Nhị hoàng tử sắc mặt âm trầm, gã tung một quyền hung hãn vào vách tường, bụi bặm trên tường rào rạt rơi xuống như một trận mưa thu lất phất.

Gã lúc này còn chưa biết việc tin tức bị lộ ra ngoài sẽ gây nên chấn động lớn đến nhường nào, gã chỉ biết rằng sau khi tên trận pháp sư tên Điền Tử Nông kia liều chết chạy thoát, gã dường như đã hoàn toàn bó tay với ngôi mộ này.

Dẫu cho gã đã huy động mười tám vị cao thủ cảnh giới Hối Khê đỉnh phong, mỗi một người đều có thực lực không thua kém gì Dạ Thiên Thụ của Thục Sơn hay Thủy Hận Sinh của Thánh Sơn, vậy mà mười tám người liên thủ một kích lại chẳng thể làm gì được cánh cửa đá trông có vẻ tầm thường này.

Gã thậm chí còn ra lệnh cho mười tám người đứng lại vị trí cũ, dồn toàn lực hòng lay chuyển ngọn núi lớn. Đáng tiếc thay, lực đạo tung ra như muối bỏ bể, chẳng biết đi đâu về đâu, đừng nói là lay động núi, ngay cả một tảng đá lớn trên đỉnh cũng không hề nhúc nhích.

Sắc mặt gã âm trầm, vốn dĩ gã định sau khi xong việc ở đây, nếu kẻ kia không chịu quy thuận thì sẽ tiễn hắn lên đường. Không ngờ rằng sự tình còn chưa kết thúc, kẻ kia chỉ liếc nhìn bích họa một cái đã bất chấp sống chết mà chạy thoát.

Loại trận pháp sư như hắn, gã vốn từ trước đến nay đều khinh thường, cho rằng chỉ là phường lừa đảo. Không ngờ sự việc sắp thành lại bị hắn giáng cho một cái tát đau điếng.

Thân là con trai của Thánh Hoàng, vậy mà khi tới vùng đất khổ hàn Thông Châu này, gã lại làm việc gì cũng bị kìm hãm.

Từ Trường An cùng mọi người dọc đường đi nghiêng ngả lảo đảo, cuối cùng cũng tới được một gian đan phòng.

Nói là đan phòng, thực chất họ đều biết đây chỉ là một cái sơn động được cải tạo lại mà thôi.

Trên mặt đất còn vương lại vài vết trảo, chiếc đan lô màu nâu đồng trông ít nhất cũng phải vài trăm năm lịch sử. Thứ này đừng nói là công hiệu, dù có vô dụng đi chăng nữa, đem ra ngoài cũng đủ khiến đám thương nhân giàu có và đại quan quý nhân tranh nhau săn đón. Chưa kể, phía dưới đan lô vẫn còn ánh lửa le lói, không ít những viên đá màu đỏ mà họ nhìn thấy trên đường đang tự thiêu đốt chính mình.

Vết trảo trên mặt đất hẳn là do A Lân, hay nói đúng hơn là tàn hồn của con ác giao kia để lại. Có lẽ nó vẫn luôn muốn thu hồi lại vật của mình, chỉ là thực lực chưa cho phép hoặc thời cơ chưa tới.

Đỉnh đan lô không ngừng tỏa ra hơi nóng, nắp lò chuyển động lên xuống có quy luật, thỉnh thoảng lại phun ra từng đợt hơi nóng, kèm theo đó là mùi tanh hôi cùng những tiếng vang thanh thúy.

Tô Thanh khẽ gật đầu, trong số mấy người ở đây, ông là người lớn tuổi nhất, lịch duyệt cũng phong phú nhất, vì vậy ba đôi mắt đầy khát vọng đều đổ dồn về phía ông. Ông nhìn Tiểu Đồng một cái rồi mới lên tiếng.

