Bạch y khanh tướng (hạ).
Liễu Thừa Lang!
Ba chữ này tựa như có sức chấn nhiếp cực lớn, khiến hai vị lão tổ nhà họ Tần và họ Sở đồng loạt đứng bật dậy.
Đây chính là ba chữ mang lại cho họ niềm tin để đối kháng với Thánh Triều. Kể từ khi Thánh Triều thành lập đến nay, dù là văn trị hay võ công, triều đình chưa bao giờ thiếu hụt nhân tài. Bất kể là tướng soái thế hệ trước hay những gương mặt mới nổi của thế hệ sau, mỗi người đều có đủ bản lĩnh trấn giữ một phương.
Lần này tuy chiêu mộ được hai viên đại tướng, nhưng đối với họ mà nói, khoảng cách vẫn như lạch trời ngăn cách.
Mấy năm gần đây, bốn đại gia tộc bị Thánh hoàng dùng đủ mọi thủ đoạn kìm chân tại Trường An. Họ phải đối mặt với chốn triều đình đầy rẫy phong ba quỷ quyệt, làm sao còn tâm trí đâu mà kinh doanh đại bản doanh của chính mình.
Hơn nữa, đối với việc binh đao hay hộ vệ, Thánh hoàng luôn tỏ ra nhạy cảm đến mức quá quắt.
"Sơn Trận" của nhà họ Hàn suốt mười mấy năm qua cũng chỉ mới bồi dưỡng được ba trăm người. Số lượng tinh nhuệ này dùng để giữ nhà hộ viện thì được, chứ thực sự đưa ra chiến trường, chỉ trong chớp mắt sẽ bị biển người nhấn chìm.
Vả lại, đội ngũ "Sơn Trận" trứ danh năm nào vốn là vũ khí sắc bén để chính diện cường công và thủ vững, mỗi binh sĩ đều được rèn luyện để đối kháng trực diện. Còn về khả năng bôn tập đường dài hay đột kích chém đầu, năng lực của họ chẳng khác gì binh lính tầm thường.
Bộ binh "Sơn Trận" tuy lợi hại, nhưng với số lượng ít ỏi thế này, thật đúng là: "Ăn thì không no, bỏ thì tiếc rẻ".
Còn lại các tướng sĩ khác đều chỉ là hạng tầm thường, hơn nữa lại không cùng một lòng. Ngay cả Lê Hồi và Trăm Xuyên cũng vì bị chèn ép quá mức mà binh lính dưới trướng kém xa so với quân đội của Thánh Triều.
Ba nhà miễn cưỡng gom góp được hai mươi vạn đại quân. Đối với một Thánh Triều có lãnh thổ rộng lớn, bốn phương đều cần trấn thủ thì con số này không phải là ít, nhưng trớ trêu thay, họ hiện tại lại đang trong tình cảnh có binh mà không có tướng!
Sự xuất hiện của Liễu Thừa Lang, quả thực là đưa than trong ngày tuyết rơi.
"Chúc mừng, chúc mừng! Chúc mừng Hàn huynh như hổ thêm cánh. Kể từ hôm nay, chúng ta cùng nhau khởi sự sẽ càng thêm phần tự tin." Lão tổ nhà họ Sở kéo thân hình mập mạp đứng dậy, hướng về phía lão tổ nhà họ Hàn chắp tay nói.
Da mặt lão tổ nhà họ Hàn co giật một cái, cũng mỉm cười đáp lễ: "Cùng vui, cùng vui."
Lão tổ nhà họ Sở liếc nhìn Tần Hắc Tử đang gầy gò, lão tổ nhà họ Tần lập tức hiểu ý: "Không biết ý của Hàn huynh là sao?"
"Ba nhà chúng ta cùng tiến cùng lùi, hơn nữa Liễu Thừa Lang quả là lương tướng hiếm có. Nếu ba phương không có một chủ tướng thống nhất, lực lượng phân tán, e rằng một mình Liễu Thừa Lang khó lòng phân thân ứng đối nổi Lý Hiếu Tồn và Quách Phần Nột." Lão tổ nhà họ Hàn cầm chén trà nhấp một ngụm, nhàn nhạt nói.
Lão tổ nhà họ Tần và họ Sở nhìn nhau, vẻ vui mừng trên mặt hai người hoàn toàn tan biến, thay vào đó là sự ngưng trọng đầy mặt.
Có người đến giúp đỡ tất nhiên là chuyện tốt, nhưng tùy tiện giao ra quyền chỉ huy thì phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Lão tổ nhà họ Hàn nhìn thấu sự do dự của hai người.
"Hai vị lão huynh đệ, hiện tại Thánh Triều đã điểm binh xong, chẳng bao lâu nữa đại quân sẽ áp sát. Tuy nói đại quân đều hướng về phía đất Càng mà đến, nhưng hai vị lão ca à, môi hở thì răng lạnh!" Lão tổ nhà họ Hàn khuyên nhủ.
