Đợi đến khi Hàn gia lão tổ dẫn Hàn Trĩ đi xa, lão quân y lúc này mới thu hồi ánh mắt đang đặt trên người vị áo xanh tiểu phu tử.

Sự căng thẳng trên gương mặt lão vẫn chưa tan hết. Lão thực sự sợ vị tiểu phu tử này chỉ cần một lời không hợp là rút thước ra, thu thập cả phụ thân lẫn cháu trai mình. Tuy nói Hàn gia đã không còn liên quan gì đến lão, chuyện năm xưa lão đi Càn Long Điện thỉnh Thánh hoàng làm chứng để thoát ly Hàn gia cũng đã ầm ĩ một thời, ai ai cũng biết. Nhưng thánh chỉ kim khẩu của Thánh hoàng ban xuống cũng chẳng thắng nổi huyết mạch tình thâm, đến lúc cận kề, lão mới nhận ra mình vẫn không thể buông bỏ.

Lão không phải không buông bỏ được Hàn gia, hay thân phận nhị thiếu gia Hàn gia. Năm xưa khi lão lấy thân phận bình dân gia nhập Tiên phong doanh là quyết tuyệt đến nhường nào, hiện giờ sao có thể hối hận?

Thứ lão không buông bỏ được chính là gốc đại thụ nơi cửa nhà thuở ấu thơ, cùng một tiếng gọi "Đào Nhi" của phụ thân.

Áo xanh trung niên nhân khinh khỉnh liếc nhìn lão quân y, sau đó quay sang nhìn Từ Trường An, lại phát hiện ánh mắt người sau nhìn mình đầy vẻ đề phòng.

Ông chỉ đành sờ sờ mũi, có chút ngượng ngùng.

Lão quân y cũng thấy lạ lẫm. Vị tiểu phu tử vốn nổi danh sát phạt quả quyết, nay lại có lúc xấu hổ sờ mũi sao?

Tiểu phu tử này hỉ nộ vô thường, nếu tâm trạng tốt, dù Thánh Triều có sụp đổ trước mắt ông cũng chẳng buồn bận tâm; nếu tâm trạng không vui, ngươi chỉ cần nhổ một bãi đờm trên phố cũng sẽ bị chiếc thước từ trên trời giáng xuống đánh cho ngây dại.

Hơn nữa, ông muốn cứu người thì có vô vàn lý do. Dù là kẻ thế nhân cho là đại gian đại ác, chỉ cần ông muốn cứu, ông đều có thể tìm ra hơn ngàn lý do khiến ngươi tâm phục khẩu phục. Nếu ông muốn giết người, dù là bậc lão tiên sinh được vạn người kính ngưỡng, chỉ bằng cái miệng của ông cũng có thể khiến người đó thân bại danh liệt.

Nếu hỏi các thế gia và Vương gia sợ đắc tội với ai nhất, vị áo xanh tiểu phu tử này chắc chắn là một trong số đó.

Lý lẽ không thắng nổi, nắm đấm cũng chẳng bằng, lại thêm tính tình hỉ nộ vô thường, bất kể là chuyện gì, người ta đều sợ vị tiểu phu tử này nhúng tay vào.

Áo xanh tiểu phu tử liếc nhìn lão quân y. Ông không biết mình lại có sức ảnh hưởng lớn đến thế trong giới thế gia quý tộc, tốt hay xấu chẳng bàn, chỉ thấy những kẻ đó nhìn ông luôn mang theo vài phần sợ hãi. Bản thân ông vốn chẳng bận tâm, nhưng hôm nay ông phụng mệnh lão nhân tới nhận vị tiểu sư đệ tương lai này, nếu là lúc khác thì chớ, còn giờ ông không muốn người khác nhìn mình bằng ánh mắt đó. Khổ nỗi hôm nay, ông phải lưu lại ấn tượng tốt trước mặt vị tiểu sư đệ này, nếu không trong quá trình thu nhận mà xảy ra sai sót, lão nhân chắc chắn sẽ cởi chiếc giày rơm dơ bẩn kia mà gõ lên đầu ông.

Từ Trường An đề phòng lùi lại hai bước.

