Đợi đến khi Trần Thiên Hoa hoàn hồn lại, lão quân y cùng Từ Trường An sớm đã không thấy bóng dáng đâu.

Hắn vội vàng chạy xuống lầu đỡ lấy đồng bọn. Vị quý công tử kia mặt mũi bầm dập, trán sưng lên một cục lớn, trong lỗ mũi máu tươi chậm rãi chảy ra.

Trần Thiên Hoa nhìn thấy đồng bạn lâm vào cảnh này, làm sao có thể bỏ qua, người này vốn là bằng hữu thân thiết nhất của hắn, tên là Lý Bình.

Quan trọng hơn cả, cha của Lý Bình là Hộ Bộ Thị lang, cũng chính là cấp dưới của cha hắn - Trần Ngọc Nông.

Trần Thiên Hoa giúp hắn lau sạch vết máu, tìm một y quán gần đó để bôi thuốc. Tranh thủ lúc chờ đợi, Trần Thiên Hoa đứng dậy, trên khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt nhỏ híp lại lộ ra vẻ ngưng trọng, ánh lên sát khí.

Nếu không giáo huấn một già một trẻ hai kẻ hỗn đản kia, người khác thật sự sẽ cho rằng con cháu Hộ Bộ dễ bắt nạt hay sao?

Hắn càng nghĩ càng giận, cơn giận khiến khuôn mặt vốn đã đầy đặn lại càng thêm tròn trịa, bụng phệ căng phồng, trông chẳng khác nào một con cóc đang nổi giận.

Hắn vốn định gọi người trong nhà đến chặn đường đối phương, nhưng nghĩ đến cảnh cha mẹ mình đang đại chiến, hắn lại không muốn về, khí thế cũng vơi đi quá nửa.

Ba đồng bạn còn lại địa vị không bằng hắn và Lý Bình, Trần Thiên Hoa liếc nhìn bọn họ, khẽ lắc đầu thở dài.

Đám người này không đáng tin cậy, người trong nhà lại không muốn gọi, hắn nhất thời sinh ra phiền muộn.

Bảo hắn không truy cứu là chuyện không thể nào. Đường đường là đại thiếu gia của Hộ Bộ Thượng thư cùng đại thiếu gia của Hộ Bộ Thị lang lại bị hai kẻ lưu lạc đánh cho một trận, nếu truyền ra ngoài thì còn thể diện gì nữa? Sau này hắn làm sao lăn lộn dưới chân hoàng thành, nói ra chẳng phải bị người đời cười cho rụng răng sao?

Đang lúc hắn còn đang phiền muộn, bỗng một bóng dáng lọt vào tầm mắt.

Một thân y phục màu xanh lục, búi hai búi tóc nhỏ, khuôn mặt thanh thuần đáng yêu.

Đây là nha hoàn bên cạnh phụ thân hắn, tên là Tiểu Thúy. Mỗi khi cha mẹ hắn cãi nhau, đòi phân gia, mẫu thân đòi viết hưu thư, Tiểu Thúy luôn là người đi tìm hắn. Chỉ cần hắn về nhà khóc lóc ầm ĩ, giả vờ đâm đầu vào tủ tranh của cha hoặc bàn trang điểm của mẹ, chỉ cần hắn cúi đầu, ngân ngấn nước mắt, miệng kêu gào không muốn sống nữa, thì dù vợ chồng hai người có thù hận lớn đến đâu cũng lập tức "biến chiến tranh thành tơ lụa", cùng nhau dỗ dành bảo bối nhi tử duy nhất.

Thế nhưng hôm nay, hắn không hề có ý định về nhà để diễn vở kịch đã diễn qua hàng trăm lần kia.

"Thiếu gia, lão gia và phu nhân lại cãi nhau rồi."

Tiểu Thúy vội vội vàng vàng, trong mắt đầy vẻ khẩn cấp.

Trần Thiên Hoa nhìn thấy Tiểu Thúy, đôi mắt chợt sáng lên, nảy ra một ý hay. Còn về hai "lão tiểu hài" kia, họ cãi mệt rồi tự nhiên sẽ dừng.

Hắn xoa xoa đôi tay, cười tủm tỉm tiến về phía Tiểu Thúy.

Tiểu Thúy lúc này tâm trí hoàn toàn đặt trên người lão gia và phu nhân, nào còn thời gian để ý xem thiếu gia có gì khác lạ so với ngày thường.

