Sau khi rời khỏi Tự Đa Hoa Lâu, Liễu Thừa Lang liền trở về tòa nhà mà Hàn gia đã sắp đặt cho y. Y bình thản bước vào trong, từ đó về sau không hề bước chân ra ngoài, khiến thám tử của Tần, Sở hai nhà đều công dã tràng. Họ chỉ biết vị tương lai tam quân thống soái này vào buổi chiều đã sai hạ nhân đi mua chút điểm tâm, sau đó lại tìm đến tiệm tàu phớ nổi tiếng nhất thành, mua hai phần tàu phớ ngọt mang về. Kể từ đó, cửa viện đóng chặt, biệt tăm biệt tích.

Liễu Thừa Lang dường như chẳng hề lo lắng về chuyện kho lương, vị trí y đã báo cho người khác, những việc còn lại tự nhiên sẽ có kẻ lo liệu. Y vô cùng tự tin vào phán đoán của mình, sau khi trở về tòa nhà, ngoài việc sai hạ nhân mua chút đồ ăn, y vẫn luôn giam mình trong thư phòng.

Bất tri bất giác trời đã tối, y nhìn bầu trời đêm ngoài cửa sổ, gắng sức đẩy xe lăn tới cạnh cửa. Vừa định mở cửa, một giọng nói từ phía sau truyền đến: "Không cần đẩy nữa, ta đã tới từ lâu rồi."

Liễu Thừa Lang giật mình định xoay người, ngặt nỗi chiếc xe lăn này không linh hoạt bằng đôi chân của y, suýt chút nữa đã ngã nhào xuống đất.

"Không cần vội, thế gian này có nhiều việc vội cũng vô ích. Ngươi xem, tàu phớ cũng đã lạnh cả rồi." Trong bóng tối, giọng nói của một người vang lên, thuận tay đặt hộp cơm lên bàn.

Liễu Thừa Lang nhìn hộp cơm trên bàn, ngay sau đó quay trở lại trước án thư, đẩy cửa sổ ra, ngoài trời sao giăng đầy lối.

"Thật đẹp, đáng tiếc chỉ chốc lát nữa là chẳng còn gì." Liễu Thừa Lang không để tâm đến lời nói khó hiểu của hắc y nhân, y quay lưng về phía đối phương, nhàn nhạt nói: "Các ngươi đã từng nói, chỉ cần giúp các ngươi chỉnh hợp tam gia, các ngươi sẽ chữa khỏi chân cho ta, còn nhớ rõ chứ?"

Bóng người trong đêm trầm mặc một lúc, lúc này mới chậm rãi trả lời: "Đương nhiên nhớ rõ. Hiện tại chỉ cần ngươi lên làm tam quân thống soái, khiến Thánh Triều cùng tam gia giao chiến, cuộc giao dịch đầu tiên của chúng ta coi như hoàn thành."

"Đầu tiên?" Liễu Thừa Lang có chút kinh ngạc: "Ta vốn không hề có ý định hợp tác lâu dài với các ngươi."

Giọng nói trong bóng tối không hề tức giận, khẽ cười rồi tự nói: "Mục đích của mỗi người tuy khác nhau, nhưng chúng ta đều đang đi trên cùng một con đường. Chỉ có con đường này thông suốt, mới có thể đạt thành mục đích của riêng mình."

Hắn vừa nói, đầu ngón tay vừa gõ nhẹ lên mặt bàn đang phản chiếu ánh trăng, tựa như đang gảy đàn. Trên bàn vốn đặt một khối mộc bài nhỏ, đầu ngón tay hắn khẽ búng, mộc bài liền đổ rạp xuống.

Đồng tử Liễu Thừa Lang co rút lại, sau đó mới khôi phục vẻ bình thường: "Các ngươi làm như vậy rốt cuộc là vì cái gì?"

Hắc y nhân phát ra một tiếng cười đầy ẩn ý: "Ngươi thật sự muốn biết sao?"

Liễu Thừa Lang chưa kịp thốt chữ "Không", hắc y nhân đã nói tiếp: "Chúng ta chỉ là muốn ép một người xuất hiện, chúng ta cần thứ mà hắn nắm giữ. Đáng tiếc là, chúng ta vẫn luôn không có tin tức về hắn. Mấy ngày trước nghe tin bằng hữu và con trai hắn ở Vị Thành, chúng ta tìm đến thì lại hụt mất."