Vị áo xanh trung niên này không cười còn đỡ, trông còn ra dáng đại nho sĩ, chứ cứ cười lên là thấy ngay có ý đồ bất chính.

Ba người đứng tại chỗ, một người không dám nói, hai người còn lại cũng chẳng biết nói gì.

Cuối cùng, áo xanh trung niên nhân chậm rãi mở lời, mang theo vài phần thăm dò, cẩn trọng hỏi: "Có thể cho ta vào Thế tử phủ quấy rầy vài ngày được không?"

Dưới cái nhìn kinh ngạc đến mức há hốc mồm của lão quân y, Từ Trường An chậm rãi gật đầu.

Áo xanh tiểu phu tử đã vào Thế tử phủ, lão quân y tự nhiên không còn tư cách đốc thúc Từ Trường An nữa. Mà vị tiểu phu tử kia, dường như chẳng mảy may bận tâm đến việc tu vi của Từ Trường An tinh tiến ra sao, cứ như thể đã trở thành tiểu tùy tùng của Từ Trường An vậy.

Tiết Phan và Trần Thiên Hoa mấy ngày nay không tới Thế tử phủ đưa tin. Lão quân y sợ hai vị thiếu gia này lỗ mãng đắc tội với vị đại thần nào đó trong phủ, nên đích thân ra mặt dặn dò cả hai đừng có lảng vảng trước cửa Thế tử phủ nữa.

Tuy rằng chuyện Việt Châu nổi loạn đã là kết cục đã định, triều dã trong ngoài một phen chấn động, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến cảnh phồn hoa ngợp trời tại Bình Khang phường của thành Trường An.

Thậm chí, sau khi Vui Mừng Lâu bị phong tỏa, một số kỹ viện và tửu lầu vốn là thuộc hạ của Hàn gia cũng bị đóng cửa, tạo nên một đợt xáo trộn nhỏ trong Bình Khang phường.

Hàn gia sụp đổ, các sản nghiệp trong tối ngoài sáng của họ cũng tiêu tan không ít.

Những tửu lầu, kỹ viện còn lại đều dốc hết sức lực, toan tính thừa dịp tẩy bài để giành lấy vị trí đứng đầu.

Trong chớp mắt, các kỹ viện lớn xuất hiện thêm nhiều đào kép hàng đầu, được không ít văn nhân phong nhã săn đón. Hàn gia vừa đổ, ngược lại gián tiếp thúc đẩy ra không ít thơ từ hay.

Trong đó, hoa khôi mới của Quế Hương Lâu có tiếng tăm lẫy lừng nhất, được tán tụng nhiều nhất. Những văn nhân mặc khách chẳng hề tiếc bút mực, lời ca tụng gần như muốn tràn ngập thành Trường An.

Những điều này đối với Tiết Phan mà nói, chẳng có chút ảnh hưởng nào.

Hắn hiện tại ngày ngày cậy nhờ quan hệ, tìm kiếm khắp nơi một cô nương tên Xuân Vọng.

Trần Thiên Hoa mỗi ngày cũng nhàn rỗi không có việc gì làm. Chỗ Từ Trường An hắn không dám bén mảng tới, cha hắn đã nhiều lần dặn dò, gần đây tuyệt đối không được đi dạo quanh Thế tử phủ, bởi trong đó đang ngự một tôn đại thần.

Vì thế, hắn chỉ có thể tìm Tiết Phan.

Nhưng Tiết Phan cũng chẳng có tâm trí để ý đến hắn. Mỗi ngày hắn chỉ chờ đợi tin tức từ khắp nơi, rồi mượn rượu giải sầu.

"Tiết đại thiếu, Tiết đại thiếu, uống rượu một mình chẳng có gì thú vị, đi, ta dẫn huynh tới Quế Hương Lâu, nghe nói ở đó mới tới một vị hoa khôi, lợi hại lắm đấy."

Tiết Phan lắc đầu, nhấp một ngụm rượu, chẳng hề bận tâm đến lời đối phương.

“Nghe nói nàng ta còn biết gảy khúc Vọng Nguyệt Khúc mà chúng ta từng nghe ở Vui Mừng Lâu năm ấy đấy!”

