Bạch y khanh tương (thượng).

Chứng kiến Khương Minh vốn cuồng ngạo là thế, nay lại dịu ngoan như một con mèo nhỏ trước mặt Tấn Vương, Từ Trường An kinh ngạc đến mức há hốc mồm.

Tiết Phan khẽ nói với Từ Trường An: "Ngươi biết đấy, Tấn Vương này không chỉ dựa vào ân sủng của Thánh hoàng mới có được ngày hôm nay."

Khương Minh dường như nghe thấy lời Tiết Phan, đắc ý liếc nhìn Từ Trường An một cái. Lúc này, Khương Minh trông chẳng khác nào một đứa trẻ. Tấn Vương trừng mắt nhìn hắn, hắn lập tức thu lại vẻ mặt, quay đầu đi, cung kính bái Tiểu Phu Tử một lạy. Lần này, hắn gọi là "Tiên sinh" chứ không phải Phu Tử.

Từ Trường An nhìn Khương Minh, nhìn Tiểu Phu Tử, rồi lại nhìn Tấn Vương. Lúc này y mới hiểu vì sao người này lại trở thành Nguyên soái lộ quân phía Tây.

Khương Minh hành lễ với Tiểu Phu Tử là lễ thụ nghiệp, còn hành lễ với Tấn Vương lại là lễ cha con. Hai người này, một người có thể coi là sư phụ của Khương Minh, dù ông chưa từng thừa nhận; người còn lại thì được xem như phụ thân của hắn. Thay đổi qua lại, chẳng qua cũng chỉ là đổi một cái danh phận mà thôi.

Tiểu Phu Tử hơi mỉm cười, lần đàm phán này với Thánh hoàng, ông là người ở thế hạ phong. Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, kẻ lộ ra dục vọng trước, tất phải bị người khác khống chế. Thánh hoàng dùng chính là dương mưu, ông không chỉ phải ngoan ngoãn tiếp nhận, mà còn phải bồi thêm một chi Nho Thánh bút. Thế nhưng ở đời, muốn hành sự danh chính ngôn thuận thì hai chữ "danh phận" có sức nặng vô cùng lớn.

Tiểu Phu Tử nhìn Khương Minh, mỉm cười hỏi: "Ngươi xem cũng đã xem rồi, cảm thấy thế nào?"

Khương Minh lập tức nghiêm mặt, lắc đầu.

"Thật sự không được sao?" Tiểu Phu Tử hỏi lại.

Khương Minh vẫn kiên quyết lắc đầu: "Binh hùng hùng một cái, tướng hùng hùng một oa. Tính cách hắn chỉ hợp độc hành, ngao du giang hồ thì được. Nếu bắt hắn cầm quân, sợ rằng trăm vạn tướng sĩ cũng không đủ cho hắn tiêu hao."

Từ Trường An dù chậm hiểu cũng nhận ra màn vừa rồi chính là một cuộc khảo hạch.

Tiểu Phu Tử thở dài, lộ vẻ thất vọng. Tuy có ơn thụ nghiệp, nhưng dù sao cũng chưa phải là đồ đệ đã bái sư chính thức, ông cũng không tiện làm khó người khác.

Tấn Vương nãy giờ im lặng bỗng lên tiếng: "Nếu ngươi đi theo quân thì sao?"

Khương Minh dang hai tay: "Danh lợi hay quân công, ở độ tuổi này ta chẳng còn thiết tha. Tiến thêm bước nữa, ta sợ trời đố anh tài, mấy thứ đó ta không bận tâm. Cái ta để ý là, trong một đội ngũ chỉ được phép có một tiếng nói, hơn nữa ta cũng không quen nghe lời khuyên từ kẻ chẳng hiểu gì cả."

Tấn Vương khẽ mỉm cười, đưa mắt ra hiệu cho Từ Trường An.

Từ Trường An hiểu ý, khom người nói: "Bái kiến Quân sư. Từ Trường An xin hứa, nếu liên quan đến việc quân, tuyệt đối không xen vào một lời."

Nói xong, Khương Minh không phản ứng, chỉ giả vờ ngẩng đầu nhìn trời.