"Vị tiền bối tên Triệu Thiên Hào này hẳn là đã chuẩn bị mọi thứ trước khi qua đời, dùng những viên đá màu đỏ kia làm nhiên liệu để luyện hóa độc tính bên trong, khiến viên giao long nội đan này hoàn toàn trở nên vô hại. Nhìn những vết trảo này, có lẽ là để A Lân tiến vào chăm sóc. Dẫu cho A Lân bị tàn hồn ác giao khống chế, nó cũng sẽ không phá hoại, bởi vì thứ này vốn dĩ thuộc về nó. Thế nhưng thân thể A Lân và thân thể nguyên bản của nó khác biệt một trời một vực, cho nên dù là A Lân hay ác giao đều phải cẩn thận chăm sóc viên nội đan đang được luyện hóa này."

Từ Trường An nhìn chiếc đan lô, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Những vị thúc thúc này vì hắn mà thực sự đã hao tâm tổn trí, thậm chí đến lúc chết đi rồi vẫn không thể an lòng.

Hắn ngẩn người nhìn đan lô, Uông Tử Hàm nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn. Hắn sực tỉnh, nhìn lại thân thể mình, không biết trong cơ thể này còn cất giấu những bí mật gì nữa.

Từ Trường An không ngốc, sau khi rời khỏi Thục Sơn, dù ba mươi sáu đại quan khiếu đã được khai mở, nhưng hắn từng nghe người què nói, thân thể hắn vốn là bẩm sinh kiếm thể, kinh mạch toàn thân thông suốt, là kỳ tài tu hành. Thế nhưng biểu hiện hiện tại của hắn lại chẳng khác gì người thường.

Có đôi khi, hắn thực sự căm hận những thứ kỳ quái trong cơ thể này, thậm chí từng nghĩ nếu những thứ đó trực tiếp lấy mạng hắn từ đầu, liệu có phải sẽ không có nhiều người phải hy sinh, cũng sẽ không khiến người thân ly tán hay không.

Hắn thở dài một tiếng, lặng lẽ không nói lời nào.

Tiểu Đồng với dáng người không cân đối, khập khiễng đi tới trước mặt Tô Thanh.

"Ngài có nhìn ra được còn cần luyện hóa bao lâu nữa không?"

Tô Thanh lắc đầu đáp: "Tuy ta không biết thời gian chính xác, nhưng cũng biết là sắp xong rồi." Ông nhìn chiếc đan lô thỉnh thoảng lại bị khí lãng nhấc bổng lên mà nói.

Gian đan phòng này hiển nhiên đã được dụng tâm bài trí.

Họ đi dọc đường, mặt đất càng lúc càng ẩm ướt, thậm chí nhiều nơi còn có nước ngầm rỉ ra, nhưng nơi này lại vô cùng khô ráo.

Tô Thanh nhìn về phía Tiểu Đồng.

Tiểu Đồng cũng dang tay ra tỏ ý không biết.

"Sư phụ chỉ nói với ta nơi này có ác giao nội đan, còn lại không nói gì thêm."

Nói xong, cậu nhìn về phía Từ Trường An.

Nhìn ba người đều đang ngơ ngác, Tô Thanh cũng chẳng còn tâm trí đâu mà tra hỏi cặn kẽ. Ông tựa lưng vào vách đá, ôm đao, tìm một góc ngồi xuống, lặng lẽ chờ đợi.

Từ Trường An, Uông Tử Hàm và Tiểu Đồng cũng ngồi sát lại gần ông.

"Có thể cho ta mượn Hải Thú Đồ Chí xem thử được không?" Tô Thanh đột nhiên lên tiếng.

Uông Tử Hàm cúi đầu, lấy Hải Thú Đồ Chí đưa qua.

Nàng không dám nhìn vào ánh mắt đầy nghi hoặc của Tô Thanh, bởi chính nàng cũng vô cùng khó hiểu. Rõ ràng là Hải Thú Đồ Chí, tại sao khi vào tay nàng lại biến thành một tấm da lông bình thường, sạch sẽ không một chút tạp chất, đừng nói là bản đồ, ngay cả một nét vẽ cũng chẳng còn.

Tô Thanh quan sát biểu cảm của Uông Tử Hàm, thấy nàng vẻ mặt thất thần, xem ra bản thân nàng cũng chẳng hay biết gì. Thời gian tới, hắn đành phải tiếp tục đồng hành cùng bọn họ.

