Sau một hồi lâu băng qua rừng rậm, Sở Vân cuối cùng cũng đặt chân đến dưới chân núi Vô Danh Hỏa Sơn. Nơi đây có một khe suối nhỏ, dòng nước róc rách uốn lượn chảy ra từ sâu trong rừng già, tựa như một dải ngọc bích vắt ngang trước mắt chàng.
"Quả nhiên khớp với ký ức." Sở Vân khẽ thở phào, xác nhận độ an toàn của khu vực này tương đối cao. Khe suối rộng chừng bốn trượng nhưng lại rất nông, nơi sâu nhất cũng chưa đầy ba thước, người trưởng thành chỉ cần vén ống quần là có thể dễ dàng lội qua.
Chàng bước trên những viên đá cuội lớn nhỏ, tiến đến bên bờ suối rồi ngồi xổm xuống, vốc một ngụm nước mát lạnh. Dòng nước thấm vào ruột gan, mang theo vị ngọt thanh tao nhè nhẹ, xua tan đi cảm giác khô khốc nơi cổ họng. Dù trong túi vẫn còn dừa sữa tươi ngon, nhưng vì đó là vật phẩm dùng để ấp trứng, chàng không cho phép bản thân tùy tiện hưởng dụng.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đoạn, chàng lấy ra những chiến lợi phẩm thu được sau trận chiến cửu tử nhất sinh, bắt đầu tỉ mỉ kiểm kê. Khi thu thập trong rừng rậm tối tăm, lại thêm nỗi lo Mị Ảnh U Hạt Bức đang ẩn nấp gần đó có thể bất ngờ tập kích, Sở Vân không có thời gian xem xét kỹ giá trị của chúng.
Chàng tiện tay cầm lấy một thanh khảm đao. Lưỡi đao được mài sắc bén, trên chuôi đao vết máu loang lổ, hiển nhiên đã từng lấy đi không ít mạng người. Loại đao này còn vài thanh nữa, nhưng Sở Vân đã có Khảm Sơn Đao trong tay, nên cũng không dùng đến, liền đặt sang một bên.
Tiếp đến là những túi tiền. Có tổng cộng mười một chiếc, trong đó hai chiếc được chế tác tinh xảo, rõ ràng là vật tùy thân của hai vị Ngự Yêu Sư. Sở Vân cầm lấy một chiếc túi bình thường, chưa kịp mở ra, trong mắt đã thoáng hiện nét vui mừng. Nhờ cảm giác nhạy bén với trọng lượng, chàng lập tức đoán được bên trong chứa không ít Địa Sát Thạch tiền. Mở ra kiểm tra, quả nhiên có khoảng tám mươi quả.
Thật giàu có! Sở Vân càng thêm mong đợi, chàng đặt chiếc túi xuống rồi liên tiếp mở những chiếc còn lại. Chàng kinh hỉ phát hiện mỗi túi đều chứa ít nhất sáu mươi quả Địa Sát Thạch tiền, riêng hai túi của Ngự Yêu Sư đã có tới một trăm hai mươi quả. Tính cả năm mươi quả vốn có trên người, lúc này trong tay chàng đang nắm giữ một khối tài phú lên tới chín trăm chín mươi hai quả Địa Sát Thạch tiền.
Ba mươi quả Địa Sát Thạch tiền đã đủ để một gia đình bình thường chi tiêu dư dả trong một tháng. Lão Hồng Thương vất vả buôn muối suốt hai ngày cũng chỉ thu về năm mươi quả. "Chín trăm chín mươi hai quả, đã gần chạm ngưỡng ngàn quả. Quả nhiên, chiến tranh và cướp đoạt mới là con đường thu liễm tài phú nhanh nhất." Thầm cảm khái trong lòng, Sở Vân lại dời ánh mắt sang hai chiếc túi da đặc biệt còn lại.
