Đại hoàng tử tỉnh lại, bên cạnh bếp lò lửa đang cháy tí tách, củi lửa thỉnh thoảng lại bắn ra những tia lửa nhỏ.
Trước mắt hắn một mảnh mơ hồ, dường như đã trở về căn lều trại năm xưa. Ngô Dùng Một Chút vẫn co ro trong góc như ngày nào, trên bàn bày sẵn rượu và thịt dê nướng nóng hổi, hắn còn nhớ rõ Ngô Dùng Một Chút đã từng đòi hắn một tấm da dê.
Hắn muốn nhấc tay lên, một trận tê dại từ cánh tay lan tỏa khắp toàn thân. Hắn nhìn lại mình, phát hiện y phục rách nát, trên người đầy rẫy những vết thương.
Theo từng đợt đau đớn ập đến, ký ức cũng như thủy triều ùa về, sắc mặt hắn thay đổi liên hồi, lúc xanh lúc đỏ.
Ngô Dùng Một Chút thở dài, không nói thêm lời nào, chỉ đứng dậy rót một chén rượu ấm.
"Uống chút rượu đi." Ngô Dùng Một Chút đưa chén rượu qua.
Đại hoàng tử gắng gượng nhấc cánh tay lên, uống cạn một hơi. Qua hồi lâu, hắn mới thấp giọng hỏi: "Ngươi làm sao cứu được ta ra ngoài?"
Ngô Dùng Một Chút lắc đầu không đáp, ngược lại hỏi: "Ngươi còn nhớ mình đã thua như thế nào không?"
Chữ "thua" kia được hắn nhấn mạnh, nghe vô cùng chói tai.
Nhưng Ngô Dùng Một Chút cố tình nói vậy, chẳng bận tâm hắn có phải là hoàng tử hay không.
Đại hoàng tử đang muốn phát hỏa, nhưng khi ngước mắt nhìn thấy Ngô Dùng Một Chút, hắn lập tức ngậm miệng. Ánh mắt Ngô Dùng Một Chút giống hệt sư phụ hắn năm xưa, nghiêm khắc mà đượm vẻ thất vọng. Chẳng biết từ khi nào, hắn bắt đầu sợ hãi ánh mắt thất vọng của người khác. Từ khi biết chuyện, phụ hoàng đã từng thất vọng về hắn, sư phụ cũng từng thất vọng về hắn, từ đó về sau, hắn chưa từng khiến họ thất vọng thêm lần nào nữa.
Thế nhưng, ánh mắt của Ngô Dùng Một Chút lại cho hắn thấy bản thân mình thảm hại đến nhường nào.
Thật ra cũng không khó tưởng tượng, nếu chuyện này truyền ra ngoài, hắn sẽ trở thành kẻ làm nền cho người khác. Sau này chỉ cần nhắc đến Tô Thanh và Từ Trường An, người ta sẽ giơ ngón cái lên tán thưởng: "À, chính là hai vị đã dùng Hối Khê và Biết Điều Cảnh để đánh bại Tiểu Tông Sư đỉnh phong Đại hoàng tử đó sao?"
Mỗi khi nghĩ đến cảnh tượng ấy, hắn không dám ngẩng đầu nhìn Ngô Dùng Một Chút.
Hắn biết lần này Ngô Dùng Một Chút đã phải tốn rất nhiều công sức mới mời được người của Ma đạo trợ giúp. Nếu là chính hắn, hắn vốn khinh thường việc kết giao với những kẻ đó. Nếu thực sự như vậy, chỉ sợ lần này hắn còn bại thảm hại hơn.
Hắn cúi gầm mặt xuống.
"Ngươi có biết lần này mình thua ở đâu không?" Ngô Dùng Một Chút giọng bình thản, đẩy chén rượu lại gần phía hắn.
Đại hoàng tử chống người ngồi dậy, ánh mắt rực lên vẻ không cam lòng, hắn nghiến răng nói: "Thua ở chỗ đại ý, sớm biết vậy đã không nói nhảm với bọn chúng!"
Ngô Dùng Một Chút đột ngột đập bàn, quát lớn: "Ngu xuẩn, đến giờ mà vẫn không dám đối diện với bản chất thật của mình!"