Tiết Phan nghe vậy như bị sét đánh ngang tai, chén rượu trong tay rơi xuống đất vỡ tan tành, hắn vội vàng đứng bật dậy.

Việt Châu, Đa Hoa Lâu.

Nơi này có thể coi là tửu lầu đệ nhất toàn thành Việt Châu.

Không chỉ rượu ngon nổi tiếng, mà trà tại đây còn vang danh hơn bội phần.

Tại nhã gian trên tầng cao nhất có thể nhìn xuống toàn cảnh thành trì, bốn vị lão nhân đang an tĩnh ngồi đó. Người mặc hoa phục sang trọng, kẻ khoác áo xanh giản dị, bốn vị lão nhân với những trải nghiệm nhân sinh hoàn toàn khác biệt nay lại ngồi cùng nhau. Trên bàn trà đặt một khay trà, một ấm trà cùng bốn chiếc chén nhỏ.

Họ lặng lẽ ngồi, ánh mắt đăm đăm nhìn vào khay trà trước mặt. Ngoại trừ lúc gã sai vặt mang nước trà vào thì họ mỉm cười đáp lễ, còn lại thời gian đều nghiêm nghị như những pho tượng tạc.

Bên ngoài khay trà đặt một ấm trà, vòi ấm hướng thẳng về phía một chén trà. Trên khay bày bốn chén trà đầy ắp, nước trà trong vắt trông vô cùng mê người, nhưng chẳng một ai đụng đến.

Bốn chén trà xếp thành hình vuông. Ba vị lão nhân ngồi quanh bàn không nói nửa lời, chỉ chăm chú nhìn vào trà trận. Duy chỉ có một lão nhân mặc áo đen đang tủm tỉm cười, nhìn ba người kia như nhìn những khúc gỗ mục.

Lão nheo mắt, quét nhìn ba người một lượt, rồi hướng về phía vị lão nhân mặc hoa phục, gương mặt có làn da nửa trắng nửa đen mà nói: “Hà lão ca, ta nhớ năm đó lúc huynh nhập chủ Khung Châu, khí thế uy phong biết bao. Huệ đệ khi ấy được chứng kiến cảnh tượng đó, thật sự thấy vô cùng vinh dự.”

Lão giả áo đen chậm rãi cất lời, Hà Dạ Nhật nheo mắt lại.

Năm đó Hà gia nhập chủ Khung Châu, Hàn gia này quả thực đã góp không ít sức lực. Lão chậm rãi đưa tay về phía chén trà bên ngoài.

Hàn gia lão tổ trong lòng khấp khởi mừng thầm, nếu có thể kéo được tam gia này xuống nước, thì phần thắng trong tay lão lại càng thêm chắc chắn.

Muốn mượn sức ba nhà còn lại, Hà gia chính là điểm đột phá.

Thế nhưng, khi tay Hà Dạ Nhật vừa chạm đến chén trà, lão bỗng khựng lại.

Cuối cùng, Hà Dạ Nhật thở dài một tiếng: “Lão đệ à, ta chỉ còn lại một huyết mạch là Cảnh Hoài, Hà gia ta không muốn diệt tộc đâu! Lão đệ, coi như ca ca xin lỗi ngươi!” Nói đoạn, lão quỳ rạp xuống đất lạy tạ Hàn gia lão tổ, rồi đứng dậy, hóa thành một đạo cột sáng, rời đi theo hướng Trường An.

Hàn gia lão tổ lắc đầu, thở dài thườn thượt.

Lão nhìn về phía hai người còn lại. Đó là hai vị lão nhân tóc bạc trắng, khác biệt ở chỗ một người béo, một người gầy, một người mặc hoa phục, một người khoác áo xanh.

Người béo họ Sở, là lão tổ Sở thị gia tộc. Người gầy họ Tần, là lão tổ Tần thị gia tộc.

Hàn gia lão tổ nhìn họ, ngay cả Hà gia có ân tình sâu nặng nhất cũng đã từ chối, lão chẳng còn đặt nhiều hy vọng vào hai nhà Tần, Sở nữa.

