Sở Vân đón lấy bình thuốc, cất kỹ vào trong lòng.
Vũ Đại Đầu khẽ kinh ngạc, cảnh tượng Sở Vân từ chối tiếp nhận như hắn dự liệu vốn không hề xảy ra. Gã ngẫm nghĩ một hồi, thấu hiểu nỗi lo lắng của bản thân, vừa định thúc giục Sở Vân dùng đan dược ngay tại chỗ.
Nào ngờ, Sở Vân đã lên tiếng: "Đến, lần này phóng ra hàng loạt thủy đạn, mười hơi thở một đợt, bắt đầu đi."
"Dạ." Vũ Đại Đầu chớp chớp mắt, đành nuốt lời vừa đến khóe miệng vào trong bụng, thầm chuẩn bị tìm cơ hội khác.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Huấn luyện tiếp tục cho đến khi mặt trời ngả về tây, Tam lão mới trở về.
"Ồ, Đầu To sao lại tới đây?" Lão Hồng Thương bước vào diễn võ trường, thấy Vũ Đại Đầu đang bị Sở Vân chỉ huy làm bia tập luyện, lập tức cười ha hả.
"Đầu To bái kiến ba vị Bách phu trưởng!" Nhìn thấy lão Hồng Thương cùng các vị, Vũ Đại Đầu vẻ mặt kính cẩn, ánh mắt lộ rõ vẻ tôn kính chân thành.
Thuở còn là một tên lính quèn, gã đã vô cùng ngưỡng mộ uy phong của Tam lão, cũng thường xuyên được các vị chiếu cố. Nay dù gã đã trở thành Bách phu trưởng còn Tam lão đã xuất ngũ, lòng tôn sùng và yêu mến của gã dành cho các vị vẫn không hề thay đổi.
"Bách phu trưởng gì chứ, đều là mấy lão già đã xuất ngũ rồi." Kiều Lão Hầu Tử xua xua tay.
"Ừ, Đầu To, ngươi làm bồi luyện không tệ." Sau khi hiểu rõ mục đích của Vũ Đại Đầu, lão Ngư Vương vỗ vỗ vai gã, tỏ ý khen ngợi.
Lão Hồng Thương lại đưa tay về phía Sở Vân: "Thư phu nhân đưa tới Cố Bản Đan sao? Để lão nhân ta xem thử."
Gừng càng già càng cay, sự thay đổi thái độ của Thư phu nhân khiến lão cảm thấy có điều kỳ hoặc.
Sở Vân đưa Cố Bản Đan cho lão, Tam lão thay phiên kiểm tra nhưng không phát hiện ra sơ hở nào.
"Đúng là Cố Bản Đan, xem ra Thư phu nhân cũng không muốn Đảo chủ trở về trách tội nàng ta... Cố Bản Đan rất có lợi cho biến dị yêu thú, Sở tiểu tử, mau nuôi dưỡng con Hỏa Hồ của ngươi đi." Lão Hồng Thương trả lại bình đan dược.
Sở Vân liếc nhìn, bằng kinh nghiệm của mình, hắn cũng không thấy vấn đề gì. Viên Cố Bản Đan này không phải độc đan hay phế đan, mùi thuốc thuần khiết, viên thuốc no đủ.
"Vâng, đợi loại vỏ trứng ăn xong rồi ta sẽ dùng." Sở Vân thu lại vào trong ngực, miệng tuy nói vậy nhưng trong lòng lại cười lạnh.
Đồ vật Thư phu nhân đưa tới, còn chẳng an toàn bằng Yêu Nguyên Đan hay Huyết Khí Đan mà hắn thu được từ đám hải tặc. Nếu là kiếp trước, có lẽ hắn còn tin vào phần "thiện ý" này. Thế nhưng, sau khi sống lại một đời, Sở Vân đã sớm thấu hiểu bản tính của ả.
Đúng là lòng dạ đàn bà độc ác!
Huống hồ, Thiên Hồ vốn chẳng phải biến dị yêu thú. Sở Vân sẽ không ngốc đến mức dùng viên đan dược kia để nuôi dưỡng nó. Chỉ là Tam lão và Vũ Đại Đầu vẫn chưa nhìn thấu bản chất của Thư phu nhân.
