Con đường nhỏ.

Thật vô cùng tiêu điều!

Ánh tà dương đã khuất sau núi tây!

Con đường nhỏ không rộng, uốn lượn quanh co qua những bãi đá vụn.

Đổng Trác Anh vẫn luôn im lặng, chỉ thỉnh thoảng ngửa cổ cất tiếng ngâm dài hai câu thơ: "Nhân sinh trường hận thủy thường đông; thế sự tuần hoàn nhất mộng trung." (Đời người luôn hận như nước chảy mãi về đông; việc đời xoay vần chỉ là một giấc mộng).

Tiếng ngâm vang vọng hào sảng, khiến mặt đất như cũng cộng hưởng theo.

Hà Tiểu Uyển biết Đổng Trác Anh lại nhớ đến thân thế của mình, nên không dám nói thêm lời nào.

Hai người im lặng hồi lâu, cuối cùng Hà Tiểu Uyển lên tiếng trước, nàng dịu dàng khẽ nói: "Trác Anh, huynh hãy đi tìm sư phụ của cô bé kia đi! Bà ấy đang ở trên đỉnh núi đó."

"Tại sao ta phải đi tìm bà ta?"

"Huynh đi rồi sẽ biết."

"Nàng không thể nói cho ta biết sao?"

"Tốt nhất là để bà ấy tự nói với huynh thì hơn."

"Còn ước hẹn tại Quách Gia Bảo thì sao?"

"Không sao cả, huynh cứ đi một chuyến rồi tính tiếp."

"Tại hạ không hiểu ý của nàng!"

"Trải nghiệm của đời người, chẳng phải là tự mình xông pha mà có sao?"

Lời này có lý, Đổng Trác Anh không phản bác gì thêm.

Tiếp đó, Hà Tiểu Uyển bổ sung: "Huynh đi đi! Ta còn có việc khác." Nàng không giải thích thêm, xoay người bước ngược trở lại.

Đổng Trác Anh hiểu, nàng quay lại là để xử lý chuyện của Thiên Huyền Quan.

Huynh nghĩ, giữa Hà Tiểu Uyển và Thiên Huyền Đạo trưởng chắc hẳn có một mối ân tình đặc biệt.

Tâm niệm vừa động, huynh quyết định đến ngọn núi kia xem sao.

Đi được một quãng, Đổng Trác Anh đột nhiên cảm thấy đói bụng, bụng kêu như sấm, lúc này mới nhớ ra mình đã nửa ngày một đêm chưa ăn gì.

Phóng mắt nhìn quanh, bốn bề vắng lặng không một bóng người.

Dọc đường chỉ có tiếng nước chảy róc rách làm bạn.

Chẳng còn cách nào khác, huynh đành uống chút nước suối để đỡ đói.

Đột nhiên, ngay khoảnh khắc huynh cúi đầu uống nước.

Một bóng người mảnh khảnh vụt tới, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt.

Đổng Trác Anh liếc mắt nhìn, thấy người đến chính là cô bé thổi sáo nọ, trong lòng khẽ động, thầm nghĩ, tiểu quỷ này đến thật đúng lúc.

Cô bé trừng đôi mắt đen trắng rõ rệt, hai tay chống nạnh, giữa đôi mày lộ rõ vẻ tinh quái, cây sáo bạch ngọc vẫn treo bên hông.

Cô bé đánh giá Đổng Trác Anh một lượt rồi cười khúc khích, giọng lanh lảnh: "Này! Uống no nước chưa? Có ngon không?"

Đổng Trác Anh chậm rãi đứng thẳng người, nheo mắt nói: "Lại là cô bé!"

"Gặp ta thì có gì không tốt?"

"Gặp cô bé cũng chẳng có gì hay ho cả!"

"Hừ!" Cô bé chạm vào cây sáo bạch ngọc bên hông, bĩu môi nói: "Nếu không phải Hà tỷ tỷ cầu xin, ta mới không thèm đến cái nơi quỷ quái này!"

"Cô bé nói đây là nơi quỷ quái?"

"Chết nhiều đạo sĩ như vậy, lại còn có thêm một đại quỷ mẫu, người ít quỷ nhiều, âm khí lạnh lẽo."

"Cô bé biết ta là ai rồi?"

"Tất nhiên là biết."

"Thế cô bé nói xem, ta là ai?"

"Trường Hận Sinh, nhân sinh thường hận thủy thường đông." Cô bé ngoác miệng cười đắc ý.

Đổng Trác Anh dọc đường toàn gặp những hạng người giang hồ quỷ quái, đối diện với cô bé thuần khiết này, phút chốc tâm hồn cũng trở lại vẻ ngây thơ thuở nhỏ.

"Cô bé hiểu biết không ít, hèn gì Hà tỷ tỷ khen cô bé."

"Hà tỷ tỷ khen ta cái gì?"

"Cô bé đoán xem!"

"Huynh nói đi mà!"

"Ta không muốn nói."

Đôi mắt đen láy của cô bé đảo một vòng, rồi cười nói: "Ta đoán ra rồi."

Đổng Trác Anh cũng cười: "Cái gì?"

Cô bé nói: "Ta cũng không muốn nói."

Đổng Trác Anh nổi hứng nghịch ngợm, cố tình chọc tức cô bé: "Đoán ra mà không nói, thì cũng bằng không đoán được!"

"Ta không sợ huynh dùng phép khích tướng, không nói là không nói!"

"Cô bé có nói, ta cũng lười nghe."

"Huynh muốn nghe cũng không nghe được đâu!" Cô bé đáp trả sắc bén, thật lợi hại.

Đổng Trác Anh thầm khâm phục trong lòng, nhưng miệng vẫn không chịu thua: "Tại hạ cả đời không tin tà, một con nhóc vắt mũi chưa sạch mà đòi làm đối thủ của ta sao?"