"Nhưng hai nhà chúng ta vẫn chưa rút khỏi Trường An, Thánh hoàng hắn vẫn chưa hay biết..."
Lão tổ nhà họ Sở chưa kịp nói hết câu đã bị lão tổ nhà họ Hàn ngắt lời.
"Hồ đồ quá, lão ca! Ngươi thật sự cho rằng những động thái nhỏ nhặt dưới mí mắt Thánh hoàng mà hắn không nhìn thấy sao? Năm đó khi đoạt lấy thiên hạ, hắn bị người ta đè đầu cưỡi cổ, ngôi vị hoàng đế cứ như là người khác ban phát cho hắn vậy. Nếu là những năm đầu thì còn dễ nói, nhưng hắn ngồi trên vị trí này càng lâu, thì lại càng cảm thấy khuất nhục."
"Càng khuất nhục, hắn càng phải chứng minh bản thân. Mà cách tốt nhất để chứng minh chính là đánh tan chúng ta - những kẻ 'phản nghịch' này! Hắn muốn nói cho thiên hạ biết, không cần vị kia, hắn vẫn có thể tranh đoạt thiên hạ!"
Lão tổ nhà họ Hàn cầm chén rượu uống cạn, vẻ mặt có chút phẫn nộ, nói tiếp: "Chuyện của chúng ta hắn đều biết cả, chỉ là hắn khinh thường chúng ta thôi! Hắn khinh thường không thèm ngăn cản. Các ngươi thử nghĩ xem, nếu không phải năm đó vị kia nhiều lần khuyên can, ngươi cho rằng Hiên Viên gia hắn sẽ liên hôn với đám người chúng ta sao? Hắn không treo đầu chúng ta lên tường thành Trường An đã là may mắn lắm rồi!"
"Các ngươi thử nghĩ xem, khi bốn nhà chúng ta mới quy thuận Thánh Triều, đã phải chịu đựng biết bao nhiêu khuất nhục!"
Lão tổ nhà họ Tần vốn là người tính tình thẳng thắn, nghe vậy liền nhớ lại những tủi nhục và phong ba đã qua!
"Sở mập mạp!"
"Ân?" Lão tổ nhà họ Sở dường như đang cân nhắc, lên tiếng đáp.
"Nếu đã vậy, chi bằng buông tay đánh cược một phen, tin Liễu Thừa Lang một lần!"
Lão tổ nhà họ Hàn nghe vậy, cảm kích nhìn Tần Hắc Tử một cái, sau đó khẩn trương nhìn lão tổ nhà họ Sở đang cúi đầu trầm tư.
"Được, nhưng ta muốn đảm bảo người này đáng tin và có thể dùng được! Hơn nữa, phải đợi Tần - Sở hai nhà rút hoàn toàn khỏi Trường An, mới có thể giao quyền thống lĩnh ba quân!" Lão tổ nhà họ Sở nghiến răng nói.
Lão tổ nhà họ Hàn thở phào nhẹ nhõm, việc này dễ dàng hơn ông tưởng tượng rất nhiều.
"Mời Liễu công tử lên đây hội họp đi!" Lão tổ nhà họ Sở nhàn nhạt nói, nhưng tim lại đập thình thịch. Tần Hắc Tử cũng mở to hai mắt, trong ánh nhìn tràn đầy vẻ tò mò.
Họ đều hiểu rằng, thiên kim dễ kiếm, một tướng khó cầu.
Lời vừa dứt, ngoài cửa liền vang lên một giọng nói, thanh thoát và trong trẻo.
"Ba vị lão tổ tại thượng, học sinh Liễu Thừa Lang đã chờ đợi đã lâu." Cánh cửa chậm rãi đẩy ra, một nam tử bạch y tuấn tú ngồi trên chiếc xe lăn bằng gỗ, phía sau là một nữ tử có dung mạo cực kỳ khó coi đang đẩy hắn vào.
Dẫu cho ba vị lão tổ đã trải qua bao sóng gió, nhưng vừa nhìn thấy nữ tử kia, trong lòng ai nấy đều cảm thấy một trận khó chịu.
Nam tử bạch y kia tuy ngồi trên xe lăn nhưng vẫn giữ phong thái nhẹ nhàng, hai lọn tóc mai rủ xuống vai, giữa trán điểm một nốt chu sa đỏ thắm. Khuôn mặt hắn tuấn tú vô song, nhưng ánh mắt lại phảng phất nỗi sầu bi nhàn nhạt, khiến người ta nhìn vào không khỏi xót xa. Chỉ có bậc nhân vật như thế, mới có thể chỉ bằng những vần thơ mà khiến biết bao cô nương phải nghiêng mình ngưỡng mộ.
"Nếu được Thừa Lang cười, chẳng màng quân vương triệu." Đó chính là Liễu Thừa Lang năm nào, nếu không vì trận diễn tập kia, có lẽ giờ đây hắn đã trở thành một bậc danh gia nhờ vào tài làm thơ của mình.