"Điều khiến chúng ta không ngờ tới chính là, chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, con trai hắn lại trở thành Bình Sơn Vương thế tử, hơn nữa bên cạnh hắn cao thủ trong tối ngoài sáng không biết bao nhiêu mà kể, thật không còn cách nào khác."

"Vì muốn ép hắn ra mặt, chỉ có thể động đến thứ mà hắn để tâm nhất?"

Liễu Thừa Lang đương nhiên biết người đó là ai, cũng biết thứ hắn để tâm chính là Lãnh Lãnh Càn Khôn cùng toàn bộ thiên hạ.

Ngay sau đó, y thở dài một tiếng: "Ngươi nói chuyện nhanh như vậy, khiến ta không thể không hợp tác với các ngươi rồi!"

Giọng nói trong bóng tối khẽ cười: "Đây là chính ngươi hỏi, ta không hề cưỡng ép ngươi nửa phần."

Liễu Thừa Lang ngẩng đầu, nhàn nhạt đáp: "Mạng này của ta vẫn còn cần dùng."

Trong bóng tối, người nọ lộ vẻ tươi cười: "Người bên cạnh ngươi nên thay đổi đi, vừa hay ta tặng ngươi một phần lễ vật, đối với sự an toàn của ngươi cũng là một sự bảo đảm."

Liễu Thừa Lang nghe những lời này, đôi tay bỗng run rẩy, toàn thân không sao khống chế được.

"Thân phận nào làm việc nấy, chẳng lẽ vị Liễu Lang khiến người trong thiên hạ ngưỡng mộ này lại không hiểu đạo lý ấy sao? Đợi chân ngươi lành, thù báo xong, trong thiên hạ này còn người phụ nữ nào mà ngươi không chiếm được?"

Trầm mặc hồi lâu, Liễu Thừa Lang ngẩng đầu lên: "Thật sự không còn lựa chọn nào khác sao?"

Đáp lại y chỉ là hai chữ lạnh băng: "Không có."

Không biết đã qua bao lâu, trăng đã treo cao, gió nhẹ từng đợt, có lẽ vì tiết xuân nên trong gió mang theo chút ấm áp.

Cửa khẽ động, người phụ nữ cực kỳ xấu xí kia bước vào, nàng siết chặt vạt áo, dường như cảm thấy hơi lạnh.

"Tuệ Nương." Liễu Thừa Lang gọi một tiếng, giọng nói có chút khó khăn, còn mang theo một tia nghẹn ngào.

Người phụ nữ kia cúi đầu, không nói gì, nhút nhát đứng trước mặt Liễu Thừa Lang.

"Tuệ Nương à, chớ sợ. Lúc trước nàng mua chuộc ngục tốt trong thiên lao, phóng hỏa thiêu ngục cứu ta ra, đó là hành động dũng cảm biết bao."

Liễu Thừa Lang không nhìn biểu cảm của người phụ nữ, trên khuôn mặt xấu xí kia cũng chẳng nhìn ra bất cứ cảm xúc gì.

Y vuốt ve gương mặt mình: "Nếu không phải nàng xả thân cứu ta, lại còn đem nửa khuôn mặt còn lại của chính mình trao cho ta, thì ta của ngày hôm nay, e rằng chẳng dám gặp ai."

"Năm đó nàng cũng từng là một vị công chúa cao quý, tuy nói mẫu thân nàng mất sớm, cũng chẳng có địa vị gì, nhưng Thánh Hoàng lão già kia lại thực lòng nâng niu nàng trong lòng bàn tay."

"Chỉ là, vì sao lúc trước nàng lại để mắt đến ta?"

Tuệ Nương cắn chặt môi, không nói một lời, trong mắt lệ quang chớp động, chẳng biết có phải đang nhớ về những ngày tháng vui vẻ đã qua hay không.

“Khi ấy ta vẫn nhớ rõ ngươi dũng cảm nhường nào. Là một công chúa, ngươi một mình xông vào địa lao. Lúc ngọn lửa mất kiểm soát, chính ngươi đã gắt gao ôm lấy ta, nhờ vậy mà chúng ta mới thoát khỏi hiểm cảnh.”

Tuệ Nương cúi đầu, không đáp lời, cũng không nhìn về phía hắn.