Đại hoàng tử vừa định mở miệng, đã thấy Ngô Dùng Một Chút đứng phắt dậy, chỉ thẳng vào mũi hắn mà lớn tiếng: "Ngươi thua ở sự kiêu ngạo của chính mình! Ngươi xem ai cũng không bằng mình, ngươi khinh thường Bắc Man Đại vương tử, khinh thường nhị đệ, khinh thường con trai của thúc phụ. Ngươi tự ngẫm lại xem, nếu chỉ dựa vào hai trăm kỵ binh Thiết Phù Đồ, ngươi có thể trở về sao? Còn có thể ngồi đây nướng lửa lò sao?" Dứt lời, hắn hung hăng đá một cước vào bếp lò đang cháy rực.
Đại hoàng tử cúi đầu, không hề phản bác.
Hắn cũng chẳng còn cơ hội nào để phản bác. Trước đó, hắn đích thực cho rằng binh mã của Tĩnh An Vương cũng chỉ như dê bò chạy đầy núi, chẳng có chút nguy hiểm nào. Hắn cũng cảm thấy Từ Trường An và Tô Thanh làm sao có thể là đối thủ của hắn. Hắn lại càng tin rằng trong chốn giang hồ không ai dám đứng ra can thiệp.
Đáng tiếc thay, hắn không nhìn thấy cảnh "Tam kiếm phá Thiết Phù Đồ", không thấy được đám quân mà hắn coi là dê bò chạy đầy núi đã ép Thiết Phù Đồ phải cẩn trọng đề phòng, càng không thấy được bộ dạng chính mình bị treo trên ngọn đại kích.
Hắn im lặng, cúi đầu, nắm chặt tay.
Ngô Dùng Một Chút mắng xong cũng không nói gì thêm, chỉ đứng một bên thở dốc.
Một lúc lâu sau, Đại hoàng tử chua xót lên tiếng.
"Ta đã trở về bằng cách nào?"
Ngô Dùng Một Chút không đáp, lấy ra một chiếc hộp gấm ném lên bàn.
Đại hoàng tử mở ra xem, lập tức nghi hoặc: "Ngàn năm Băng Tằm này, ta nhớ lúc trước chẳng phải ngươi đã lấy từ chỗ ta để đem tặng cho vị Cùng tiên sinh nào đó sao?"
Ngô Dùng Một Chút hừ lạnh: "Đúng vậy, lúc ấy Hoàng tử điện hạ ngài còn chẳng vui đâu!"
Đại hoàng tử hít sâu một hơi, không phản bác.
"Chính là hắn cứu ngươi!" Ngô Dùng Một Chút liếc nhìn Đại hoàng tử.
"Nhưng tại sao thứ này còn ở đây?" Đại hoàng tử thắc mắc hỏi.
Theo lẽ thường, nếu đã thu nhận lễ vật thì thôi, đằng này vị Cùng tiên sinh kia cứu hắn rồi lại trả lại lễ vật, điều này khiến hắn vô cùng khó hiểu.
Ngô Dùng Một Chút hít một hơi sâu, nheo mắt nói: "Hắn cứu ngươi chỉ là tiện tay thôi, hắn chỉ muốn chơi một trò chơi mà thôi!"
"Hắn muốn ngươi đuổi giết Tô Thanh và Từ Trường An trong ba ngày. Nếu ba ngày không giết được hai người đó, từ nay về sau không được dây dưa nữa." Ngô Dùng Một Chút nhìn chằm chằm vào mặt Đại hoàng tử mà nói chậm rãi.
Đại hoàng tử nghe thấy giọng điệu ra lệnh như vậy, trong lòng vô cùng khó chịu, liền hừ lạnh một tiếng!
"Ta dựa vào cái gì phải nghe hắn? Hắn muốn ta đuổi giết trong ba ngày, ta đây cứ đợi đến ngày thứ tư mới động thủ!" Lời vừa dứt, hắn liền thấy Ngô Dụng nhìn mình bằng ánh mắt lạnh lẽo.
"Chẳng lẽ Hiên Viên hoàng thất ta lại phải sợ hãi một kẻ giang hồ cỏ rác sao?" Ngô Dụng lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn, không đáp.
Đại hoàng tử vốn đang hừng hực lửa giận. Trước kia bị mắng chửi thế nào hắn cũng cam chịu, bởi kẻ bại trận không có tư cách tìm lý do, nhưng hiện tại thì khác, đã có người bắt đầu chỉ huy hắn làm việc.
"Ngươi thật sự cho rằng phụ hoàng ngươi tiến vào cảnh giới Đại tông sư là vô địch thiên hạ sao?" Ngô Dụng nheo mắt lại.