So với những túi tiền mập mạp, tục khí kia, hai chiếc túi da này tựa như bậc đế vương đứng cạnh kẻ hành khất, toát lên khí chất cao quý và trang nhã vô ngần. Một chiếc được dệt từ tơ lụa tuyết trắng, thêu chỉ vàng tinh xảo, miệng túi thắt bằng dây lụa đỏ thắm. Chiếc còn lại làm từ da thú màu vàng đất bóng loáng, đai buộc bằng ngọc quý, điểm xuyết hai viên trân châu thanh khiết, to lớn.
Thế nhân gọi vật này là "Tiên Nang".
Ngự Yêu Sư dùng Tiên Nang để thu phục và vận chuyển yêu thú. Tiên Nang luôn mang theo bên mình, khi đối mặt với nguy cơ, Ngự Yêu Sư chỉ cần mở túi, yêu thú sẽ từ đó lao ra, tuân theo chỉ lệnh mà nghênh chiến.
"Đáng tiếc, hai chiếc Tiên Nang này đều là vật đã có chủ, đã được người ta tế luyện qua. Nếu muốn sử dụng, chỉ có cách hủy đi để thu hồi nguyên liệu. Dẫu vậy, giá trị của những nguyên liệu này cũng không hề nhỏ, ít nhất cũng phải đáng giá ngàn tám trăm Địa Sát Thạch tiền."
Ánh mắt Sở Vân lóe lên, lòng vẫn còn chút phân vân. Hắn không am hiểu sâu về Tiên Nang, kiến thức so với những Chế Nang Sư chuyên nghiệp quả là còn kém một bậc.
Tiếp đó, hắn bắt đầu kiểm kê những món đồ lặt vặt còn lại ngoài túi tiền và Tiên Nang.
Vài thanh khảm đao được lôi ra, nhưng giá trị chẳng thể sánh bằng Khai Sơn Đao của hắn, hơn nữa đều là hung khí tầm thường, Sở Vân liền ném sang một bên. Lại có thêm một vài món trang sức như vòng cổ, vật treo trang trí, đa phần được làm từ đá và vỏ sò, mang ý nghĩa chúc phúc theo phong tục địa phương. Tuy nhiên, giá trị của chúng quá thấp, khó lòng bán được giá.
"Xem ra chẳng còn gì đáng giá nữa rồi." Sở Vân khẽ thở dài, nhưng ngay khi ánh mắt lướt qua, hắn bỗng sững người, hai mắt sáng rực khi tìm thấy hai bình thuốc nhỏ.
Hơi thở chàng trở nên dồn dập. Sở Vân cẩn trọng búng nắp bình, dùng tay phẩy nhẹ vào miệng bình, dẫn một luồng dược khí vào mũi để kiểm định.
Niềm vui sướng lập tức dâng trào, nụ cười rạng rỡ nở trên gương mặt chàng: "Đây là nửa bình Yêu Nguyên Đan và một lọ Huyết Khí Đan! Đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh, ta đang rất cần những thứ này."
Một viên Huyết Khí Đan trị giá 50 Địa Sát Thạch tiền. Một bình nhỏ này chứa mười viên, tổng giá trị lên tới 500 Địa Sát Thạch tiền. Còn Yêu Nguyên Đan lại đắt đỏ hơn, mỗi viên trên thị trường có giá 60 Địa Sát Thạch tiền. Trong tay Sở Vân lúc này có năm viên, tương đương 300 Địa Sát Thạch tiền.
"Tính toán kỹ lưỡng, thu hoạch lần này rơi vào khoảng 3000 Địa Sát Thạch tiền. Quả là một khoản tiền phi nghĩa!" Kinh hỉ qua đi, Sở Vân bắt đầu trầm tư về cách đối phó với Thiên Bảo Các.
Đối phương thấy tiền sáng mắt, lại muốn giết người đoạt bảo. Nhìn thái độ cay nghiệt của chúng lúc trước, có thể đoán chắc đây không phải lần đầu chúng làm chuyện thất đức này.