Sở Vân không từ chối, giả ý đáp ứng để ứng phó cho qua chuyện.
"Đầu To, ngày mai ngươi lại tới làm bồi luyện cho ta. Hôm nay đến đây thôi, ngươi có thể đi rồi." Sở Vân nói.
"Dạ." Vũ Đại Đầu gật đầu, ngơ ngác bước ra khỏi trang viên. Mãi cho đến khi trở về Thư gia thành, gã mới sực tỉnh, vỗ mạnh vào trán một cái, thốt lên một tiếng "A".
Vũ Đại Đầu bỗng chốc sực nhớ ra, Thư phu nhân từng dặn dò hắn phải đốc thúc Sở Vân dùng đan dược ngay tại chỗ, sao mình lại quên khuấy đi mất?
"Chết tiệt thật, cái đầu óc này của mình..." Hắn hối hận vỗ mạnh vào trán, lại chẳng hề hay biết rằng từ đầu đến cuối, bản thân đã bị Sở Vân dắt mũi, rơi vào thế bị động hoàn toàn. Chẳng phải hắn quên, mà là Sở Vân đã nắm trọn quyền chủ động trong tay.
"Thôi vậy, ngày mai còn đến làm bồi luyện, vẫn còn cơ hội." Nghĩ đoạn, Vũ Đại Đầu cũng tự an ủi bản thân.
Thế nhưng, khi ngày hôm sau hắn vừa đặt chân đến trang viên diêm trường, Sở Vân đã thản nhiên thông báo rằng mình đã phục dụng Cố Bản Đan. Vũ Đại Đầu ngẩn ngơ, trân trối nhìn Sở Vân hồi lâu mà không thốt nên lời. Trong lòng hắn dấy lên muôn vàn nghi hoặc, nhưng làm sao dám trực tiếp chất vấn? Dẫu có nghi ngờ, đối phương cứ một mực khẳng định như đinh đóng cột, hắn cũng đành chịu bó tay.
"Còn đứng ngây ra đó làm gì? Đầu to, ngươi có vẻ không tập trung thì phải..." Sở Vân chớp lấy thời cơ, lên tiếng ngắt lời.
Vũ Đại Đầu vốn tính tình chất phác, mãi đến nhiều năm sau hồi tưởng lại, hắn mới hiểu vì sao lúc đó mình lại kỳ lạ đến thế, cứ răm rắp nghe theo mọi lời Sở Vân nói.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Chớp mắt, hai ngày lại trôi qua.
Sáng sớm ngày thứ tư, Sở Vân dẫn theo Thiên Hồ tiến về phía Địa Đàn. Địa Đàn là một kiến trúc bằng đá trắng, diện tích rộng sáu mẫu, cao hơn hai trượng, tương đương với chiều cao của ba bốn tráng hán chồng lên nhau.
Công trình này mang kết cấu hình tròn, mộc mạc mà uy nghiêm, không hề có những hoa văn trang sức rườm rà. Nếu nhìn từ trên cao xuống, nó tựa như một phiến bạch ngọc nằm tĩnh lặng giữa non xanh nước biếc.
Lần khảo hạch đầu tiên của lễ thành niên diễn ra trong linh áp dũng đạo bên trong Địa Đàn, còn lần thứ hai lại được tổ chức tại quảng trường rộng lớn trên đỉnh. Gió biển sớm mai thổi lướt qua, bầu trời trong vắt, những tia nắng đầu ngày nhuộm vàng Địa Đàn, khiến nơi đây càng thêm phần trang nghiêm, tĩnh mịch.
Ngự Yêu Sư của Địa Đàn đứng giữa quảng trường, đối diện với ông là ba thiếu niên: Sở Vân, Thư Đại và Thư Nhị. Xung quanh quảng trường, bóng người đã sớm đông đúc.
Nội dung của lần khảo hạch thứ hai là đạo pháp đối chiến, nhằm kiểm tra năng lực huấn luyện yêu thú của các Ngự Yêu Sư. Sự kiện này cho phép người ngoài quan sát. Trong đám đông, không khó để nhận ra Thư phu nhân và lão Hồng Thương, cùng vô số người dân đến từ Thư gia thành, Hàm Diêm Ngư thôn, thậm chí có những người lặn lội từ làng chài Hèm Rượu hay thôn Đằng Tiễn xa xôi.