Tiểu Thúy không chút suy nghĩ, theo thói quen nắm lấy tay thiếu gia, kéo hắn chạy về phủ.

Nếu là ngày thường, Trần Thiên Hoa có thể sẽ ỡm ờ đi theo, nhưng hôm nay thì khác, cơn giận của hắn còn chưa tiêu, sao có thể về nhà làm hòa cho người khác?

Tiểu Thúy đi phía trước, bỗng lảo đảo chúi về phía trước. Trần Thiên Hoa lắc tay một cái, thân hình như một tòa núi thịt đứng sừng sững tại chỗ, bất động như núi.

"Thiếu gia?" Tiểu Thúy nhìn thiếu gia nhà mình, đầy vẻ chờ mong.

Trần Thiên Hoa làm bộ làm tịch thở dài, đỡ Tiểu Thúy dậy, còn ân cần hỏi nàng có bị thương ở đâu không.

Tiểu Thúy thụ sủng nhược kinh, ánh mắt né tránh, lộ rõ vẻ sợ hãi.

Người xấu bỗng nhiên biến tốt luôn khiến người ta lo sợ; còn người tốt bỗng nhiên biến xấu thì người ta luôn chừa lại đường lui.

Tiểu Thúy không tin vị tiểu thiếu gia nổi tiếng ngang ngược này lại đột nhiên thay tính đổi nết, quan tâm đến hạ nhân.

Nếu không phải vì nàng từ nhỏ đã hầu hạ lão gia và phu nhân, được hai người coi như con cái trong nhà, chỉ sợ nàng đã sớm bị vị tiểu thiếu gia này làm khổ.

Trần Thiên Hoa xoa tay, mặt đầy vẻ cười xấu xa: "Tiểu Thúy à, không sao chứ, không sao chứ?" Hắn còn cố ý hỏi lại hai lần, sợ Tiểu Thúy bị ngã ở đâu đó.

Tiểu Thúy lắc đầu, vốn định quay người bỏ đi, nhưng thấy lão gia và phu nhân cãi nhau quá dữ dội, đành phải cắn răng nói: "Thiếu gia, mau về nhà đi!"

Trần Thiên Hoa lắc đầu, cố gắng nặn ra một nụ cười: "Tiểu Thúy à, ta cũng muốn về chứ, nhưng nàng xem, thiếu gia ta bị người ta bắt nạt, cứ thế mà về sao được? Nàng đợi ta một lát, đợi ta báo thù xong sẽ về ngay, được không?"

Tiểu Thúy sốt ruột đến mức nước mắt chực trào ra.

"Thiếu gia, lần này lão gia và phu nhân cãi nhau dữ lắm, phu nhân đang chuẩn bị thu dọn đồ đạc về nhà mẹ đẻ rồi."

Trần Thiên Hoa nghe vậy, suy nghĩ một chút.

"Tiểu Thúy, nàng đợi ta một chút được không?" Nhìn vị thiếu gia bỗng trở nên ôn nhu, Tiểu Thúy khẽ gật đầu.

Trần Thiên Hoa nở một nụ cười đầy tự tin, chắc thắng.

Hắn đưa Tiểu Thúy đến một khách điếm, phân phó tiểu nhị bỏ thuốc vào nước uống. Sau khi thấy Tiểu Thúy mê man, Trần Thiên Hoa mới yên tâm khóa cửa phòng, rồi rảo bước hướng về phía Bình Khang phường.

Bình Khang phường là nơi nổi danh bậc nhất trong thành Trường An. Những sĩ tử khí phách hăng hái, những cử nhân thi cử nhiều lần không đỗ, cho đến cả những vị quan viên cải trang giả dạng đi vi hành đều thích tìm đến chốn này. Dù là kẻ đắc ý hay người thất thế, Bình Khang phường đều là chốn dừng chân lý tưởng.

Bình Khang hảo, tốt nhất chẳng qua khúc; Bình Khang mỹ, đẹp nhất chẳng qua kỹ.

Chỉ vỏn vẹn hai câu nói đã khái quát được ngành nghề trụ cột của Bình Khang phường.

Diễm không dứt Trường An, khúc bất quá Bình Khang.

Mỹ nữ Trường An vĩnh viễn không dứt, còn nghệ thuật khúc nhạc đỉnh cao thiên hạ, cũng chẳng nơi nào sánh bằng Bình Khang phường.

