Ba người một mèo, một đường du ngoạn sơn thủy, căn bản không giống như đang trên đường đi nhậm chức nguyên soái.
Đến nỗi đám người giám quân, phó quan do Trường An phái tới, từ lâu đã không biết bị ba người bọn họ vứt lại nơi nào.
Hành trình vốn dĩ ngự kiếm chỉ cần một ngày, nếu ra roi thúc ngựa cũng chỉ mất bảy ngày, vậy mà lại bị Khương Minh kéo dài thành một tháng ròng.
Mỗi khi đến một nơi, Khương Minh lại đeo sọt, cầm bút vẽ, một mình đi ra ngoài, để lại hai người kia ở khách điếm nhìn nhau chán nản. Sau nhiều lần bị Từ Trường An và Tiết Phan kiên quyết yêu cầu đi cùng, lúc này mới phát hiện ra ngày nào hắn cũng đi vẽ bản đồ. Mỗi khi tới một tòa thành trấn, hắn đều tỉ mỉ phác họa lại địa thế sơn thủy xung quanh. Từ Trường An và Tiết Phan đi theo hắn hai ngày, hỏi gì hắn cũng không đáp, khiến hai người cảm thấy còn buồn chán hơn cả lúc ở khách điếm.
Đến ngày thứ ba, Từ Trường An và Tiết Phan ở lại khách điếm. Từ Trường An vẫn không ngừng cân nhắc công pháp, đả tọa luyện tập. Hắn cảm nhận được dấu hiệu đột phá, nhưng vẫn muốn mở thêm nhiều quan khiếu để pháp lực ngưng kết, tuôn trào cuồn cuộn như suối nguồn.
Nhân thể như vật chứa, quan khiếu mở ra càng nhiều thì dung chứa pháp lực càng lớn. Đây cũng là lý do vì sao Từ Trường An luôn áp chế bản thân, không chịu tiến vào Hối Khê cảnh.
Tiết Phan cũng đang đả tọa, bản thân hắn vốn đã là Hối Khê cảnh, nhưng không rõ khi tiến vào Hối Khê đã đả thông bao nhiêu quan khiếu.
Hối Khê cảnh lại phân chia thành ba bậc, ba tiểu cảnh giới này phản ánh trọn vẹn tiềm lực tương lai của một người.
Trong một trăm lẻ tám quan khiếu, người đả thông từ 49 quan khiếu trở xuống khi nhập Hối Khê được gọi là "Khuy Cừ chi tư", lấy Khuy Cừ nhập Hối Khê thì đời này vô vọng bước vào Du Dã (Tiểu Tông Sư).
Người thông được từ 49 đến 89 quan khiếu gọi là "Nhập Hà chi tư", lấy Nhập Hà nhập Hối Khê thì đời này có hy vọng phá Hải (Tông Sư).
Người thông trên 89 quan khiếu gọi là "Thiên Thủy chi tư", lấy Thiên Thủy nhập Hối Khê thì có thể phá Hải, sơ khuy Lăng Đạo (Tông Sư đỉnh phong, chuẩn Đại Tông Sư).
Tất nhiên, điều này không phải tuyệt đối, chỉ là kết quả tu hành bình thản của người bình thường không có kỳ ngộ.
Điều này cũng nói lên tầm quan trọng của Biết Điều cảnh và Hối Khê cảnh.
Nếu không có kỳ ngộ thiên đại, thì Biết Điều và Hối Khê sẽ quyết định hạn mức cao nhất của một người.
Cho nên, có những kẻ dù đã đủ tư cách vẫn không muốn nhập Hối Khê, đây là chuyện rất thường tình. Từ Trường An tuy không biết phụ thân mình rốt cuộc ở cảnh giới nào, nhưng chỉ cần nhìn vào văn trị võ công của người, hắn cũng không cho phép bản thân chỉ dừng lại ở Nhập Hà chi tư.
Từ Trường An nỗ lực đả thông quan khiếu, Tiết Phan nín thở tu luyện, còn Khương Minh thì vẫn vậy, ngày đi sớm về muộn, tiểu Bạch thì luôn quấn quýt bên cạnh Từ Trường An.
Ba người một mèo, nói bận thì cũng bận, ai nấy đều có việc riêng. Nói nhàn thì cũng nhàn, mỗi ngày đi đường còn chậm hơn người thường.
Họ đâu giống người đi tiền tuyến, những kẻ không biết nội tình đều coi ba người họ là công tử bột ra ngoài du sơn ngoạn thủy.
Cuối cùng, một tháng sắp trôi qua, Khương Minh thu hồi bức họa cuộn tròn, mang theo Từ Trường An và Tiết Phan ngày đêm gấp rút lên đường.
Khi Từ Trường An nhìn thấy hai chữ "Sóc Phương" trên tòa tiểu thành kia, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Mặc dù mấy ngày nay nhìn như không nhanh không chậm, nhưng trong lòng Từ Trường An và Tiết Phan đã nóng như lửa đốt, khổ nỗi họ không hiểu quân sự, lại càng không dám nghi ngờ quyết định của Khương Minh.
Khi đám phó quan và giám quân giận dữ đứng chờ ở cửa thành, Từ Trường An theo bản năng nhìn về phía Khương Minh đang tránh ở phía sau.
"Đi thôi, không sao đâu."
Nghe Khương Minh nói vậy, Từ Trường An như được uống một viên thuốc an thần, mang theo Tiết Phan bước vào cửa thành.
Vị lão tướng quân để ria mép cá trê, vốn chẳng mấy thiện cảm với vị thế tử này, đang định vuốt râu trừng mắt để thị uy, nhưng vừa nhìn thấy Khương Minh phía sau Từ Trường An liền lập tức sững sờ, mọi lời định nói đều nghẹn lại trong bụng.