Theo phong tục tại chư tinh quần đảo, lễ thành niên là một thịnh hội vô cùng long trọng. Những năm huy hoàng, có đến hơn mười thiếu niên cùng tham gia tranh tài, tỷ thí kéo dài suốt mấy ngày đêm. Sau khi kết thúc, dư âm của nó vẫn còn kéo dài hàng tháng trời, người dân say sưa bàn tán về việc nhà ai có thiếu niên đoạt giải nhất, hay tiếc nuối cho kẻ bại trận.
Thế nhưng năm nay, tình hình lại có chút đặc biệt. Trong số những thiếu niên mười ba tuổi có tư chất Ngự Yêu Sư, chỉ vỏn vẹn có ba người.
Thế nhưng, nhiệt tình của đảo dân chẳng những không giảm mà còn tăng vọt. Nguyên do cũng bởi cả ba thiếu niên đều là cốt nhục của đảo chủ Thư Thiên Hào, người kế vị tương lai chắc chắn sẽ xuất thân từ trong số đó. Huynh đệ tương tàn, ai ưu ai kém, ngọn lửa tò mò trong lòng quần chúng càng lúc càng bùng cháy dữ dội.
"Vũ tướng quân, chuyện ta dặn dò, ngươi làm đến đâu rồi?"
Thư phu nhân đang ngồi trên chiếc ghế lớn bằng gỗ hồng đàn lưng rộng, vẻ mặt lộ rõ vẻ khẩn trương. Xung quanh nàng là bốn vị Ngự Yêu Sư, mỗi người trấn giữ một phương, rẽ đám đông trên Địa Đàn chật chội, tạo ra một khoảng trống rộng chừng năm mươi bước.
"Bẩm phu nhân, đã xong xuôi cả rồi. Thuộc hạ đích thân chỉ dạy Sở Vân thiếu gia suốt ba ngày qua. Thiếu gia thiên tư thông tuệ, lại vô cùng nghiêm khắc với bản thân, phương pháp huấn luyện yêu thú Hỏa Hồ đã được cải thiện đáng kể, tiến bộ vượt bậc."
Vũ Đại Đầu báo cáo lại từng li từng tí. Thư phu nhân thầm hừ lạnh trong lòng, nỗi bất an cũng vơi đi ít nhiều. Nàng hiểu rõ bản tính của Vũ Đại Đầu, xem ra sự tình đã nắm chắc trong tay.
"Huống hồ ba ngày qua, ta đã cho các con dùng Thăng Nguyên Đan... Lần này tiêu hao lớn như vậy, chẳng lẽ còn sợ tiểu súc sinh Sở Vân kia lật ngược được thế cờ?"
Nghĩ đến đây, khóe miệng Thư phu nhân lặng lẽ hiện lên một nụ cười âm hiểm. Nàng khẽ điều chỉnh tư thế, cảm thấy chiếc ghế gỗ hồng đàn này thật sự không tệ, ngồi vừa thoải mái lại vừa vững chãi.
"Trận đầu, Sở Vân đối chiến Thư Đại."
Lúc này, Địa Đàn Ngự Yêu Sư cao giọng hô lớn, tuyên bố kết quả rút thăm. Không gian xung quanh bỗng chốc tĩnh lặng như tờ. Chớp mắt, giữa quảng trường chỉ còn lại Sở Vân và Thư Đại đối diện nhau.
"Tiểu tử, ngươi bây giờ cầu xin tha thứ vẫn còn kịp. Miễn cho đến lúc đó, Hải Bạo Ngạc của ta lấy lớn hiếp nhỏ, đem con hồ ly dưới chân ngươi oanh thành thịt nát. Ha ha ha!"
Thư Đại khoanh tay trước ngực, vóc người cao lớn tráng kiện vượt xa tuổi tác. Ánh mắt hắn nhìn Sở Vân tràn đầy vẻ quan sát, miệt thị và khinh thường. Thiên Hồ vốn có cảm ứng cực kỳ nhạy bén, cảm nhận được địch ý từ Thư Đại, nó liền vung đuôi, nhe ra hàm răng sắc nhọn, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm đối thủ.