"Có phải đối thủ hay không, tốt nhất là lấy trí tuệ ra mà đo lường, tuổi tác lớn thì có ích gì chứ."

Lời vừa dứt, Đổng Trác Anh lại bị hớ.

Cô bé chỉ về phía bắc: "Trường Hận Sinh, huynh muốn đi hướng đó?"

"Sao cô bé biết?"

"Hà tỷ tỷ bảo huynh đi tìm một người, có phải không?"

"Chẳng lẽ cô bé cũng quen người đó?"

"Tất nhiên."

"Bà ta là người thế nào?"

"Là một người đàn bà."

"Đàn bà?"

Đổng Trác Anh đi đến đâu cũng bị tình ái vây hãm, nợ tình dây dưa, chỉ cần nghe đến hai chữ "đàn bà" là không tự chủ được mà sinh lòng sợ hãi.

"Trường Hận Sinh, huynh sợ rồi à?" Cô bé làm mặt xấu, trêu chọc huynh.

"Tại hạ không sợ bất cứ thứ gì trên đời."

"Thế nhưng, huynh lại sợ đàn bà."

"Ai nói?" Đổng Trác Anh đương nhiên không thừa nhận.

"Hà tỷ tỷ nói."

"Cái đồ Hà Tiểu Uyển đó..." Đổng Trác Anh buột miệng chửi thề.

"Chửi hay lắm, có dũng khí!" Cô bé chớp chớp mắt, cười như không cười: "Hà tỷ tỷ yêu huynh như thế mà huynh còn chửi tỷ ấy? Đàn ông các người chẳng có ai ra gì cả!"

Đổng Trác Anh đến đây là hoàn toàn thua cuộc.

Về khoản tranh luận, huynh thực sự không phải đối thủ của cô bé này, huynh đổi chủ đề: "Tại hạ có việc gấp, cáo từ!"

Vung tay một cái, Đổng Trác Anh cất bước định rời đi.

"Chậm đã!"

"Làm gì?"

"Đợi ta với!" Cô bé cũng định đi theo.

"Nhóc con, cô bé cũng đi sao?"

"Chúng ta cùng đường mà."

Đổng Trác Anh kinh ngạc không sao tả xiết, cô bé này xuất hiện đột ngột, lời nói lại sắc sảo, hành tung của mình cô bé đều biết rõ, thật không thể tin nổi.

Cô bé liếc mắt đưa tình, cười nói: "Huynh không tin ta?"

"Tại hạ sao dám không tin!"

Cô bé tiến lại gần hai bước, đôi mắt long lanh nghịch ngợm nhìn gương mặt Đổng Trác Anh, tự nhủ:

"Huynh sợ ta à?"

Đổng Trác Anh nghẹn lời, cảm thấy dở khóc dở cười.

Đột nhiên, huynh ngửa mặt cười lớn, âm thanh như dòng nước Tam Hiệp, ào ạt đổ xuống, khiến lá cây rụng lả tả, hồi lâu không dứt.

Cô bé không chịu nổi nội công thâm hậu của huynh, lấy hai tay bịt tai kêu lên: "Được rồi! Ta nói sai rồi, huynh đừng cười nữa!"

"Cô bé, tại hạ rất thích cô bé."

"Thật không?"

"Tất nhiên rồi!"

"Ta là bạn tốt của Hà tỷ tỷ, sau này cũng sẽ là bạn của huynh." Thiếu nữ kiêu kỳ tự tiến cử mình.

Đổng Trác Anh tò mò hỏi: "Bây giờ cô bé có thể nói cho ta biết tên rồi chứ?"

"Ta họ Đổng."

Đổng Trác Anh bật cười: "Cô bé lại đùa ta?"

"Ai đùa huynh, sao ta không được họ Đổng? Ta tên Đổng Ái Bình."

"Đổng Ái Bình, năm nay cô bé bao nhiêu tuổi?"

"Xin lỗi, đây là bí mật tối cao của phụ nữ." Nói câu này thật là "người nhỏ mà quỷ lớn".

"Thế còn sư phụ của cô bé..."

Đổng Ái Bình ngắt lời, nắm lấy tay huynh: "Đi mau, không về kịp là ta bị sư phụ mắng đấy!"

Hai người im lặng suốt dọc đường, thẳng tiến về phía trước.

Đổng Trác Anh phát hiện khinh công của Đổng Ái Bình cũng rất khá, chỉ cần huynh hơi chậm lại là cô bé đã đuổi kịp đi song song.

Chạy được khoảng thời gian bằng một bữa cơm.

Dọc đường toàn là cỏ hoang, xung quanh không thấy khói bếp.

Đổng Ái Bình chỉ về phía nam: "Huynh xem, sư phụ ta ở trên ngọn núi đó."

Đó là một ngọn núi cao chọc trời, đỉnh núi mây trắng bao phủ, lưng chừng núi là một rừng cây táo xanh mướt.

Lúc này đang là mùa táo chín, đỏ rực cả sườn núi, nhìn từ xa, những chấm đỏ dày đặc chính là từng quả táo chín mọng.

Đổng Trác Anh trước đây từng sống ở Hoàng Sơn cùng ân sư.

Hoàng Sơn nổi tiếng với cây tùng, nhưng cây táo thì ít, dù có vài cây điểm xuyết cũng không thể sánh bằng rừng táo hùng vĩ này.

Đổng Trác Anh vừa chạy vừa nói với Đổng Ái Bình: "Ngọn núi này thật tốt, táo ăn không hết."

"Huynh thích ăn táo sao?" Đổng Ái Bình cười hì hì hỏi lại.

"Phải."