Đối với những người trong quân đội mà nói, một Vũ Dũng Hầu còn quan trọng hơn mười vị Bình Sơn Vương thế tử không có thực quyền.
Từ Trường An liếc nhìn lão giám quân sắc mặt biến đổi, trực tiếp lướt qua ông ta, sải bước tiến vào thành.
Lão giám quân đi theo sau Khương Minh, cung kính hỏi: "Vũ Dũng Hầu, ngài đây là?"
Khương Minh dừng lại, nhìn đám phó quan, giám quân phía sau, đoạn quét mắt tìm kiếm trong đám người, chân mày khẽ cau lại.
Cuối cùng, hắn nhìn thoáng qua bóng lưng Từ Trường An.
"Ta tới giúp thế tử lo liệu việc quân, các ngươi cứ làm như trước đây, có chuyện gì thì nói với ta, để ta bẩm báo nguyên soái!"
Nói đoạn, hắn giải tán đám phó quan rồi rảo bước đuổi theo Từ Trường An.
Sóc Phương có một tòa Tướng Quân phủ, là nơi các vị tướng quân trấn thủ tiền tuyến thường trú.
Từ Trường An thân là nguyên soái Tây Lộ quân, vị tướng quân trấn thủ Sóc Phương trước đó đã sớm thu dọn Tướng Quân phủ, tự giác chuyển vào thiên viện.
Trần Vi Hàn, vốn là phó tướng quân tiền tuyến trấn thủ Sóc Phương, nhìn thấy ba người đến liền lập tức cười rạng rỡ.
Chuyện lương thảo của trung lộ quân và đông lộ quân bị hủy hoại đã sớm lan truyền khắp trong quân, trớ trêu thay tây lộ quân của họ lại bình an vô sự. Không ít đồng liêu tìm đến để "thỉnh giáo kinh nghiệm" đều bị Trần Vi Hàn chặn đứng ngoài cửa.
Trong lòng hắn cũng khổ sở không thôi. Từ Trường An và đám người vẫn chưa tới, hắn nào dám vọng động? Tuy nói lần này không có động tĩnh gì nên may mắn thoát nạn, nhưng việc ứng phó với đám đồng liêu kia cũng khiến hắn kiệt sức. Hắn không dám hé răng nửa lời về việc mình chưa hề chuẩn bị gì, chỉ sợ những lời này vừa lọt ra ngoài, chẳng bao lâu sau, hắn sẽ bị khép vào tội không làm tròn trách nhiệm.
Cho nên, nhìn thấy ba người Từ Trường An tới nơi, tảng đá đè nặng trong lòng hắn cuối cùng cũng được trút bỏ.
Khương Minh hài lòng nhìn vị phó tướng này, thái độ của đối phương khiến hắn rất vừa ý, ít nhất đây không phải kẻ sẽ gây khó dễ cho mình.
"Một tháng nay, ngoài chúng ta ra, Trường An không còn phái thêm ai tới sao?" Khương Minh đột ngột hỏi.
Nghe vậy, Từ Trường An cũng dừng bước, chăm chú nhìn Trần Vi Hàn.
"Ngoài việc từng có thánh chỉ truyền đến, lệnh cho chúng ta phải nghe theo sự điều khiển của tây lộ quân nguyên soái, thì không còn ai tới nữa." Trần Vi Hàn lắc đầu đáp.
Khương Minh quay đầu nhìn Từ Trường An một cái, sau đó cho Trần Vi Hàn lui ra, trong đại sảnh chỉ còn lại hắn, Tiết Phan và Từ Trường An.
"Hắn là người của ngươi, lại càng là đại tiên phong do thánh chỉ khâm điểm." Khương Minh nhìn Từ Trường An, nói tiếp: "Hơn nữa, soái ấn cũng đang nằm trong tay hắn."
Từ Trường An thở dài một hơi. Hắn thật sự không muốn hoài nghi lão quân y, nhưng người đáng lẽ phải tới từ một tháng trước, đến giờ vẫn bặt vô âm tín.
"Hắn còn là con thứ của Hàn gia." Khương Minh nhìn chằm chằm vào mắt Từ Trường An.
Từ Trường An không dám đối diện với ánh mắt ấy, liền bước nhanh ra khỏi tướng quân phủ.
"Ta sẽ xử lý ổn thỏa." Từ Trường An chỉ để lại một bóng lưng cùng lời khẳng định ấy.
Tại Sóc Phương có một ngọn núi, tuy không cao lắm nhưng lại đứng đầu trong toàn vùng.
Trên đỉnh núi có một tòa đình hóng gió, gọi là Trung Nghĩa Đình. Mỗi nơi đóng quân đều có những tòa đình như vậy, không gọi là Trung Nghĩa thì cũng là Trung Dũng.
Việc trong quân không cần Từ Trường An nhọc lòng, Khương Minh sẽ tự mình xử lý, Tiết Phan cũng trở thành trợ thủ đắc lực, luôn sát cánh bên cạnh Khương Minh.
Từ Trường An tựa như một người vô hình, ngày ngày đều tìm đến Trung Nghĩa Đình này.
Đến khi ánh mặt trời ngày thứ ba vừa ló dạng, Từ Trường An đứng trong Trung Nghĩa Đình, phía sau chợt xuất hiện một bóng hình.
Người nọ vác tẩu thuốc, đi giày rơm, trông vô cùng tang thương.
"Thực xin lỗi." Tiếng lão quân y vang lên, Từ Trường An không quay đầu lại nhìn.
"Ta..." Giọng lão quân y khàn đặc, dường như có điều gì khó nói.