"Tốt, chiến ý hừng hực thay..." Trong đám đông, lão Hồng Thương thầm gật đầu. Chiến ý của Thiên Hồ dễ dàng bị khơi dậy như vậy, chứng tỏ bản thân nó là một kẻ hiếu chiến, sở hữu thiên phú chiến đấu bẩm sinh.
"Kỳ lạ, con Hỏa Hồ này sao vẫn còn tinh thần như thế?" Thư phu nhân khẽ nhíu mày.
Thư Đại liếc nhìn Hỏa Hồ đầy khinh bỉ, vỗ vào Tiên Nang bên hông, hét lớn: "Ra đi, Hải Bạo Ngạc!"
Rống!
Lam quang lóe lên, một đầu Hải Bạo Ngạc to lớn há miệng gầm thét, xuất hiện giữa quảng trường. Nanh vuốt sắc bén, yêu khu tráng kiện, một luồng khí tức bạo ngược lập tức lan tỏa. Không gian xung quanh lặng ngắt trong giây lát, rồi bùng nổ tiếng ồ lên kinh ngạc.
"Con Hải Bạo Ngạc này sao lại to lớn đến thế? Đặt cạnh nó, con Hỏa Hồ kia chẳng khác nào một đứa trẻ con..."
"Phát triển nhanh đến mức này, thậm chí đạt tới mười lăm năm tu vi. Làm sao có thể?"
Tiếng kinh ngạc vang lên khắp nơi, Sở Vân ánh mắt ngưng tụ, tỉ mỉ quan sát một lát rồi khẽ cười: "Khó trách ngươi tự tin đến thế, hóa ra là dùng Thăng Nguyên Đan nuôi nấng."
"Ha ha ha, đôi mắt chó của ngươi cũng thật tinh tường đấy... Không sai, chính là mười khối Thăng Nguyên Đan! Hải Bạo Ngạc của ta hôm nay đã vượt qua tiểu yêu tầng, thoát ly ấu yêu, thành công tấn thăng thành tiểu yêu! Sở Vân, ngươi xong đời rồi, lần này ta muốn đánh bại ngươi ngay trước mắt bao người!"
Thư Đại cuồng tiếu, cảm thấy phần thắng đã nắm chắc trong tay, thần thái vô cùng ngạo nghễ.
Tiếng huyên náo xung quanh lập tức dâng lên một tầm cao mới.
"Thăng Nguyên Đan, mười khối Thăng Nguyên Đan sao... Có nghe lầm không vậy? Trời đất ơi!"
"Một khối Thăng Nguyên Đan đã trị giá một ngàn Địa Sát Thạch. Mười khối, chính là một vạn Địa Sát Thạch! Thật là tài đại khí thô!"
"Hải Bạo Ngạc tăng thêm bảy năm tu vi, cứ thế dùng tiền đập ra. Thư phu nhân quả không hổ danh là người từ Ninh gia đảo tới, thật sự giàu có."
Người xung quanh cảm thán, nhưng không ai cho rằng có điều gì bất công. Dùng đan dược nâng cao tu vi yêu thú trong lễ thành niên là điều được cho phép. Tại Chư Tinh quần đảo, thực lực là chí thượng, mà tài lực cũng chính là một loại thực lực. Đảo dân không hề cảm thấy có gì sai trái, chỉ là kinh ngạc trước thủ đoạn xa hoa của Thư phu nhân, một vạn Địa Sát Thạch cứ thế mà vung ra.
"Cho con mình mười khối Thăng Nguyên Đan, còn Sở Vân thiếu gia chỉ nhận được một khối Cố Bản Đan. Thư phu nhân, bà... Ai, xem ra lời đồn quả không sai!"
Vũ Đại Đầu liếc nhìn Thư phu nhân bên cạnh, lúc này mới nhận rõ bộ mặt thật của đối phương, trong lòng không khỏi thở dài. Hắn vốn còn ôm hy vọng Hỏa Hồ của Sở Vân có thể giành chiến thắng, nhưng giờ xem ra, hy vọng đã vô cùng mong manh.
"Không ổn, Hỏa Hồ của Sở Vân chỉ có tám năm tu vi, vẫn còn là ấu yêu. Hải Bạo Ngạc của Thư Đại lại đã đạt mười lăm năm tu vi, đã là tiểu yêu! Giai vị áp chế, chết tiệt thật!" Lão Hồng Thương thất thanh nói.