Đổng Ái Bình bỗng trầm mặt xuống: "Tiếc là huynh không ăn được đâu."

"Tại sao?"

"Sư phụ ta quy định, không ai được ăn táo trên cây, kể cả ta cũng không ngoại lệ."

"Đó là vì lý do gì?"

"Vì sư phụ ta nói, rừng táo này là tài sản của Sơn Thần, không ai có quyền hưởng dụng."

"Nếu có người ăn thì sao?" Đổng Trác Anh bắt đầu nghi ngờ về nhân cách của sư phụ cô bé.

"Trước đây có kẻ lén ăn, sư phụ ta đã cắt lưỡi hắn, từ đó về sau không ai dám lén ăn táo trên cây nữa."

"Thật vô lý!" Đổng Trác Anh giận dữ: "Sư phụ cô bé là người như thế, thật khó mà tưởng tượng nổi!"

Đổng Ái Bình ấm ức nói: "Sư phụ ta cái gì cũng tốt, chỉ có điểm này là không nói lý."

"Đi!"

"Đi đâu?"

"Dẫn ta đi gặp cái người sư phụ không biết lý lẽ đó của cô bé!"

Chặng đường này đi rất nhanh, như sao băng rạch trời, hai người không nói thêm câu nào.

Từ chân núi lên rừng táo, cứ như bước vào thế giới trong mơ, cảnh tượng vô cùng kỳ lạ, khiến người ta phải trầm trồ.

Mỗi cây táo đều được trồng cách nhau đúng hai trượng, không hơn không kém, nhìn ngang hay nhìn dọc đều thẳng tắp, sự quy hoạch này hẳn đã tốn không ít tâm huyết.

Đúng lúc Đổng Trác Anh đang mải mê thưởng thức rừng táo thì Đổng Ái Bình bên cạnh bỗng biến mất như làn khói.

Đổng Trác Anh cảm thấy hoa mắt, cô bé nhỏ nhắn lanh lợi như hồn ma biến mất khỏi tầm mắt, trong lòng không khỏi chấn động.

Thật không thể tin nổi, với công lực của Đổng Trác Anh, một chiếc lá rơi cách ba thước cũng không qua mắt được huynh, huống chi là một người sống sờ sờ.

Ban ngày ban mặt, một người biến mất không dấu vết, nếu bảo là mơ thì không phải, vì dọc đường đã tiếp xúc chân thực, trong không khí còn vương lại chút hương thơm nhàn nhạt.

Tuyệt đối là sự thật, sao có thể là ảo giác? Thế nhưng cô bé đi đâu rồi? Cô bé lẻn đi bằng cách nào? Sao mình lại không hề hay biết? Đổng Trác Anh nhìn quanh, núi vắng lặng, rừng cây vẫn tĩnh mịch không tiếng động.

Huynh đứng ngẩn người tại chỗ, không biết giải thích thế nào cho phải.

Lắc đầu, huynh tự nhận mình sơ suất, vẻ đẹp của rừng núi đã chiếm mất sự chú ý của mình, khiến cô bé nghịch ngợm kia hóa thành gió mà đi, lại trêu đùa mình một phen. Ánh mắt Đổng Trác Anh bất giác nhìn lên đỉnh núi, nơi cao nhất vẫn mây mù bao phủ, lòng hiếu kỳ càng thêm mãnh liệt.

Lúc này, huynh đã quên hẳn cơn đói, chỉ một lòng muốn gặp chủ nhân của đỉnh núi đó.

Ngọn núi như ngọn bút dựng đứng, chọc thủng tầng mây, mây trắng lững lờ, ẩn chứa sự huyền bí vô tận.

Huynh vốn định hái vài quả táo đỏ ăn thử, nhưng nhớ đến lời cô bé tinh quái kia nói, liền không còn hứng thú nữa.

Huynh vẫy tay chào rừng táo rồi vận khinh công nhảy lên đỉnh núi.

Một hơi, huynh đã lên được hơn nửa đoạn đường.

Đến đây đã không còn xa đỉnh núi, cảnh vật hiện ra rõ mồn một.

Tuy nhiên, trước mặt là những bậc đá như thang trời, chồng chất lên nhau, không biết có bao nhiêu bậc, trên bậc đá mọc đầy rêu xanh.

Chốn tiên cảnh u tịch thế này, chắc ít người phàm nào đặt chân tới.

Đột nhiên—ánh mắt huynh nhìn thấy cuối bậc đá, một bóng người thoáng hiện, trang phục chính là Đổng Ái Bình.

Huynh đoán cô bé cố tình chơi trò trốn tìm với mình.

Thế là, huynh dồn hết sức, dùng khinh công tuyệt đỉnh "Thê Vân Tung" lao thẳng lên đỉnh.

Hai bên bậc đá, cứ cách năm mươi bước lại đặt một con sư tử đá, hổ đá, còn có những bức tượng đá khổng lồ, chỉ có thú dữ mà không có chim chóc.

Trong chốc lát.

Đổng Trác Anh đã leo lên tới vị trí cách đỉnh núi không đầy mười trượng, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy một cổng đá đứng sừng sững cuối bậc thang.

Trên trán cổng đá khắc bốn chữ triện cổ: "Táo Lâm Thiên Đô".

Huynh dừng lại, đang cân nhắc xem nên xông thẳng vào hay xin yết kiến? Đúng lúc này, từ trên đỉnh núi vọng xuống tiếng gọi lanh lảnh: "Nhân gian hữu trường hận, Thiên Đô cực lạc nhân, Trường Hận Sinh Đổng Trác Anh ở đâu?"

Đổng Trác Anh hơi sững sờ, do dự một chút rồi lấy hơi nhảy vọt tới dưới cổng đá.