Liễu Thừa Lang gắng gượng, run rẩy nửa đứng dậy, đưa tay chạm vào gương mặt Tuệ Nương. Nước mắt hắn rơi xuống từng giọt lớn.

“Năm đó ngươi rạng rỡ biết bao! Tuệ An Công chúa.”

“Chung quy vẫn là ta, Liễu Thừa Lang này, đã phụ ngươi.”

Tuệ Nương đứng tại chỗ, ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt đẫm lệ.

“Những lời này, ta đều nghe thấy cả rồi.”

Bàn tay Liễu Thừa Lang khựng lại giữa không trung, đoạn chậm rãi ngồi trở lại xe lăn.

“Năm đó cùng ngươi đạp hoa khắp Trường An là ta, cùng ngươi gảy đàn hòa khúc ở Bình Khang phường là ta, ở quân diễn tràng reo hò vì ngươi cũng là ta. Lúc ngươi thi rớt lần hai có ta, lúc ngươi bị phụ hoàng vĩnh viễn không trọng dụng có ta, ngay cả khi ngươi bị bắt vào ngục, ta vẫn ở đó.”

Giọng Tuệ Nương bình thản, không buồn không vui.

“Cùng ngươi tận hưởng vinh quang là ta, cùng ngươi nếm trải nửa đời thất vọng cũng là ta.”

“Đủ rồi!”

Hai chữ đơn giản ấy khiến lòng hắn như bị thứ gì đó đâm vào, đau nhói.

Tuệ Nương nhìn về phía hộp đồ ăn, đột nhiên mỉm cười: “Thật tốt, lại sai người mua món tào phớ ta thích nhất về rồi. Ta đoán chắc chắn là vị ngọt.” Tuệ Nương vừa cười vừa rơi lệ, nói rồi mở hộp đồ ăn ra.

Nàng lấy ra hai bát tào phớ đặt lên bàn, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

“Trước kia, hai ta luôn thích ăn cùng nhau. Lúc ăn ta cứ thích nhìn ngươi, hàng mi của ngươi vẫn luôn đẹp đến thế.” Tuệ Nương dừng một chút rồi nói tiếp: “Nhưng hôm nay, ta muốn ăn một mình, ngươi hãy nhìn ta thôi.”

Nói đoạn, nàng dời cả hai bát tào phớ về phía mình.

Liễu Thừa Lang như kẻ điên cuồng xoay chuyển xe lăn, trong lòng trào dâng nỗi hối hận khôn cùng.

Hắn không nên nói những lời đó với tổ chức kia khi biết rõ nàng đang ở ngoài cửa, hắn không nên lợi dụng tình cảm của nàng, hắn hối hận vì đã quen biết nàng.

Ai có thể ngờ, vị công chúa từng rạng rỡ năm nào, nay lại ra nông nỗi này.

Liễu Thừa Lang điên cuồng xoay xe lăn, nhưng không biết từ lúc nào, chiếc xe đã bị Tuệ Nương buộc chặt vào chân bàn.

Đột nhiên, hắn ngã nhào xuống đất, cố gắng bò về phía Tuệ Nương, nước mắt giàn giụa. Đáng tiếc thay, đôi chân hắn cũng đã bị trói chặt bằng dây thừng từ bao giờ.

“Bất kể kết quả sau này ra sao, ta đều hy vọng hai người đàn ông ta yêu thương nhất có thể sống sót. Liễu lang, hứa với ta, được không?”

Liễu Thừa Lang nhìn Tuệ Nương đầy bi thương, nằm dưới đất giãy giụa lớn tiếng: “Tuệ Nương, ta không báo thù nữa! Tuệ Nương!” Tuệ Nương mỉm cười nhạt, lấy chiếc thìa tinh xảo trong hộp, nhẹ nhàng múc một muỗng tào phớ, thổi nhẹ rồi đưa vào miệng.

“Chuyện của nam nhân, nữ nhân chúng ta không cần hỏi đến, chỉ cần ủng hộ là được. Các người đều là đấng nam nhi đội trời đạp đất, không nên vì một người phụ nữ như ta mà khó xử.”

Nàng nói rồi lại ăn thêm một miếng, từng miếng từng miếng một.

Liễu Thừa Lang nước mắt đầm đìa, cố gắng đập đôi chân vô dụng của mình xuống đất. Nhìn Tuệ Nương từng chút ăn hết bát tào phớ, hắn không ngừng va đầu vào mặt đất, đến khi ngẩng lên lần nữa, gương mặt đã đầy vết máu, khóc không thành tiếng.