Nữ tử phía sau hắn mặc một bộ cẩm y, nhìn qua còn quý giá hơn cả y phục của Liễu Thừa Lang, dáng người thon thả, thế nhưng khuôn mặt nàng... lại thật khó để nhìn thẳng. Da thịt trên mặt nàng như bị biến dạng, máu đọng thành những vệt đỏ sậm, không còn lấy một tấc da hoàn chỉnh. Thậm chí khi nàng khẽ cau mày, còn có nước mủ rỉ ra.
Thế nhưng, trong đôi mắt người phụ nữ ấy lại tràn đầy sự tự tin, bởi vì người đàn ông trước mặt nàng, chính là nam tử từng khiến vô số nữ nhân phải điên cuồng si mê!
Liễu Thừa Lang thấy ba vị lão tổ lộ vẻ kinh ngạc thì khẽ mỉm cười. Mấy năm gần đây, rất nhiều người khi nhìn thấy sự kết hợp của họ đều lộ ra những biểu cảm phức tạp như vậy, hắn đã sớm quen rồi.
Sở gia lão tổ lấy lại tinh thần, lập tức hỏi: "Đối thoại vừa rồi chắc hẳn ngươi cũng đã nghe thấy, ngươi phải cho ta một lý do."
Tần Hắc Tử nghe vậy cũng hoàn hồn, chằm chằm nhìn vào gương mặt Liễu Thừa Lang.
Liễu Thừa Lang vén vạt áo dài, lộ ra đôi đầu gối của mình.
Hai vị lão tổ họ Tần và họ Sở vừa nhìn thấy liền hiểu ngay. Gân cốt của vị tài tuấn này đã bị rút cạn, đôi chân hoàn toàn phế bỏ.
Liễu Thừa Lang sắc mặt không đổi, buông vạt áo xuống, mỉm cười hỏi: "Không biết lý do này hai vị lão tổ có hài lòng hay không?"
Sở gia lão tổ gật đầu. Dù trong lòng rất tò mò về những chuyện đã xảy ra sau cuộc quân diễn năm đó, nhưng ông cũng hiểu, có những việc không nên hỏi thì tốt nhất đừng hỏi.
"Vậy tiên sinh có thể giảng giải đôi chút về chiến lược không?"
"Binh giả, quỷ đạo cũng. Mọi chiến lược đều phải tùy cơ ứng biến. Tuy nhiên, ta có thể tặng ba vị một phần lễ vật nhỏ."
Sở gia lão tổ nghe không có chiến lược thì vốn hơi thất vọng, nhưng nghe đến "lễ vật" liền nén lòng lại, ông muốn xem thử vị Liễu Thừa Lang này định tặng họ thứ gì.
Hàn gia lão tổ cũng thoáng chút thất vọng, nhưng ánh mắt nhìn Liễu Thừa Lang lại xen lẫn một tia lo lắng.
Liễu Thừa Lang cười nhạt: "Trung lộ quân của Lý Tồn Hiếu xuất phát từ An Hòa Trấn, chắc chư vị đều biết, An Hòa Trấn là quân sự trọng trấn, có mấy chục vạn binh sĩ đóng giữ. Tương tự, Tây lộ Sóc Phương và Đông lộ Tùy Thành cũng vậy."
Ba người lặng lẽ lắng nghe.
"Cái gọi là binh mã chưa động, lương thảo đi trước. Lý Tồn Hiếu là kẻ can đảm cẩn trọng, chắc chắn sẽ thiết trí kho lương tại các ngọn núi xung quanh. Tính toán thời gian, hẳn là đã tích trữ không ít lương thực rồi."
"Tứ Phương Sơn đâu phải nơi ẩn nấp, Lý Tồn Hiếu làm sao có thể ngu ngốc đến vậy?" Sở gia lão tổ hừ lạnh một tiếng.
"Thật hư chi, hư tắc thật chi." Liễu Thừa Lang nhìn ông, nói tiếp: "Quách Phân đánh giặc vốn không dùng hiểm chiêu, nhất định sẽ đánh chắc thắng chắc. Có một khe nhỏ, rất ẩm ướt và kín đáo, vốn không thích hợp làm kho lương, nhưng dựa theo tính cách của Quách Phân, nơi đó chính là kho lương của hắn."
Nhìn ánh mắt đầy hoài nghi của hai vị lão tổ họ Tần và Sở, Liễu Thừa Lang mỉm cười.
"Nơi đó gọi là Khê Hoa Khe."
"Nếu hai vị lão tổ không tin, xin hãy tự mình phái người đi đốt kho lương."
"Nếu hai nơi đó không có kho lương thì sao?" Sở gia lão tổ trầm giọng hỏi.
"Nguyện lập quân lệnh trạng, chịu quân pháp xử trí!" Liễu Thừa Lang không chút do dự.
Sở gia lão tổ nhìn người thanh niên này, đoạn nói: "Ta chờ sẽ lập tức phái người tiến đến, trong ba ngày chắc chắn có kết quả. Nếu lời ngươi nói là thật, thì việc để ngươi thống soái tam quân cũng chẳng phải chuyện không thể!"