Nhìn qua cổng đá, bên trong đá núi lởm chởm, không còn sư tử hay hổ đá nữa, mà toàn là tượng người đá cao thấp khác nhau.

Điều kỳ lạ là đám tượng người này bao gồm cả nhân vật hắc bạch lưỡng đạo, có sư sãi Thiếu Lâm, đạo sĩ Võ Đang, có kẻ ác bá hắc đạo, cũng có những kẻ đạo mạo tự xưng là chính nghĩa.

Đổng Trác Anh không kịp nhìn kỹ từng bức, lại nhìn sâu vào trong.

Cuối cùng là một tòa tháp đá năm tầng, toàn bộ được xây bằng đá cẩm thạch đen, vô cùng trang nghiêm.

Cửa tháp đã mở, bên trong trống rỗng không thấy động tĩnh gì, xung quanh đỉnh tháp treo những chiếc chuông gió cổ kính, đung đưa theo gió, tấu lên những âm thanh trầm bổng.

Đột nhiên—từ trong cửa tháp bay ra một bóng người nhỏ nhắn, khuôn mặt tinh quái, chính là cô bé Đổng Ái Bình chuyên đi trêu chọc Đổng Trác Anh.

"Đổng đại hiệp, cuối cùng huynh cũng tới!" Đổng Ái Bình làm mặt quỷ.

"Tại hạ chỉ là dân thường, không phải đại hiệp gì cả!"

"Đại hiệp hay tiểu hiệp không phải tự mình quyết định được, các hạ việc gì phải bận tâm? Mời vào!" Đổng Ái Bình giơ tay chỉ vào trong.

"Là sư phụ cô bé mời? Hay là cô bé mời?"

"Sư phụ ta đang tham thiền, là ta mời huynh vào trước."

Đã đến thì phải vào, nếu chưa thỏa mãn lòng hiếu kỳ, Đổng Trác Anh sẽ không bỏ cuộc giữa chừng.

Bước vào trong tháp, nội thất trang trí vô cùng nhã nhặn, toàn bằng đá cẩm thạch với năm sáu màu như xanh nhạt, đỏ sẫm, mực xanh, trắng tinh.

Nhiều đá cẩm thạch thế này, không biết thu thập bằng cách nào? "Mời ngồi!" Đổng Ái Bình dẫn huynh tới bộ ghế thái sư bằng đá cẩm thạch màu mực xanh.

"Trà đâu." Đổng Ái Bình giơ tay, một lão bộc bưng chén trà thơm tới.

Lão bộc tóc bạc trắng, lưng còng, nhưng người trong nghề chỉ cần nhìn qua là biết võ công không tầm thường.

Đổng Trác Anh không nói ra, nhưng trong lòng đã hiểu rõ.

"Dâng điểm tâm!" Đổng Ái Bình lại vẫy tay.

Lần này là một bà lão, bưng khay trà, bên trong là bốn loại đồ chay được làm vô cùng tinh xảo.

Bà lão tóc hoa râm, tuổi ngoài năm mươi, bước đi chậm rãi, liếc nhìn Đổng Trác Anh một cái.

Đổng Trác Anh thầm kinh hãi, công lực của bà lão này e rằng còn trên cả lão bộc kia.

"Trái cây đãi khách quý." Đổng Ái Bình lại vẫy tay vào trong.

Trong nháy mắt, một chú tiểu bảy tám tuổi bước ra, giỏ tre đầy ắp trái cây, trong đó nổi bật nhất là táo đỏ, hạt nào hạt nấy to tròn, nhìn là thèm.

Sau khi dâng trái cây, chú tiểu lui ra.

Đổng Ái Bình ngồi đối diện, cười nói: "Đổng thiếu hiệp, bây giờ huynh có thể ăn táo đỏ rồi!"

Đổng Trác Anh không khách khí cầm một quả táo thưởng thức, cảm thấy ngọt lịm, thơm ngon.

"Giống tốt, tại hạ lần đầu được nếm!"

"Huynh cứ thoải mái dùng, ta vào xem sư phụ thế nào!"

"Mời cô bé!"

Chưa đầy nửa tuần trà, Đổng Ái Bình đã quay lại.

"Sư phụ mời huynh!"

Đổng Trác Anh theo Đổng Ái Bình đi ra sau nhà, nhưng không ngờ không phải lên đỉnh tháp, mà đi về phía một hang đá sâu hun hút sau tháp.

Cửa hang đá mở ra.

Ở giữa ngồi một bà lão mặc áo vải thô, mi mắt rủ xuống, lẩm bẩm như đang đọc kinh.

Đổng Trác Anh chợt lóe lên ý nghĩ, người này tuy chưa gặp bao giờ nhưng từng nghe danh, "Ma Y Cưu Phụ", chẳng phải chính là Lý Cửu U sao? Trước đây cùng Cổ Phong đến núi Lam Vũ ở Lĩnh Nam gặp "Phục Hổ Tôn Giả", ông từng nhắc đến cái tên Lý Cửu U, sao bà ta lại xuất hiện ở đây?

Lý Cửu U chậm rãi mở mắt, nhìn kỹ Đổng Trác Anh hai lần, hỏi: "Các hạ tới đây có mục đích gì?"

"Tại hạ đến đây, chẳng có mục đích cũng chẳng có mưu đồ gì."

"Vậy vì sao ngươi lại đến?"

"Trước là nhờ Hà Tiểu Uyển giới thiệu, sau là nhờ Đổng Ái Bình dẫn đường."

"Ngươi biết lão thân từ lâu rồi sao?"

"Trước đây có nghe danh, nhưng không biết người ở đây."

"Ai nhắc đến tên lão thân?"

"'Phục Hổ Tôn Giả'."