Mỗi khi xế chiều, Bình Khang phường lại trở nên náo nhiệt phi phàm.

Trần Thiên Hoa tìm đến nơi này, dĩ nhiên không phải để tìm thú vui. Bản thân hắn đang bị kẻ khác bắt nạt, tâm trí đâu mà hưởng lạc, hắn tới đây là để tìm người.

Tiết Phan áo mũ chỉnh tề, đầu đội đỉnh quan, mặt mày tô son điểm phấn, đang bịt mắt chơi đùa giữa đám nữ nhân một cách thuần thục. Hắn không ngừng lấy từ trong tay áo ra những xấp ngân phiếu, thỉnh thoảng lại đưa tay sờ soạng vào ngực các cô nương. Các cô nương đều biết vị công tử này ra tay hào phóng, nên cố ý kéo thấp vạt áo, tỏ vẻ nũng nịu gào khóc đòi ăn.

Tiết Phan sờ soạng một hồi, bỗng chạm phải một vật tròn vo, cảm giác không giống như thường ngày, lại còn cách thêm một tầng gấm vóc dày dặn.

Xúc cảm đột ngột thay đổi khiến Tiết Phan càng thêm hưng phấn, hắn còn dùng sức nhéo vài cái.

Tiết Phan rốt cuộc nhận ra có điều bất thường, tiếng cười nói của các cô nương cũng đột ngột im bặt. Hắn tháo dải bịt mắt xuống, ghê tởm phủi tay, rồi nhìn Trần Thiên Hoa với vẻ mặt đầy oán hận.

“Tên mập chết tiệt, ngươi tới đây làm gì?” Tiết Phan buông lời khó nghe, sắc mặt cũng chẳng mấy dễ chịu.

Trần Thiên Hoa liếc nhìn Tiết Phan, chậm rãi nói: “Lão tử có chút việc nhỏ cần ngươi hỗ trợ!”

Tiết Phan lập tức bật cười. Tuy giữa hắn và Trần Thiên Hoa không hẳn là thù sâu nghĩa nặng, nhưng vì thuộc hai phe cánh đối lập nên nhìn nhau không vừa mắt, luôn coi thường đối phương. Nay thấy Trần Thiên Hoa có việc cầu cạnh, hắn làm sao bỏ qua cơ hội trêu chọc tên mập này.

“Chà, đại công tử của Hộ bộ Thượng thư mà cũng có việc cầu ta sao! Đúng là mặt trời mọc hướng Tây rồi!”

Trần Thiên Hoa không bận tâm đến lời lẽ cay nghiệt của Tiết Phan, dù sao cũng là đi nhờ vả, bị chế nhạo vài câu cũng chẳng đáng là bao.

Hắn đưa mắt ra hiệu, Tiết Phan hiểu ý, thu lại vẻ cợt nhả trên mặt rồi phất tay cho đám cô nương lui ra ngoài.

“Ta muốn nhờ ngươi dẫn theo vài người của Hình bộ, giúp ta dạy dỗ hai kẻ không biết trời cao đất dày là gì!” Trần Thiên Hoa không hề vòng vo, đối với bọn họ, nói thẳng vào vấn đề vẫn là tốt nhất, dứt khoát lưu loát.

Tiết Phan nghe vậy, vẻ tò mò trên mặt tức khắc giảm đi vài phần.

“Nhà ngươi chẳng phải có gia đinh đầy rẫy sao? Cần gì phải mượn người của Hình bộ?” Tiết Phan buột miệng hỏi.

Sắc mặt Trần Thiên Hoa đột nhiên trở nên khó coi, không nói lời nào.

Sự hiếu kỳ của Tiết Phan càng lúc càng tăng, hắn cười ha hả: “Cha ngươi lại cãi nhau với mụ vợ khô gầy kia à? Có phải lại bị người ta đè xuống đất mà cọ xát không?” Tiết Phan không hề nể nang mà châm chọc.

“Ngươi!” Trần Thiên Hoa giận tím mặt, nhưng vẫn cố nén cơn giận xuống.

“Nói xem nào!” Tiết Phan vừa mân mê chén trà trên tay, vừa cà lơ phất phơ đặt chén xuống bàn, cầm ấm trà lên rót.

“Một lão già, một thiếu niên. Lão già chừng gần tri thiên mệnh, thiếu niên thì trạc tuổi ngươi với ta.” Trần Thiên Hoa nói thẳng mục tiêu.