Chuyến đi lần này đến đây là kết thúc, chẳng thu hoạch được tin tức hữu dụng nào. Hắn thở dài một tiếng, nhìn Từ Trường An và tiểu đồng đã nhập định tu hành, hắn trả lại cuốn Hải Thú Đồ Chí, rồi cũng khép mắt nhập định.

Triệu Khánh Chi đứng bên cửa sổ tầng bốn Đức Xuân Lâu, khẽ thở dài.

Dưới phố, không ít người đang dìu dắt nhau hướng ra ngoài thành, hắn đương nhiên cũng biết tin tức kia. Thế nhưng, điều hắn lo lắng nhất cuối cùng vẫn xảy ra.

"Triệu thúc, người đã sớm biết ngôi mộ đó thuộc về Triệu Thiên Hào tướng quân?" Triệu Khánh Chi xoay người lại, bắt gặp ánh mắt Phàn Cửu Tiên đang nhìn chằm chằm vào mình.

Triệu Khánh Chi không phủ nhận, coi như là thừa nhận.

"Tại sao?" Phàn Cửu Tiên nhàn nhạt hỏi, Sài Tân Đồng đứng bên cạnh cũng nhìn Triệu Khánh Chi đầy dò xét.

Vị lão tướng tóc mai điểm bạc này than thở:

"Các ngươi không biết năm đó Nhất Tự Tịnh Kiên Vương có sức ảnh hưởng lớn đến nhường nào tại Thông Châu. Nay chỉ mới phát hiện nơi chôn cất của Triệu Thiên Hào mà đã gây ra chấn động lớn đến thế, các ngươi cứ nhìn phía dưới mà xem."

Tình hình dưới lầu, hay nói đúng hơn là toàn bộ Thông Châu, bọn họ đều đã rõ.

Dân chúng bất chấp gió tuyết đổ về Xích Nham Sơn, thậm chí người từ các phủ khác cũng lũ lượt kéo đến, đặc biệt là từ Trấn Man Phủ. Dẫu cho Nhị hoàng tử thế lực có lớn đến đâu, hắn cũng không dám ra tay với bá tánh. Nếu giang sơn này không còn dân chúng, thì giang sơn ấy còn ý nghĩa gì nữa? Cho nên Thánh Hoàng cũng thường răn dạy rằng phải thuận theo lòng dân.

Phàn Cửu Tiên và Sài Tân Đồng lại càng thêm khó hiểu, nếu đã như vậy, việc này chẳng phải càng có lợi cho Từ Trường An và đám người kia sao?

Triệu Khánh Chi thở dài nói: "Tuy năm đó Nhất Tự Tịnh Kiên Vương và Thánh Hoàng tình như thủ túc, nhưng vô tình nhất vẫn là đế vương gia. Nếu Từ Trường An lúc này phơi bày thân phận mà được bá tánh ủng hộ, đó chính là tự tìm đường chết, ép Thánh Hoàng phải ra tay."

"Thánh Hoàng tuyệt đối sẽ không cho phép trên lãnh thổ của mình tồn tại kẻ có sức kêu gọi cao hơn Thánh Triều."

Phàn Cửu Tiên và Sài Tân Đồng lập tức trầm mặc.

Triệu Khánh Chi khẽ thở dài, lộ ra một nụ cười khổ: "Muốn giữ mạng cho tiểu tử kia, không chỉ phải xem hắn có giấu được thân phận hay không, mà còn phải xem Miếu Phu Tử các ngươi hòa giải thế nào nữa."

Nói đoạn, ông nhìn sang Sài Tân Đồng.

Phó Thái Sư lúc này đang vô cùng nóng lòng.

Ông cứ đi đi lại lại trong phòng. Ý định ban đầu của ông là để Từ Trường An đến Thông Châu lấy lại những gì thuộc về mình, tiện thể xem có tìm được chút bộ hạ cũ nào không, ngờ đâu việc chẳng thành mà lại gây ra trận thế lớn đến vậy.

