn vẫn còn sống tốt chán.”
Lời còn chưa dứt, bên kia, mưa tên "sưu sưu" lại bắn về phía lầu quan sát. Ngay sau đó lại truyền tới tiếng Lộ Hồng kêu thảm một tiếng. Nhưng cả hai đều rõ ràng thấy Lộ Hồng vươn một cánh tay về phía họ, đang đắc ý vẫy vẫy.
Hai người nhìn nhau bật cười.
“Mẹ kiếp, đám Đông Hồ này cũng chỉ có thế thôi!” Na Phách vẫn nhìn mười mấy thi thể binh lính Đông Hồ nằm ngổn ngang bốn phía. Hắn lẩm bẩm: “Ta còn tưởng chúng ba đầu sáu tay, chứ một đao xuống, vẫn xong việc như thường!”