Tiểu Phu Tử suy nghĩ một chút rồi bổ sung: "Phàm là việc gì cũng phải có quy củ. Trong nhà thỉnh một tôn thần tượng còn phải tam khấu ngũ bái, đằng này ngươi thỉnh một người sống." Ông dừng lại, nheo mắt nói: "Tương lai tiểu sư đệ, bao nhiêu năm đọc sách của ngươi đều uổng phí cả rồi sao?"

Từ Trường An hiểu ý, quỳ một gối xuống đất, khẩn cầu: "Từ Trường An cầu xin Quân sư giúp ta."

Lúc này, Khương Minh mới nhìn Từ Trường An, đưa hai tay đỡ y dậy: "Nguyên soái xin đứng lên, chớ đa lễ. Lần này Khương Minh tất sẽ giúp Nguyên soái giành lấy vị trí đứng đầu!"

Từ Trường An đứng dậy, nhìn Khương Minh đầy tự tin, trong lòng dâng lên vạn trượng hào hùng.

Khương Minh liếc nhìn Tiết Phan đang đứng ngẩn ngơ bên cạnh: "Tiết gia tiểu tử, ngươi muốn làm một tên tiểu tốt hay muốn ở bên cạnh chúng ta?"

Từ Trường An định nói đỡ cho Tiết Phan vài câu, nhưng chợt nhớ đến lời vừa rồi, y ngậm miệng lại, quan sát phản ứng của Tiết Phan.

Tiết Phan mừng rỡ, lập tức đáp: "Đương nhiên muốn đi theo thế..." Hắn vội sửa lời: "Đương nhiên là đi theo Nguyên soái và Quân sư."

Khương Minh hài lòng gật đầu, nheo mắt nói: "Vậy ta giao cho ngươi nhiệm vụ đầu tiên, ngươi xem có thể hoàn thành không?"

Tiết Phan ôm quyền nghiêm mặt: "Mạt tướng quyết không làm nhục mệnh lệnh."

Khương Minh nhìn quanh khu dân cư, nhìn con phố bị tàn phá dưới chân: "Dàn xếp dân cư, mấy việc này ngươi làm được chứ? Còn nữa, ta không có tiền đâu, Nguyên soái của ngươi muốn cung phụng ta thì y cũng chẳng có tiền, ngươi tự liệu mà làm đi!" Nói đoạn, hắn cười lớn bỏ đi.

Để lại Tiết Phan đứng ngẩn người.

Tấn Vương và Tiểu Phu Tử thấy vậy cũng cười ha hả, rồi lần lượt rời đi.

Ba ngày sau, ba kỵ mã từ Trường An xuất phát, hướng về phía Sóc Phương.

Đa Hoa Lâu.

Ba vị lão tổ ngồi tụ họp.

Tần, Sở hai nhà chưa công khai liên minh. Thánh hoàng tuy có đề phòng sản nghiệp của họ tại Trường An và cài cắm không ít người giám sát, nhưng đáng tiếc là gia quyến của hai nhà đều đã trở về Trăm Xuyên và Lê Hồi. Còn về những sản nghiệp đó, tuy có chút xót xa, nhưng họ tin chắc rằng sau này nhất định sẽ lấy lại được nhiều hơn thế.

Vẫn là trà, nhưng lần này chỉ là uống trà đơn thuần.

"Lão Hàn, ngươi gọi chúng ta tới đây chỉ để uống trà thôi sao? Ngươi phải biết rằng, dạo này chúng ta bận rộn lắm đấy." Sở gia lão tổ vặn vẹo thân hình tròn trịa, mân mê chiếc nhẫn bạch ngọc trên tay.

Thời gian gần đây, hai nhà Tần, Sở ngầm thực hiện không ít động tác, trong nhà ngoài ngõ quả thực bận rộn như một nồi cháo loãng.

Hàn gia lão tổ cười mà không đáp, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà.

Dưới lầu truyền đến tiếng đàn đứt quãng, âm luật mỹ diệu bị cắt xẻ thành từng đoạn, chẳng thể khiến người ta cảm thấy thư thái.

"Lầu của nhà ngươi, sao lại làm cho ồn ào như chợ búa thế này?" Tần gia lão tổ là một gã hắc hán tử gầy gò, cau mày cất tiếng.