Tiết Phan uống cạn chén trà, xoay xoay chén trên bàn, suy nghĩ một lát rồi chậm rãi nói: “Gần đây lão gia nhà ta dặn ta phải cẩn thận, nghe nói Thánh hoàng mới phong một vị Bình Sơn Vương thế tử, chính là muốn chèn ép những kẻ như ngươi ta.”

Trần Thiên Hoa nhìn Tiết Phan với vẻ đầy khinh thường.

“Ngươi đường đường là nhị công tử của Hình bộ Thượng thư, mà cũng sợ mấy chuyện đó sao?”

Tiết Phan lắc đầu, nhìn Trần Thiên Hoa như nhìn kẻ thiểu năng.

“Hai chữ Bình Sơn đâu phải muốn phong là phong tùy tiện được?”

Trần Thiên Hoa nghiến răng, hắn cũng biết Tiết Phan nói là thực tế. Hắn sợ Tiết Phan thừa cơ hét giá cao, nên mới cố ý tỏ vẻ khinh thường để thăm dò.

“Nếu hai kẻ đó ăn mặc rách rưới, cả người dơ bẩn thì sao?”

Tiết Phan không ngẩng đầu, đáp: “Nếu chỉ là dân thường, ngươi hà tất phải tìm đến ta? Ta cũng đâu phải kẻ ngốc.”

Trần Thiên Hoa mấy ngày không gặp, không ngờ tên nhóc này bỗng nhiên lại trở nên khôn ngoan như vậy.

“Ta nghi lão già đó là người tu hành.” Trần Thiên Hoa đành nói ra sự thật, nếu không phải người tu hành, làm sao có thể chỉ giơ tay nhấc chân đã ném người bay đi, mà kẻ kia lại chỉ bị thương nhẹ.

Tiết Phan lặng lẽ nghe hết đầu đuôi câu chuyện, sự cảnh giác trong lòng cũng dần buông lỏng.

“Ngươi đó, một đại thiếu gia, muốn gì mà không có, ngay cả cái loại ‘mèo’ ban đêm biết kêu giường cũng không thiếu, vậy mà lại đi để mắt tới một con mèo thật.”

Trần Thiên Hoa khinh khỉnh liếc nhìn Tiết Phan. Tuy tu vi của hắn không cao, nhưng vẫn cảm nhận được luồng huyết mạch áp chế không thể che giấu trên người Tiểu Bạch, chỉ là chuyện này không tiện nói ra cùng Tiết Phan.

Tiết Phan vắt chéo chân, chậm rãi lên tiếng: "Nói đi, cái giá phải trả là gì?"

"Tiểu Thúy!" Tiết Phan lập tức đập bàn đứng phắt dậy!

"Được!" Dáng vẻ quyến rũ nào mà hắn chưa từng thấy qua, hiện tại hắn lại chỉ thích kiểu muội muội nhà bên thanh thuần khả nhân này!

Từ Trường An cùng lão quân y dạo bước trên phố, phía sau là Tiểu Bạch đang lững thững theo sát.

Họ chẳng biết đã đi lạc tới phường thị nào, đường phố quạnh quẽ, những phiến đá lát đường bước lên cảm giác lạnh lẽo vô cùng.

"Chúng ta đi đâu đây?" Từ Trường An bất đắc dĩ hỏi lão quân y.

"Lão tử làm sao biết được, chỉ nhận lệnh nói sẽ có người tiếp ứng, vậy mà dạo quanh một vòng chẳng thấy bóng dáng ai." Nói xong, lão liếc nhìn Từ Trường An một cái.

"Tiểu tử ngươi có phải là đồ giả không đấy? Có khi nào ta tiếp nhầm người rồi không?"

Từ Trường An có chút cạn lời.

Chàng chỉ muốn tìm một chỗ thật yên tĩnh để đánh một giấc, nhưng lão quân y cứ nhất quyết bắt chàng đi tìm người tiếp ứng, khiến cả hai trông chẳng khác nào gián điệp.

Từ Trường An ngáp một cái dài.

Lão quân y ngoáy ngoáy mũi, đột nhiên vỗ mạnh vào vai chàng một cái.

"Buồn ngủ à? Hay là chúng ta vào đại lao mà ngủ?"