"Là ông ta?" Khuôn mặt già nua của Lý Cửu U chợt thoáng nét buồn bã: "Cố nhân ở Tuyệt Vân Bình trên đỉnh Thất Tinh, ông ta vẫn ở núi Lam Vũ sao?"

"Phải."

"Sao ngươi biết?"

"Tại hạ từng đến bái kiến ông ấy một lần."

"Ông ấy còn nói gì nữa không?"

"'Phục Hổ Tôn Giả' chỉ nói tiền bối ở trong động Tử Vi ở Nam Hải."

"Đó là nơi lão thân ở trước đây, giờ đã chuyển đến ngọn núi này rồi!"

"Nhất là tiền bối không thể rời xa Đổng cô nương."

Đổng Ái Bình cười ngây ngô, dựa vào bên cạnh sư phụ mình.

"Con bé ngốc, suốt ngày chỉ biết thổi sáo, sau này làm sao đây?"

"Sư phụ, chính là nhờ con thổi sáo mà Đổng đại hiệp mới tới đấy." Đổng Ái Bình rất đắc ý.

"Tại hạ đã nói, ta không phải đại hiệp gì cả, chỉ là dân thường." Đổng Trác Anh vội vàng thanh minh.

"Đại hiệp hay dân thường, chỉ cần ngay thẳng vô tư thì hai bên chẳng có gì khác biệt."

"Tiền bối còn nhớ Liễu trang chủ Liễu Tranh không?"

"Lão thân biết ông ta ở Thương Châu."

"Tại hạ vừa rời khỏi Liễu Gia Trang sau khi tham dự đại hội 'Chử Tửu Luận Anh Hùng'."

"Liễu Tranh là người rất chính trực." Nói đến đây, bà dừng một chút rồi nói tiếp: "Lão thân xa cách cố nhân đã lâu, nghe nói Đồ Minh đã đi tu rồi."

"Đồ tiền bối đã qua đời rồi!"

"À! Ông ấy qua đời ở đâu?"

"Tại hạ cùng một người bạn đuổi đến Tương Nam, tiếc là chậm một bước."

"Haiz!" Lý Cửu U thở dài bi ai: "Cự đạo Đồ Minh, ngoại hiệu là Đồ Phu, không ngờ..."

Đổng Trác Anh ngắt lời: "Trong tám vị tiền bối, còn một người nữa, tiền bối còn nhớ không..."

"Ai?"

"Tư Đồ Nghiệp."

"Tư Đồ Nghiệp?" Lý Cửu U sững sờ, như muốn vứt bỏ quả bóng rách không muốn nhặt lại, lắc đầu nói: "Người này tâm cơ thâm sâu, trong tám người chúng ta, ông ta là kẻ khó lường nhất."

"Tiền bối có liên lạc gì với ông ta không?"

"À! Không, lão thân không bao giờ liên lạc với ông ta."

Đổng Trác Anh mấp máy môi, thần sắc bắt đầu kích động.

Lý Cửu U nhìn huynh nói: "Đổng đại hiệp có gì cứ nói thẳng, không sao cả."

"Tại hạ muốn nhờ tiền bối giúp một việc."

"Giúp việc gì?"

"Nghe ngóng tung tích của Tư Đồ Nghiệp."

"Ngươi tìm ông ta làm gì?" Lý Cửu U nhìn sắc mặt, đã đoán ra được ít nhiều.

"Tại hạ và ông ta có mối thâm thù không đội trời chung."

"À! Hóa ra là vậy!"

"Chỉ cần ông ta còn sống trên đời một ngày, dù chân trời góc biển, tại hạ cũng quyết không buông tha." Đổng Trác Anh không nói rõ nguyên nhân, chỉ nhấn mạnh cảm xúc của mình.

"Lão thân lánh đời trong hang núi, ân oán nhân gian đã sớm quên hết rồi!"

Đổng Ái Bình nhanh nhảu chen vào: "Sư phụ, người còn luyến tiếc tình nghĩa tám người năm xưa sao?"

"Vi sư đã sớm quên rồi, con còn nhắc lại làm gì?"

"Sư phụ, chính nghĩa quan trọng hay tình bạn quan trọng?"

"Tất nhiên chính nghĩa là trên hết."

"Vậy Đổng đại hiệp nhờ sư phụ giúp, tại sao sư phụ lại từ chối?"

"Tiểu Bình, tâm vi sư như nước lặng, ân oán dây dưa, vĩnh viễn không ngày bình yên, đừng nói nữa!"

"Không! Đồ nhi muốn nói, muốn nói ra những lời trong lòng."

Lý Cửu U xoa đầu cô bé, cười khổ: "Được thôi! Con cứ nói, vi sư không trách con!"

"Sư phụ thật sự không trách con?"

"Vi sư có bao giờ nói đùa với con?"

Đổng Ái Bình do dự một chút rồi lấy hết can đảm: "Sư phụ, trước đây người có phải rất thân với Tư Đồ Nghiệp tiền bối không?"

Lời vừa dứt, sắc mặt Lý Cửu U trầm xuống, Đổng Trác Anh càng kinh hãi.

Lý Cửu U lắc đầu, nhìn lên bầu trời xanh, ngậm ngùi nói: "Tiểu Bình, con hiểu lầm rồi, năm mươi năm trước, tám người chúng ta cắt máu ăn thề tại Tuyệt Vân Bình trên núi Thất Tinh ở Lĩnh Nam, thề sống chết có nhau, họ là bảy người đàn ông, vi sư là người phụ nữ duy nhất, nên họ thường quanh quẩn bên cạnh ta, chẳng có chuyện ai thân với ai nhất cả."

"Sư phụ, rốt cuộc là Tư Đồ Nghiệp theo đuổi người, hay là sư phụ theo đuổi ông ấy?"