Đại hoàng tử trong lòng kinh hãi. Thiên hạ này ai cũng biết, Thánh hoàng chính là Đại tông sư, ngoài Thánh hoàng ra, bất kể là chính đạo hay ma đạo đều không còn vị Đại tông sư nào khác.
"Ngươi cho rằng năm đó Sóng Vai Vương ngăn cản phụ hoàng ngươi mã đạp giang hồ là nhờ vào đám người giang hồ sao?" Ngô Dụng chậm rãi nói, tự rót cho mình một chén trà, nhấp một ngụm rồi hạ thấp mắt quan sát phản ứng của Đại hoàng tử, sau đó buông chén trà, chỉnh lại vạt áo choàng.
"Chẳng lẽ không phải sao?" Đại hoàng tử đầy nghi hoặc.
Ngô Dụng nhìn hắn, lắc đầu thở dài.
Đúng là ếch ngồi đáy giếng, không biết trời cao đất rộng!
"Trong hoàng cung chẳng phải ngươi có thám tử sao? Ngươi cứ đi hỏi thử xem đã xảy ra chuyện gì." Ngô Dụng lại nhấp một ngụm trà, lần này ngay cả liếc mắt nhìn hắn cũng lười.
Nghe vậy, Đại hoàng tử lập tức hiểu chắc chắn chuyện này có liên quan đến phụ hoàng mình, vội đứng dậy: "Xin tiên sinh chỉ giáo, học sinh từ nay về sau tuyệt không dám coi thường bất kỳ ai."
Ngô Dụng ngạc nhiên nhìn Đại hoàng tử đang chấp lễ đệ tử, chậm rãi mở lời: "Bảy ngày trước, một bóng đen đột nhập Càn Long Điện, khiến một góc điện đổ sụp. Sau đó Thánh hoàng tuyên bố là do điện lâu năm thiếu tu sửa, gặp dông tố gây ra."
Tuy chỉ là một câu nói bình thường, người ngoài chỉ xem như chuyện lạ trong cung rồi bỏ qua, nhưng Đại hoàng tử thì khác, hắn nghe xong mà lòng kinh hãi.
Chỉ cần nhìn phản ứng của phụ hoàng là biết, Thánh hoàng tuyệt đối không chiếm được ưu thế. Bằng không, với tính cách của ngài, cơ hội phô trương vũ lực, kinh sợ tứ phương này chắc chắn sẽ không bỏ lỡ.
Điều đó chỉ có thể chứng minh một vấn đề!
Kẻ kia có thực lực ngang ngửa Thánh hoàng, thậm chí Thánh hoàng còn không chiếm được thượng phong. Người có thể đối đầu với Đại tông sư thì chỉ có thể là Đại tông sư!
Đại hoàng tử thầm kinh hãi, nếu thực sự có thêm Đại tông sư, thì giang hồ này đúng là tàng long ngọa hổ!
Khi vẻ kinh ngạc trên mặt Đại hoàng tử còn chưa tan, Ngô Dụng nói tiếp: "Ngày đó cũng chính hắn đã cứu ngươi từ tay ba vị tông sư. Tên ba người đó ngươi cũng quen thuộc cả: một kẻ tên Bùi Thiên Cao, một kẻ tên Lý Nghĩa Sơn, kẻ còn lại là Trần Quế Chi!" Ngô Dụng vừa nói, vừa dùng ngón tay gõ gõ lên chiếc hộp gấm đặt trên bàn.
Đại hoàng tử tức thì câm nín. Ngay cả người mà phụ hoàng hắn cũng phải kiêng dè ba phần thì hắn làm sao đối phó được? Xem ra quả thực không thể khinh thường giang hồ.
"Hôm nay thụ giáo, từ nay về sau, ta sẽ không bao giờ khinh thường bất kỳ ai nữa." Đại hoàng tử thành khẩn nói.
Ngô Dụng thở dài đầy tâm huyết: "Kẻ mạnh thực sự, dù đối mặt với đối thủ như thế nào, cũng luôn giữ được lòng kính sợ, mới có thể bách chiến bách thắng."
Trời đã tối hẳn. Hai người bọn họ bị truy đuổi đến mức chạy bán sống bán chết. Thiết Phù Đồ thì không nói làm gì, nhưng khi chạy lên núi, trọng kỵ binh cơ bản không có cách nào đuổi theo. Thế nhưng, ở những nơi Thiết Phù Đồ không tới được, đám binh lính của Tĩnh An Vương vẫn ngao ngao gào thét đuổi sát phía sau.