"Sau lưng thì giết người cướp của, ngoài mặt lại buôn bán rửa tiền. Kinh doanh không vốn mà lại phát đạt đến thế, Thiên Bảo Các này quả thực không đơn giản." Dựa vào kinh nghiệm và trực giác nhạy bén, Sở Vân thầm hiểu, thế lực đứng sau Thiên Bảo Các chắc chắn có lai lịch không tầm thường.
"Kiếp trước ta nào hay biết bộ mặt thật của Thiên Bảo Các này. Nay đã tường tận, tất không thể để nó tiếp tục nguy hại đến Thư gia đảo. Đợi cha tuần biển trở về, ta sẽ bẩm báo tường tận mọi chuyện với người."
"Cha" ở đây chính là Thư gia đảo chủ Thư Thiên Hào, nghĩa phụ của Sở Vân. Người có đại ân với hắn, dù chẳng cùng huyết thống, nhưng lại là thân nhân duy nhất của hắn trên cõi đời này. Sở Vân đối với người mang lòng cảm kích, kính yêu vô hạn.
Thu dọn xong vật phẩm tùy thân, Sở Vân rời khỏi khe suối, tiếp tục lên đường hướng về mục tiêu.
Trong màn đêm, vầng trăng tròn sáng tỏ treo cao, nàng dịu dàng nhìn xuống thế gian, chẳng chút keo kiệt mà rải xuống ánh nguyệt hoa thanh khiết.
Tâm tình Sở Vân thoáng chút vui vẻ, thầm cảm tạ ánh trăng sáng tỏ đã giúp tầm mắt hắn rộng mở, tránh xa hiểm nguy. Cùng chung tâm trạng hài lòng ấy, tự nhiên còn có Thư Đại và Thư Nhị.
"Đêm nay trăng sáng vằng vặc, thật tốt quá! Ngay đêm nay, ta muốn ấp trứng Hải Bạo Ngạc. Người đâu, mang trứng của bản thiếu gia đến phòng ngủ ngay!" Thư Đại từ nhà ăn trở về, ngước nhìn bầu trời đêm, trên đường đi đã không kìm được mà gầm lên.
"Nhưng thưa đại thiếu gia, phu nhân vừa mới dặn dò, việc ấp trứng yêu thú không được phép nóng vội. Vừa tiêu hao thể lực, lại tổn hại tâm thần. Tốt nhất nên nghỉ ngơi một đêm, ngày mai hãy hành động." Thị nữ bên cạnh dùng giọng điệu mềm mỏng, cẩn trọng khuyên nhủ.
"Hả?" Sắc mặt Thư Đại bỗng chốc dữ tợn, ánh mắt lóe lên hung quang.
Hắn dừng bước, bất ngờ tung một cước đá thẳng vào bụng dưới mềm mại của thị nữ, khiến nàng ngã nhào xuống đất.
Thư Đại quát lớn: "Ngươi là thứ nha hoàn nhỏ bé, cũng dám đứng trước mặt chủ tử mà bàn tán sao! Gan chó thật lớn, việc của bản thiếu gia cần ngươi dạy bảo à? Cút ngay cho ta, sắp xếp mọi thứ cho ổn thỏa. Trong vòng một khắc, nếu không xong, ta sẽ giam ngươi vào phòng chứa củi ở hậu viện, ba ngày ba đêm không được ăn cơm!"
"Vâng, vâng." Thị nữ mặt cắt không còn giọt máu, thân hình mảnh mai run rẩy, chật vật bò dậy, cúi đầu vội vã lui ra để sắp xếp mọi việc.
"Đám hạ nhân này, một ngày không giáo huấn là xương cốt lại ngứa ngáy, đúng là thiếu đánh!" Thư Đại hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt dữ tợn dần dịu lại.
Dẫu trên bàn cơm, Thư phu nhân đã ân cần dặn dò huynh đệ bọn họ, nhưng Thư Đại trong lòng lại khinh thường. Hắn cho rằng bản thân tinh lực tràn trề, không giống loại phế vật như Thư Nhị. Ấp một quả trứng yêu thú mà thôi, có gì ghê gớm?
Cái gì mà thể lực không chống đỡ nổi? Đúng là làm quá lên. Cứ chờ xem bản thiếu gia đây!