"Tư Đồ Nghiệp lớn hơn vi sư vài tuổi, chúng ta là tình nghĩa huynh muội."

Đổng Ái Bình thật sắc bén, vừa rồi Đổng Trác Anh tranh luận không lại cô bé, sư phụ cô bé cũng không phải đối thủ của cô bé, lời vừa hỏi là lộ ra ngay.

Đổng Trác Anh thầm khâm phục, dứt khoát để mặc cô bé hỏi.

"Sư phụ, tại sao Tư Đồ Nghiệp không kết hôn, sư phụ cũng không kết hôn?"

"Trong tám người chúng ta, người kết hôn không nhiều, chỉ có Liễu Tranh ở Liễu Gia Trang thôi."

"Vậy tại sao sau này Tư Đồ Nghiệp lại trở thành người xấu?"

"Vi sư sao mà biết được? Tiểu Bình, con đừng hỏi lung tung nữa!"

Đổng Trác Anh vốn tưởng vô tình tìm được Lý Cửu U, có lẽ sẽ biết được chút tin tức về Tư Đồ Nghiệp, giờ giấc mộng tan vỡ, chỉ còn cách nghĩ cách khác.

Đổng Ái Bình an ủi huynh: "Đổng đại hiệp không cần phiền lòng, Tư Đồ Nghiệp sau này khó thoát khỏi công lý, không cần vội nhất thời."

"Đổng Trác Anh, lão thân có một yêu cầu, không biết ngươi có đồng ý không?"

"Được, chỉ cần hợp tình hợp lý, tại hạ có thể đồng ý."

Lý Cửu U nhìn chằm chằm vào Đổng Trác Anh, nói: "Có một ngày, nếu ngươi tìm thấy Tư Đồ Nghiệp, tốt nhất hãy để hắn nói hết lời rồi hãy phân định thắng thua."

"Vãn bối xin tuân lệnh."

"Đa tạ!"

Đổng Ái Bình lại lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ nũng nịu: "Đổng đại hiệp, ngài phải ở lại trên ngọn núi này thêm vài ngày, để chờ Hà tỷ tỷ đến chứ."

"Hà Tiểu Uyển đâu có nói là nàng sẽ tới?" Đổng Trác Anh hơi sững sờ. "Hà tỷ tỷ nhất định sẽ tới, chỉ cần ngài chịu chờ nàng."

"Tiểu nha đầu, sao ngươi biết?"

"Tâm tư của Hà tỷ tỷ, ta hiểu rõ hơn ai hết."

Đổng Trác Anh lắc đầu cười: "Đổng Ái Bình, ta hứa với ngươi, ba ngày sau ta mới đi."

Không cần chờ đến ba ngày.

Ngày hôm sau, Hà Tiểu Uyển đã tới.

Đổng Ái Bình vừa vui mừng vừa đắc ý, nàng đã không đoán sai, Hà tỷ tỷ quả nhiên đúng như dự liệu của nàng, nhẹ nhàng giáng lâm.

Đổng Trác Anh đang nóng lòng tìm kiếm tung tích của Tư Đồ Nghiệp, hắn không thể trì hoãn trên ngọn núi này, ở lại thêm một ngày là lãng phí thêm một ngày.

Huống hồ, hiện giờ Hà Tiểu Uyển đã tới.

Lý Cửu U nói với hắn: "Lão thân biết ngươi nóng lòng như lửa đốt, nhưng việc này không thể vội được."

"Tiền bối soi xét, vãn bối thực sự có nỗi khổ tâm không thể nói."

"Lão thân còn có lời muốn nói, ngươi có thể thực sự ở lại đủ ba ngày không?"

"Tiền bối có phải đã đổi ý, muốn giúp đỡ vãn bối?"

"Tung tích của Tư Đồ Nghiệp, lão thân vô năng, nhưng về phương diện khác, lão thân lại có thể giúp một tay."

"Xin hỏi là phương diện nào?"

"Lục Hợp chi thuật."

"Vãn bối không hiểu rõ lắm."

"Lão thân sống trên ngọn núi này, có một khu rừng đen bí ẩn..."

"Vãn bối hiểu rồi, tiền bối muốn vãn bối..."

"Hãy nghe lão thân nói hết đã, trời chia làm Lục Hợp, đất chia làm Lục Giác, thời gian chia làm Lục Đẳng, số Lục Lục có thể bao hàm vạn sự vạn vật trên đời."

Đổng Trác Anh trong lòng khá không phục, từ xưa đến nay, tương truyền Bát Quái là một loại triết lý cực kỳ thâm sâu, bất kể sự việc hay vật phẩm gì đều có thể nhìn thấu căn nguyên từ Bát Quái. Sao bây giờ lại có Lục Hợp chi thuật? Lục Hợp này tất nhiên cũng có căn cứ của nó, nghĩ đến đây, hắn vui vẻ đáp: "Vãn bối nguyện ý thử một lần."

"Tốt, đã muốn thử thì hãy theo lão thân."

Nói đoạn, bà xoay người, dẫn Đổng Trác Anh chạy về phía khu rừng sau núi.

Lý Cửu U dẫn đường phía trước, trên đường toàn chọn những lối đi hiểm trở nhất, một bước nhảy ba trượng, thân hình tựa diều bay thỏ chạy. Đổng Trác Anh dùng thân pháp Hoàng Sơn Lưu Vân, không nhanh không chậm bám sát phía sau. Hai người cứ thế kẻ trước người sau, chẳng bao lâu đã tới bìa khu rừng sâu.

Khu rừng sâu này đen kịt, toàn những cây đại thụ bốn năm người ôm không xuể, một màu toàn là cây long não, số lượng không dưới ngàn gốc, có thể nói là che khuất cả bầu trời.