Từ Trường An thật sự không hiểu nổi, nghe đồn Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử vốn bất hòa, tại sao việc đuổi giết bọn họ lại có thể khơi dậy "tình huynh đệ" như vậy?
Thực ra cũng không thể trách Nhị hoàng tử. Theo thói quen, việc Đại hoàng tử muốn làm, hắn không phá đám đã là may, sao có thể giúp đỡ? Nếu không phải đột nhiên nhận được thư của ngoại tổ, hắn đã chẳng buồn giúp Từ Trường An chạy trốn.
Từ Trường An và Tô Thanh ôm đầu chạy tán loạn, trên người cả hai đều có thương tích. Trong lúc hoảng loạn không chọn đường, dù Tô Thanh bảo họ cứ hướng về phía Bắc mà đi, nhưng cũng chẳng biết đang ở ngọn núi nào.
Phong tuyết vốn đã lớn, trời lại tối sớm, họ khó khăn lắm mới cắt đuôi được đám bộ binh phía sau, cuối cùng nhìn thấy một ngôi miếu hoang trên núi.
Cũng như bao ngôi miếu hoang khác, nơi đây đầy cỏ dại, tượng thần hư hỏng, cửa nát, tường vách tứ phía lùa gió và những tấm ván cửa đã bị người ta đập phá nằm vương vãi trên mặt đất.
Hai người bước vào miếu, thở phào nhẹ nhõm. Từ Trường An nhanh chóng nhóm lửa, cả hai ngồi vây quanh đống lửa.
Từ Trường An cảm thấy khó hiểu vô cùng. Rõ ràng họ đã an toàn, tại sao đột nhiên xuất hiện một kẻ kỳ quái nhất quyết bắt họ chơi một trò chơi kỳ lạ? Hắn đá đá cành củi dưới chân, mấy lần định mở miệng rồi lại thôi, cuối cùng cũng lấy hết can đảm.
"Ngươi từng đắc tội với hắn sao?" Từ Trường An đột nhiên hỏi.
Tô Thanh lắc đầu: "Ta đương nhiên chưa từng đắc tội, nhưng ba ngày chạy trốn của chúng ta hôm nay, lại rất giống với một chuyện cũ năm xưa."
"Chuyện gì?" Từ Trường An lập tức thấy hứng thú.
Tô Thanh nhìn hắn một cái, trầm ngâm một lát rồi nói: "Năm đó Thánh Triều còn chưa thành lập, Trung Nguyên nội loạn, Bắc Man nhân cơ hội chiếm lĩnh mấy châu lớn ở phương Bắc. Khi ấy, không ít người trong giang hồ tự phát tổ chức lại để chống cự quân Bắc Man."
"Những người trong giang hồ đó, thực lực cá nhân không tồi, nhưng thiếu người chỉ huy, đứng trước cỗ máy chiến tranh khổng lồ cũng chẳng thể làm nên trò trống gì. Về sau, một nhóm giang hồ nhân sĩ bị Tuyết Lang Kỵ vây hãm, họ vốn đã chuẩn bị tinh thần xả thân vì nghĩa, nhưng khi đó Bắc Man Khả Hãn lại bày ra một trò chơi với bọn họ."
Từ Trường An càng thêm hứng thú, lập tức tiếp lời: "Cũng là bắt bọn họ chạy ba ngày, nếu không bị đuổi kịp thì sẽ thả bọn họ sao?"
Tô Thanh gật đầu.
Từ Trường An tỏ vẻ bừng tỉnh đại ngộ, ngay sau đó lại nghi hoặc hỏi: "Vậy thì có liên quan gì đến chúng ta?"
"Bởi vì năm đó Bắc Man Khả Hãn chính là..."
Lời Tô Thanh còn chưa dứt, bên ngoài ngôi miếu hoang bỗng truyền đến một tiếng rống to cắt ngang.
"Tây Bắc huyền thiên một mảnh vân, quạ đen dừng ở phượng hoàng đàn. Mãn sơn toàn... đều là anh hùng hán, ai là quân tới, ai... ai... là thần!"
"Người trong miếu nghe đây, cướp... cướp... cướp đây!"
Từ Trường An lập tức đứng dậy, nắm chặt trường kiếm. Tô Thanh đầy mặt nghi hoặc, thanh âm này nghe sao mà quen tai quá!