Ôm tâm trạng nôn nóng khó dằn, Thư Đại vừa về đến phòng ngủ liền bắt tay vào việc ấp trứng.
Sau nửa canh giờ, Thư Đại mồ hôi đầm đìa, thân thể run rẩy không ngừng. Đôi mắt hắn trợn trừng, gắt gao nhìn chằm chằm vào quả trứng yêu thú trước mặt.
Hắn không thể tin nổi, bản thân đã tiêu hao biết bao tâm huyết mà vẫn chẳng thể câu thông được với Hải Bạo Ngạc bên trong quả trứng. Ngược lại, chính hắn lại kiệt quệ như một con chó chết, thở hồng hộc không ra hơi.
Mặc cho hắn cố gắng thế nào, quả trứng yêu thú trước mắt vẫn tĩnh lặng như tờ, chẳng mảy may lay động.
"Chết tiệt! Hải Bạo Ngạc, cút ra đây cho lão tử!" Hắn thẹn quá hóa giận, điên cuồng gầm lên. Nào ngờ, chính sự bạo ngược trong tâm trí lại vô tình dẫn phát sự cộng hưởng với yêu thú bên trong. Một luồng lam quang rực rỡ bỗng chốc tỏa ra từ vỏ trứng.
---❊ ❖ ❊---
Ánh lam quang tựa như sóng nước dập dềnh khắp gian phòng. Từ bên trong quả trứng, những âm thanh ẩm ướt, nhớp nháp vang lên không dứt.
"Thai đạp linh quang, lại còn có thai đạp diệu âm, tốt, thật tốt!" Sắc mặt Thư Đại ửng hồng, đôi mắt sáng rực, trên mặt lộ rõ vẻ mừng như điên.
Trong ánh nhìn chăm chú đầy khao khát của hắn, linh quang dần tan biến, diệu âm cũng mờ dần. Quả trứng Hải Bạo Ngạc bắt đầu rung chuyển dữ dội. Ngay sau đó, trên bề mặt vỏ trứng xuất hiện những vết rạn nhỏ li ti.
Thư Đại bỗng thấy trước mắt tối sầm, di chứng của việc tiêu hao quá độ thể lực giờ đây mới bắt đầu ập đến.
"Quá chậm, đợi Hải Bạo Ngạc chui ra thì lão tử đã ngất từ lâu rồi. Không được!" Hắn nảy sinh ác ý, trực tiếp ra tay, mạnh mẽ phá vỡ lớp vỏ trứng đang nứt nẻ.
Sinh linh bên trong lập tức phát ra một tiếng gầm rú, động tác cũng trở nên nhanh hơn vài phần. Một khắc đồng hồ sau, một đầu Hải Bạo Ngạc sơ sinh từ trong cái lỗ do Thư Đại phá ra mà chui ra ngoài.
Nó trông tựa như cá sấu, toàn thân mang sắc xanh nhạt. Nhưng khác với dáng đi bốn chân chạm đất của loài cá sấu thông thường, nó đứng thẳng bằng hai chân sau, đôi chi trước khua khoắng liên hồi trong không trung. Cái đầu to lớn, mõm nhọn nhô ra, trong miệng lởm chởm những chiếc răng sắc bén.
Dẫu chỉ mới chào đời, Hải Bạo Ngạc đã toát ra một tia khí tức bạo ngược, điên cuồng.
Nó cúi đầu gầm nhẹ một tiếng, cái đuôi cá sấu quất mạnh, bắt đầu hấp thụ nguyên khí trong không gian xung quanh. Thủy nguyên khí màu lam hội tụ thành một đạo vòng xoáy. Hải Bạo Ngạc đứng giữa tâm vòng xoáy, há miệng rộng, nuốt chửng lấy dòng thủy nguyên khí cuồn cuộn không dứt.
"Một năm tu vi." Thư Đại tỉ mỉ quan sát, miệng lẩm bẩm.
"Hai năm tu vi." Trong mắt hắn lộ rõ vẻ nôn nóng.