"Từ giờ trở đi, ngươi đã vào vùng Lục Hợp, hãy tiến vào trong đi."

"Tiền bối cũng vào trong rừng sao?"

"Lão thân lười biếng đã lâu, vào trong sợ là không ra nổi, Đổng thiếu hiệp xin mời!"

Đổng Trác Anh như tên đã lắp vào cung, không còn đường lui. Hắn đột ngột rít lên một tiếng dài, bật người lao vào rừng.

Lúc này, mặt trời đỏ rực giữa không trung, nắng chiếu gay gắt, bên ngoài rừng là gấm vóc giang sơn, nhưng bên trong lại tối tăm không thấy ánh mặt trời, ánh sáng đều bị lá cây che khuất.

Đổng Trác Anh không dám lơ là, hắn đứng yên một lúc. Mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, tâm thần hợp nhất, trong nháy mắt tiến vào cảnh giới vong ngã. Qua khoảng một tuần trà, hắn mở mắt ra.

Hiện ra trước mắt là sự huyền diệu của đất trời, sự bao la của vũ trụ, nói đơn giản, đây là một cái động huyệt được tạo thành từ rừng nguyên sinh. Sức mạnh con người đứng trong cái động này trở nên quá nhỏ bé.

Trong rừng tĩnh lặng như chết. Không chim bay, không thú chạy, không hoa cũng không cỏ. Lá rụng phủ kín mặt đất, dày đặc, chồng chất lên nhau, nhưng lá nào cũng như mới, lớp lá dưới cùng dường như cũng chỉ vừa mới rụng xuống không lâu.

Khu rừng bí ẩn nguyên thủy này, ấn tượng đầu tiên không ai có thể giải thích được; Đổng Trác Anh nổi lòng hiếu kỳ, vươn cổ rít lên một tiếng dài, hắn muốn xem phản ứng xung quanh thế nào? Thế nhưng, chuyện không ngờ đã xảy ra sau tiếng rít đó. Khu rừng đen rậm rạp kia vậy mà hấp thụ sạch tiếng rít của hắn, không hề có âm hưởng, cũng không có dư âm, lá trên cây không một chiếc nào lay động. Vẫn là sự tĩnh lặng chết chóc như trước. Tiếng rít cao vút lập tức tan thành mây khói.

Đổng Trác Anh trong lòng càng thêm thận trọng. Hắn cất bước chậm rãi đi vào trong. Lá rụng như thảm, bàn chân giẫm lên mặt đất tựa như giẫm lên bông, vừa êm vừa mềm. Dưới lá rụng, lờ mờ truyền đến một lực hút, giống như tác dụng của nam châm. Đây là cái quái gì vậy? Thổ nhưỡng nơi này nhất định khác với những nơi khác!

Hắn chợt nghĩ đến Đổng Ái Bình, con nha đầu quỷ quái đó trốn đi đâu rồi, có phải nàng đã vào trong rừng đen, đang sắp đặt Lục Hợp chi thuật gì đó không? Hắn muốn cười, nhưng không phát ra tiếng. Hắn biết, dù có cười thành tiếng thì Đổng Ái Bình cũng chẳng nghe thấy.

Đổng Trác Anh thầm nghĩ, nếu không phải mình đã luyện được công lực nhìn đêm, thì danh tiếng của Hoàng Sơn e là sẽ tan tành tại nơi này.

Dần dần, lực hút dưới mặt đất khu rừng đen càng lúc càng lớn, cành cây trong rừng càng lúc càng to. Cổ mộc chọc trời vốn hiếm thấy trên đời, nhưng trong khu rừng đen này, đâu đâu cũng có, chẳng có gì lạ.

Đổng Trác Anh trước tiên tìm cách thích nghi, hắn muốn tiếp tục dò xét đến cùng, hắn biết, khi hắn xuyên qua rừng, từ phía bên kia bước ra, Lý Cửu U sẽ chờ hắn ở ngoài. Có lẽ còn cả Hà Tiểu Uyển và Đổng Ái Bình.

Đột nhiên, những thân cây khổng lồ trong rừng trở nên phức tạp đan xen, tựa như không phải thân cây chắn đường, mà là vô số cành lớn từ trên đầu đè xuống. Đổng Trác Anh không chút nao núng, thi triển thân pháp Lưu Vân hành vân lưu thủy, xuyên qua vô số thân cây hỗn loạn, không hề cảm thấy khó khăn.

Dần dần, Đổng Trác Anh cảm nhận được thân pháp xuyên qua này của mình đã bắt đầu phù hợp với lời của Lý Cửu U: Gặp sáu tiến một, sáu sáu quay về nguồn. Phóng mắt nhìn, sự huyền bí của rừng đen càng lúc càng nhiều.

Ngay lúc này, Đổng Trác Anh đã tiến vào một thế giới dây leo khổng lồ, những dây leo này toàn màu đỏ, trong rừng đen lại mọc ra dây leo đỏ, to hơn bắp tay trẻ con, chẳng phải chuyện lạ sao? Lạ hơn nữa là dây leo có thể tự vặn vẹo, không gian trên dưới đâu đâu cũng bay múa, tựa như có hàng ngàn con mãng xà đang quấn quýt, xoay vần. Điều này khiến Đổng Trác Anh cảm thấy khó xử, hắn không thể rút thần kiếm ra chặt đứt dây leo, nếu làm vậy sẽ bị người ta chê cười. Thân hình đột ngột thu lại, lách mình bước ngang, Đổng Trác Anh áp dụng cách "sáu tiến một lùi", dưới những dây leo đầy trời, tiến lên được trăm trượng.