"Có cần giáo huấn một chút không?" Hàn gia lão tổ hỏi.

Sở gia lão tổ có chút mất kiên nhẫn, phất tay nói: "Lầu của nhà ngươi, còn hỏi chúng ta làm gì."

Tiếng đàn dưới lầu càng lúc càng lớn, tuy vẫn đứt quãng, nhưng đã nghe rõ có người đang hát theo.

"Tài tử... từ người, tất nhiên là Bạch Y Khanh Tướng."

"... Nhẫn đem hư danh, đổi lấy uống rượu ngâm ca."

Tần gia lão tổ gãi gãi đầu, nhíu mày hỏi: "Câu từ này sao nghe quen tai thế nhỉ?"

Hàn gia lão tổ vẫn chỉ cười không nói.

Sở gia lão tổ vỗ vỗ cái bụng tròn vo, đột nhiên cười lớn, vẻ vui sướng lộ rõ trên mặt.

"Khá lắm Hàn lão nhân, chiêu mộ được bậc hiền sĩ này mà còn giấu giếm chúng ta!"

Thấy Tần gia lão tổ vẫn còn vẻ mặt ngơ ngác, Sở gia lão tổ mặt mày hồng hào cười nói: "Tần hắc tử, Bạch Y Khanh Tướng mà ngươi cũng quên rồi sao?"

Năm năm trước, một bạch y tài tử vào Trường An dự khoa cử, một tay làm từ danh chấn thiên hạ.

Đáng tiếc thay, năm đó quan chủ khảo lòng mang tư tâm, lấy lý do "Từ chương phù phiếm, có hoa không quả" mà khiến vị tài tử này thi rớt.

Thánh hoàng sau khi biết chuyện liền cho điều tra quan chủ khảo, nhưng khoa cử là việc hệ trọng, không có ngoại lệ, vị từ nhân kia đành phải đợi năm sau tái chiến.

Vị bạch y tài tử nọ phẫn uất về quê, năm sau khoa cử, hắn lại xuất hiện ở trường thi.

Thánh hoàng nhớ tới sự tiếc nuối năm xưa, riêng cầm bài thi của tài tử tới xem, đích thân phê chữa.

Chẳng ngờ sau khi xem xong, thánh hoàng giận dữ mắng: "Hảo một cái Bạch Y Khanh Tướng, nếu đã thích uống rượu ngâm ca, vậy thì ngươi đi đi!"

Từ đó về sau, thánh hoàng đích thân hạ chỉ, người này vĩnh viễn không được tuyển dụng!

Nếu chỉ dừng lại ở đó, thì cũng chỉ chứng minh hắn là một văn nhân tài hoa. Đối với tình thế của tam gia trước mắt, một văn nhân tất nhiên không khiến họ phải coi trọng.

Khi thánh hoàng ý chỉ ban xuống, vị tài tử này giận dữ mắng lớn, thẳng thừng chê thánh hoàng không có mắt, nếu hắn sinh ở địch quốc, với tài văn võ toàn năng, tất sẽ ép Thánh Triều không một ai ngẩng đầu lên nổi!

Lời vừa nói ra, thánh hoàng hận không thể đem kẻ cuồng vọng này xử tử tại chỗ.

Nhưng lời đã nói ra, lại đúng lúc có không ít sứ giả ngoại bang tụ hội tại Trường An, thánh hoàng vì muốn phô trương nhân tài đông đúc của Thánh Triều, liền nảy sinh ý khác.

Văn vô đệ nhất, hơn nữa thánh hoàng cũng thích từ của hắn. Nói công tâm mà xét, nếu muốn tìm vài người làm thơ từ thắng được hắn, thiên hạ rộng lớn chưa hẳn là không có, nhưng cũng cực kỳ khó khăn.

Vì hắn đã buông lời ngông cuồng muốn áp đảo cả văn lẫn võ, thánh hoàng liền mượn dịp diễn tập quân võ để cho hắn một cơ hội, cũng là dịp phô diễn thực lực Thánh Triều ra bên ngoài!

Điều khiến người ta trăm triệu không ngờ tới chính là, hai bên mỗi đội ba trăm người, liệt trận diễn tập trên giáo trường, vị Bạch Y Khanh Tướng này thế mà liên tiếp đại bại mười tám vị tướng lĩnh trong quân lúc bấy giờ.