Từ Trường An nghe vậy, chợt nhìn về phía trước. Có năm sáu kẻ đang tiến lại gần, tay cầm xiềng xích, trông chẳng khác nào những tên sai dịch bắt oan hồn trong mấy câu chuyện cổ ngày bé, đầu còn đội những chiếc mũ chóp nhọn hoắt.

"Đây là người nào?" Từ Trường An hỏi.

Lão quân y nhả ra ba chữ: "Bất Lương Nhân!"

Từ Trường An biết, đó là những kẻ chuyên thay quan phủ bắt giữ tội phạm, chỉ là đây là lần đầu chàng tận mắt chứng kiến.

"Chúng ta đâu có phạm pháp?" Từ Trường An gãi đầu.

Chàng vừa dứt lời, năm sáu kẻ cầm xiềng xích kia đã lao về phía họ.

Lão quân y đẩy Từ Trường An một cái: "Tiểu tử, mấy tên này cũng là đám tay sai thôi, nhường cho ngươi cả đấy." Dứt lời, lão tìm một bậc thềm bên đường ngồi xuống, bộ dạng như đang xem kịch vui.

Từ Trường An nhìn năm sáu tên Bất Lương Nhân đang ập tới, rút thanh hỏa hồng sắc trường kiếm ra.

Sắc mặt chàng ngưng trọng, nhất kiếm chém ra!

Bất Lương Nhân cũng tương đương với bộ khoái.

Bình Khang phường, chốn lầu xanh thời cổ đại.

"Thẩm huynh!"

"Ừ!"

Thẩm Trường Thanh đi trên phố, gặp người quen thì gật đầu hoặc chào hỏi đôi câu.

Nhưng dù là ai đi nữa.

Trên mặt mỗi người đều không lộ chút biểu cảm thừa thãi, dường như đối với mọi sự đều vô cùng đạm mạc.

Về điều này.

Thẩm Trường Thanh đã sớm tập mãi thành thói quen.

Bởi vì nơi đây là Trấn Ma Tư, một cơ quan chuyên giữ gìn sự ổn định của Đại Tần, chức trách chủ yếu là chém giết yêu ma quái dị, tất nhiên cũng kiêm nhiệm vài nghề phụ khác.

Có thể nói.

Trong Trấn Ma Tư, tay kẻ nào cũng vấy đầy máu tươi.

Khi một người đã nhìn quen sinh tử, thì đối với rất nhiều chuyện, tâm tính đều trở nên đạm mạc.

Thuở mới tới thế giới này, Thẩm Trường Thanh có chút không thích ứng, nhưng dần dà cũng thành quen.

Trấn Ma Tư rất lớn.

Những người có thể trụ lại đây đều là cao thủ thực lực thâm hậu, hoặc là những kẻ có tiềm chất trở thành cao thủ.

Thẩm Trường Thanh thuộc về hạng người sau.

Trấn Ma Tư chia làm hai chức danh chính: một là Trấn Thủ Sử, hai là Trừ Ma Sử.

Bất cứ ai gia nhập Trấn Ma Tư đều phải bắt đầu từ cấp bậc thấp nhất là Trừ Ma Sử tập sự.

Sau đó từng bước tấn chức, cuối cùng mới có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sử.

Kiếp trước của Thẩm Trường Thanh chính là một Trừ Ma Sử tập sự trong Trấn Ma Tư, cũng là cấp bậc thấp kém nhất.

Nhờ ký ức của kiếp trước.

Hắn đối với hoàn cảnh của Trấn Ma Tư vô cùng quen thuộc.

Không mất quá nhiều thời gian, Thẩm Trường Thanh đã dừng lại trước một tòa gác mái.

Khác với những nơi đầy sát khí khác trong Trấn Ma Tư, tòa gác mái này như hạc giữa bầy gà, giữa chốn đầy mùi máu tanh này lại toát lên vẻ tĩnh lặng khác biệt.

Cửa lớn gác mái đang mở rộng, thỉnh thoảng lại có người ra vào.

Thẩm Trường Thanh chỉ ngập ngừng một chút rồi cất bước đi vào.

Tiến vào bên trong.

Không gian lập tức thay đổi hẳn.

Một luồng hương mặc hòa lẫn mùi máu tươi nhàn nhạt ập vào mũi, khiến đôi mày hắn bản năng nhíu lại, nhưng rồi cũng nhanh chóng giãn ra.

Cái loại mùi huyết tinh trên người mỗi kẻ ở Trấn Ma Tư này, gần như không cách nào gột rửa cho sạch được.