Có vài lần suýt bị dây leo quấn ngang lưng, nhưng cuối cùng cũng hóa nguy thành an, bình an vượt qua. Hắn thở phào một hơi, bước tiếp theo chắc chắn sẽ còn lợi hại hơn, hắn chuẩn bị đón nhận thử thách.

Binh pháp có câu: "Đặt vào chỗ chết rồi mới sống!"

Đêm đó, hắn ngủ trên cành cây cổ thụ, trải qua một đêm yên tĩnh.

Sáng hôm sau. Không gian tĩnh lặng, vẫn không có bất kỳ âm thanh nào. Đổng Trác Anh nhìn quanh, đột nhiên, một tiếng "xuy" vang lên, tiếng nhỏ như tiếng muỗi kêu, lướt qua bên tai hắn, trong nháy mắt, một con ong khổng lồ to bằng lòng bàn tay, toàn thân màu xanh lục, ập tới trước mặt. Ngòi châm trên đuôi ong không phải màu xanh mà là màu vàng, dài nhọn đâm thẳng vào mặt. Đổng Trác Anh giật mình, không kịp dùng chưởng phong nghênh kích, theo bản năng chu môi thổi ra một luồng kình khí, chặn đứng con ong xanh khổng lồ đó.

Tiếp theo lại có sáu con ong xanh bay tới, sau đó lại sáu con nữa. Đúng là Lục Lục chi hợp.

Đổng Trác Anh rút thần kiếm ra, thầm nói: "Lý Cửu U, xin thứ cho vãn bối mạo phạm!"

Những con ong xanh đó không biết sự lợi hại của thần kiếm, cứ từng đợt lao vào tấn công. Trong nháy mắt, xác ong trên mặt đất đã chất thành đống. Đổng Trác Anh một kiếm chém ngang, sáu con ong khổng lồ rơi xuống đất. Những con ong xanh theo sau vẫn từng đợt từng đợt lao tới, Đổng Trác Anh ban đầu còn bối rối, sau đó ngộ ra, một kiếm xuất ra, mũi kiếm hóa thành sáu đóa mai hoa. Mai hoa sáu điểm, điểm nào cũng không hụt. May mắn thay, đợt tấn công này rất nhanh kết thúc, ong xanh khổng lồ cũng không bay tới nữa.

Đột ngột, chưa kịp định thần, Đổng Ái Bình đã xuất hiện trước mặt hắn như quỷ mị. Đổng Ái Bình đã thay một bộ trang phục mới, mặc cổ trang kiểu cung đình, kiểu tóc trên đầu như bảo tháp, phía sau nàng theo ba lão nô và ba bà lão. Lại là số Lục Lục.

Lúc này, hai bên cách nhau mười trượng. Ngôn ngữ đã dư thừa, nói đối phương cũng không nghe thấy, Đổng Ái Bình làm một cử chỉ, nói: "Đây là cửa ải cuối cùng, mời!"

Đổng Trác Anh nhìn nàng khoa chân múa tay, dáng vẻ buồn cười, thấy rất thú vị, cũng làm theo điệu bộ đó ra hiệu: "Ngươi yên tâm, ta tuyệt đối không nương tay, các ngươi hãy cẩn thận."

Một luồng chỉ phong bắn thẳng tới. Bắn người trước hết phải bắn ngựa, bắt giặc trước hết bắt vua, Đổng Ái Bình tuy tuổi còn nhỏ nhưng lại là thủ lĩnh của mấy người kia. Đổng Ái Bình cười khanh khách, nụ cười chưa dứt, người đã biến mất sau gốc cổ thụ chọc trời.

Sáu lão già kia không hẹn mà cùng lắc lắc cây đinh ba trong tay, đồng loạt lao về phía Đổng Trác Anh, ba trái ba phải, hình thành thế bao vây. Trong chớp mắt, một trận chiến kinh thiên động địa nổ ra, không nghe thấy tiếng kiếm kích va chạm, sáu vị lão nhân luân phiên tiến lùi, nhanh như chớp. Đổng Ái Bình không biết trốn ở đâu, có lẽ đang quan sát trận chiến trên ngọn cây.

Đổng Trác Anh trong lòng hiểu rõ, sáu vị lão giả là phụng mệnh mà đến, không phải thực sự liều mạng, xuất chiêu đều giữ chừng mực. Sáu vị lão nhân đấu chí cao ngút, vây chặt Đổng Trác Anh, không chút buông lỏng. Đổng Trác Anh càng đánh càng hăng, một thanh trường kiếm địch lại sáu người, tung hoành trong vòng vây, dư sức ứng phó. Chưa đầy một bữa cơm, binh khí của sáu lão nhân đều gãy nát, ngược lại bị chỉ phong của Đổng Trác Anh điểm trúng huyệt đạo.

Lục Hợp chi thuật cuối cùng đã bị Đổng Trác Anh phá giải.

Lúc này, Đổng Ái Bình từ trên ngọn cây bay xuống, cúi người hành lễ, mỉm cười dẫn hắn ra khỏi rừng đen. Quả nhiên, vừa ra khỏi rừng đen, Lý Cửu U và Hà Tiểu Uyển đã chờ ở phía bên kia.

Hà Tiểu Uyển vui mừng lớn tiếng nói: "Trác Anh, công thành danh toại, thật đáng mừng!"

Lý Cửu U nói: "Lão thân đã bày một bàn tiệc chay trên đỉnh bảo tháp, cung kính chờ đại giá quang lâm."

Đổng Trác Anh từ chối: "Lý tiền bối, vãn bối đã nói trước, ăn xong tiệc chay sẽ đi, được không?"

"Lão thân đồng ý, nhưng Hà cô nương và Ái Bình phải đi Điền Nam một chuyến, xin thứ lỗi không thể đi cùng ngươi!"