Bốn người họ vốn là lão tổ của tứ đại gia tộc, tuy mang danh sĩ tộc, nhưng nói thật lòng, mấy nhà bọn họ chẳng đào tạo được mấy nhân tài có văn chương xuất chúng hay võ nghệ cao cường. Cái danh “sĩ” này thực chất chỉ là chỉ những môn sinh dưới trướng từng nhà mà thôi.

Bốn người họ, thuở ban đầu đều là những kẻ lưu lạc giang hồ, nương tựa lẫn nhau mà sống, nếu không thì chẳng thể nào gây dựng được thế lực khổng lồ ngay từ thời tiền triều hủ bại kia.

Trà trận mà Hàn gia lão tổ bày ra gọi là “Hoạn Nạn Tương Phù Trận”. Nếu đồng ý giúp đỡ, người đó sẽ dời ấm trà ở giữa đi, tùy ý cầm một chén trà uống cạn, đó là biểu hiện của việc cam kết tương trợ lẫn nhau. Đối với bốn huynh đệ từng lăn lộn chốn giang hồ như họ, uống chén trà này còn có hiệu lực hơn bất cứ lời thề thốt nào.

Hà gia lão tổ trong lòng cũng đã trải qua đấu tranh tư tưởng dữ dội, nếu không thì đã chẳng chần chừ đặt tay lên ấm trà lâu đến thế.

Sở gia lão tổ khẽ mỉm cười, không chút do dự dời ấm trà đi, cầm chén trà trước mặt uống một hơi cạn sạch.

Hàn gia lão tổ đầy vẻ kinh ngạc, lão không ngờ Sở gia lão tổ lại sảng khoái đến vậy.

“Ta nghe nói, Thánh hoàng đang chuẩn bị tước phiên. Tước cái gì phiên chứ? Ngoài Hứa Trấn Võ trấn thủ biên cương mười mấy năm nay vừa trở thành Trấn Bắc Vương ra, thì Thánh Triều này còn nơi nào có phiên vương nữa!”

“Tên tiểu tử thối này, qua cầu rút ván, rõ ràng là muốn tước đoạt bốn nhà chúng ta!”

“Thánh hoàng ở trong triều đình nói thẳng, không cho phép quan viên tiếp xúc với các vùng đất, Khung Châu, Trăm Xuyên cùng Lê Hồi bốn vùng này, chẳng phải là nhắm thẳng vào chúng ta sao? Ta không giống lão rùa già kia, tham sống sợ chết đâu.”

Sở gia lão tổ vừa nói vừa di chuyển chén trà cùng ấm trà. Lão rót bốn chén trà, dời ấm trà ra chỗ khác, ba chén trà xếp thành hàng ngang, chén còn lại đặt riêng biệt.

Sau khi bày xong, lão mỉm cười nhìn Tần gia lão tổ.

Tần gia lão tổ nhìn thấy trà trận mới này thì mí mắt giật giật. Đây gọi là “Gia Nhập Trận”, nếu phá được thế trận này, đồng nghĩa với việc chính thức gia nhập.

Lão trong lòng đầy do dự, không biết có nên uống chén trà này hay không. Bởi lẽ đây không chỉ là một chén trà, một khi uống vào, chính là kéo cả Tần gia vào vòng xoáy.

Cuối cùng, lão thở dài một tiếng, đặt chén trà đặt riêng kia vào hàng cùng ba chén còn lại, sau đó cầm chén lên, kính hai người một ly rồi uống cạn.

“Không còn cách nào khác, đạo lý môi hở răng lạnh ta đây vẫn hiểu. Nếu Thánh hoàng đã trở mặt, thì cũng đừng trách chúng ta không còn tình nghĩa!”

Tại Trường An, Thánh hoàng khẽ mỉm cười khi nhìn vào bản tình báo trong tay.

"Thật đáng tiếc, Hà gia này đúng là lão ô quy, vốn định diệt trừ cả bốn nhà, không ngờ Hà gia lại có chút nhãn lực như vậy."

Nhìn thấy tin tức tam gia liên minh, hắn không giận mà còn cười.

"Thôi vậy, cứ nuốt trọn ba nhà này trước đã."

"Hà gia sao?" Thánh hoàng vô thức gõ ngón tay lên mặt bàn, trầm ngâm một lát.

"Thôi, coi như nó tránh được một kiếp."