Hiện tại Thánh Hoàng chưa động đến ông, không chỉ vì muốn duy trì vẻ ngoài nhân từ, sợ làm lạnh lòng triều thần, mà còn một nguyên nhân khác là Từ Trường An quá nhỏ yếu, yếu đến mức không đáng để bận tâm.

Nhưng hôm nay đã khác. Nếu Từ Trường An chỉ lặng lẽ tu luyện đến Tiểu Tông Sư, thậm chí là Tông Sư, Thánh Hoàng cũng chẳng thèm để mắt tới, dù sao trên giang hồ có đại năng lực đến đâu cũng khó lòng địch lại một quốc gia. Thế nhưng giờ đây, nếu thân phận của Từ Trường An được xác nhận và bại lộ, e rằng Thánh Hoàng buộc phải ra tay sát hại.

Bởi Thánh Hoàng hiểu rõ, hoàng tộc như thuyền, dân chúng như nước, nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền.

Phó Thái Sư suy tính hồi lâu, chỉ còn cách đi thỉnh vị lão nhân kia rời núi, họa chăng mới có thể trấn an Thánh Hoàng. Nghĩ vậy, ông khoác áo choàng, đội mũ dày, bước vào màn gió tuyết mịt mù.

Trường An tuy phồn hoa, nhưng sau vẻ rực rỡ ấy tất yếu có cảnh nghèo hèn.

Một góc thành đông, hầu như là nơi tụ tập của đám bần dân. Họ chỉ có thể ngước nhìn Trường An phồn hoa, nhìn hoàng thành dát vàng, mà chẳng có lấy một nơi để ăn no mặc ấm.

Nhà gỗ, lều tranh là những kiến trúc thường thấy nhất ở góc thành đông. Mỗi khi đông về, người dân nơi đây chỉ có thể co ro trong chăn run rẩy.

Một con ngõ nhỏ, dưới bóng đêm che chở lại càng thêm thâm u.

Phó Thái Sư ra hiệu cho tùy tùng dừng lại, nhận lấy đèn lồng, một mình bước vào sâu trong ngõ.

Căn nhà gỗ đơn sơ, vách tường ghép từ những mảnh gỗ chắp vá lung tung, ánh lửa trong phòng lay động theo gió, tưởng chừng giây lát sau sẽ bị thổi tắt.

Cả con ngõ lạnh lẽo, Phó Thái Sư thật sự không hiểu nổi, với thân phận của vị kia, tại sao lại thích ở nơi này.

Ông đặt đèn lồng xuống, chắp tay đứng thẳng, hơi khom lưng, trong giọng nói ẩn chứa một tia cung kính:

"Vãn bối Phó Tử Lăng xin bái kiến tiền bối."

Tiếng của ông nhanh chóng bị gió tuyết nuốt chửng, trong phòng cũng chẳng truyền ra bất cứ âm thanh nào, ngoại trừ tiếng bông tuyết rơi, tĩnh mịch như chết.

Ông không dám tự tiện xông vào, bên trong không có động tĩnh, ông liền lặng lẽ đứng trong gió tuyết, tuyết trên vai đã phủ dày gần nửa đốt ngón tay.

"Ngươi đi đi, ta đã nói sẽ không quay lại triều đình nữa." Giọng nói già nua truyền ra, nghe như thể người nói đang bị bóp cổ, cực kỳ chậm chạp, cứ nói hai chữ lại phải thở dốc một hơi.

Phó Tử Lăng nghiến chặt răng.

"Nếu chuyện này liên quan đến Nhất Tự Tịnh Kiên Vương thì sao?"

Trong phòng lại rơi vào trầm mặc, Phó Tử Lăng vẫn đứng yên giữa màn tuyết trắng.

Đêm đã về khuya, đại tuyết phủ kín đất trời, vị Thái sư đương triều đã ngoài sáu mươi tuổi này gần như đã biến thành một người tuyết.

Đột nhiên, tinh thần hắn chấn động, cánh cửa gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt, một tiếng thở dài vang lên từ bên trong.

"Vào đi!"