Ba trăm người do hắn chỉ huy, tiến thoái có nhịp, công thủ vẹn toàn.

Thánh hoàng nhìn các sứ thần ngoại bang, sắc mặt dần trở nên tối sầm.

May mà lúc ấy Khương Minh mới mười lăm tuổi đã chủ động xin xuất chiến, lấy trận đối trận, đánh một trận ngang tay, sắc mặt thánh hoàng mới dịu đi đôi chút.

Chỉ là, kể từ đó về sau, không ai còn biết tung tích của Bạch Y Khanh Tướng này nữa.

Được Sở gia lão tổ nhắc nhở, Tần gia lão tổ cuối cùng cũng nhớ ra người trẻ tuổi kinh diễm tuyệt luân năm nào, bỗng chốc đứng bật dậy, tay run rẩy làm đổ cả chén trà trên bàn, kinh hãi thốt lên:

"Bạch Y Khanh Tướng, Liễu Thừa Lang!"

"Thẩm huynh!"

"Ừm!"

Thẩm Trường Thanh đi trên đường, gặp người quen thì gật đầu chào hỏi.

Nhưng dù là ai đi chăng nữa.

Trên mặt mỗi người đều không có biểu cảm dư thừa, dường như đối với mọi thứ đều vô cùng đạm mạc.

Đối với điều này.

Thẩm Trường Thanh đã sớm quen thuộc.

Bởi vì nơi đây là Trấn Ma Ty, cơ cấu chuyên giữ gìn sự ổn định của Đại Tần, chức trách chính là chém giết yêu ma quái dị, tất nhiên cũng kiêm nhiệm một vài nghề phụ khác.

Có thể nói.

Trong Trấn Ma Ty, tay ai cũng nhuốm đầy máu tươi.

Khi một người đã nhìn quen sinh tử, thì đối với rất nhiều chuyện, tâm tính đều sẽ trở nên đạm mạc.

Vừa mới bắt đầu đến thế giới này, Thẩm Trường Thanh có chút không thích ứng, nhưng dần dà cũng thành thói quen.

Trấn Ma Ty rất lớn.

Những người có thể ở lại Trấn Ma Ty đều là cao thủ thực lực mạnh mẽ, hoặc là những kẻ có tiềm chất trở thành cao thủ.

Thẩm Trường Thanh thuộc về hạng người sau.

Trấn Ma Ty tổng cộng chia làm hai chức nghiệp, một là Trấn Thủ Sứ, hai là Trừ Ma Sứ.

Bất cứ ai tiến vào Trấn Ma Ty, đều bắt đầu từ cấp bậc thấp nhất là Trừ Ma Sứ.

Sau đó từng bước tấn chức, cuối cùng mới có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sứ.

Tiền thân của Thẩm Trường Thanh, chính là một kiến tập Trừ Ma Sứ trong Trấn Ma Ty, cũng là cấp bậc thấp nhất trong hàng ngũ Trừ Ma Sứ.

Sở hữu ký ức của tiền thân.

Hắn đối với hoàn cảnh của Trấn Ma Tư vô cùng quen thuộc.

Chẳng mất bao lâu, Thẩm Trường Thanh đã dừng bước trước một tòa gác mái.

Khác hẳn với những nơi tràn ngập sát khí khác trong Trấn Ma Tư, tòa gác mái này tựa như hạc giữa bầy gà, giữa chốn đầy mùi máu tanh nồng lại toát lên vẻ tĩnh lặng khác biệt.

Lúc này, cửa lớn gác mái mở rộng, thỉnh thoảng lại có người ra vào.

Thẩm Trường Thanh chỉ ngập ngừng giây lát rồi sải bước tiến vào.

Vừa bước chân vào trong, cảnh tượng trước mắt liền thay đổi.

Một luồng hương mực thoang thoảng hòa lẫn với mùi máu tươi nhàn nhạt ập đến khiến mày hắn vô thức nhíu lại, nhưng rồi cũng nhanh chóng giãn ra.

Mùi máu tanh trên người mỗi kẻ ở Trấn Ma Tư, dường như là thứ không cách nào gột rửa cho sạch được.