Tuệ Nương gục xuống bàn, tựa như đã ngủ say.

Liễu Thừa Lang cuối cùng cũng tháo được dây trói ở chân, bò về phía nàng.

Tuệ Nương lặng lẽ nằm trên bàn, gương mặt xấu xí ấy trong mắt hắn lúc này lại đẹp đẽ vô ngần.

“Tuệ Nương, nàng tỉnh lại đi có được không? Chúng ta không báo thù nữa, không báo thù nữa, chúng ta đi ẩn cư. Ta cũng sẽ không nói nàng xấu xí nữa, được không?”

“Nàng tỉnh lại đi, Tuệ Nương!”

Vị tài tử, quân sư từng lẫy lừng một thời ấy, giờ đây gào khóc thảm thiết.

Không biết đã qua bao lâu, Liễu Thừa Lang từ từ tỉnh lại. Hắn bắt đầu hoảng loạn, hắn nhớ rõ ràng mình vừa ôm thi thể Tuệ Nương, giờ đây bóng dáng nàng đã chẳng còn.

Bên cạnh bàn trống trơn, chỉ có một người đàn ông vạm vỡ đứng đó.

“Tỉnh rồi sao?” Người nọ nhàn nhạt hỏi.

“Tuệ Nương đâu!” Liễu Thừa Lang túm lấy cổ áo hắn gầm lên.

“Chủ thượng sợ ngươi quá đau lòng nên đã đưa nàng đi. Ngươi yên tâm, nàng sẽ có một nơi an nghỉ tốt đẹp.”

Liễu Thừa Lang tức thì rũ rượi, hữu khí vô lực nói: “Nàng ấy à, trước kia ở trong cung lâu quá, luôn khao khát chốn non xanh nước biếc, hoa thơm chim hót.”

Người nọ cười nhạt: “Chủ thượng hiểu rõ, xin tiên sinh yên tâm.”

Đoạn hắn nói tiếp: “Ta tên Vương Hối Hải, từ nay về sau chuyên trách phụng dưỡng và bảo vệ tiên sinh.” (Chú: Đệ tử Thục Sơn phản bội ở quyển thứ nhất, không biết có độc giả nào nhớ tới không).

Hai cỗ quan tài.

Một người phụ nữ xấu xí nằm trong cỗ này, cỗ kia lại đặt một người phụ nữ tuyệt sắc.

Lão già đeo mặt nạ quỷ phấn khích nhìn về phía người trung niên bên cạnh.

“Ngươi chắc chắn muốn ta thử tay nghề chứ? Đây là lần đầu ta hoán đổi gương mặt, ta cũng không dám đảm bảo cả hai đều có thể sống sót.” Lão già khua khua con dao phẫu thuật trong tay.

Người trung niên bước tới cạnh người phụ nữ xấu xí, nhìn nàng cười nói: “Người khác ta không quan tâm, nhưng nàng nhất định phải sống.”

Nói rồi, hắn lấy từ trong lòng ra một viên đan dược màu xanh lục, cạy miệng nàng nhét vào.

“Đúng là một người đàn bà ngốc nghếch. Ta phải nói cho ngươi biết, sau này đừng bao giờ tin tưởng đàn ông nữa.”

Trường An.

Thánh hoàng mỗi ngày đều phải xuống căn hầm này.

Trong tầng hầm đặt ba ngọn Châm Hồn Đăng, đèn còn thì người còn, đèn tắt thì người vong. Chỉ khi nhìn thấy ba ngọn đèn này, lòng hắn mới được an yên.

Đột nhiên, một chiếc đèn trong đó tối sầm lại.

Thánh hoàng đau nhói trong tim, nhưng lại bất lực, chỉ biết trơ mắt nhìn ngọn lửa dần ảm đạm.

Chậm rãi, ngọn lửa kia lại bùng cháy trở lại.

Vị đại tông sư lau vệt mồ hôi trên trán, khoảnh khắc ngọn đèn vụt tắt kia, cảm giác còn khó chịu hơn cả cái chết của chính mình.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt hướng về phía ba ngọn đèn.

Ngọn đèn ở giữa khắc tên của chính hắn, hai ngọn bên trái và bên phải lần lượt đề tên: Hiên Viên Sí, Hiên Viên Tuệ An.